ตอนที่ 20 — 020

บทที่ 20 ตัดสินใจ

คำพูดของคุณยายโอวทำให้ทุกคนตกตะลึง นี่เท่ากับยอมยกเงินที่อยู่ในมือออกไปเอง!

ไม่ใช่แค่คนในครอบครัวมู่ที่ตกใจ แม้แต่ซางอวิ๋นเหยาก็เช่นกัน

เงินห้าสิบหยวนกับคูปองอาหารสองร้อยชั่งไม่ใช่จำนวนน้อยเลย ทั้งเงินและคูปองอยู่ในมือแล้ว แต่ครอบครัวมู่ยังยอมคืนให้อีกหรือ?

คุณตามู่แทบถลนตา มองภรรยาของตัวเอง “อะไรนะ?”

“พวกเราเลี้ยงเด็ก ไม่ใช่ขายเด็ก” คุณยายโอวเงยหน้าขึ้น มองสามีแวบหนึ่ง ก่อนจะหันมองซางอวิ๋นเหยา “พี่สาวของเธอทุ่มเททุกอย่างเพื่อเก็บเงินไว้ให้ลูก เงินก้อนนี้เธอตั้งใจให้ใช้กับเด็ก ดังนั้นก็ควรให้เธอเอาไป เดี๋ยวฉันจะไปหยิบเงินให้”

หงเยี่ยนไม่ยอมรับ เธอพยายามใช้ศอกกระทุ้งสามีให้พูด มู่เจี้ยนกั๋วกลับนิ่งเงียบ เขารู้จักนิสัยของแม่ดี เรื่องเล็ก ๆ แม่ยอมให้ภรรยาเขาจัดการ แต่เมื่อถึงเรื่องสำคัญ แม่ต่างหากคือเสาหลักของครอบครัว

เมื่อหลายปีก่อน คนที่ตัดสินใจรับซางซืออวี้ซึ่งกำลังตั้งครรภ์กลับมาอยู่บ้านอีกครั้ง ก็คือแม่ของเขา

คุณยายโอวหันกลับไปมองสามีอีกครั้ง สายตาแน่วแน่ “คุณว่าใช่ไหม?”

คุณตามู่เกาศีรษะ “ก็ได้มั้ง ยังไงเงินกับคูปองพวกนี้ก็ไม่ได้ใช้”

“ทำไมล่ะ!” หงเยี่ยนไม่ยอม “เงินกับคูปองจะไม่มีประโยชน์ได้ยังไง? คนเมืองอาจไม่เห็นค่า แต่คนชนบทเห็นค่ามากนะ”

เธอวางแผนไว้หมดแล้วว่าจะใช้เงินก้อนนี้อย่างไร การต้องเอาเงินออกไปไม่ต่างจากถูกเฉือนเนื้อของตัวเอง

หงเยี่ยนโวยวายขึ้น “ถ้าให้มู่หงปิงกับเซวียเหม่ยเฟิ่งเลี้ยง อย่างน้อยเงินก้อนนี้ก็ยังอยู่กับครอบครัวเรา อีกอย่างหลายปีมานี้พวกเราก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อถงถงไม่ดี เงินก้อนนี้เดิมทีก็สมควรเป็นของครอบครัวเราอยู่แล้ว อวิ๋นเหยาก็ไม่ได้ขาดเงินสักหน่อย”

หงเยี่ยนคิดว่าไม่แปลกเลยที่พวกเยาวชนที่ลงชนบทต่างก็ไม่อยากมา ชีวิตความเป็นอยู่ของคนเมืองดีกว่าชนบทมากจริง ๆ

“อวิ๋นเหยาไม่ขาดเงินจริง เพราะเธอเป็นพนักงานประจำของโรงงานรีดเหล็กเจี่ยฟ่าง!” คุณยายโอวพูด “เธอไม่ขาด แล้วแปลว่าพวกเราควรเอาเงินก้อนนี้งั้นหรือ? เงินกับคูปองต้องแยกให้ชัด! ก่อนซืออวี้ตายพูดไว้ยังไง? เงินก้อนนี้เธอเก็บออมจากปากจากท้องเพื่อลูก ถ้าพวกเราไม่เลี้ยงถงถงแล้ว ยังจะใช้เงินก้อนนี้อีก มันไม่ละอายใจหรือ?”

คุณยายโอวพูดอย่างหนักแน่น “เดิมทีซืออวี้ไม่จำเป็นต้องเผาศพก็ได้ แต่อวิ๋นเหยายอมให้พี่สาวเผาศพเพราะอะไร? ก็เพื่อให้หมู่บ้านจัดสรรคะแนนแรงงานให้พวกเราเพิ่ม อีกทั้งเงินช่วยงานศพที่ชาวบ้านให้มากขึ้น ก็เพราะการเผาศพเหมือนกัน เงินส่วนนี้อวิ๋นเหยาก็ไม่เคยคิดแย่งจากพวกเราเลย แต่เงินที่ซืออวี้อดออมเพื่อลูก ถ้าพวกเราไม่เลี้ยงเด็กแล้วยังเก็บไว้ ใช้แล้วไม่ร้อนมือหรือ? ไม่ร้อนใจหรือ?”

ระหว่างที่คุณยายโอวพูด ซางอวิ๋นเหยามองอีกฝ่ายมาตลอด เธอรู้ว่าคำพูดเหล่านี้ออกมาจากใจจริง

ครอบครัวมู่อาจมีความคิดเล็ก ๆ น้อย ๆ ของตัวเอง แต่เมื่อเป็นเรื่องถูกผิดที่สำคัญ พวกเขาก็มีหลักการของตัวเอง ไม่แปลกเลยที่ซางซืออวี้ก่อนเสียชีวิตจะเลือกฝากซางเป่าถงไว้ที่หมู่บ้านแห่งนี้

คราวนี้หงเยี่ยนไม่พูดอะไรอีก แม้จะยังไม่ค่อยยอมรับ แต่ก็เหมือนถูกโน้มน้าวไปไม่น้อย

ทว่าเมื่อนึกถึงเงินกับคูปองจำนวนมาก หัวใจของหงเยี่ยนก็เจ็บหน่วงทุกครั้งที่หายใจเข้าออก

มู่เจี้ยนกั๋วซึ่งเงียบมาตลอดก็พูดขึ้นว่า “แม่พูดถูก ลองนึกถึงสภาพของซืออวี้ก่อนตายดู ถึงจะรักษาไม่หาย แต่ก็ยังฉีดยาระงับปวดได้ เธออดทนความเจ็บปวดไว้ทั้งที่ทรมาน ก็เพื่อประหยัดเงินก้อนนี้ไว้ เงินพวกนี้แลกมาด้วยเลือดเนื้อของเธอ ถ้าไม่เลี้ยงเด็กแล้วยังเก็บไว้ใช้ มันก็ละอายใจจริง ๆ”

หงเยี่ยนจึงไม่พูดอะไรอีก ก่อนเสียชีวิต ซางซืออวี้ผ่ายผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ภาพที่เธอครางเบา ๆ ด้วยความเจ็บปวดยังคงติดอยู่ในความทรงจำของหงเยี่ยน

ดวงตาของซางอวิ๋นเหยาร้อนผ่าว เรื่องทั้งหมดนี้เจ้าของร่างเดิมไม่เคยรู้มาก่อน หากรู้ คงส่งเงินเดือนกับคูปองทั้งหมดมาให้ อย่างน้อยก็ไม่ให้ยาระงับปวดของซางซืออวี้ขาด

เมื่อได้รู้ว่าก่อนตายซางซืออวี้ต้องทนทุกข์เพียงใด ซางอวิ๋นเหยาก็ยิ่งแน่วแน่ว่าจะพาซางเป่าถงไปอยู่ด้วย

คุณยายโอวเป็นคนลงมือทำทันที เธอลุกขึ้นเปิดตู้ หยิบผ้าเช็ดหน้าที่ห่อธนบัตรใบย่อยกับคูปองอาหารไว้ แล้วยื่นให้ซางอวิ๋นเหยา

“รับเงินก้อนนี้ไปอย่างสบายใจนะ ยังมีเงินอีกส่วนอยู่กับฟ่านเยว่ใช่ไหม? เดี๋ยวฉันจะไปบอกฟ่านเยว่ ให้เธอเอาเงินทั้งหมดคืนให้”

สำหรับคุณยายโอว ในเมื่อครอบครัวมู่ไม่รับเงินก้อนนี้แล้ว ฟ่านเยว่ก็ไม่มีสิทธิ์เก็บเงินที่เหลือไว้เช่นกัน ต้องคืนให้ซางอวิ๋นเหยาครบทุกบาททุกสตางค์

คุณตามู่รีบพูดเสริม “ใช่ ๆ ใครก็ห้ามเอาเปรียบเรื่องนี้”

“ได้ค่ะ เดี๋ยวฉันจะไปหาคุณฟ่าน” ซางอวิ๋นเหยากำผ้าเช็ดหน้าที่ห่อเงินกับคูปองไว้แน่นแล้วพยักหน้า “ทุกคนวางใจได้ ฉันจะเลี้ยงถงถงให้ดีที่สุด”

คุณยายโอวมองซางอวิ๋นเหยา ก่อนจะนึกถึงมู่ซิ่วซิ่วในอดีต

ตอนนั้นมู่ซิ่วซิ่วก็เคยให้คำมั่นแบบนี้ ก่อนจะพาซางซืออวี้จากไป

กาลเวลาผ่านไป วันนี้กลายเป็นลูกของซิ่วซิ่ว ที่กำลังจะพาลูกของซืออวี้จากไป

ครั้งนั้นมู่ซิ่วซิ่วดูแลซางซืออวี้ดีมากจริง ๆ เธอเชื่อว่าซางอวิ๋นเหยาจะดูแลถงถงได้ดีไม่แพ้กัน

คุณยายโอวพยักหน้าเบา ๆ

เมื่อเห็นว่าตกลงกันเรียบร้อยแล้ว คุณตามู่ก็รับไปป์ยาสูบคืนจากมือภรรยา

เขาเดินทอดน่องออกไปสูบบุหรี่ วันนี้เป็นวันที่ไม่ต้องลงนาเสียด้วย เขาต้องรีบพักผ่อนให้เต็มที่

หงเยี่ยนยังคงไม่ค่อยยอมรับ แต่ซางอวิ๋นเหยารับเงินไปแล้ว เธอจะทำอะไรได้อีก?

ดวงตาของหงเยี่ยนกลอกไปมา ก่อนจะตัดสินใจไปหา ฟ่านเยว่ ที่จุดพักของเยาวชนที่ลงชนบท เงินที่ซางซืออวี้ฝากไว้กับฟ่านเยว่ในตอนนั้น อย่างที่แม่สามีพูดไว้ จะต้องเอาคืนมาให้หมด!

.................................................................................

หลังจากถูกไล่ออกจากวงสนทนาของครอบครัวมู่ เด็กน้อยก็ซึมเศร้านั่งอยู่บนเตียงในห้อง

แสงแดดส่องลอดหน้าต่างเข้ามา ฝุ่นละอองเล็ก ๆ ลอยวนอยู่กลางอากาศ เธอมองฝุ่นเหล่านั้นอยู่เงียบ ๆ บางครั้งก็คิดขึ้นมาว่า ถ้าได้ไปกับน้าก็คงดี แต่ไม่นานความคิดนั้นก็ถูกดึงกลับมาอย่างแรง คุณยายทวดบอกแล้วว่า เธอต้องเชื่อฟัง เสียงพึมพำของเด็กน้อยลอยอยู่ในห้องว่าง

“ต้องเชื่อฟังคุณยายทวด นี่คือสิ่งที่แม่บอกไว้”

“แม่บอกให้หนูเป็นเด็กดี”