ตอนที่ 540 — ตอนที่ 540 ขุดเอาไป

ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุ แลดูคล้ายดวงตาสีห้าสีเรียวยาวห้าดวง เกาะกลุ่มรวมกันดั่งกลีบดอกไม้

ภายในดวงตาแต่ละดวงมีลวดลายอันเรียบง่ายโบราณทว่าลึกล้ำสุดหยั่ง ทั้งงดงามวิจิตร ทั้งชวนขนลุกวังเวง กระทั่งบางครายังกะพริบไหว ราวกับว่ามันมีชีวิตจิตใจของตนเอง

ผีร้ายเบญจธาตุไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ม่านตาเบิกกว้าง ตระหนกตกใจอย่างยิ่งยวด

“เกิดอะไรขึ้น? ข้าเป็นอะไรไป?”

“ข้าอยู่ที่ไหน?”

“ข้าคือใคร?”

“บนหน้าผากข้า… บนนั้นมีอะไรอยู่?”

“ข้า…”

ผีร้ายเบญจธาตุยังมิทันได้กล่าวจบ เหตุการณ์แปรผันก็บังเกิดขึ้นฉับพลัน

‘ริ้วต้นกำเนิด’ ที่ประหนึ่งดวงตาประหลาดพลันเบิกกว้าง ลวดลายภายในที่เปรียบดั่ง ‘ม่านตา’ ส่องประกายคมชัดบาดตา

ริ้วค่ายกลอันละเอียดถี่ถ้วนสายแล้วสายเล่าประหนึ่งมดห้าสี ผุดแตกกิ่งก้านออกมาจากริ้วต้นกำเนิด ค่อยๆ คืบคลานลงมาจากหน้าผากของผีร้ายเบญจธาตุ จากหัวไหล่ สู่แขนขา จวบจนกระทั่งชีพจรหัวใจ แล้วค่อยๆ ปกคลุมไปทั่วทั้งเรือนกายของผีร้าย

ทั่วทั้งร่างของผีร้ายเบญจธาตุถูกริ้วค่ายกล ‘คืบคลาน’ ปกคลุมจนเต็ม

จากภายในสู่ภายนอก แน่นขนัดยั้วเยี้ย ล้วนเป็นริ้วค่ายกลทั้งสิ้น

สติสัมปชัญญะของมันถูก ‘ริ้วต้นกำเนิด’ กลืนกินไปโดยสิ้นเชิง กลายสภาพเป็น ‘หุ่นเชิดเบญจธาตุ’ ที่แท้จริง

ผีร้ายเบญจธาตุกลายเป็นหุ่นเชิด

แววตาของมันดำมืดและว่างเปล่า ทว่าดวงตาทั้งห้าบนหน้าผากกลับยิ่งมายิ่งสว่างไสว ในที่สุดก็สั่นไหวคราหนึ่ง ลวดลายที่ประหนึ่งม่านตาพลันพร้อมใจกัน ‘หันมอง’ มาทางโม่ฮว่า

สีหน้าของโม่ฮว่าแปรเปลี่ยนกะทันหัน

ปลายเท้าของเขาสะกิดพื้น ถอยกายหลบฉากออกไปในทันที

ขณะเดียวกัน ตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ ก็ถูกริ้วค่ายกลคืบคลานเข้ายึดครองจนเต็มไปหมดแล้ว

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว

‘ริ้วต้นกำเนิด’ นี้เปรียบเสมือนโรคระบาดชนิดหนึ่ง ริ้วค่ายกลที่แผ่กระจายออกมาภายนอกเหล่านี้ก็เหมือนพิษร้ายที่โรคระบาดแพร่ออกมา หากแตะต้องถูกร่างเจตจำนงแห่งสัมผัสญาณเข้า ก็จะชอนไชสิงสู่ กลืนกิน และเข้าควบคุม…

ดุจเดียวกับผีร้ายเบญจธาตุตนนั้น

และบัดนี้ผีร้ายเบญจธาตุถูก ‘ริ้วต้นกำเนิด’ บงการโดยสิ้นเชิง ตัวมันเองจึงกลายสภาพเป็น ‘ต้นตอแพร่พิษ’ ไปแล้ว

ที่ชวนปวดหัวยิ่งกว่าคือ ยามนี้ ‘โรคระบาด’ ชนิดนี้ดันอยู่ในทะเลความรู้ของเขาเอง

โม่ฮว่ามีสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

เขาจำแลงค่ายกลขึ้นมารอบเท้าวงหนึ่งเพื่อปกป้องตนเอง จากนั้นจึงลองกระตุ้นค่ายกลชุมทางวิญญาณตรงหน้าอกของผีร้ายเบญจธาตุ

ค่ายกลชุมทางวิญญาณนั้นเกี่ยวพันถึงแก่นแท้แห่งพลังวิญญาณ

ตัวมันเองมิใช่ค่ายกลเบญจธาตุ อีกทั้งยังเป็นชุดค่ายกลสะท้านภพระดับเหนือขั้น แม้จะถูกริ้วค่ายกลที่แตกแขนงจากริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุกดทับ ทว่ากลับมิได้ถูกลบล้างทำลายไป

เพียงสัมผัสญาณของโม่ฮว่าขยับไหว ค่ายกลชุมทางวิญญาณก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

ตรงหน้าอกของผีร้ายเบญจธาตุ แสงสว่างสีฟ้าครามเจิดจ้าขึ้นอย่างรุนแรง

เส้นใยวิญญาณสายแล้วสายเล่าแผ่ออกมาจากหน้าอกของมัน ประหนึ่งเส้นด้ายที่ถักทอเป็นดักแด้ หมายจะกักขังผีร้ายตนนี้ไว้ และผนึกริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุไว้ในร่างของมัน

ทว่าเส้นใยวิญญาณเหล่านี้ แม้จะเหนี่ยวรั้งผีร้ายไว้ได้ แต่กลับมิอาจสะกดข่มริ้วค่ายกลได้

ผีร้ายเบญจธาตุถูกเส้นใยวิญญาณพันธนาการจนขยับเขยื้อนไม่ได้

ทว่าริ้วต้นกำเนิดบนหน้าผากที่แลดูคล้าย ‘ดวงตาสีห้าสี’ ยังคงแพร่ขยายไม่หยุด หลั่งรินริ้วค่ายกลออกมากัดกร่อนผีร้าย ผุกร่อนเส้นใยวิญญาณ และค่อยๆ แผ่คลุมไปทั่วทะเลความรู้ของโม่ฮว่า

“ทำอย่างไรดี?”

แววตาของโม่ฮว่าเคร่งขรึม

หากปล่อยให้ริ้วค่ายกลนี้แตกแขนงอย่างไร้ที่สิ้นสุดจนเต็มทะเลความรู้ของตน เช่นนั้นตนจะต้องถูก ‘ริ้วต้นกำเนิด’ นี้ชอนไชสิงสู่ จนกลายเป็นหุ่นเชิดซากศพเดินได้เหมือนผีร้ายเบญจธาตุตนนี้หรือไม่?

ท่านอาจารย์กล่าวไว้ไม่ผิดเลย

ระหว่างทะเลความรู้ มีภยันตรายใหญ่หลวงแฝงอยู่จริงๆ!

ซ้ำส่วนใหญ่ยังเป็นภยันตรายที่มิอาจหยั่งรู้ มิอาจคาดเดา และยากจะจับทิศทางได้

โม่ฮว่าควบคุมค่ายกลชุมทางวิญญาณเพื่อต่อต้านริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุไปพลาง บังคับตนเองให้สงบนิ่งไปพลาง ความคิดแล่นพล่านอย่างรวดเร็วเพื่อขบคิดหาหนทางแก้ไข…

ริ้วต้นกำเนิดนี้น่าจะเป็นผลลัพธ์จากการที่สำนักเบญจธาตุอนุมานคำนวณสายธารค่ายกลเบญจธาตุ

ปัญหาก็คือ พวกเขาคำนวณออกมาได้แล้ว

ทว่าคำนวณถูก หรือคำนวณผิดกันแน่?

สิ่งที่คำนวณออกมาได้นี้ ตกลงมันคือตัวอะไรกันแน่?

มรดกค่ายกล ไฉนจึงมีเจตจำนงของตนเองได้?

เป็นไปได้อย่างไรที่จะสามารถชอนไชสิงสู่ได้ด้วย?

สำนักเบญจธาตุที่เคยรุ่งเรืองถึงขั้นติดอันดับสำนักค่ายกลชั้นแนวหน้าแห่งโลกบำเพ็ญเพียร เป็นเพราะคำนวณสิ่งนี้ออกมาได้ จึงค่อยๆ ตกต่ำเสื่อมถอยลงใช่หรือไม่?

โม่ฮว่าเกิดข้อกังขาขึ้นมากมายในใจ

ความลับโบราณกาลเช่นนี้ โม่ฮว่ามีความรู้ความเข้าใจจำกัด ยังมิอาจกระจ่างแจ้งได้ เขาจึงวางมันลงชั่วคราวแล้วใคร่ครวญต่อไป:

การที่สำนักเบญจธาตุอนุมานคำนวณสายธารค่ายกลนั้น ใช้วิชาอนุมานคำนวณอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะ

นำริ้วค่ายกลเบญจธาตุทั้งหมดมาคำนวณร่วมกัน สรุปรวมรูปแบบที่แปรเปลี่ยน หลอมรวมสรรพสิ่งให้เป็นหนึ่งเดียว จนควบแน่นกลายเป็น ‘ริ้วต้นกำเนิด’ เส้นนี้

หลอมรวมสรรพสิ่งให้เป็นหนึ่งเดียว…

แม้มันจะมีเพียงริ้วค่ายกลเดียว แต่กลับควบแน่นและรวบรวมค่ายกลเบญจธาตุเกือบทั้งหมดที่สำนักเบญจธาตุสืบทอดมาไว้ข้างใน

ริ้วค่ายกลเหล่านี้ ยึดมั่นตามเจตจำนงของมัน

และยามนี้ มันกำลังปลดปล่อยริ้วค่ายกลเหล่านี้ออกมา…

ริ้วต้นกำเนิดคือต้นตอแพร่พิษ ส่วนริ้วค่ายกลที่ถูกคำนวณ ‘เรียบเรียง’ ไว้ในกายมัน ก็คือพิษร้ายงั้นหรือ?

เช่นนั้นหากต้องการหยุดยั้งการลุกลามของ ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ก็ต้องกระทำตรงกันข้าม โดยการนำริ้วค่ายกลเหล่านี้มาอนุมานคำนวณใหม่ ‘เรียบเรียง’ ย้อนกลับเข้าไปในริ้วต้นกำเนิดอย่างนั้นหรือ?

วิชาอนุมานคำนวณเช่นนี้ ก็คือวิชาคำนวณเฉพาะตัวของสำนักเบญจธาตุใช่หรือไม่?

หรือก็คือ เคล็ดวิชาสรุปรวมสายธารค่ายกลที่บันทึกไว้บนลานเต๋าสืบทอดมรดกของสำนักเบญจธาตุ?

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว

เขาไม่ค่อยแน่ใจนัก ทว่ายามนี้ไร้หนทางอื่น จึงทำได้เพียงลองเสี่ยงดูสักตั้ง

‘ดวงตา’ ของริ้วต้นกำเนิดยังคงกลอกกลิ้งไม่หยุด ริ้วค่ายกลยังคงซึมซับหลั่งไหลออกมาจากดวงตานี้ทีละน้อย ไหลเวียนอยู่ในทะเลความรู้ของโม่ฮว่า

ริ้วค่ายกลเหล่านี้ล้วนเป็นขั้นหนึ่ง

ภายใน ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ครอบคลุมค่ายกลเบญจธาตุ ย่อมมิได้มีเพียงแค่ขั้นหนึ่งอย่างแน่นอน ทว่าดูเหมือนการลุกลามของริ้วต้นกำเนิดจะเป็นไปตามลำดับขั้น

หากขั้นหนึ่งยังปลดปล่อยออกมาไม่หมด ขั้นสองก็มิอาจออกมาได้…

แต่นี่ก็นับว่ายังดีอยู่ หากมีริ้วค่ายกลขั้นสองออกมาจริงๆ โม่ฮว่าคงจนปัญญาจะรับมือ

การณ์ไม่ควรชักช้า โม่ฮว่ากลั้นหายใจรวมสมาธิ เริ่มลงมืออนุมานคำนวณริ้วค่ายกลที่เลื้อยว่ายคดเคี้ยวดุจงูน้ำเหล่านี้ตามที่ตนได้คิดไว้

โม่ฮว่ามีสมาธิจดจ่อ คำนวณได้อย่างรวดเร็วยิ่ง

ชั่วครู่เดียว เขาก็อนุมานคำนวณริ้วค่ายกลเบญจธาตุออกมาได้ส่วนหนึ่ง

คำนวณออกมาได้แล้ว แล้วอย่างไรต่อ?

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ปล่อยสัมผัสญาณออกไปรับรู้ริ้วค่ายกลเหล่านั้น

ริ้วค่ายกลเหล่านี้มิได้ตายตัว

และมิได้หยุดนิ่งอยู่กับที่

เส้นสายของริ้วค่ายกลเหล่านี้มีรูปร่างคล้ายรอยหมึก ประหนึ่งมีชีวิต

สัมผัสญาณสามารถควบคุมและเปลี่ยนทิศทางลายเส้นของมันได้

โม่ฮว่าลังเลเล็กน้อย ก่อนจะใช้สัมผัสญาณควบคุมริ้วค่ายกลส่วนหนึ่ง เปลี่ยนแปลงรูปร่างของพวกมัน และบิดผันกระบวนค่ายกลเหล่านั้น

เพื่อให้รูปแบบค่ายกลของริ้วเหล่านี้สอดคล้องกับวิชาอนุมานคำนวณที่เขาสรุปรวมไว้

ชั่วพริบตาที่กระบวนค่ายกลเปลี่ยนไป ริ้วค่ายกลก็เกิดความเปลี่ยนแปลง

พวกมันหยุดการแพร่ขยาย

ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังเริ่มหดตัวและควบแน่น

ประหนึ่งกาลเวลาย้อนกลับ ริ้วค่ายกลเหล่านี้ เมื่อก่อนเคยแผ่ขยายออกไปเช่นไร ยามนี้ก็หดย้อนกลับคืนมาเช่นนั้น

โม่ฮว่าฮึกเหิมขึ้นมาทันที

วิธีการนี้ได้ผล!

ปมผูกไว้ที่ใดย่อมต้องแก้ที่นั่น

‘ริ้วต้นกำเนิด’ ของสำนักเบญจธาตุ ยังคงต้องอาศัย ‘การอนุมานคำนวณ’ ของสำนักเบญจธาตุมาคานอำนาจและควบคุม

เมื่อเป็นเช่นนี้ โม่ฮว่าจึงเร่งเร้าสัมผัสญาณขึ้นสู่ขีดสุดทันที ประหนึ่งบรรพชนสำนักเบญจธาตุที่อนุมานคำนวณสายธารค่ายกล เขากำลังลงมือรวบรวมริ้วค่ายกลเหล่านี้ให้กลายเป็นหนึ่ง สรุปคำนวณให้กลับคืนสู่ ‘ต้นกำเนิด’ ทีละน้อยด้วยตนเอง

แม้จะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ ทว่ากลับเป็นก้าวแรกบนมรรคาแห่งการอนุมานคำนวณอันยิ่งใหญ่

ริ้วค่ายกลค่อยๆ หดตัวกลับมาทีละน้อย…

ริ้วต้นกำเนิดพลันสั่นระริกไม่หยุด ดวงตาสีห้าสีมีลวดลายดุร้าย เผยความเกรี้ยวกราดออกมา

ยังมีอยู่อีกหรือ?

บรรพชนสำนักเบญจธาตุล้วนตายตกไปหมดสิ้นแล้ว

มันคาดไม่ถึงเลยว่า หลายพันปีให้หลัง จะยังมีผู้ที่เข้าใจวิชาอนุมานคำนวณนี้ จนสามารถสะกดข่มริ้วค่ายกลของมันได้!

ริ้วต้นกำเนิด ‘จ้องเขม็ง’ มาที่โม่ฮว่า

ริ้วค่ายกลที่ไหลทะลักออกมาจากดวงตายิ่งมายิ่งมาก ยิ่งมายิ่งหนาแน่น

ทว่าโม่ฮว่ากลับยิ่งคำนวณก็ยิ่งคล่องแคล่วชำนาญ

ความเข้าใจที่เขามีต่อค่ายกลเบญจธาตุ เดิมทีก็เหนือล้ำกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปอยู่แล้ว ในขอบเขตของค่ายกลขั้นหนึ่ง แม้จะเทียบไม่ได้กับบรรพชนสำนักเบญจธาตุ แต่ก็มิได้ห่างชั้นกันมากมายนัก

ผนวกกับยามนี้เขามีสัมผัสญาณขั้นสร้างรากฐานสิบสามริ้วระดับสูงสุด

อีกทั้งยังมีเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยนคอยหนุนเสริม ความเร็วในการอนุมานคำนวณของโม่ฮว่าจึงรวดเร็วยิ่งยวด

ภายในทะเลความรู้ของเขา ริ้วค่ายกลฟากหนึ่งแพร่ขยาย อีกฟากหนึ่งหดตัวรวบรวม ทั้งสองฝ่ายตั้งป้อมคุมเชิง คุมเชิงกันอย่างไม่ลดละ

โม่ฮว่ายิ่งคำนวณก็ยิ่งรวดเร็ว ในระหว่างนี้ ความเข้าใจในวิชาอนุมานคำนวณเคล็ดลับของสำนักเบญจธาตุก็ยิ่งมายิ่งลึกซึ้ง การนำมาใช้ก็ยิ่งมายิ่งคล่องแคล่วจัดเจน

ในที่สุด ความเร็วในการแพร่ขยายของริ้วต้นกำเนิดก็มิอาจไล่ทันความเร็วในการอนุมานคำนวณของโม่ฮว่า

ริ้วค่ายกลที่แผ่ขยายออกไปเริ่มหดย้อนกลับคืนมา

โม่ฮว่าค่อยๆ คำนวณทีละนิด ค่อยๆ สรุปรวบรวมทีละน้อย

ประหนึ่งชาวประมงตัวน้อยที่ลากตาข่าย ช้อนเอาปลาที่กระโดดออกมานอกบ่อกลับคืนไปจนหมด…

ริ้วค่ายกลค่อยๆ หดตัวลง ในที่สุดก็รวบรวมกลับคืนมาทั้งหมด หลอมรวมเป็นหนึ่ง ควบแน่นขึ้นมาใหม่ และถูกผนึกกลับเข้าไปในริ้วต้นกำเนิด

ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุ ดวงตามืดหม่นลง แสงประกายหดวูบเก็บซ่อนไว้ภายใน

ผีร้ายเบญจธาตุที่ตกเป็นหุ่นเชิดก็สงบนิ่งไร้การเคลื่อนไหว

ภายในทะเลความรู้พลันเงียบสงบลงถนัดตา

โม่ฮว่าทิ้งตัวนั่งลงกับพื้น ถอนหายใจออกมายาวเหยียด

ในระยะเวลาสั้นๆ เขาต้องคำนวณริ้วค่ายกลเบญจธาตุจำนวนมหาศาล เหน็ดเหนื่อยแทบขาดใจ

แต่ยังนับว่าดีที่สามารถยับยั้งการแตกกิ่งก้านสาขาของริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุไว้ได้

โม่ฮว่าผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก กำลังคิดจะพักผ่อนสักหน่อย ทว่าจู่ๆ หัวใจพลันกระตุกวูบ เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นผีร้ายเบญจธาตุปริแตกออกทีละชุ่น ดูเหมือนว่าร่างเปลือกนอกแห่งสัมผัสญาณนี้จะมิอาจทานรับภาระอันหนักหน่วงได้ไหว

ขณะเดียวกัน ดวงตาสีห้าสีของริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุก็ถูกเคลือบคลุมด้วยชั้นสีดำสนิท

ริ้วต้นกำเนิดทั้งห้าสายนูนปูดขึ้นมาช้าๆ

คล้ายกับมีสิ่งใดกำลังจะหลุดพ้นจากพันธนาการ มุดทะลุออกมาจากดวงตาคู่นั้น…

โม่ฮว่าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่ง

นี่เป็นกลิ่นอายแห่งสัมผัสญาณที่แข็งแกร่งและชั่วร้ายอย่างถึงที่สุด

กระทั่งยังดูคล้ายกับมารเต๋าระดับสูง…

สัมผัสญาณสายนี้ทรงพลังไร้เทียมทาน

อีกทั้งยังเปี่ยมล้นไปด้วยจิตมุ่งร้ายอันลึกล้ำต่อโม่ฮว่า

เพียงแผ่ซ่านกลิ่นอายออกมาเพียงเสี้ยวเดียว ก็ทำให้สัมผัสญาณของโม่ฮว่าสั่นคลอน จิตใจปั่นป่วน กระทั่งทะเลความรู้ยังเจ็บปวดรวดร้าว ประหนึ่งว่าจะแตกสลายออกเป็นเสี่ยงๆ…

“ริ้วต้นกำเนิดนี้ คิดจะทำลายทะเลความรู้ของข้าให้แตกสลายอย่างนั้นหรือ?”

โม่ฮว่าตกตะลึงสุดขีด

ทันใดนั้นเอง กลิ่นอายอันเรียบง่ายโบราณทว่าลึกล้ำสุดหยั่งสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้น

กลิ่นอายโบราณสายนี้อบอวลไปทั่วทะเลความรู้ของโม่ฮว่า ทั้งยังโอบล้อมรอบร่างสัมผัสญาณของเขาไว้ ประหนึ่งกำลังพิทักษ์คุ้มครองเขา มิยอมให้สิ่งชั่วร้ายภายนอกมาทำอันตรายได้

ณ ใจกลางทะเลความรู้ ศิลาเต๋าตระหง่านนิ่งดั่งขุนเขา ทรงภูมิและสุขุมลุ่มลึก เวิ้งว้างทว่าไพศาล สะกดข่มความชั่วร้ายอัปมงคลทั้งปวง!

กลิ่นอายประหลาดพิกลและน่าสะพรึงกลัวพลันมลายหายไปจนสิ้นในพริบตาเดียว!

ชั่วขณะที่ศิลาเต๋าปรากฏขึ้น ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุก็ประหนึ่งเห็น ‘ผี’ ‘ดวงตา’ สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ริ้วค่ายกลที่คล้ายม่านตาล้วนสั่นระริก

มันหดหัวลงทันควัน เก็บงำกลิ่นอายทั้งหมด แล้วแตกแขนงริ้วค่ายกลออกมาเสริมสร้างแขนขาให้แก่ผีร้ายเบญจธาตุ จากนั้นก็โกยแน่บคิดจะเผ่นหนี!

โม่ฮว่าโมโหขึ้นมา

“คิดจะหนีงั้นหรือ?!”

เขาอดกลั้นความเจ็บปวด ปั้นหน้าตึงเครียด ใช้ออกด้วยย่างก้าววารีริน พริบตาเดียวก็พุ่งประชิดตัวผีร้ายเบญจธาตุ มือเล็กๆ ยื่นออกไป คว้าหมับเข้าใส่ดวงตาทั้งห้านั้นทันที!

บนร่างของเขา แปดเปื้อนไปด้วยกลิ่นอายของศิลาเต๋า

ริ้วต้นกำเนิดตกใจ รีบ ‘หลับตา’ หดกลับเข้าไปในหน้าผากของผีร้ายทันที

ทว่ามันยังคงช้าไปก้าวหนึ่ง

โม่ฮว่ามือไวตาไว คว้าจับมันไว้ได้หมับ

ริ้วต้นกำเนิดเดือดดาล คิดจะขัดขืนต่อสู้

ทว่าบนร่างของโม่ฮว่ามีศิลาเต๋าคุ้มครองอยู่ กลิ่นอายช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ริ้วต้นกำเนิดเพิ่งจะ ‘ลืมตา’ ขึ้นมา ก็ต้องตัวสั่นงันงก รีบหลับตาลงอย่างแน่นสนิททันที

โม่ฮว่ากล่าวดูแคลน “พวกสันดานทาส!”

ริ้วต้นกำเนิดสั่นสะท้านคราหนึ่ง แม้จะเคียดแค้นแต่ก็ไม่กล้าลืมตาขึ้นมา

เมื่อสะกดข่ม ‘ริ้วต้นกำเนิด’ ได้แล้ว ศิลาเต๋าก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากทะเลความรู้ของโม่ฮว่า

ดูเหมือนเรื่องกระทบกระทั่งเล็กๆ น้อยๆ เมื่อครู่ ศิลาเต๋าไม่อยากยื่นมือมายุ่ง ให้โม่ฮว่าจัดการสะสางด้วยตนเองก็พอ

ทว่าหากริ้วต้นกำเนิดคิดจะ ‘เอาใหญ่ข่มเล็ก’ รังแกเด็ก มันย่อมไม่ยินยอม

เมื่อมีศิลาเต๋าคอยหนุนหลัง โม่ฮว่าก็หลังตรงขึ้นมาทันที

เขาคว้า ‘ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุ’ ขนาดเท่าฝ่ามือมาไว้ในมือ ทั้งขยำแล้วขยำอีก บีบแล้วบีบอีก ดึงแล้วดึงอีก เพื่อระบายโทสะอย่างสาแก่ใจ

เมื่อเห็นว่ามันยังคงนิ่งเฉยไม่ตอบสนองแม้แต่น้อย โม่ฮว่าจึงเริ่มพินิจพิเคราะห์ดูอย่างละเอียด

ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุที่หลับตาลง ดูคล้ายกับป้ายหยกชิ้นหนึ่ง เมื่อถือไว้ในมือ ไม่นิ่มไม่แข็ง ไม่ร้อนไม่เย็น ทั้งยังแลดูกึ่งจริงกึ่งเท็จ

มันคือสิ่งที่ควบแน่นขึ้นจากเจตจำนงแห่งสัมผัสญาณ

เป็นผลึกแห่งพลังการคำนวณสัมผัสญาณของสำนักเบญจธาตุ

ร่างสัมผัสญาณโดยทั่วไป แม้รูปลักษณ์จะดูเสมือนจริง แต่ก็ยังคงเลือนราง คล้ายร่างเงาที่เกิดจากปราณ แม้กระทั่งโม่ฮว่าที่ร่างสัมผัสญาณควบแน่นหนักแน่น ก็ยังคงมีเค้าเงามายาอยู่บ้าง

เพียงแค่ให้ความรู้สึกเหมือนคนจริง ทว่ามิใช่คนจริงๆ

ทว่าริ้วต้นกำเนิดนี้ กลับเกือบจะกลายเป็นวัตถุจริงแล้ว

ขจัด ‘ความเสมือน’ มุ่งสู่ ‘ความจริงแท้’ อย่างไร้ขีดจำกัด…

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว

จากเท็จสู่จริง นี่หรือว่าจะเป็นหนทางแห่งความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณ? และเป็นเส้นทางที่ตนต้องก้าวเดินเพื่อบรรลุเต๋าด้วยสัมผัสญาณด้วยหรือไม่?

โม่ฮว่าส่ายหน้า ตัดสินใจว่ากลับไปค่อยถามท่านอาจารย์

ปัญหาในยามนี้ ยังคงต้องหาหนทางว่าจะจัดการกับริ้วต้นกำเนิดเส้นนี้อย่างไร

ริ้วต้นกำเนิดนี้ ดูเหมือนจะซ่อนความลับไว้มากมาย

มันเป็นทั้งสายธารค่ายกลแขนงหนึ่ง เป็นมรดกค่ายกลระดับสูงสุดอันล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบมิได้

ขณะเดียวกัน มันย่อมต้องซ่อนความจริงเบื้องหลังความตกต่ำเสื่อมถอยของสำนักเบญจธาตุในอดีตไว้อย่างแน่นอน

ที่สำคัญที่สุดคือ กลิ่นอายอันทรงพลังและประหลาดพิกลภายในริ้วต้นกำเนิดนั้น

กลิ่นอายสายนี้ ตกลงมันคือสิ่งใดกันแน่?

ยิ่งไปกว่านั้น ไฉนมรดกวิชานี้ถึง ‘มีชีวิต’ ขึ้นมาได้ สามารถแตกกิ่งก้านริ้วค่ายกล ชอนไชสิงสู่สัมผัสญาณ และบงการผีร้ายได้?

โม่ฮว่าขบคิดอยู่นานก็ยังคงมืดแปดด้าน อดทอดถอนใจมิได้:

“เห็นทีคงต้องอ่านตำราให้มากกว่านี้จริงๆ”

“ความรู้ในวิถีเต๋า ก็นับเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน”

เขาพินิจมองริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุที่เหมือนป้ายหยกในมืออีกครั้ง พลางรู้สึกลำบากใจขึ้นมาบ้าง:

“ริ้วต้นกำเนิดนี้ ควรจะเอาไปเก็บไว้ที่ไหนดีนะ?”

จะเก็บไว้ในทะเลความรู้ของตนเอง ย่อมไม่ได้อย่างแน่นอน

ริ้วต้นกำเนิดนี้เปรียบดั่งโรคระบาด สามารถแตกแขนงได้เอง กัดกินชอนไช ทั้งยังแฝงเจตนาชั่วร้ายที่ไม่ทราบที่มา แม้จะมีศิลาเต๋าคอยสะกดข่ม ทว่าก็ยังอันตรายเกินไป

สุภาพชนไม่ยืนใต้กำแพงผุพัง

จะฝังกับระเบิดไว้ในทะเลความรู้ของตนเองไม่ได้เด็ดขาด

ในทะเลความรู้เก็บไว้ไม่ได้ เช่นนั้นก็ทำได้เพียงนำไปเก็บไว้ข้างนอก

สิ่งของที่ใช้ฝากร่างสัมผัสญาณงั้นหรือ?

ศาลบูชาก็พอได้อยู่

ทว่าศาลบูชาเป็นของสำนักเบญจธาตุ ตนก็ยกเอาไปไม่ได้ หากเก็บริ้วต้นกำเนิดไว้ข้างใน ตนก็เหนื่อยเปล่าน่ะสิ

อีกทั้งริ้วต้นกำเนิดนี้มีเจตจำนงของตนเองแล้ว ซ้ำยังเคยเข้ามาในทะเลความรู้ของตน ได้พบเห็นศิลาเต๋ามาแล้ว ยิ่งมิอาจปล่อยให้มันหนีไปได้

ต่อให้ ‘ฆ่า’ ไม่ตาย ‘กิน’ ไม่ได้ ก็ต้องกุมมันไว้ในมือตนเองให้จงได้

ฝากร่าง…

โม่ฮว่าเอามือเท้าคางครุ่นคิด ทันใดนั้นดวงตาก็เป็นประกายวาบ

ภาพเพ่งกำหนดจิต!

ภาพปรมาจารย์ผืนนั้นของจางเฉวียน สามารถใช้ฝากร่างสัมผัสญาณได้

บรรพชนผีดิบ ผู้อาวุโส และศิษย์ทั้งตระกูลของจางเฉวียน ตั้งแต่บนลงล่าง ถูกโม่ฮว่า ‘เขมือบกินจนเกลี้ยงเกลา’ แล้วทิ้ง ‘ภาพปรมาจารย์’ ผืนหนึ่งที่ไร้ซึ่งปรมาจารย์เอาไว้

ภาพปรมาจารย์ที่ว่างเปล่าผืนนี้ ดูเหมือนจะสามารถนำมาใช้เก็บริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุนี้ได้

“แต่จะเก็บเข้าไปอย่างไรล่ะ?”

โม่ฮว่าไม่มีประสบการณ์มาก่อน จึงคิดว่าลองดูก่อนดีกว่า

สัมผัสญาณของเขาถอนตัวออกจากทะเลความรู้ สติสัมปชัญญะค่อยๆ ฟื้นคืนมา

โม่ฮว่าที่อยู่เบื้องหน้าศาลบูชาค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ไป๋จื่อซีดีใจคราแรก ทว่าต่อมาใบหน้างดงามพลันขรึมลง สีหน้าเคร่งเครียด มือขาวผ่องตั้งตรงเป็นสันมือจ่อไว้ที่ท้ายทอยของโม่ฮว่า ประหนึ่งว่าหากพูดจาไม่เข้าหูแม้แต่คำเดียว นางก็จะสับโม่ฮว่าให้สลบลงไปอีกรอบ

ไป๋จื่อเซิ่งที่อยู่ด้านข้างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน

โม่ฮว่าลืมตาขึ้นมารู้สึกว่าบรรยากาศชักจะพิลึกพิลั่น จึงเอ่ยถามเสียงเบา:

“ศิษย์พี่หญิงเล็ก มีอันใดหรือ…”

ไป๋จื่อซีจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของโม่ฮว่า พบว่าสายตาของโม่ฮว่ากระจ่างใส นัยน์ตาดั่งสายน้ำสะท้อนเงาร่างของนาง จึงพยักหน้าแล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบา:

“เป็นศิษย์น้องจริงๆ”

ไป๋จื่อเซิ่งถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก พลันนึกบางอย่างขึ้นได้จึงรีบถาม:

“ค่ายกลวิญญาณเบญจธาตุ เจ้าเรียนรู้สำเร็จหรือไม่?”

โม่ฮว่ายิ้มพลางพยักหน้า

ไป๋จื่อเซิ่งดีใจยกใหญ่ ก่อนจะสงสัยขึ้นมาอีก:

“เจ้าเข้าไปข้างใน เจอกับอะไรกันแน่ ไฉนถึงได้ล่าช้าถึงเพียงนี้? แล้วเมื่อครู่นี้…”

ไป๋จื่อซีกลับมีสายตาขรึมลงแล้วกล่าวว่า “ออกไปก่อนค่อยว่ากัน”

ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้าทันที “ถูกแล้ว ออกไปก่อนค่อยว่ากัน”

“เดี๋ยวก่อน” โม่ฮว่ากล่าว “ข้ายังมีอีกเรื่องหนึ่ง…”

เขาเปิดถุงเก็บสัมภาระ ควานหาอยู่นาน ในที่สุดก็พบ ‘ภาพปรมาจารย์’ ว่างเปล่าที่ยับยู่ยี่ เคยถูกสาดขี้เถ้าธูปและเหยียบย่ำเป็นรอยเท้าผืนนั้นตรงมุมหนึ่ง

โม่ฮว่าคลี่ภาพปรมาจารย์ออก เพิ่งจะคิดใคร่ครวญดูว่าจะทำอย่างไรจึงจะเก็บริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุไว้ในภาพได้ พลันรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาในทะเลความรู้

ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุเส้นนั้น รีบร้อนมุดทะลุออกมาจากทะเลความรู้ของเขาอย่างทนรอไม่ไหว แล้วพุ่งปราดเข้าไปในภาพวาดอันว่างเปล่า

ประหนึ่งว่าในทะเลความรู้ของโม่ฮว่า มันไม่อยากจะอยู่ต่อเลยแม้แต่หนึ่งเค่อ…

ริ้วต้นกำเนิดเบญจธาตุถูกบรรจุลงในภาพเพ่งกำหนดจิต

บนภาพวาดที่เคยว่างเปล่า แสงสว่างห้าสีพลันสว่างวาบขึ้นมา ปรากฏลวดลายห้าสีห้าสายขึ้นอย่างชัดเจน ลวดลายทั้งห้าสายนี้ครอบคลุมค่ายกลเบญจธาตุ และเปี่ยมล้นไปด้วยต้นกำเนิดเบญจธาตุ

ภาพเพ่งกำหนดจิตผืนนี้ จึงแปรเปลี่ยนกลายเป็น— แผนภาพสายธารค่ายกลเบญจธาตุ ที่แฝงไว้ด้วยค่ายกลทุกยุคทุกสมัยและมรดกอันสูงสุดยอดของสำนักเบญจธาตุ!

ชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายของภาพวาดทั้งผืนพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างมหาศาล

กลิ่นอายเบญจธาตุอันเร้นลับ ลึกล้ำ และหนักแน่นทรงพลังสายหนึ่งแผ่ขยายออกมาจากภาพวาด โดยมีหอคัมภีร์ค่ายกลเป็นศูนย์กลาง กระจายออกไปรอบทิศทาง

บรรดาศิษย์ทั่วไปของสำนักเบญจธาตุไม่รู้สึกถึงสิ่งใด

ทว่าบรรดาเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโส กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างยิ่ง

“นี่มัน?!”

“กลิ่นอายเบญจธาตุช่างเข้มข้นยิ่งนัก!”

“ทั้งลึกล้ำ ทั้งโบราณ ช่างพิศดารเหนือธรรมดายิ่ง!”

“สำนักเบญจธาตุของพวกเรา ยังมีมรดกตกทอดเช่นนี้อยู่อีกหรือ?”

“นี่คือมรดกอันใดกัน?”

…

มหาผู้อาวุโสที่กำลังนั่งจิบชาอยู่บนชั้นสาม ถึงกับม่านตาสั่นระริกด้วยความตกตะลึง

เขาอยู่ใกล้ จึงสัมผัสได้แจ่มชัดยิ่งกว่าใคร

ศาลบูชาอย่างนั้นหรือ?!

เกิดอะไรขึ้น?

มีเรื่องใดเกิดขึ้นกันแน่?

มหาผู้อาวุโสใจสั่นสะท้าน ผุดลุกขึ้นยืนฉับพลัน คิดจะขึ้นไปดูบนชั้นสี่ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่…

อาจารย์จวงที่อยู่ด้านข้างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ตกตะลึงจนเหม่อลอยไปชั่วขณะ พลางพึมพำในใจ

“ต้นกำเนิดเบญจธาตุ… เด็กอย่างโม่ฮว่าคนนี้ ตกลงไปค้นพบสิ่งใดเข้ากันแน่… เขาคงมิใช่ขุดเอารากฐานวิถีค่ายกลหลายพันปีของสำนักเบญจธาตุไปจนหมดสิ้นหรอกนะ…”