ตอนที่ 14 — บทที่ 14

แม่จี้พูดอีกว่า "ฉันไม่รู้หรอกนะว่าแกกุมจุดอ่อนอะไรของจางซิงเยี่ยเอาไว้ แต่ถ้าแกสามารถช่วยให้ครอบครัวเราได้ขึ้นฝั่ง ฉันก็จะไม่ยุ่งเรื่องที่แกจะหย่า ไม่อย่างนั้นแกก็อย่าหวังว่าจะได้หย่า หลังหย่าแล้ว ถ้าจัดการเรื่องขึ้นฝั่งไม่ได้ แกก็ไสหัวออกจากบ้านเราไป วันหน้าไม่ต้องมาเป็นลูกสาวฉันอีก"

แม่จี้พูดจบก็ก้าวยาวๆ เดินไปทางชายหาด ขี้เกียจฟังคำพูดปกป้องจี้หนิงของสองพ่อลูก

จี้หนิงเห็นแก่ตัวเกินไป คิดแต่จะไม่ให้ตัวเองได้รับความลำบาก โดยไม่สนใจความเป็นตายของคนทั้งครอบครัว

ตอนนี้พวกเขาก็แทบจะใช้ชีวิตกันต่อไปไม่ได้อยู่แล้ว!

พ่อจี้ปลอบใจจี้หนิง "ไม่ต้องสนใจแม่ของลูกหรอก ตอนบ่ายก็ไปหย่าให้เรียบร้อยเถอะ เรื่องขึ้นฝั่งเดี๋ยวพ่อหาทางเอง"

จี้หนิงไม่สนใจเลยสักนิดว่าแม่จี้จะพูดอะไร "พ่อวางใจเถอะ ครั้งนี้ต้องถึงคราวบ้านเราแน่ๆ"

ไม่ใช่เพราะคำขู่ของแม่จี้ แต่การขึ้นฝั่งไปตั้งรกรากเป็นเรื่องที่ค่อนข้างเร่งด่วน การอาศัยอยู่ในบ้านแพไม้ไผ่ตลอดไปนั้นไม่ใช่ทางออก ทุกครั้งที่คลื่นลมแรงขึ้นมาหน่อย คนทั้งครอบครัวก็ต้องหวาดผวา เวลาเจอพายุไต้ฝุ่นยังต้องหาที่หลบภัยอีก

ตอนนี้บ้านแพไม้ไผ่ที่พวกเขาอาศัยอยู่มันเก่ามากแล้ว ทนรับคลื่นลมลูกใหญ่ไม่ไหวหรอก

ชาติที่แล้ว เป็นเพราะครอบครัวพวกเขายังไม่ได้ขึ้นฝั่งเสียที จางเจียเย่าก็มักจะพูดส่งเดชกับเธอว่าใกล้แล้ว รอบหน้าก็จะถึงครอบครัวพวกเธอแล้ว ผลสุดท้ายพายุไต้ฝุ่นลูกหนึ่งก็พัดทำลายบ้านจนพังทลาย พ่อแม่ต้องมาจบชีวิตลงในพายุไต้ฝุ่นลูกนั้น มีเพียงจี้เยว่ที่แต่งงานออกไปแล้ว กับจี้หังที่ออกไปข้างนอกรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด

ถ้าหากก่อนตรุษจีนปีนี้ยังไม่สามารถขึ้นฝั่งได้ ก็ต้องซื้อไม้มาสร้างบ้านแพไผ่หลังใหม่ ซึ่งนั่นก็ไม่ใช่ค่าใช้จ่ายน้อยๆ ดังนั้นจี้หนิงจึงหวังว่าจะสามารถขึ้นฝั่งไปสร้างบ้านได้เร็วหน่อย

คนทั้งครอบครัวพายเรือกลับมาถึงบ้าน จี้เยว่ถึงได้เดินออกมาจากห้องแคบๆ ด้านใน "ทำไมถึงเพิ่งจะกลับมาเนี่ย ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว!"

พอจี้หังได้ยินก็พูดอย่างหงุดหงิดว่า "หิวแล้ว พี่ทำกับข้าวไม่เป็นหรือไง"

จี้เยว่ขี้เกียจสนใจเขา "แม่ วันนี้กินอะไร"

แม่จี้เหนื่อยแล้ว นั่งลงพลางสั่งการทันที "จี้หนิง แกไปทำอาหารไป ต้มข้าวต้มสาหร่ายทะเลก็พอแล้ว"

ตั้งแต่พ่อจี้ไม่ได้ออกทะเล ตอนนี้ที่บ้านก็ไม่มีปัญญาแม้แต่จะกินปลาแล้ว กินได้แค่ข้าวต้มสาหร่ายทะเล หรือไม่ก็ข้าวต้มสาหร่ายจีฉ่าย ข้าวก็ใช้ตั๋วแรงงานประมงไปซื้อข้าวสารที่สถานีจ่ายเสบียง ซื้อมาก็เป็นข้าวกล้องที่ถูกที่สุด

ก่อนหน้านี้ยังพอกินข้าวผสมมันเทศได้บ้าง ตอนนี้หาแต้มงานได้น้อยลง คนทั้งครอบครัวก็กินได้แค่ข้าวต้ม

ถึงยังไงแต้มงานที่หามาได้ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเอาไปซื้อข้าวทั้งหมด กิจวัตรประจำวันทั้งเจ็ดอย่าง ฟืน ข้าว น้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู ชา มีอย่างไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เงิน

โดยเฉพาะชาวประมงที่ยังไม่ได้ขึ้นฝั่งอย่างพวกเขา แม้แต่น้ำจืดสำหรับพวกเขาก็ยังเป็นของฟุ่มเฟือย

ฟืนที่ใช้ทำกับข้าวก็ต้องซื้อ ถึงแม้บางครั้งจะสามารถเก็บเศษไม้ลอยน้ำได้ในทะเลหรือบนชายหาด แต่ไม้ที่เก็บมาได้ก็ไม่เพียงพอต่อการทำอาหารวันละสามมื้อทุกวัน ดังนั้นครอบครัวพวกเขาจึงยังต้องซื้อถ่านหินรังผึ้ง

ในร้านค้าระบบของจี้หนิงมีของกินขาย จึงไม่รู้สึกหิว เธอพูดออกไปตรงๆ ว่า "วันนี้ตื่นเช้าเกินไป ฉันง่วงแล้ว มื้อเที่ยงไม่กินนะ ฉันจะไปนอนพักสักหน่อย"

พูดจบ เธอก็เดินกลับไปที่ห้องทันที

การนอนเฉยๆ มันผิดตรงไหน?

จะขยันไปทำไม? นอนพักผ่อนมันไม่สบายกว่าเหรอ?

ชาติที่แล้ว เธอแค่งี่เง่า คิดว่าทำงานให้เยอะหน่อย แม่จี้ก็จะชอบเธอขึ้นมาบ้าง

ความจริงพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า คนที่ไม่ชอบตัวตนของเรา ไม่ว่าตนเองจะทำอะไร ไม่ว่าจะดีกับเขาแค่ไหน เขาก็ไม่มีวันชอบตัวเรา

ดังนั้นไม่จำเป็นต้องไปเอาใจ และยิ่งไม่ต้องไปใส่ใจ แค่ดูแลคนที่ชอบตนเองด้วยความจริงใจให้ดีก็พอแล้ว

ตอนนี้เธอไม่สนใจความรักของแม่แล้ว อุตส่าห์ได้เกิดใหม่กลับมาทั้งที เธอแค่อยากใช้ชีวิตตามใจตัวเอง!

แม่จี้มองดูจี้หนิงเดินกลับห้องไปแบบนั้นก็ถึงกับอึ้ง

นังเด็กบ้าคนนี้ไปโดนอะไรกระตุ้นมาเนี่ย?

ข้าวปลาอาหารก็ไม่ทำแล้ว?

เธอไม่กลัวไม่มีข้าวกินหรือไง?

จี้เยว่เห็นจี้หนิงกลับเข้าห้องไปแบบนั้นก็รีบตะโกนทันที "จี้หนิง เธอไม่ทำอาหาร หรือจะให้แม่ไปทำล่ะ ทำไมเธอถึงได้อกตัญญูแบบนี้"

จี้หนิงหันกลับมา สายตาแฝงความประชดประชัน "เธอเป็นลูกสาวยอดกตัญญู เธอกตัญญูที่สุดเลยนี่ แล้วทำไมเธอไม่ทำอาหารล่ะ? วันๆ เอาแต่นอนรอคนป้อนข้าวใส่ปาก ทำตัวเป็นทารกยักษ์ ยังกล้ามาว่าฉันอกตัญญูอีก? ถ้าแบบเธอเรียกว่ากตัญญู งั้นต่อไปฉันก็จะกตัญญูแบบเธอนี่แหละ"

จี้เยว่ "..."

จี้หังทนไม่ไหว พูดขึ้นบ้างว่า "พี่รองผู้กตัญญู รีบไปทำอาหารสิ ปกติแม่รักพี่ที่สุด รีบแสดงความกตัญญูเร็วเข้า! เกิดมา 20 ปี พี่ไม่เคยทำอาหารเลยสักมื้อ ถ้าพี่ทำตัวแบบนี้แล้วเรียกว่ากตัญญู งั้นวันหลังฉันกับพี่ใหญ่ก็จะกตัญญูแบบพี่ทุกวัน! แม่ แม่คิดว่าที่พี่รองทำอยู่คือความกตัญญูใช่ไหม พวกเราก็ทำได้นะ!"

แม่จี้ "..."

จี้เยว่ถลึงตาใส่จี้หัง "แกก็รู้แต่จะปกป้องจี้หนิง เห็นจี้หนิงเป็นพี่สาวคนเดียว ไม่เคยเห็นพี่รองอย่างฉันอยู่ในสายตาเลย!"

จี้หังตอบทันที "ใช่!"

จี้เยว่ตาแดงก่ำ "แก..."

พ่อจี้พูดแทรกขึ้นมา "พี่แกกับเสี่ยวหังพูดถูก ตั้งแต่วันนี้ไป แกไม่ต้องไปหาแต้มงาน งานบ้านทั้งหมดก็ให้แกทำ อย่าหวังพึ่งให้พี่แกมาทำ อายุ 20 ปีแล้ว ทำอะไรไม่เป็นสักอย่าง ใครจะกล้าแต่งกับแก แค่กๆ..."

เมื่อก่อนเขามักจะบอกกับลูกสาวคนโตเสมอว่างานบ้านไม่ต้องทำทุกอย่าง ให้จี้เยว่แบ่งเบาไปบ้าง แต่ลูกสาวคนโตก็รับปากไปงั้น พอลับหลังก็ยังคงก้มหน้าก้มตาทำงานเหมือนเดิม ขยันจนเกินเหตุ

ไม่ใช่ว่าขยันไม่ดี แต่การแต่งงานด้วยนิสัยแบบนี้จะทำให้เสียเปรียบได้ง่าย โชคดีที่ผ่านเรื่องนี้ไปได้ ลูกสาวคนโตก็คิดตกแล้ว

จี้เยว่โมโหแทบตาย กระทืบเท้า "แม่!"

ในบ้านหลังนี้ มีแค่แม่ของเธอที่เห็นเธอเป็นลูกแท้ๆ ส่วนคนอื่นเห็นเธอเป็นเด็กเก็บมาเลี้ยงทั้งนั้น!

แม่จี้มองผ้าม่านที่กั้นห้องแวบหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นอย่างยอมรับชะตากรรม

"ฉันไปทำเอง แต่ละคนเป็นบรรพบุรุษกันทั้งนั้น! เลี้ยงพวกแกมาจนโตอย่างยากลำบาก ไม่มีใครทำให้สบายใจได้สักคน!"

เมื่อก่อนขอแค่เธอพูดแบบนี้ จี้หนิงก็จะลุกไปทำเองโดยอัตโนมัติ แต่ครั้งนี้ คนหลังผ้าม่านกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

แม่จี้ "..."

พ่อจี้เอ่ยปาก "เสี่ยวเยว่ แกไปช่วยแม่แก หัดทำอาหารซะบ้าง วันหลังถ้าแกไม่ไปหาแต้มงาน ก็ต้องให้แกเป็นคนทำอาหาร!"

แม่จี้มองผ้าม่านอีกครั้ง หน้าดำคร่ำเครียด พูดกับลูกสาวคนเล็กว่า "มาเถอะ เดี๋ยวฉันสอนแกเอง! มีแค่แกเท่านั้นที่สงสารแม่!"

ต่อหน้าพ่อจี้ แม่จี้ก็ยังไม่กล้าลำเอียงออกนอกหน้าจนเกินไป ไม่อย่างนั้นก็มีแต่จะทำให้สองพ่อลูกปกป้องจี้หนิงมากขึ้น

จี้เยว่หน้าบูดบึ้ง ทำปากยื่น กระทืบเท้าลงบนพื้นเสียงดัง "ตึงๆ" แล้วตะโกนเสียงดังว่า "ได้! แม่ ฉันช่วยแม่เอง! แม่ของฉัน ฉันรักและสงสารเอง!"

จี้หนิงที่อยู่ในห้องเอนตัวนอนลงบนแผ่นไม้โดยตรง ฟังความเคลื่อนไหวข้างนอกอย่างไม่รู้สึกสะทกสะท้าน

ยังไงต่อจากนี้ งานบ้านพวกนั้นเธอก็ไม่มีทางทำอีกแล้ว หลังเป็นวิญญาณล่องลอยมาหลายสิบปี เธอเข้าใจสัจธรรมหลายอย่าง

เกิดเป็นคน ทำหน้าที่ในส่วนของตัวเองให้ดีก็พอแล้ว ทำมากไปก็ไม่มีใครซาบซึ้งหรอก มีแต่จะคิดว่าคุณมันโง่

พอทำงานจนเคยชิน ทุกคนจะถึงขั้นคิดว่างานพวกนั้นเป็นสิ่งที่คุณสมควรต้องทำอยู่แล้ว

จี้หนิงกำลังคิดเรื่องขึ้นฝั่งไปตั้งรกราก หลังจากขึ้นฝั่งแล้วเธอไม่อยากอยู่ด้วยกันกับแม่จี้ ถ้าไม่อยู่กับพ่อจี้และจี้หังแค่สามคน ก็แยกไปอยู่คนเดียวดีกว่า

เพียงแต่มันยากเกินไป พ่อจี้คงไม่เห็นด้วย ที่ดินก็ไม่ได้มีมากขนาดนั้น ดังนั้นเธอยังคิดไม่ออกว่าจะทำยังไงดี

พอมาถึงห้องครัว จี้เยว่นั่งลงบนม้านั่งแล้วก็ไม่ทำอะไรเลย "แม่ พ่อก็เอาแต่ลำเอียงเข้าข้างพี่ ฉันไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขา มีแค่จี้หนิงกับจี้หังเท่านั้นที่เป็นลูกแท้ๆ ของเขาใช่ไหม"

แม่จี้พูดอย่างหงุดหงิดว่า "แกจะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขาได้ยังไง ขยันต่อหน้าพ่อแกหน่อย อย่าขี้เกียจให้มันมากนัก"

"ตอนที่ฉันขยัน พ่อก็ยังคิดว่าฉันขี้เกียจเลย! เขาก็แค่ลำเอียง!"

แม่จี้ "ไม่หรอก แกเป็นลูกแท้ๆ ของเขา แกขยันหน่อย พ่อแกต้องรักแกมากกว่าเดิมแน่"

จี้เยว่ไม่เชื่อเด็ดขาด "แม่ ทำไมพี่ถึงตามกลับมาล่ะ พี่ไม่แต่งแล้วเหรอ"

"อืม ไม่แต่งแล้ว"

จี้เยว่ตาเป็นประกาย จงใจพูดว่า "พี่ไม่แต่งแล้วเรื่องที่บ้านเราจะขึ้นฝั่งไปตั้งรกรากจะทำยังไงล่ะ พี่เห็นแก่ตัวเกินไปแล้ว อกตัญญูเกินไปแล้ว! แม่ พี่ไม่แต่ง งั้นฉันแต่งเอง! ฉันจะจัดการเรื่องที่บ้านเราจะขึ้นฝั่งไปตั้งรกรากเอง"