ตอนที่ 853 — ตอนที่ 853 ศึกโลหิต

เจ้าเสือหน้ายิ้มผู้นี้ ช่างซุกซ่อนอำพรางได้ลึกล้ำยิ่งนัก!

อวี๋ชางไห่ ผู้อาวุโสเพียงหนึ่งเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ของสำนักคุกวารีผู้นี้ ยังไม่รู้ถึงร่องรอยของวิชาเต๋าพิทักษ์สำนักบทนี้ของสำนักคุกวารีเลยด้วยซ้ำ ทว่าเจ้าเสือหน้ายิ้มผู้นี้ ไม่เพียงได้วิชาเต๋าบทนี้มาไว้ในครอบครอง หากแต่ยังแอบฝึกฝนจนสำเร็จไปตั้งนานแล้ว

เรื่องนี้ใครจะไปคาดคิดได้เล่า…

ขณะที่โม่ฮว่ากำลังตื่นตระหนกอยู่นั้น ลางเตือนภัยในใจพลันผุดขึ้นอีกครา จึงโคจรย่างก้าววารีรินผสานวิชาเร้นกายหลบหนีออกไปด้านนอกแทบจะเป็นสัญชาตญาณ

ปราณกระบี่กุ่ยสุ่ยสายหนึ่ง ฟาดฟันลงตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ ทว่ากลับฟาดฟันถูกเพียงความว่างเปล่า

จากนั้นวิชาคุกวารีอีกกระบวนท่าก็ครอบคลุมลงมา ทว่าก็พลาดเป้าไปอีกเช่นกัน

เดิมทีเตี่ยนซือเซียวที่เพิ่งใช้สุดยอดวิชาควบคุมอย่างวิชาคุกทัณฑ์วารีสะกดข่มกู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ยไว้ได้ จนในใจกำลังกระหยิ่มลำพอง ยามทอดสายตามองโม่ฮว่า บัดนี้พลันบังเกิดเพลิงโทสะขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แม้แต่ขั้นก่อแก่นทองคำยังจับกุมได้ ทว่าเจ้าเด็กผีขั้นสร้างรากฐานผู้นี้ กลับลื่นไหลปลาไหล ดุจดั่งปลาหลด ลื่นไหลจับไม่อยู่จนแม้แต่ชายเสื้อก็ยังแตะต้องไม่โดน

เตี่ยนซือเซียวส่งเสียง “จิ๊” ในลำคอคราหนึ่ง

“ช่างเถอะ…”

เขาพลิกมือ วูบร่างเพียงคราเดียว ก็มาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าของโอวหยางเฟิงและฮวาเฉี่ยนเฉี่ยน

โอวหยางเฟิงและฮวาเฉี่ยนเฉี่ยนมีสีหน้าโกรธเคืองเล็กน้อย กำลังจะลงมือตอบโต้ ทว่ากลับถูกเตี่ยนซือเซียวจี้ดรรชนีใส่คนละหนึ่งนิ้ว ซัดพลังปราณคุกวารีเข้าสู่หัวไหล่ ชั่วพริบตาอาการบาดเจ็บก็ยิ่งทรุดหนักลงจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้

เตี่ยนซือเซียวยกกระบี่ยาวขึ้นพาดขวางอยู่เบื้องหน้าของคนทั้งสอง แล้วทอดสายตามองไปยังโม่ฮว่าอย่างเย็นชา

โม่ฮว่าจนปัญญา

ท่านอากู้กับเตี่ยนซือเซี่ยถูกเจ้าเสือหน้ายิ้มผู้นี้ลอบกัด ต้องวิชาคุกทัณฑ์วารีจนถูกสะกดข่มไว้ชั่วคราว

ศิษย์พี่เฟิงกับศิษย์พี่หญิงเฉี่ยนเฉี่ยน ก็ถูกเจ้าเสือหน้ายิ้มผู้นี้นำมาเป็นตัวประกันข่มขู่

ยมบาลวารีกับเซี่ยหลิว ก็อยู่ฝ่ายเดียวกับเจ้าเสือหน้ายิ้ม

ส่วนเซียวเทียนฉวนยืนอยู่ด้านข้าง ยืนดูดายอยู่เฉยๆ ซึ่งแน่นอนว่าเขาย่อมไม่อาจสอดมือเข้ามายุ่งเกี่ยวได้เช่นกัน

นับไปนับมา ทั่วทั้งลานแห่งนี้ก็เหลือเพียงโม่ฮว่าคนเดียวแล้ว

สถานการณ์ไม่สู้ดี โม่ฮว่าจึงถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง ตัดสินใจยอมจำนนในทันที เอ่ยกับเตี่ยนซือเซียวว่า

“ข้ายอมแพ้แล้ว ท่านอย่าไล่ตามข้าเลย”

เตี่ยนซือเซียวชะงักงันไป จากนั้นแววตาจึงหม่นลึกลง “คุณชายน้อย ช่างรู้จักกาลเทศะเสียจริง”

โม่ฮว่าพยักหน้า “ผู้รู้กาลเทศะคือยอดคน ข้าย่อมเป็นยอดคนอย่างแท้จริง”

เตี่ยนซือเซียวหลุดหัวเราะ ส่ายหน้าพลางเอ่ยว่า “น่าเสียดายยิ่งนัก หากมิใช่วิถีทางต่างกัน จุดยืนต่างกัน ข้าอยากจะเป็นสหายเต๋ากับคุณชายน้อยยิ่งนัก”

โม่ฮว่าโบกไม้โบกมือ “เอาไว้ค่อยว่ากันเถอะ…”

สหายของตนมีถมไป ไม่ได้ขาดแคลนเจ้าเสือหน้ายิ้มหน้าไหว้หลังหลอกผู้นี้สักหน่อย

เตี่ยนซือเซียวมิได้ถือสา หากแต่เอ่ยเข้าประเด็นอย่างตรงไปตรงมา “คุณชายน้อยเป็นคนฉลาด เช่นนั้นข้าก็จะไม่พูดอ้อมค้อมแล้ว…”

ในดวงตาของเขา มีประกายแวววาววาบผ่าน “กล่องใบนั้น… อยู่ที่ใด”

เรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ โม่ฮว่าก็ไม่คิดจะปิดบังซุกซ่อนอีกต่อไป จึงเอ่ยว่า

“ข้าเก็บไว้ในที่ลับแห่งหนึ่ง พ้นจากศาลพญามังกรแล้ว ข้าค่อยบอกท่านดีหรือไม่”

โม่ฮว่ามีสีหน้าเปิดเผยจริงใจไร้พิรุธ

เตี่ยนซือเซียวกลับส่ายหน้า “คุณชายน้อย อย่าได้มองผู้อื่นเป็นคนโง่เขลา”

โม่ฮว่ามีสีหน้างุนงงไม่เข้าใจ “ข้ามองใครเป็นคนโง่กันเล่า”

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเตี่ยนซือเซียวพลันกระตุกเล็กน้อย พาดกระบี่ยาวลงบนบ่าของโอวหยางเฟิง จากนั้นกวาดสายตามองฮวาเฉี่ยนเฉี่ยนแวบหนึ่ง ครุ่นคิดชั่วครู่แล้วจึงยิ้มพลางเอ่ยว่า

“แม่นางน้อยงามดั่งบุปผาหยกพรรณรายถึงเพียงนี้ หากต้องแหลกสลายกลายเป็นธุลี ร่วงโรยจมลงสู่ดินโคลน ก็น่าเสียดายแย่…”

โม่ฮว่าเข้าใจความหมายของเตี่ยนซือเซียวในทันที จึงถอนหายใจอย่างจนปัญญา “ก็ได้”

โอวหยางเฟิงมุมปากมีคราบเลือดเปรอะเปื้อน ยิ้มเจื่อนพลางเอ่ย “ศิษย์น้องโม่ ไม่ต้องสนใจข้า ฝีมือข้าด้อยกว่าเขา จะเป็นหรือตาย ย่อมไม่อาจโทษผู้ใดได้…”

ฮวาเฉี่ยนเฉี่ยนก็ทอดสายตามองโม่ฮว่า ใบหน้างดงามซีดเผือด แววตามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวเอ่ยว่า

“ศิษย์น้อง เจ้าจงรีบหนีไปคนเดียวเถิด…”

ปลายนิ้วของนางคีบเข็มเงินเล่มหนึ่งไว้ ตั้งใจว่าหากสุดจะกอบกู้ ก็จะทำลายชีพจรหัวใจของตนเองเสีย

ยอมตายให้เรื่องมันจบสิ้นไป ยังดีกว่าต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของคนชั่วช้าเหล่านี้ให้พวกมันย่ำยีเหยียดหยาม

ยิ่งไม่อาจปล่อยให้พวกมันนำตนมาข่มขู่ศิษย์น้องโม่ได้อีกต่อไป

โม่ฮว่าไหนเลยจะทอดทิ้งพวกเขาได้ลงคอ

หากเป็นผู้อื่นก็แล้วไปเถิด ไม่ได้เกี่ยวดองเป็นญาติมิตร โบกมือลาปัดก้นหนีไปก็ย่อมได้

แต่ศิษย์พี่เฟิงและศิษย์พี่หญิงเฉี่ยนเฉี่ยน ต่างมีความผูกพันลึกซึ้งกับตน ทั้งในยามปกติก็มักจะคอยดูแลเอาใจใส่ตนอยู่เสมอ

บุญคุณแม้น้อยนิดดั่งหยดน้ำ ย่อมต้องทดแทนดั่งสายน้ำพุรินหลั่ง

นี่คือสิ่งที่ท่านแม่พร่ำสอนตนมาตั้งแต่เด็ก

โม่ฮว่าจึงพยักหน้าเอ่ยว่า “สิ่งล้ำค่าพิทักษ์สำนักของสำนักคุกวารี สมบัติล้ำค่าที่จะไม่ถ่ายทอดให้แก่ผู้ใดนอกจากเจ้าสำนัก——กล่องต้องห้ามคุกวารี อยู่บนตัวข้าจริงๆ!”

ทันทีที่ถ้อยคำนี้หลุดออกมา ทั้งผู้ที่รู้เรื่องนี้อยู่ก่อนและผู้ที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ต่างก็สะท้านขึ้นในใจ

เตี่ยนซือเซียวคาดเดาไว้แล้วว่าสิ่งของชิ้นนี้ควรจะอยู่บนตัวโม่ฮว่า

แต่เมื่อโม่ฮว่ายอมรับออกมาจริงๆ หัวใจของเขาก็ยังคงสั่นสะท้านขึ้นมาคำรบหนึ่ง

ยมบาลวารีและเซี่ยหลิวต่างเผยสีหน้าละโมบโลภมาก

แม้กระทั่งเซียวเทียนฉวน ดวงตาก็ยังเปล่งประกายคมปลาบสายหนึ่ง

ส่วนกู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ยทั้งสองคน ซึ่งรู้ซึ้งดีว่า ‘สิ่งพิทักษ์สำนัก’ และ ‘มรดกตกทอดแห่งเจ้าสำนัก’ มีความหมายเช่นไร แม้ยามนี้จะถูกวิชาคุกทัณฑ์วารีควบคุมสะกดไว้ สีหน้าก็ยังคงตกตะลึงพรึงเพริดอย่างยิ่ง

“กล่องใบนี้ ข้ามอบให้ท่านได้…” โม่ฮว่าเอ่ย “แต่ว่า ข้ามีเงื่อนไข”

เตี่ยนซือเซียวสะกดข่มความตื่นเต้นพลุ่งพล่านในใจ พยักหน้าเอ่ยว่า “เจ้าว่ามา”

“ปล่อยตัวศิษย์พี่เฟิงและศิษย์พี่หญิงเฉี่ยนเฉี่ยน สลายพลังปราณคุกวารีบนร่างของพวกเขาออกไป แล้วถอนพิษกุ่ยสุ่ยเสีย” โม่ฮว่าเอ่ย

เตี่ยนซือเซียวพยักหน้า “ตกลง”

“ยามอยู่ในศาลพญามังกร ห้ามลงมือกับพวกเราอีกเด็ดขาด” โม่ฮว่าเอ่ยสำทับ

เตี่ยนซือเซียวก็พยักหน้ารับ “ย่อมได้”

“ท่านต้องปฏิบัติตามก่อน ปล่อยศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิง สลายพลังปราณ และถอนพิษกุ่ยสุ่ย” โม่ฮว่าแสดงท่าทีรอบคอบ ไม่เห็นผลลัพธ์ไม่ยอมลงมือ

เตี่ยนซือเซียวขมวดคิ้ว “เจ้าส่งกล่องมาให้ข้าก่อน…”

โม่ฮว่าส่ายหน้า เอ่ยอย่างมีเหตุผลหนักแน่นฉะฉานว่า “ท่านเป็นขั้นก่อแก่นทองคำ ข้าเป็นเพียงขั้นสร้างรากฐาน ข้าสู้ท่านไม่ได้สักนิด ดังนั้นท่านต้องยอมรับเงื่อนไขและลงมือทำก่อน ข้าถึงจะมอบกล่องให้ท่านได้”

เตี่ยนซือเซียวครุ่นคิดชั่วขณะ คิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล

เจ้าเด็กผีคนนี้ แม้จะเฉลียวฉลาดเจ้าเล่ห์เพทุบาย ทว่าวิชาความรู้ทั้งตัว ล้วนทุ่มเทไปกับการหลบหนีเอาชีวิตรอดทั้งสิ้น ฝีมือในการเข่นฆ่าสังหารกลับไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึง

ต่อให้ตนเองยืนนิ่งๆ ให้มันลงมือ มันก็คงไม่อาจทำอันตรายตนได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ย่อมควรเว้นช่องว่างให้มันได้หายใจบ้าง ไม่อาจบีบคั้นจนเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีเรื่องใดสำคัญไปกว่ากล่องต้องห้ามคุกวารีอีกแล้ว

ขอเพียงกล่องต้องห้ามคุกวารีตกมาอยู่ในมือ เรื่องอื่นใดล้วนไม่สลักสำคัญ

เตี่ยนซือเซียวจึงพยักหน้า “ตกลง”

จากนั้นเขาก็รักษาวาจาเป็นอย่างดี จิ้มดรรชนีลงบนหัวไหล่ของโอวหยางเฟิงและฮวาเฉี่ยนเฉี่ยนคนละหนึ่งครั้ง สลายพลังปราณคุกวารีภายในร่างของทั้งสองออกไป แล้วหยิบขวดยาเม็ดขวดหนึ่งโยนให้ฮวาเฉี่ยนเฉี่ยน

“ยาขจัดพิษของสำนักกุ่ยสุ่ย สามารถถอนพิษได้”

ฮวาเฉี่ยนเฉี่ยนลังเลอยู่ชั่วครู่ จึงเทยาเม็ดออกมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงคอ ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อรู้สึกว่าพิษที่ตกค้างสลายไปแล้ว จึงลอบถอนหายใจเบาๆ พลางพยักหน้าให้โม่ฮว่า

เตี่ยนซือเซียวจับจ้องโม่ฮว่าด้วยสายตาจริงจังเคร่งขรึม “ข้าทำตามที่เจ้าบอกทั้งหมดแล้ว น้องชายตัวน้อย อย่าทำให้ข้าต้องผิดหวังเล่า”

โม่ฮว่าพยักหน้า เอ่ยอย่างเด็ดเดี่ยว “ได้ กล่องข้ามอบให้ท่าน!”

โม่ฮว่าล้วงมือเข้าไปในถุงเฉียนคุน จากนั้นจึงนำเอากล่องต้องห้ามคุกวารีออกจากแหวนมิติน่าจื่อมาใส่ไว้ในถุงเฉียนคุน แล้วจึง ‘แสร้งทำเป็น’ หยิบออกมาจากถุงเฉียนคุน โยนไปให้เตี่ยนซือเซียวอย่างคล่องแคล่วหมดจด

ท่วงท่าการกระทำของเขาในครานี้ ช่างเด็ดเดี่ยวและฉับไวเกินไป

ราวกับว่าสิ่งที่โยนออกไปนั้นมิใช่สมบัติล้ำค่าพิทักษ์สำนักของสำนักคุกวารี หากแต่เป็นเพียงกล่องธรรมดาสามัญไร้ราคาค่างวดใบหนึ่ง

เตี่ยนซือเซียวกลัวว่าโม่ฮว่าจะวางอุบายลอบกัด จึงกลับกลายเป็นลังเลขึ้นมาชั่วขณะ

ทว่าในชั่วพริบตาที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น ร่างของคนผู้หนึ่งพลันโผทะยานไปเบื้องหน้า หมายจะคว้ากล่องต้องห้ามนี้มาไว้ในมือต่อหน้าต่อตาเตี่ยนซือเซียว!

เป็นเซี่ยหลิว!

เตี่ยนซือเซียวโกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟ “บังอาจ!”

เขาทุ่มเทกำลังอย่างไม่คิดออมมือ แทงกระบี่ออกไปหนึ่งกระบวนท่าทันควัน

เซี่ยหลิวไม่หลบไม่เลี่ยง ยอมถูกกระบี่ของเตี่ยนซือเซียวแทงทะลุหัวไหล่ ทว่ายังคงมุ่งมั่นไม่ยอมถอย แย่งชิงเอากล่องมาจนได้

เมื่อแย่งชิงกล่องต้องห้ามมาได้แล้ว เซี่ยหลิวไม่สนใจอาการบาดเจ็บ ดิ้นหลุดจากคมกระบี่ของเตี่ยนซือเซียว กระโดดปราดรวดเร็วเพียงไม่กี่ครั้งก็ถอยร่นออกไปไกลหลายจั้ง แม้เลือดสดๆ จะไหลทะลักจากหัวไหล่ ทว่าในใจกลับลิงโลดสุดขีด

“กล่องต้องห้ามคุกวารี! เป็นของข้าแล้ว!”

เขาหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่งหลายครา จากนั้นสีหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นเดือดดาล เอ่ยด้วยความเคียดแค้นว่า

“มีมรดกตกทอดนี้ นับจากนี้ไปข้าเซี่ยหลิวจะไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียงเรียงนามอีกต่อไป! จะไม่ต้องคอยค้อมหัวคุกเข่าให้แก่ผู้อื่น และไม่ต้องทนรับการชี้นิ้วสั่งการเยี่ยงขี้ข้าจากผู้ใดอีกแล้ว!”

เตี่ยนซือเซียวเห็นสมบัติของตนถูกผู้อื่นคว้าไปกุมไว้ในมือ พลันโทสะพลุ่งพล่านจนยากจะระงับ “รนหาที่ตาย!”

เขาตวัดฟันกระบี่ออกไปอีกครา

เซี่ยหลิวแค่นหัวเราะเย็นชา พลิ้วกายกระโดดหนี หลบคมกระบี่ของเตี่ยนซือเซียวไปได้

กระบี่ของเตี่ยนซือเซียวฟันถูกเพียงความว่างเปล่า สีหน้าพลันเคร่งเครียดทะมึนลง จี้ดรรชนีออกไป วิชาคุกวารีสายหนึ่งควบแน่นขึ้นกลางเวหา พุ่งเข้าครอบคลุมร่างของเซี่ยหลิว

แรกเริ่มเซี่ยหลิวยังมิได้ใส่ใจ

ก่อนหน้านี้เขาเห็นเตี่ยนซือเซียวผู้นี้ใช้วิชาคุกวารีเพื่อควบคุมเจ้าเด็กผีคนนั้น กระบวนท่าเดียวก็ยังไม่เคยจับโดน จึงนึกว่านี่เป็นเพียงเคล็ดวิชาที่ไร้ประโยชน์ดั่งกระดูกซี่โครงไก่

ทว่าเขาหารู้ไม่ว่า ตนเองมิใช่โม่ฮว่า ไม่ได้มีสัมผัสรับรู้จิตสังหารที่เฉียบคมปานนั้น ไม่ได้มีวิชาทางจิตวิญญาณที่ลึกล้ำเพียงนั้น และยิ่งมิได้มีความเชี่ยวชาญในวิชาคุกวารีถึงเพียงนั้น

เขาเห็นโม่ฮว่าหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย จึงประมาทชะล่าใจไปบ้าง ทว่าเมื่อตนเองต้องเผชิญหน้าเข้าจริงๆ เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็ถูกวิชาคุกวารีร้อยรัดมัดตรึงไว้อย่างแน่นหนา

เซี่ยหลิวจึงค่อยหน้าถอดสี

เมื่อเห็นปราณกระบี่ของเตี่ยนซือเซียวพุ่งสังหารมาอีกคำรบ เซี่ยหลิวมีสีหน้าตื่นตระหนกลนลาน จากนั้นจึงกัดฟันกรอด เร่งเร้าพลังวิญญาณสุดกำลัง จึงสามารถดิ้นหลุดออกจากวิชาคุกวารีมาได้อย่างหวุดหวิดเฉียดตาย

ทว่าแผ่นหลังก็ยังถูกเตี่ยนซือเซียวฟันเข้าหนึ่งกระบี่

เซี่ยหลิวกัดฟันสะกดความเจ็บปวดแสนสาหัส ตวัดกระบี่ฟันสวนกลับไปหนึ่งครา แล้วดีดกายถอยร่น หลบหนีไปยังที่ห่างไกล

เตี่ยนซือเซียวกลับเริ่มรู้สึกเรี่ยวแรงถดถอยไม่เป็นไปตามใจนึก

ต่อให้เขาจะเก่งกาจเพียงใด ทว่าอย่างไรก็ยังเป็นเพียงขั้นก่อแก่นทองคำช่วงต้น การใช้ปราณกระบี่และเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งยังผลาญพลังวิญญาณมหาศาลเพื่อร่ายสุดยอดวิชาควบคุมอย่างวิชาคุกทัณฑ์วารี พลังวิญญาณจึงเริ่มค้ำจุนไม่ไหว เมื่อคิดจะไล่กวดตามเซี่ยหลิว จึงยากลำบากยิ่ง

เตี่ยนซือเซียวทั้งตื่นตระหนกทั้งเดือดดาล

เขาคาดคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า ตนเองอุตส่าห์ประลองสติปัญญาและฝีมือกับสองคนอย่างกู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ย รวมถึงเจ้าเด็กผีโม่ฮว่า เปลืองสมองและเรี่ยวแรงไปมหาศาล ทว่ากลับถูกเศษสวะที่ไม่สะดุดตาอย่างเซี่ยหลิว ฉวยโอกาสชุบมือเปิบ แย่งชิงสุดยอดสมบัติแห่งคุกวารีไปเสียได้!

เตี่ยนซือเซียวตวาดลั่นด้วยเพลิงโทสะ “เซี่ยหลิว คืนกล่องต้องห้ามให้ข้า มิเช่นนั้นข้าจะสับเจ้าเป็นหมื่นชิ้น!”

เซี่ยหลิวได้ยินเช่นนั้น ในใจพลันแค่นหัวเราะเย็นชา

สมบัติที่ตกถึงมือแล้วจะให้คืนเจ้าหรือ เซียวเจิ้นไห่ผู้นี้ นึกว่าตนเองเป็นคนโง่เง่าหรืออย่างไร

“กล่องใบนั้นถูกผนึกไว้ด้วยวิชาลับ หากเจ้าไม่รู้กระบวนการ ‘ปลดผนึก’ เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์” เตี่ยนซือเซียวเอ่ย

เซี่ยหลิวก็ยังคงไม่สนใจสิ่งใด ก้มหน้าก้มตาวิ่งไปข้างหน้า

ไม่ว่าเปิดได้หรือไม่ ขอเพียงกุมไว้ในมือของตนให้แน่นหนาเสียก่อนค่อยว่ากัน

แลเห็นเรือกระดูกขาวอยู่ตรงหน้า วิชาตัวเบาของเซี่ยหลิวยิ่งรวดเร็วขึ้น หมายจะรีบขึ้นเรือ หนีรอดไปจากที่นี่โดยเร็ว

เตี่ยนซือเซียวเห็นดังนั้น สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

บนหน้าผากของเขา เส้นเลือดปูดโปน ใบหน้าเขียวคล้ำ ดวงตาทั้งสองข้างที่เดิมทีเคยหรี่แคบพลันเบิกกว้าง เส้นเลือดฝอยสีแดงก่ำแผ่ซ่าน รอบกายมีไอชั่วร้ายอันมิอาจสะกดข่มได้ กำลังซัดสาดพลุ่งพล่านรุนแรง

“เซี่ยหลิว ไปลงนรกเสียเถิด…”

เซี่ยหลิวที่กำลังวิ่งหนีอยู่ดีๆ พลันสัมผัสได้ว่าด้านหลังมีจิตสังหารอันน่าตื่นตระหนกสายหนึ่ง เจือปนด้วยไอชั่วร้ายอันน่าสะพรึงกลัว ชวนให้หนาวสะท้านจนขนหัวลุก

‘เกิดอะไรขึ้น’

เซี่ยหลิวหน้าถอดสีด้วยความตกใจ

เจ้าเซียวเจิ้นไห่นี่… คิดจะใช้วิชาใดมาสังหารข้ากันแน่

เรือกระดูกขาวอยู่ใกล้แค่เอื้อม ขอเพียงขึ้นเรือ ก็จะสามารถสลัดหลุดจากเซียวเจิ้นไห่ได้ชั่วคราว จากนั้นค่อยหาโอกาสหนีออกจากศาลพญามังกร ก็จะสามารถฮุบสุดยอดสมบัติแห่งคุกวารีนี้ไว้แต่เพียงผู้เดียว

ทว่าในใจของเซี่ยหลิว ลึกๆ แล้วก็ยังคงกระสับกระส่ายกังวลอยู่บ้าง

เซียวเจิ้นไห่ในฐานะเตี่ยนซือแห่งที่ทำการศาลเต๋า จิตใจลึกล้ำ เก่งกาจในการสะกดกลั้น วิชาเต๋าทั้งตัวล้วนดุดันเหี้ยมเกรียมยากจะหยั่งถึง

เซี่ยหลิวไม่รู้เลยว่าในมือของเซียวเจิ้นไห่ยังมีไพ่ตายกระบวนท่าใดซุกซ่อนอยู่อีก ด้วยความเกรงกลัวว่าจะถูกเขาลงมือสังหารในกระบวนท่าเดียว จึงหันศีรษะกลับไปมองแวบหนึ่ง

ทว่าการหันหลังกลับไปมองในครานี้ กลับกลายเป็นจุดพลิกผันระหว่างความเป็นและความตาย

เขาแลเห็นดวงตาของเตี่ยนซือเซียว

นั่นคือดวงตาคู่หนึ่ง… ดวงตาสีแดงฉานดั่งโลหิต ภายในดวงตาคล้ายมีคุกเต๋าคุมขังนักโทษอยู่หลังหนึ่ง นักโทษในคุกกำลังทนทุกข์ทรมานกับการถูกลงทัณฑ์อันนองเลือด กรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดทรมานไม่หยุดหย่อน

โลหิตสดๆ หลั่งรินออกจากร่างของนักโทษ ค่อยๆ เอ่อท้นจนเปรอะเปื้อนท่วมท้นไปทั่วทั้งคุกเต๋า

ใบหน้าของนักโทษเลือนราง ดิ้นรนขัดขืนอย่างเดียวดาย ชวนให้สิ้นหวังสุดประมาณ

ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา ใบหน้าของนักโทษผู้นี้ก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ก่อนจะแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กลายมาเป็นใบหน้าของเซี่ยหลิวเอง!

เซี่ยหลิวหน้าซีดเผือดดั่งกระดาษ ขวัญหนีดีฝ่อดั่งวิญญาณหลุดออกจากร่าง

ทัณฑ์ทรมานอันเหี้ยมโหดที่นักโทษผู้นั้นได้รับ คล้ายกับถูก ‘ถ่ายโอน’ มากระทำลงบนร่างของเขาเช่นกัน

ตนเองคือนักโทษ คือผู้ต้องขัง คือดวงวิญญาณบาปหนาที่จมดิ่งสู่ขุมนรกโลกันตร์ ต้องทนทุกข์รับทัณฑ์ทรมานนับหมื่นนับพัน ชั่วกัปชั่วกัลป์มิอาจผุดมิอาจเกิด

จิตวิญญาณของเขาถูกไอชั่วร้ายกัดกร่อนรุกราน สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสกำลังกัดกร่อนสติสัมปชัญญะของเขา

ปราณพั่วของเขา ก็สั่นคลอนจนแทบจะหลุดลอยออกจากร่างท่ามกลางการทรมานนี้

เนตรคุกโลหิตชี่พั่ว!

ทั้งยังเป็นวิชาเนตรคุกโลหิตที่ลึกล้ำยิ่งกว่า ทรงอานุภาพยิ่งกว่า และไอชั่วร้ายเข้มข้นยิ่งกว่าของยมบาลวารีเสียอีก!

เซี่ยหลิวต้องวิชาเนตรบทนี้ เพียงชั่วพริบตาเดียว จิตวิญญาณก็ได้รับความเสียหายอย่างสาหัส ยืนนิ่งอยู่กับที่ดั่งวิญญาณหลุดลอย สีหน้าเผยความเจ็บปวดทรมานและความสิ้นหวัง ดุจดั่งหุ่นเชิดแห่งความทุกข์ทรมานตนหนึ่ง

“ยังคิดจะหนีอีกรึ”

เตี่ยนซือเซียวแค่นหัวเราะเย็นชา ฟาดฟันประกายกระบี่สายหนึ่งตัดผ่านความว่างเปล่า ตัดแขนของเซี่ยหลิวที่ต้องวิชาเนตรโลหิตจนไร้การป้องกันขาดสะบั้นลงทันที

แขนของเซี่ยหลิวขาดสะบั้น โลหิตสาดกระเซ็น แขนขาดร่วงลงสู่พื้น ทว่าในมือยังคงกำกล่องต้องห้ามคุกวารีไว้แน่น

และความเจ็บปวดแสนสาหัสนี้ ก็ดึงสติของเซี่ยหลิวให้ฟื้นคืนกลับมา

แม้จิตวิญญาณจะสั่นระรัว ปวดศีรษะแทบระเบิด ไอชั่วร้ายกัดกร่อนทะเลห้วงสำนึก เบื้องหน้าแดงฉานดั่งโลหิตจนไม่อาจมองเห็นสิ่งใด ทว่าเซี่ยหลิวก็ยังคงโซซัดโซเซ ก้าวเดินตรงไปยังแขนที่ขาดของตน

มุ่งตรงไปยังมือของแขนขาดข้างนั้น มุ่งตรงไปยังกล่องที่ผนึกมรดกตกทอดสูงสุดของสำนักคุกวารีใบนั้น

“ขะ… ของข้า…”

ทว่าสายเกินไปเสียแล้ว

เตี่ยนซือเซียวเดินมาถึงเบื้องหน้าของเขา ก้าวเท้าเหยียบลงบนแขนที่ขาดนั้นไว้ก่อน แล้วหยิบเอากล่องต้องห้ามคุกวารีออกจากมือที่ขาดไป

เมื่อเห็นเซี่ยหลิวก้าวเดินมาหาตนดั่งคนคุ้มคลั่ง เตี่ยนซือเซียวก็มีสีหน้าเหยียดหยาม เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน

ทว่าเขายิ้มได้เพียงครึ่งเดียว พลันยิ้มไม่ออกเสียแล้ว

เบื้องหลังของเซี่ยหลิว มีคนผู้หนึ่งยืนอยู่

ไม่ทราบว่าตั้งแต่เมื่อใด ซินแสอูที่แต่เดิมดูขลาดเขลาผู้นั้น กลับมีสีหน้าทะมึนทึน โผล่มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังของเซี่ยหลิวอย่างกะทันหัน

อาศัยจังหวะที่เซี่ยหลิวแขนขาดบาดเจ็บสาหัส ทั้งยังต้องวิชาเนตรจนสติสัมปชัญญะแทบพังทลาย ซินแสอูมีสีหน้ามืดมน พุ่งกระโจนเข้าใส่เซี่ยหลิวทันที อ้าปากกัดเข้าที่ลำคอของเซี่ยหลิว แล้วสูบกลืนเลือดของเซี่ยหลิวอย่างบ้าคลั่ง กระทั่งยัง… กัดกินเนื้อหนัง

ผู้คนต่างพากันหน้าถอดสี โม่ฮว่าก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ รีบตะโกนลั่นว่า

“ขัดขวางมันเร็ว!”

เตี่ยนซือเซียวไม่ลังเลอีกต่อไป ฟันกระบี่ออกไปอีกครา ทว่ากลับสายเกินไปเสียแล้ว

ซินแสอูที่สูบกลืนเลือดเนื้อของเซี่ยหลิว แขนขาก็เริ่มบิดเบี้ยวผิดรูป บนร่างกายพลันผุดเกล็ดหนาทึบขึ้นมา

กระบี่ของเตี่ยนซือเซียว ฟันลงบนเกล็ดนั้น ทว่าไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนได้แม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังปลุกเร้าโทสะของ ‘ซินแสอู’ ขึ้นมา

ซินแสอูที่มีเกล็ดปกคลุมทั่วร่าง สภาพกึ่งมนุษย์กึ่งอสูรกรีดร้องเสียงแหลม

“พวกมนุษย์ชั้นต่ำ! พวกสุกรเดรัจฉาน! บังอาจลบหลู่นายเหนือเทพ พวกเจ้าทุกคนต้องตาย!”

จากนั้นร่างของมันพลันไหววูบ ถึงกับลากร่างของเซี่ยหลิว กระโดดดิ่งลงสู่สระโลหิตไปพร้อมกัน

สระโลหิตอันโสมมแปดเปื้อน กัดกร่อนร่างของทั้งสองคนจนจมหายไปในพริบตา

ความพลิกผันในครานี้เกิดขึ้นฉับพลันเกินไป ทุกคนล้วนคาดคิดไม่ถึง

“ซินแสอูผู้นี้ คิดสั้นรนหาที่ตายหรืออย่างไร”

เตี่ยนซือเซียวมีสีหน้าย่ำแย่

โม่ฮว่าทอดสายตามองสระโลหิต หวนนึกย้อนถึงเกล็ดบนร่างของซินแสอู ม่านตาพลันหดลีบลง

ในใจเขารู้ดีว่า เรื่องราวคงมิได้เรียบง่ายถึงเพียงนี้แน่…

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ต่างตระหนักรู้ได้ในทันทีว่า คงกำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นเป็นแน่

กู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ย ในที่สุดก็ดิ้นหลุดออกจากการสะกดข่มของวิชาคุกทัณฑ์วารี มาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าของโม่ฮว่า

ทั้งสองคนดูซูบซีดกระเซอะกระเซิงอยู่บ้าง ทว่าในใจกลับแฝงความหวาดระแวงอย่างลึกซึ้ง

โม่ฮว่าก็ทอดถอนใจในอกเช่นกัน

ผลการสะกดข่มของวิชาคุกทัณฑ์วารีนี้ แข็งแกร่งเหนือกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากนัก

เมื่อเทียบกับวิชาคุกวารีแล้ว ช่างต่างชั้นกันลิบลับ

มิน่าเล่าสำนักคุกวารีจึงยกย่องให้เป็นสุดยอดวิชาพิทักษ์สำนัก และไม่ถ่ายทอดให้แก่ผู้ใดนอกจากเจ้าสำนัก

หากมีโอกาส โม่ฮว่าก็อยากจะลองเรียนรู้ดูบ้างจริงๆ ทว่าน่าเสียดายที่พลังวิญญาณของตนอ่อนด้อยเกินไป คาดว่าต่อให้เรียนรู้ไป ก็คงไม่อาจนำออกมาใช้ได้อยู่ดี

อย่างไรก็ตาม ยามนี้เห็นได้ชัดว่ามิใช่เวลาจะมาขบคิดเรื่องเหล่านี้

โม่ฮว่าแผ่สัมผัสญาณออกไป หยั่งรู้ตรวจตราสระโลหิตโดยรอบ จากนั้นจึงเอ่ยเสียงหนักแน่น “ค่ายกลเริ่มทำงานแล้ว…”

วาจายังมิทันสิ้นเสียง พลันบังเกิดเสียงโครมครามสนั่นหวั่นไหว พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

แท่นบูชาที่อยู่กึ่งกลาง ถึงกับหมุนวนแล้วจมดิ่งลงไปเบื้องล่าง

สระโลหิตโดยรอบ ก็พลันเดือดพล่านซัดสาด น้ำเลือดหวีดหวิวซัดโถม ไหลทะลักไปตามทิศทางใดก็สุดรู้

เสากระดูกขาวสูงตระหง่านต้นแล้วต้นเล่า งอกเงยขึ้นมาจากสระโลหิต เลื้อยขดชี้ขึ้นสู่เบื้องบน แล้วเชื่อมประสานเข้าหากัน

ท่ามกลางความมืดมิด เส้นสายค่ายกลเส้นแล้วเส้นเล่าสว่างวาบขึ้นมา

น้ำเลือดไม่ทราบว่าไหลรินไปสู่หนใด ผืนดินก็ยังคงบิดเบี้ยวแปรเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง เสากระดูกที่ผุดงอกขึ้นมาจากสระโลหิต ยิ่งมายิ่งทวีจำนวนมากขึ้น…

ทุกคนทำได้เพียงทุ่มเทกำลังปกป้องตนเอง ปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงของภูมิประเทศ พลางหลบหลีกหนามกระดูกชั่วร้ายที่โผล่ขึ้นมาทั่วทุกทิศ พร้อมทั้งหลีกเลี่ยงน้ำเลือดอันโสมม…

นับว่ายังโชคดีที่นี่คล้ายเป็นเพียงขั้นตอน ‘การเริ่มทำงาน’ ของค่ายกล และค่ายกลนี้ก็มิได้มุ่งเน้นการเข่นฆ่าสังหารเป็นหลัก

ผ่านไปครู่หนึ่ง ค่ายกลจึงค่อยสงบลง สภาพแวดล้อมโดยรอบก็คืนสู่ความนิ่งสงบ

เมื่อทุกคนยืนหยัดมั่นคง แล้วกวาดสายตามองออกไปอีกครา ก็แลเห็นว่ารอบด้านแปรเปลี่ยนจากทะเลเลือดอันเวิ้งว้าง กลายมาเป็นป่ากระดูกขาวโพลนยะเยือก

กระดูกขาวอันหนาทึบ ดั่งอิฐหินที่ก่อร่างสร้างเป็นกำแพงเมืองและพระตำหนักสูงตระหง่านที่เต็มไปด้วยหนามกระดูกผุดพราย

ยิ่งไปกว่านั้น กำแพงและตำหนักเหล่านี้ ยังคดเคี้ยวซับซ้อนทอดยาวจนสุดสายตามิอาจแลเห็นขอบเขต ราวกับเป็น ‘เขาวงกตกระดูกขาว’ ทั้งหลัง

โม่ฮว่ารู้สึกตกตะลึงในใจ ทว่าก็มิได้ประหลาดใจนัก

ตั้งแต่ตอนที่เห็นทะเลเลือด เขาก็สัมผัสได้ลางๆ แล้วว่า ภายในทะเลเลือดนี้น่าจะซุกซ่อนค่ายกลกลลวงและ ‘เขาวงกต’ ที่สอดคล้องกันเอาไว้

ดั่งเช่นเขาวงกตทองสัมฤทธิ์ในถ้ำมารปี้ซานเมื่อครั้งกระนั้นไม่มีผิด

ภายในศาลพญามังกรแห่งนี้ ก็คือ ‘เขาวงกตกระดูกขาว’ ทั้งหลัง

เพียงแต่ว่า ขนาดที่ใหญ่โตมโหฬารถึงเพียงนี้ ความเปลี่ยนแปลงที่พิสดารล้ำลึกปานนี้ และการใช้กระดูกขาวหล่อหลอมเขาวงกตขึ้นมา ก็ยังคงอยู่เหนือความคาดหมายของโม่ฮว่าอยู่ดี

นี่คล้ายกับเป็นรูปแบบการจัดสร้างแท่นบูชาของทวยเทพนอกรีต

การสร้างเขาวงกตนอกแท่นบูชา เพื่อใช้เขาวงกตปกป้องอารักขาแท่นบูชาเอาไว้

เพียงแต่ยามนี้ ตนเองกลับถูกกักขังอยู่ในเขาวงกต ทว่า ‘แท่นบูชา’ กลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

โม่ฮว่าทอดถอนใจคำหนึ่ง

เขารู้อยู่แล้วว่า แท่นบูชานี้ คงไม่ง่ายดายถึงขั้นปล่อยให้ตนได้ขึ้นไปนั่งเสพสุขได้โดยสะดวก

โม่ฮว่ากวาดสายตามองไปรอบๆ อีกครา พบว่าทุกคนยังอยู่กันครบ แม้ในยามที่ค่ายกลเริ่มทำงานจะตื่นตระหนกไปบ้าง ทว่าทุกคนต่างปลอดภัยดี จึงแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แน่นอนว่า ในเมื่อพวกโม่ฮว่าปลอดภัยดี กลุ่มของเตี่ยนซือเซียวก็ย่อมอยู่รอดปลอดภัยดีเช่นกัน

เพียงแต่ว่า เซี่ยหลิวได้ดับสูญไปแล้ว

เตี่ยนซือเซี่ยจับจ้องเตี่ยนซือเซียวด้วยแววตาเย็นเยียบ เมื่อหวนนึกถึงวิชาคุกทัณฑ์วารีอันพิลึกพิลั่นเมื่อครู่ สีหน้าพลันเคร่งขรึม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ข้าหาได้รู้ไม่ว่า เตี่ยนซือเซียวจะยังซุกซ่อนวิชาเต๋าอันร้ายกาจถึงเพียงนี้เอาไว้”

เตี่ยนซือเซียวก็แย้มยิ้มเช่นกัน “วิชาปาหี่เล็กน้อย น่าขายหน้าแล้ว”

กู้ฉางหวายแค่นหัวเราะเย็นชา “วิชาเต๋าของเจ้านี้ ตกลงแล้วได้มาจากที่ใดกันแน่ ไม่ว่าจะเป็นสำนักคุกวารี หรือสำนักกุ่ยสุ่ย ก็ย่อมไม่มีทางมอบวิชาเต๋าบทนี้ให้เจ้าเป็นแน่?”

เตี่ยนซือเซียวกล่าวว่า “มรดกวิชาเต๋า ล้วนเป็นความลับสุดยอด เรื่องนี้คงไม่สะดวกที่จะบอกกล่าวแก่เตี่ยนซือกู้ มิสู้พวกเรามาลองใคร่ครวญดูว่า ขั้นต่อไปควรจะทำเช่นไรดีกว่า”

กู้ฉางหวายเอ่ยเสียงเย็น “เจ้าต้องการอย่างไร”

เตี่ยนซือเซียวกล่าวว่า “ยามนี้ ป้ายคำสั่งกระดูกปลาอยู่ในมือพวกท่าน กล่องต้องห้ามคุกวารีอยู่ในมือข้า เป้าหมายของแต่ละฝ่ายล้วนบรรลุผลแล้ว ย่อมสามารถพักรบชั่วคราวได้ ปัญหาเพียงหนึ่งเดียวในยามนี้ ก็คือพระตำหนักกระดูกขาวตรงหน้านี้…”

“ซินแสอูผู้นั้นพฤติกรรมพิลึกพิลั่น พระตำหนักกระดูกขาวแห่งนี้ ก็ไม่รู้ว่าซุกซ่อนภยันตรายไว้มากน้อยเพียงใด ในเวลาเช่นนี้หากพวกเรายังคิดจะห้ำหั่นกันเอง ย่อมมิใช่การกระทำที่ชาญฉลาดเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำอาจทำให้บาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่าย จนกลายเป็นการเปิดช่องให้ผู้อื่นชุบมือเปิบ…”

กู้ฉางหวายเลิกคิ้วขึ้น “เจ้ายังคิดจะจับมือร่วมกันอีกรึ”

เตี่ยนซือเซียวหน้าหนาไร้ยางอาย “ย่อมเป็นเช่นนั้น”

“นอกเหนือจากนี้ ก็ไร้หนทางอื่นแล้ว” เตี่ยนซือเซียวเอ่ยสืบไป

กู้ฉางหวายปรายสายตามองเตี่ยนซือเซี่ย เตี่ยนซือเซี่ยขมวดคิ้ว จากนั้นจึงพยักหน้า “ตกลง”

นางหาได้ไว้วางใจเตี่ยนซือเซียวไม่

ทว่าสถานการณ์ในยามนี้ กลับบีบบังคับให้จำต้องยินยอมร่วมมือกับเตี่ยนซือเซียวชั่วคราว

เตี่ยนซือเซียวมีสีหน้ายินดีเล็กน้อย ประสานมือคารวะ “เตี่ยนซือเซี่ยช่างรู้ซึ้งถึงความถูกต้องชอบธรรมยิ่งนัก”

“ไปกันเถอะ เวลาคับขัน ลองดูว่าพอจะมีหนทางออกไปได้หรือไม่…” เตี่ยนซือเซี่ยเอ่ย

“ตกลง” เตี่ยนซือเซียวผงกศีรษะรับ

จากนั้นทุกคนจึงเริ่มรวมกลุ่มกันอีกครา เดินหน้าค้นหาทางออกต่อไป

เพียงแต่ระหว่างทั้งสองฝ่าย ต่างเว้นระยะห่างไว้ช่วงหนึ่ง และคอยระแวดระวังซึ่งกันและกัน

เดินรุดหน้าไปเช่นนี้ได้ระยะหนึ่ง ต่างฝ่ายต่างอยู่ร่วมกันอย่างสงบเรียบร้อย

โม่ฮว่าก็ค่อยๆ วางใจลงได้บ้าง เดินตามหลังกู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ย พลางสังเกตเสากระดูกโดยรอบ และอนุมานหาร่องรอยของค่ายกล จนเผลอใจลอยไปชั่วขณะ

ครู่ต่อมา ขณะที่โม่ฮว่ากำลังใคร่ครวญค่ายกลอยู่นั้น พลันสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายอันคุ้นเคยสายหนึ่ง ที่พุ่งตรงมายังตนอีกครา

ชั่วขณะนั้นเขาแทบจะไม่อยากเชื่อ

ยังจะมาอีกรึ?

เจ้าสารเลวบัดซบนี่ ยังคิดจะลงมือกับตนอีกหรือ?!

ช่างหน้าด้านไร้ยางอายเกินไปแล้ว…

โม่ฮว่าพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เอี้ยวศีรษะมองเล็กน้อย ก็แลเห็นเตี่ยนซือเซียวสบโอกาส โคจรย่างก้าวเงาวารี รุกคืบเข้ามาใกล้ตนในระยะไม่ถึงสามจั้งแล้วจริงๆ

โม่ฮว่าถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง ทำได้เพียงหลบฉากต่อไป

และในพริบตาที่เตี่ยนซือเซียวลงมือ กู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ยก็สัมผัสได้เช่นกัน ทั้งสองคนมีสีหน้าเย็นเยียบพร้อมกัน ปรี่เข้าปกป้องโม่ฮว่า แล้วผนึกกำลังกันพุ่งเข้าสังหารเตี่ยนซือเซียวทันที

ทว่าแทบจะในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ยมบาลวารีที่ยืนอยู่ด้านข้าง สองตาพลันแดงก่ำ ไอชั่วร้ายพลุ่งพล่าน แอบสำแดงวิชาเนตรโลหิตขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

แย่แล้ว!

ทว่าอย่างไรกู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ยก็เจนศึกร้อยสนาม ย่อมมีปฏิกิริยาตอบสนองต่อวิชาเนตรนี้ตามสัญชาตญาณ

ทั้งสองคนรีบเบือนสายตาหลบ หลบพ้นวิชาเนตรของยมบาลวารีไปได้อย่างหวุดหวิดเฉียดฉิว

ทว่าเมื่อพวกเขาหันสายตากลับมา สิ่งที่แลเห็น ก็ยังคงเป็นดวงตาอันนองเลือดคู่หนึ่ง

เป็นเตี่ยนซือเซียว!

สองตาของเตี่ยนซือเซียวแดงฉานดั่งโลหิต ท่ามกลางดวงตานั้น ทะเลเลือดปั่นป่วนซัดสาด ไอชั่วร้ายพลุ่งพล่าน วิญญาณแค้นกรีดร้องโหยหวน

ยมบาลวารีคือลวง เตี่ยนซือเซียวคือจริง

กู้ฉางหวายและเตี่ยนซือเซี่ยหลบพ้นคราวเคราะห์แรก ทว่ามิอาจหลบพ้นคราวเคราะห์หลัง สุดท้ายก็ยังคงเพลี่ยงพล้ำติดกับจนได้

และด้วยการประสานงานของยมบาลวารี เตี่ยนซือเซียวที่มุ่งหวังจะเผด็จศึกอย่างรวดเร็ว แทบจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ทันทีที่เริ่มลงมือก็ทุ่มเทกำลังสำแดงวิชาเนตรโลหิตอย่างสายฟ้าแลบจนอุดหูมิทัน

วิชาเนตรโลหิตของเขา เหนือล้ำกว่ายมบาลวารีมากมายนัก

กู้ฉางหวายทั้งสองคนรู้สึกเพียงว่าไอชั่วร้ายทะลวงเข้าสู่สมอง ทะเลห้วงสำนึกเจ็บปวดรวดร้าวปานจะแตกเป็นเสี่ยงๆ ใบหน้าซีดเผือด สีหน้าเจ็บปวดทรมาน ยืนนิ่งงันค้างอยู่กับที่

“ท่านอากู้!”

โม่ฮว่าตระหนกตกใจ กำลังคิดจะวิ่งหนี ทว่าพอเงยหน้าขึ้นก็สบเข้ากับดวงตาโลหิตของเตี่ยนซือเซียวพอดี

โม่ฮว่าชะงักงันไป ทว่าแววตากลับยังคงกระจ่างใสแจ่มชัดเช่นเดิม

เตี่ยนซือเซียวเห็นปฏิกิริยาของโม่ฮว่า ก็ชะงักงันไปเช่นกัน

และในชั่วพริบตาถัดมา โม่ฮว่าจึงพลันได้สติกลับคืน กรีดร้องโหยหวน “อ๊ากกก!” ล้มตัวลงไปกลิ้งเกลือกอยู่กับพื้น สองมือเอากุมดวงตา ร้องครวญคราง “เจ็บปวด” จนกลิ้งไปมาทั่วพื้น

“โอ๊ย ดวงตาของข้า…”

โม่ฮว่าแอบขยี้ดวงตาของตนจนแดงก่ำ