ตอนที่ 985 — ตอนที่ 985 ถอดจิตสังหารเทพ

ทางทิศเหนือของเรือนพักศิษย์ในสำนักไท่ซวี ท่ามกลางป่าเขาอันเงียบสงบวิเวก

แสงแดดอบอุ่นสดใส แมกไม้โบราณสูงตระหง่านเสียดฟ้า ใบไม้เขียวชอุ่มชุ่มตา ทัศนียภาพถูกชโลมด้วยม่านหมอกบางเบา แต้มประกายขอบทองแห่งแสงตะวัน แลดูเงียบสงัดและงดงามพิสุทธิ์

ท่ามกลางป่าเขา โม่ฮว่ากำลังฝึกปรือวิชาสัมผัสญาณจำแลงกระบี่อยู่เพียงลำพัง

ส่วนบริเวณรอบนอกของผืนป่า เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่นั่งเชิดหน้าอกผึ่งผาย สายตาเป็นประกายคมกริบกวาดมองไปรอบทิศทาง คอยระแวดระวังดูต้นทางให้แก่โม่ฮว่า

ในใจของมัน โม่ฮว่าได้กลายเป็น ‘พี่ใหญ่’ ไปเสียแล้ว

มันเองก็มีความตระหนักรู้ จึงอาสาทำหน้าที่เป็น ‘ลูกน้องตัวน้อย’ ของพี่ใหญ่ คอยเฝ้าระแวดระวังอยู่นอกป่าละเมาะ เพื่อมิให้ผู้ใดมารบกวนการฝึกกระบี่ของโม่ฮว่า

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงเหตุผลหนึ่งเท่านั้น

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง…

ยามที่โม่ฮว่าฝึกกระบี่ ระลอกคลื่นสัมผัสญาณที่เอ่อล้นออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ทนรับไม่ค่อยไหว จึงวิ่งหนีออกมาหลบอยู่นอกป่าละเมาะ

ท่ามกลางป่าเขา เบื้องหน้าต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าต้นหนึ่ง

โม่ฮว่ายืนนิ่งรวมสมาธิ ภายในดวงตาคู่กลมโต มโนนึกอันทรงพลังพลันปรากฏ ปรากฏรูปลักษณ์กลายเป็นเจตจำนงกระบี่คมกริบสว่างไสว ฉีกกระชากมวลอากาศพุ่งทะยานออกไป ฟาดฟันลงบนต้นไม้โบราณตรงหน้า

ไอสังหารลอยคว้าง กระบี่แล้วกระบี่เล่าฟาดฟันออกไป

ทั่วทั้งผืนป่า ระลอกคลื่นสัมผัสญาณอันชวนให้ใจสั่นสะท้านปั่นป่วนระลอกแล้วระลอกเล่า

ทว่าสัมผัสญาณเดิมทีก็ลึกลับซ่อนเร้น มิใช่สิ่งที่ดวงตาเนื้อมนุษย์จะมองเห็นได้

ดังนั้นแม้สิ่งที่โม่ฮว่ากำลังฝึกปรืออยู่นี้ จะเป็นวิชาต้องห้ามแห่งวิถีกระบี่ของสำนักไท่ซวี ที่แฝงไอสังหารแห่งสัมผัสญาณอันดุเดือดพลุ่งพล่าน ทว่าเมื่อมองจากภายนอก ทั่วทั้งผืนป่ายังคงสงบอบอุ่นด้วยแสงแดดและสายลมพัดผ่าน เงียบสงบสุขสันต์เป็นปกติ มีเพียงสายลมภูเขาพัดผ่านเป็นครั้งคราว นอกเหนือจากนั้นก็หามีความเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ แม้เพียงน้อยนิด

มีเพียงเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ที่อยู่ริมชายป่าเท่านั้น ที่เป็นระยะๆ จะรู้สึกใจสั่นสะท้านขวัญผวาขึ้นมาเป็นระลอก

หลังจากฝึกฝนอยู่เนิ่นนาน โม่ฮว่าก็นั่งลงพักผ่อนบนพื้น ใคร่ครวญทบทวนในใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

“ยังไม่ค่อยได้เรื่องเท่าใดนัก…”

สิ่งที่เขาประเมินไว้ก่อนหน้านี้ไม่ผิดเลย มีเพียงจิตสำนึกก่อกำเนิดแก่นทองคำ และรากฐานสัมผัสญาณมั่นคงแน่นหนาขึ้นอีกขั้นเท่านั้น จึงจะสามารถปลดปล่อยกระบี่สังหารเทพถอดจิตออกสู่ภายนอกได้

กระบี่สังหารเทพของเขาก็ถอดจิตออกมาได้แล้วจริงๆ ทั้งยังมีพลังสังหารแห่งสัมผัสญาณขั้นต้นแล้วด้วย

ทว่ากระบวนท่ายังคงหยาบกระด้าง ข้อบกพร่องข้อเสียจึงมีอยู่มากมายเช่นเดียวกัน

ประการแรกคือการออกกระบวนท่าชักช้าเกินไป อีกทั้งยังสิ้นเปลืองสัมผัสญาณมากเกินไป

กระบี่สังหารเทพ เป็นกระบวนท่าสุดท้ายของเคล็ดวิชาแท้จริงสัมผัสญาณจำแลงกระบี่ไท่ซวี แข็งแกร่งกว่ากระบี่สะท้านเทพมิใช่เพียงขั้นเดียว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ากระบี่สังหารเทพของโม่ฮว่านั้น เป็นกระบี่สังหารเทพแบบ ‘แกงโฮะรวมมิตร’ ที่หลอมรวมนานาวิถีเข้าด้วยกัน ภายในหลอมรวมทั้งค่ายกลกระบี่ต้วนจิน ผ่าขุนเขา หลีหั่ว และกุ่ยสุ่ย หลอมรวมเจตจำนงกระบี่ไท่ซวี ซ้ำยังหลอมรวมวิถีไท่ซ่างตัดอารมณ์เข้าไปอีกด้วย…

การหลอมรวมกฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่เข้าไปทีละอย่างเช่นนี้ ไม่เพียงแต่ออกกระบี่ชักช้าเกินไป การสิ้นเปลืองสัมผัสญาณก็มหาศาลยิ่งนักเช่นเดียวกัน

โดยพื้นฐานแล้ว เพียงโม่ฮว่าฟันออกไปสองกระบี่ ก็จำต้องหยุดพักชั่วครู่

นอกจากนี้ ดวงตายังเจ็บปวด เจ็บปวดเป็นอย่างยิ่ง

การถอดจิตสังหารเทพ ต้องอาศัยทวารจักษุเป็นสื่อกลางรองรับกระบี่แห่งสัมผัสญาณ

เดิมทีกายเนื้อของโม่ฮว่าก็อ่อนแออยู่แล้ว ประกอบกับยามนี้แม้สัมผัสญาณของเขาจะก่อกำเนิดแก่นทองคำ ทว่าระดับการบำเพ็ญและกายเนื้อกลับยังคงอยู่ที่ขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น

สัมผัสญาณทวีความแข็งแกร่ง ทว่ากายเนื้อกลับยังคงอ่อนแอเปราะบาง

ดังนั้นยามที่กระบี่แห่งสัมผัสญาณถอดจิตออกสู่ภายนอก แรงกดดันต่อดวงตาจึงยิ่งทวีความรุนแรง

ยิ่งไปกว่านั้น ประกายกระบี่ของสัมผัสญาณจำแลงกระบี่แต่เดิมก็คมกริบยิ่ง

การที่ดวงตาต้องรองรับประกายกระบี่ไว้ นานเข้าก็ยิ่งเจ็บแปลบประหนึ่งถูกเข็มทิ่มแทง

และปัญหาประการสุดท้าย คือโอกาสความสำเร็จในการถอดจิตสังหารเทพยังต่ำเกินไป

ตั้งแต่เช้าตรู่มาจนถึงบัดนี้ โม่ฮว่าฝึกฝนไปสิบกว่ารอบ ทว่ามิใช่ทุกครั้งที่จะสามารถปลดปล่อยกระบี่สังหารเทพถอดจิตออกสู่ภายนอกได้สำเร็จ

ต้องควบแน่นก่อนแล้วค่อยถอดจิต แยกสมาธิทำสองสิ่งพร้อมกัน บางคราวกระบวนท่ากระบี่สังหารเทพก็ดับวูบลงกลางคัน

ทะเลความรู้มีเขตแดนระหว่างความจริงกับความว่างเปล่า ทวารจักษุมีขอบเขตระหว่างภายในกับภายนอก กระบี่แห่งสัมผัสญาณบางคราวจึงถูกปราการเหล่านี้ขวางกั้น ติดขัดจนไม่อาจถอดจิตออกมาได้

แม้จะถอดจิตออกมาได้ ทว่าจิตสำนึกตามหลังไม่เพียงพอ สัมผัสญาณไม่มั่นคง เจตจำนงกระบี่ยังมิทันได้ฟันออกไป ก็สลายตัวไปเสียก่อนแล้ว…

โม่ฮว่าถอนหายใจออกมาเบาๆ

การถอดจิตกระบี่สังหารเทพ อาศัยกระบี่สัมผัสญาณอันเลือนรางว่างเปล่ามาเข่นฆ่าศัตรูที่มีเลือดเนื้อในโลกความจริง ดูเผินๆ ช่างทรงพลังยิ่งนัก ทว่าเมื่อลงมือฝึกฝนจริง กลับเต็มไปด้วยปัญหาทุกหนทุกแห่ง

กระทั่งฝึกฝนยังไม่ชำนาญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการนำไปใช้ในการต่อสู้จริงเพื่อห้ำหั่นสังหารกับผู้อื่นเลย

อย่างไรก็ดี โม่ฮว่าหาได้ท้อแท้ไม่

การบำเพ็ญเพียรเดิมทีก็เป็นเช่นนี้เอง

สรรพวิชาธรรมล้วนเป็นเพียง ‘หลักวิชา’ เป็น ‘ศาสตร์’ ภายนอก

แม้จะเรียนรู้แล้ว เข้าใจแล้ว ทว่าการจะนำมาประยุกต์ใช้อย่างแท้จริง ก็ยังคงเป็นเรื่องยากลำบากยิ่ง

ดังนั้นหลังจากฝึกปรือวิชาธรรม จึงจำต้องหมั่นฝึกฝนไม่หยุดยั้ง หมั่นปฏิบัติจริงไม่หยุดหย่อน ปรับแก้และปรับปรุงผ่านการประลองศึกจริงอย่างต่อเนื่อง…

เช่นนี้จึงจะสามารถหยั่งรู้ในวิชาธรรมให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น จนกระทั่งเชี่ยวชาญอย่างแท้จริง และหลอมรวมทะลุปรุโปร่งในที่สุด

มีเพียงการหลอมรวมจนทะลุปรุโปร่งอย่างแท้จริงเท่านั้น ในภายภาคหน้ายามต้องต่อสู้จริงกับเหล่าผู้บำเพ็ญเพียร หรือแม้กระทั่งการประหัตประหารตัดสินความเป็นความตายอันเข้มงวดสาหัส จึงจะไม่ตื่นตระหนก ไม่หวาดกลัว และสามารถใช้ออกด้วยกระบวนท่ากระบี่และวิชาธรรมที่ตนเพียรพยายามหยั่งรู้และปฏิบัติด้วยตนเองได้อย่างคล่องแคล่วดั่งใจนึก

โม่ฮว่าสงบจิตใจลง เริ่มขบคิดอย่างมีสมาธิ

อาศัยความรู้ในวิถีเต๋า ประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร และความเข้าใจในมรรคาแห่งสัมผัสญาณของตน ขบคิดหาวิธีปรับปรุงแก้ไขปัญหาในการฝึกฝนกระบี่สังหารเทพถอดจิตทีละเล็กละน้อย

ผืนป่าเงียบสงบ กิ่งใบเขียวขจี แสงตะวันทอประกายเป็นเงาพรายพร่างพรมลงบนร่างของโม่ฮว่า โม่ฮว่านั่งนิ่งสงบ จิตสำนึกแน่วแน่ผสานกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับขุนเขาและพงไพร

และขณะที่กำลังใคร่ครวญอยู่นั้น จิตใจของเขาก็พลันไหววูบ ค่อยๆ มองเห็นแนวทางขึ้นมา

‘ในเมื่อสัมผัสญาณจำแลงกระบี่แข็งแกร่งเกินไป ทั้งยังหลอมรวมค่ายกล ค่ายกลกระบี่ และวิถีกระบี่ไว้มากเกินจนเป็นภาระหนักหน่วง… เช่นนั้นก็มิอาจโลภมาก ต้องรู้จักตัดทอนลงบ้างอย่างเหมาะสม…’

‘หลอมรวมเพียงค่ายกลกระบี่เบญจธาตุ เพื่อใช้ขับเคลื่อนกระบี่สังหารเทพให้ถอดจิตออกไป’

‘จากนั้นค่อยเสริมเจตจำนงกระบี่ไท่ซวีเข้าไปตามความเหมาะสม’

‘ส่วนวิถีไท่ซ่างตัดอารมณ์ พักไว้ก่อนชั่วคราว…’

วิถีนี้ ถ่ายทอดออกมาจากปากของบรรพชนตู๋กู

ทว่าโม่ฮว่าก็ยังไม่แน่ใจนัก ว่าผู้ที่ถ่ายทอดวิถีให้แก่ตนนั้น เป็นบรรพชนตู๋กูตัวจริงหรือไม่

เรื่องราวในเขาด้านหลังสับสนซับซ้อน เขามองไม่ทะลุปรุโปร่งเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นวิถีไท่ซ่างตัดอารมณ์นี้ แม้จะมีความลึกล้ำพิสดารไร้ขอบเขต ทว่าที่มาที่ไปกลับมีเงื่อนงำพิรุธ ทั้งยังแฝงกลิ่นอายชั่วร้ายนอกรีต ยามนี้อย่าเพิ่งถอดจิตปลดปล่อยออกสู่ภายนอกจะดีกว่า

และเมื่อตัดทอนสิ่งเหล่านี้ออกไป ความยากในการถอดจิตแห่งสัมผัสญาณก็ลดลงไปเกือบครึ่งหนึ่ง

แม้พลังอานุภาพจะลดทอนลงไปบ้าง ทว่าพลังที่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ต่างหาก จึงจะเป็นความสามารถที่แท้จริงของตน

อีกทั้งด้วยความประณีตลึกซึ้งของสัมผัสญาณจำแลงกระบี่ หากสามารถถอดจิตออกไปได้ ขอเพียงมีอานุภาพแค่ครึ่งเดียว ก็เพียงพอแล้ว

ตัดวิถีไท่ซ่างตัดอารมณ์ออก ตัดเจตจำนงกระบี่ไท่ซวีออกไปครึ่งหนึ่ง วิถีที่หลอมรวมลดลงไปกึ่งหนึ่ง ภาระที่ต้องแบกรับย่อมเบาบางลงตามไปด้วย การลงมือย่อมรวดเร็วขึ้น ผลลัพธ์ในการต่อสู้จริงกลับจะยิ่งดีขึ้นเสียอีก

สรรพวิชาอาคมใต้หล้า มีเพียงความเร็วเท่านั้นที่มิอาจทำลาย

นี่คือสิ่งที่ท่านปู่หุ่นเชิดเคยสั่งสอนตนมาเนิ่นนานแล้ว

ยอมเร็วกว่าหนึ่งส่วน มิขอแกร่งกว่าหนึ่งชุ่น

ปัญหาเรื่องการควบแน่นกระบี่สังหารเทพ ได้รับการแก้ไขไปเปลาะหนึ่งแล้ว

ปัญหาถัดมา ก็คือเรื่องการปลดปล่อยออกไป

ทว่าการถอดจิตปลดปล่อยออกไปนั้น จำต้องอาศัยดวงตาทั้งสองข้างเป็นทวาร ทำลายเขตแดนแห่งความจริงและความว่างเปล่าระหว่างทะเลความรู้กับโลกปัจจุบัน จึงจะสามารถปลดปล่อยสัมผัสญาณจำแลงกระบี่ออกมาได้อย่างสมบูรณ์

หากมองในแง่หนึ่ง ปัญหานี้ร้ายแรงถึงชีวิตยิ่งกว่า

หากในยามคับขันชี้เป็นชี้ตาย การส่งผ่านสัมผัสญาณถูกขัดขวาง ไม่อาจทำลายเขตแดนความจริงและความว่างเปล่าได้ จนกระบี่แห่งสัมผัสญาณไม่อาจปลดปล่อยออกมาได้สำเร็จ เช่นนั้นก็จบเหม่พอดี

เปรียบเสมือนผู้บำเพ็ญเพียรสองคน ใช้กระบี่ประหัตประหารเอาชีวิตกัน

กระบี่ของอีกฝ่ายฟันจ่อถึงคอหอยเจ้าแล้ว ทว่ากระบี่ของเจ้ากลับยังชักไม่ออกจากฝัก เช่นนั้นก็มีแต่ต้องยอมตายอย่างโง่เง่าเท่านั้น

สีหน้าของโม่ฮว่าเคร่งขรึมจริงจัง

เขาไม่อยากตายอย่าง ‘โง่เขลา’ เช่นนั้นหรอกนะ

‘ต้องหาวิธีที่มั่นใจได้ร้อยทั้งร้อย ว่าจะทำให้สัมผัสญาณจำแลงกระบี่ถอดจิตออกไปได้…’

ทว่าวิชาธรรมแห่งการถอดจิต เดิมทีก็มิใช่วิชาที่ระดับขั้นอย่างโม่ฮว่าจะเรียนรู้ได้

เขา ‘ก้าวกระโดดเกินระดับ’ ไปไกลลิบลิ่ว จนกระทั่งไม่มีตัวอย่างหรือแบบแผนให้เทียบเคียงได้เลยแม้แต่น้อย เขาจึงได้แต่คลำหาหนทางด้วยตนเองทีละก้าว ปรับปรุงแก้ไขตามสภาพการณ์ของตนเอง

โม่ฮว่านิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันนึกถึงคำชี้แนะสั่งสอนบางประการของบรรพชนตู๋กูก่อนหน้านี้

ตามหลักเคล็ดวิชาแท้จริงสัมผัสญาณจำแลงกระบี่สายตรงที่สุดของสำนักไท่ซวี จำต้องอาศัย ‘กระบี่’ เล่มหนึ่ง มาเป็นสื่อกลางในการถอดจิต

โม่ฮว่ามิใช่ผู้ฝึกกระบี่สายตรง เขาไม่มีกระบี่เล่มนั้น

ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงอาศัยดวงตาทั้งสองข้างเป็นสื่อกลาง

ทว่าการใช้ดวงตาเป็นทวาร เพื่อสำแดงสัมผัสญาณจำแลงกระบี่ เห็นได้ชัดว่าเป็นวิชาธรรมที่ซับซ้อนและลึกล้ำยิ่งกว่ามาก

ด้วยระดับการบำเพ็ญและความแตกฉานในวิถีกระบี่ของโม่ฮว่าในยามนี้ ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่จะควบคุมได้อย่างมั่นคง

เมื่อไม่มั่นคง ย่อมล้มเหลวได้ง่าย และเมื่อล้มเหลว ก็จบสิ้นกัน

‘จำต้องเพิ่มสื่อกลางอีกชั้นหนึ่ง เพื่อรับประกันความมั่นคง…’

แต่จะเพิ่มสิ่งใดดีเล่า?

ตนเองไม่มีสมบัติวิเศษประจำกาย กระทั่งครรภ์กำเนิดก็ยังมิได้หล่อเลี้ยง

ในกายเนื้อนอกจากดวงตาแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดเหมาะจะเป็นสื่อกลางได้อีก…

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว เค้นสมองคิดอยู่นานสองนาน ในที่สุดด้วยภูมิปัญญาด้านค่ายกลอันลึกซึ้งกว้างขวาง ก็ค้นพบประกายความคิดสายหนึ่งจากกฎเกณฑ์ของค่ายกลต้นกำเนิดเบญจธาตุระดับหนึ่งสิบสามลวดลาย

พลังวิญญาณ!

แก่นแท้ของค่ายกลต้นกำเนิดเบญจธาตุ คือการอาศัยสัมผัสญาณ ผ่านการแปรเปลี่ยนของค่ายกล เพื่อเพิ่มพูนพลังแห่งเบญจธาตุ อันเป็นการยกระดับอานุภาพของวิชาเต๋าสายเบญจธาตุ

นั่นย่อมแสดงให้เห็นว่า พลังวิญญาณและพลังจิตสัมผัสญาณ แม้ดูเผินๆ จะเป็นพลังแห่งการบำเพ็ญเต๋าสองสายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทว่าที่มาดั้งเดิมของพวกมัน กลับมีจุดที่เชื่อมโยงถึงกันได้

พลังวิญญาณสามารถหลอมรวมเข้ากับสัมผัสญาณได้

เช่นนั้นในระดับหนึ่ง ย่อมหมายความว่า พลังวิญญาณสามารถใช้เป็นสื่อกลางของ ‘สัมผัสญาณ’ ได้เช่นกัน

กระบวนการนี้ซับซ้อนยิ่ง ทั้งยังต้องเกี่ยวข้องกับกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นค่ายกลต้นกำเนิดเบญจธาตุ ย่อมไม่มีทางเป็นยอดค่ายกลพิทักษ์สำนักของสำนักเบญจธาตุได้

ทว่าโม่ฮว่ามิต้องทำการแปรเปลี่ยนที่ซับซ้อนเกินไปถึงเพียงนั้น

เขาเพียงต้องอาศัยพลังวิญญาณของตน มาชักนำจิตสำนึกของตนเองเท่านั้น

พลังวิญญาณและจิตสำนึกล้วนเป็นของตัวเขาเอง ย่อมมีความกลมกลืนเข้ากันได้ในระดับหนึ่ง ยามโคจรใช้งานจึงไม่ผลักไสต่อต้านกัน

‘พลังวิญญาณชักนำจิตสำนึก…’

โม่ฮว่าใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็พลันสะดุ้งตกใจ นึกถึงเคล็ดวิชาของตนขึ้นมาได้… เคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน!

การฝึกปรือเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยนนั้น ยามทลายคอขวดเลื่อนระดับขั้น ทุกครั้งพลังวิญญาณจะไหลย้อนกลับ รวมตัวกันที่จุดเทียนเหมิน ทะลวงเข้าสู่ทะเลความรู้ จากนั้นประสานเข้ากับจิตสำนึก ถักทอกลายเป็นม่านวิญญาณที่ประกอบขึ้นจากค่ายกลปริศนา เพื่อใช้เป็นคอขวดในการทะลวงระดับขั้น

นี่มิได้หมายความว่า…

การโคจรของเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน ได้ข้องเกี่ยวกับความสอดคล้องประสานกันระหว่างพลังวิญญาณกับพลังจิต… หรือกระทั่งเป็นการหลอมรวมบางอย่างหรอกหรือ?

สีหน้าของโม่ฮว่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ภายในใจสั่นสะเทือนไม่น้อย

นี่เกี่ยวข้องกับการหลอมรวมพลังในระดับรากฐานที่สุดของผู้บำเพ็ญเพียร

วิชาโบราณที่ท่านอาจารย์ถ่ายทอดให้แก่ตนวิชานี้ ซุกซ่อนความลับอันล้ำลึกยิ่งใหญ่ไว้จริงๆ

ทว่าน่าเสียดายที่ยามนี้ระดับการบำเพ็ญของเขายังตื้นเขิน จึงทำได้เพียงมองเห็นเค้าโครงเลือนรางคร่าวๆ เท่านั้น ยังมิอาจหยั่งรู้ไปถึงแก่นแท้ในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าของเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยนได้

‘ค่อยๆ ฝึกฝนไปเถอะ บางทีเมื่อระดับการบำเพ็ญสูงขึ้น ความรู้ความเข้าใจกว้างขวางยิ่งขึ้น ก็อาจจะค่อยๆ เปิดเผยความลับของวิชาโบราณนี้ออกมาได้ทีละน้อย…’

โม่ฮว่าวางข้อกังขาเรื่องเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยนลงชั่วคราว แล้วหันมามุ่งมั่นค้นคว้าเรื่องสัมผัสญาณจำแลงกระบี่ถอดจิตต่อ

ครั้นขบคิดพิจารณาอยู่อีกชั่วครู่ ปัญหาส่วนใหญ่เขาก็มีแนวทางกระจ่างแจ้ง และได้สร้างสรรค์วิธีขึ้นมาชุดหนึ่งตามความรู้และประสบการณ์ของตน

ยามนี้เหลือเพียงแค่การทดลองลงมือทำเท่านั้น

โม่ฮว่าสงบจิตระงับใจ สลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งปวงทิ้งไป จากนั้นสายตาก็ค่อยๆ คมกริบขึ้น ทั่วทั้งร่างประหนึ่งกระบี่ล้ำค่าที่ซ่อนเร้นไอสังหารไว้ในฝัก

ภายในทะเลความรู้ ร่างจำแลงของโม่ฮว่าชูสองมือขึ้นสูง

ค่ายกลกระบี่ทั้งสี่อันได้แก่ ต้วนจิน ผ่าขุนเขา กุ่ยสุ่ย และหลีหั่ว หมุนเวียนก่อกำเนิดไม่รู้จบ รวมตัวกันอยู่ระหว่างสองมือของเขา

เจตจำนงกระบี่ไท่ซวีสายหนึ่ง ก็ถูกเขาหลอมรวมเข้าไปในนั้นเช่นกัน

เนื่องจากหลอมรวมเพียงวิถีกระบี่ส่วนหนึ่ง ดังนั้นกระบี่สังหารเทพเล่มนี้จึงก่อรูปร่างขึ้นมาอย่างรวดเร็วยิ่ง

และเมื่อกระบี่สังหารเทพก่อรูปเป็นผลสำเร็จ เจตจำนงกระบี่ก็คมกริบดุดัน สะสมไอพลังพร้อมจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ

ดวงตาของโม่ฮว่ายิ่งทอประกายเจิดจ้า เผยคมกล้าเด่นชัด

เขารวบนิ้วมือชี้กลาง แตะลงที่หว่างคิ้ว

ปลายนิ้วมีพลังวิญญาณสายหนึ่งเชื่อมต่อกับทะเลความรู้ ค่อยๆ ‘ชักนำ’ พลังจิตในทะเลความรู้ของเขาออกมาทีละน้อย

โม่ฮว่าสามารถสัมผัสรับรู้ถึงเขตแดนแห่งความจริงและความว่างเปล่าได้อย่างแจ่มชัด

และด้วยการใช้ดวงตาเป็นทวาร ใช้พลังวิญญาณเป็นเครื่องชักนำ กระบี่แห่งสัมผัสญาณของโม่ฮว่าจึงกำลังทลายปราการแห่งความจริงและความว่างเปล่าทีละน้อยเช่นกัน

โม่ฮว่าสัมผัสรับรู้สรรพสิ่งเหล่านี้

ซึมซับการแปรเปลี่ยนหมุนเวียนของพลังวิญญาณและพลังจิตอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ทั้งยังกำหนดทิศทาง เส้นทาง และเป้าหมายในการถอดจิตของกระบี่สังหารเทพอย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อทำความเข้าใจการแปรเปลี่ยนระหว่างความจริงกับความว่างเปล่าในวิถีกระบี่

ในที่สุด เมื่อช่วงเวลาสุกงอมมาถึง

ในดวงตาของโม่ฮว่า แสงสว่างพลันเจิดจ้าขึ้นอย่างฉับพลัน ท่ามกลางความเวิ้งว้างว่างเปล่า คล้ายกับมีประกายกระบี่อันเกรียงไกรแห่งไท่ซวีที่เบญจธาตุหมุนเวียนควบแน่นปรากฏขึ้นมา

กระบี่เล่มนี้ ถูกชักนำด้วยพลังวิญญาณจากปลายนิ้วของโม่ฮว่า

จากนั้นโม่ฮว่าชี้นิ้วไปข้างหน้า พลังวิญญาณแหวกว่าย พาเอา ‘กระบี่แห่งสัมผัสญาณ’ เล่มนี้ทำลายปราการความจริงและความว่างเปล่า แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงเทพสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไป

กลางความว่างเปล่า เจตจำนงกระบี่เบ่งบานประหนึ่งแก้วผลึกลิ่วหลี

ระลอกคลื่นสัมผัสญาณที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อนๆ แผ่กระจายสะเทือนเลื่อนลั่นในรูปแบบของเจตจำนงกระบี่

ท่ามกลางแสงเทพที่ริบหรี่วูบวาบ กระบี่สังหารเทพก็แทงทะลุต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าตรงหน้าไปในพริบตา

หลังจากนั้น ดูเหมือนไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นเลย

ทว่าต้นไม้โบราณกลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ผืนป่าทั้งมวลพลันเงียบสงัดลงในบัดดล

เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ที่คอยระแวดระวังดูต้นทางอยู่รอบนอก ขนสีขาวทั่วร่างลุกชันขึ้นมาในทันที

นี่เป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง ที่โม่ฮว่าชักนำกระบวนท่ากระบี่สังหารเทพไท่ซวีของตนออกมาจากทะเลความรู้ แล้วฟันลงสู่โลกความเป็นจริง

เจตจำนงกระบี่อันคมกริบเชี่ยวกรากสายนั้น แม้จะอยู่ห่างไกลออกไป ก็ยังส่งผ่านแรงกดดันประหนึ่งมีหนามทิ่มแทงแผ่นหลังมาให้สัมผัสได้

นอกจากความตื่นตระหนกตกใจแล้ว เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ถึงกับตาค้างอ้าปากหวอ

มันนึกไม่ถึงเลยว่า ทั้งที่โม่ฮว่าก็เก่งกาจพอตัวอยู่แล้ว ผลลัพธ์กลับยังสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อีก

ภายในเวลาอันสั้นนี้ แข็งแกร่งจนกระทั่งมันรู้สึก ‘สุดเอื้อมจะตามทัน’ อยู่บ้างแล้ว

เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่แอบหรี่ตามองโม่ฮว่า

ยามนี้มันเริ่มสงสัยใน ‘ชาติกำเนิดตัวตน’ ของโม่ฮว่าขึ้นมาแล้ว

มันสงสัยอย่างยิ่งว่า แท้จริงแล้วโม่ฮว่าก็เป็นสัตว์เทพตัวหนึ่งเช่นกัน เพียงแต่สวมหนังมนุษย์ที่ดูไร้พิษภัยไว้เท่านั้น…

เมื่อมรสุมแห่งสัมผัสญาณสงบลง ท่ามกลางแมกไม้ โม่ฮว่าก็คลี่ยิ้มออกมาอย่างสดใส

“สำเร็จแล้ว!”

ในที่สุดกระบี่สังหารเทพก็ถูกเขาฟันจากทะเลความรู้ออกมาสู่โลกความจริงได้แล้ว

นับจากนี้ไป ท่าไม้ตายสังหารแห่งสัมผัสญาณอันทรงอานุภาพที่ไร้ผู้ต้านในแดนสัมผัสญาณของเขา ในที่สุดก็สามารถทลายขอบเขตความจริงและความว่างเปล่า นำมาใช้ในโลกความเป็นจริงได้เสียที

ทว่าต่อมา โม่ฮว่ามองดูต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าตรงหน้า มองดูรอยกระบี่แห่งสัมผัสญาณที่มิได้มีตัวตนจริงนั้น แล้วก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดในใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงรู้สึกไม่ค่อยพอใจเท่าใดนัก

แม้จะฟันออกมาได้ ทว่าอานุภาพของกระบี่นี้กลับยังห่างไกลจากความคาดหวังของเขานัก

วิถีกระบี่ที่หลอมรวม ถูกเขา ‘ลักไก่ลดทอน’ ตัดออกไปเสียครึ่งหนึ่ง

ประกอบกับการที่สัมผัสญาณถอดจิต เจตจำนงกระบี่ปล่อยออกสู่ภายนอกนั้น เป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและยุ่งยากยิ่ง

ต้องทำลายปราการความจริงความว่างเปล่า ต้องข้ามผ่านประตูสวรรค์แห่งทะเลความรู้ ต้องอาศัยพลังวิญญาณชักนำ ต้องกำหนดเส้นทางวิถีกระบี่…

ในระหว่างนี้ อานุภาพของสัมผัสญาณย่อมเกิดการสูญเสียถดถอยไปหลายชั้น

ซ้ำร้ายวิถีกระบี่นี้เดิมทีโม่ฮว่าก็ตัดทอนลดราคาลงไปแล้ว

ดังนั้นในท้ายที่สุด อานุภาพของกระบี่สังหารเทพถอดจิต…

โม่ฮว่าลองประเมินดู รู้สึกว่าน่าจะมีเพียงราวๆ หนึ่งในสิบของยามที่ตนลงมืออย่างเต็มกำลังในทะเลความรู้เท่านั้น

กระบี่สังหารเทพที่แข็งแกร่งถึงเพียงนั้นในทะเลความรู้ ยามฟันออกมาสู่โลกความจริง กลับสำแดงพลังได้เพียงราวๆ หนึ่งส่วนเท่านั้น…

โม่ฮว่ารู้สึกอารมณ์ซับซ้อนอยู่บ้าง

ทว่านี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

สัมผัสญาณจำแลงกระบี่ เดิมทีก็มิใช่สิ่งที่ระดับขั้นอย่างเขาจะเล่นได้คล่องมืออยู่แล้ว

ระดับขั้นของเขาต่ำเกินไป สามารถฝืนขับเคลื่อนกระบี่นี้ออกมาได้ก็นับว่าดียิ่งแล้ว ไม่อาจเรียกร้องสิ่งใดมากไปกว่านี้ได้

ทำได้เพียงฝึกฝนต่อไปในภายภาคหน้า ยกระดับความชำนาญของ ‘ถอดจิตสังหารเทพ’ ไปทีละขั้น เพื่อสำแดงอานุภาพของกระบี่สังหารเทพไท่ซวีออกมาให้ได้มากที่สุดเท่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โม่ฮว่าก็ชะงักไปอีกครา

ข้อสงสัยอีกประการผุดขึ้นในใจ:

พลังทำลายล้างของกระบวนท่ากระบี่สังหารเทพของตนนี้… แท้จริงแล้วเป็นเช่นไรกันแน่?

ใช้สัมผัสญาณฟันต้นไม้ใหญ่ เป็นเพียงการฝึกซ้อมกระบี่

ทว่าต้นไม้ใหญ่เดิมทีเป็นเพียงพฤกษา มีเพียงชีวิตตามสัญชาตญาณดั้งเดิม และแทบจะไม่มีสัมผัสญาณใดๆ เลย จึงแทบไม่ต่างอันใดจาก ‘สิ่งไร้ชีวิต’

โม่ฮว่าย่อมมิอาจใช้ต้นไม้ใหญ่มาวัดพลังทำลายล้างของกระบี่สังหารเทพของตนได้

เพราะมันไม่มีสัมผัสญาณอันใดให้สังหารเลย

หากคิดจะทดสอบกระบี่อย่างแท้จริง ย่อมต้องการ ‘สิ่งมีชีวิต’ สักอย่าง

‘สิ่งมีชีวิต…’

โม่ฮว่ากวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นจึงมองไปยัง ‘สิ่งมีชีวิต’ เพียงหนึ่งเดียวในผืนป่าแห่งนี้อย่างห้ามไม่อยู่… เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่

เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจเจตนาของโม่ฮว่าได้ในพริบตา มันเบิกตากว้างทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความ ‘เกรี้ยวกราด’

มันส่งเสียงเห่า “โฮ่งๆ” ใส่โม่ฮว่าสองที

ความหมายในน้ำเสียง คือเตือนให้โม่ฮว่าอย่าได้ไม่รู้ดีชั่ว!

อย่าได้คิดเอาบุญคุณมาตอบแทนด้วยความแค้น!

คนเราต้องรู้จักประมาณตนเองบ้าง!

อย่าได้ไม่รู้ซึ้งถึงฝีมือตนเอง แล้วมารังแกสร้างความเดือดร้อนให้แก่สุนัขขาวตัวใหญ่ผู้ไร้พิษภัยเช่นมัน!

กระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น ผู้ใดก็รับไหวอย่างนั้นหรือ?

โม่ฮว่าก็ตระหนักได้ว่าไม่สมควร จึงยิ้มแห้งๆ อย่างขออภัย ก่อนจะเอ่ยว่า “ข้าจะเลี้ยงของอร่อยเจ้า”

เจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่จึงส่งเสียง ‘ฮึ’ ในลำคออย่างเสียมิได้

โม่ฮว่าจึงเตรียมจะพาเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ไปยังโรงอาหาร ทว่าก่อนจากไป เขาก็หันกลับไปมองต้นไม้ใหญ่ที่ถูกตนฟันไปหลายกระบี่ ซึ่งยอมแบกรับทุกสิ่งไว้เงียบๆ แต่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยความทุกข์ระทมออกมาได้ ในใจจึงรู้สึกผิดอยู่บ้าง

เขาชี้นิ้วหนึ่งที ชักนำหมึกวิญญาณ วาดค่ายกลปฐพีหนาและค่ายกลวารีปฐพีบนพื้นให้แก่ต้นไม้ใหญ่ไปหลายชุด ถือเป็นค่าชดเชย

จากนั้นโม่ฮว่าก็ตบต้นไม้ใหญ่เบาๆ “วันหน้าหากมีเวลาว่าง จะมาวาดให้เจ้าเพิ่มอีกนะ…”

ต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้านิ่งเงียบไร้เสียง ทว่า ‘จิตใจ’ ที่บอบช้ำ อย่างน้อยก็นับว่าได้รับการปลอบประโลมอยู่บ้าง

หลังจากนั้น โม่ฮว่าก็พาเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ไปยังโรงอาหาร

เพราะถึงเวลาอาหารแล้ว เขาก็ต้องกินข้าวเช่นกัน

ภายในโรงอาหาร กลิ่นหอมฟุ้งตลบอบอวล เหล่าศิษย์เดินขวักไขว่จอแจ โม่ฮว่านั่งเคียงข้างกับเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ เขาแทะน่องไก่ ส่วนเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่แทะเนื้อขาหมู

หนึ่งคนหนึ่งสุนัขมีท่วงท่าการกินอาหารไม่ต่างกันเท่าใดนัก

พอกินข้าวเสร็จ โม่ฮว่าก็พาเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ไปส่งที่เรือนตำรา ระหว่างทางได้แอบยัดกระดูกที่ผนึกมารปิศาจไว้ให้มันท่อนหนึ่ง

เรื่องนี้ทำเอาเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่ดีใจจนเนื้อเต้น ส่ายหางไม่หยุด หัวโตๆ เอาแต่ถูไถแก้มของโม่ฮว่าอยู่ตลอดเวลา

หลังจากส่งเจ้าสุนัขขาวตัวใหญ่เสร็จ พอกลับมาถึงเรือนพักศิษย์ โม่ฮว่าก็ยังคงครุ่นคิดถึงเรื่อง ‘การทดสอบกระบี่’

ทว่าเป้าหมายที่จะใช้ทดสอบกระบี่นั้น กลับหาไม่ง่ายนัก

จะหาคนไม่ได้เด็ดขาด

มิเช่นนั้นหากพลาดพลั้งพลั้งมือฆ่าคนตายขึ้นมา เรื่องราวคงวุ่นวายใหญ่โตเป็นแน่

พวกผู้บำเพ็ญเพียรต้องคดีและผู้บำเพ็ญมารนั้น ย่อมพอได้อยู่

ทว่ายามนี้เขาอยู่ในสำนัก ทั้งยังต้องบำเพ็ญเพียร จึงไม่ค่อยสะดวกที่จะออกไปข้างนอก และยิ่งไม่มีเวลาที่จะดั้นด้นเดินทางไปตามหาผู้บำเพ็ญมารคนใดมาเพื่อทดสอบกระบี่โดยเฉพาะ

คิดไปคิดมา ก็คงมีเพียงตามหาสัตว์อสูรมาทดสอบกระบี่เท่านั้น

มนุษย์มีจิตสำนึก สัตว์อสูรเองแท้จริงแล้วก็มี ‘จิตอสูร’ เช่นกัน

สัตว์อสูรสติปัญญาต่ำ จิตอสูรย่อมไม่ซับซ้อนเท่าจิตสำนึกของผู้บำเพ็ญเพียร ทว่าแรงกระตุ้นตามสัญชาตญาณกลับรุนแรงยิ่งกว่า ทั้งยังไม่ขาดความเจ้าเล่ห์ปลิ้นปล้อนเยี่ยงสัตว์เดรัจฉาน

เลือดเนื้อและพลังอสูรของสัตว์อสูร แข็งแกร่งกว่ากายเนื้อและพลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรมากนัก

ทว่าจิตอสูรของสัตว์อสูร หากเทียบกับจิตสำนึกของผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ในแง่ของความเข้มข้นแห่งสัมผัสญาณเพียงอย่างเดียว ย่อมมิได้แตกต่างกันจนเกินไปนัก

และหากจิตอสูรมลายดับสูญ สัตว์อสูรก็ต้องตกตายเช่นเดียวกัน

โม่ฮว่าพยักหน้า ในใจตัดสินใจแน่วแน่

สองวันให้หลัง สบโอกาสที่เขาว่างเว้นพอดี จึงเดินทางไปยังภูเขาหลอมอสูร หมายจะหาสัตว์อสูรสักตัวมา ‘ทดสอบกระบี่’