ตอนที่ 30 — ตอนที่ 30 ตลาดมืด (2)

กล่าวคือ ครอบครัวหนึ่งที่มีแรงงานผู้ใหญ่กำยำถึงหกคน ต้องทำงานหนักติดต่อกันถึงสามวันจึงจะพอซื้อข้าวสารได้หนึ่งชั่ง ทุกวันต้องซดแต่น้ำข้าวต้มเจือจางไม่อาจกินให้อิ่มท้องได้

อย่างครอบครัวของหลินจู๋จิ่ว ในช่วงเวลานั้นมีเพียงคุณปู่และพี่สาวเท่านั้นที่พอทำงานได้ คนแก่ชราหนึ่งคนกับหญิงสาวอ่อนแอหนึ่งคน ตลอดทั้งปีที่ผ่านมา พวกเขาหาเงินรวมกันได้เพียงสิบหยวนแปดเหมา และคูปองธัญพืชอีกยี่สิบชั่งเท่านั้น วันเวลาชีวิตผ่านพ้นมาได้อย่างไร ย่อมจินตนาการได้ไม่ยาก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงช่วงว่างเว้นจากการทำนาที่ไม่มีแต้มแรงงานให้เก็บสะสมเลย คำว่าลำบากแสนสาหัสยังไม่อาจบรรยายความยากแค้นในชีวิตได้หมดสิ้น ยังดีที่วันเวลาอันขื่นขมเช่นนี้ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

หลินจู๋จิ่วเดินลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอย มองดูสิ่งแปลกใหม่พลางก้าวลึกเข้าไปเรื่อยๆ ด้านในสุดของตรอกเป็นลานหลังโรงงานทำซีอิ๊วแห่งหนึ่ง

ตรงประตูยังมีคนคอยดูลาดเลา คนที่เดินเข้าออกก็ใช่ว่าจะเข้าได้ตามอำเภอใจ จำต้องมีคูปองซีอิ๊วแบบพิเศษจึงจะผ่านเข้าไปได้

คือที่นี่ไม่ผิดแน่

ตอนที่หลินจู๋จิ่วเดินเข้าไปก็ถูกชายฉกรรจ์สองคนที่เฝ้าประตูขวางทางไว้ พวกเขากวาดสายตามองสำรวจหลินจู๋จิ่ว เด็กสาวคนนี้แต่งกายด้วยชุดลูกสะใภ้ชาวบ้านชนบท คงเดินหลงทางมาผิดที่กระมัง

"แม่หนูน้อย จะซื้อซีอิ๊วให้ไปหน้าร้านโน่น ที่นี่ต้องใช้คูปองซีอิ๊วถึงจะเข้าไปได้"

"คูปองซีอิ๊วฉันไม่มีหรอกจ้ะพี่ แต่ฉันมีสิ่งนี้"

หลินจู๋จิ่วเหลียวซ้ายแลขวาเห็นว่าไม่มีใครสังเกต จึงล้วงหยิบเห็ดหลินจือดอกโตออกมาจากอกเสื้อให้พวกเขาดูแวบหนึ่ง

ชายทั้งสองคนจึงยอมปล่อยให้หลินจู๋จิ่วเดินเข้าไปข้างใน ในยุคสมัยนี้ คนที่มีเห็ดหลินจือดอกใหญ่โตปานนี้ได้ ย่อมนับว่ามีของดีไม่ธรรมดาเชียวล่ะ

ตลาดมืดตั้งอยู่ภายในโกดังขนาดใหญ่ของร้านซีอิ๊วแห่งนี้ ด้านนอกเป็นลานกว้างที่วางโอ่งซีอิ๊วใบโตเรียงราย ส่วนโกดังด้านในมีขนาดกว้างขวางใหญ่โต ถูกดัดแปลงกลายเป็นตลาดนัดขนาดย่อม

ก่อนที่หลินจู๋จิ่วจะเดินเข้าไปในโกดัง เธอจึงดึงเอากวางโรตัวนั้นออกมาจากมิติวิเศษ ใช้เถาวัลย์ผูกไว้ที่คอมันแล้วจูงเดินตามมา

เดินลงบันไดไปหนึ่งชั้น ด้านในเปิดช่องแสงบนเพดานสว่างไสว มีผู้คนอยู่หนาแน่นไม่น้อย ทั้งคนที่มาหาซื้อและคนที่นำของมาขาย มีทั้งธัญพืชสารพัดชนิด เสื้อโค้ตของพวกรัสเซีย เสื้อขนมิงก์ เสื้อขนวูล โทรทัศน์ วิทยุ เครื่องเล่นแผ่นเสียง สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสินค้าหนีภาษีที่ลักลอบนำเข้ามาทั้งสิ้น

อ้อ ยังมีครีมทาหน้าของชาวต่างชาติอีกด้วย

ข้าวของในนี้มีมากกว่าข้างนอกตั้งเยอะ เพียงแต่คนธรรมดาทั่วไปไม่มีปัญญาซื้อหา พวกคนที่ลักลอบค้าของเถื่อนเหล่านี้ ช่างสรรหาพลิกแพลงเอาของทุกอย่างมาขายได้จริงๆ

ครั้นเห็นลูกสะใภ้น้อยชาวบ้านคนหนึ่งจูงกวางโรเป็นๆ เดินเข้ามา สายตาของทุกคนก็พลันจับจ้องมาที่หลินจู๋จิ่วเป็นจุดเดียว

แม่หนูน้อยคนนี้จูงกวางโรเป็นๆ เดินเฉิดฉายฝ่ากลางเมืองมาได้อย่างไรโดยไม่ถูกใครเพ่งเล็ง ช่างน่าอัศจรรย์ใจแท้ๆ!

ชายอ้วนไว้หนวดเคราจุ๋มจิ๋มคนหนึ่งรีบเดินรี่เข้ามาสอบถามราคา "นี่ แม่หนูน้อย กวางโรของเธอตัวนี้ขายยังไงรึ?"

"ห้าสิบหยวนจ้ะ!"

"ห้าสิบ! ฮ่าๆๆ เธอเพิ่งเคยมาครั้งแรกไม่รู้ราคากลางล่ะสิใช่ไหม? ยุคนี้เงินเดือนคนงานโรงงานในเมืองคนหนึ่ง เดือนหนึ่งต่ำสุดสี่หยวนห้าสิบเหมา สูงสุดสิบสี่หยวนห้าสิบเหมา บวกคูปองธัญพืชอีกห้าชั่งหรือสิบชั่ง กวางโรตัวเดียวเธอขายห้าสิบหยวน แม่หนูน้อย สมองมีปัญหาหรือเปล่าเนี่ย?"

หลินจู๋จิ่วปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ยามนี้มือใหม่ก็ต้องแสร้งทำเป็นมือเก่าผู้เจนจัดเสียแล้ว

"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ราคานะ! คูปองเนื้อขาดแคลนมีเงินก็หาซื้อไม่ได้หรอก! กวางโรตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่ ซ้ำยังตัวใหญ่เบ้อเริ่ม หนักตั้งร้อยกว่าชั่ง ลุงเคยเห็นของมีชีวิตชั้นดีแบบนี้ในท้องตลาดที่ไหนบ้างล่ะ? นี่ฉันต้องเปลืองแรงแทบขาดใจกว่าจะจับมันได้บนเขา แล้วจูงเข้ามาในเมืองมันง่ายนักหรือไง? ลุงเป็นพ่อค้าคนกลางฉันรู้น่า คนงานในโรงงานไม่มีปัญญาซื้อ แต่ลุงก็ไม่ได้คิดจะขายให้พวกเขากินอยู่แล้วนี่ ห้าสิบหยวนขาดไปแม้แต่เฟินเดียวก็ไม่ขาย ลุงอยากได้ก็เอา ไม่อยากได้ก็ช่าง"

ชายอ้วนไว้หนวดถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

"โอ้โฮ แม่หนูน้อยคนนี้ ฝีปากเก่งกาจไม่เบานี่ เธอจับมาเองเรอะ หลอกผีสิไม่ว่า ไปรับซื้อมาจากที่ไหนล่ะสิ?"

หลินจู๋จิ่วไม่เกรงใจเขาอีกต่อไป

"ลุงไม่ต้องมาจุ้น! ใครจะจับมาก็ช่างเถอะ ลุงจะเอาหรือไม่เอา? ถ้าไม่ซื้อก็อย่ามายืนขวางทางสิ"