ตอนที่ 36 — 036

บทที่ 36 การต่อสู้

ทันทีที่สิ้นเสียง ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลงยิ่งกว่าเดิม

คนของกองทัพที่หนึ่งต่างนำเกราะจักรกลออกมาจากตัวเก็บของมิติ แล้วเข้าไปในห้องนักบินอย่างรวดเร็ว มีเพียงสามคนที่ยังไม่ขยับ ยังคงปรับตั้งเครื่องยิงขีปนาวุธแบบกลุ่ม อาวุธชนิดนี้มีอานุภาพทำลายล้างสูงมาก เหมาะสำหรับการโจมตีเป็นวงกว้าง

ภายในขีปนาวุธแต่ละลูกมีการใช้เทคโนโลยีมิติอัดขีปนาวุธขนาดเล็กกว่าพันลูกเอาไว้ เมื่อยิงออกไปและสัมผัสศัตรู ขีปนาวุธทั้งหมดจะระเบิดพร้อมกันในชั่วพริบตา

ด้วยเหตุนี้ราคาจึงสูงลิ่ว อีกทั้งมีเพียงเจ้าของดาวที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการเท่านั้นจึงจะสามารถซื้อได้ ขีปนาวุธหนึ่งลูกมีราคา 100 ล้านเหรียญดวงดาว ส่วนดาวหมายเลข 007 เดิมทีก็เป็นเพียงดาวขยะร้าง ดังนั้นเงินที่ใช้ซื้อทั้งหมดจึงเป็นเงินที่มู่จิ่นออกเอง และเธอก็ซื้อมาเพียงสองลูกเท่านั้น

กองกำลังพิทักษ์ดาวไม่มีเกราะจักรกล อาวุธที่สามารถสร้างความเสียหายแก่เผ่าแมลงจากระยะไกลได้ก็มีเพียงขีปนาวุธสองลูกนั้น

พวกเขาจึงทำได้เพียงล้อมวงคุ้มกันเครื่องยิงเอาไว้ มู่จิ่นหยิบเก้าอี้ตัวหนึ่งออกมาจากกำไลมิติ วางข้อศอกลงบนที่วางแขน ใช้ฝ่ามือรองคาง แล้วนั่งชมท่วงท่าการต่อสู้อันองอาจของกองทัพที่หนึ่งอย่างสบายใจ

ในฐานะคนเพียงคนเดียวบนดาวที่มีเกราะจักรกล จางเฮ่อย่อมต้องเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย

“ตูม!”

ตามปกติขีปนาวุธควรระเบิดกลางฝูงแมลงเกราะเคียว แต่ก่อนที่จะทันระเบิด มันกลับถูกม่านพลังจิตที่มองไม่เห็นขวางเอาไว้เสียก่อน

คนที่ยิงขีปนาวุธจับจังหวะได้ไม่ดีหรือ? ไม่ จากมุมมองของมู่จิ่น เขาจงใจต่างหาก จงใจใช้กระสุนราคาแพงขนาดนี้เพื่อหยั่งเชิงพลังของราชินีแมลง

ขณะที่ซีเท่อกำลังจะไปหยิบขีปนาวุธลูกที่สอง ระบบกลับแสดงว่าเขาไม่มีสิทธิ์เปิดกล่องเก็บของ เฉินหลิน หัวหน้ากองกำลังพิทักษ์ซึ่งยืนอยู่ด้านหลังมู่จิ่นและเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบไม่พูดอะไรออกมา ได้แต่คิดว่าทำอะไรก็ควรคิดให้รอบคอบก่อนจะดีกว่า

“ทำไมถึงปิดสิทธิ์?”

สายตาคมกริบพุ่งตรงไปยังคนที่นั่งสบายอยู่ด้านหลัง ซีเท่อเอ่ยถามด้วยความโกรธ

ช่างไม่กลัวตายจริง ๆ!

เฉินหลินทอดถอนใจอยู่ในใจ คนก่อนหน้าที่กล้าทำแบบนี้ยังไม่เหลือศพครบชิ้นเลย ตามเหตุผลแล้ว คนที่ขึ้นมาเป็นถึงร้อยเอกไม่น่าจะไร้สมองขนาดนี้ หรือจะเป็นพวกได้ตำแหน่งเพราะเส้นสายกันนะ?

น้ำเสียงเย็นเยียบราวกับแผ่ไอหนาวดังขึ้น “คุณไม่รู้หรือคะ ร้อยเอก? คุณทำเงินฉันสูญไป 100 ล้านเหรียญดวงดาว”

พูดจบ สายตาของเธอก็หันกลับไปยังสนามรบ

“ตอนนี้ต้องใช้กำลังยิงกดดัน ราชินีแมลงถูกพันตรีฟู่ตรึงเอาไว้แล้ว เปิดสิทธิ์ให้ฉัน”

ซีเท่อกัดฟันเค้นคำพูดนั้นออกมา

มู่จิ่นคลายขาที่ไขว้ซ้อนกัน ก่อนลุกขึ้นจากเก้าอี้

แรงกดดันรอบด้านเพิ่มสูงขึ้นฉับพลัน พลังจิตมหาศาลกดทุกคนเอาไว้กับที่

เฉินหลินยอมใจร้อยเอกไร้สมองคนนี้จริง ๆ เขารู้หรือเปล่าว่าเงิน 100 ล้านเหรียญดวงดาวหาได้ยากแค่ไหน? แต่คนประเภทที่ไม่เคยขาดเงินมาตั้งแต่เด็กแบบนี้ เกรงว่าคงไม่รู้จริง ๆ

น้ำเสียงที่เดิมเย็นชาแฝงความดุดันขึ้นมาเล็กน้อย “คุณกำลังข่มขู่ฉัน ที่นี่คืออาณาเขตส่วนตัวของฉัน ไม่มีใครมีสิทธิ์มาสั่งให้ฉันทำอะไร ตอนแรกเห็นแก่กองทัพที่หนึ่ง ฉันจึงอดทนต่อความเสียมารยาทของคุณ แต่คุณดูจะได้คืบเอาศอกเกินไปแล้ว”

นิ้วทั้งห้าเรียวยาวของมือซ้ายกดลงบนไหล่ของชายผมทองตรงหน้า

“กร๊อบ!”

เสียงกระดูกแตกชวนเสียวฟันดังขึ้น

“อ๊าก!”

หลังเสียงกรีดร้อง ไหล่ของซีเท่อยุบลงไปทั้งแถบ แขนซ้ายก็ห้อยตกข้างลำตัวอย่างไร้เรี่ยวแรง

อีกสองคนที่ยังอยู่ตรงนั้นจ้องมู่จิ่นด้วยสายตาโกรธจัด ทว่าพวกเขาถูกพลังจิตอันแข็งแกร่งกดเอาไว้ จึงไม่สามารถขยับตัวได้แม้แต่น้อย

เมื่อสัมผัสได้ว่าแรงกดดันหายไป เฉินหลินก็รีบยื่นทิชชูเปียกย่อยสลายได้ให้เธออย่างรู้หน้าที่ มู่จิ่นเช็ดมือซ้ายอย่างไม่รีบร้อน พลังจิตห่อหุ้มทิชชูเปียกที่แห้งไปครึ่งหนึ่งกับซองบรรจุเอาไว้

วินาทีต่อมา ของเหล่านั้นก็กลายเป็นผงละเอียดร่วงลงบนพื้น เฉินหลินอดชื่นชมตัวเองที่รู้จักดูสถานการณ์ไม่ได้อีกครั้ง

การต่อสู้เข้าสู่ช่วงดุเดือดอย่างเต็มที่แล้ว นักรบดวงดาวขับเกราะจักรกลยิงแมลงเกราะเคียวร่วงลงมาทีละตัว แต่พวกที่ตกถึงพื้นไม่ได้สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปทั้งหมด เพราะการป้องกันทางกายภาพของพวกมันแข็งแกร่งมาก

แม้นักรบดวงดาวหนึ่งคนจะรับมือได้ถึงสิบตัว แต่จำนวนของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมากเกินไป สมาชิกกองกำลังพิทักษ์ดาวเดิมหากขึ้นไปสู้ก็เท่ากับเอาตัวเองไปเป็นอาหารให้แมลงเกราะเคียว จึงทำได้เพียงโจมตีด้วยอาวุธจากระยะไกล

ราชินีแมลงพยายามใช้การโจมตีทางจิตหลายครั้ง แต่ถูกฟู่ชิงจูขวางเอาไว้ทุกครั้ง ขณะเดียวกันเขายังต้องคอยสั่งการคนอื่นอีกด้วย

ตอนที่ซีเท่อยิงขีปนาวุธออกไปโดยพลการ เขาไม่มีเวลาห้ามเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้อีกฝ่ายกลับหายไปจากช่องสื่อสารอย่างสมบูรณ์

“ซีเท่อกำลังทำอะไรอยู่กันแน่?”

“พันตรี เผ่าแมลงมีจำนวนมากเกินไปแล้ว... ซีเท่อ ทางนั้นทำอะไรกันอยู่? ทำไมยังไม่ใช้กำลังยิงกดดันอีก?”

ไม่ว่าพวกเขาจะตะโกนเรียกในช่องสื่อสารอย่างไร ซีเท่อก็ไม่ตอบสักคำ ในสถานการณ์แบบนี้พวกเขาก็ไม่มีเวลาหันไปมองทางนั้นด้วย อย่าบอกนะว่าจะเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นจริง ๆ?

ขณะนี้ซีเท่อกับอีกสองคนหน้าซีดเผือด ถูกพลังจิตอันแข็งแกร่งล็อกตัวเอาไว้ ทั้งยังได้เห็นวิธีการอันโหดเหี้ยมของเด็กสาวด้วยตาตัวเอง จนอยากเป็นลมหมดสติอยู่ตรงนั้นเสียเดี๋ยวนี้

เพราะความผิดพลาดของซีเท่อ แมลงเกราะเคียวส่วนหนึ่งจึงฝ่าแนวนักรบดวงดาวด้านหน้าแล้วบินตรงเข้ามาทางด้านหลัง

ทว่าเมื่อพวกมันเข้าใกล้บริเวณนี้ ทั้งหมดก็ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือด ไม่ใช่ระเบิดทีละตัว แต่แมลงเกราะเคียวมากกว่าร้อยตัวระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดพร้อมกัน

นอกจากตอนที่บดกระดูกสะบักของซีเท่อจนแตก ซึ่งเจ้าของดาวคนนี้เผยความดุดันออกมาแวบหนึ่ง หลังจากนั้นสีหน้าของเธอก็กลับมาเย็นชาเหมือนเดิม

ตอนที่แมลงเกราะเคียวเข้ามาใกล้ พวกเขาเห็นความหงุดหงิดและไม่พอใจอย่างรุนแรงบนใบหน้าของมู่จิ่น จากนั้นแมลงเกราะเคียวกว่าร้อยตัวก็ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือด ขณะที่แรงกดดันรอบตัวเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ

ถ้าเยว่หยิงอยู่ข้าง ๆ เพียงมองแวบเดียวก็คงรู้ว่า ความโกรธของมู่จิ่นใกล้จะกดเอาไว้ไม่อยู่และกำลังจะปะทุแล้ว

น้องสาวเกลียดเรื่องยุ่งยาก และไม่ชอบจัดการเรื่องจุกจิก

เพราะอย่างนั้น งานแพ็กของ ส่งสินค้า และตอบลูกค้าของร้านจึงเป็นหน้าที่ของพวกเขาสามคนทั้งหมด

ที่จริงน้องสาวไม่ได้เป็นคนอารมณ์ร้อนและหงุดหงิดง่ายมาตั้งแต่แรก เพียงแต่ภาวะห้วงจิตคลุ้มคลั่งที่เกิดขึ้นเป็นเวลานานทำให้เธอกลายเป็นเช่นนี้ ดังนั้นทันทีที่มีใครทำให้เธอโกรธ ก็ต้องหาโอกาสระบายความอัดอั้นที่สะสมอยู่ในใจออกไป

หากปล่อยให้สะสมไว้นานเกินไปจะเกิดผลลัพธ์ที่ไม่ดีนัก เช่น ตอนที่ไม่มีที่ระบาย แล้วระเบิดกองขยะทั้งหมดภายในรัศมี 800 เมตรทิ้ง เป็นต้น

นี่จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ทำให้มู่จิ่นสามารถระบายอารมณ์ได้โดยไม่ทำร้ายคนในครอบครัว

ตอนนี้เป้าหมายระบายอารมณ์ของเธอก็คือแมลงเกราะเคียวที่พุ่งเข้ามาหาเอง เพราะเธอใช้พลังจิตห่อหุ้มพวกมันไว้ก่อน แล้วจึงบีบอัดพลังจิตจนบดร่างพวกมันแหลก ดังนั้นเลือดจึงไม่ได้กระเซ็นออกไปทั่วบริเวณ จนเมื่อเธอถอนพลังจิตออก ก้อนเนื้อและเลือดที่ผสมปนกันเหล่านั้นจึงร่วงลงบนพื้น

ความอัดอั้นในใจสลายไปบ้างในที่สุด เธอบดกระดูกสะบักของซีเท่อให้แตกได้ แต่ไม่สามารถฆ่าเขาทิ้งตรง ๆ

อย่างไรเสีย เขาก็ยังไม่ได้ชั่วร้ายถึงขั้นเลวทรามสุดขีด อีกทั้งหากเขาตาย จะนำเรื่องยุ่งยากตามมาอีกมาก และมู่จิ่นเกลียดเรื่องยุ่งยาก

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลันจากแนวหลัง แมลงเกราะเคียวก็ไม่พุ่งไปทางด้านหลังอีก นักรบดวงดาวที่อยู่แนวหน้ากลับยิ่งรับมืออย่างเหนื่อยล้า เจ้าพวกนี้ฆ่าเท่าไรก็ไม่หมดเสียที!

ฟู่ชิงจูฟันแมลงตัวผู้ที่ขวางอยู่ด้านหน้าราชินีแมลงออกจากกัน

“กรี๊ซซซซ—!”

เสียงร้องแหลมสูงแฝงแรงกระแทกทางจิตพุ่งเข้ามา เขากางม่านพลังจิตออก ขวางการโจมตีทางจิตของราชินีแมลงไว้อีกครั้ง สถานการณ์การต่อสู้ยิ่งยืดเยื้อและติดพันมากขึ้น ความแข็งแกร่งของพลังจิตของเขากับราชินีแมลงใกล้เคียงกัน หากอาศัยพลังจิตเพียงอย่างเดียว ย่อมไม่สามารถสังหารผู้บัญชาการเผ่าแมลงตัวนี้ได้

ราชินีแมลงแทบไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเอง แต่รอบกายกลับเต็มไปด้วยแมลงตัวผู้ชั้นยอดจำนวนมาก เดิมทีเขาคิดว่าจะให้ทางซีเท่อใช้กำลังยิงกดดันศัตรู แล้วตนเองค่อยหาโอกาสสังหารราชินีแมลง การต่อสู้ดำเนินมานานเกือบสองชั่วโมงแล้ว เดิมทีความแข็งแกร่งทางกายของมนุษย์ก็สู้เผ่าแมลงไม่ได้ ยิ่งลากยาว โอกาสชนะก็ยิ่งริบหรี่ลงเรื่อย ๆ

ทางด้านมู่จิ่นบดแมลงเกราะเคียวแหลกไปแล้วมากกว่า 600 ตัว คนที่ถอยมาตั้งรับอยู่แนวหลังได้ยินเพียงเสียง “ปัง ปัง” ดังขึ้นสองครั้ง เผ่าแมลงที่เข้าใกล้ก็ถูกบดจนแหลกละเอียดทั้งหมด

ชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครกล้าส่งเสียง เฉินหลินในฐานะคนที่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อนยังพอรักษาความสงบได้ เขายกเก้าอี้มาให้อย่างใจเย็น มู่จิ่นนั่งลงตามสบาย ก่อนยกมือเท้าคางแล้วหันกลับไปมองสนามรบอีกครั้ง