ตอนที่ 501 — ตอนที่ 501 ตัวมิอาจเป็นนายตน

ผู้อาวุโสซ่งย่อมต้องหวาดกลัวเป็นธรรมดา

จางเฉวียนไม่เข้าใจ ทว่าเขาเข้าใจกระจ่างแจ้ง

เจ้าเด็กนี่ดูภายนอกยังเยาว์วัย ใบหน้ายังคงแฝงไว้ด้วยความไร้เดียงสา ทว่าจิตสำนึกกลับควบแน่นมั่นคง กลิ่นอายล้ำลึก ทั้งยังสามารถสำแดงวิชาคาถาและค่ายกลในทะเลความรู้ได้…

นี่มันคือการสืบทอดมรดกทางจิตสำนึกของตระกูลใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลบางตระกูลชัดๆ

อีกทั้งยังซ่อนเร้นกายไว้ล่วงหน้า ลอบโจมตีด้วยค่ายกล วิชาคาถามีทั้งสะกดข้าศึกและสังหารศัตรู

เห็นได้ชัดว่าผ่านศึกมาอย่างโชกโชน ประสบการณ์ล้นเหลือ

อย่าว่าแต่พวกตนถูกลอบโจมตีจนตายไปสอง พิการไปหนึ่ง ส่วนตนกับจางเฉวียนที่เหลือก็บาดเจ็บสาหัส พลังฝีมือถดถอยไปมาก

ต่อให้พวกตนทุกคนไร้รอยขีดข่วน มีพลังในยามสมบูรณ์พร้อม หากต้องประมือกับผู้บำเพ็ญเพียรตัวน้อยผู้นี้ เกรงว่าก็คงแพ้มากกว่าชนะ

จนถึงบัดนี้ เขายังมิอาจรู้ได้เลยว่าเจ้าเด็กนี่มีไพ่ตายอะไรที่ยังไม่ได้งัดออกมาใช้อีก

ผู้อาวุโสซ่งร้อนรนในใจยิ่ง

ต้องหนี!

ต้องหนีให้ได้!

หากไม่หนีก็เท่ากับเอาชีวิตมา ‘สังเวย’ เปล่าๆ

ส่วนจางเฉวียนนั้น เขาเป็นคนรุ่นหลัง การที่ยอมออกหน้านำทัพเพื่อผู้อาวุโสรุ่นก่อน หรือกระทั่งต้องเสียสละตนเองไปบ้าง ย่อมเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว ทั้งยังถือเป็นการแสดง ‘ความกตัญญู’ ของเขาด้วย

ท่ามกลางสายตาอันไม่อยากจะเชื่อของจางเฉวียน แผ่นหลังค่อมงองุ้มของผู้อาวุโสซ่งก็เตลิดหนีไปอย่างลนลาน ไร้ซึ่งสง่าราศีของผู้อาวุโสรุ่นก่อนโดยสิ้นเชิง

ทว่าในขณะที่ผู้อาวุโสซ่งไปถึงริมขอบทะเลความรู้ของโม่ฮวา และกำลังจะหลบหนีออกไปได้นั้น

โม่ฮวาพลันชี้นิ้วออกไป ร่ายวิชาคุกวารี

สายใยสีน้ำเงินประดุจสายน้ำแปรเปลี่ยนเป็นกรงขัง พันธนาการผู้อาวุโสซ่งไว้กับที่

ผู้อาวุโสซ่งเบิกตากว้าง

วิชาคาถาช่างรวดเร็วนัก!

ดวงตาขุ่นมัวของเขากลอกไปมา ร่างพลันย่อต่ำลง ลอกคราบหดกระดูก ประดุจหน่อไม้ที่ถูกปอกเปลือก หลุดรอดออกจากการพันธนาการของวิชาคุกวารีไปได้

โม่ฮวาเผยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

สมแล้วที่เป็นผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงเรียงนามของตระกูลจาง นับว่ามีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ

โม่ฮวาชี้นิ้วอีกครั้ง วิชาคุกวารีพลันก่อตัวขึ้น สะกดกักขังผู้อาวุโสซ่งไว้อีกครา

ผู้อาวุโสซ่งถูกกักขังไว้อีกครั้ง จึงอดสบถด่าในใจไม่ได้

“นี่มันวิชาคาถาเวรตะไลอะไรกัน!”

“วิชาคาถาไม่เน้นสังหาร แต่กลับเน้นควบคุมสะกดข้าศึก”

“ในโลกหล้านี้เหตุใดจึงมีผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนวิชาคาถาน่ารังเกียจพรรค์นี้ด้วย!”

ผู้อาวุโสซ่งลอกคราบหดกระดูกอีกครั้ง ร่างเล็กลงไปอีกหลายส่วน แล้วหลบหนีออกมาได้อีก

ทว่ามือเล็กๆ ของโม่ฮวายังคงชี้นิ้วไปข้างหน้าอย่างเรียบเฉย วิชาคุกวารีก่อตัวขึ้นอีกครา ตรึงร่างอันเตี้ยแคระของผู้อาวุโสซ่งไว้อีกรอบ

ขณะเดียวกัน ใต้ฝ่าเท้าของผู้อาวุโสซ่งยังมีลวดลายค่ายกลสีทองวาดเรียงร้อยขึ้นมา

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็ควบแน่นกลายเป็นค่ายกลโซ่ทอง แสงสีทองสว่างจ้า โซ่ทองนับสายพันธนาการกักขังผู้อาวุโสซ่งเอาไว้

เส้นทางรอดชีวิตอยู่ตรงหน้าแล้วแท้ๆ

เห็นอยู่ชัดๆ ว่าหากก้าวไปข้างหน้าอีกเพียงไม่กี่ก้าว ก็จะสามารถหนีออกไปได้แล้ว

เมื่อถึงยามนั้นค่อยไปรายงานท่านบรรพชน รวมพลเหล่าผู้อาวุโสตระกูลจางทุกยุคทุกสมัย บุกทะลวงเข้ามาสังหารเจ้าเด็กนี่ ฉีกร่างแบ่งกันกินให้สิ้นซาก!

ทว่าเพียงไม่กี่ก้าวนี้ ผู้อาวุโสซ่งกลับไม่อาจก้าวออกไปได้เลย

ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะดิ้นรนอย่างไร ออกแรงมากเพียงใด ก็ไม่อาจหลุดพ้นไปจากเงื้อมมือของเจ้าเด็กนี่ได้

ผู้อาวุโสซ่งโกรธจนถึงขีดสุด จึงไม่คิดจะหนีอีกต่อไป ร่างกายพลันขยายใหญ่ขึ้น ใบหน้าเขียวคล้ำมีเขี้ยวงอกโง้ง ดวงตาสีขาวโพลนเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย

“ดี! เจ้าเด็กบ้า เจ้าบีบคั้นรังแกกันเกินไปแล้ว! วันนี้ข้ากับเจ้าจะต้องอยู่ไม่ร่วมฟ้า ตายไม่ร่วมแผ่นดิน!”

กลิ่นอายพลังของผู้อาวุโสซ่งปะทุขึ้นอย่างเกรี้ยวกราด

โม่ฮวาเห็นดังนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมลงเช่นกัน

ผู้อาวุโสซ่งผู้นี้ในตระกูลจาง น่าจะมีลำดับอาวุโสไม่ต่ำ ทั้งยังมีพรรษาเก่าแก่ โม่ฮวาอยากจะรอดูว่าผู้อาวุโสซ่งผู้นี้จะมีกระบวนท่าไม้ตายใดหลงเหลืออยู่อีก…

ศึกใหญ่จวนเจียนจะระเบิดขึ้นในพริบตา…

ผ่านไปหนึ่งถ้วยชา

โม่ฮวามองดูผู้อาวุโสซ่งที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น สภาพใบหน้าบวมปูดเขียวช้ำ ลมหายใจรวยริน ใกล้จะสิ้นใจ พลางทำหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก…

เจ้าก็ไม่ได้มีไม้ตายอะไรเลยนี่นา

ตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้อาวุโสซ่งถูกโม่ฮวาใช้ทั้งวิชาคาถาและค่ายกลกดดันกระหน่ำโจมตีอยู่ฝ่ายเดียว ยามโจมตีก็ยังเสริมด้วยการควบคุมของวิชาคุกวารีและค่ายกลโซ่ทอง

ผู้อาวุโสซ่งก้าวไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกสะกดไว้ จากนั้นโม่ฮวาก็กระหน่ำยิงเวทใส่เหมือนเล็งเป้านิ่ง

พอก้าวไปได้อีกไม่กี่ก้าว ก็ถูกขังอีก แล้วก็ถูกวิชาคาถาถล่มซัดเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง

เขายังมิทันได้เดินไปถึงเบื้องหน้าของโม่ฮวาด้วยซ้ำ ก็ถูกซัดจนหมอบกราบ นอนพะงาบๆ อยู่บนพื้นเสียแล้ว…

เสียแรงที่ก่อนหน้านี้ยังทำท่าทางขึงขังประหนึ่ง ‘อยู่ไม่ร่วมฟ้า ตายไม่ร่วมแผ่นดิน’

โม่ฮวาพูดไม่ออก อดไม่ได้ที่จะเอ่ยกับผู้อาวุโสซ่งที่นอนอยู่บนพื้นว่า

“ข้าประเมินเจ้าสูงไปจริงๆ เจ้าช่างอ่อนหัดยิ่งนัก…”

ผู้อาวุโสซ่งที่นอนอยู่บนพื้นพลันกระอักเลือดออกมาคำใหญ่

ในใจเขาช่างอัดอั้นตันใจจนแทบกระอัก

มิใช่ว่าเขาอ่อนหัด แต่เป็นเพราะไม่มีโอกาสได้สำแดงฝีมือเลยต่างหาก!

ตลอดทางถูกควบคุมสะกดไว้ ไม่อาจเข้าประชิดตัวได้ แม้แต่โอกาสจะลงมือสักกระบวนท่ายังไม่มี พลังสิบส่วนสำแดงออกมาไม่ได้แม้แต่ส่วนเดียว ไม่ว่าใครมาเจอก็ต้องสิ้นท่าทั้งนั้น

‘ผีดิบ’ ของตระกูลจางเข้ามาทั้งหมดห้าตน

สองตนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี หนึ่งตนพิการ ส่วนจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งที่เหลือ บัดนี้ก็นอนแผ่หลาอยู่บนพื้นเช่นกัน…

จางเฉวียนเห็นผู้อาวุโสซ่งซึ่งเป็นผู้อาวุโสรุ่นก่อนของตระกูลจาง ถูกมัดแขวนซ้อมจนเหมือน ‘หลานตัวน้อย’ ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงขัดขืนแม้แต่น้อย สีหน้าของเขาก็พลันซีดเผือดลงอย่างสิ้นเชิง

ยามนี้เขาจึงได้ตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างตนเองกับโม่ฮวาอย่างลึกซึ้ง

ยามอยู่ภายนอก โม่ฮวาเพียงแค่เจ้าเล่ห์และรับมือยาก

ทว่าในทะเลความรู้ โม่ฮวากลับน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด!

ตระกูลจางของพวกตน เหตุใดจึงไปล่วงเกิน ‘คุณชายเทวดา’ ผู้นี้เข้าได้นะ?

ผู้อาวุโสซ่งถูกค่ายกลเพลิงปฐพีและวิชาลูกไฟถล่มจนบาดแผลเต็มร่าง ทั้งยังรู้สึกได้ว่ากลิ่นอายดวงจิตของตนกำลังค่อยๆ เลือนหายไป จึงเอ่ยถามด้วยความร้อนรนระคนเคียดแค้นว่า

“สหายเต๋าน้อย เจ้าคิดจะทำสิ่งใดกันแน่”

โม่ฮวายิ้มน้อยๆ กล่าวว่า “เจ้าคิดจะทำอะไร ข้าก็คิดจะทำอย่างนั้นนั่นแหละ”

ผู้อาวุโสซ่งชะงักไป จากนั้นสีหน้าพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง

เจ้าเด็กนี่ คิดจะกินตนหรือ?!

ผู้อาวุโสซ่งแล่นความคิดอย่างรวดเร็ว รีบกล่าวว่า

“สหายเต๋าน้อย เจ้าบำเพ็ญเคล็ดวิชาฝ่ายธรรมะ เดินบนวิถีมรรคาอันเที่ยงธรรม ส่วนพวกเราเหล่านี้เป็นสิ่งชั่วร้าย เป็นจิตวิญญาณภูตผี ฟังคำเตือนของข้าผู้เฒ่าสักคำเถิด หากเจ้า ‘กิน’ พวกเราเข้าไป ย่อมจะแปดเปื้อนจิตแห่งเต๋า ทำลายรากฐานแห่งเต๋าของเจ้า อุปนิสัยใจคอของเจ้าจะเกิดปัญหาใหญ่ ไม่อาจกินได้เด็ดขาด!”

“ไม่หรอก…” โม่ฮวายิ้มตอบ

รอยยิ้มนี้ ภายใต้ความไร้เดียงสากลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายชั่วร้ายสายหนึ่ง

ไม่หรอกหรือ?

เหตุใดจึงไม่เป็นเช่นนั้น?

จางเฉวียนพินิจคิดดูอย่างละเอียด ร่างกายพลันสั่นสะท้านขึ้นมาทันใด ประหนึ่งตกลงสู่ถ้ำน้ำแข็งอันเยียบเย็น พลางร้องขึ้นด้วยความตกใจว่า

“บรรพชนตระกูลจางที่หายสาบสูญไปเหล่านั้น ล้วนถูกเจ้า… ‘กิน’ ไปหมดแล้วใช่หรือไม่?!”

เศษเสี้ยวดวงวิญญาณของบรรพชนตระกูลจางสิงสถิตอยู่ในภาพบรรพชน หากมิใช่เพื่อออกหาอาหาร ย่อมไม่ออกมาโดยง่าย

คราวก่อนภาพบรรพชนอยู่ในมือตน ยังคงสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน

ต่อมาถูกโม่ฮวาขโมยไป พอนำกลับคืนมาได้ บรรพชนตระกูลจางหลายคนก็อันตรธานหายไปแล้ว…

ต้องเป็นเพราะออกหาอาหารจนเข้ามาในทะเลความรู้ของเจ้าเด็กนี่ แล้วจึงถูกเขา ‘กิน’ เข้าไปเป็นแน่…

เฉกเช่นเดียวกับสภาพของพวกตนในยามนี้…

ใบหน้าของจางเฉวียนซีดเผือด

ผู้อาวุโสซ่งก็มีสีหน้าหวาดผวาอย่างยิ่งเช่นกัน

เข้าใจผิดมาตลอด ที่แท้เจ้าเด็กนี่มิใช่อาหารจานใหญ่

แต่เป็นพวกตนต่างหากที่เป็นอาหาร!!

โม่ฮวาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มออกมา เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด “พวกเจ้าเดาถูกแล้ว…”

จางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

ผู้อาวุโสซ่งตะคอกเสียงกร้าวว่า “ล่วงเกินตระกูลจางของพวกเรา ไม่มีผลดีต่อเจ้าหรอก!”

เพียงแต่น้ำเสียงนั้น แฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวที่แสร้งทำเป็นเข้มแข็ง

จางเฉวียนก็แค้นใจกล่าวว่า “ท่านบรรพชนไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!”

โม่ฮวาหาได้มีความหวาดกลัวไม่

มิหนำซ้ำ เขายังเลียริมฝีปาก สายตาดูมีความหมายลึกซึ้งชวนให้ขบคิด

จางเฉวียนชะงักงัน จากนั้นสายตาก็เปลี่ยนเป็นตกตะลึงสุดขีด

มะ… ไม่จริงกระมัง…

เจ้าเด็กนี่… คงไม่ได้คิดจะ ‘กิน’ แม้กระทั่งท่านบรรพชนตระกูลจางของพวกเขาหรอกนะ?!

ผู้อาวุโสซ่งก็ตระหนักรู้ได้เช่นกัน

ชั่วพริบตานั้น ในใจของคนทั้งสองพลันบังเกิดความสะพรึงกลัวอย่างใหญ่หลวงขึ้นมา

นั่นคือท่านบรรพชนแห่งตระกูลจางเชียวนะ!

กลับมีคนใจกล้าเทียมฟ้า คิดจะลูบคมท่านบรรพชนของพวกเขาจริงๆ

และสิ่งที่ทำให้พวกเขายิ่งหวาดกลัวยิ่งกว่าคือ

ผู้บำเพ็ญเพียรตัวน้อยผู้นี้ มีจิตสำนึกล้ำลึกยากจะหยั่งถึง

อีกทั้งยังมีเล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้ง แผนการน่าสะพรึงกลัว

หากฝ่ายหนึ่งเตรียมการอย่างรอบคอบขณะที่อีกฝ่ายไม่ทันระวังตัว ย่อมมีโอกาสเป็นภัยคุกคามต่อท่านบรรพชนตระกูลจางได้จริงๆ!

โม่ฮวาเห็นสีหน้าของพวกเขา จึงทอดถอนใจว่า

“พวกเจ้ารู้มากเกินไปแล้ว…”

จากนั้น ท่ามกลางสายตาอันหวาดกลัวของจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่ง นิ้วมือของเขาก็ชี้ออกไป ลูกไฟพลันก่อตัวขึ้น พลังวิญญาณซัดสาด ถล่มร่างของคนทั้งสองจนเหลือเพียงเงาร่างเลือนราง จวนเจียนจะดับสลาย…

ภายในทะเลความรู้ พลันเงียบสงบลงไปถนัดตา

โม่ฮวาถอนหายใจอย่างโล่งอก นั่งขัดสมาธิลง เริ่มครุ่นคิดถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมา

‘จะ “กิน” พวกมันดีหรือไม่’

หาก ‘กิน’ พวกมัน สัมผัสญาณย่อมแข็งแกร่งขึ้น แต่คงยังไม่ถึงระดับสิบสามลาย

จากสิบสองลายไปสู่สิบสามลาย สัมผัสญาณมีคอขวดขวางกั้น ไม่อาจทะลวงผ่านได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

อีกทั้งหลังจาก ‘กิน’ เข้าไปแล้ว ยังต้องเสียเวลาขัดเกลาหลอมรวมอีก

ในยามนี้ตนไม่มีเวลามากพอถึงเพียงนั้น

ในภาพบรรพชนยังมีบรรพชนตระกูลจางอยู่อีกไม่น้อย หากระหว่างที่ตนกำลังหลอมรวมอยู่นั้น พวกมันบุกเข้ามา ย่อมไม่ดีแน่

ตนเองมีเพียงคนเดียว ทว่าบรรพชนทุกยุคทุกสมัยของตระกูลจางล้วนอยู่ในภาพผืนนั้น

เท่ากับว่าตนต้องรับมือกับเหล่าบรรพชนผีดิบของตระกูลจางทั้งตระกูลเพียงลำพัง

โม่ฮวาส่ายหน้า

หากมาแค่คนสองคน หรือกระทั่งสามสี่คน ตนย่อมไม่หวาดกลัว ทว่าหากจำนวนคนมากขึ้น ย่อมจัดการได้ยากยิ่ง และไม่อาจมีข้อผิดพลาดได้เลยแม้แต่น้อย

หากตนเผยช่องโหว่ ได้รับบาดเจ็บ ทั้งยังตกอยู่ในวงล้อม ย่อมกลายเป็นปัญหาใหญ่หลวง

ยามนี้ตนอยู่ในเหมืองผีดิบ มิได้อยู่ในถ้ำพำนักของศิษย์อาจารย์ ไร้ซึ่งท่านอาจารย์คอยปกป้องคุ้มครอง และไม่มีศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงคอยช่วยเหลือ หากเกิดอันตรายขึ้น ย่อมไม่มีผู้ใดคอยหนุนหลังให้ตน

ดังนั้นต้องรอบคอบ และรอบคอบยิ่งขึ้นไปอีก

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อีกฝ่ายยังมีท่านบรรพชนอยู่อีกหนึ่งตน

โม่ฮวาไม่รู้ว่าท่านบรรพชนของจางเฉวียนผู้นี้มีไพ่ตายอันใด และไม่เคยประมือกับมันมาก่อน

ทว่าแทบไม่ต้องคิด มีชีวิตอยู่มาเนิ่นนานถึงเพียงนี้ กลืนกินผู้บำเพ็ญเพียรไปมากมายปานนั้น จิตสำนึกของท่านบรรพชนผู้นี้ย่อมแข็งแกร่ง เล่ห์เหลี่ยมย่อมล้ำลึก และกระบวนท่าย่อมไม่น้อยอย่างแน่นอน

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่เพียงแต่ต้องสู้หนึ่งต่อหลายคน แต่ยังมีศัตรูร้ายกาจคอยจ้องล้อมรอบ

ยิ่งยากทวีคูณ

อันตรายก็ใหญ่หลวงยิ่ง…

“จะทำอย่างไรดีนะ”

โม่ฮวาเอามือเท้าคาง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นดวงตาก็เป็นประกาย

ผีดิบ!

วิชาควบคุมผีดิบ!

บรรพชนทุกยุคทุกสมัยของตระกูลจางล้วนเป็นผีดิบ

และในเมื่อเป็นผีดิบ ย่อมสามารถถูกควบคุมได้!

ในมือของตน บังเอิญมีวิชาควบคุมผีดิบอันลึกล้ำและเป็นความลับสุดยอดอยู่พอดี นั่นคือค่ายกลชี้ขาดศูนย์กลางวิญญาณ!

โม่ฮวาขบคิดในใจว่า

‘ใช้ค่ายกลชี้ขาดศูนย์กลางวิญญาณ ควบคุมเหล่าผู้อาวุโสผีดิบและศิษย์ผีดิบของตระกูลจาง ให้พวกมันไปรุมล้อมโจมตีท่านบรรพชนผีดิบของตระกูลจาง…’

‘ส่วนตนเองก็นั่งดูงิ้วอยู่ด้านข้าง คอยฉวยโอกาสซ้ำเติมยามเพลี่ยงพล้ำ…’

‘ความเสี่ยงต่ำ ทั้งยังประหยัดแรง’

‘เช่นนี้แล้ว ผู้ที่ต้องรับศึกหนึ่งต่อหลายคน ย่อมเป็นท่านบรรพชนตระกูลจาง และผู้ที่ถูกศัตรูล้อมกรอบ ก็คือท่านบรรพชนตระกูลจางของมันนั่นเอง…’

สถานการณ์พลิกผัน ทิศทางการรุกและรับพลันเปลี่ยนข้าง!

ดวงตาของโม่ฮวาเป็นประกาย อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นชอบ

จากนั้นเขาก็เริ่มลงมือตระเตรียมการ

อันดับแรกต้องทดสอบดูก่อนว่า ในทะเลความรู้ ค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณจะสามารถส่งผลได้จริงหรือไม่

โม่ฮวากวาดสายตามองรอบด้าน มีเงาร่างอยู่สามร่าง

ผู้อาวุโสซ่ง ผู้อาวุโสซือ และจางเฉวียน

พวกมันล้วนเป็นร่างจิตสำนึก มีรูปร่างดั่งผีดิบ ถูกค่ายกลและวิชาคาถาของโม่ฮวาสะกดโจมตีจนดวงจิตบาดเจ็บสาหัส ร่างกายหม่นแสง ล้มลงกองกับพื้นไม่อาจลุกขึ้นได้

โม่ฮวาใคร่ครวญดูครู่หนึ่ง จึงเลือกจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งทั้งสองคนขึ้นมา ใช้จิตสำนึกรังสรรค์ลวดลายค่ายกล วาดค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณลงบนชีพจรหัวใจของคนทั้งสอง

ยามที่ค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณก่อตัวเสร็จสิ้น แสงสีน้ำเงินสว่างวาบขึ้นคราหนึ่ง แล้วหลอมรวมเข้าสู่ภายในร่างของพวกมัน

จากนั้นลวดลายค่ายกลพลันแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายใยบางเบา ราวกับเส้นเลือด ราวกับหนวดสัมผัส และประหนึ่งเข็มกับด้าย ค่อยๆ แหวกว่าย เย็บประสาน และหลอมรวมเข้าเป็นเนื้อเดียวกันอยู่ภายในร่างของพวกมัน เข้าควบคุมร่างอย่างสมบูรณ์แบบ

โม่ฮวาพลันตาสว่าง

ที่แท้ค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณทำงานเช่นนี้นี่เอง…

ตนเคยใช้ค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณกับหุ่นเชิดพยัคฆ์น้อยทำจากไม้เท่านั้น

หุ่นเชิดเป็นสิ่งไร้ชีวิต อีกทั้งโครงสร้างยังเรียบง่าย การควบคุมจึงง่ายดายกว่า

ส่วนบนร่างผีดิบ โม่ฮวาก็เคยใช้มาบ้าง ตนหนึ่งคือผีดิบน้อย อีกตนหนึ่งคือราชาผีดิบ ทว่าล้วนไม่อาจนับว่าสมบูรณ์

บนร่างของผีดิบน้อย ตนเพียงแค่ดัดแปลงลวดลายค่ายกลลำดับเท่านั้น มิได้วาดโครงสร้างค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณขึ้นใหม่

ส่วนบนร่างของราชาผีดิบ ตนเพียงแค่วาดทับซ้อน เพื่อกลบค่ายกลนอกรีตศูนย์กลางวิญญาณของลู่เฉิงอวิ๋นและแย่งชิงสิทธิ์ควบคุมมา จึงไม่อาจนับว่าสร้างขึ้นใหม่อย่างแท้จริงเช่นกัน

บัดนี้ยามอยู่ในทะเลความรู้ การใช้จิตสำนึกรังสรรค์ลวดลายค่ายกล ควบคุมเจตนาร้ายของผีดิบเหล็ก ทุกสายใยวิญญาณล้วนปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนแจ่มแจ้งจนถึงรายละเอียดที่เล็กละเอียดที่สุด

โม่ฮวาจึงสามารถสังเกตผลลัพธ์โครงสร้างของค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณได้อย่างลึกซึ้ง และซาบซึ้งถึงหลักการแห่งค่ายกลของค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณอย่างแท้จริง

โม่ฮวาจึงเพิ่งเข้าใจว่า ความเข้าใจของตนที่มีต่อค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณก่อนหน้านี้ ยังคงหยาบและตื้นเขินเพียงผิวเผินอยู่บ้าง

บัดนี้ได้นำความรู้มาประยุกต์ใช้จริง รังสรรค์ลวดลายค่ายกล ควบคุมผีดิบเหล็ก นำไปใช้งานอย่างลึกซึ้ง จึงสามารถทำความเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่งยิ่งขึ้น

นี่เป็นโอกาสอันดียิ่งในการทำความเข้าใจค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น!

โม่ฮวาฮึกเหิมขึ้นมาทันใด จากนั้นจึงมีสมาธิจดจ่อเต็มเปี่ยม ด้านหนึ่งรังสรรค์ลวดลายค่ายกล อีกด้านหนึ่งสังเกตการเคลื่อนไหวของสายใยวิญญาณ พร้อมทั้งใคร่ครวญถึงโครงสร้างพลังวิญญาณ ฝึกฝนเคล็ดวิชาควบคุมศูนย์กลางพลังวิญญาณ…

ความเชี่ยวชาญและความเข้าใจที่มีต่อค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณ จึงค่อยๆ หยั่งลึกขึ้นทีละน้อย…

ขณะเดียวกัน บริเวณชีพจรหัวใจของดวงจิตผีดิบทั้งสองตน คือจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่ง ก็ถูกโม่ฮวาวาดค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณลงไป สายใยวิญญาณแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย ควบคุมไว้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

โม่ฮวากระดิกจิตสำนึก ควบคุมให้คนทั้งสองลุกขึ้นยืน

คนทั้งสองยืนตรงทื่อขึ้นมาตามความนึกคิดของโม่ฮวาจริงๆ

เพียงแต่พวกเขาทั้งสองหลับตา ไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะ ประดุจหุ่นเชิดอย่างแท้จริง

โม่ฮวาควบคุมให้จางเฉวียนยกมือขึ้น ตบหน้าผู้อาวุโสซ่งไปหนึ่งฉาด จากนั้นก็ควบคุมให้ผู้อาวุโสซ่งตบหน้าจางเฉวียนคืนหนึ่งฉาด

หลังจากนั้นก็สั่งให้ทั้งสองคนตบหน้าสลับกันไปมา

ทั้งสองคนไม่มีการขัดขืนแม้แต่น้อย

โม่ฮวาควบคุมให้พวกเขาทั้งสองประมือกันอีก

พวกเขาก็ปฏิบัติตามเช่นกัน

เพียงแต่คนทั้งสองบาดเจ็บสาหัส อีกทั้งยังถูกควบคุมโดยโม่ฮวา กระบวนท่าจึงงุ่มง่าม อานุภาพไม่กล้าแกร่ง

โม่ฮวาผิดหวังอยู่บ้าง

อ่อนแอเกินไป…

ระดับความสามารถเพียงเท่านี้ ย่อมไม่อาจคุกคามท่านบรรพชนแห่งตระกูลจางได้เลยแม้แต่น้อย

‘หรือว่าจะปลุกพวกมันให้ตื่นดีนะ’

โม่ฮวาตัดสินใจลองดู

เขาใช้ค่ายกลเพลิงหลอมสลายศิษย์ตระกูลจางทั้งสองคนรวมถึงผู้อาวุโสซือที่หมดสติจนหลอมละลายอย่างหมดจด จากนั้นจึงนำไปป้อนให้แก่จางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่ง

เป็นไปตามคาด อาการบาดเจ็บของคนทั้งสองฟื้นฟูขึ้น กลิ่นอายพลังค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย

ครู่ต่อมา ทั้งจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งต่างลืมตาขึ้น

พวกเขาประหลาดใจที่พบว่าอาการบาดเจ็บของตนหายดีแล้ว ทั้งพลังฝีมือยังฟื้นคืนกลับมาถึงเจ็ดแปดส่วน

ทว่าจากนั้น พวกเขากลับต้องประหลาดใจยิ่งขึ้นไปอีก เมื่อพบว่า ‘ร่างกาย’ ของพวกตน หาได้เป็นของตนเองอีกต่อไปไม่

ไม่ว่าจะคิดขยับสิ่งใด ร่างกายกลับนิ่งสนิทไม่ไหวติง

ด้านข้าง โม่ฮวากำลังยืนมองดูพวกเขาด้วยรอยยิ้มพริ้มพราย

ในใจของคนทั้งสองพลันเย็นเยียบ

เจ้าเด็กนี่ กำลังคิดแผนชั่วอันใดอยู่อีก?

“ตอนนี้พวกเจ้าเป็น ‘คน’ ของข้าแล้ว ต้องฟังคำสั่งของข้า!” โม่ฮวาออกคำสั่ง

ในใจของจางเฉวียนรู้สึกว่าช่างไร้สาระสิ้นดี

เจ้าเด็กนี่กำลังพล่ามสิ่งใดอยู่?

ข้าจะเป็น ‘คน’ ของเจ้าได้อย่างไร จะไปฟังคำสั่งเจ้าได้อย่างไรกัน?

ข้าแทบอยากจะฉีกร่างเจ้าเป็นชิ้นๆ ให้สาแก่ใจเสียเดี๋ยวนี้!

โม่ฮวาออกคำสั่งว่า “จางเฉวียน เจ้าตบหน้าผู้อาวุโสซ่งหนึ่งฉาด”

จางเฉวียนแค่นหัวเราะเยาะในใจยิ่งกว่าเดิม ‘เจ้าสั่งให้ข้าตบข้าก็ตบอย่างนั้นหรือ? ข้าจะไปทำเรื่องล่วงเกินบรรพบุรุษเช่นนี้ได้อย่า…’

เขายังมิทันคิดจบ กลับพบว่ามือของตน ได้ตบฉาดลงไปบนใบหน้าของผู้อาวุโสซ่งเข้าเต็มแรงแล้ว…

จางเฉวียนตกตะลึง

ผู้อาวุโสซ่งยิ่งตกตะลึงยิ่งกว่า!

จางเฉวียนเป็นเพียงคนรุ่นลูกรุ่นหลาน กลับเชื่อฟังคำสั่งของเจ้าเด็กนี่ ตบหน้าผู้อาวุโสรุ่นบรรพบุรุษอย่างเขาเนี่ยนะ?!

โม่ฮวาพึงพอใจยิ่ง จึงเอ่ยกับผู้อาวุโสซ่งอีกว่า

“เจ้าตบคืนไป”

ผู้อาวุโสซ่งก็ตบหน้าจางเฉวียนกลับไปหนึ่งฉาดจริงๆ

คราวนี้คนทั้งสองต่างตระหนักถึงความผิดปกติได้อย่างชัดเจน

จางเฉวียนโกรธเกรี้ยวตะโกนว่า “เจ้าเด็กบ้า เจ้าทำอะไรกับพวกเรา!”

ผู้อาวุโสซ่งก็ตื่นตระหนกและเกรี้ยวกราดเช่นกัน “เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่!”

โม่ฮวาทำหน้าพูดไม่ออก “ข้าจะไปบอกพวกเจ้าได้อย่างไร พวกเจ้าเห็นข้าโง่หรือไร”

จากนั้นเขาก็พึมพำกับตนเองว่า “ให้พวกเขาพูดไม่ได้ มิฉะนั้นจะเปิดเผยแผนการของข้า…”

ทำให้พวกเขาหุบปากได้หรือไม่นะ?

โม่ฮวาขยับความคิด บริเวณชีพจรหัวใจของทั้งสองคนพลันเปล่งแสงสีน้ำเงินเรืองรอง ลวดลายค่ายกลผุดขึ้นมาหลายสาย ลวดลายเหล่านี้ก่อกำเนิดสายใยวิญญาณเลื้อยขึ้นไปด้านบน ประดุจเข็มกับด้าย เย็บปากของทั้งจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งจนติดกันสนิท

จางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกหวาดกลัว ทว่ากลับไม่อาจเอื้อนเอ่ยวาจาใดออกมาได้แม้แต่ครึ่งคำ

โม่ฮวาหรี่ตายิ้ม

แบบนี้สิถึงจะถูกต้อง

เป็นผีดิบก็ควรทำตัวให้เหมือนผีดิบ อย่าได้พูดจาไร้สาระ!

จากนั้นเขาก็พรางกาย นั่งขัดสมาธิลง เตรียมการรอกระต่ายมาชนตอไม้ รอคอยให้ผู้อาวุโสผีดิบคนอื่นๆ ของตระกูลจางเข้ามา เพื่อทดสอบผลลัพธ์การควบคุมของค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เป็นไปตามคาด มีผู้อาวุโสผีดิบอีกคนหนึ่งพาเหล่าศิษย์ผีดิบอีกสองคน ก้าวเข้ามาในทะเลความรู้ของโม่ฮวา

ผู้อาวุโสผีดิบผู้นั้นทันทีที่เข้ามาในทะเลความรู้ ยังมิทันได้ทอดถอนใจกับสัมผัสญาณอันล้ำลึกบริสุทธิ์ของโม่ฮวา ก็พลันพบว่าจางเฉวียนและผู้อาวุโสซ่งยืนนิ่งทื่อประดุจท่อนไม้อยู่ตรงนั้น

ท่าทางของคนทั้งสองประหลาดพิกลยิ่งนัก

บนร่างเสื้อผ้าขาดวิ่น เต็มไปด้วยรอยไหม้เกรียม คล้ายกับเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมา

ทว่ากลิ่นอายพลังกลับมั่นคงสงบนิ่ง ทั้งยังมีความเที่ยงแท้ราบเรียบอยู่บ้าง ดูไม่เหมือนผู้ที่เพิ่งผ่านการต่อสู้มาเลยแม้แต่น้อย…

“ผู้อาวุโสซ่ง?”

ผู้อาวุโสผีดิบผู้นี้ขมวดคิ้วเอ่ยถาม

ผู้อาวุโสซ่งนิ่งสนิทไม่ไหวติง ดวงตายังคงเบิกกว้าง ทว่ากลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

ผู้อาวุโสผีดิบสงสัยในใจ จึงร้องเรียกอีกครั้ง “ผู้อาวุโสซ่ง?”

“เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ”

“แล้วผู้อาวุโสซือเล่า? ศิษย์ทั้งสองคนนั้นไปที่ใดกัน?”

“เหตุใดท่านจึงมี… สภาพเช่นนี้?”

ผู้อาวุโสผีดิบเอ่ยถามอยู่นาน ผู้อาวุโสซ่งกลับไม่เอ่ยปากแม้แต่คำเดียว

คิ้วของผู้อาวุโสผีดิบขมวดมุ่นยิ่งขึ้น

ในเวลานั้นเอง ผู้อาวุโสซ่งพลันลงมืออย่างฉับพลัน นิ้วมือประดุจกรงเล็บแหลมคม ว่องไวดุจสายลม พุ่งตรงเข้าหมายขย้ำชีพจรหัวใจของผู้อาวุโสผีดิบ!

ผู้อาวุโสผีดิบตื่นตระหนกยิ่ง รีบเบี่ยงกายหลบ ทว่าบริเวณหน้าอกก็ยังคงถูกฉีกกระชากจนเป็นแผลโลหิตสายหนึ่ง โลหิตสีดำสนิทไหลรินออกมา

ผู้อาวุโสผีดิบโกรธจัด “ผู้อาวุโสซ่ง ท่านหมายความว่าอย่างไร!”

ผู้อาวุโสซ่งกลับกระหน่ำโจมตีถี่กระชั้นยิ่งขึ้น ประหนึ่งไม่คิดชีวิต ทุกกระบวนท่าล้วนอำมหิตดุดัน

ผู้อาวุโสผีดิบรับมืออย่างยากลำบาก พลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยว่า

“จางซ่ง เจ้าหมายความว่าอย่างไรกันแน่!”

“เจ้าคิดจะเป็นคนทรยศหรือ?”

“เข่นฆ่าผู้อาวุโสในตระกูลเดียวกันเองเนี่ยนะ?”

“เจ้าจะตอบคำถามท่านบรรพชนอย่างไร?”

“เจ้าคิดจะก่อกบฏหรือไรกัน?!”

ผู้อาวุโสซ่งสีหน้าไร้ความรู้สึก ทว่าในใจกลับขมขื่นยิ่ง

‘ข้าก็ไม่อยากเข่นฆ่าพวกเดียวกันเองเสียหน่อย ข้าเองก็ตัวมิอาจเป็นนายตนเช่นกัน…’

‘เรื่องนี้มิอาจโทษข้าได้นะ…’

‘จะโทษก็ต้องโทษเจ้าเด็กที่ชั่วร้าย น่าชัง ต่ำช้า เจ้าเล่ห์ และไร้ยางอายผู้นั้น!’

‘เป็นมันนั่นแหละ ที่ทำให้ข้าไม่อาจควบคุมตนเองได้!’