ตอนที่ 33 — 033 - รอยแยกมหาภัยกลืนคน

บทที่ 33 รอยแยกมหาภัยกลืนคน

พร้อมกับก้อนหินร่วงกรูลงไปข้างหน้าไม่สิ้นสุด ผู้คนต่างเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว มองไปยังร่องดินแตกระแหงขนาดใหญ่เบื้องหน้าอย่างตะลึง คนไม่กี่คนที่วิ่งอยู่หน้าสุดควบคุมร่างที่กำลังกลิ้งลงไม่ได้อีกต่อไป ได้แต่ตาเบิกกว้างมองดูตนเองไถลไปยังรอยแยกขนาดใหญ่

ฮูหยินผู้หนึ่งจากจวนโหวเอินอี้กรีดร้องร่ำไห้ พยายามสะบัดมือของสามีที่จับตนไว้ “เหมียนเหมียนของข้า

เหมียนเหมียน เหมียนเหมียน”

นายท่านสามฉางตบหน้าภรรยาฉาดหนึ่ง “เจ้าจะตายก็อย่าลากทั้งครอบครัวลงไปด้วย”

“ลูกสาวช่วยไม่ได้แล้ว”

“ไม่ เหมียนเหมียนของข้าเพิ่งฟื้นได้ไม่ถึงครึ่งวัน นางไม่มีทางตาย”

“เจ้ายังไม่เข้าใจหรืออาหยุน นี่คือชะตาของแต่ละคน ลูกสาวโง่มาตั้งสิบเจ็ดปี เหตุใดจู่ๆจึงฟื้น นี่คือแสงสุดท้ายก่อนดับสิ้น”

ข้าจะเป็นแสงสุดท้ายของพ่อเจ้า! พ่อเจ้าต่างหากแสงสุดท้าย ทั้งบ้านเจ้าล้วนแสงสุดท้าย!

ฉางเหมียนเหมียนรู้สึกเพียงว่าศีรษะหึ่งไปหมด สัญชาตญาณบอกนางว่าอาจต้องตายอีกรอบในไม่ช้า

ในใจมีถ้อยคำด่าทอมากมายกลั่นอั้นไว้ไม่อาจไม่ระบาย นางกลิ้งไถลไปยังรอยแยกลึกไร้ก้นอย่างควบคุมไม่ได้ มองเห็นผู้คุมคนหนึ่งตกลงไปก่อนตนหนึ่งก้าว ไปพบยมราชใต้พิภพแล้ว

นางพยายามถูแผ่นหลังกับพื้นเพื่อเพิ่มแรงเสียดทาน พลางโก่งท้องพยายามดันตัวขึ้น แต่ทนความเอียงของพื้นไม่ไหว นางควบคุมตัวเองไม่ได้จริงๆ นางช่างแค้นนัก!

เห็นได้ชัดว่านางเกือบจะจัดการเรื่องที่นี่ได้แล้ว ตั้งใจว่าขั้นต่อไปจะไปตามหาหัวหน้าทีมของพวกเขา

นางเชื่อมั่นในหัวหน้าทีมของตนอย่างไร้เหตุผลถึงขั้นคลั่ง คิดดูแม้แต่นางคนไร้ฝีมือยังทะลุมิติมาได้ หัวหน้าทีมย่อมทำได้แน่ แต่แผนเพิ่งเริ่มต้นยังไม่ทันลงมือ เหตุใดนางถึงจะต้องตายอีกแล้ว

ฟ้าบัดซบ เจ้าล้อเล่นกับข้า ฉางเหมียนเหมียนยกมือสั่นเทา ในชั่วขณะที่พุ่งเข้าหารอยแยกก็ตะโกนลั่น “หัวหน้าทีม หากเจ้ามีวิญญาณ โปรดช่วยชีวิตเหมียนเหมียนด้วย”

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ฉางเหมียนเหมียนพบว่าหน้าผารอยแยกพันจั้งที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมกำลังถอยห่างออกไป ไม่! ไม่ใช่ภาพลวงตา! นางกำลังลอย! นางกำลังโผบินอยู่บนท้องฟ้า!

ผู้คนในที่นั้นต่างขยี้ตา สงสัยว่าตนเองเป็นบ้าหรือไม่ เมื่อครู่พวกเขาเห็นอะไรกัน

หานเจากับหานหลีสองพี่น้องมองหน้ากัน ต่างเห็นความตกตะลึงในดวงตาอีกฝ่าย เมื่อครู่พวกเขารับรู้ได้ชัดว่าทางด้านรอยแยกมีคลื่นผิดปกติรางๆ ราวกับมีเงาร่างปรากฏขึ้นจากที่นั่นแล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว

จากนั้น….จากนั้นคุณหนูสามของตระกูลฉางผู้ที่เคยสติไม่ดีมานาน ก็ร้องโวยวายพลางถอยกลับมา

ฉางเหมียนเหมียนตกลงบนพื้นดังปึก ร่างทั้งร่างนอนนิ่งมองขาคู่หนึ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าตนอย่างเหม่อลอย

สายตาค่อยๆเลื่อนขึ้นตามขาคู่นั้น ฉางเหมียนเหมียนสบกับใบหน้าเล็กงดงามที่ไร้ซึ่งอารมณ์ใด

พี่สาวผู้นี้งดงามยิ่งนัก แต่สายตากลับเย็นเยียบ ราวกับกำลังมองสิ่งไร้ชีวิต

“เจ้า เจ้าเป็นใคร” ฉางเหมียนเหมียนเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

“ฉางเหมียนเหมียน” ซินเหนียนเอ่ยทีละคำ ชัดถ้อยชัดคำ หลังขึ้นสู่ระดับสาม ความเร็วในการเคลื่อนย้ายของนางรวดเร็วถึงขั้นน่าตกใจ ต่อให้ใช้ต่อหน้าผู้คน การเคลื่อนย้ายไปกลับก็เป็นเพียงชั่วลมหายใจ สายตาคนธรรมดาไม่อาจจับร่องรอยการเคลื่อนไหวของนางได้

ดังนั้น ผู้คนในที่นั้นจึงเห็นเพียงคลื่นระลอกหนึ่งเลือนราง ในสายตาของพวกเขา บริเวณรอยแยกเบื้องหน้า อากาศเหมือนสั่นไหวเบาๆครั้งหนึ่ง แล้วก็ไม่มีสิ่งใดอีก แท้จริงแล้วความเป็นความตายของผู้อื่นกับนาง ผู้ที่ผ่านโลกวันสิ้นยุคและเห็นความเป็นความตายมานับไม่ถ้วน ไม่มีความเกี่ยวข้องใด

แต่ในชั่วขณะนั้น นางกลับได้ยินเสียงเรียกที่คุ้นเคย ฉางเหมียนเหมียนเงยหน้ามองเด็กสาว สีหน้างุนงง

เอ๊ะ! น้ำเสียงเช่นนี้ เหตุใดจึงให้ความรู้สึกคุ้นเคยเล็กน้อย

ซินเหนียนเอียงศีรษะเล็กน้อย ยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม “ฉางเหมียนเหมียน ข้าคือซินเหนียน ยินดีที่ได้รู้จักเจ้า”

ฉางเหมียนเหมียนตาเบิกกว้าง สะดุ้งลุกขึ้นในทันที พุ่งเข้าไปกอดเด็กสาวแน่น

“หัวหน้า หัวหน้า หัวหน้าเจ้าคะ” นี่คือประโยคแรกที่หัวหน้าพูดกับนางตอนเข้าทีม ไม่มีทางผิดแน่นอน

ทุกถ้อยคำตรงกันหมด แม้แต่จังหวะหยุดก็เหมือนกันทุกประการ ซินเหนียนรังเกียจจึงดึงเด็กสาวที่สกปรกออก สีหน้าไร้อารมณ์ “ตัวเจ้ากลิ่นเหมือนของเสียที่เพิ่งถูกขุดขึ้นมาจากส้วม”

ฉางเหมียนเหมียนร้องไห้ มิใช่เพราะถูกพี่สาวรังเกียจ แต่เพราะดีใจจนกลั้นไม่อยู่ นางผิดไปแล้ว เมื่อครู่นี้ไม่ควรด่าฟ้าบัดซบ ตอนนี้นางขอถอนคำพูดทั้งหมด

พวกท่านจะเข้าใจหรือไม่! ความรู้สึกที่รอดตายมาอย่างหวุดหวิด ผ่านความพลิกผันมากมาย แล้วจู่ๆก็ได้พบพวกเดียวกันอีกครั้ง นางมีความสุขเหลือเกิน

ซินเหวินหย่วนแบกบุตรชายคนเล็ก วิ่งมาพร้อมกับเซี่ยหนิงหลัน มองบุตรสาวแล้วมองฉางเหมียนเหมียน

“พ่อ แม่ นี่ฉางเหมียนเหมียน”

“อา” ซินเหวินหย่วนอ้าปากกว้าง มองฉางเหมียนเหมียนอย่างตกตะลึง “เสี่ยวฉาง”

ฉางเหมียนเหมียนก็ตกใจเช่นกัน “ท่านอา”

นางมองซินเหวินหย่วน แล้วหันไปมองเซี่ยหนิงหลัน “ท่านอาสะใภ้”

“เอ้อ” สองสามีภรรยาพยักหน้ารัว อยู่ต่างถิ่นได้พบคนบ้านเดียวกัน น้ำตาเอ่อคลอ สามคู่มือจับกันอีกครั้งแทบอยากหมุนตัวอยู่กับที่

ในเวลาเดียวกัน ฮูหยินสามฉางสะบัดมือสามีออกแล้วพุ่งเข้ามา โอบฉางเหมียนเหมียนแล้วร้องไห้โฮ

ฉางเหมียนเหมียนยิ้มอย่างเก้อเขิน แนะนำมารดาของตนให้ซินเหนียนและคนอื่นรู้จัก

เวลานี้แผ่นดินหยุดสั่นแล้ว เพียงแต่เบื้องหน้าปรากฏรอยแยกลึกขนาดใหญ่ แผ่ยาวออกไปทั้งสองด้านไกลลิบ เหลียงก่วงสีหน้าไม่สู้ดีนัก สั่งให้คนไปตรวจดู แต่พวกผู้คุมไม่กล้าเข้าใกล้ ทำได้เพียงยืนมองจากไกล

ตรวจนับดูแล้ว ของหายไปไม่น้อย เมื่อครู่วิ่งกันอย่างเร่งรีบ ผู้คุมโยนของที่ไม่สำคัญทิ้งไป แม้แต่รถเข็นเสบียงยังหายไปหนึ่งคัน

ฝ่ายผู้คุมมีสองคนตกลงไปในรอยแยกเสียชีวิต ฝ่ายนักโทษเนรเทศก็เสียชีวิตสองคนเช่นกัน ล้วนเป็นคนที่วิ่งอยู่หน้าสุดและวิ่งเร็วเกินไป ไม่ทันได้หันกลับ จึงไถลลงไปตามทางลาดแล้วหายไป

รวมกับก่อนหน้านี้ที่ฆ่าโจรสองคนที่เป็นหัวโจก ครั้งนี้สูญเสียไปถึงหกคน

เมื่อรายงานจำนวนและตรวจนับคนเรียบร้อย สีหน้าของเหลียงก่วงไม่อาจใช้คำว่ามืดมนอธิบายได้แล้ว

ผู้คุมมีสี่สิบห้าคน เพิ่งออกจากเมืองหลวงมาได้เพียงสองสามวัน ก็สูญเสียไปสามคนติดกัน ในจำนวนนั้นเจ้าหมานั่นยังตายโดยไม่ทราบสาเหตุ นี่ไม่ใช่ลางดีเลย

“หัวหน้า ด้านหน้าไปต่อไม่ได้แล้ว” รอยแยกนั้นกว้างถึงสามจั้ง ภายในยังมีเศษหินกลิ้งไม่หยุด มีความเป็นไปได้ว่าจะถล่มอีก ข้ามไปก็เท่ากับไปหาความตาย

เหลียงก่วงมิใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าพวกตนมีความสามารถเพียงใด เดินตรงไปไม่ได้ ก็ต้องอ้อม

แต่อ้อมเช่นนี้ย่อมเสียเวลา ภายในสองวันต้องไปถึงอำเภอเหิงเพื่อดำเนินการ หากล่าช้าก็ถือว่าผิดกำหนด แม้แต่เขาก็จะพลอยถูกลงโทษไปด้วย

“หัวหน้า เมื่อครู่วิ่งกันรีบร้อน ไม่เพียงทำเสบียงหายไปหนึ่งคัน แม้แต่คานไม้ก็หายไปไม่น้อย ไม่เช่นนั้นพวกเราย้อนกลับไปเอา”

เหลียงก่วงสีหน้าหนักแน่น คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วโบกมือ “ไม่มีเวลาให้ย้อนกลับแล้ว พวกเราไปเติมของที่อำเภอเหิงให้ทัน”

“ภายในสองวันต้องไปถึงสถานีอำเภอเหิงให้ได้” เหลียงก่วงตะโกนเสียงก้อง ทุกคนพลันตึงเครียด

ขบวนออกเดินทางอีกครั้ง คราวนี้เร่งความเร็วอย่างเห็นได้ชัด เพื่ออ้อมรอยแยกลึกเบื้องหน้านั้น