ตอนที่ 164 — ตอนที่ 164 วิกฤตรอบทิศ (1)

หลินจู๋จิ่วและฉีฮวนเดินตามลู่เอ้อร์เฉียงเข้าไปในตรอกแห่งหนึ่ง ทันใดนั้น คนถือปืนลูกโม่ห้าคนก็กรูพรวดพราดออกมาจากด้านในแล้วล้อมพวกเขาเอาไว้

หนึ่งในนั้นสวมเสื้อนวมและสวมหมวกนวม เอ่ยด้วยสำเนียงท้องถิ่นว่า “อย่าขยับ ไม่อย่างนั้นจะเป่าสมองพวกแกกระจายติดกำแพง อาวุธของฉันไม่ปรานีใครนะโว้ย”

หลินจู๋จิ่วหรี่ตาลงจ้องมองลู่เอ้อร์เฉียงที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ด้านหลังพวกเขา อยากจะเปล่งวาจาพยากรณ์ให้เจ้าเด็กนี่สะดุดล้มขาหักเสียจริง

ลู่เอ้อร์เฉียงทำท่าทางรู้สึกผิดและอับจนหนทาง “ขอโทษด้วยครับนายท่านเสี่ยวจิ่ว ผม… ผมเองก็ถูกบีบบังคับมาเหมือนกัน”

แววตาของฉีฮวนฉายประกายตึงเครียด หันไปมองหลินจู๋จิ่วที่อยู่ข้างกายแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าหลินจู๋จิ่วไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาก็พลอยสงบจิตใจลงได้ ขอเพียงจู๋จิ่วไม่ลนลาน ก็เปรียบเสมือนยาคลายกังวลชั้นดีของเขา

หลินจู๋จิ่วกวาดสายตามองคนทั้งห้าคนที่ถือปืนลูกโม่

ทว่าในเมื่อคนพวกนี้มีปืนลูกโม่ครอบครอง ย่อมไม่ใช่อันธพาลกระจอกงอกง่อยทั่วไปแน่นอน

ไม่ต้องบอกก็รู้ ไม่ใช่อู๋เจี้ยนจวินแอบเอาเรื่องไปส่งข่าวให้คนใหญ่คนโตเบื้องหลังเขา ก็คงเป็นคนใหญ่คนโตคนนั้นจับได้ว่าอู๋เจี้ยนจวินแอบไปร่วมมือกับคนอื่น จึงเค้นเอาตัวคนส่งของออกมา

ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ก็นับว่ามองคนพลาดไปแล้ว ช่างเป็นกลุ่มคนที่ไม่รู้จักคำว่าสัจจะคุณธรรมน้ำมิตรเอาเสียเลย

ในยามนี้ หากคิดจะหลบหนีก็ทำได้ในชั่วพริบตา แต่กลับอยากจะประจักษ์แก่สายตาเสียหน่อยว่าผู้มีอิทธิพลเบื้องหลังอู๋เจี้ยนจวินผู้นี้เป็นใครกันแน่ ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้วก็ต้องสงบจิตใจเผชิญหน้า เข้าถ้ำเสือถึงจะได้ลูกเสือ เผชิญหน้ากับพยัคฆ์ถึงจะมีโอกาสถอนเขี้ยวเสือ

ชายสวมหมวกนวมกวาดสายตามองสำรวจหลินจู๋จิ่ว เด็กน้อยคนนี้เนี่ยนะคือพ่อค้าคนกลางในตลาดมืด*

วันนี้หลินจู๋จิ่วไม่ได้สวมเสื้อโค้ตทหารที่ซ่งเซิ่งซีมอบให้ ยามนี้อากาศเริ่มอบอุ่นขึ้นแล้ว เสื้อโค้ตทหารตัวหนานั้นจึงไม่จำเป็นต้องใส่อีก

อีกอย่าง การสวมเสื้อตัวนั้นเป็นประจำก็ดูโดดเด่นสะดุดตาเกินไป คนในหมู่บ้านเห็นสวมเสื้อโค้ตราคาแพง ต่างก็รู้กันทั่วว่าคนรักมอบให้

แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่ปฏิเสธ เพราะช่วยให้ครอบครัวตระกูลหลินสามารถเชิดหน้าชูตาใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านได้อย่างภาคภูมิ แต่ก็ไม่อยากสวมเสื้อตัวนั้นจนทำให้คนอื่นมองว่าจงใจอวดร่ำอวดรวย

ช่วงสองวันนี้อาศัยจังหวะที่แดดดี จึงนำเสื้อโค้ตทหารไปตากแดดแล้วพับเก็บเข้าที่เรียบร้อย

วันนี้เธอสวมเสื้อนวมตัวเก่า ด้านในเป็นเสื้อไหมพรมที่หวังฮุ่ยฟางถักให้ ท่อนล่างเป็นกางเกงทหาร และสวมรองเท้าผ้าสีดำที่ซิ่งเอ๋อร์เย็บให้

เป็นการแต่งกายที่แสนจะธรรมดาสามัญ

การแต่งกายเป็นเด็กหนุ่ม รูปร่างผอมกะทัดรัด มองดูภายนอกไม่ออกเลยว่าจะเก่งกาจมาจากไหน

นี่ทำให้ชายสวมหมวกนวมรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง เด็กหนุ่มอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีคนนี้จะไปกว้านหาธัญพืชมากมายขนาดนั้นมาจากไหนกัน แถมยังเป็นข้าวสารชั้นเลิศอีกด้วย!

ล้อเล่นหรือไงกัน!

แต่เมื่อเห็นว่าเด็กหนุ่มคนนี้เผชิญหน้ากับปากกระบอกปืนแล้วไม่มีท่าทีตื่นตระหนก สีหน้ายังคงสงบนิ่งเยือกเย็น ก็รู้สึกว่าเจ้าเด็กนี่ใจเด็ดมีแววไม่เบา

เขาหันกลับไปถามเอ้อร์จื่อที่อยู่ด้านหลังเพื่อยืนยันอีกครั้ง “นี่คือเจ้าเด็กที่แกบอกว่าเรียกตัวเองว่านายท่านจิ่วใช่ไหม”

“ใช่ครับ… ใช่เขาครับ…”

หลินจู๋จิ่วเอ่ยขึ้น “พวกนายต้องการอะไร”

“ไปกับพวกเรา”

อีกฟากหนึ่งของตรอกมีรถยนต์คันหนึ่งจอดอยู่ หลินจู๋จิ่วและฉีฮวนถูกพาตัวขึ้นรถ รถยนต์แล่นมุ่งหน้าไปยังชานเมืองทางทิศเหนือ

ระหว่างที่อยู่บนรถ หลินจู๋จิ่วคิดในใจว่า ใช่ว่าจะมือเปล่าไร้อาวุธเสียเมื่อไหร่

ในมิติวิเศษยังมีลูกระเบิดมืออีกสามลูก ซึ่งตอนนั้นยึดมาจากเก๋อเหล่าลิ่ว ประเดี๋ยวคงได้นำออกมาใช้งาน หากคนพวกนี้คิดจะฆ่า แค่หยิบลูกระเบิดมือออกมาลูกเดียวก็เพียงพอที่จะขู่ขวัญคนพวกนี้ให้กลัวจนหัวหดแล้ว

รถแล่นไปราวครึ่งชั่วโมงก็เลี้ยวเข้าสู่โรงงานแปรรูปไม้แห่งหนึ่งในแถบชานเมือง หลินจู๋จิ่ว ฉีฮวน และลู่เอ้อร์เฉียงถูกผลักลงจากรถ ลู่เอ้อร์เฉียงยังถูกชายสวมหมวกนวมเตะจนล้มคว่ำลงกับพื้น เขาเอามือกุมก้นพลางลุกขึ้นมา แล้วถูกพาตัวพร้อมกับหลินจู๋จิ่วและฉีฮวนไปยังโกดังใหญ่ด้านหลัง

ทั้งสามคนถูกคุมตัวเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกับโกดังสินค้า

ภายในห้องยังมีคนถูกขังอยู่อีก

อู๋เจี้ยนจวินที่ถูกซ้อมจนใบหน้าฟกช้ำดำเขียวบวมเป่งแทบจำเค้าเดิมไม่ได้ ถูกมัดอย่างแน่นหนาจนแทบขยับไม่ได้นั่งยองๆ อยู่ตรงมุมห้อง ด้านข้างเขายังมีลูกน้องสามคนที่คอยติดตามเขาทุกวัน ซึ่งถูกมัดตัวแน่นหนาเช่นเดียวกัน

หลินจู๋จิ่ว ฉีฮวน และลู่เอ้อร์เฉียงก็ถูกมัดตัวไว้เช่นกัน

ชายสวมหมวกนวมคนนั้นแสยะยิ้มชั่วร้าย “ข้าจะบอกให้ เจ้าเด็กเมื่อวานซืน ปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมยังริอาจเรียกตัวเองว่านายท่าน ขนาดพี่หวังของพวกข้าที่เป็นผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริงยังไม่กล้าเรียกตัวเองว่านายท่าน แกกินดีหมีหัวใจเสือ**มาหรือไงถึงกล้ามาแย่งอาณาเขตแย่งคนของพวกเรา ฮะ!”

หลินจู๋จิ่วยกยิ้มมุมปาก สบสายตากับชายสวมหมวกนวมอย่างไม่สะทกสะท้าน “ฉันชอบเรียกตัวเองว่านายท่าน แล้วมันไปเหยียบหางแกหรือไง คำเรียกขานเป็นของฉันเอง ฉันอยากจะเรียกอย่างไรก็เรียกอย่างนั้น”

ชายสวมหมวกนวมเงื้อฝ่ามือขึ้นหมายจะตบ หลินจู๋จิ่วเกร็งกำลังไว้ที่ปลายเท้า หากเขาฟาดลงมา เพียงยกเท้าถีบเปรี้ยงเดียวก็สามารถส่งเขาไปกระแทกติดคาประตูได้

ทว่าฝ่ามือของชายสวมหมวกนวมกลับชะงักค้างไม่กล้าฟาดลงมา เขาถูกแววตาดุดันอำมหิตของหลินจู๋จิ่วสะกดจนใจสั่นสะท้าน

เจ้าเด็กนี่ดูท่าทางจะมีพิษสงร้ายกาจเอาเรื่องแฮะ

“ก็ได้ ข้าจะไม่ถือสาหาความกับแก ให้พวกเศษสวะอย่างพวกแกได้นั่งรำลึกความหลังกันที่นี่ไปก่อน อีกเดี๋ยวเตรียมตัวถูกตัดเจ้าโลกกลายเป็นขันทีได้เลย ไอ้พวกไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอ๊ย”

จากนั้นคนพวกนั้นก็พากันเดินออกจากห้องไป

หลินจู๋จิ่วจึงหันไปมองอู๋เจี้ยนจวินและคนอื่นๆ เห็นใบหน้าของเขาบวมเป่งราวกับอมผลวอลนัตไว้เต็มปาก

ส่วนเฉียนเปียวจื่อ โจวหู่จื่อ และหลี่ต้าหนา ทั้งสามคนต่างมีสภาพน่าเวทนาไม่แพ้กัน ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด ดูท่าทางแล้วถูกซ้อมมาอย่างหนักหนาสาหัส

มีเพียงลู่เอ้อร์เฉียงคนเดียวที่ไม่เป็นอะไร คงเป็นเพราะคนพวกนั้นต้องการให้เขาเป็นเหยื่อล่อลวง จึงรอดพ้นจากการถูกซ้อม

อู๋เจี้ยนจวินเห็นหลินจู๋จิ่วและฉีฮวนถูกจับตัวมาก็หันไปด่าทอลู่เอ้อร์เฉียง ปากของเขาพึมพำอู้อี้จนแทบฟังไม่ได้ศัพท์

“เป็นคนต้องมีคุณธรรมน้ำมิตรในวงการ ทำไมนายถึงหักหลังนายท่านเสี่ยวจิ่ว นายไม่รักษาคุณธรรมน้ำมิตร วันข้างหน้าอย่ามาเรียกฉันว่าพี่น้องอีก”

ลู่เอ้อร์เฉียงสูดน้ำมูกด้วยสีหน้าน้อยใจ “ผมกลัวพวกพี่จะถูกซ้อมจนตายต่างหากล่ะ ถ้านายท่านเสี่ยวจิ่วไม่มา พวกเราทุกคนก็ต้องตายกันหมด”

หลินจู๋จิ่วเห็นสภาพของคนพวกนี้ที่ถูกซ้อมจนน่าเวทนา จึงยอมยกโทษให้ชั่วคราว อย่างน้อยคนเหล่านี้ก็ไม่ได้ไร้คุณธรรมน้ำมิตรสิ้นเชิงอย่างที่คิด

จึงเอ่ยถามอู๋เจี้ยนจวินว่า “ตกลงมันเกิดเรื่องอะไรขึ้น รีบพูดมาเร็วเข้า!”

“พวกเรากระจายขายธัญพืชของนายโดยไม่ได้ผ่านพี่หวัง พอเขาจับได้ก็เค้นถามว่าเอาธัญพืชพวกนี้มาจากไหน พวกเราพูดไม่ออกและไม่อยากทรยศขายนาย จึงถูกซ้อมจนหน้าบวมเหมือนหัวหมูอย่างที่เห็นนี่แหละ”

ลู่เอ้อร์เฉียงร้องไห้โฮอย่างเจ็บปวดใจ “พวกเราจะต้องตายพร้อมกันหมดใช่ไหมครับ”

หลินจู๋จิ่วส่งเสียงจิ๊ปาก “ร้องไห้หาอะไรกัน มีฉันนายท่านเสี่ยวจิ่วอยู่ตรงนี้ พวกนายไม่มีวันตายหรอก”

พอได้ยินคำพูดของหลินจู๋จิ่ว ลู่เอ้อร์เฉียงก็หยุดร้องไห้จริงๆ แท้จริงแล้วในใจเขาก็หวังลึกๆ ว่าหากนายท่านเสี่ยวจิ่วมา พวกเขาอาจจะมีทางรอดชีวิตสักสายหนึ่ง

หลินจู๋จิ่วคิดจะฉวยโอกาสตอนที่คนพวกนี้ไม่ทันระวังตัว พาคนทั้งหมดหนีออกไปให้ได้ก่อน

ก้มลงสำรวจเชือกที่มัดอยู่บนร่างกายของตนเอง นี่เป็นวิธีการมัดคนแบบธรรมดาทั่วไป เชือกคล้องผ่านหลังคอแล้วใช้เงื่อนห่วงคู่พันรอบแขนลงมาถึงข้อมือ

ที่ข้อมือทั้งสองข้างมีเงื่อนห่วงเดี่ยวข้างละหนึ่งห่วง จากนั้นตรงข้อมือที่ถูกไพล่หลัง ก็ใช้เชือกประกบกันพันรอบหลายทบแล้วผูกปมเชือก

แล้วปิดท้ายด้วยเงื่อนตายอีกชั้นหนึ่ง ซึ่งเงื่อนตายนี้ผูกไว้อย่างลวกๆ และค่อนข้างหลวม

สำหรับการแก้มัดเงื่อนแบบนี้ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

หลินจู๋จิ่วใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาทีก็คลายเงื่อนตายออก และปลดเชือกออกจากร่างได้อย่างคล่องแคล่วว่องไวหมดจด

ฉีฮวนที่อยู่ด้านข้างมองดูด้วยความประหลาดใจอย่างเหลือเชื่อ เจ๋งเป้งสุดยอดจริงๆ

หมายเหตุ

• พ่อค้าคนกลางในตลาดมืด (倒爷 — ต่าวเหยีย) คำสแลงในยุคเศรษฐกิจวางแผนของจีน ใช้เรียกพ่อค้าคนกลางที่รับซื้อสินค้าขาดแคลนมาเก็งกำไรในตลาดมืด

** กินดีหมีหัวใจเสือ (吃了熊心豹子胆 — ชือเลอสยงซินเป้าจื่อต่าน) สำนวนจีน หมายถึง มีความกล้าหาญบ้าบิ่น หรือกล้าทำเรื่องอุกอาจเกินตัวอย่างไม่กลัวตาย