ตอนที่ 539 — ตอนที่ 539 ริ้วต้นกำเนิด

ผีพรายเบญจธาตุบังเกิดความตระหนกตกใจอย่างยิ่งยวด

ปรมาจารย์ค่ายกลตัวน้อยผู้นี้… มองออกแล้วหรือ

เขามองออกแล้วว่าตนแอบลอบดูมรดกโบราณของสำนักเบญจธาตุอย่างนั้นหรือ

แววตาของผีพรายเบญจธาตุพลันฉายประกายดุร้ายอำมหิตวาบผ่าน

ต้องฆ่ามันเสีย!

ต่อให้ต้องแลกด้วยสิ่งใด ก็ต้องสังหารมันให้จงได้!

จะปล่อยให้เรื่องนี้รั่วไหลออกไปไม่ได้เด็ดขาด จะให้สำนักเบญจธาตุล่วงรู้ไม่ได้เป็นอันขาด มิเช่นนั้นแล้ว วาสนาของตนย่อมไม่มีทางรักษาไว้ได้!

เรื่องที่ว่าจะหยั่งรู้วิถีเบญจธาตุ ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์มารสวรรค์ หรือก้าวสู่ขั้นเทพมารนอกรีต ก็จะกลายเป็นเพียงภาพฝันลมๆ แล้งๆ!

ผีพรายเบญจธาตุเค้นพลังทั่วร่าง กระตุ้นค่ายกลวิญญาณเบญจธาตุอย่างสุดกำลัง

บนเรือนกายของมัน ลำแสงห้าสีสว่างเจิดจ้าบาดตา ร่างกายทั้งร่างล้วนประกอบขึ้นจากพลังเบญจธาตุอันไพศาล แผ่ซ่านกลิ่นอายและแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

แววตาของโม่ฮว่าหรี่ลงเล็กน้อย

นี่คือผลลัพธ์ของ ‘สายธารค่ายกลเบญจธาตุ’ อย่างนั้นหรือ

เชี่ยวชาญในวิถีเบญจธาตุ ทวีอานุภาพพลังเบญจธาตุ อาศัยสายธารค่ายกลในการควบคุมเบญจธาตุและเสริมความแกร่งให้แก่ตนเอง…

ผีพรายเบญจธาตุได้รับการทวีพลังจากค่ายกลวิญญาณเบญจธาตุ แปลงร่างกลายเป็นผีร้าย ดั่งภูตพรายไร้เงา พุ่งทะยานเข้าใส่โม่ฮว่าอย่างบ้าคลั่ง

โม่ฮว่ามิได้ตื่นตระหนกลนลาน เขาวาดกระบวนท่าย่างก้าววารีริน ถอยร่นไปด้านหลังอย่างแคล่วคล่อง พลางใช้วิชาคุกวารีคอยถ่วงรั้ง และซัดวิชาลูกไฟเข้าโจมตีผีร้ายเบญจธาตุไปพร้อมกัน

ทว่าวิชาอาคมของเขา เมื่อฟาดโดนร่างของผีร้ายเบญจธาตุ ผลลัพธ์กลับบางเบาลงอย่างยิ่ง

วิชาคุกวารีไม่อาจกักขังมันได้นาน

อานุภาพของวิชาลูกไฟก็ลดทอนลงอย่างฮวบฮาบ

วิชาลูกไฟลูกแล้วลูกเล่าระดมซัดใส่ร่างของผีร้าย ทว่ากลับถูกริ้วค่ายกลที่สำแดงขึ้นบนเรือนกายของมันต้านทานไว้ได้ ทำได้เพียงกระแทกให้มันซวนเซและชะลอการบุกตะลุยลงเท่านั้น หาได้สร้างบาดแผลฉกรรจ์อันใดไม่

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

ผีร้ายเบญจธาตุกลับลิงโลดใจยิ่งนัก มันกระจ่างแจ้งแก่ใจ จึงเร่งโหมการโจมตีให้กระชั้นชิดขึ้น พลางหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง

“ค่ายกลลึกล้ำพันลึก แฝงเร้นความเข้าใจอันเป็นแก่นแท้ที่สุดแห่งวิถีสวรรค์”

“ค่ายกลที่สำแดงขึ้นจากจิตสำนึก ยิ่งทรงอานุภาพเกรียงไกรกว่า”

“เจ้าอายุยังน้อย สำแดงวิชาอาคมออกมาได้ก็นับว่าเก่งกาจมากแล้ว ทว่าต่อหน้าการสำแดงค่ายกล อย่างไรเสียก็เป็นเพียงวิชาแขนงย่อยเท่านั้น…”

“วันนี้ เจ้าต้องตายสถานเดียว!”

สีหน้าของผีร้ายเบญจธาตุดุร้ายเหี้ยมเกรียมยิ่งนัก

แววตาของโม่ฮว่ายังคงสงบนิ่ง ทันใดนั้นปลายนิ้วก็ขยับรัว วิชาลูกไฟพุ่งทะยานออกไปเป็นสายดั่งห่าฝน กดดันผีร้ายเบญจธาตุไว้จนชะงักงัน จากนั้นจึงฉวยโอกาสพลิ้วกายถอยร่น ทิ้งระยะห่างออกมา แล้วหลับตาลงรวบรวมสมาธิ

ผีร้ายเบญจธาตุยกแขนขึ้นขวางหน้า บดบังวิชาลูกไฟ ทั้งยังสำแดงริ้วค่ายกลต้านทานคลื่นระเบิดที่ตามมา ทว่าเรือนกายก็ยังคงซวนเซทุลักทุเลอยู่บ้าง

ครั้นเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นโม่ฮว่ากำลังหลับตา ไม่รู้ว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่

ผีร้ายเบญจธาตุแค่นเสียงฮึดฮัด “เล่นลวดลายปาหี่!”

จากนั้นมันก็เร่งฝีเท้าพุ่งทะยาน พุ่งเข้าหมายจะสังหารโม่ฮว่าทันที

ลมปราณชั่วร้ายกรรโชกหวีดหวิว!

ในจังหวะที่ผีร้ายเบญจธาตุเกือบจะโถมถึงตรงหน้า โม่ฮว่าก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน แววตาเย็นเยียบ สุ้มเสียงใสกังวานเอ่ยขึ้น

“พันธนาการ!”

ร่างที่โถมทะยานมาข้างหน้าของผีร้ายเบญจธาตุ พลันถูกขุมพลังบางอย่างฉุดรั้งไว้แน่น

มันก้มลงมอง ม่านตาพลันสั่นระริก

บนพื้น กลับมีค่ายกลปรากฏขึ้น!

ค่ายกลสีทองอร่ามข่ายหนึ่ง ได้ล็อกพันธนาการมันไว้แน่นหนา!

ขณะเดียวกัน ในเสี้ยวพริบตาที่ผีร้ายเบญจธาตุถูกพันธนาการ ริ้วค่ายกลสีทองและสีแดงเพลิงบนพื้น ก็เลื้อยไหลประดุจสายน้ำคดเคี้ยว ไหลเวียนอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นริ้วค่ายกลและประกอบเข้าด้วยกันเป็นค่ายกลถึงสี่ข่าย

ตรงกลางคือค่ายกลโซ่ทอง ริ้วค่ายกลสีทองควบแน่นกลายเป็นโซ่ตรวน มัดร่างของผีร้ายไว้อย่างแน่นหนา

รอบด้านอีกสามข่าย คือค่ายกลอัคคีปฐพี ดุจเปลวเพลิงแผดเผา เจตนาสังหารคุกรุ่นถึงขีดสุด

นี่คือชุดค่ายกลซ้อน ที่มีชื่อว่า ‘ค่ายกลซ้อนโซ่ทองบัวเพลิงสามชั้น’!

ผีร้ายเบญจธาตุสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ

มารดามันเถอะ!

ถูกเจ้าเด็กเวรนี่หลอกอีกแล้ว!

มันถึงกับ… สำแดงค่ายกลออกมาได้ด้วยหรือ?!

เจ้าหนูนี่ อายุเพียงสิบกว่าปีจริงๆ หรือ เขามีความเข้าใจในวิถีค่ายกลลึกซึ้งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

ภายในทะเลความรู้ อาศัยเพียงสัมผัสญาณล้วนๆ ก็สามารถสำแดงค่ายกลขึ้นมาได้!

นี่มิใช่กลเม็ดเด็ดพรายที่เจ้าสำนักและผู้อาวุโสเฒ่าชะแรแก่ชราแห่งสำนักค่ายกลเท่านั้นจึงจะทำได้หรอกหรือ

เขาไปเรียนรู้มาได้อย่างไรกัน

ยังไม่ทันที่มันจะได้ขบคิด ค่ายกลซ้อนโซ่ทองบัวเพลิงสามชั้นก็ประสานพลังเสร็จสมบูรณ์

ค่ายกลสอดรับกับวิถีสวรรค์ อานุภาพการสังหารต่อจิตสำนึกจึงรุนแรงที่สุด

ผีร้ายเบญจธาตุร้องลั่นด้วยความหวาดผวา “อย่า…”

ทว่าโม่ฮว่ากลับเอ่ยอย่างเด็ดขาด “ระเบิด!”

ค่ายกลซ้อนโซ่ทองบัวเพลิงสามชั้น ระเบิดออกในพริบตา!

ค่ายกลโซ่ทองกักขังศัตรู ค่ายกลอัคคีปฐพีสังหารศัตรู

ค่ายกลอัคคีปฐพีสามชั้น ประหนึ่งดอกบัวเพลิงสามดอกเบ่งบานร่วมก้าน ลุกโชนเป็นเปลวเพลิงโหมกระหน่ำ กลืนกินร่างของผีร้ายเบญจธาตุไปจนมิด

ผีร้ายเบญจธาตุดิ้นรนทุรนทุรายอยู่กลางกองเพลิงด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส

ครั้นเปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราดเผาผลาญอยู่ครู่หนึ่ง ก็ค่อยๆ มอดดับลง

ทว่าสีหน้าของโม่ฮว่า กลับมิได้ผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย

และก็เป็นไปตามคาด เพียงชั่วครู่ต่อมา ควันไฟสลายตัว เผยให้เห็นเงาร่างของ ‘ผี’ ตนหนึ่ง ซึ่งก็คือผีร้ายเบญจธาตุตนนั้นนั่นเอง

สภาพของมันดูมอมแมมกระเซอะกระเซิง ทว่าบาดแผลกลับมิได้สาหัสสากรรจ์นัก เงาร่างมิได้เลือนรางลงเท่าใด แสดงว่าจิตสำนึกของมันมิได้สูญเสียไปมากมายนัก

ผีร้ายเบญจธาตุที่เพิ่งผ่านพ้นความตระหนกมาได้ พลันลิงโลดใจอย่างยิ่ง

มันเกือบจะลืมไปเสียสนิทแล้วว่า ตนเองมิใช่ผีพรายธรรมดาทั่วไป

ตนเคยหยั่งรู้ต้นกำเนิดค่ายกลเบญจธาตุแห่งสำนักเบญจธาตุมาแล้ว จึงมีความต้านทานต่อเบญจธาตุสูงล้ำ ค่ายกลสายเบญจธาตุทั่วไป ย่อมมีอานุภาพทำลายล้างต่อตนลดน้อยลงไปอย่างมหาศาล

ค่ายกลซ้อนทองอัคคีนี้ แม้อานุภาพจะรุนแรง ทว่าหนึ่งทองสามอัคคี ก็ยังคงมิอาจหลุดพ้นจากขอบข่ายของเบญจธาตุได้ จึงไม่มีทางลบล้างทำลายตนได้เลย

กระทั่งไม่อาจทำให้ตนบาดเจ็บสาหัสได้ด้วยซ้ำ!

ผีร้ายเบญจธาตุหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นจึงหันไปมองโม่ฮว่า แววตาฉายประกายเหี้ยมเกรียม “เจ้าหนู กลเม็ดของเจ้าหมดแล้วใช่หรือไม่ ข้าอยากรู้นักว่าต่อไปเจ้าจะทำอย่างไร”

สีหน้าของโม่ฮว่าเคร่งขรึมลงเล็กน้อย

ผีร้ายเบญจธาตุแค่นหัวเราะ พุ่งทะยานเข้าประชิด หมายจะไล่ล่าสังหารโม่ฮว่าต่อ

โม่ฮว่าถอนหายใจ ได้แต่วาดกระบวนท่าย่างก้าววารีริน หลบหลีกกรงเล็บและเขี้ยวเล็บของผีร้ายอย่างเฉียดฉิวเส้นยาแดงผ่าแปด เอาชีวิตรอดต่อไปอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสองไล่ล่าและหลบหนี คุมเชิงกันอยู่เช่นนั้น

ผีร้ายเบญจธาตุมิได้มีโทสะ ตรงกันข้ามกลับเผยแววตาหยอกล้อดั่งแมวหยอกหนู

“เจ้าหนีไปให้เต็มที่เถิด”

“ขอเพียงเจ้าพลาดท่าแค่ครั้งเดียว ก็ต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของข้า!”

“ข้าจะให้เจ้าคุกเข่าลง อ้อนวอนขอชีวิตจากข้า!”

ผีร้ายเบญจธาตุหัวเราะลั่นอย่างลำพองใจ

สีหน้าของโม่ฮว่ายังคงสงบนิ่ง เขามองดูผีร้ายเบญจธาตุ ในแววตาพลันปรากฏประกายขบขันระคนหยั่งเชิงขึ้นมาวูบหนึ่ง

ผ่านไปอีกหลายสิบกระบวนท่า โม่ฮว่าสบโอกาส จึงใช้แผนการเดิมอีกครั้ง

เขายังคงเปิดฉากด้วยวิชาลูกไฟ กดดันผีร้ายให้ชะงักงัน ซื้อเวลาได้ชั่วครู่ จากนั้นจึงหลับตาลงรวบรวมสมาธิ สำแดงค่ายกลขึ้นมา

“ยังจะมาไม้นี้อีกหรือ”

ผีร้ายเบญจธาตุแค่นหัวเราะ

ทว่าครานี้ มันมิได้หวาดกลัวแม้แต่น้อย ก้าวย่างอาดๆ ตรงไปข้างหน้า

ไม่นานนัก ค่ายกลโซ่ทองก็ก่อตัวขึ้นใต้ฝ่าเท้าของมัน ริ้วค่ายกลแผ่ขยายกลายเป็นโซ่ตรวน ล็อกร่างของผีร้ายเอาไว้

นี่เป็นสิ่งที่มันคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว

ทว่าค่ายกลที่สำแดงขึ้นถัดไป กลับมิใช่ค่ายกลอัคคีปฐพี

หากแต่ยังคงเป็นค่ายกลโซ่ทอง!

ค่ายกลโซ่ทองข่ายที่สอง เพิ่มแรงพันธนาการขึ้นอีกชั้น

จากนั้นคือข่ายที่สาม ข่ายที่สี่…

มีค่ายกลโซ่ทองซ้อนทับกันถึงห้าชั้น ล็อกพันธนาการผีร้ายเบญจธาตุไว้อย่างแน่นหนาจนขยับไม่ได้

ขณะเดียวกัน โม่ฮว่ายังคงตั้งสมาธิแน่วแน่ พยายามสำแดงบางสิ่งขึ้นมาอย่างสุดกำลัง…

ผีร้ายเบญจธาตุชะงักไป

หมายความว่าอย่างไรกัน

ขังไว้แต่ไม่ฆ่าอย่างนั้นหรือ

เจ้าเด็กนี่โง่เขลาไปแล้วหรือ

หรือว่า มันคิดจะขังตนไว้ แล้วฉวยโอกาสหนีออกไปตามคนมาช่วย

สีหน้าของผีร้ายเบญจธาตุฉายแววดูแคลน แค่นเสียงฮึดฮัด จากนั้นค่ายกลวิญญาณห้าสีบนร่างก็ส่องประกายเจิดจ้าบาดตา

พลังเบญจธาตุทวีความแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีกขั้น

ร่างของผีร้ายขยายใหญ่ขึ้นอีกส่วนหนึ่ง พละกำลังก็ทวีความมหาศาลขึ้นเรื่อยๆ

มันสะบัดกายอย่างแรง โซ่ตรวนหลายสายพลันขาดสะบั้น ริ้วค่ายกลแตกสลายไปหลายเส้น จากนั้นมันจึงคำรามอย่างดุร้าย เค้นพลังต่อไปไม่หยุด

โซ่ทองทั้งห้าชั้น ทยอยขาดสะบั้นลงทีละชั้น

ริ้วค่ายกลสีทองที่หนาทึบ ก็ค่อยๆ หม่นแสงลงทีละสาย

ในที่สุด เมื่อผีร้ายเบญจธาตุแหงนหน้ากู่ร้องคำรามก้องฟ้า มันก็หลุดพ้นจากพันธนาการของโซ่ทองทั้งห้าชั้นได้อย่างสมบูรณ์

“เจ้าหนู ตอนนี้หากคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต ข้าอาจจะยอมให้เจ้าตายอย่างสบายขึ้นสักหน่อย!”

ผีร้ายเบญจธาตุแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ลิ้นยาวสีแดงก่ำ เขี้ยวแหลมคมส่องประกายเย็นเยียบ

ทว่าบนใบหน้าเล็กๆ อันเรียบสงบของโม่ฮว่า กลับผุดรอยยิ้มสดใส เขายื่นนิ้วชี้ไปที่ผีร้ายเบญจธาตุ แล้วออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงใสกังวาน

“คุกเข่าลง!”

ผีร้ายเบญจธาตุชะงักไป จากนั้นจึงหัวเราะร่าด้วยความขบขัน “เจ้าเด็กบ้า เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือไร เจ้า…”

ยังไม่ทันจะกล่าวจบ รอยยิ้มบนใบหน้าของมันก็อันตรธานหายไปทันควัน

มันค้นพบความจริงอันน่าสะพรึงกลัวข้อหนึ่ง

ร่างกายของมัน กำลังงอเข่าทรุดลงช้าๆ ทีละนิดๆ โดยไม่อาจควบคุมได้ เพื่อคุกเข่าลงต่อหน้าเจ้าเด็กคนนี้งั้นหรือ?!

ข้าควบคุมร่างกายตนเองไม่ได้แล้ว?!

ข้ากำลังคุกเข่าลงอย่างนั้นหรือ?!

ผีร้ายมีสีหน้าตระหนกตกใจอย่างยิ่งยวด “เกิดอะไรขึ้นกันแน่”

มันก้มลงมองหน้าอกของตนเองอย่างรวดเร็ว ก็พบว่าตรงชีพจรหัวใจ มีค่ายกลสีฟ้าครามผุดขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่อาจทราบได้

ค่ายกลนี้ลึกซึ้งซับซ้อนยิ่งนัก ทั้งยังมิได้จัดอยู่ในสายเบญจธาตุ มันไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลยแม้แต่น้อย

ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ค่ายกลนี้มีริ้วค่ายกลถึงสิบสองริ้ว!

ขั้นหนึ่งสิบสองริ้ว!

ผีร้ายเบญจธาตุอุทานลั่นด้วยความตกใจ “ชุดค่ายกลสะท้านภพ?!”

มันหันไปมองโม่ฮว่า สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “เจ้ายังเป็นชุดค่ายกลสะท้านภพชนิดอื่นอีกหรือ?!”

มิหนำซ้ำ ยังเป็นชุดค่ายกลสะท้านภพที่ไม่ใช่สายเบญจธาตุอีกด้วย!

มันเคยเข้าใจต้นกำเนิดเบญจธาตุมาบ้าง จึงสามารถต้านทานค่ายกลสายเบญจธาตุได้ ทว่าไม่อาจต้านทานค่ายกลที่มิใช่สายเบญจธาตุได้เลย ยิ่งมิต้องพูดถึงชุดค่ายกลสะท้านภพ!

ชุดค่ายกลสะท้านภพชุมทางวิญญาณแห่งสำนักเสี่ยวหลิงอิ่น!

โม่ฮว่าแย้มยิ้มอย่างสุขุมนุ่มลึก

เมื่อครู่นี้ เขาใช้ค่ายกลโซ่ทองห้าชั้นล็อกผีร้ายเบญจธาตุไว้ก่อน จากนั้นอาศัยจังหวะที่มันมุ่งมั่นจะดิ้นรนให้หลุดพ้นจนไร้สมาธิ แอบวาดค่ายกลชุมทางวิญญาณลงบนหน้าอกของมันอย่างเงียบเชียบ!

และในยามนี้ เส้นใยวิญญาณของค่ายกลชุมทางวิญญาณ กำลังค่อยๆ แผ่ขยาย แทรกซึม และควบคุมร่างกายของผีร้ายทีละน้อย จนกระทั่งครอบงำมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

“ไม่!”

ผีร้ายเบญจธาตุหวีดร้องลั่น

แม้มันจะไม่รู้ประโยชน์ที่แน่ชัดของค่ายกลชุมทางวิญญาณ ทว่าก็สัมผัสได้ลางๆ ว่าร่างกายของตนกำลัง ‘มิอาจควบคุมได้’ มากขึ้นเรื่อยๆ

นี่คือค่ายกลประเภทควบคุม

หากถูกมันครอบงำโดยสมบูรณ์ ตนย่อมต้องตกเป็นของเล่นของเจ้าเด็กนี่!

กลายเป็นเนื้อปลาบนเขียง ให้เขาเชือดเฉือนตามอำเภอใจ!

ผีร้ายเบญจธาตุดิ้นรนอย่างสุดชีวิต พยายามขัดขืนสุดกำลัง

มันไม่มีวันคุกเข่าเด็ดขาด!

ไม่มีวันยอมจำนนเป็นอันขาด!

ทว่าเรื่องพรรค์นี้ มิใช่สิ่งที่มันจะตัดสินได้

แม้กระทั่งราชันผีดิบระดับกึ่งมารเต๋าบรรพกาลยังต้องคุกเข่า นับประสาอะไรกับผีร้ายกระจอกงอกง่อยเช่นมัน

ผีร้ายเบญจธาตุกัดฟันกรอด สีหน้าบิดเบี้ยว แม้จะพยายามต่อต้านอย่างสุดกำลัง ทว่าก็ยังคงถูกเส้นใยวิญญาณสีฟ้าอ่อนฉุดรั้ง ร่างกายสั่นเทิ้มไปทั้งตัว ค่อยๆ ทรุดคุกเข่าลงตรงหน้าโม่ฮว่าอย่างช้าๆ

ในที่สุด มันก็คุกเข่าลงต่อหน้าโม่ฮว่าอย่างสมบูรณ์แบบ!

ใบหน้าของผีร้ายเบญจธาตุซีดเผือดดั่งขี้เถ้า

โม่ฮว่ายิ้มน้อยๆ สะบัดนิ้วเบาๆ

ค่ายกลชุมทางวิญญาณบนอกของผีร้าย พลันเปล่งประกายเส้นใยวิญญาณนับหมื่นสาย แล่นปราดเย็บร้อยไปทั่วอวัยวะและกระดูกน้อยใหญ่ แปรเปลี่ยนมันให้กลายเป็นหุ่นเชิดตัวหนึ่ง ถูกครอบงำบงการอย่างสิ้นเชิง!

ผีร้ายเบญจธาตุตื่นตระหนก เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“จะ… เจ้าคิดจะทำอะไร”

โม่ฮว่าแย้มยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ ออกคำสั่งอีกครั้ง

“ตอนนี้ เจ้าจงฆ่าตัวเจ้าเองเสีย!”

ผีร้ายเบญจธาตุเบิกตากว้าง จ้องมองโม่ฮว่าด้วยสายตาหวาดผวาถึงขีดสุด

มันพลันตระหนักได้ในบัดดล

แท้จริงแล้วตนมิใช่ผีร้ายหรอก เจ้าเด็กที่มีรอยยิ้มน่ารักน่าเอ็นดูตรงหน้านี้ต่างหาก คือภูตผีปีศาจที่ชั่วร้ายอย่างแท้จริง!

เล่ห์เหลี่ยมร้ายกาจเต็มพุง!

ช่างต่ำช้า ไร้ยางอาย และอำมหิตเกินไปแล้ว!

ผีร้ายเบญจธาตุคิดจะปฏิเสธคำสั่งของโม่ฮว่า ทว่าก็ไร้ประโยชน์ มันไม่อาจควบคุมตนเองได้อีกต่อไป

ผีร้ายเบญจธาตุภายใต้การบงการของเส้นใยวิญญาณ ไม่อาจควบคุมตนเองได้จำต้องยกกรงเล็บแหลมคมแทงเข้าใส่ร่างตนเอง เริ่มจ้วงแทงทำร้ายตนเองทีละกรงเล็บๆ ไม่หยุดหย่อน…

โม่ฮว่ายิ้มตาหยีพลางทอดถอนใจ

“ค่ายกลชุมทางวิญญาณนี่ ช่างใช้งานได้ดียิ่งนัก…”

จากนั้นเขาก็นอนเอนกายลงบนพื้น ยกขาไขว่ห้าง พลางพักผ่อนฟื้นฟูจิตใจ นั่งรอสบายๆ มองดูผีร้ายเบญจธาตุเข่นฆ่าตนเองอยู่ห่างๆ…

เนิ่นนานผ่านไป จนกระทั่งผีร้ายเบญจธาตุมีบาดแผลเต็มร่าง สภาพน่าเวทนา จิตสำนึกหม่นแสงลงอย่างยิ่ง โม่ฮว่าจึงสั่งให้มันหยุดมือ

เมื่อผีร้ายเบญจธาตุหยุดมือลง ลมหายใจรวยริน ทว่ายังคงถลึงตาจ้องมองโม่ฮว่าด้วยความเคียดแค้น “เจ้าเด็กบ้า…”

โม่ฮว่าเบะปาก “คุกเข่าลง!”

ผีร้ายเบญจธาตุคุกเข่าลงดัง ‘ตุ้บ’ อีกครั้ง

“ตบปากตัวเอง!”

โม่ฮว่าออกคำสั่ง

ฝ่ามืออันใหญ่โตประดุจพัดสานของผีร้ายเบญจธาตุ ฟาดเข้าใส่ใบหน้าของตนเองฉาดใหญ่

ตบไปกว่ายี่สิบฉาด

โม่ฮว่าจึงเอ่ยขึ้น “หยุด”

ผีร้ายเบญจธาตุจึงหยุดมือลง

โม่ฮว่ามองดูมัน พลางเอ่ยเรียบๆ “ยอมว่าง่ายแล้วหรือยัง”

ผีร้ายเบญจธาตุทั้งโกรธแค้นทว่าก็ยอมพยักหน้าอย่างว่าง่าย

โม่ฮว่าจึงพึงพอใจ จากนั้นจึงเอ่ยถามถึงธุระสำคัญ

“เจ้าขโมยสิ่งใดไปจากลานเต๋าสืบทอดมรดกกันแน่”

สีหน้าของผีร้ายเบญจธาตุแปรเปลี่ยนไปมา “หากข้าบอกแล้ว เจ้าจะยอมปล่อยข้าไปหรือไม่”

โม่ฮว่าแย้มยิ้มสดใส “หากข้าบอกว่าปล่อย เจ้าจะเชื่อหรือไม่เล่า”

เปลือกตาของผีร้ายเบญจธาตุกระตุกถี่ๆ

ข้าเชื่อเจ้าก็เป็นผีแล้ว!

“อย่างไรช้าเร็วก็ต้องตาย เหตุใดข้าต้องบอกเจ้าด้วย” ผีร้ายเบญจธาตุเอ่ยเสียงเข้ม

โม่ฮว่าไม่ต่อความยาวสาวความยืด เขาสะบัดนิ้วเบาๆ เส้นใยวิญญาณพลันแผ่ขยาย บงการให้ผีร้ายเบญจธาตุเริ่มลงมือเข่นฆ่าตนเองอีกครั้ง

การใช้กรงเล็บแทงตัวเองนั้น มันเจ็บปวดทรมานอย่างยิ่ง

หากขืนแทงต่อไป ตนคงต้องตายจริงๆ แน่!

ผีร้ายเบญจธาตุตื่นตระหนก รีบเอ่ยขึ้นทันที

“ข้าบอกแล้ว! ข้ายอมบอกแล้ว!”

โม่ฮว่าพยักหน้า “พูดมา”

ผีร้ายเบญจธาตุกล่าวอย่างจนปัญญา “สิ่งที่ข้าขโมยมาจากลานเต๋า… คือริ้วค่ายกลริ้วหนึ่ง”

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว “ริ้วค่ายกลริ้วเดียว?”

ผีร้ายเบญจธาตุพยักหน้า

แววตาของโม่ฮว่าหรี่ลง “เจ้าหลอกข้าอีกแล้วหรือ จะเป็นเพียงริ้วค่ายกลริ้วเดียวได้อย่างไร”

ผีร้ายเบญจธาตุลอบก่นด่าในใจ

เจ้าเด็กบ้าผู้นี้ ช่างมีความระแวงสงสัยสูงยิ่งนัก

ทว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว มันก็ไม่กล้าเอ่ยคำเท็จอีกต่อไป

ผีร้ายเบญจธาตุถอนหายใจ กล่าวอย่างจนใจ

“นี่มิใช่ริ้วค่ายกลธรรมดาทั่วไป มันถูกเรียกว่า ‘ริ้วต้นกำเนิด’ หมึกห้าเส้นห้าธาตุห้าสี ควบแน่นหลอมรวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นริ้วค่ายกลริ้วนี้”

“ห้าสีสอดคล้องกับเบญจธาตุ ทอง พฤกษา วารี อัคคี และปฐพี ทุกเส้นพู่กัน ล้วนแฝงเร้นไว้ด้วยต้นกำเนิดสายธารเบญจธาตุสายหนึ่ง”

“‘ริ้วต้นกำเนิด’ ริ้วนี้ เป็นสัญลักษณ์แห่งต้นกำเนิดค่ายกลของสำนักเบญจธาตุ กลั่นกรองหยาดเหงื่อแรงกายของบรรพชนสำนักเบญจธาตุ เป็นมรดกตกทอดอันเป็นเอกอุที่รวบรวมค่ายกลเบญจธาตุไว้อย่างสมบูรณ์แบบ!”

โม่ฮว่าประหลาดใจเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยถามคำถามที่ตนใส่ใจที่สุด

“เช่นนั้นแล้วริ้วค่ายกลนี้ ยามนี้อยู่ที่ใด”

ผีร้ายเบญจธาตุอึกอักตอบเสียงอ้อมแอ้ม “ถูกข้า… ทำพังไปแล้ว…”

“ทำพังไปแล้วงั้นหรือ”

ผีร้ายเบญจธาตุกล่าว “ตอนแรก ข้าเพียงอาศัยอยู่ในลานเต๋าถ่ายทอดวิชา แอบอ้างเป็นผู้อาวุโสถ่ายทอดเต๋า หลอกลวงต้มตุ๋นไปวันๆ… ทว่าต่อมาเกิดความบังเอิญจับพลัดจับผลู พลัดหลงเข้าไปในลานเต๋าสืบทอดมรดก จึงได้พบเห็นริ้วค่ายกลริ้วนั้นใจกลางลานเต๋า…”

แววตาของผีร้ายเบญจธาตุฉายประกายเคลิบเคลิ้มหลงใหล “ริ้วค่ายกลริ้วนั้น แสงห้าสีไหลเวียน ระยิบระยับแวววาวตระการตายิ่งนัก…”

“ข้าใช้วิชาค่ายกลไม่เป็นแท้ๆ ทว่าเพียงปรายตามองดูแค่แวบเดียว เพียงแค่แวบเดียวเท่านั้น ก็รู้สึกราวกับว่าตนได้รู้แจ้งค่ายกลเบญจธาตุส่วนใหญ่ในใต้หล้านี้แล้ว…”

“ข้าจึงรู้ได้ทันทีว่า นี่คือมรดกตกทอดระดับสูงสุดของสำนักเบญจธาตุ”

“เป็นความลับดำมืดที่มิอาจบอกกล่าวแก่ผู้ใดของสำนักเบญจธาตุ!”

“เป็นมรดกลับสุดยอดที่แม้กระทั่งสำนักเบญจธาตุในปัจจุบัน ก็ยังไม่ล่วงรู้ด้วยซ้ำ!”

“ริ้วค่ายกลริ้วนี้งดงามเกินไปแล้ว…”

“ข้าจึงนั่งลงบนเบาะรองนั่ง เฝ้ามองดูมันอยู่ตลอด มองไม่วางตา แม้ข้าจะยังคงใช้วิชาค่ายกลไม่เป็น ไม่เข้าใจหลักการค่ายกล ทว่ากลับดูเหมือนจะสามารถสำแดงค่ายกลเบญจธาตุต่างๆ ออกมาได้เองตามสัญชาตญาณ…”

“กระทั่งรวมถึง… ค่ายกลวิญญาณเบญจธาตุด้วย!”

“ทว่าเมื่อมองดูไปเรื่อยๆ จิตใจของข้าก็บังเกิดความโลภขึ้นมา”

“ข้ารู้สึกว่า สมบัติล้ำค่าเช่นนี้ ไม่ควรถูกทิ้งให้ฝุ่นจับอยู่ในที่แห่งนี้”

“หากข้านำมันออกไปได้ นั่งเพ่งกำหนดจิตทุกวัน ศึกษาทำความเข้าใจทุกวัน ถือโอกาสกินมนุษย์สักสองสามคนเพื่อบำรุงสัมผัสญาณ วันใดที่จิตสำนึกของข้าเติบใหญ่แข็งแกร่งขึ้น เช่นนั้นมิใช่ว่าข้าจะสามารถควบคุมและสำแดงค่ายกลเบญจธาตุทั้งหมดในใต้หล้านี้ได้หรอกหรือ?!”

“ริ้วค่ายกลริ้วนี้ต้องเป็นของข้า! ข้าจะนำมันออกไปจากลานเต๋า!”

“ทว่าริ้วต้นกำเนิดนี้ กลับฝังแน่นอยู่ท่ามกลางริ้วค่ายกลอันหนาทึบ ดูราวกับแตกแขนงออกมาจากริ้วค่ายกลเหล่านี้ ทั้งยังสอดประสานและเชื่อมโยงถึงกัน ไม่อาจดึงแยกออกมาโดดๆ ได้…”

“ข้าไม่เป็นวิชาค่ายกล ไม่รู้เรื่องการอนุมานคำนวณ ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร สุดท้ายจึงตัดสินใจทำลายค่ายกลด้วยกำลัง รื้อทำลายริ้วค่ายกลรอบๆ นั้นจนหมดสิ้น…”

“ทว่าเมื่อข้าทำลายริ้วค่ายกลเหล่านั้น ริ้ว ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ริ้วนี้ ดูเหมือนจะหม่นแสงลง พลังเบญจธาตุฟุ้งกระจายออกไป และค่อยๆ ดับสูญไป…”

ผีร้ายเบญจธาตุทั้งรู้สึกเสียใจภายหลังและเจ็บปวดรวดร้าวใจยิ่งนัก

“เมื่อริ้วต้นกำเนิดดับสูญ ข้าจึงศึกษาค่ายกลเบญจธาตุได้เพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้น ด้วยความกลัวว่าสำนักเบญจธาตุจะล่วงรู้ จึงได้แต่แอบหนีออกจากลานเต๋า แล้วคิดหาทางเอาชีวิตรอดเพื่อหลบหนีออกจากศาลบูชา…”

“หาก ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ยังอยู่ในมือข้า ข้าคง…”

ผีร้ายเบญจธาตุลอบชำเลืองมองโม่ฮว่า

แม้จะมิได้เอ่ยออกมาตรงๆ ทว่าสายตากลับชัดเจนยิ่งนัก

ความหมายก็คือ หากริ้วต้นกำเนิดยังอยู่ในมือของมัน โม่ฮว่าย่อมไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของมันได้อย่างแน่นอน

โม่ฮว่าขมวดคิ้วแน่น เกิดความสงสัยขึ้นในใจ

เขารู้สึกว่าคำพูดของผีร้ายเบญจธาตุมีข้อพิรุธมากมาย ทว่าเมื่อมองดูสายตาและสีหน้าท่าทางของมัน ดูเหมือนจะมิได้เอ่ยคำโกหกเลยแม้แต่น้อย

นี่ช่างแปลกประหลาดพิกลนัก…

โม่ฮว่าหวนนึกถึงสภาพการณ์ในลานเต๋าอีกครา รวมถึงริ้วค่ายกลใจกลางลานเต๋าที่แหว่งวิ่นไม่สมบูรณ์อย่างกะทันหันเหล่านั้น ดูเหมือนจะเกิดจากการถูกทำลายอย่างรุนแรงจนขาดหายไปจริงๆ…

หากสิ่งที่ผีร้ายเบญจธาตุตนนี้กล่าวเป็นความจริง เช่นนั้นมรดกตกทอดแห่งสำนักเบญจธาตุ ก็คงสูญสลายไปแล้วจริงๆ…

ริ้วต้นกำเนิด…

โม่ฮว่าจ้องมองผีร้ายเบญจธาตุอยู่สองสามปราด ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ จู่ๆ ก็ชะงักไป หัวใจกระตุกวูบ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“เจ้ากำลังหลอกข้า!”

ผีร้ายเบญจธาตุรีบเอ่ยละล่ำละลัก

“ข้ามิได้หลอกเจ้า!”

โม่ฮว่าส่ายหน้า “ไม่ มิใช่เจ้าหลอกข้า หากแต่เจ้าเองก็ถูกหลอกเช่นกัน…”

ผีร้ายเบญจธาตุชะงักงัน “ถูกผู้ใดหลอก”

แววตาของโม่ฮว่าเคร่งขรึมลง “ถูกริ้วค่ายกลหลอก!”

“ไม่ เป็นไปได้อย่างไร” ผีร้ายเบญจธาตุส่ายหัว “เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอันใดกันแน่”

น้ำเสียงของโม่ฮว่าเย็นเยียบขึ้นเล็กน้อย “คำสองคำว่า ‘ริ้วต้นกำเนิด’ เจ้าล่วงรู้ได้อย่างไร”

“ริ้วต้นกำเนิด…”

ผีร้ายเบญจธาตุชะงักไป ครั้นขบคิดพิจารณาอย่างละเอียด ในดวงตาพลันผุดประกายหวาดผวาอย่างลึกซึ้ง

จริงด้วยสิ ข้ารู้ได้อย่างไรกัน

ใครเป็นคนบอกข้า

ข้าไปได้ยินมาจากที่ใดกัน

สายตาของโม่ฮว่าแน่วแน่ เขากล่าวต่อไป

“ข้าไม่เคยได้ยินคำว่า ‘ริ้วต้นกำเนิด’ มาก่อน แม้กระทั่งท่านอาจารย์ของข้า ก็ไม่เคยเอ่ยถึง…”

“นี่ต้องเป็นมรดกตกทอดโบราณที่ลึกลับและหาได้ยากยิ่งเป็นแน่”

“ในเมื่อมันเป็นมรดกโบราณที่สาบสูญของสำนักเบญจธาตุ เช่นนั้นสำนักเบญจธาตุในปัจจุบัน รวมถึงสำนักเบญจธาตุเมื่อหลายร้อยปีก่อน ก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะมีผู้ใดล่วงรู้…”

“ไม่มีใครรู้ ย่อมไม่มีใครเอ่ยถึง…”

“เจ้าเป็นเพียงผีพรายที่ไม่ประสีประสาเรื่องค่ายกล หากไม่มีใครบอก เจ้าจะรู้ได้อย่างไร”

“ไม่มีใครบอกเจ้า เว้นเสียแต่ว่า…”

ดวงตาของโม่ฮว่าทอประกายวาบ เอ่ยช้าๆ “‘ริ้วต้นกำเนิด’ เป็นผู้บอกเจ้าเอง!”

ม่านตาของผีร้ายเบญจธาตุหดเกร็งลงทันที

“หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง…”

น้ำเสียงของโม่ฮว่าหนักแน่นจริงจัง

“เจ้าถูก ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ริ้วนั้นสิงสู่แล้ว!”

“ตัวเจ้าในยามนี้ แท้จริงแล้วได้กลายเป็นหุ่นเชิดของ ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ริ้วนั้นไปแล้ว!”

ผีร้ายเบญจธาตุเหม่อลอยไร้สติไปชั่วขณะ ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา พึมพำกับตนเอง

“เจ้ากำลังพูดเพ้อเจ้ออันใดกัน”

“ข้าจะถูกสิงสู่โดยที่ตนเองไม่รู้ตัวได้อย่างไร…”

“เรื่องเช่นนี้มันจะ…”

ยังไม่ทันที่มันจะกล่าวจบ ร่างกายพลันชะงักค้าง จากนั้นทั่วทั้งสรรพางค์กายก็สั่นระริกไม่หยุด บิดเบี้ยวอย่างผิดรูปผิดร่าง

ตรงจุดเทียนเหมินบริเวณหน้าผากของมัน พลันสว่างวาบขึ้นด้วยลวดลายห้าสีสายหนึ่ง

ลวดลายสายนี้ ดูโบราณคร่ำครึและล้ำลึกอย่างยิ่ง

มีทั้งหมดห้าเส้น สอดคล้องกับเบญจธาตุ แบ่งออกเป็นห้าสี สีสันสดใสเปล่งประกายเจิดจ้าจนบาดตา รูปร่างโบราณแปลกพิสดาร ประหนึ่งดวงตาของสัตว์อสูรพิสดารห้าตน

ภายในดวงตาคู่นั้น แฝงเร้นไว้ด้วยความโหดร้ายและเย็นชาแห่งวิถีสวรรค์

โม่ฮว่ามองดูด้วยแววตาสั่นสะท้าน

นี่ก็คือ… ‘ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุ’ ที่สำนักเบญจธาตุเมื่อหลายพันปีก่อน ทุ่มเทพลังการคำนวณของทั้งสำนักจนถึงขีดสุด เพื่ออนุมานคำนวณออกมา!