ตอนที่ 94 — ตอนที่ 0094 ดูเหมือนจะลืมอะไรบางอย่างไป

ฉู่เหลียงที่ฟังอยู่ด้านหลังอดไม่ได้ที่จะยิ้มและส่ายหน้า

หากว่าตามนี้ เมื่อถึงเวลาพิจารณาความดีความชอบ แน่นอนว่าความชอบอันดับหนึ่งย่อมเป็นของท่านอาจารย์ อันดับสองคือหลินเป่ย และตัวเขาเป็นอันดับสาม

แน่นอนว่าเขาก็เพียงแค่แอบบ่นในใจเท่านั้น ในเมื่อท่านอาจารย์ชอบ เช่นนั้นก็ปล่อยให้พวกเขาแสดงต่อไปเถอะ

เขายังมีเรื่องอื่นที่ต้องทำ

การจัดการเรื่องราวหลังจากนี้ ไม่ใช่ขอบเขตที่ศิษย์สำนักสู่ซานสามารถจัดการได้แล้ว หลินเป่ยเสนอตัวอาสาไปติดต่อขุนนางท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องในเมือง เพื่อให้พวกเขารับผิดชอบเรื่องการปลอบขวัญ ส่งตัวหญิงสาวเหล่านี้กลับบ้าน รวมถึงสืบสวนรายละเอียดเพิ่มเติม

ช่วงหลายวันที่เขาอยู่ที่นี่ เขาค่อนข้างสนิทสนมกับบุคคลเหล่านี้ในเมืองอยู่พอสมควร ตอนที่เขาขออาสาต่อหน้าตี้หนี่ว์เฟิ่ง เขายังตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ "ล้วนเป็นสหายกันทั้งนั้น!"

เรียกได้ว่าเขาศึกษาคัมภีร์ 'เส้นสาย' มาจนแตกฉานจริงๆ

จวนโหวทำเรื่องเลวทรามเช่นนี้มานานแล้ว การที่สามารถอยู่ที่นี่ได้อย่างสงบสุขมาตลอด คาดว่าคงขาดการคุ้มครองจากคนในแวดวงขุนนางไปไม่ได้ แต่ก็ไม่เป็นไร เรื่องในครั้งนี้ใหญ่โตมาก เชื่อว่าอีกไม่นานคงจะโด่งดังไปทั่วทั้งแผ่นดิน ราชสำนักย่อมต้องเข้ามาแทรกแซงอย่างเด็ดขาดแน่นอน ตอนนี้ตัวการใหญ่ถูกสังหารแล้ว ท่านโหวน้อยก็ถูกจับกุม คนที่เหลืออยู่จึงไม่มีโอกาสให้เล่นตุกติกอะไรได้อีก

อาการบาดเจ็บของฉู่เหลียงคงที่แล้ว การเคลื่อนไหวไปมาอย่างอิสระไม่มีปัญหาอะไรอีก หลังจากที่ตี้หนี่ว์เฟิ่งและหลินเป่ยจัดการเรื่องราวเสร็จสิ้น พวกเขาก็เตรียมตัวกลับไปดูการแสดงของเซวียหลิงเสวี่ยต่อ ส่วนเขาขอปลีกตัวออกมาครู่หนึ่ง

เขากลับมายังริมแม่น้ำที่ได้พบกับท่านโหวน้อยเมื่อตอนกลางวัน

เขาอาศัยพลังของกระบี่นามจ้านหง สังหารอาจารย์ลู่ที่นี่ นั่นคือยอดฝีมือขอบเขตพลังที่หกเชียวนะ ต่อให้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรนอกกระแส แต่ใช้ชีวิตมาหลายปีขนาดนี้ ก็ควรจะมีของวิเศษติดตัวบ้างใช่ไหม?

ตอนนั้นเขารีบร้อนไล่ล่าท่านโหวน้อย จนลืมค้นศพไปเสียสนิท

ตอนนี้เมื่อทุกอย่างสงบลง ฉู่เหลียงจึงคิดอยากจะรีบกลับมาดูเสียหน่อย เกรงว่าของวิเศษที่เขาอุตส่าห์เหนื่อยยากสังหารศัตรูมาได้ จะถูกคนอื่นชิงเก็บไปเสียก่อน

นับว่าโชคดีที่ตอนนั้นท่านโหวน้อยมีเจตนาสังหารซ่อนเร้นอยู่ สถานที่ที่เลือกจึงเป็นหาดหินริมแม่น้ำอันรกร้างซึ่งแทบจะไม่มีใครสัญจรผ่าน เมื่อฉู่เหลียงกลับมา สภาพที่นี่จึงยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

เขาเดินไปที่หลุมลึกซึ่งเกิดจากการโจมตีของกระบี่คู่ยันต์วายุอัคคี เพื่อดูว่าอาจารย์ลู่มีสิ่งของใดหลงเหลืออยู่บ้างหรือไม่

อันดับแรก ตัดเรื่องศพทิ้งไปได้เลย

ตามหลักแล้ว ยอดฝีมือขอบเขตพลังที่หกน่าจะฝึกฝนจนก่อเกิดกายาธรรมแล้ว ร่างกายเนื้อย่อมแข็งแกร่งเหนือกว่าคนทั่วไปมาก แต่กายาธรรมของอาจารย์ลู่ดูเหมือนจะเน้นไปที่การเร้นกาย ความแข็งแกร่งของร่างกายจึงไม่มากนัก มิเช่นนั้นคงไม่ถูกสังหารด้วยกระบี่เดียวอย่างง่ายดายเช่นนี้

ภายใต้พลังทำลายล้างที่เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวของกระบี่คู่ยันต์วายุอัคคี ศพของเขาย่อมแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี หากลองหาดูดีๆ ก็อาจจะพบเพียงเศษเถ้าถ่านที่เหลืออยู่เท่านั้น

เช่นเดียวกัน ข้าวของที่ติดตัวเขาก็ถูกทำลายไปจนเกือบหมด แทบไม่มีสิ่งใดเหลือรอด แต่ด้วยเหตุนี้เอง สิ่งที่ยังหลงเหลืออยู่ได้ ย่อมต้องเป็นของวิเศษอย่างไม่ต้องสงสัย

สิ่งแรกที่ฉู่เหลียงเห็นคือหยกแผ่นหนึ่ง มันถูกซ่อนอยู่ใต้เศษชุดคลุมสีดำที่ถูกไฟไหม้ไปครึ่งหนึ่ง

เขาหยิบมันขึ้นมาดู ดูเหมือนว่าจะเป็นหยกที่ใช้บันทึกข้อมูล นอกจากวัสดุที่ยอดเยี่ยมแล้ว ก็ไม่น่าจะมีอะไรพิเศษ

เขาลองส่งสัมผัสเทวะเข้าไปตรวจสอบสิ่งที่ถูกบันทึกไว้ข้างในเล็กน้อย

เขามองเห็นแสงสีขาวหลายสายพุ่งออกมาจากภายในแผ่นหยก มีทั้งตัวอักษรและภาพวาด บันทึกเนื้อหาไว้มากมาย ที่แท้มันคือมรดกสืบทอดวิชาที่สมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง!

"เคล็ดวิชาเจ็ดสังหาร..." ฉู่เหลียงลืมตาขึ้นและพึมพำเบาๆ

เขาเพียงแค่กวาดตามองคร่าวๆ นี่คือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของศาสตร์ลี้ลับดาราสวรรค์ที่สมบูรณ์แบบ และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นฉบับเดียวที่เหลืออยู่ในโลก ความล้ำค่านั้นไม่ต้องพูดถึง แต่สำหรับตัวเขาแล้ว มันกลับไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก

เพราะเขาไม่ได้ขาดแคลนวิชาสืบทอด ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรกระแสหลัก เมื่อใดที่เขาทะลวงผ่านขอบเขตพลัง เขาก็จะสามารถเรียนรู้วิชาของขอบเขตต่อไปได้โดยธรรมชาติ ซึ่งความจริงแล้วนี่นับเป็นความโชคดีอย่างหนึ่ง

บนโลกใบนี้มีผู้บำเพ็ญเพียรนอกกระแสอยู่มากมาย ทุกครั้งที่พวกเขาฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุดของแต่ละขอบเขตพลัง พวกเขาจะต้องเริ่มออกตามหาวิชาสำหรับขอบเขตพลังต่อไป บางคนถึงกับไม่สามารถฝึกฝนวิชาในสายเดียวกันได้อย่างต่อเนื่อง ทำได้เพียงหาอะไรเจอก็ฝึกสิ่งนั้น ทำให้พลังบำเพ็ญเพียรในร่างเป็นการหยิบยืมผสมผสานมาจากหลายแหล่ง

หากผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นได้ครอบครองมรดกสืบทอดที่สมบูรณ์และทรงพลังเช่นนี้ แน่นอนว่าพวกเขาย่อมต้องดีใจจนแทบคลุ้มคลั่ง

นอกจากเคล็ดวิชาแล้ว ภายในนั้นย่อมมีญาณเทพทัศนะบันทึกอยู่ด้วย ทว่าญาณเทพทัศนะเหล่านั้น ฉู่เหลียงกลับไม่สามารถนำมาใช้ได้ เพราะวิชาที่สำนักสู่ซานฝึกฝนนั้นจัดอยู่ในหมวดหมู่ของวิถีเต๋าขนานแท้ ซึ่งแตกต่างจากศาสตร์ลี้ลับดาราสวรรค์อย่างมาก จึงไม่อาจนำมาใช้ร่วมกันได้

การบำเพ็ญเพียรของศาสตร์ลี้ลับดาราสวรรค์นั้น โดยทั่วไปแล้วจะรวดเร็วกว่าผู้บำเพ็ญเพียรของทั้งสามศาสนาก่อนที่จะถึงขอบเขตพลังที่เจ็ด ทว่ามันก็มีความเรียบง่ายและตายตัวมากกว่าเช่นกัน

หากจะกล่าวให้ชัดเจนคือ ภายใต้พรสวรรค์ที่เท่าเทียมกัน ผู้ที่ฝึกฝนศาสตร์ลี้ลับดาราสวรรค์จะสามารถทะลวงขอบเขตพลังได้เร็วกว่า แต่เมื่ออยู่ในขอบเขตพลังเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเพียรจากทั้งสามศาสนาจะมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าผู้ฝึกฝนศาสตร์ลี้ลับดาราสวรรค์อยู่บ้าง

แต่หลังจากที่ทะลวงผ่านด่านปฐพีไปแล้ว สถานการณ์เช่นนี้ก็จะเปลี่ยนไป ในสามขอบเขตของด่านสวรรค์ การต่อสู้ระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรจะเน้นไปที่การวัดความแข็งแกร่งของ 'วิถี' มากกว่าการประลองระดับความสูงต่ำของ 'วิชา'

ฉู่เหลียงเก็บมรดกสืบทอดนี้ไว้เป็นอย่างดี จากนั้นก็ค้นหาต่อ และพบเศษใบมีดท่อนหนึ่งท่ามกลางผืนดินที่ไหม้เกรียม

ดูเหมือนนี่จะเป็นมีดเล่มเดียวกับที่อาจารย์ลู่ใช้แทงเขา ด้ามจับพังทลายไปแล้ว แต่ใบมีดสีดำสนิทยังคงอยู่ เมื่อมองดูมัน ฉู่เหลียงก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย หากไม่ได้แม่นางเซวียที่บังเอิญอยู่ที่นั่นพอดี ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเลือดไหลจนตายเพราะมีดเล่มนี้ไปแล้วก็ได้

เขาใช้ผ้าห่อมันไว้อย่างระมัดระวัง แล้วเก็บมันเข้าไปเช่นกัน

เขาหันซ้ายหันขวาอีกครั้ง แล้วก็พบน้ำเต้าทองคำม่วงขนาดเล็กใบหนึ่ง แม้มันจะถูกเผาจนดำเป็นตอตะโก แต่กลับไม่มีร่องรอยความเสียหายแม้แต่น้อย

"เอ๊ะ?" ดวงตาของฉู่เหลียงเป็นประกาย

วัสดุของน้ำเต้าใบนี้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ สิ่งที่บรรจุอยู่ข้างในต้องเป็นของดีแน่ ไม่แน่ว่าสิ่งที่คุ้มค่าที่สุดของวันนี้อาจจะอยู่ในนี้ก็เป็นได้

เขาเปิดจุกน้ำเต้าออก ก็เห็นว่าข้างในเหลือเพียงโอสถสีดำเม็ดเล็กๆ เพียงห้าหกเม็ด เมื่อลองดมดูก็ไม่ได้กลิ่นอะไร เขาจึงเก็บมันไว้ก่อน ค่อยนำกลับไปให้คนของหอหลอมโอสถช่วยตรวจสอบทีหลัง

เขาใช้เวลาค้นหาอยู่นานครึ่งค่อนวัน แต่กลับไม่พบอะไรเหลืออยู่อีกเลย

ดูเหมือนว่าแม้พลังบำเพ็ญเพียรของอาจารย์ลู่จะสูงส่ง แต่ในด้านของวิเศษกลับไม่ร่ำรวยนัก อันที่จริง นี่ก็ถือเป็นเรื่องปกติของผู้บำเพ็ญเพียรนอกกระแสอยู่แล้ว

ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีสำนักเซียนคอยหนุนหลัง และสามารถหาทรัพยากรที่ตนต้องการได้ตลอดเวลา

ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีเจดีย์วิเศษอันลึกลับอยู่ในตัว และสามารถมอบรางวัลให้ตนเองได้อย่างไม่จำกัด

ฉู่เหลียงยืนขึ้น แล้วใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่แล้ว เขาก็ก้มลงมองและหยิบเศษชุดคลุมสีดำที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่งขึ้นมาด้วย

เกือบจะลืมสิ่งนี้ไปเสียแล้ว

เนื้อผ้าที่สามารถทนทานต่ออานุภาพของกระบี่คู่ยันต์วายุอัคคีได้ ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน

เก็บไว้ก่อน ต่อให้นำกลับไปทำเป็นผ้าขี้ริ้ว ก็คงจะทนทานขึ้นมาสักหน่อยกระมัง

ในที่สุดเขาก็ตรวจสอบสิ่งที่ตนได้รับในวันนี้ มรดกแผ่นหยก เศษใบมีด น้ำเต้าโอสถ และเศษชุดคลุมสีดำอีกครึ่งหนึ่ง...

อีกอย่าง การตายของอาจารย์ลู่ไม่ได้มอบตราประทับให้กับเขา ซึ่งนั่นก็ช่วยไขข้อสงสัยก่อนหน้านี้ได้ ดูเหมือนเจดีย์ขาวจะให้รางวัลเฉพาะตอนที่สังหารสิ่งชั่วร้าย อย่างเช่นปีศาจ มาร ภูตผี... แต่การฆ่าคนนั้นไม่มีรางวัลตอบแทนแต่อย่างใด

หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่และเสียเวลาไปพอสมควร ฉู่เหลียงจึงลุกขึ้นอย่างเสียดาย แล้วใช้วิชาตัวเบาทะยานกลับไปยังสถานที่จัดแสดงอีกครั้ง

เมื่อมองจากที่ไกลๆ เขาก็ได้ยินเสียงดังกึกก้องสะเทือนฟ้าดิน!

……

"เซวียหลิงเสวี่ย!" "เซวียหลิงเสวี่ย!" "เซวียหลิงเสวี่ย..."

การแสดงที่กินเวลาหลายชั่วยาม แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่เซวียหลิงเสวี่ยจะแสดงเพียงคนเดียว โดยปกติแล้วผู้แสดงหลักจะเป็นผู้บรรเลงเดี่ยวเปิดงาน จากนั้นนักดนตรีคนอื่นๆ ก็จะร่วมแสดงด้วย เธอจะบรรเลงร่วมกับเครื่องดนตรีชนิดอื่น พร้อมกับการร่ายรำของนางรำและเสียงร้องของนักร้อง ผสมผสานกันเป็นการแสดงที่สมบูรณ์แบบและน่าตื่นตาตื่นใจ

ตอนนี้การแสดงดำเนินมาถึงช่วงกลางค่อนไปทางท้ายแล้ว เป็นช่วงที่บรรยากาศกำลังคึกคักถึงขีดสุด เหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ถูกผู้ชมลืมเลือนไปจนหมดสิ้นแล้ว

เซวียหลิงเสวี่ยยืนอยู่บนเวที โต๊ะวางพิณถูกตั้งไว้สูง สองมือของเธอขยับกรีดสายพิณอย่างต่อเนื่อง เสียงพิณที่ดังออกมาราวกับมีเสียงมังกรสายฟ้าแลบแล่นปะปนอยู่ ประกายแสงสีทองกะพริบวาบบนตัวพิณ เห็นได้ชัดว่านี่คือการผสานญาณเทพทัศนะวิชาอาคมเข้ากับทักษะการเล่นพิณ เสียงที่เปล่งออกมานั้นสามารถแทรกซึมเข้าไปในจิตใจของผู้คนได้อย่างง่ายดาย

ตามจังหวะการสั่นสะเทือนของสายพิณ ในอากาศก็มีแสงจันทร์นวลตาสาดส่องลงมา แสงดาวทั่วท้องฟ้ากะพริบระยิบระยับ นกนับไม่ถ้วนโผบินออกมาจากหุบเขาและวนเวียนอยู่รอบๆ เพื่อรองรับแสงดาวเหล่านั้น

นักดนตรีที่บรรเลงอยู่ด้านหลังต่างก็ถูกอาบไล้ด้วยแสงสีรุ้งห้าสาย ดื่มด่ำไปกับการบรรเลงอย่างเต็มที่ ทางซ้ายมีมังกรทองพันเกี่ยว ส่วนทางขวามีรุ้งกินน้ำพาดผ่าน

ผู้ชมทั้งหมดต่างพากันลุกขึ้นยืน โบกไม้โบกมือไปตามจังหวะเสียงดนตรี พร้อมกับตะโกนเรียกชื่อของเธอเสียงดังลั่น บรรยากาศร้อนแรงจนสั่นสะเทือนไปทั่วทุกสารทิศ

สามารถดึงดูดปรากฏการณ์ประหลาดให้เกิดขึ้นเต็มท้องฟ้า จิตใจของผู้คนหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับวิถีเต๋า

นี่คือเสน่ห์ของสำนักหนานอินฝาง!

บนเนินเขา ตี้หนี่ว์เฟิ่งและหลินเป่ยก็กำลังโยกย้ายส่ายสะโพกอยู่ตรงนั้น ท่านอาจารย์ยังผิวปากเป็นระยะๆ เผยให้เห็นมาดปรมาจารย์อันธพาลอย่างเต็มที่

ฉู่เหลียงร่อนลงบนพื้น มองดูคลื่นฝูงชนที่กำลังเดือดพล่าน เขาก็รู้สึกตื่นตะลึงไม่น้อยเช่นกัน

"เจ้ากลับมาแล้วหรือ!" หลินเป่ยเห็นเขาเดินเข้ามาก็ตะโกนเสียงดัง "รีบมาเร็วเข้า! กำลังถึงตอนสนุกเลย!"

"นี่คือเพลงอะไรหรือ?" ฉู่เหลียงถาม

"ระบำมัจฉามังกร!" หลินเป่ยกล่าว "เป็นบทเพลงผสมผสานที่แม่นางเซวียแต่งขึ้นเอง เร้าใจสุดๆ ไปเลย!"

"ระบำมัจฉามังกร..." ฉู่เหลียงพึมพำพร้อมกับรอยยิ้ม ทว่าจู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป "เดี๋ยวนะ... ข้าเหมือนจะลืมอะไรบางอย่างไป"