ตอนที่ 914 — ตอนที่ 914 ฟัน!

“ในที่สุด ก็สามารถทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายได้เสียที!”

โม่ฮว่าเบิกบานใจยิ่งนัก

ภายนอกเขาไท่ซวี บนยอดเขาอันห่างไกลรกร้างแห่งหนึ่ง

โม่ฮว่าจัดวางเบาะรองนั่ง วางค่ายกลรอบด้านอย่างรอบคอบรัดกุมตามความคุ้นชินเช่นทุกครา ตระเตรียมทุกสิ่งอย่างพร้อมสรรพ จากนั้นจึงนั่งลงบนเบาะรองนั่ง แล้วคลี่เปิดภาพเบญจธาตุออก

ชั่วขณะที่ภาพเบญจธาตุถูกคลี่กางออก เพียงชั่วพริบตาเดียว ไอชั่วร้ายอันดุดันเกรี้ยวกราดสายหนึ่งพลันหลั่งไหลประหนึ่งสายน้ำเชี่ยวกราก ทะลักเข้าสู่ทะเลจิตสำนึกของโม่ฮว่า โม่ฮว่าไม่ทันแม้แต่จะมีปฏิกิริยาตอบสนอง ใบหน้าพลันซีดเผือด ศีรษะโน้มพับลง แล้วหมดสติมึนงงไปในทันที

ภายในทะเลจิตสำนึก โม่ฮว่าลืมตาทั้งสองข้างขึ้น

เบื้องหน้าของเขา มีซากกระดูกเทพตนหนึ่งยืนอยู่

ซากกระดูกเทพตนนี้เมื่อเทียบกับตนก่อนๆ แล้ว ดูซูบผอมกว่าเล็กน้อย มิได้กำยำล่ำสันและดุร้ายน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้น ทั้งยังหันหลังให้แก่โม่ฮว่า หัวไหล่ไหวขยับขึ้นลง คล้ายกำลังเคี้ยวสิ่งใดอยู่

“มีเพียงตนเดียวหรือ มิใช่ว่าควรมีสองตนหรอกหรือ” โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า “ช่างเถิด ตนเดียวก็ตนเดียว อย่างไรก็กินก่อนค่อยว่ากัน”

ซากกระดูกเทพอยู่เบื้องหน้า ฟันกระบี่เดียวสังหารทิ้งเสียก็สิ้นเรื่อง

โม่ฮว่าไม่อยากเสียเวลา ฝ่ามือกระชับแน่น ควบแน่นกระบี่จิตสำนึกเล่มหนึ่งขึ้นมา เพียงขยับวูบเดียวก็ประชิดตัวซากกระดูกเทพตนนี้ เงื้อกระบี่ฟันใส่กะโหลกศีรษะของมันทันที

ซากกระดูกเทพคล้ายจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง มันชะงักงันไปชั่วขณะ ทว่ากลับยังไม่ทันได้หันกายกลับมา

กระบี่ที่เปี่ยมด้วยจิตสำนึกอันอัดแน่นและคมกล้าด้วยปราณกระบี่เล่มนี้ พลันฟันฉับลงบนศีรษะของมัน

ระลอกคลื่นแห่งจิตสำนึกอันรุนแรงแผ่ซ่านออกไป บรรยากาศรอบด้านพลันสั่นสะเทือนไหวระริกขึ้นมาชั่วขณะ

ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าของโม่ฮว่าพลันแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

กระบี่จิตสำนึกที่เคยพิชิตชัยได้ทุกครา กลับถูกกรงเล็บแหลมคมข้างหนึ่งคว้าจับเอาไว้แน่น ประหนึ่งจมลึกเข้าไปในหินผา ไม่อาจรุกคืบเข้าไปได้แม้แต่ชุ่นเดียว

ในเวลาเดียวกัน กลิ่นอายอันแข็งแกร่งสายหนึ่งพลันแผ่กำจายออกมาจากร่างของซากกระดูกเทพ

ม่านตาของโม่ฮว่าหดเล็กลง เขาสลายกระบี่จิตสำนึกทิ้งแล้วดีดตัวถอยร่นออกมาด้านหลัง

ซากกระดูกเทพค่อยๆ ยืดกายยืนขึ้น แล้วหมุนศีรษะหันกลับมามองโม่ฮว่า

มันมีเขาแกะยาวคมกริบคู่หนึ่ง ใบหน้าคือหัวกะโหลก นัยน์ตาสีแดงฉานประดุจโลหิต เผยให้เห็นจิตสังหารอันบ้าคลั่งทว่ากลับสุขุมเยือกเย็น ร่างกายคล้ายมนุษย์ แม้จะซูบผอมทว่ากลับแฝงเร้นด้วยพละกำลังอันมหาศาลสุดหยั่งวัด

บนร่างของมัน น้ำสีดำโสโครกและน้ำโลหิตคาวคลุ้งหลอมรวมเข้าด้วยกัน ส่งกลิ่นประหลาดชวนขวัญผวาคละคลุ้งไปทั่ว

อีกทั้งน้ำสีดำและน้ำโลหิตเหล่านี้ ยังซึมลึกเข้าไปในโครงกระดูกของมัน จนก่อตัวกลายเป็น ‘เกราะศึก’ ประหนึ่งวัตถุจริง

“ระดับสาม…”

หัวใจของโม่ฮว่ากระตุกวูบ สายตาพลันเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมา

ซากกระดูกเทพหมุนตัวหันมาเผชิญหน้ากับโม่ฮว่า กลิ่นอายอันเกรียงไกรทั่วร่างแผ่กำจายออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

และในเวลานี้ โม่ฮว่าจึงได้เห็นว่า มุมปากของซากกระดูกเทพเปรอะเปื้อนด้วยคราบโลหิตสีดำ ระหว่างซี่ฟันของมันมี ‘เลือดเนื้อ’ ที่ก่อตัวขึ้นจากจิตสำนึกติดอยู่ ทั้งบนพื้นยังมี ‘เศษกระดูก’ ที่เหลือจากการเคี้ยวกลืน…

ที่แท้ก็มีซากกระดูกเทพสองตนจริงๆ

เพียงแต่อีกตนหนึ่ง ได้ถูกมันกลืนกินไปแล้ว

โม่ฮว่าเอ่ยถามอย่างเรียบเฉย “พวกพ้องร่วมเผ่าพันธุ์ของเจ้า เจ้าก็ยังกินลงหรือ”

สายตาสีแดงฉานของซากกระดูกเทพจับจ้องมองโม่ฮว่าอย่างสงบนิ่ง น้ำเสียงของมันแหบพร่าและกลวงเปล่า แฝงเร้นด้วยความกระหายเลือดทว่ากลับเยือกเย็นอย่างผิดปกติ

“ระหว่างซากกระดูกเทพด้วยกัน หามีพวกพ้องไม่ แต่เดิมก็ต้องเข่นฆ่าเอาชีวิตกันอยู่แล้ว ผู้ที่รอดชีวิต จึงจะเป็น ‘เทพ’”

“อีกทั้งซากกระดูกเทพแต่เดิมก็เป็นหนึ่งเดียวกัน มันก็คือข้า ข้าก็คือมัน ไม่ว่ามันจะกินข้า หรือข้าจะกินมัน ผลลัพธ์สุดท้ายล้วนไม่ต่างกัน”

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขารู้สึกว่าในคำพูดประโยคนี้แฝงข้อมูลไว้มหาศาล ทั้งยังเผยให้เห็นวิถีการดำรงอยู่ของเหล่าซากกระดูกเทพ ตลอดจนการแก่งแย่งแข่งขันอันโหดเหี้ยมอำมหิตภายในเผ่าพันธุ์เทพมารอย่างเลือนราง

ซากกระดูกเทพเคี้ยวอีกสองสามคำ กลืนกินเศษซากชิ้นสุดท้ายจนหมดสิ้น จากนั้นจึงตวัดสายตามองมายังโม่ฮว่า เอ่ยเสียงเย็นชาว่า

“ดังนั้น ก็คือเจ้าสินะ ที่กำลังออกล่า ‘ข้า’?”

ในวาจานี้ แฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเยียบเย็น

สายตาของโม่ฮว่าทอแววเคร่งขรึม เพิ่งจะคิดเอ่ยปาก กลับพบว่าซากกระดูกเทพเบื้องหน้าพลันอันตรธานหายไป หัวใจอดมิได้ที่จะกระตุกวูบ

ชั่วพริบตาถัดมา กรงเล็บแหลมคมข้างหนึ่งพลันโผล่พรวดขึ้นมาตรงหน้าของเขาอย่างกะทันหัน

โม่ฮว่ายกหมัดขึ้นปะทะเข้าใส่อย่างจัง รู้สึกเพียงประหนึ่งว่าหมัดนี้ชกเข้าใส่ก้อนหินผา แรงสั่นสะเทือนมหาศาลถาโถมกลับมา จนหมัดอันขาวผ่องนุ่มนิ่มของโม่ฮว่าปรากฏรอยปริร้าวขึ้นมา

ร่างของเขาถูกกระแทกปลิวถอยหลังไปไกลหลายจั้ง กว่าจะฝืนทรงตัวให้มั่นคงได้ก็ยากเย็นเต็มกลืน

‘เร็วเหลือเกิน! แข็งแกร่งยิ่งนัก!’

หัวใจของโม่ฮว่าบีบรัดแน่น ‘อีกทั้งการควบแน่นของจิตสำนึก ยังเหนือกว่าตนเองอยู่ไกลลิบ!’

‘นี่น่ะหรือ… ซากกระดูกเทพระดับสาม…’

หลังจากซัดโม่ฮว่ากระเด็นไปได้ด้วยหมัดเดียว ร่างอันผอมเพรียวสง่างาม ทว่าดุร้ายกระหายเลือดของซากกระดูกเทพก็ปรากฏขึ้น ใบหน้าหัวกะโหลกขาวโพลนเผยสีหน้าสนใจใคร่รู้ประหนึ่งหยอกเย้าเหยื่อ

“ท่วงทีแห่งครรภ์เทพ เปี่ยมด้วยเทวภาวะในตน มิน่าเล่า… ชัดๆ ว่าอยู่เพียงระดับสอง แต่กลับสามารถล่าสังหาร ‘ซากกระดูกเทพ’ ได้อย่างง่ายดาย”

“แต่น่าจะมิได้มีเพียงเท่านี้…”

สิ้นเสียง ซากกระดูกเทพก็พลันอันตรธานหายไปอีกครา

ชั่วขณะที่มันหายวับไป ลางสังหรณ์เตือนภัยในใจของโม่ฮว่าพลันผุดวาบขึ้น นิ้วมือรีบชี้ลงสู่พื้นเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว จิตสำนึกแปรเปลี่ยนเป็นลวดลายค่ายกล ก่อกำเนิดค่ายกลระฆังทองขึ้นมากลางความว่างเปล่า

ทันทีที่ค่ายกลก่อร่างขึ้น ระฆังทองสีอร่ามก็ครอบคลุมร่างไว้ ทว่าฉับพลันนั้น กรงเล็บโลหิตข้างหนึ่งพลันฉีกกระชากออกมา ฉีกกระชากระฆังทองนั้นจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง

ทว่าอาศัยช่วงเวลาสั้นๆ เพียงชั่วพริบตานี้ โม่ฮว่าก็สามารถสืบเท้าถอยร่น หลบพ้นกรงเล็บโลหิตของซากกระดูกเทพได้อย่างเฉียดฉิวเส้นยาแดงผ่าแปด

“อภิญญาหรือ? ไม่สิ… นี่คือค่ายกล?”

น้ำเสียงของซากกระดูกเทพแฝงแววประหลาดใจอยู่เสี้ยวหนึ่ง ทว่ากระบวนท่าจู่โจมกลับมิได้หยุดชะงัก มันกลายร่างเป็นเงาโลหิตอีกครา ถลันวูบเข้าประชิดตัว

โม่ฮว่าโคจรย่างก้าววารีรินพร้อมกับหลบหลีกไปพลาง ในขณะเดียวกันก็กระตุ้นจิตสำนึก ประกบนิ้วชี้ออกไป คุกวารีสายหนึ่งพลันก่อกำเนิดขึ้นกลางเวหา โซ่ตรวนสีน้ำหกสายเข้าพัวพันพันธนาการซากกระดูกเทพไว้ภายใน

“วิชาอาคมรึ? ไม่เลว…”

ซากกระดูกเทพออกแรงสะบัดคราเดียว โซ่ตรวนพลันขาดสะบั้น วิชาคุกวารีถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย มันพลิกฝ่ามือคว้าจับ ควบแน่นดาบโลหิตสีดำอมแดงเล่มหนึ่งขึ้นมา กรีดเป็นภาพเงาติดตา ฟันฉับลงมายังโม่ฮว่าอย่างดุดันเกรี้ยวกราด

โม่ฮว่าขบกรามแน่น ฝ่ามือน้อยขาวผ่องกำเข้าหากัน

ค่ายกลกระบี่ก่อกำเนิดลวดลายกระบี่ ลวดลายกระบี่ก่อกำเนิดกระดูกกระบี่ รังสรรค์เป็นกระบี่ต้วนจินอันเจิดจ้าเล่มหนึ่ง เข้าปะทะกับดาบโลหิตของซากกระดูกเทพอย่างหักหาญดุดัน

ชั่วพริบตานั้น จิตสำนึกปะทะกันซึ่งหน้า แสงสีทองและสีเลือดพลันระเบิดสาดกระจายออกรอบทิศ

ครั้นระลอกคลื่นสงบลง ซากกระดูกเทพถอยหลังไปหนึ่งก้าว ส่วนโม่ฮว่ากลับต้องเซถอยไปถึงเจ็ดก้าว

กว่าจะปักหลักยืนได้อย่างมั่นคง ฝ่ามือของโม่ฮว่าก็ชาด้านไปหมด หัวใจพลันสั่นสะท้านอย่างตระหนก

‘ซากกระดูกเทพระดับสาม ช่างทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ…’

ยิ่งไปกว่านั้น นี่น่าจะเป็นเพียงซากกระดูกเทพระดับสามขั้นต้นเท่านั้น ทว่าพลังจิตสำนึกของมัน เมื่อเทียบกับซากกระดูกเทพระดับสอง หรือแม้กระทั่งระดับสองขั้นสูงสุด ก็หาได้อยู่ในระดับเดียวกันไม่ ตั้งแต่เริ่มเผชิญหน้ากัน โม่ฮว่าก็ถูกมันไล่ต้อนกดดันอยู่ฝ่ายเดียว แทบไม่มีช่องว่างให้ตอบโต้กลับได้เลย

และเพียงแค่ปะทะกันสิบกว่ากระบวนท่า ซากกระดูกเทพตนนี้ก็บีบให้โม่ฮว่าต้องงัดเอาเคล็ดวิชาทั้งหมดออกมาใช้จนหมดสิ้น

“ค่ายกล วิชาอาคม เพลงกระบี่…”

ซากกระดูกเทพพึมพำกับตนเอง ทั้งรู้สึกประหลาดใจและคล้ายจะตระหนักรู้ขึ้นมา “นี่อาจจะเป็นข้อดีของการใช้มนุษย์เป็น ‘ครรภ์’ สินะ”

“เทพถือกำเนิดตามบัญชาแห่งเต๋า แม้แข็งแกร่งทว่ามีขีดจำกัด มนุษย์หยั่งรู้เต๋าเพื่อดำรงชีวิต แม้อ่อนแอทว่าไร้ที่สิ้นสุด…”

โม่ฮว่าได้ยินเช่นนั้น ในใจพลันสะท้านวูบ ม่านตาหดเล็กลง

“เจ้ามิใช่ ‘ซากกระดูกเทพ’ ทั่วไป? แท้จริงแล้วเจ้าคือสิ่งใดกันแน่?”

“คำถามนี้ ข้าควรเป็นฝ่ายถามเจ้าเสียมากกว่า…” ซากกระดูกเทพดวงตาสีแดงฉาน เอ่ยอย่างเย็นชา “เจ้าเป็นสิ่งใดกันแน่?”

“เจ้ามิใช่มนุษย์ มิใช่เทพ ทว่ากลับเป็นทั้งมนุษย์ เป็นทั้งเทพ หากจะบอกว่าเป็น ‘ครรภ์’ แต่กลับไม่เห็นต้นกำเนิดที่แฝงร่างเกาะกิน…”

ซากกระดูกเทพสะบัดแขน ดาบโลหิตกรีดประกายแสงสีเลือดสายหนึ่ง ฟันฉับเข้าใส่โม่ฮว่า “…ข้ามีชีวิตมาเนิ่นนานถึงเพียงนี้ ไม่เคยพานพบการดำรงอยู่ที่ยากหยั่งคาดดั่งภูตผีเทพเซียนเฉกเช่นเจ้ามาก่อนเลย”

โม่ฮว่ายกกระบี่ต้วนจินขึ้นขวาง สกัดกั้นประกายดาบนี้เอาไว้ได้ ทว่าร่างกลับถูกแรงกระแทกจากปราณดาบสะท้อนจนต้องถอยหลังไปสี่ห้าก้าวอย่างเลี่ยงไม่ได้

พลังจิตสำนึกของซากกระดูกเทพระดับสาม ทั้งหนักหน่วงและทรงพลังยิ่ง ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย

แขนของโม่ฮว่าเริ่มปวดเมื่อย ร่างจำแลงจิตสำนึกปรากฏรอยร้าวเพิ่มขึ้นอีกหลายสาย

นับตั้งแต่เขาบรรลุขั้นสร้างรากฐานและสัมผัสญาณเกิดการแปรเปลี่ยนเชิงคุณภาพเป็นต้นมา นี่คือ ‘สิ่งมีชีวิตแห่งจิตสำนึก’ ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเผชิญหน้ามา หากพิจารณาเพียงความหนาแน่นและแรงกดดันของจิตสำนึกเพียงอย่างเดียว มันแข็งแกร่งยิ่งกว่าครรภ์มารที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นเสียอีก

โม่ฮว่ากลอกตาคิดอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงเอ่ยอย่างซื่อตรงว่า “ข้าปล่อยเจ้าออกไป พวกเราพักรบกันเถิด”

เขารู้สึกว่าซากกระดูกเทพระดับสามตนนี้ ตนเองอาจจะเอาชนะไม่ได้

ต่อให้เอาชนะได้ ก็คงเป็นชัยชนะที่บอบช้ำสาหัส ในระหว่างที่ความลับในทะเลจิตสำนึกของตนยังไม่ถูกเปิดโปง ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเข่นฆ่ากันจนตัวตาย ตนเองมอบโอกาสนี้ให้ ปล่อยทางรอดให้มันสายหนึ่ง

“พวกเราแยกย้ายจากกันด้วยดีเถิด” โม่ฮว่าเอ่ยอย่างหน้าหนา

บนใบหน้าอันเย็นชาเฉยเมยของซากกระดูกเทพ เผยแววซับซ้อนขึ้นมา “เป็นไปตามคาด สันดานความเป็นมนุษย์ของเจ้าช่างล้นเหลือ เปี่ยมด้วยความเจ้าเล่ห์และคดโกง”

โม่ฮว่ารู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง

ซากกระดูกเทพยกดาบโลหิตขึ้นขวาง ไอโลหิตทั่วร่างพลันลุกโชน บนตัวดาบปรากฏวิญญาณแค้นดิ้นรนดุร้าย บนโครงกระดูกสีขาวของมัน สีดำและสีแดงทั้งสองสายหลอมรวมกันลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มันบังเกิดจิตสังหารที่แท้จริงขึ้นมาแล้ว

ก่อนหน้านี้ซากกระดูกเทพตนนี้ออมมือไว้ หลังจากบีบให้ตนต้องงัดกระบวนท่าออกมาจนหมดสิ้น บัดนี้มันจึงค่อยเอาจริง…

หัวใจของโม่ฮว่าบีบรัดแน่นขึ้น ทว่าเพียงชั่วพริบตาเดียว ประกายแสงสีแดงฉานสายหนึ่งพลันฟันฉับลงมาตรงหน้าของโม่ฮว่าด้วยความเร็วประหนึ่งอัสนีบาตฟาดฟัน

ดาบนี้ ทั้งรวดเร็วกว่า และเหี้ยมเกรียมยิ่งกว่าเดิม

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ในสถานการณ์กระชั้นชิดทำได้เพียงตั้งรับด้วยการยกกระบี่ขึ้นขวางต้านทานอย่างจนใจ

ทว่าประกายโลหิตในครานี้ ควบแน่นจนแทบกลายเป็นวัตถุจริง ทั้งยังมีเสียงวิญญาณแค้นกรีดร้องโหยหวน ฟันฉับลงบนกระบี่ต้วนจินของโม่ฮว่า เพียงปะทะกันชั่วครู่ ไอโลหิตก็ประดุจน้ำพิษ กัดกร่อนกระบี่ต้วนจินจนละลายสลายไป

กระบี่ทองคำละลายสลายลง สีหน้าของโม่ฮว่าแปรเปลี่ยนไป ทำได้เพียงถอยร่น ทว่ายังมิทันได้ถอยไปกี่ก้าว ด้านหลังพลันมีเงาโลหิตวาบผ่าน ซากกระดูกเทพพลันโผล่มาอยู่เบื้องหลังของเขาอีกครา

กรงเล็บกระดูกขาวอันคมกริบ กรีดข่วนลงบนแผ่นหลังของโม่ฮว่า

จิตชั่วร้ายแปรเปลี่ยนเป็นน้ำโลหิต ซึมลึกเข้าไปในแผ่นหลัง ทิ้งบาดแผล ‘เหวอะหวะชุ่มเลือด’ เอาไว้

โม่ฮว่าเจ็บปวดจนสะท้าน สะบัดกระบี่ฟันกลับหลังไปคราหนึ่ง ทว่ากระบี่นี้กลับถูกกรงเล็บของซากกระดูกเทพรับไว้ได้อย่างง่ายดาย โม่ฮว่าแรงเก่าสิ้นสุด แรงใหม่ยังมิทันกำเนิด สีหน้าพลันเคร่งเครียดตระหนักถึงความเลวร้าย ทว่าก็สายเกินไปเสียแล้ว

หลังจากสกัดกั้นกระบี่ของโม่ฮว่าไว้ได้ ซากกระดูกเทพก็ยื่นกรงเล็บกระดูกขาวออกมา พลิกมือคว้าจับกระบี่ยาวของโม่ฮว่าไว้แน่นแล้วออกแรงบิดอย่างรุนแรง กระบี่ต้วนจินที่เดิมทีถูกน้ำโลหิตปนเปื้อนและกัดกร่อนจนด่างพร้อยอยู่แล้ว พลันถูกบิดสะบั้นจนแหลกละเอียดลงโดยสิ้นเชิง

จิตสำนึกของโม่ฮว่าเจ็บแปลบขึ้นมา เขาสละกระบี่คิดจะล่าถอย ทว่าซากกระดูกเทพระดับสามกลับรวดเร็วกว่า กรงเล็บกระชับเป็นหมัด แฝงประกายแสงสีเลือด ซัดหมัดตรงเข้าใส่ศีรษะของโม่ฮว่าอย่างดุดัน

ในจังหวะเส้นยาแดงผ่าแปด โม่ฮว่าทำได้เพียงอาศัยย่างก้าววารีริน เบี่ยงหลบศีรษะได้อย่างหวุดหวิด ทว่าหมัดนี้รวดเร็วเกินไป หัวไหล่ของเขาจึงยังคงถูกซัดเข้าอย่างจัง ร่างทั้งร่างประหนึ่ง ‘กระสอบทรายน้อย’ ปลิวละลิ่วไปตามแรงกระแทก ล้มกระแทกพื้นแล้วกลิ้งไปหลายตลบจึงหยุดลง

ภายในจิตสำนึก บังเกิดความเจ็บปวดแสนสาหัสถาโถมเข้ามา

โม่ฮว่าขบฟันแน่น อดทนต่อความเจ็บปวด แล้วยังคงพยุงกายลุกขึ้นยืน

แผ่นหลังของเขามีรอยโลหิต จิตสำนึกจำแลงกระบี่หักสะบั้น บนแขนทั้งสองข้างปรากฏรอยฟกช้ำเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง หอบหายใจเหนื่อยอ่อน แลดูซมซานอเนจอนาถยิ่งนัก นี่นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่ที่เขาสร้างความสำเร็จในวิถีแห่งเทพ ที่ต้องตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลถึงเพียงนี้

แม้กระทั่งในอดีต ยามที่เขายังเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมลมปราณตัวเล็กๆ ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่อันใด แล้วต้องเผชิญหน้ากับภูตผีหน้าเขียวตัวน้อย ก็ยังไม่เคยตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลเช่นนี้มาก่อนเลย

สีหน้าของโม่ฮว่า ค่อยๆ เยียบเย็นลงทีละน้อย

ซากกระดูกเทพซัดโม่ฮว่ากระเด็นไปแล้ว ทว่ากลับมิได้ไล่ล่าซ้ำเติม หากแต่ก้มลงมองกรงเล็บของตนเอง บนกรงเล็บกระดูกขาวของมัน ปรากฏรอยแผลปริแตกเล็กๆ ละเอียดอยู่หลายรอย

นี่คือบาดแผลที่หลงเหลือไว้จากการถูกคมกระบี่บาด ยามที่มันบิดทำลายกระบี่จิตสำนึกจนแหลกละเอียด แม้จะละเอียดเล็กน้อยยิ่ง ทว่ากลับแฝงความเจ็บปวดประหนึ่งถูกเชือดเฉือนเอาไว้อย่างเลือนราง

นี่น่ะหรือ คือวิถีกระบี่ของมนุษย์ที่สลัดทิ้งทุกสิ่ง เพียงเพื่อมุ่งแสวงหาการสังหารเข่นฆ่า…

ซากกระดูกเทพเอ่ยว่า “วิชาของมนุษย์ช่างน่าสนใจยิ่งนัก… นึกไม่ถึงว่าจะสามารถใช้จิตสำนึกระดับสอง สร้างบาดแผลให้แก่กายาเทพระดับสามของข้าได้”

“เพียงแต่วิถีเต๋าของเจ้า ยังคงอ่อนแอเกินไป…”

ซากกระดูกเทพเงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีแดงฉานอันกลวงเปล่ามองโม่ฮว่าอย่างเย็นชา

“การใช้ลูกไม้น้อยนิดเช่นนี้ สังหารซากกระดูกเทพชั้นต่ำไปไม่กี่ตน ทำให้เจ้าลำพองใจนักหรือ ทำให้เจ้าพึงพอใจแล้วหรือไร”

“เจ้าอาจจะมีวาสนาล้ำลึก ได้รับการถ่ายทอดมรดกมามากมาย ทว่า ‘วิถีเต๋า’ ของเจ้านั้น กลับสับสนปนเปไร้ระเบียบยิ่ง”

“การประยุกต์ใช้วิชาจิตสำนึก แข็งทื่อและหยาบกระด้างเกินไป”

“เจ้าไม่เข้าใจแม้แต่น้อย ว่าสิ่งใดคือ ‘การแปรเปลี่ยนสู่วิถีเต๋า’ ที่แท้จริง”

ซากกระดูกเทพยกดาบโลหิตขึ้น ชี้ตรงไปยังโม่ฮว่า “หากเจ้ามีฝีมือเพียงเท่านี้ วันนี้ก็จงทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เสียเถิด รากฐานจิตสำนึกทั่วร่าง และครรภ์เทพอันเปี่ยมล้นของเจ้า จะต้องกลายเป็นโอสถสารบำรุงของข้า ปูทางสู่การบรรลุเป็นเทพของข้า…”

โม่ฮว่าสีหน้าเย็นชา ไม่เอ่ยสิ่งใดแม้แต่คำเดียว หากแต่รังสรรค์กระบี่จิตสำนึกเล่มใหม่ออกมาอีกครั้ง

กระบี่เล่มนี้มิใช่สีทองอีกต่อไป ทว่ากลับเป็นสีเหลืองอ่อน ปราณกระบี่ทอดยาวต่อเนื่อง หนักแน่นมั่นคงและสงบราบเรียบ ไม่ช้าไม่เร็ว แลดูหนาทึบและทรงพลังอย่างหาที่เปรียบมิได้

กระบี่ไท่อาผ่าขุนเขา

ท่วงท่ากระบี่ประดุจปฐพี คุณธรรมอันไพศาลโอบอุ้มสรรพสิ่ง ก่อกำเนิดหมุนเวียนมิรู้จบ

ดวงตาสีแดงฉานของซากกระดูกเทพกลอกไป ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นสายโลหิต อันตรธานหายไปในชั่วพริบตา เพียงชั่วขณะเดียว ก็พุ่งประชิดตัวโม่ฮว่าอีกครา ดาบโลหิตแฝงจิตสังหารอันคมกริบไร้เทียมทาน ฟันฉับตรงเข้าใส่ศีรษะของโม่ฮว่า

ทว่าดาบนี้ กลับถูกสกัดกั้นเอาไว้ได้

กระบี่ไท่อาผ่าขุนเขา อาศัยกระบวนท่ากระบี่อันหนักแน่น มั่นคง ปัดป้องดาบโลหิตอันดุร้ายของซากกระดูกเทพเล่มนี้ไว้ได้อย่างมั่นคง

ดาบโลหิตไม่อาจรุกคืบเข้าไปได้แม้แต่ชุ่นเดียว

โม่ฮว่าก็มิได้ถอยร่นแม้แต่ก้าวเดียวเช่นกัน

กระทั่งทั้งสองฝ่ายยังแสดงสภาวะ ‘สูสีทัดเทียม’ ออกมาให้เห็น

นัยน์ตาอันกลวงเปล่าของซากกระดูกเทพพลันทอประกายแสงขึ้นมาเสี้ยวหนึ่ง “โลหิตจัดเป็นธาตุน้ำ ใช้ธาตุดินข่มธาตุน้ำ อีกทั้งยัง…”

มันจ้องมองเข้าไปภายในร่างของโม่ฮว่า แลเห็น ‘ของเหลว’ สีทองคำไหลรินที่กำลังไหลเวียนอยู่ทั่วสรรพางค์กายและแขนขากระดูกทั้งร้อย

“ใช้พลังแห่งไขกระดูกเทพ ชดเชยช่องว่างระหว่างจิตสำนึกระดับสองกับระดับสาม…”

ซากกระดูกเทพเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “ไม่เลว…”

โม่ฮว่าแค่นเสียงหึ ตวัดกระบี่ฟาดฟันดาบโลหิตของซากกระดูกเทพจนกระเด็นออกไป จากนั้นจึงโคจรไขกระดูกเทพ ปลุกเร้าพลังจิตสำนึก ถ่ายทอดเข้าสู่กระบี่ผ่าขุนเขาในมืออย่างเต็มกำลัง

บนกระบี่ผ่าขุนเขาพลันอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีกระบี่อันหนาแน่นเกรียงไกร

โม่ฮว่าถือกระบี่ไท่อาผ่าขุนเขา พลิกคมกระบี่ แล้วเริ่มโรมรันห้ำหั่นกับซากกระดูกเทพในทันที

หนึ่งคนหนึ่งซากกระดูกเทพ เข้าห้ำหั่นตะลุมบอนระยะประชิด หนึ่งกระบี่หนึ่งดาบ หนึ่งท่วงท่าหนึ่งกระบวน ดาบโลหิตสีเลือดและปราณกระบี่ผ่าขุนเขาฟาดฟันสอดประสาน บรรยากาศเงียบงันทว่ากดดันอึดอัด จิตสังหารอบอวลไปทั่วสารทิศ

ดาบของซากกระดูกเทพ ทั้งรวดเร็วและเหี้ยมเกรียม กระบี่ของโม่ฮว่า ทั้งหนักแน่นและมั่นคง

เพียงชั่วพริบตาเดียว ดาบและกระบี่ก็ปะทะฟาดฟันกันอย่างดุเดือดถึงหลายสิบกระบวนท่า บนร่างของโม่ฮว่ามีรอยเลือดเพิ่มขึ้น บนโครงกระดูกขาวของซากกระดูกเทพก็ปรากฏรอยกระบี่เช่นกัน

การรุกและรับผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ดาบและกระบี่ปะทะกันถี่รัว ไม่มีผู้ใดเอ่ยคำพูด มีเพียงการเข่นฆ่าอันดิบเถื่อนและนองเลือดเท่านั้น

ชั่วพริบตานั้น ประหนึ่งคู่ปรับสมน้ำสมเนื้อพบพานกัน

ซากกระดูกเทพถูกกระตุ้นเร้า ปลุกจิตสังหารภายในใจให้ลุกโชน ยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งสะใจดุเดือด ไอโลหิตทั่วสรรพางค์กายพลุ่งพล่าน กลิ่นอายบ้าคลั่ง ดาบยิ่งมายิ่งรวดเร็ว ยิ่งมายิ่งเหี้ยมเกรียม ประกายดาบสีเลือดสาดซัดหนาทึบจนสายลมมิอาจลอดผ่าน ภายในใจของมัน แทบจะมีเพียงตัวอักษร ‘ฆ่า’ เพียงคำเดียว

โม่ฮว่าเองก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลเช่นกัน

ภายใต้การตะลุมบอนเข่นฆ่าระยะประชิดอันรวดเร็วฉับไวเช่นนี้ เขาแทบไม่มีเวลาว่างเว้นแม้เพียงเสี้ยวพริบตา ที่จะควบแน่นวิชาอาคม สำแดงค่ายกล หรือขบคิดวางแผนกลยุทธ์ใดๆ สิ่งที่เขาทำได้ มีเพียงการเข้าห้ำหั่นสังหารเท่านั้น

สิ่งที่เขาสามารถพึ่งพาได้ มีเพียง ‘กระบี่’ ในมือเล่มหนึ่ง และสิ่งที่สามารถใช้ออกได้ ก็มีเพียงกระบวนท่ากระบี่เท่านั้น

อีกทั้งมิใช่เพลงกระบี่ชั้นสูงอันวิจิตรพิสดาร หากแต่เป็นเพียงกระบวนท่ากระบี่พื้นฐานที่สุด แต่ละท่วงท่า แต่ละกระบวนความ ที่บรรพชนตู๋กูสั่งสอนเขาในสุสานกระบี่บนเขาด้านหลัง

ยามเผชิญหน้ากับการเข่นฆ่าอันโหดเหี้ยมและดุเดือดอย่างแท้จริง ท่วงท่าที่ฉูดฉาดตระการตาทั้งหมดล้วนเป็นภาระ เทคนิคอันซ้ำซ้อนฟุ่มเฟือยทั้งมวลล้วนไร้ประโยชน์ ทุกสิ่งหวนคืนสู่ความเรียบง่ายดั้งเดิม มีเพียงกระบวนท่าพื้นฐานที่สุด หนึ่งฟัน หนึ่งสับ หนึ่งแทง หนึ่งสังหาร

รากฐานวิถีกระบี่ของโม่ฮว่าอ่อนแออย่างยิ่ง ด้วยเหตุนี้เขาจึงฝึกฝนกระบวนท่าพื้นฐานมามากเป็นพิเศษ

บนเขาด้านหลัง การบ้านวิถีกระบี่ที่บรรพชนตู๋กูมอบหมายให้ เขาล้วนปฏิบัติตามอย่างประณีตพิถีพิถันไม่มีขาดตกบกพร่องแม้แต่น้อย

กระบวนท่ากระบี่เหล่านี้ ในโลกความเป็นจริง โม่ฮว่านำมาใช้ออกอาจจะมิได้มีอานุภาพร้ายกาจอันใด

ทว่าในยามนี้ เมื่ออยู่ในการประจัญบานด้วยจิตสำนึก มันกลับสำแดงประโยชน์อันยิ่งใหญ่ขึ้นมา

โม่ฮว่าหลอมรวมกระบวนท่ากระบี่พื้นฐานเหล่านี้ เข้าสู่สัญชาตญาณแห่งการเข่นฆ่าโดยสิ้นเชิง ในการปะทะอันรวดเร็วสุดขีด เขาไม่สนใจเพลงกระบี่ใดๆ ทั้งสิ้น ขอเพียงฟันกระบี่ที่รวดเร็วที่สุด เหี้ยมเกรียมที่สุด และทรงพลังที่สุด ฟาดฟันเข้าใส่ซากกระดูกเทพเบื้องหน้า

ครั้นต่อสู้จนถึงท้ายที่สุด การห้ำหั่นดำเนินมาจนถึงขั้นดุเดือดเลือดพล่าน สีหน้าของโม่ฮว่าเย็นเยียบ แฝงแววกระหายเลือดอยู่เสี้ยวหนึ่ง สายตาเจือความบ้าคลั่งระคน คล้ายกับว่าเขาได้ลืมเลือนทุกสิ่งไปสิ้น ลืมวิชาอาคมของเขา ลืมค่ายกลของเขา ลืมแม้กระทั่งตัวตนของตนเอง หรือกระทั่งลืมกระบี่ในมือไปแล้วด้วยซ้ำ

เขาลืมไปแล้ว ว่าแท้จริงแล้วคือตัวเขากำลังสังหาร หรือเป็นกระบี่ที่กำลังสังหารกันแน่ กระบี่ในมือประหนึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา เขาคือกระบี่ กระบี่คือเขา

ในชั่วพริบตานี้ โม่ฮว่ากลับเข้าใจได้อย่างเลือนราง ว่าสิ่งใดคือ ‘วิถีกระบี่’ และสิ่งใดจึงจะเรียกว่า ‘มนุษย์และกระบี่รวมเป็นหนึ่ง’ อย่างแท้จริง

ฝ่ายซากกระดูกเทพที่กำลังประมือกับโม่ฮว่า ก็ยิ่งมายิ่งตระหนกขวัญผวา

หากมันคาดเดาไม่ผิด เจ้าเด็กน้อยครรภ์เทพผู้นี้ แต่เดิมควรจะเป็นพวกที่หากินด้วยวิชาอาคม ท่าร่าง และค่ายกล การต่อสู้ก่อนหน้านี้ก็เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและความเจ้าเล่ห์เพทุบาย ทว่าภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากการเข่นฆ่า หลังจากปะทะดาบระยะประชิดกับมันอยู่พักหนึ่ง ดูเหมือนจะไปจุดประกายความดุดันเหี้ยมหาญในใจของเจ้าเด็กน้อยครรภ์เทพตนนี้ ทำให้เขาหยั่งรู้อะไรบางอย่างขึ้นมาได้

กระบี่ของเขาจึงยิ่งมายิ่งรวดเร็ว ยิ่งมายิ่งเหี้ยมเกรียม มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่คิดถอยหนี เข่นฆ่าไม่ตายไม่เลิกรา ประหนึ่ง ‘คนบ้าตัวน้อย’ ที่กระหายเลือดตนหนึ่ง

อีกทั้งภายในกระบี่ของเขา กลิ่นอายแห่ง ‘วิถีกระบี่’ ก็ยิ่งมายิ่งเข้มข้น ปราณกระบี่ก็ยิ่งมายิ่งคมกริบ ดาบโลหิตของมัน เริ่มจะสะกดข่มประกายกระบี่ของเขาไม่อยู่เสียแล้ว

“ทวยเทพถือกำเนิดตามบัญชาแห่งเต๋า ผู้บำเพ็ญเพียรหยั่งรู้เต๋า”

“แต่ก็ไม่ควรจะ ‘หยั่งรู้’ ได้เยี่ยงนี้ พรสวรรค์ในการหยั่งรู้เต๋า ช่างไร้สาระเกินไปแล้ว…” สายตาของซากกระดูกเทพพลันเคร่งขรึมขึ้นมา

และเมื่อเจตจำนงกระบี่ของโม่ฮว่ายิ่งมายิ่งแข็งแกร่ง กระบวนดาบของมันก็ค่อยๆ ตกเป็นรอง ทว่าซากกระดูกเทพกลับมิได้สะทกสะท้าน ยังคงโรมรันเข่นฆ่ากับโม่ฮว่าต่อไป

หลังจากห้ำหั่นกันไปอีกพักหนึ่ง จู่ๆ โม่ฮว่าก็ฟันกระบี่กระแทกซากกระดูกเทพจนถอยร่นออกไป แล้วหยุดกระบี่ในมือลง มิได้ลงมือต่อ เขารู้สึกฉงนใจอยู่บ้าง จากนั้นจึงค่อยๆ ตระหนักรู้ เอ่ยกับซากกระดูกเทพว่า “เจ้ากำลังถ่วงเวลาผลาญพลังข้า?”

ซากกระดูกเทพเอ่ยอย่างเย็นชา “การห้ำหั่นด้วยจิตสำนึก แต่เดิมก็คือการผลาญกำลังอยู่แล้ว”

“ไม่” โม่ฮว่าส่ายหน้า “เจ้ากำลังผลาญกายเนื้อของข้าต่างหาก”

ต่อสู้ห้ำหั่นมาจนถึงบัดนี้ เมื่อครู่เขาพลันสัมผัสได้ว่า พลังปราณโลหิตในกายเนื้อของตนอ่อนกำลังลงไปหลายส่วน จึงเพิ่งจะตระหนักได้ในทันใดว่า สัมผัสญาณสร้างภาระอันหนักหน่วงให้แก่กายเนื้อ

ตัวเขามีระดับการบำเพ็ญเพียงขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น

ซากกระดูกเทพระดับสามตนนี้ มีจิตสำนึกในระดับ ‘ขั้นก่อแก่นทองคำ’ เมื่อมันมุดทะลวงเข้ามาในทะเลจิตสำนึกของตน ย่อมเกินขีดจำกัดที่กายเนื้อของตนจะรับไหว ซากกระดูกเทพคือสิ่งชั่วร้ายจากภายนอก มิใช่จิตสำนึกของตนเอง ด้วยเหตุนี้แรงกดดันที่มีต่อทะเลจิตสำนึกจึงมหาศาลยิ่ง

ยิ่งมิต้องเอ่ยถึงว่า เมื่อครู่นี้มันทุ่มเทกำลังเต็มที่ โรมรันเข่นฆ่ากับตนมาเนิ่นนานถึงเพียงนี้

ระลอกคลื่นแห่งจิตสำนึกระดับสาม กระแทกกระทั้นทะเลจิตสำนึกของเขาอย่างไม่หยุดหย่อน ย่อมส่งผลกระทบสะเทือนถึงกายเนื้อของตนตามธรรมชาติ—อย่างน้อยที่สุดก็สะเทือนถึงสมองของตน

โม่ฮว่าเข้าใจถึงเจตนาของซากกระดูกเทพตนนี้แล้ว

หากมันสามารถสังหารตนได้ มันก็จะสังหารเสีย

หากสังหารตนไม่สำเร็จ มันก็จะถ่วงเวลา ยื้อเวลาจนเลือดเนื้อของตนเหือดแห้ง ทะเลจิตสำนึกปริร้าว และกายเนื้อพังทลาย เช่นนั้นตนเองก็มิต่างอันใดจากตกตายไปแล้ว

และหากตนไม่สามารถรีบลงมือสังหารมันให้เร็วที่สุด ขอเพียงยืดเยื้อไปอีกชั่วครู่ สุดท้ายแล้ว ผู้ที่จะต้องตายก็ยังคงเป็น ‘ตัวเขาเอง’

ซากกระดูกเทพมองโม่ฮว่า เอ่ยยอมรับอย่างตรงไปตรงมา “เจ้าฉลาดจริงๆ”

ทว่าโม่ฮว่ากลับไม่เบิกบานใจแม้แต่น้อย

เขารู้ดีว่า หากยังไม่คิดหาวิธีรีบเชือดเจ้า ‘ซากกระดูกเทพ’ ตนนี้ทิ้งเสีย เมื่อใดที่กายเนื้อแหลกสลาย ตนเองก็ไม่อาจบำเพ็ญเต๋าได้อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ผลาญพลังต่อไปไม่ไหวแล้วเช่นกัน

การที่เขาจะต่อกรกับซากกระดูกเทพระดับสามตนนี้ได้ จำต้องสิ้นเปลือง ‘ไขกระดูกเทพ’ ไปอย่างต่อเนื่อง ไขกระดูกเทพเป็นสิ่งล้ำค่า ได้มาแสนยากเย็น เขาไม่มีปัญญาจะผลาญเล่นได้ตลอด ผลาญมาจนถึงตอนนี้ สภาพของเขาแทบจะเข้าใกล้สภาวะ ‘น้ำมันหมดตะเกียงดับ’ เข้าไปทุกทีแล้ว

โม่ฮว่าเงยหน้าขึ้นมองซากกระดูกเทพ เอ่ยอย่างตรงไปตรงมา “เจ้าแข็งแกร่งมาก ทว่าบัดนี้ข้าจะฟันสังหารเจ้าแล้ว เจ้าจะต้องตาย”

นัยน์ตาอันกลวงเปล่าของซากกระดูกเทพไหวระริกเล็กน้อย จากนั้นจึงแค่นหัวเราะเสียงเบา

“อาศัยวิถีเต๋าของเจ้า ยังฟันข้าไม่เข้าหรอก วิถีเต๋าของเจ้า สับสนปนเปเกินไป…”

“แม้จะสับสนปนเป ทว่ากลับมีมากมาย” โม่ฮว่าเอ่ย

จากนั้น เขาก็สลายกระบี่ไท่อาผ่าขุนเขาในมือทิ้งไป สองมือกำหลวมๆ ชูขึ้นสูงเหนือศีรษะ ในส่วนลึกของดวงตามีแสงสีทองไหลเวียน กลิ่นอายทั่วร่างพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ประดุจขุนเขา ประดุจห้วงเหวลึก ประดุจมหาปราชญ์ผู้เปี่ยมเมตตาต่อสรรพสัตว์ ทว่าขณะเดียวกันก็ประหนึ่งทวยเทพผู้เย็นชาเฉยเมยต่อสรรพชีวิต

ในเวลาเดียวกัน จิตสำนึกอันนับไม่ถ้วนแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงไหลเวียน มารวมตัวกันอยู่ระหว่างสองมือที่กำหลวมๆ ของโม่ฮว่า เริ่มต้นจากค่ายกล จากนั้นค่ายกลหมุนเวียน สำแดงเป็นค่ายกลกระบี่ ท้ายที่สุดจึงควบแน่นกลายเป็นรูปทรงกระบี่นานาชนิด

เล่มแรก คือกระบี่ไท่อาผ่าขุนเขาที่ทอดยาวต่อเนื่อง ก่อกำเนิดหมุนเวียนมิรู้จบ ทว่ามุ่งไปข้างหน้าอย่างไร้สิ่งกีดขวาง จากนั้นคือกระบี่ต้วนจินที่คมกล้าเปล่งประกาย แสงสีทองเจิดจ้าตระการตา

กระบี่กุ่ยสุ่ยอันเย็นยะเยือกพิศวง… กระบี่หลีหั่วที่เปลวเพลิงโหมกระหน่ำ…

ค่ายกลสายแล้วสายเล่า ควบแน่นเป็นค่ายกลกระบี่ แปรสภาพเป็นกระบวนท่ากระบี่ ทับซ้อนประสานกันอยู่ในมือของโม่ฮว่า หลอมรวมเป็นรูปลักษณ์เบื้องต้นของ ‘กระบี่สังหารเทพ’ เล่มหนึ่งที่เปล่งแสงเจิดจ้าบาดตา คมกริบไร้เทียมทาน ชวนให้ผู้คนขวัญผวาสะท้านใจอย่างยิ่ง

‘กระบี่สังหารเทพ’ เล่มนี้ เนื่องจากหลอมรวม ‘กระบวนท่าจำแลงกระบี่’ เข้าไว้มากมาย ประกายแสงจึงหลากสีสันสับสน กฎเกณฑ์หมุนเวียน ทั้งยังยาวกว่าและกว้างกว่ากระบี่จิตสำนึกเล่มก่อนๆ ทั้งหมด

ซากกระดูกเทพแลเห็นแล้วถึงกับใจหายวาบ ตะลึงงันไปชั่วขณะ

มันคิดไม่ถึงเลยแม้แต่น้อย ว่าในโลกนี้จะมีวิชากระบี่จิตสำนึกรูปแบบ ‘จับฉ่ายรวมมิตร’ เช่นนี้อยู่ด้วย อีกทั้งโม่ฮว่ายังเอ่ยไม่ผิดแม้แต่น้อย ‘แม้จะสับสนปนเป ทว่ากลับมีมากมาย…’

วิถีค่ายกล วิถีเบญจธาตุ และวิถีกระบี่ที่แฝงอยู่ภายในนี้ มีมากมายจนเหลือเชื่อ มากเสียจนทำให้มันรู้สึกขนหัวลุกชัน… ไม่ว่าอานุภาพของมันจะร้ายกาจเพียงใด ก็ไม่อาจปล่อยให้เขาใช้ออกมาได้เด็ดขาด

อาศัยจังหวะที่โม่ฮว่ากำลังรวบรวมปราณสะสมพลัง ซากกระดูกเทพจึงระเบิดไอโลหิตพลุ่งพล่านทั่วร่าง กลายสภาพเป็นลำแสงสีเลือดสายหนึ่ง พุ่งตรงเข้าใส่โม่ฮว่าในทันที ดาบโลหิตในมือฟันฉับตรงเข้าใส่หน้าผากของโม่ฮว่า

ทว่าเคลื่อนที่ไปได้เพียงครึ่งทาง ม่านตาของโม่ฮว่าพลันเปล่งประกายวาบ คุกทัณฑ์อันเยือกเย็นวังเวง ประกายกระบี่อันสับสนระเกะระกะ ก่อร่างกลายเป็นคุกขังแห่งวิถีกระบี่หลังหนึ่ง สะกดข่มซากกระดูกเทพไว้ในพริบตา

กระบี่เสียบแทงกระดูกไหปลาร้า คุกคุมขังสะกดเจ็ดพั่ว กระบี่สะท้านเทพ!

มาถึงขั้นนี้แล้ว โม่ฮว่าไม่สนเรื่องข้อห้ามใดๆ อีกต่อไป ใช้ออกด้วยกระบวนท่ากระบี่สะท้านเทพที่เดิมทีตนเอง ‘ผนึก’ ไว้นี้ออกมาโดยตรง

ซากกระดูกเทพพลันถูกสะกดข่มอยู่กับที่ในชั่วพริบตา จิตวิญญาณบังเกิดความหวาดกลัว ไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย

มันประเมินดูแล้ว ภายในห้าลมหายใจ มันย่อมสามารถทำลายวิชาจิตสำนึกนี้ลงได้ ทว่าช่วงเวลาเพียงเท่านี้ ก็เพียงพอให้เจ้าเด็กน้อยครรภ์เทพตรงหน้า ควบแน่นกระบวนท่ากระบี่นิรนามของเขาจนสำเร็จแล้ว

“เช่นนั้นก็ใช้วิถีเต๋าประจัญบานกับวิถีเต๋า มาดูกันว่าผู้ใดจะอยู่ผู้ใดจะตาย…”

ซากกระดูกเทพตัดสินใจแน่วแน่ด้วยจิตสังหารอันเด็ดขาด นัยน์ตาสีแดงฉานพลันมีโลหิตสดๆ หลั่งรินออกมา

มิใช่เพียงแค่ดวงตาเท่านั้น ทั่วทั้งสรรพางค์กายของมันล้วนถูกโลหิตสดๆ ชโลมย้อมจนกลายเป็นร่างชุ่มโชกด้วยเลือด แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

กลิ่นอายแห่ง ‘วิถีเต๋า’ สายหนึ่งแผ่กำจายออกมาจากร่างของมัน เจือปนไปด้วยความหมายแห่ง ‘โลหิตสด’ อันเป็นการเข่นฆ่าสังหาร อำมหิต ดับสูญ ปลิดชีพ และความเงียบงันแห่งความตาย

โลหิตสดๆ ทั่วร่างของซากกระดูกเทพ ควบแน่นลอยขึ้นสู่เบื้องบน รวมตัวกันเหนือศีรษะของมัน กลายเป็น ‘ดาบโลหิตสังหาร’ สีแดงสดบาดตาเล่มหนึ่ง ที่ไม่รู้ว่าเคยปลิดชีพไปกี่ชีวิต และกลืนกินเลือดสดๆ ไปมากมายเท่าใดแล้ว

หลังจากคมดาบโลหิตควบแน่นสำเร็จ กลิ่นอายจิตสำนึกอันทรงพลังของมันก็แผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง กฎเกณฑ์แห่งวิถีเต๋าที่คาวเลือดทว่าบริสุทธิ์ยิ่ง ยิ่งเหนือล้ำกว่า ‘กระบี่สังหารเทพ’ แบบจับฉ่ายของโม่ฮว่าเสียอีก

ซากกระดูกเทพเผยแววตาอำมหิต

‘เจ้าเด็กน้อยครรภ์เทพตนนี้ วันนี้ต้องตายตกอย่างไม่ต้องสงสัย’

และประจวบเหมาะในเวลานี้เอง สายตาของโม่ฮว่าพลันลึกล้ำ สีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง ในที่สุดก็เริ่มควบแน่น ‘เจตจำนงกระบี่’ ประการสุดท้าย

นั่นก็คือสายธารกระบี่ไท่ซวี ที่เขาฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อทั้งวันทั้งคืน ยอมฟันสังหารมิ่งหุนของตนเอง เพื่อให้มันหลอมรวมเข้าสู่ดวงวิญญาณไปพร้อมกับบาดแผลแห่งจิตสำนึก

มันคือแก่นกำเนิดวิถีกระบี่ไท่ซวีอันเก่าแก่โบราณ ที่บรรพชนรุ่นแล้วรุ่นเล่าแห่งสำนักไท่ซวี ทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายและจิตวิญญาณ ศึกษาวิจัยและควบแน่นขึ้นมา!

“…นี่มัน?!”

เมื่อสัมผัสได้รับรู้ถึงกลิ่นอายสายนี้ ซากกระดูกเทพถึงกับไม่อยากจะเชื่อสายตาไปชั่วขณะ

เจตจำนงกระบี่ไท่ซวี เก่าแก่ยาวนาน ทรงพลังและล้ำลึกสุดหยั่งคาด

เมื่อแก่นกำเนิดวิถีกระบี่หลอมรวมเข้าไป ‘กระบี่สังหารเทพ’ ของโม่ฮว่าจึงค่อยมีรูปลักษณ์เบื้องต้นที่แท้จริง

สองมือของโม่ฮว่ารวมอยู่เหนือศีรษะ กระบี่จิตสำนึกในมือพลันมีกลิ่นอายปะทุพุ่งสูงขึ้น ตัวกระบี่ขยายกว้างขึ้นหนึ่งเท่าตัว เจตจำนงกระบี่ไท่ซวีอันเก่าแก่และลึกล้ำหมุนเวียนอย่างช้าๆ ประหนึ่งฟ้าดินเพิ่งแยกออกจากกัน ทะเลดวงดาวเวิ้งว้างไพศาล

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงพรึงเพริดแทบไม่อยากเชื่อของ ‘ซากกระดูกเทพ’ สายโลหิต กระบี่จิตสำนึกไท่ซวีอันเกรียงไกร พลันฟาดฟันถล่มลงมาอย่างอหังการ

โม่ฮว่าตวาดก้องด้วยเสียงใสกังวาน

“ฟัน!!”