ตอนที่ 61 — ตอนที่ 0061 วาดอักขระยันต์

"หวังว่าจะได้มาทุกวันจังเลยนะ"

ฉู่เหลียงเดินวนดูรอบหุบเขาอีกหนึ่งรอบ เมื่อยืนยันว่าไม่มีผึ้งพิษหลงเหลืออยู่แม้แต่ตัวเดียว เขาถึงได้จากมาอย่างอาลัยอาวรณ์

เมื่อกลับมาถึงสำนักสู่ซาน ภายในเรือนหลังน้อยของตน เขายังมีธุระปะปังที่ต้องทำอยู่

การหาเงินอะไรพวกนี้ ท้ายที่สุดแล้วก็ยังเป็นแค่เรื่องนอกกาย ในขณะเดียวกันเขาก็ต้องไม่ลืมที่จะยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง

ดังนั้นฉู่เหลียงจึงเปิดรางวัลของผึ้งพิษออกมาก่อน หลังจากให้รางวัลตัวเองติดต่อกันสามสิบกว่าครั้ง เขาก็เริ่มตั้งใจศึกษาเล่าเรียน

สิ่งที่เรียนย่อมเป็นเคล็ดกระบี่วิถียันต์ที่เจียงเยวี่ยไป๋สอนเขา

แก่นแท้ของเคล็ดกระบี่วิถียันต์อยู่ที่การผสานอักขระยันต์เข้ากับปราณกระบี่ หากต้องการเรียนรู้เคล็ดกระบี่นี้ ก่อนอื่นต้องเรียนรู้วิธีสร้างยันต์เสียก่อน

วิถีแห่งการสร้างยันต์ เดิมทีก็เป็นศาสตร์ที่ลึกล้ำแขนงหนึ่ง

อย่างเช่นเรื่องของอักขระยันต์ การปรุงโอสถ และการหลอมอาวุธ ล้วนเป็นศาสตร์อันลึกซึ้งที่มีแนวทางเป็นของตนเอง สำนักสู่ซานไม่ได้บังคับให้ศิษย์ต้องศึกษาสิ่งเหล่านี้ ก่อนหน้านี้ฉู่เหลียงไม่เคยแตะต้องมันมาก่อน แต่ในเมื่อตอนนี้มีความจำเป็น การเรียนรู้ไว้สักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

การท่องไปในยุทธภพ มีประโยคหนึ่งที่สำคัญมาก นั่นคือคำกล่าวที่ว่า เรียนรู้จนแก่เฒ่า มีชีวิตอยู่จนแก่เฒ่า

หากไม่เรียนรู้ไปจนแก่ ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะอยู่ไม่ถึงตอนแก่

สิ่งที่เจียงเยวี่ยไป๋ถ่ายทอดให้เขามีเพียงใจความสำคัญของเคล็ดกระบี่ เป็นไปไม่ได้ที่จะมาสอนตั้งแต่ระดับพื้นฐานที่สุด ดังนั้นฉู่เหลียงจึงต้องกลับมาค่อยๆ ศึกษาด้วยตัวเอง เจียงเยวี่ยไป๋ให้เวลาเขาหนึ่งเดือนเพื่อให้เขาเรียนรู้วิธีสร้างยันต์

เขาไปยังหอผู้พิทักษ์เพื่อซื้อ "คัมภีร์แก่นแท้วิถียันต์" มาหนึ่งเล่ม และไปที่หอถ่ายทอดกระบี่เพื่อซื้ออุปกรณ์พื้นฐานในการสร้างยันต์ เช่น ชาด กระดาษเหลือง พู่กันและหมึก...

จากนั้นจึงเริ่มเรียนรู้ด้วยตนเอง

สิ่งที่เรียกว่าอักขระยันต์ ก็คือวัตถุที่รองรับพลังของอักขระ

และเหตุผลที่อักขระมีพลัง ก็เพราะมันเป็นตัวอักษรของวิถีสวรรค์ เมื่อถูกกระตุ้นก็จะสามารถดึงพลังของวิถีสวรรค์ออกมาได้

ทว่าวิถีสวรรค์ก็ใช่ว่าจะดึงออกมาใช้ได้ตามใจชอบ จำเป็นต้องใช้ปราณแท้ควบแน่นลงบนอักขระ จากนั้นใช้สัมผัสเทวะสื่อสารกับสวรรค์ ถึงจะบรรลุเป้าหมายในการกระตุ้นพลังของวิถีสวรรค์ได้

การเขียนยันต์มักจะใช้ชาด ก็เพราะว่าชาดสามารถควบแน่นปราณได้ง่ายที่สุด ปราณแท้ที่เกาะติดอยู่บนนั้นจะคงอยู่ได้นานและไม่แตกซ่านไป

ส่วนยอดฝีมือวิถียันต์ที่แท้จริงนั้น สามารถเขียนยันต์ด้วยมือเปล่าและกระตุ้นมันขึ้นมากลางอากาศได้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร หากต้องการใช้กระบี่บินวาดอักขระยันต์ ก็จำเป็นต้องบรรลุถึงขอบเขตความเชี่ยวชาญระดับนี้ให้ได้เสียก่อน

ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษาวิถียันต์ เพียงแค่จดจำอักขระพื้นฐานบางตัวให้ได้ และวาดอักขระลงไปอย่างพิถีพิถัน จากนั้นเมื่อกระตุ้นผลลัพธ์ออกมาได้ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว

ไม่จำเป็นต้องเข้าใจว่าเหตุใดอักขระจึงเขียนออกมาเช่นนี้

ก็เหมือนกับเด็กประถมที่เพียงแค่ใช้สูตรคณิตศาสตร์เป็นก็พอแล้ว ส่วนเรื่องที่ว่าสูตรนั้นมาจากไหนและแฝงไปด้วยหลักการใด... นั่นเป็นเรื่องที่ผู้ยิ่งใหญ่ในขอบเขตถามมรรคาและขอบเขตเทียนหยวนต้องเก็บไปพิจารณา

ทว่าแค่ก้าวแรกในการจดจำอักขระพื้นฐานเหล่านั้นก็ยากมากแล้ว

ตัวอักษรของวิถีสวรรค์นั้นเข้าใจยากและซับซ้อน ยิ่งไปกว่านั้นทุกขีดเขียนล้วนแฝงไปด้วยมรรคาอันยิ่งใหญ่ ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้แม้แต่น้อย เจ้าไม่มีทางเปิดหนังสือลอกลายในยามที่เผชิญหน้ากับวิกฤตของศัตรูได้หรอก

ปกติเวลาเขียนหนังสือ ขีดแนวนอนแนวตั้งจะเขียนยาวหน่อยสั้นหน่อยก็ไม่เป็นไร แต่เวลาที่วาดอักขระยันต์ สัดส่วนจะคลาดเคลื่อนไม่ได้แม้แต่นิดเดียว นี่คือความยากประการแรก

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดตอนเริ่มแรกถึงต้องวาดอักขระยันต์ลงบนกระดาษ เพราะบนกระดาษจะมองเห็นรูปร่างและสัดส่วนได้ชัดเจน อาจจะต้องวาดลงบนกระดาษเป็นพันเป็นหมื่นครั้ง ถึงจะสามารถวาดอักขระยันต์กลางอากาศได้โดยไม่เกิดข้อผิดพลาด

วิถียันต์ ความขยันสามารถชดเชยความโง่เขลาได้

ฉู่เหลียงมองดูอักขระพื้นฐานเหล่านั้นไปพลาง ใช้นิ้วขีดเขียนกลางอากาศไปพลาง รู้สึกได้เลยว่ามันลึกล้ำเข้าใจยากจริงๆ

ความยากประการที่สองก็คือการทำให้ปราณแท้ควบแน่นโดยไม่แตกซ่าน เพราะปราณแท้โดยธรรมชาตินั้นย่อมสลายไป หากต้องการให้มันควบแน่นไม่แตกซ่าน จำเป็นต้องมีความสามารถในการควบคุมที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ชีพจรปราณต้องเชื่อมโยงต่อเนื่อง วาดเสร็จในรวดเดียว

ส่วนความยากประการที่สามก็คือตอนที่ใช้สัมผัสเทวะกระตุ้น จำเป็นต้องระมัดระวังในการกะเกณฑ์ให้พอดี เพราะอักขระยันต์จำนวนมากไม่ได้กระตุ้นให้ทำงานในทันที หากเจ้าต้องการควบคุมเวลาในการทำงานของมัน ก็จำเป็นต้องมีการควบคุมสัมผัสเทวะของตัวเองอย่างแม่นยำ

พลังแก่นแท้ ปราณ และวิญญาณ ทั้งสามหลอมรวมเป็นหนึ่ง ไม่มีสิ่งใดที่ไม่ยาก

"ซับซ้อนจริงๆ แฮะ..."

ฉู่เหลียงมองดูอักขระยันต์ตัวแรกในหนังสือ แล้วขีดเขียนไปมาอย่างลืมตัว

เขาเตรียมที่จะจดจำอักขระยันต์เอาไว้ในใจก่อน แล้วค่อยลงมือใช้พู่กันลองวาดดู

โดยพื้นฐานแล้ว อักขระยันต์ตัวแรกที่ผู้ฝึกตนหน้าใหม่ในวิถียันต์ทุกคนจะได้เรียนก็คือไฟเบญจธาตุ ฉู่เหลียงเองก็ไม่มีข้อยกเว้น แม้จะเป็นอักขระยันต์ที่ง่ายที่สุดนี้ ก็ยังคงซับซ้อนเสียจนชวนให้รู้สึกปวดหัว

มือขวาของเขาวาดกลางอากาศอยู่นาน ในที่สุดก็เขียนอักขระยันต์ที่สมบูรณ์ตัวแรกออกมาได้ จากนั้นก็ใช้นิ้วแตะเบาๆ

ฟู่—

เปลวไฟสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมากลางอากาศ เกือบจะลามไปติดผนังเรือนหลังน้อย

ฉู่เหลียงเองก็ตกใจจนสะดุ้งโหยง ลุกพรวดขึ้นมา

นี่สำเร็จแล้วงั้นเหรอ?

ในหนังสือเขียนไว้ชัดเจนว่าการวาดอักขระยันต์กลางอากาศนั้นยากมากแท้ๆ...

ไหนบอกว่าต้องฝึกฝนบนกระดาษเป็นพันเป็นหมื่นครั้งก่อนไงล่ะ?

ทว่าปฏิกิริยาแรกของเขาไม่ใช่ความดีใจ แต่เป็นการมองไปยังชาดและกระดาษเหลืองบนโต๊ะ พร้อมกับบ่นอุบอิบประโยคหนึ่ง "ซื้อมาเสียเปล่าแล้ว"

...

"แคว่ก—"

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฉู่เหลียงถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงร้องดังกังวานที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นจากด้านนอก เขาชำเลืองมองออกไปนอกหน้าต่าง ก็เห็นกระเรียนขาวตัวใหญ่ยักษ์กระพือปีกพรึ่บพรั่บร่อนลงจอด

เป็นวารสารเจ็ดดาราของเดือนนี้มาส่งอีกแล้ว

เขาเอ่ยทักทายกับกระเรียนขาว "ลำบากเจ้าแล้วนะ"

จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้น ดึงดูดสมุดเล่มเล็กเข้ามาในห้อง ถึงเวลาอ่านวารสารประจำเดือนอีกครั้งแล้ว

ตามธรรมเนียม เมื่อเปิดออกก็ต้องดูทำเนียบหมื่นสมบัติแดนมนุษย์เป็นอันดับแรก

เมื่อเดือนที่แล้ว อันดับในทำเนียบหมื่นสมบัติแดนมนุษย์ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้นเล็กน้อย

เมืองเถาเถี้ยประสบความสำเร็จในการหลอมสร้างของวิเศษที่ชื่อว่า "ปีกทองม๋ออวิ๋น" ภายใต้การเป็นพยานของหอเทียนซู ได้รับการยืนยันว่าสามารถจัดอยู่ในอันดับที่เก้าสิบเจ็ดของทำเนียบหมื่นสมบัติ

นั่นก็หมายความว่า ของล้ำค่าตั้งแต่อันดับที่เก้าสิบเจ็ดลงไป ล้วนต้องมีอันดับตกลงไปหนึ่งขั้น

ร้อยอันดับแรกของทำเนียบหมื่นสมบัติไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมาหลายปีแล้ว การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของปีกทองม๋ออวิ๋นในครั้งนี้ เป็นที่ดึงดูดความสนใจได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

โดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่า ร้อยอันดับแรกคือช่องว่างขนาดใหญ่

ของวิเศษและอาวุธทั้งหมดที่อยู่นอกร้อยอันดับแรก ไม่ว่าจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ ล้วนยังคงอยู่ในขอบเขตของของแดนมนุษย์ ทว่าหากอยู่ในร้อยอันดับแรก ก็ถือว่าใกล้เคียงกับของวิเศษระดับเทพแล้ว

ของล้ำค่าที่ใกล้เคียงกับระดับเทพทุกชิ้นบนโลกมนุษย์ ล้วนถือเป็นเหตุการณ์สำคัญ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าความแข็งแกร่งของเมืองเถาเถี้ยเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งส่วน

ในฐานะศิษย์สำนักสู่ซาน อันที่จริงควรจะสัมผัสได้ถึงวิกฤตการณ์นี้ เพราะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ว่าสำนักสู่ซานไม่คู่ควรกับการเป็นหนึ่งในเก้าสำนักเซียนสวรรค์เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเสียงวิจารณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากสำนักระดับสิบดินที่อยู่ในอันดับต้นๆ

พวกเขาทั้งหมดล้วนจ้องมองตาเป็นมัน จับจ้องไปที่สำนักสู่ซานซึ่งรั้งท้ายอยู่ในบรรดาเก้าสำนักเซียนสวรรค์ หวังที่จะขึ้นมาแทนที่ได้ทุกเมื่อ

เมืองเถาเถี้ยก็คือหนึ่งในนั้น

หลังจากดูการเปลี่ยนแปลงในทำเนียบหมื่นสมบัติจบแล้ว ก็เป็นบันทึกสถานการณ์เก้าทวีป

บันทึกสถานการณ์เก้าทวีปในเดือนนี้ก็มีข่าวเด็ดเช่นกัน

ตัวอักษรขนาดใหญ่สี่คำว่า "เทพปีศาจหวนคืน" เข้ายึดครองสายตาอย่างเด่นชัดตั้งแต่เปิดหน้าแรก

เนื่องจากก่อนหน้านี้ฉู่เหลียงได้ยินข่าวนี้ที่เขาฉางหลินมาแล้ว ตอนนั้นก็ตกใจไปแล้ว ดังนั้นตอนนี้เขาจึงยังพอรับได้

พอจะจินตนาการได้เลยว่า ผู้คนที่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมาตลอด เมื่อจู่ๆ ได้เห็นข่าวแบบนี้ จะรู้สึกตกใจมากแค่ไหน

ครั้งนี้เทือกเขาเจ็ดราชันแห่งดินแดนประจิมสุดได้ส่งทูตเทวะออกมาหลายท่าน ร่วมมือยุยงปลุกปั่นกองกำลังหลายกลุ่มภายในอาณาเขตของราชวงศ์อวี่ เป้าหมายของพวกมันก็คือการเผยแพร่ข่าวที่ว่าเทพปีศาจกำลังจะหวนคืนออกไป ดังนั้นจึงไม่มีการปิดบังความลับเลยแม้แต่น้อย

พวกมันต้องการปลุกปั่นคลื่นลมให้ก่อตัวขึ้นบนดินแดนเก้าทวีป!

พฤติกรรมการสร้างกระแสที่เห็นได้ชัดเช่นนี้ ทำให้เรื่องเทพปีศาจหวนคืนดูเหมือนจะไม่ใช่เพียงแค่คำขู่หลอกๆ

นักพรตอู๋โล่ว เจ้าหอเทียนซูได้ลงมือเขียนบทวิจารณ์อันลึกซึ้งด้วยตนเอง เพื่อบอกเล่าให้ผู้คนทั้งใต้หล้าได้รับรู้ว่านี่เป็นเรื่องที่เลวร้ายมากเพียงใด ช่วยปลุกจิตสำนึกแห่งวิกฤตที่ห่างหายไปนานให้แก่ผู้คนที่หลงลืมความน่าสะพรึงกลัวของเผ่าปีศาจไปแล้ว

แม้แต่ฉู่เหลียงที่รู้ข่าวมาก่อนหน้านี้แล้ว เมื่อได้อ่าน สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้นมา

เมื่อพลิกไปอีกหน้า สายตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

เพราะเขามองเห็นชื่อของตัวเอง

หอเทียนซูได้บอกเล่าถึงร่องรอยการเคลื่อนไหวของทูตเทวะเผ่าปีศาจหลายคนที่ถูกจับตัวได้ ซึ่งคนแรกก็คือผู้ที่ก่อคดีนองเลือดอันโหดเหี้ยมในเมืองเค่าซาน

และทูตเผ่าปีศาจที่ชั่วร้ายสุดขีดผู้นี้ ก็ถูกอวิ๋นเฉาเซียน ศิษย์แกนหลักของสำนักเทียนกัง และฉู่เหลียง ศิษย์รุ่นเยาว์ของสำนักสู่ซาน ร่วมมือกันสังหาร ซึ่งรวมไปถึงทูตเผ่าพ่อมดมารที่กำลังสมรู้ร่วมคิดกับเขาด้วย

แน่นอนว่าภายในบทความได้เน้นกล่าวถึงอวิ๋นเฉาเซียนเป็นหลัก ส่วนเรื่องของฉู่เหลียงนั้นเป็นเพียงแค่การพูดถึงผ่านๆ เท่านั้น

จะไปโทษใครก็ไม่ได้ อย่างไรเสียอวิ๋นเฉาเซียนก็เป็นถึงหนึ่งในสี่ศิษย์แกนหลักของสำนักเทียนกัง ก่อนหน้านี้ก็เคยปรากฏตัวบนวารสารเจ็ดดารามาแล้ว

ส่วนฉู่เหลียงน่ะหรือ... เป็นใครกันล่ะ?

ไม่คุ้นเอาเสียเลยจริงๆ

ในสถานการณ์ที่ไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด ทุกคนย่อมรู้สึกว่าอวิ๋นเฉาเซียนต่างหากที่เป็นกำลังหลักในการปราบมาร ส่วนฉู่เหลียงคนนั้นก็เป็นแค่พวกเกาะกระแสเท่านั้น

แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่ได้เห็นชื่อของตัวเองปรากฏอยู่บนวารสารเจ็ดดาราที่ผู้คนทั้งใต้หล้าสามารถมองเห็นได้ ความรู้สึกนี้ก็ยังคงยอดเยี่ยมมากอยู่ดี

หากเป็นศิษย์สำนักเซียนทั่วไป คงจะโห่ร้องด้วยความยินดีและตื่นเต้นไปอีกหลายวัน

เพราะการได้ขึ้นวารสารเจ็ดดาราก็คือจุดเริ่มต้นของการมีชื่อเสียง

ฉู่เหลียงเองก็ยิ้มออกมาบางๆ

จากนั้นเมื่อพลิกไปหน้าถัดไป เขาก็เห็นชื่อที่คุ้นเคยอีกชื่อหนึ่ง รอยยิ้มของเขาจึงกว้างขึ้นอีกเล็กน้อย

เป็นแบบนี้จริงๆ ด้วย...

"ตี้หนวี่เฟิ่ง เจ้าแห่งยอดเขาจอมอันธพาลผู้มีประวัติเสื่อมเสียแห่งสำนักสู่ซาน เมื่อวันก่อนได้ไปก่อกวนน่านน้ำทะเลตงไห่และหาเรื่องทะเลาะวิวาท"

"ยอดสำนักเผิงไหลได้ลงมือขับไล่นางออกไป"

"สะใจผู้คนยิ่งนัก"

(บันทึกจากผู้แต่ง: ข้าเห็นในหน้าฟีดบอกว่าในเมืองปลดล็อกดาวน์ทั้งหมดแล้ว แต่หมู่บ้านของเราก็ยังคงเรียกคนลงไปตรวจกรดนิวคลีอิกตอนเจ็ดโมงเช้าอยู่เลย เพลียจริงๆ ข้านี่สุดจะทนตั้งแต่ต้นจนจบแล้ว

แต่วันนี้อากาศก็ยังถือว่าไม่เลว)