ตอนที่ 2 — บทที่ 2 บททดสอบใต้เงาพายุ

"ได้โปรด... ได้โปรดปล่อยฉันไปเถอะ..."

เสียงอ้อนวอนดังขึ้นท่ามกลางความกดดัน ผู้กำกับซูชี้มือไปที่นักแสดงสองสามคนเป็นสัญญาณให้พวกเขากลับไป เย่ฟู่สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งสติ แม้ปลายนิ้วของผู้กำกับจะไม่ได้สัมผัสถูกตัวเธอ แต่มันกลับทำให้เธอรู้สึกชาวาบไปทั้งร่าง

เธอเฝ้าสังเกตคนรอบข้างอย่างระเอียด จนตระหนักว่าเวลาเหลือไม่ถึงสองนาที และคนในห้องก็เหลือไม่ถึงห้าคนแล้ว

“พวกคุณเห็นโจทย์ในมือแล้วใช่ไหม? หัวข้อการออดิชันคือ ‘การร้องไห้’”

ผู้กำกับซูปรับขาแว่นพลางเอ่ย แม้เขาจะอายุยังไม่ถึงห้าสิบปี แต่เส้นผมที่ขาวโพลนไปทั้งศีรษะกลับทำให้เขาดูผ่านโลกมาอย่างโชกโชน น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความกร้านโลก

“ตอนนี้ พวกคุณมีเวลาหนึ่งนาทีในการแสดง”

เย่ฟู่ยืนนิ่งตะลึง ขณะที่นักแสดงหญิงอีกสี่คนเริ่มทรุดกายลงคุกเข่ากับพื้น พวกเธอแผดเสียงร้องไห้อย่างหนัก บางคนถึงกับคร่ำครวญเรียกชื่อที่สมมติขึ้นมา พร้อมพ่นบทพูดดราม่าที่เตรียมไว้หวังชนะใจกรรมการ

เย่ฟู่รู้ตัวดีว่าเธอเป็นพวกเข้าถึงบทบาทได้ช้า ปกติเธอจึงมักจะมาถึงกองถ่ายก่อนคนอื่นหนึ่งชั่วโมงเสมอ แต่ในห้องออดิชันนี้ไม่มีเวลาให้ใครได้เตรียมตัว โดยเฉพาะเมื่อเพิ่งได้รับบทมาสดๆ ร้อนๆ

เมื่อผู้กำกับสั่ง "คัท" ความเสียดายทำให้หยาดน้ำตาของเย่ฟู่เอ่อล้นขึ้นมาทันที

"พวกคุณ... กลับไปได้"

ผู้กำกับซูชี้บอกคนอื่นๆ เย่ฟู่รีบหยิบชุดชั้นในขึ้นมาเตรียมจะสวมใส่ด้วยความจำใจ แต่กลับต้องชะงักเมื่อเขาชี้มาที่เธอพลางขมวดคิ้ว

"คุณ... ร้องให้อีกรอบสิ"

เย่ฟู่มองเขาด้วยความตกใจ

"เมื่อกี้คุณยังไม่ร้อง ฉันจะให้โอกาสคุณอีกครั้ง" เขาสำทับ "มีเวลาอีกหนึ่งนาที"

"เธอเข้าถึงบทบาทช้าจังนะ"

ชายที่นั่งข้างผู้กำกับพูดขึ้นมา เสียงของเขาทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อย่างเหลือร้าย

"ให้ผมไปช่วยเธอไหมครับ?"

ผู้กำกับซูเลิกคิ้วประหลาดใจเล็กน้อย "ได้สิ"

"นั่น... เฉินลวน!" นักแสดงหญิงข้างๆ อุทานเสียงแผ่วพลางเอามือปิดปาก

"เขาจริงๆ ด้วย!"

เย่ฟู่เองก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ชายคนนั้นคือนักแสดงระดับตำนาน ฉายา “จักรพรรดิหนังพันล้าน”

เฉินลวน ชายผู้ได้รับรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมตั้งแต่อายุ 24 ปี พระเอกคู่บารมีของผู้กำกับซู เขาคือดาวค้างฟ้าที่หายหน้าไปศึกษาต่อต่างประเทศหลายปี และไม่เคยรับงานแสดงอีกเลยนับตั้งแต่กลับมา

ใครจะคิดว่าจะได้เจอเขาที่นี่!

เฉินลวนถอดแว่นกันแดดออกขณะก้าวเท้าเข้ามาหา ม่านตาที่มีสีจางกว่าปกติทำให้แววตาของเขาดูเย็นชาและห่างเหิน ยิ่งยามที่เขาไม่ประดับรอยยิ้มบนใบหน้า เขาก็ดูเคร่งขรึมจนน่าหวั่นใจ เขาโยนแว่นลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจก่อนจะมาหยุดยืนตรงหน้าเย่ฟู่

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจู่โจมด้วยการคว้าคอเธอแล้วกระแทกร่างบางลงกับพื้นไม้ทันที!

ความเจ็บปวดแล่นริ้วเข้าสู่กระดูกสันหลัง เย่ฟู่ยังไม่ทันจะได้กรีดร้อง เพื่อนนักแสดงข้างๆ ก็ร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวแทนเสียแล้ว

วินาทีนั้นเย่ฟู่จึงได้เข้าใจว่านักแสดงนำชายผู้ยิ่งใหญ่กำลังช่วย "ส่งบท" ให้เธอเข้างถึงอารมณ์ที่แท้จริง

มันคือเสียงร้องที่เกิดจากความหวาดกลัว... การถูกล่วงละเมิดและข่มขืนใจ

เมื่อเข้าใจถึงแก่นของบทบาท ความคิดเรื่องการถูกข่มเหงก็แล่นเข้ามาในหัว เธอเริ่มดิ้นรนสุดแรง น้ำตาไหลพรากอาบสองแก้มขณะที่ส่งเสียงร้องไห้ออกมาจริงๆ

"ได้โปรด ปล่อยฉันไป—!"

ร่างกายของเธอสั่นเทา ผิวพรรณที่ขาวผ่องดุจหยกสั่นสะท้านภายใต้การควบคุมของเขา ทรวงอกอวบอิ่มเสียดสีกับเสื้อผ้าของชายหนุ่มจนยอดปทุมถันชูชันขึ้นเล็กน้อยด้วยความเย็นจัดของบรรยากาศและความตื่นตระหนก

ผู้หญิงหลายคนอาจดูสวยงามในยามปกติ แต่กลับดูไม่ได้เมื่อร้องไห้ ทว่าเย่ฟู่กลับต่างออกไป ยิ่งเธอเสียน้ำตา เธอกลับยิ่งดูเย้ายวนใจเป็นพิเศษ และนั่นคือสิ่งที่ผู้กำกับซูอยากเห็นมาตลอด

"คัท! ผ่าน!"

ผู้กำกับเอ่ยเสียงดังด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

"พวกคุณที่เหลือ กลับไปได้"

เขาหันไปบอกนักแสดงอีกคนที่เหลืออยู่ ก่อนจะหันมาสั่งกำชับเย่ฟู่

"ช่วงนี้ดูแลตัวเองให้ดี อย่าให้มีรอยแผลเป็นหรือการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับร่างกาย ถ้ามีปัญหาอะไรให้รีบแจ้งทันที อีกสามวันให้มาพบผมที่นี่ แล้วเราจะเริ่มถ่ายทำกัน"

เขายื่นนามบัตรและที่อยู่ให้เธอก่อนจะเดินจากไป

เย่ฟู่นิ่งอึ้งไปอึดใจใหญ่กว่าจะตระหนักได้ว่าเธอผ่านการคัดเลือกแล้ว เธอลนลานลุกขึ้นกล่าวขอบคุณผู้กำกับ และในตอนนั้นเองที่เธอระลึกได้ว่าเซินหลวนยังยืนอยู่ข้างๆ

"ขอบคุณค่ะ….ที่ช่วย…"

เธอเอ่ยเสียงแผ่ว อึกอักด้วยความขัดเขิน พลางรีบยกมือขึ้นปกปิดทรวงอกเปลือยเปล่าของตนเองจากสายตาคมกริบคู่นั้น

ในวินาทีที่นักแสดงหนุ่มระดับซูเปอร์สตาร์พุ่งเข้าหาจนร่างของเธอถลาลงไปกับพื้น มือที่เคยกำชับไว้แน่นก็เผลอคลายออก ส่งผลให้อาภรณ์ชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่เธอพยายามปกปิดหลุดล่วงลงสู่พื้นห้อง

เฉินลวน ปล่อยสายตาคมกริบเหลือบมองเศษผ้าสีขาวบริสุทธิ์ชิ้นนั้นครู่หนึ่ง ก่อนที่รอยยิ้มจางๆ จะผุดขึ้นที่มุมปากอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม

“ไม่เป็นไรหรอก... ผมหวังว่าเราจะมีความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดีนะ”

ความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดีงั้นเหรอ*?*

“คุณ... ฉัน... คือ...”

เย่ฟู่ละล่ำละลักด้วยความสับสนมึนตง เธอแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองว่าชายผู้เป็นตำนานคนนี้จะเป็นพระเอกที่ต้องแสดงคู่กับเธอ! เฉินลวนเพียงแค่พยักหน้าตอบรับน้อยๆ ก่อนจะปลีกตัวเดินไปสนทนากับผู้กำกับต่อ

ขณะที่เย่ฟู่ยืนนิ่งงันอยู่เพียงลำพัง เธอก็รู้สึกถึงแรงสะกิดที่ต้นแขน เมื่อหันไปก็พบว่าเป็นนักแสดงสาวสวยคนเดิมที่ยื่นชุดชั้นในส่งคืนให้เธอด้วยรอยยิ้ม “ยินดีด้วยนะ”

“ขอบคุณค่ะ... ฉันขอโทษจริงๆ”

เย่ฟู่อยากจะยิ้มตอบด้วยความดีใจ แต่ก็ต้องรีบเม้มริมฝีปากไว้เพราะเกรงว่าจะดูไม่เหมาะสมต่อหน้าคนที่ผิดหวัง

“อย่าคิดมากเลย ผู้กำกับท่านยุติธรรมจะตาย ฉันยอมรับการตัดสินใจของเขา อีกอย่างนะ พอได้เห็นฉากร้องไห้ของคุณเมื่อกี้ ฉันก็รู้ตัวเลยว่าคุณทำได้ดีกว่าฉันมาก โดยเฉพาะตอนที่คุณร้องไห้น่ะ... ตรงนั้น...”

เย่ฟู่มองตามปลายนิ้วที่อีกฝ่ายชี้มา ก่อนจะพบว่า ยอดปทุมถัน ของเธอกำลังชูชันเด่นชัดผ่านความหนาวเหน็บและแรงอารมณ์ที่ยังตกค้าง

“อุ๊ย! หยุดมองนะ!” หญิงสาวอุทานด้วยความอับอาย พลางลนลานสวมบรากลับเข้าที่เดิม

นักแสดงสาวหัวเราะร่าอย่างชอบใจ

“จะอายไปทำไม ฉันเห็นหมดแล้วล่ะ... จะว่าไปนะ ตอนที่คุณร้องไห้เมื่อกี้ มันมีแรงดึงดูดบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก แต่บอกตรงๆ เลยว่า ถ้าฉันเป็นผู้ชาย แล้วเห็นคุณในสภาพนั้น ฉันก็คงอยากรังแกคุณบนเตียงให้หนำใจไปเลยเหมือนกัน”

“...” เย่ฟู่หน้าแดงซ่านจนถึงใบหู ไม่รู้จะหาคำไหนมาโต้ตอบได้เลย