ตอนที่ 58 — ตอนที่ 58 มอบให้

โม่ฮว่ากลับถึงบ้าน ก็นำเรื่องที่ตนเองใกล้จะทะลวงสู่ขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นสี่และจำเป็นต้องฝึกเคล็ดวิชาไปบอกกล่าวแก่ท่านพ่อท่านแม่

โม่ซานและหลิวหรูฮว่าต่างยินดียิ่งนัก ในวัยเพียงเท่านี้ของโม่ฮว่า การสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นสี่ได้ ย่อมจัดว่าเป็นผู้โดดเด่นในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกันแห่งเมืองทงเซียนแล้ว

สำหรับเรื่องเคล็ดวิชานั้น โม่ซานบอกให้โม่ฮว่าไม่ต้องเป็นกังวล

"พ่อกับแม่ของเจ้าปรึกษากันไว้นานแล้ว ในเมื่อไม่อาจเรียนเคล็ดวิชาของสำนักทงเซียนได้ ก็คงต้องหาผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มีประสบการณ์มาช่วยถ่ายทอดให้ ในบรรดาผู้ล่าอสูรแห่งเมืองทงเซียน มีผู้อาวุโสแซ่หานท่านหนึ่ง มีรากวิญญาณเบญจธาตุย่อย ระดับคุณภาพก็เป็นระดับกลาง อีกไม่กี่วันพ่อจะเชิญผู้อาวุโสหานไปดื่มสุรา ถือโอกาสขอร้องให้เขาช่วยเรื่องนี้ ผู้อาวุโสหานเป็นคนมีน้ำใจโอบอ้อมอารี น่าจะยินดีช่วยเหลือ ถึงเวลานั้นพวกเราก็มอบศิลาวิญญาณจำนวนหนึ่งเป็นค่าตอบแทนก็พอ เพียงแต่…"

โม่ซานชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เพียงแต่ผู้อาวุโสหานก็มีภูมิหลังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเช่นกัน เขาเองก็มักเอ่ยอยู่เสมอว่า แม้เคล็ดวิชานี้จะเป็นมรดกตกทอดประจำตระกูล ทั้งยังค่อนข้างสมบูรณ์พร้อม ทว่าก็มิได้นับว่าเป็นวิชาสืบทอดชั้นยอดอันใด หากฝึกฝนไปจนถึงช่วงหลัง เกรงว่าจะไม่มีอนาคตที่กว้างไกลนัก…"

โม่ซานหวังจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้แก่โม่ฮว่า ทว่าสิ่งที่ตนสามารถมอบให้ได้กลับมีเพียงเท่านี้ สีหน้าจึงเจือแววผิดหวังเสียใจอยู่บ้าง

โม่ฮว่ากลับเป็นฝ่ายเอ่ยปลอบใจ "ท่านพ่อ วันหน้าข้าอยากเป็นปรมาจารย์ค่ายกล ขอเพียงปรมาจารย์ค่ายกลมีสัมผัสญาณเปี่ยมล้นก็เพียงพอแล้ว เคล็ดวิชาจึงไม่ได้มีข้อจำกัดพิถีพิถันมากมายอันใด ขอแค่ฝึกฝนได้อย่างราบรื่นมั่นคงก็พอ อีกทั้งเคล็ดวิชานี้ยังสืบทอดมารุ่นสู่รุ่นในตระกูลของผู้อาวุโสหาน ย่อมแสดงว่าฝึกฝนได้อย่างปลอดภัยแน่นอน ไม่มีข้อผิดพลาดอันใด นี่ก็ประเสริฐกว่าสิ่งอื่นใดแล้วขอรับ"

สีหน้าของโม่ซานจึงค่อยผ่อนคลายลง หลิวหรูฮว่าลูบศีรษะของโม่ฮว่าเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"กินข้าวเถอะจ้ะ กินเสร็จแล้วจะได้รีบพักผ่อน พรุ่งนี้ยังต้องไปศึกษาวิชาค่ายกลกับอาจารย์จวงอีกนะ"

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

เรื่องที่ไป๋จื่อเซิ่งบอกว่าจะช่วยหาเคล็ดวิชามาให้นั้น โม่ฮว่ามิได้บอกกล่าวแก่ท่านพ่อท่านแม่ เพราะยิ่งเป็นตระกูลใหญ่ การสืบทอดมรดกภายในตระกูลก็ยิ่งเข้มงวดกวดขัน ย่อมไม่นำสิ่งของมาเผยแพร่แก่คนภายนอกโดยง่ายเป็นแน่

อีกทั้งไร้ความชอบย่อมมิกล้ารับรางวัล เขาเองก็ไม่อยากติดค้างน้ำใจของไป๋จื่อเซิ่ง ที่สำคัญคือน้ำใจครั้งนี้ ยามนี้เขาก็ยังไร้ปัญญาจะตอบแทนได้

ใครจะคาดคิดว่าในวันรุ่งขึ้น ไป๋จื่อเซิ่งจะถือแผ่นหยกหลายแผ่นมาจริงๆ ทั้งยังยื่นส่งให้โม่ฮว่าด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ ดั่งโจรขโมยของ

"นี่คือของที่ข้าอาศัยช่วงที่น้าเสวี่ยไม่ทันสังเกต แอบขโมยหยิบออกมา เจ้าลองดูเอาเองเถอะว่ามีวิชาไหนที่เหมาะสมบ้าง หากมีที่ถูกใจก็เลือกเก็บไว้สักวิชาหนึ่ง ส่วนที่เหลือข้าจะเอากลับไปคืน"

โม่ฮว่าอ้าปากค้างจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ไป๋จื่อเซิ่งเริ่มได้ใจ "เป็นอย่างไรเล่า ซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออกเลยใช่ไหม!"

แม้ไป๋จื่อเซิ่งจะดูวางก้ามอวดดีไปบ้าง ทว่าเนื้อแท้ในการปฏิบัติต่อผู้อื่นนั้นกลับเปี่ยมล้นด้วยความจริงใจและกระตือรือร้นอย่างยิ่ง

โม่ฮว่าเอ่ยถาม "เจ้าแอบเอาเคล็ดวิชาออกมาเช่นนี้ จะไม่ถูกลงโทษหรือ"

ไป๋จื่อเซิ่งแค่นเสียงหึ "ข้าเป็นถึงสายตรงของตระกูลไป๋เชียวนะ อย่าว่าแต่เคล็ดวิชาระดับกลางค่อนล่างไม่กี่วิชานี้เลย ต่อให้เป็นสมบัติแต่กำเนิดที่สืบทอดจากบรรพชน หยิบมาก็คือหยิบมา พวกเขาไม่กล้าทำอะไรข้าหรอก"

ในแววตาของโม่ฮว่าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถืออย่างเห็นได้ชัด

ไป๋จื่อเซิ่งไม่ยอมแพ้ "ข้าจะหลอกเจ้าไปทำไมกันเล่า"

"ก็แค่ถูกกักบริเวณสักปีสองปีเท่านั้น ไม่นับเป็นอันใดหรอก"

ไป๋จื่อซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าในดวงตากลับเจือรอยยิ้มจางๆ

ใบหน้าของไป๋จื่อเซิ่งพลันแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

โม่ฮว่าคิดทบทวนดูแล้ว ยังคงส่ายหน้า "เคล็ดวิชาเหล่านี้ข้ารับไว้ไม่ได้ ไม่อาจดึงเจ้ามาเดือดร้อนด้วย"

ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์ "ข้ายังไม่กลัวเลย เจ้าจะกลัวอันใด"

ไป๋จื่อซีจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเช่นกัน "เคล็ดวิชาเหล่านี้แม้จะมีค่า ทว่าสำหรับตระกูลไป๋แล้ว ก็มิได้นับว่าหายากอันใด เจ้าฝึกฝนไปเถิด จะไม่มีเรื่องอันใดแน่นอน มิเช่นนั้นแล้วน้าเสวี่ยคงไม่ปล่อยให้ท่านพี่หยิบออกมาได้หรอก"

"ใช่แล้วๆ!" ไป๋จื่อเซิ่งรีบพยักหน้าเห็นพ้อง ทว่าจู่ๆ ก็ร้อง "อ๊ะ" ขึ้นมา "น้าเสวี่ยรู้ได้อย่างไรว่าข้าเอาเคล็ดวิชาออกมา"

ไป๋จื่อซีเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง "เรื่องที่ท่านทำ มีเรื่องใดบ้างที่รอดพ้นสายตาของน้าเสวี่ยไปได้ มีเพียงท่านคนเดียวเท่านั้นที่คิดว่าผู้อื่นไม่รู้ความ"

ไป๋จื่อเซิ่งคอตกไหล่ห่อ ความฮึกเหิมลดฮวบลงไปไม่น้อย

จะบอกว่าโม่ฮว่าไม่หวั่นไหวก็คงเป็นการโกหก เขาย่อมอยากรู้เช่นกันว่า เคล็ดวิชาที่ตระกูลใหญ่ฝึกฝนกันนั้นเป็นแบบใด และมีความอัศจรรย์ล้ำลึกเพียงใดกันแน่

เมื่อคิดตกแล้ว โม่ฮว่าจึงไม่ปฏิเสธอีก เขาจดจำน้ำใจอันดีงามของสองพี่น้องตระกูลไป๋ไว้ในใจเงียบๆ แล้วรับแผ่นหยกในมือของไป๋จื่อเซิ่งมาเปิดดู

《เคล็ดวิชาเบญจธาตุย่อย》 เหมาะสำหรับผู้มีรากวิญญาณเบญจธาตุระดับกลางฝึกฝน เป็นฉบับย่อส่วนของ 《เคล็ดวิชาเบญจธาตุใหญ่》 ระดับสูง ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถกลั่นสกัดพลังวิญญาณได้สูงสุดสามสิบสามรอบโจวเทียน สามารถควบคุมวิชาคาถาธาตุทั้งห้าคือ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ได้ เป็นวิชาเรียบง่ายและใช้งานได้ครอบคลุม…

《เคล็ดวิชาซ่อนวิญญาณ》 เหมาะสำหรับผู้มีรากวิญญาณธาตุน้ำระดับกลางฝึกฝน สามารถโคจรพลังวิญญาณได้ยี่สิบแปดรอบโจวเทียน เหมาะแก่วิชาคาถาสายพรางกายเร้นเงา…

《เคล็ดวิชาเพลิงผลาญ》 เหมาะสำหรับผู้มีรากวิญญาณธาตุไฟระดับกลางฝึกฝน สามารถกลั่นสกัดพลังวิญญาณได้สามสิบห้ารอบโจวเทียน ช่วยเพิ่มพูนอานุภาพของวิชาคาถาธาตุไฟได้หนึ่งถึงสองส่วน…

《วิชาพลังวิญญาณวารีพฤกษา》 เหมาะสำหรับผู้มีรากวิญญาณธาตุน้ำและธาตุไม้ระดับกลางฝึกฝน สามารถกลั่นสกัดพลังวิญญาณได้สามสิบหกรอบโจวเทียน การฝึกฝนวิชานี้สามารถชำระล้างเส้นชีพจร บำรุงหล่อเลี้ยงร่างกาย ลดทอนอุปสรรคคอขวดในการบำเพ็ญเพียร วิชานี้ช่วยบำรุงสุขภาพร่างกาย ทว่าไม่อาจเสริมสร้างความแกร่งกร้าวของกายเนื้อ จึงไม่เหมาะที่จะใช้เป็นเคล็ดวิชาสายบำเพ็ญกายที่เน้นการต่อสู้โจมตี สิ่งวิเศษที่จำเป็นต้องใช้: ไม้โสมสวรรค์, วารีไร้ขอบเขต, ของเหลวแปรวิญญาณ…

…

โม่ฮว่ากวาดสายตามองจนตาลาย รู้สึกว่าแต่ละวิชาล้วนยอดเยี่ยมทั้งสิ้น ทว่ายิ่งอ่านไป คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดมุ่นเข้าหากัน

"ไม่มีวิชาที่เหมาะสมหรือ" ไป๋จื่อเซิ่งเห็นโม่ฮว่าขมวดคิ้ว จึงอดเอ่ยถามไม่ได้

โม่ฮว่าชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม "ไม้โสมสวรรค์คือสิ่งใดหรือ"

"ไม้โสมสวรรค์ก็คือเนื้อรากของต้นโสมสวรรค์ สามารถช่วยบำรุงร่างกายได้ ไม่นับว่าเป็นของล้ำค่าหายากอันใดนัก"

"แล้วต้องใช้ศิลาวิญญาณเท่าใด"

"หน่อโสมสวรรค์นั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง แต่เนื้อไม้โสมสวรรค์จะถูกกว่ามาก น่าจะราวๆ ไม่กี่ร้อยก้อนศิลาวิญญาณต่อหนึ่งท่อนกระมัง" ไป๋จื่อเซิ่งกล่าวอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก

"แล้ววารีไร้ขอบเขตคือสิ่งใดอีกเล่า"

ไป๋จื่อเซิ่งก็ไม่รู้เช่นกัน จึงได้แต่เกาหัวแกรกๆ แล้วหันไปมองไป๋จื่อซี

ดวงตาคู่งามของไป๋จื่อซีไหวระริก ก่อนจะเอ่ยว่า "วารีไร้ขอบเขตคือน้ำทะเลจากทะเลไร้ขอบเขต จำต้องให้นักปรุงโอสถกลั่นสกัดเป็นเวลาสี่สิบเก้าวัน เพื่อขจัดสิ่งเจือปนในน้ำทะเลออกไป จนควบแน่นกลายเป็นวารีไร้ขอบเขต วารีไร้ขอบเขตมิได้เลอค่าหายาก แต่เปลืองแรงและเวลาอย่างยิ่ง ขวดเล็กๆ หนึ่งขวดน่าจะต้องใช้ศิลาวิญญาณราวหนึ่งพันก้อน หากเป็นแถบพื้นที่ห่างไกลก็อาจจะแพงกว่านี้ อีกทั้งสิ่งวิเศษชนิดนี้ค่อนข้างเฉพาะทาง ต่อให้มีศิลาวิญญาณก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้เสมอไป"

โม่ฮว่าสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บใจ

นี่มันเคล็ดวิชาอะไรกัน เขาไม่มีปัญญาฝึกฝนได้เลยแม้แต่น้อย!

เคล็ดวิชาอย่าง 《วิชาพลังวิญญาณวารีพฤกษา》 นี้ ต่อให้ต้องการไม้โสมสวรรค์เพียงท่อนเดียว และวารีไร้ขอบเขตเพียงขวดเล็กขวดเดียว จำนวนศิลาวิญญาณที่ต้องจ่ายก็เกินกว่าที่โม่ฮว่าคาดคิดไว้ไกลลิบแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อดูจากคำบรรยายในเคล็ดวิชา ยามฝึกฝนปกติต้องใช้สิ่งวิเศษ ยามฝ่าด่านสู่ระดับถัดไปยังต้องใช้สิ่งวิเศษ อีกทั้งยังมีศิลาวิญญาณที่ต้องใช้ฝึกฝนประจำวันอีก เมื่อสะสมรวมกันแล้วย่อมเป็นตัวเลขมหาศาลดั่งดวงดาวบนฟากฟ้า มิใช่สิ่งที่โม่ฮว่าจะมีปัญญาแบกรับไหวเลย

นี่ขนาดยังเป็นเพียงค่าใช้จ่ายในขั้นหลอมรวมลมปราณเท่านั้น หากเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานในภายหน้าก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ยิ่งหนทางบำเพ็ญเต๋าดำเนินลึกไปมากเท่าใด ทรัพยากรที่ต้องใช้ก็ยิ่งมหาศาลขึ้นเท่านั้น เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ทุกคนรู้กันทั่ว

ต่อให้โม่ฮว่าได้เป็นปรมาจารย์ค่ายกลขั้นหนึ่งจริงๆ แล้ววาดค่ายกลหามรุ่งหามค่ำ ก็เกรงว่าจะไม่อาจแบกรับค่าใช้จ่ายในการบำเพ็ญเช่นนี้ได้ไหว

โม่ฮว่ามองไป๋จื่อเซิ่ง แล้วหันไปมองไป๋จื่อซี อดเอ่ยถามไม่ได้ว่า "ศิษย์ในตระกูลของพวกเจ้าล้วนฝึกฝนเคล็ดวิชาเช่นนี้กันทั้งหมดหรือ"

"ย่อมไม่ใช่แน่นอน" ไป๋จื่อเซิ่งส่ายหน้า "ศิษย์สายตรงจะฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับสูงล้ำยิ่งกว่านี้ ทรัพยากรฟ้าดินล้ำค่าที่จำเป็นต้องใช้นั้นเลอค่ากว่าสิ่งเหล่านี้มากนัก สิ่งวิเศษบางอย่างถึงขั้นประเมินค่ามิได้และไม่มีขายตามท้องตลาด มีเพียงตระกูลเท่านั้นที่เก็บรักษาไว้เป็นความลับ ไม่เคยถ่ายทอดสู่ภายนอก"

"แต่เคล็ดวิชาจำพวกนั้นก็ห้ามเผยแพร่สู่ภายนอกเด็ดขาด อีกทั้งต่อให้อยากถ่ายทอดออกไป หากปราศจากสิ่งวิเศษเฉพาะทางที่จำเป็นต่อการฝึกฝน คนอื่นก็ไม่อาจฝึกได้อยู่ดี"

"ที่ข้านำมาให้เจ้าเหล่านี้ นับเป็นวิชาที่ดีที่สุดในบรรดาเคล็ดวิชาที่อนุโลมให้เผยแพร่สู่ภายนอกได้แล้ว หากเป็นศิษย์สายรองหรือศิษย์สายอนุภรรยาทั่วไป ถ้ามิได้มีคุณสมบัติพรสวรรค์โดดเด่นเป็นเลิศ ก็ยังมิแน่ว่าจะมีสิทธิ์ได้ฝึกฝนเลย"

"แล้วสิ่งวิเศษที่ใช้ฝึกเคล็ดวิชา ตระกูลของพวกเจ้าจะจัดหาให้ทั้งหมดเลยหรือ" โม่ฮว่าถาม

"คนอื่นข้าไม่แน่ใจ แต่ข้ากับจื่อซี ข้าวของที่ใช้ในการฝึกตนล้วนเป็นท่านแม่ที่มอบให้ทั้งสิ้น" ไป๋จื่อเซิ่งตอบ

ไป๋จื่อซีเหลือบมองไป๋จื่อเซิ่งแวบหนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ตระกูลจะแบ่งระดับชั้นตามสายตรงสายรองและพรสวรรค์ของบรรดาศิษย์ ยิ่งเป็นศิษย์สายตรงและมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม การประเมินระดับขั้นในตระกูลยิ่งสูง ทรัพยากรการฝึกตนที่ได้รับก็ยิ่งมาก ศิษย์สายตรงที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ตราบใดที่เป็นสิ่งจำเป็นต่อการฝึกตน แทบจะร้องขอสิ่งใดก็ได้สิ่งนั้น…"

"ส่วนศิษย์คนอื่นๆ หากต้องการฝึกฝนเคล็ดวิชาที่ดียิ่งขึ้น จนทรัพยากรการฝึกตนเกินกว่าการประเมินระดับขั้นที่ตนได้รับ ก็ต้องหาหนทางด้วยตนเอง โดยทั่วไปมักจะเป็นพ่อแม่หรือญาติพี่น้องคนอื่นใช้แต้มคุณงามความดีไปแลกเปลี่ยนสิ่งวิเศษกับทางตระกูล"

"ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด บุตรหลานของตระกูลใหญ่ก็ล้วนต้องการเพียงตั้งใจบำเพ็ญเพียรเท่านั้น ศิลาวิญญาณและสิ่งวิเศษที่จำเป็นต่อการฝึกตน ไม่จำเป็นต้องออกไปขวนขวายหาด้วยตนเองเลย"

"ถูกต้อง" ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้าพลางกล่าว

"ไม่ว่าจะเป็นตระกูลไป๋ของพวกเรา หรือตระกูลใหญ่อื่นๆ ล้วนสืบทอดกันมายาวนานอย่างน้อยพันปีขึ้นไปทั้งสิ้น สั่งสมรากฐานอันล้ำลึก ช่องทางในการเสาะหาทรัพยากรฟ้าดินก็กว้างขวางครอบคลุม นอกจากของที่สูญพันธุ์สูญสิ้นไปจริงๆ แล้ว ตราบใดที่ยังพอหาได้ ทรัพยากรฟ้าดินเหล่านั้นก็มิได้นับว่าขาดแคลนอันใด"

โม่ฮว่ารู้สึกสะท้านสะเทือนในใจอย่างยิ่งยวด ทรัพยากรของตระกูลใหญ่นั้นกว้างใหญ่ไพศาลดั่งห้วงมหาสมุทร มรดกตกทอดมีมากมายมหาศาลดั่งมวลเมฆ ขณะที่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระสามารถไขว่คว้ามาได้ กลับเป็นเพียงหยดน้ำหนึ่งหยดในห้วงสมุทรอันไร้ขอบเขตเท่านั้น

มิน่าเล่า ขั้นหลอมรวมลมปราณสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปจึงเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ทว่าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับล่างแล้ว กลับเป็นทั้งชีวิต