ตอนที่ 3 — บทที่_003

บทที่ 3

กลิ่นหอมถูกลมพัดตรงเข้าจมูกป้าไช่ จนกิเลสในท้องปั่นป่วนไปหมด

เธอทนไม่ไหว รีบวิ่งมาดู แล้วก็ต้องตกตะลึงทันที

“โอ๊ย เสวี่ยลวี่ ผัดข้าวยังไงกัน ทำไมมันถึงได้ทั้งสวยทั้งหอมขนาดนี้?”

“ก็ไม่มีอะไรพิเศษหรอกค่ะ แค่เวลาทำอาหาร ถ้ายอมใส่น้ำมันหน่อยก็จะหอมเอง”

“คำนี้พูดถูก แต่ค่าน้ำมันแพงนะ บ้านหล่อนตอนนี้ควรประหยัดหน่อย”

ป้าไช่พยักหน้าไปด้วย พูดเตือนไปด้วยอย่างหวังดี

ถงเสวี่ยลวี่ ยิ้มพลางพยักหน้า

ป้าไช่ถามต่ออย่างสงสัยว่า

“ว่าแต่เมื่อกี้ฉันยังกลัวอยู่เลยว่าเธอจะทำกับข้าวไม่เป็น ตอนอยู่บ้านนั้น เธอก็ต้องทำงานบ้านด้วยเหรอ?”

ถงเสวี่ยลวี่ ลืมตาพูดโกหกหน้าตาย

“อืม ตอนอยู่บ้านพ่อแม่เลี้ยง ฉันช่วยทำกับข้าวค่ะ”

ความจริงแล้ว เจ้าของร่างเดิมเป็นคุณหนูที่ไม่เคยแตะงานบ้าน คนที่ทำอาหารเป็นคือเธอเอง

เธอไม่ได้เกิดมาเป็นสายเขียวมาตั้งแต่แรก

ตั้งแต่เด็กเธอไม่เคยได้รับความรักจากพ่อแม่ หลังแม่เสียไปไม่ถึงปี พ่อก็แต่งงานใหม่ จากนั้นเธอก็กลายเป็นคนไร้ตัวตนในบ้าน

เพื่อเอาใจคนในครอบครัว เธอจึงฝึกฝีมือทำอาหาร จนเกือบกลายเป็นแม่ครัวประจำบ้าน!

แม่เลี้ยงกับน้องสาวต่างแม่เหยียบย่ำศักดิ์ศรีเธอ ส่วนน้องสาวต่างแม่ก็จิตผิดปกติ ชอบแย่งของของเธอ ทั้งเสื้อผ้า เพื่อนสนิท สุดท้ายแม้แต่คู่หมั้นก็ยังแย่งไป!

มีคนเคยพูดไว้ว่า ถ้าไม่ระเบิดออกมาก็ต้องตายอยู่ในความเงียบงัน หลังจากนั้นเธอก็ “เขียว” ขึ้นมาในความเงียบงัน

ก่อนทะลุมิติเข้ามา คนในบ้านถูกเธอจัดการจนอยู่หมัดกันหมด

ฝีมือทำอาหารของเธอ ตอนแรกเป็นแค่เครื่องมือไว้เอาใจคนอื่น แต่ต่อมากลับกลายเป็นอาวุธไร้พ่ายบนเส้นทางสายเขียวของเธอ

ตอนนี้ทะลุมายุคเจ็ดศูนย์แล้ว เธอก็จะสานต่อฝีมือทำอาหารนี้ต่อไป

พอป้าไช่โวยวายแบบนั้น บวกกับกลิ่นหอมที่เย้ายวนเกินต้าน ทุกคนก็พากันวิ่งมาดูอย่างอยากรู้อยากเห็น

ในกระทะ ข้าวผัดไข่ดูราวกับถูกเคลือบด้วยทองคำ ทุกเม็ดเหลืองทอง ร่วนสวย หอมกรุ่นเป็นประกาย

ทั้งสี กลิ่น และรสครบถ้วน แค่มองก็ชวนให้อยากอาหารแล้ว

กลิ่นหอมเข้มข้นลอยเข้าจมูก ทำเอาทุกคนในที่นั้นอดกลืนน้ำลายไม่ได้ พร้อมกับเสียงท้องร้องประท้วงดังขึ้นพร้อมกัน

คุณยายคนหนึ่งเผลอยื่นตะหลิวในมือจะตักข้าวผัดในกระทะ ถงเสวี่ยลวี่ ตาไวมือไว รีบปิดฝากระทะทันที

“ข้าวผัดถ้าเย็นแล้วจะไม่อร่อยนะคะ”

ขี้เหนียวจริง!

คุณยายเบะปาก ก่อนถือกระทะเดินจากไป

สมัยนี้ทุกบ้านต่างขาดแคลนอาหารและเสื้อผ้า ปกติจึงไม่ค่อยมีใครหน้าด้านไปกินข้าวบ้านคนอื่น ถึงแม้อาหารจะน่ากินขนาดนี้ คนส่วนใหญ่ก็ยังไม่กล้าเอ่ยปากขอลองชิม

ถงเสวี่ยลวี่ ฉวยจังหวะนี้ยกข้าวผัดกับผักกาดขาวราดกระเทียมเข้าไปในห้อง พอออกมากำลังจะล้างหน้า เงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าหน้าประตูมีเด็กผู้ชายสองคนยืนอยู่

คนโตอายุราวสิบเอ็ดสิบสองปี ยืนหลังตรง ใบหน้าซูบผอมเล็กน้อย แพขนตายาวบดบังดวงตาลุ่มลึกเอาไว้

ส่วนคนเล็กอายุประมาณเจ็ดแปดขวบ ตัดผมสั้นเกรียน เส้นผมตั้งชี้เหมือนเม่น ดวงตากลมโตกลิ้งไปมาบนตัวเธอไม่หยุด

เด็กผู้ชายทั้งสองหน้าตาไม่ค่อยเหมือนกันนัก แต่มีอย่างหนึ่งที่เหมือนกันก็คือ สายตาที่มองถงเสวี่ยลวี่ นั้นไม่ได้เป็นมิตรเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเดาไม่ผิด สองคนนี้ก็น่าจะเป็นน้องชายต่างสายเลือดของเธอ ถงเจียหมิงกับถงเจียซิ่น

จู่ๆ ก็ได้เจอว่าที่บิ๊กบอสแห่งอนาคตพร้อมกันถึงสองคน

ตื่นเต้นชะมัด!

ถงเจียซิ่นสะพายกระเป๋านักเรียนที่เย็บต่อจากเศษผ้าหลายชิ้น ขยับเข้าไปใกล้พี่ชายพลางพูดด้วยสีหน้าตกใจ

“พี่รอง นะ…นั่นไม่ใช่คนนั้นเหรอ?”

ก่อนพ่อแม่จะเกิดเรื่อง ทางฝั่งนั้นเคยส่งรูปถ่ายกลับมาให้ดูหนึ่งใบ คนในรูปหน้าตาคล้ายกับคนตรงหน้าอย่างมาก

ความเหมือนไม่ใช่ปัญหา ปัญหาคือเธอมาทำอะไรที่นี่?!

ถงเจียหมิงจ้องถงเสวี่ยลวี่ โดยไม่พูดอะไร

ถึงทั้งสองจะเป็นบิ๊กบอสแห่งอนาคต แต่ตอนนี้ที่ยืนอยู่ตรงหน้าถงเสวี่ยลวี่ ก็เป็นแค่เด็กกะโปโลสองคน เธอจึงไม่มีทางหวั่นอยู่แล้ว

เธอเดินไปตักน้ำจากโอ่งมาหนึ่งกะละมัง ล้างหน้าไปพลางพูดไปพลางว่า

“พวกเธอกลับมาแล้วเหรอ ไปล้างมือก่อน แล้วค่อยมากินข้าวกัน”

ถงเจียซิ่นใช้ข้อศอกสะกิดพี่ชาย

“พี่รอง เธอกลับมาทำไม แล้วตอนนี้พวกเราจะเอายังไงกัน?”

อย่าคิดว่าเขาเด็กแล้วจะไม่รู้อะไร จริงๆ แล้วเขารู้ทุกอย่าง!

พี่สาวแท้ๆ คนนี้ ตอนแรกไม่ยอมกลับบ้านมากับพ่อแม่เลยแม้แต่น้อย ทั้งเธอและถงเจินเจินต่างก็แย่งกันเกาะอยู่บ้านฝั่งนั้นไม่ยอมไป ได้ยินว่าทั้งบ้านเป็นข้าราชการใหญ่ สุดท้ายก็เพราะรังเกียจว่าบ้านพวกเขาจนนั่นแหละ!

ในเมื่อรังเกียจนัก ก็อย่ากลับมาสิ!

อีกอย่าง ถ้าไม่ใช่เพราะเธอกับถงเจินเจิน พ่อแม่เขาก็คงไม่ตาย!

ยิ่งถงเจียซิ่นคิดก็ยิ่งโมโห จนกำหมัดแน่น

ถงเจียหมิงยังคงจ้องถงเสวี่ยลวี่ ไม่พูดอะไรเหมือนเดิม

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่สนใจตัวเอง ถงเสวี่ยลวี่ ก็ไม่คิดจะเอาหน้าร้อนไปแนบก้นเย็นอีก หันหลังกลับเข้าห้องไปจุดตะเกียงเตรียมกินข้าว

บิ๊กบอสแห่งอนาคตสองคนนี้ไม่เหมือนถงเหมียนเหมียนที่เป็นเด็กสามขวบ แค่ให้ลูก อม ก็หลอกได้ง่ายๆ

โดยเฉพาะถงเจียหมิง เจ้าหนูหน้าขาวไส้ดำคนนี้ มีแผนการลึกซึ้งตั้งแต่อายุเท่านี้ในยุคสมัยแบบนี้ ไม่มีทางจัดการได้ด้วยคำพูดไม่กี่ประโยคแน่

แต่เธอก็ไม่รีบ ตราบใดที่ยังเป็นมนุษย์ ก็ต้องมีจุดอ่อน แค่หาจุดอ่อนเจอแล้วจัดการทีละคนก็พอ

อีกอย่าง ถ้าขนาดเด็กสองคนยังจัดการไม่ได้ เธอก็คงเสียชาติเกิดเป็นชาเขียวมาตั้งหลายปีแล้ว

ในห้อง ถงเหมียนเหมียนนั่งอยู่บนเตียง ไม่รู้ไปหากรรไกรมาจากไหน กำลังตัดเล็บเท้าตัวเองอยู่

เธอยกเท้าข้างหนึ่งขึ้น กรรไกรกำลังจะเข้าใกล้นิ้วเท้า แต่เท้าเหมือนสัมผัสถึงอันตรายได้ เลยหลบเองโดยอัตโนมัติ

มือรีบตามไป เท้าก็หลบอีก ไล่กันอยู่แบบนั้นพักใหญ่ มือก็ยังแตะเท้าไม่ได้สักที

สุดท้ายเหมือนเธอจะไล่จนเหนื่อยแล้ว เลยชี้ไปที่เท้าตัวเอง พูดด้วยน้ำเสียงเด็กน้อยเหมือนผู้ใหญ่ว่า

“เธอไม่ดีเลยนะ เธอไม่เชื่อฟัง ไม่เหมือนเหมียนเหมียน”

ถงเสวี่ยลวี่ อดหัวเราะพรืดออกมาไม่ได้

ตอนแรกที่เห็นเธอถือกรรไกร ยังตกใจอยู่เลย ไม่คิดว่าเจ้าขาน้อยๆ จะรู้จักเอาตัวรอดด้วย

พอได้ยินเสียงหัวเราะ ถงเหมียนเหมียนก็เงยหน้ามอง แล้วรีบยื่นมืออวบๆ มาทางเธอทันที

“พี่สาว อุ้มหน่อย”

ถงเสวี่ยลวี่ เดินไปอุ้มเธอขึ้นมา พร้อมหยิบกรรไกรออกจากมือ

“ต่อไปห้ามเล่นกรรไกรคนเดียว อันตรายมาก เข้าใจไหม?”

ถงเหมียนเหมียนซบอยู่บนไหล่เธอ มือเล็กโอบคอไว้

“เข้าใจแล้วค่ะพี่สาว เหมียนเหมียนจะไม่เล่นอีกแล้ว”

เสียงนุ่มนิ่มของเจ้าก้อนน้อยทั้งหวานทั้งละมุน เชื่อฟังสุดๆ

หัวใจของถงเสวี่ยลวี่ แทบละลายอีกครั้ง เธอก้มลงจุ๊บลักยิ้มของเด็กน้อยทีหนึ่ง ถงเหมียนเหมียนถูกจุ๊บจนหัวเราะคิกคักไม่หยุด

ตอนนั้นเอง ถงเจียซิ่นก็วิ่งพรวดเข้ามา กระชากถงเหมียนเหมียนไปจากอ้อมแขนเธอ พลางดุว่า

“ถงเหมียนเหมียน เจ้าบื้อ! พี่ไม่ได้บอกเหรอว่าอย่าคุยกับคนแปลกหน้า?”

ถงเหมียนเหมียนตกใจจนเม้มปาก น้ำเสียงเริ่มสะอื้นเล็กๆ

“พี่สาว…ไม่ใช่คนแปลกหน้า”

พี่สาวคนนี้ถักเปียให้เธอ ซื้อขนมให้กิน ยังจุ๊บแก้มเธอด้วย เธอชอบพี่สาวคนนี้

เมื่อก่อนพี่สาวคนนั้นอย่างถงเจินเจิน เอาแต่ด่าว่าเธอโง่ ตอนที่ไม่มีคนอยู่ยังแอบหยิกเธออีก เจ็บมากๆ

แล้วยังไม่ให้เธอบอกพ่อแม่อีกด้วย ยังไงเธอก็ไม่ชอบพี่สาวคนก่อน

ถงเจียซิ่นเห็นน้องสาวปกป้องถงเสวี่ยลวี่ ก็โมโหจนหยิกแก้มเธอ

“เจ้าบื้อ! ใครเป็นพี่สาวเธอกัน เรียกซะสนิทเชียว ระวังเขาขายเธอเอานะ!”

ถงเหมียนเหมียนน้อยใจจนตาแดง

“เหมียนเหมียนไม่ใช่เจ้าบื้อ พี่สาวไม่ขายเหมียนเหมียนหรอก!”

ถงเสวี่ยลวี่ เห็นแก้มของถงเหมียนเหมียนถูกหยิกจนแดง ก็ขมวดคิ้วพูดเสียงเย็น

“เหมียนเหมียนก็แค่เด็กสามขวบ เธอจะไปรู้อะไร? ถ้ามีอะไรก็มาลงที่ฉันสิ!”

หึ มาลงที่เธอก็มาลงสิ ใครกลัวกัน!

ถงเจียซิ่นกำลังจะเปิดฉากโจมตี กลับถูกถงเจียหมิงตวาดห้ามเสียก่อน

“เจียซิ่น หุบปาก”

พูดจบเขาก็อุ้มถงเหมียนเหมียนไป พลางลูบหลังเธอเบาๆ

ถงเหมียนเหมียนซบอยู่ในอ้อมแขนพี่รอง น้ำเสียงน้อยใจสุดๆ

“พี่รอง พี่สาวไม่ใช่คนไม่ดี เธอให้ลูก อม เหมียนเหมียนกิน”

มือเล็กๆ ล้วงในกระเป๋า หยิบลูก อม นมออกมาหนึ่งเม็ด แล้วพยายามยัดใส่ปากพี่ชายสุดแรง

นี่คือลูก อม ที่พี่สาวให้เธอ เธอกินไปแค่เม็ดเดียว อีกสองเม็ดไม่กิน เก็บไว้ให้พี่ชายทั้งสองคน

แต่เมื่อกี้พี่สามดุเธอกับพี่สาว จู่ๆ เธอก็ไม่อยากให้เขากินแล้ว

ถงเจียหมิงหลบ

“พี่รองไม่กิน เธอกินเองเถอะ”

ถงเหมียนเหมียนร้อนใจ

“พี่รองกินสิ”

ถ้าพี่กินลูก อม ของพี่สาว ก็จะไม่พูดว่าพี่สาวเป็นคนแปลกหน้าแล้ว

ถงเจียหมิงขัดเธอไม่ไหว สุดท้ายจึงรับลูก อม มา

“พี่รองไว้ค่อยกิน”

ถงเหมียนเหมียนถูกกล่อมสำเร็จ แต่ก็ยังไม่ลืมกำชับด้วยเสียงนุ่มนิ่ม

“งั้นพี่รองต้องกินทีหลังนะ”

ถงเจียหมิงพยักหน้า ก่อนอุ้มเธอออกไปล้างมือข้างนอก

ถงเจียซิ่นเห็นน้องสาวไม่ให้ลูก อม ตัวเอง ก็โมโหจนรูจมูกบาน แต่ถึงอย่างนั้น ดวงตาคู่หนึ่งก็ยังไม่ลืมจับตาถงเสวี่ยลวี่ ราวกับกันขโมย

พอเห็นพี่รองกับน้องสาวออกไปแล้ว เขาก็รีบตามออกไปทันที

ถงเจียหมิงตักน้ำล้างมือให้น้องสาวก่อน จากนั้นถึงล้างหน้าและล้างมือของตัวเอง

ถงเจียซิ่นวิ่งออกมา สีหน้าไม่พอใจสุดๆ

“พี่รอง เมื่อกี้ทำไมไม่ให้ผมด่าเธอ? พี่กลัวเธอทำไม?”

ถงเจียหมิงยังคงไม่พูดอะไร

ถงเจียซิ่นเหมือนประทัดแตก พูดรัวไม่หยุด

“พี่รองวางใจได้ มีแต่น้องเล็กนั่นแหละที่โดนของกินนิดหน่อยหลอกได้ ผมไม่โดนหรอก! เดี๋ยวผมจะไม่กินข้าวที่เธอทำเด็ดขาด!”

ตอนถงเจินเจินอยู่บ้าน ไม่เคยทำงานบ้านเลยสักอย่าง โตมาในบ้านข้าราชการใหญ่ ยังไงก็ต้องทำอาหารไม่เป็นแน่

อาหารที่เธอทำต้องห่วยมากแน่ๆ ต่อให้ตีเขาตาย เขาก็ไม่กินของที่เธอทำแม้แต่คำเดียว!

ถงเสวี่ยลวี่ “……”

เฮ้อ บิ๊กบอสแห่งอนาคตสามคน คนที่แสบสุดก็คนน้องสามนี่แหละ

แต่ก็ตรงกับนิสัยชาติที่แล้วของเขา ถงเจียซิ่นเป็นคนความคิดไว มีมุมมองด้านการออกแบบเสื้อผ้าที่โดดเด่นและสร้างสรรค์

ต่อมาอาศัยกระแสการปฏิรูปเปิดประเทศ ทำธุรกิจในสายนี้รุ่งเรืองอย่างมาก แถมยังได้รางวัลระดับนานาชาติไม่น้อย

แต่นิสัยส่วนตัวของเขากลับเป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะการเติบโตในสภาพแวดล้อมกดดันของบ้านเกิดที่เป่ยเหอ ทำให้นิสัยยิ่งอ่อนไหวและหุนหัน ไม่เข้าใจวิธีจัดการความสัมพันธ์

สุดท้ายภรรยาของเขาทนไม่ไหว อยากหย่า แต่ไม่คิดว่าวันหย่าจะเกิดอุบัติเหตุเสียชีวิต

ถงเจียซิ่นจึงเสียใจไปตลอดชีวิต และไม่แต่งงานอีกเลย

หลังล้างมือเสร็จ ถงเจียหมิงก็อุ้มน้องสาวกลับเข้าห้องมา

?????

ถงเจียซิ่นเหมือนประทัดแตก พูดฉอดๆ ไม่หยุด

“พี่รองวางใจได้ มีแต่น้องเล็กเท่านั้นแหละที่โดนของกินนิดหน่อยหลอกได้ แต่ผมไม่โดนแน่! เดี๋ยวผมจะไม่กินข้าวที่เธอทำ!”

ตอนที่ถงเจินเจินอยู่บ้าน ไม่เคยทำงานบ้านเลยสักอย่าง เธอโตมาในบ้านข้าราชการใหญ่ ตั้งแต่เล็กยิ่งไม่มีทางทำงานเป็น

ข้าวที่เธอทำออกมาต้องห่วยสุดๆ แน่ ต่อให้ตีเขาตาย เขาก็ไม่มีทางกินอะไรที่เธอทำเด็ดขาด!

ถงเสวี่ยลวี่ “……”

เฮ้อ บรรดาบิ๊กบอสในอนาคตทั้งสามคน คนที่แสบที่สุดก็คือคนเล็กนี่แหละ

แต่ก็ตรงกับนิสัยชาติก่อนของเขา ถงเจียซิ่นเป็นคนความคิดไว มีมุมมองด้านการออกแบบเสื้อผ้าที่โดดเด่นและสร้างสรรค์

ต่อมาอาศัยกระแสปฏิรูปและเปิดประเทศ ทำให้เขาประสบความสำเร็จอย่างมากในวงการนี้ จนคว้ารางวัลจากต่างประเทศมาไม่น้อย

เพียงแต่นิสัยส่วนตัวของเขาเป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะการเติบโตในสภาพแวดล้อมกดดันที่บ้านเกิดเป่ยเหอ ทำให้นิสัยยิ่งอ่อนไหวและหุนหันพลันแล่น ไม่เข้าใจวิธีจัดการความสัมพันธ์ สุดท้ายภรรยาทนไม่ไหวจนอยากหย่า แต่ไม่คิดว่าในวันหย่าจะประสบอุบัติเหตุรถชนเสียชีวิต

ถงเจียซิ่นจึงเสียใจและโทษตัวเองอย่างหนัก หลังจากนั้นทั้งชีวิตก็ไม่แต่งงานอีกเลย

ถงเจียหมิงล้างมือเสร็จแล้วอุ้มน้องสาวเข้ามาในห้อง

เมื่อเห็นว่าบนโต๊ะตักข้าวเรียบร้อยแล้ว เขาชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ยังอุ้มน้องสาวมานั่งข้างโต๊ะ

ถงเจียซิ่นอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่พอโดนพี่รองจ้อง ก็ได้แต่กลืนคำพูดกลับลงไป

แต่ในใจเขาตัดสินใจแล้ว เขาจะไม่แตะอาหารที่เธอทำเด็ดขาด!

เด็ดขาด!!!

แต่ทันทีที่นั่งลง กลิ่นหอมเย้ายวนก็พุ่งเข้าจมูกเขาอย่างไม่เกรงใจ

เขาไม่เคยได้กลิ่นอะไรหอมขนาดนี้มาก่อน และไม่เคยเห็นข้าวผัดที่ดูน่ากินแบบนี้ ทุกเม็ดเป็นสีทองอร่าม ภายใต้แสงไฟยิ่งดูมันวาวชวนกิน

ดูน่าอร่อยมาก ไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง?

เขากลืนน้ำลายดังเอื๊อก ท้องก็ร้องโครกครากตามมา

จากนั้นก่อนสมองจะทันคิด เขาก็หยิบช้อนตักข้าวคำโตส่งเข้าปากโดยอัตโนมัติ

แม่เจ้า อร่อยเกินไปแล้ว!

ข้าวนุ่มกำลังดี มองไม่เห็นไข่ แต่ทุกคำกลับเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของไข่ ก่อนหน้านี้เขาก็เคยกินข้าวผัดไข่มาหลายครั้ง แต่ไม่เคยรู้สึกว่าอร่อยขนาดนี้!

คีบผักกาดขาวอีกคำ ผักกรอบสด รสกระเทียมหอมเข้มข้นกระจายอยู่บนปลายลิ้น

โอ๊ย นี่มันผักกาดขาวเทพเซียนอะไรกัน!

คนที่เมื่อครู่ยังพูดว่าต่อให้ตายก็ไม่กิน พริบตาเดียวก็กินหมดไปหนึ่งชาม แล้วยังหน้าไม่แดงเลยสักนิดตอนลุกไปตักชามที่สอง

ใช้การกระทำจริงตบหน้าตัวเองเต็มๆ

ไม่รู้ว่าเพราะอาหารหอมเกินไป หรือเพราะแสงไฟอ่อนโยนเกินไป ถงเจียซิ่นรู้สึกว่าถงเสวี่ยลวี่ ดูน่ามองขึ้นมานิดหน่อย

ดูเหมือนคนคนนี้ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียหมด ถ้าหลังจากนี้ได้กินอาหารอร่อยแบบนี้ทุกวัน ก็ดูไม่เลวเหมือนกัน

ถงเจียหมิงเห็นน้องชายก้มหน้าก้มตากินเหมือนอดอยากมานาน ก็แทบทนมองไม่ได้

เมื่อครู่ใครกันนะที่พูดเสียงดังฟังชัดว่าตัวเองไม่มีทางโดนของกินหลอก ใครกันนะที่พูดหนักแน่นว่าจะไม่กินอาหารที่เธอทำ?

น่าอายจริงๆ!

ถงเหมียนเหมียนกินจนแก้มป่อง สีหน้าเต็มไปด้วยความพอใจ

ถงเสวี่ยลวี่ ยิ้มพลางหยิบเม็ดข้าวที่ติดบนหน้าเธอออก

กฎแห่งความหอมจริงอาจมาช้า แต่ไม่มีวันหายไป ไม่เคยมีใครหนีพ้นได้ ไม่เคยเลย

บ้านตระกูลฟางในเขตที่พักกองบัญชาการทหาร

ฟางจิ้งหยวนใช้ตะเกียบคุ้ยกับข้าวจานเนื้อไปมา ฟางเหวินหยวนเห็นเข้าก็ขมวดคิ้ว

“นิสัยแบบนี้ไปเรียนมาจากไหน เธอคุ้ยแบบนี้แล้วคนอื่นจะกินยังไง?”

ฟางจิ้งหยวนเม้มปากอย่างไม่พอใจ แต่คนที่พูดคือพี่ชายคนโตที่เธอกลัวที่สุด จึงได้แต่บ่นงึมงำเสียงเบา

“จะกินไม่ได้ตรงไหนกัน?”

ฟางเหวินหยวนมองเธอแวบหนึ่ง ฟางจิ้งหยวนก็รีบหุบปากทันที

แต่ในใจเธอไม่พอใจมาก รู้สึกว่าช่วงไม่กี่ปีมานี้พี่ชายยิ่งเคร่งขรึมขึ้นทุกวัน เอาแต่ทำหน้าตายเหมือนคนแก่

ทันใดนั้นเธอก็นึกถึงเรื่องที่เจอถงเสวี่ยลวี่ ตอนเที่ยง ดวงตากลอกไปมาแล้วพูดว่า

“พี่ใหญ่ รู้ไหมว่าตอนเที่ยงฉันเจอใคร?”

ฟางเหวินหยวนเหมือนไม่ได้ยิน ก้มหน้ากินข้าวต่อ

ฟางจิ้งหยวนชินกับปฏิกิริยาแบบนี้ของเขาแล้ว

“ฉันเจอถงเสวี่ยลวี่ พี่ใหญ่คงยังไม่รู้สินะ ถงเสวี่ยลวี่ โดนตระกูลถงไล่ออกแล้ว!”

ห้องรับแขกเงียบไปไม่กี่วินาที ก่อนจะระเบิดขึ้นมาในทันที

แม่ฟางสีหน้าตกใจ

“โดนไล่ออกจากตระกูลถง? เป็นไปไม่ได้มั้ง?”

เรื่องลูกสาวตัวจริงตัวปลอมของตระกูลถงกลายเป็นข่าวใหญ่ คนทั้งเขตที่พักกองบัญชาการทหารต่างรู้กันหมด

ลูกสาวที่เลี้ยงดูทะนุถนอมมาสิบกว่าปี จู่ๆ กลับถูกบอกว่าไม่ใช่ลูกแท้ๆ ฝ่ามือและหลังมือก็ล้วนเป็นเนื้อ จะตัดใจจากใครก็ไม่ได้ ทำให้ผู้คนต่างถอนหายใจด้วยความเวทนา

แต่ทุกคนต่างคิดตรงกันว่าตระกูลถงไม่มีทางให้ลูกสาวบุญธรรมออกจากบ้าน อย่างแรกเพราะถงเสวี่ยลวี่ เองก็ไม่อยากไป อย่างที่สองเลี้ยงดูมานานขนาดนี้ ย่อมมีความผูกพัน จะทนเห็นเธอกลับไปลำบากได้อย่างไร

ดังนั้นตอนนี้พอได้ยินข่าวว่าถงเสวี่ยลวี่ ถูกไล่ออกจากตระกูลถง ทุกคนจึงตกใจมาก

ฟางจิ้งหยวนเห็นทุกคนมองมาที่ตัวเอง ก็ยิ่งได้ใจ

“ทำไมจะเป็นไปไม่ได้? ฉันเห็นเธอหอบข้าวของพะรุงพะรัง เดินหงอยๆ ไปทางสถานีรถไฟ! พ่อ แม่ ตอนนี้ถงเสวี่ยลวี่ โดนไล่ออกจากตระกูลถงแล้ว งั้นสัญญาหมั้นหมายของพี่ใหญ่กับเธอก็ไม่นับแล้วใช่ไหม?”

แม่ฟางกับพ่อฟางสบตากัน ก่อนหันไปถามลูกชายคนโต

“เหวินหยวน เรื่องนี้ลูกคิดจะเอายังไง?”

ฟางเหวินหยวนไม่แม้แต่จะเงยเปลือกตา น้ำเสียงเรียบเฉยและเย็นชา

“แบบนี้ก็ดีไม่ใช่เหรอ? ยังไงผมก็ไม่เคยยอมรับการหมั้นนี้อยู่แล้ว”

แม่ฟางค้อนเขาทีหนึ่ง ก่อนถอนหายใจ

“ช่างเถอะ ถือว่าพวกเธอสองคนไม่มีวาสนาต่อกัน เดี๋ยวแม่จะไปพูดกับตระกูลถงเอง จะได้ไม่ต้องผิดใจกันเพราะเรื่องนี้”

การหมั้นหมายนี้เป็นสัญญาแต่งงานตั้งแต่เด็กที่คุณปู่ตระกูลฟางกับคุณปู่ตระกูลถงตกลงกันไว้ ใครจะคิดว่าฟางเหวินหยวนจะไม่ชอบถงเสวี่ยลวี่ มาตั้งแต่เด็ก ส่วนถงเสวี่ยลวี่ กลับยืนยันจะแต่งกับฟางเหวินหยวนเท่านั้น ทำให้ทั้งสองครอบครัวปวดหัวกับเรื่องนี้มาก

เดิมทีฟางเหวินหยวนก็ไม่ชอบถงเสวี่ยลวี่ อยู่แล้ว ตอนนี้ถงเสวี่ยลวี่ ก็ไม่ใช่ลูกของตระกูลถงอีก ทั้งสองบ้านไม่เหมาะสมกัน การแต่งงานนี้ย่อมไปต่อไม่ได้

สีหน้าของฟางเหวินหยวนยังคงเรียบเฉย ตรงกันข้ามกับฟางจิ้งหยวนที่ตื่นเต้นจนออกนอกหน้า

ดวงตาของเธอกลอกไปมา คิดวางแผนว่าจะหาโอกาสไปเจอถงเสวี่ยลวี่ แล้วเอาเรื่องยกเลิกการหมั้นไปฟาดหน้าเธอ ถึงตอนนั้นจะดูสิว่าเธอยังจะหยิ่งได้อีกไหม

ถงเสวี่ยลวี่ ไม่รู้เลยว่าตัวเองกลายเป็นหัวข้อสนทนาบนโต๊ะอาหารของตระกูลฟาง

ยุคนี้ไม่มีอะไรให้บันเทิง กินข้าวเสร็จ ล้างหน้าแปรงฟันแล้ว ทุกคนก็เข้านอนกันแต่หัวค่ำ

ตอนนี้บ้านตระกูลถงก็ดับไฟแล้ว ถงเหมียนเหมียนตัวเล็กเหมือนตุ๊กตา ซุกอยู่ในอ้อมแขนของเธอ หลับจนแก้มแดงระเรื่อ

ด้านนอกมีเสียงแมลงร้องดังมาเป็นระยะ ภายในห้องเงียบสงบมาก

ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบ—

“พูดมา เธอกลับมามีจุดประสงค์อะไรกันแน่?”

ในค่ำคืนแบบนี้ เสียงของเด็กหนุ่มฟังชัดเจนและโดดเด่นผิดปกติ

ถงเสวี่ยลวี่ ลืมตาขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ที่นี่คือบ้านของฉัน พวกนายคือญาติคนเดียวของฉันในโลกนี้ ฉันกลับมาก็เพื่อจะได้อยู่พร้อมหน้ากับพวกนาย”

ในอากาศมีเสียงหัวเราะเยาะดังขึ้น “คำพูดแบบนี้เอาไปหลอกคนอื่นยังพอได้ เธอลืมไปแล้วหรือว่าตอนพ่อแม่ฉันไปหา เธอด่าพวกเขายังไง เธอบอกว่าบ้านตระกูลถงเป็นรังขอทาน ต่อให้ตายก็จะไม่กลับมากับพวกเขา!”

ถงเสวี่ยลวี่ ชะงักไป ก่อนจะนึกถึงสิ่งที่เจ้าของร่างเดิมเคยทำเอาไว้

ถงต้าจวินกับภรรยามาหาถึงสามครั้ง ครั้งแรกเจ้าของร่างเดิมพอรู้ว่าตัวเองไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของตระกูลถงก็เป็นลมไปทันที ครั้งที่สอง เจ้าของร่างเดิมชี้หน้าด่าพวกเขาให้ไสหัวออกไป แล้วยังตามออกไปโยนของที่พวกเขานำมาให้ทิ้งหมด ครั้งที่สาม แม้จะไม่ถึงขั้นวุ่นวาย แต่ก็หลบหน้าไม่ยอมพบ

และถงต้าจวินกับภรรยาก็ประสบอุบัติเหตุระหว่างทางกลับในครั้งที่สามนั้น

คิดถึงตรงนี้ ถงเสวี่ยลวี่ ก็ปวดหัวขึ้นมาทันที

เดิมทีเธอคิดจะใช้ไพ่ความสัมพันธ์ในครอบครัว ตอนนี้ดูแล้วไพ่ใบนี้ใช้ไม่ได้แล้ว

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ ฉันก็จะไม่พูดอ้อมค้อมแล้ว ฉันอยู่ที่นั่นต่อไม่ได้ ฉันต้องการที่พัก”

จากเตียงฝั่งตรงข้ามมีเสียงหัวเราะเยาะดังขึ้นอีกครั้ง “เธอคิดว่าตัวเองอยากมาก็มาได้งั้นหรือ”

ริมฝีปากแดงของถงเสวี่ยลวี่ โค้งขึ้นเล็กน้อย “ก็เพราะนายกินอาหารที่ฉันทำ”

ถงเจียหมิงถ้าจะไล่เธอออก ตั้งแต่เห็นหน้าเธอก็ควรระเบิดอารมณ์แล้ว

แต่เขาไม่ได้ทำ

ที่เขายังอดทนไม่ปะทุ ไม่ใช่เพราะมีความรู้สึกอะไรกับพี่สาวจอมปลอมคนนี้ แต่เป็นเพราะ—

เธอยังมีประโยชน์

อีกฝ่ายเงียบไป

ท่ามกลางความมืดสลัว ถงเสวี่ยลวี่ มองไม่เห็นสีหน้าของเขา

แต่ไม่ต้องคิดก็รู้ ว่าเขาคงกัดฟันกรอดอยู่แน่

ถงเสวี่ยลวี่ พูดอย่างสงบ “ถ้าฉันเดาไม่ผิด ที่นายลาออกจากโรงเรียนมาทำงานในโรงงาน ก็เพื่อจะขายตำแหน่งงานสองตำแหน่งก่อนที่คนจากบ้านเกิดเป่ยเหอจะขึ้นมา ใช่ไหม”

คำพูดนี้เหมือนฟ้าผ่ากลางที่ราบ!

ถงเจียหมิงลุกพรวดขึ้นจากเตียง จ้องเธอเขม็ง “เธอ…เธอต้องการอะไรกันแน่”

“ถ้าฉันบอกว่าไม่มีอะไร นายจะเชื่อไหม ไม่ต้องพูดฉันก็รู้ว่านายไม่เชื่อฉัน จริงๆ แล้วนอกจากเรื่องตำแหน่งงานสองตำแหน่ง ฉันยังรู้ด้วยว่านายยังไม่ได้แจ้งทางบ้านเกิดเป่ยเหอ นายคิดว่าถ้าผู้บริหารโรงงานรู้เข้า จะมองนายยังไง”

น้ำเสียงของถงเสวี่ยลวี่ ฟังดูเกียจคร้านเล็กน้อย แต่คำพูดกลับคมกริบเหมือนมีด เผยความลับของเขาออกมาโดยไม่ไว้หน้าเลย

ถงเจียหมิงกำหมัดแน่น “ฉันไม่สนว่าเธอจะมีจุดประสงค์อะไร ถ้าเธอกล้าพูดเรื่องนี้ออกไป ฉัน…ฉันจะไม่ปล่อยเธอแน่!”

เขาร้อนรนแล้ว ร้อนรนแล้ว ร้อนรนแล้ว

เฮ้อ ดูท่าแล้วว่าที่คนใหญ่คนโตในอนาคตก็ยังอ่อนหัดอยู่ไม่น้อย

ถงเสวี่ยลวี่ ลุกขึ้นนั่ง เปลี่ยนจากท่าทีสบายๆ ก่อนหน้า “เรามาร่วมมือกันเถอะ”

ถงเจียหมิงไม่พูดอะไร

“นายก็รู้ดี ด้วยอายุและสถานะของนายตอนนี้ โรงงานไม่มีทางยอมให้นายขายตำแหน่งงานสองตำแหน่ง และก็ไม่มีทางให้เงินชดเชยตกมาถึงมือนาย พูดอีกอย่างคือ ต่อให้นายวางแผนยังไงก็ไม่มีประโยชน์ และตอนนี้ก็ผ่านมาครึ่งเดือนแล้ว ฝั่งบ้านเกิดเป่ยเหอ นายคิดว่านายจะถ่วงเวลาได้อีกนานแค่ไหน”

ถงเสวี่ยลวี่ หยุดเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “พอคนจากบ้านเกิดเป่ยเหอขึ้นมา ไม่ใช่แค่ตำแหน่งงานกับเงินชดเชยจะรักษาไว้ไม่ได้ พวกนายก็จะถูกพากลับไปด้วย เรียนต่อก็เป็นไปไม่ได้ ถึงตอนนั้นอาจจะลำบากจนกินไม่อิ่มด้วยซ้ำ”

ในความมืดมิด ดวงตาคมของถงเจียหมิงจ้องเธอแน่น กัดริมฝีปากจนซีด

ถงเสวี่ยลวี่ โยนเหยื่อล่อออกไปอีก “แต่ถ้านายร่วมมือกับฉัน ฉันไม่เพียงรับประกันได้ว่าคนจากบ้านเกิดเป่ยเหอจะไม่ได้อะไรเลย ยังทำให้นายทั้งสามคนอยู่ที่เมืองหลวงต่อ เรียนต่อได้ ไม่ต้องกลับชนบทไปเก็บขี้หมู”

“……”