ตอนที่ 39 — ตอนที่ 39 เคล็ดกระบี่ร้อยเล่ม

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดสดใส

ฉู่เหลียงตื่นนอนและล้างหน้าบ้วนปากอย่างเชื่องช้าเช่นเดียวกับปกติ เขาหวีผมจัดทรงแบบผู้ใหญ่ และสวมชุดรัดกุมที่ดูหล่อเหลา

เขากำลังจะไปตามนัดของศิษย์พี่หญิงเจียงในตอนเที่ยง

ตลอดทางที่เดินทางมาถึงยอดเขาเจดีย์วิเศษ และเดินตามเส้นทางของเมื่อวานจนมาถึงถ้ำม่านน้ำ ระหว่างทางนี้ลูกไป๋เจ๋อกลับไม่ปรากฏตัวเลย ทำให้ฉู่เหลียงอดรู้สึกแปลกใจไม่ได้

ผลปรากฏว่าเมื่อเดินมาถึงหน้าปากถ้ำ เขาก็ได้ยินเสียงดุด่าของเจียงเยวี่ยไป๋ดังมาจากข้างใน

"เบาะรองนอนที่ข้าเพิ่งเปลี่ยนใหม่เมื่อวาน เจ้าก็กัดจนพังแล้ว! ลองกัดอีกสิ! คราวหน้าดูสิว่าข้าจะตีเจ้าหรือไม่!"

พร้อมกับมีเสียงคราง "หงิงๆ" เบาๆ ของลูกไป๋เจ๋อดังแทรกมา

ฉู่เหลียงใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบเข้าไปแอบดู ก็เห็นว่าสภาพเละเทะภายในถ้ำเมื่อวานนี้ได้หายไปหมดแล้ว และกลับคืนสู่สภาพเดิม เจียงเยวี่ยไป๋นั่งขัดสมาธิอย่างไม่สำรวมอยู่บนเตียงด้วยความโกรธจัด

ลูกไป๋เจ๋อยืนด้วยสองขาหลังอยู่ข้างๆ เงยหน้าขึ้น และมีก้อนอิฐวางเทินอยู่บนจมูกของมัน

จะเห็นได้ว่าบนเตียงที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่มีรอยกัดใหม่ๆ อยู่จริงๆ

ให้ตายเถอะ สัตว์เทวะไป๋เจ๋อนี่ที่แท้ก็ชอบทำลายข้าวของในบ้านด้วยหรือ

ฉู่เหลียงอดกลั้นรอยยิ้มไว้ไม่อยู่ จากนั้นก็กระแอมไอให้คอโล่งแล้วพูดว่า "ศิษย์พี่หญิงเจียง ข้ามาแล้ว"

"อ๊ะ เข้ามาสิ" เจียงเยวี่ยไป๋ร้องเรียก

เมื่อฉู่เหลียงเดินเข้าไปในถ้ำอีกครั้ง เขาก็เห็นนางยืนตัวตรงสง่างาม สวมกระโปรงยาวประดับพู่ มวยผมจัดแต่งอย่างประณีต ภายใต้แสงสลัวเย็นชาโดยรอบ นางดูราวกับเทพธิดาจากนอกโลกที่อาศัยอยู่ในภูเขามานับพันปี

เพียงพริบตาเดียว ความเร็วในการเปลี่ยนบุคลิกของนางก็ทำให้ผู้คนต้องเดาะลิ้นด้วยความตกตะลึง

"นี่มัน..." ฉู่เหลียงมองไปที่ลูกไป๋เจ๋อแวบหนึ่ง มันก็สะบัดก้อนอิฐทิ้งทันที แล้วกระโดดโลดเต้นพุ่งเข้าหาฉู่เหลียง

"หืม?" เจียงเยวี่ยไป๋ขมวดคิ้ว

"หงิง..." ลูกไป๋เจ๋อหยุดฝีเท้าลงทันที มันเดินไปยืนชิดกำแพงเพื่อรับโทษด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ และยังใช้กีบเท้าทั้งสองข้างหนีบก้อนอิฐขึ้นไปวางบนจมูกของตัวเองอีกด้วย

ช่างดูว่านอนสอนง่ายเสียจริง

ฉู่เหลียงยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "มีเรื่องอะไรต้องร้ายแรงขนาดนี้ มันยังเป็นแค่เด็กอยู่นะ"

"เดี๋ยวถ้าเจ้าตั้งใจเรียนไม่ดี ก็จะได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกัน" เจียงเยวี่ยไป๋ไม่ไว้หน้าเขาแม้แต่น้อย

ดวงตากลมโตของลูกไป๋เจ๋อกลอกไปมาสองรอบ มันปรายตามองฉู่เหลียง และเผยให้เห็นถึงความคาดหวังสายหนึ่งอย่างไม่น่าเชื่อ

เอาเถอะ

นี่อยากจะให้พี่ชายคนนี้ไปยืนรับโทษเป็นเพื่อนเจ้าจริงๆ หรือ?

ฉู่เหลียงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "สัตว์เทวะคุ้มเขาสู่ซานตัวนี้ เหตุใดจึงเชื่อฟังคำพูดของศิษย์พี่หญิงเจียงนักล่ะ?"

"ความจริงแล้วข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน..." เจียงเยวี่ยไป๋กล่าว "ตอนที่ข้ายังเล็กมาก ลูกไป๋เจ๋อมักจะมาเล่นกับข้าบ่อยๆ นับได้ว่าเติบโตมาด้วยกันกับข้า ก็เหมือนกับที่เจ้ารู้หรือเปล่าว่าทำไมมันถึงสนิทสนมกับเจ้านัก?"

ฉู่เหลียงส่ายหน้า

เรื่องนี้เขาไม่รู้จริงๆ

หากจะบอกว่ามีพรสวรรค์ระดับสูงสุด เจียงเยวี่ยไป๋ก็นับว่าใช่ แต่เขาห่างไกลจากคำนั้นมาก หากจะบอกว่าจิตใจดีงาม... แต่คนแบบนี้ก็คงจะมีมากเกินไปกระมัง

"บางทีมันอาจจะเล่นเฉพาะกับคนที่หน้าตาดีกระมัง" สุดท้ายฉู่เหลียงก็พูดออกไปเช่นนี้

"ก็จริง" เจียงเยวี่ยไป๋ไม่ปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย

หลังจากทักทายกันไม่กี่ประโยค เจียงเยวี่ยไป๋ก็เข้าสู่เรื่องหลักทันที "วันนี้ข้าตั้งใจจะสอนเคล็ดร้อยกระบี่ให้เจ้า เจ้ารู้ใช่ไหม?"

เคล็ดร้อยกระบี่หรือ?

แน่นอนว่าฉู่เหลียงย่อมรู้จัก

นี่นับได้ว่าเป็นหนึ่งในเคล็ดวิชากระบี่พื้นฐานที่สุดภายในสำนักสู่ซาน เพียงแต่แม้จะเป็นพื้นฐาน ทว่าก็ไม่ได้อ่อนด้อยเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังสามารถพัฒนาไปได้อีกไกลมาก

จากร้อยไปสู่พัน จากพันไปสู่หมื่น หากฝึกฝนไปจนถึงเคล็ดหมื่นกระบี่ นั่นก็จะเป็นญาณเทพทัศนะระดับสูงสุดที่อยู่ในระดับเดียวกับเคล็ดกระบี่สวรรค์แล้ว

"รบกวนศิษย์พี่หญิงเจียงด้วย" เขาลุกขึ้นยืนประจันหน้ากับเจียงเยวี่ยไป๋ด้วยท่าทีเคร่งขรึม พร้อมกับแสดงความเคารพราวกับกำลังเผชิญหน้ากับท่านอาจารย์

"แก่นแท้ของเคล็ดร้อยกระบี่ อยู่ที่การใช้ปราณแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่ ปราณและกระบี่หลอมรวมเป็นหนึ่ง"

เจียงเยวี่ยไป๋เริ่มอธิบายเคล็ดวิชาและมุทรานิ้วที่สอดคล้องกับเคล็ดร้อยกระบี่ให้ฉู่เหลียงฟังก่อน

ญาณเทพทัศนะทั้งหมดเมื่อฝึกฝนไปจนถึงขั้นสูงส่ง ล้วนสามารถปลดปล่อยออกมาได้ตามใจนึก วิชาเคลื่อนไหวไปตามเจตจำนง ทว่าสำหรับผู้เริ่มต้นในตอนแรกก็ยังคงต้องทำตามขั้นตอนไปทีละขั้น

การใช้ทั้งปากและมือควบคู่กันจึงจะสามารถทำให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นเป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว

ฉู่เหลียงมองดูเจียงเยวี่ยไป๋ที่กำลังอธิบายอย่างจริงจัง เส้นผมของนางพลิ้วไหวเบาๆ ดวงตาเปล่งประกาย ผิวพรรณสะท้อนแสงนวลละมุน ทำให้เขาเผลอใจลอยไปเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเจียงเยวี่ยไป๋พูดจบ นางก็มองดูฉู่เหลียงที่ดูเหมือนกำลังเหม่อลอย ก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อย "เฮ้?"

"ข้าฟังอยู่" ฉู่เหลียงรีบดึงสติกลับมาทันที

"เช่นนั้นเมื่อครู่ข้าพูดอะไรไป เจ้าทบทวนให้ฟังอีกรอบสิ" สายตาของเจียงเยวี่ยไป๋ดูไม่เป็นมิตรนัก

ฉู่เหลียงจึงทบทวนเคล็ดสำคัญที่นางเพิ่งพูดไปเมื่อครู่ทั้งหมดอีกครั้ง รวมถึงคำอธิบายที่ละเอียดลออเพิ่มเติมด้วย โดยไม่ตกหล่นไปแม้แต่คำเดียว

เจียงเยวี่ยไป๋ฟังจบก็ประหลาดใจเล็กน้อย "ความจำของเจ้ายอดเยี่ยมมาก... หึ ฝีมือในการแบ่งสมาธิทำสองอย่างในเวลาเดียวกันก็ไม่เลว เหมาะสมที่จะฝึกเคล็ดร้อยกระบี่จริงๆ"

"ขอบคุณศิษย์พี่หญิงเจียงที่ชม" ฉู่เหลียงมีสีหน้าสงบนิ่ง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"สรุปก็คือ เจ้าจดจำจุดสำคัญของเคล็ดร้อยกระบี่ได้หมดแล้ว ยังมีอีกจุดหนึ่งที่สำคัญ นั่นก็คืออย่ามัวแต่ไขว่คว้าหาจำนวนอย่างหูหนวกตาบอด ทางที่ดีที่สุดคือหลังจากที่สามารถควบคุมเงากระบี่แต่ละสายได้อย่างแม่นยำแล้ว ค่อยไปแสวงหาการเพิ่มเงากระบี่ เคล็ดร้อยกระบี่ที่เคลื่อนไหวไปตามใจนึก ย่อมแข็งแกร่งกว่าเคล็ดหมื่นกระบี่ที่วุ่นวายสับสน" เจียงเยวี่ยไป๋กล่าวเสริม

"ข้าจำได้แล้ว" ฉู่เหลียงพยักหน้า

"เวลาที่ศิษย์ร่วมสำนักสู่ซานสามารถใช้เคล็ดร้อยกระบี่ได้ โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณเจ็ดวัน เจ้าเป็นคนที่ข้าสอนด้วยตัวเอง ข้อเรียกร้องก็ย่อมต้องสูงกว่าสักหน่อย ข้าจะให้เวลาเจ้าสามวัน" เจียงเยวี่ยไป๋พูดอีก "หากภายในสามวันเจ้าฝึกสำเร็จ คราวหน้าข้าจะถ่ายทอดญาณเทพทัศนะวิชาอื่นให้ หากเวลาสามวันเจ้ายังเรียนไม่สำเร็จ เช่นนั้นก็จะไม่มีคราวหน้าอีกแล้ว"

"เช่นนี้ก็ดียิ่ง" ฉู่เหลียงได้ยินดังนั้น กลับรู้สึกยินดี

เดิมทีเขาคิดว่ามันจะเป็นการค้าขายแบบครั้งเดียวจบ ตอนนี้ยังมีโอกาสเปลี่ยนเป็นการสอนระยะยาว แน่นอนว่าเขาย่อมต้องยินดี

จากนั้น เขาก็ทำตามที่เจียงเยวี่ยไป๋สอนเมื่อครู่ โดยลองทำดูเป็นอันดับแรก เขาปลุกเสกกำไลกระบี่บินขึ้นมา จับมุทรานิ้ว และเดินพลังลมปราณแท้จริง

"แยกแสงชิงเงา เคลื่อนไหวตามใจ! ไป!"

ชี่ ชี่ ชี่ ชี่ ชี่——

ในชั่วพริบตา กระบี่บินก็แยกออกเป็นเงากระบี่ร้อยสายจนตาลาย ฉู่เหลียงหลับตาทั้งสองข้างลง แล้วนึกคิดในใจ

เคร้ง คร้าง...

กระบี่บินในอากาศพากันร่วงหล่นลงสู่พื้น เงากระบี่สลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปในพริบตา

"ไม่ถูก" ฉู่เหลียงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติเมื่อครู่ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องรอให้เจียงเยวี่ยไป๋ชี้แนะ "ข้าไม่อาจแยกสัมผัสเทวะไปที่กระบี่แต่ละเล่มได้ คนผู้หนึ่งไม่อาจมีร้อยเจตจำนงได้ แต่ควรจะเป็น... กระบี่แต่ละเล่มมีเจตจำนงของตัวเอง ข้าเพียงแค่ต้องออกคำสั่งกับพวกมัน"

"พวกมันไม่ใช่กระบี่บินที่ตายแล้ว แต่เป็นกองทัพที่มีชีวิต"

"แยกแสงชิงเงา เคลื่อนไหวตามใจ! ไป!"

ชี่ ชี่ ชี่——

เงากระบี่ทับซ้อนกันขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้แสงกระบี่นับร้อยสายหมุนวนอยู่รอบกายของฉู่เหลียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ราวกับกำลังจัดค่ายกล

"ไป!" ฉู่เหลียงสะบัดมุทรานิ้วขึ้น กระบี่บินก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที เสียงแหวกอากาศดังประสานกันเป็นผืนเดียว

เมื่อปลายนิ้วของเขาขยับเบาๆ บางครั้งพวกมันก็จัดเรียงเป็นแนวเส้นตรง บางครั้งก็จัดเรียงเป็นรูปลูกศรแฉกคล้ายคนยืน

เจียงเยวี่ยไป๋มองดูเคล็ดร้อยกระบี่ของฉู่เหลียงที่เริ่มจะสมบูรณ์แบบแล้ว รูม่านตาของนางก็อดไม่ได้ที่จะเบิกกว้างขึ้นมาเล็กน้อย พร้อมกับมีความรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

โดยปกติแล้วศิษย์สำนักสู่ซานทั่วไป มักจะเปลี่ยนจากกระบี่หนึ่งเล่มเป็นสองเล่ม สิบเล่ม และร้อยเล่ม โดยต้องมีกระบวนการก้าวหน้าไปตามลำดับขั้นตอนก่อน จากนั้นจึงค่อยๆ คลำหาจุดสำคัญ

ในนั้นมีจุดสำคัญอยู่บ้าง เดิมทีนางคิดจะรอให้ฉู่เหลียงล้มเหลวสักสองสามครั้งจนเกิดความเข้าใจขึ้นมาก่อน จากนั้นนางถึงค่อยเอ่ยปากชี้แนะ วิธีนี้จะมีประสิทธิภาพสูงสุด นึกไม่ถึงเลยว่าฉู่เหลียงเพิ่งจะเริ่มต้นก็เข้าใกล้ความสำเร็จแล้ว ล้มเหลวเพียงแค่ครั้งเดียว และสามารถทำความเข้าใจได้ทั้งหมดโดยตรงด้วยตัวเองอีกด้วย

เดิมทีนางรู้สึกว่าการกำหนดเวลาสามวันให้กับฉู่เหลียงนั้น เป็นเงื่อนไขที่เข้มงวดมากพออยู่แล้ว

แม้ว่าตอนแรกนางจะใช้เวลาเพียงแค่วันเดียวก็ฝึกฝนเคล็ดร้อยกระบี่ขั้นพื้นฐานนี้สำเร็จ แต่นางก็เป็นถึงกายาเซียนวิญญาณในตำนาน ความสามารถที่โดดเด่นสะดุดตาย่อมไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับคนธรรมดาได้

ความคิดของนางก็คือ หากเขาสามารถฝึกฝนจนสำเร็จได้ภายในสามวัน นั่นก็แสดงว่าเขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่สามารถขัดเกลาได้ น่าเสียดายเพียงว่าท่านอาจารย์ที่เขาติดตามนั้นชวนให้รู้สึกปวดหัว... เช่นนั้นการที่นางจะช่วยเหลือศิษย์ร่วมสำนักที่มีศักยภาพสักคนก็ถือเป็นเรื่องสมควร หากเขาทำไม่ได้ เช่นนั้นสำนักสู่ซานก็ไม่ขาดแคลนคนไร้ความสามารถ นางก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์เช่นกัน

แต่ของฉู่เหลียงนี่มันนับว่าเป็นอะไรกัน?

หากบอกว่าศิษย์ธรรมดาฝึกฝนเจ็ดวัน ศิษย์สายในฝึกฝนสามวัน ศิษย์อัจฉริยะฝึกฝนหนึ่งวัน...

แล้วเขาฝึกฝนมานานเท่าใดกัน?

สองครั้ง!

เรื่องนี้มันก็ออกจะเกินจริงไปหน่อยแล้ว หากไม่ใช่เพราะท่าทางก่อนหน้านี้ของเขาดูไม่เหมือนแสร้งทำจริงๆ เจียงเยวี่ยไป๋ก็ถึงกับสงสัยว่าความจริงแล้วเขาเป็นวิชาญาณเทพทัศนะบทนี้อยู่ก่อนแล้ว และกำลังหลอกลวงนางอยู่ที่นี่หรือไม่

ฉู่เหลียงสั่งการกลุ่มเงากระบี่ให้ฝึกฝนอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเก็บกระบี่บินกลับคืนมาด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย จากนั้นก็ลืมตาขึ้น "ศิษย์พี่หญิงเจียง ข้าเหมือนจะเข้าใจขึ้นมาบ้างนิดหน่อยแล้ว"

หึหึ

ของเจ้านั่นมันเรียกว่านิดหน่อยงั้นหรือ?

เจียงเยวี่ยไป๋หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "เจ้านี่... ฉลาดไม่เบาเลยนะ"

"หากมีความก้าวหน้าอะไร ล้วนเป็นเพราะศิษย์พี่หญิงเจียงสอนมาดีทั้งนั้น" ฉู่เหลียงยิ้มบางๆ

เขาฉลาดอย่างนั้นหรือ?

คำถามนี้เขาก็เคยครุ่นคิดอย่างจริงจังมาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนที่อายุยังไม่มากก็เคยคิดว่าตัวเองฉลาดหลักแหลมกว่าคนทั่วไปจริงๆ แต่ทว่า...

ต่อมาก็พบว่ามันก็แค่ระดับธรรมดาทั่วไป

เพราะอย่างไรเขาก็เป็นแค่ที่สามของมณฑลเท่านั้น