ตอนที่ 14 — 014

บทที่ 14 คนทั้งบ้านเฝิงคิดว่าเฝิงเซี่ยตายแล้ว

เฝิงชุนนั่งก่อไฟอยู่หน้าเตา หลังจากไม่ได้ใช้เตาดินมานานมาก ท่าทางของเธอจึงดูเงอะงะอยู่บ้าง โชคดีที่ไม่มีใครสังเกต พอได้ยินเฝิงจินเหลียนกับเฝิงจินกุ้ยพูดถึงเฝิงเซี่ย เธอก็เพียงหลุบตาลงโดยไม่ส่งเสียง

หากเฝิงเซี่ยถูกหมาป่าคาบไปจริง ๆ ลึก ๆ แล้วเฝิงชุนกลับคิดว่าเรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับเธอด้วย? เธอไม่ใช่แม่แท้ ๆ ของเฝิงเซี่ยเสียหน่อย

ในเมื่ออีกฝ่ายวิ่งขึ้นเขาไปหาเรื่องตายเอง ต่อให้ตายบนภูเขาก็สมควรแล้ว ความจริงตั้งแต่เมื่อวานที่เห็นเฝิงเซี่ย น้องสาวโง่งมในอดีตกลับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ทั้งสะอาด ผิวขาว และดูเฉลียวฉลาด เธอก็แอบเกลียดอีกฝ่ายขึ้นมาแล้ว เธอ เฝิงชุน ต่อไปจะต้องมีชีวิตดีกว่าทุกคนในบ้านเฝิง รวมถึงเฝิงเซี่ยด้วย

เฝิงชุนนั่งก่อไฟเงียบ ๆ ผู้หญิงหลายคนช่วยกันทำอาหารเช้าจนเสร็จ หลี่เหมยฮวาก็หิ้วถังเปล่าเดินเข้าประตูมา เมื่อครู่เธอไปให้อาหารหมูมา น้ำต้มอาหารหมูเคี่ยวทิ้งไว้ตั้งแต่เมื่อคืน ก่อนออกไปก็อุ่นให้ร้อนอีกครั้ง หมูหนึ่งตัวถือเป็นทรัพย์สินของทั้งครอบครัว กระทั่งเป็นทรัพย์สินของทั้งกองการผลิต มันมีค่ากว่าคนเสียอีก คนไม่กินอาหารเช้าได้ แต่หมูอดไม่ได้

เดิมทีก็ถึงเวรหลี่เหมยฮวาให้อาหารหมู เธอตั้งใจจะเรียกเฝิงชุนไปช่วยยกถังอาหารหมูด้วยกัน แต่พอเห็นลูกสาวมีสีหน้าอ่อนระโหยโรยแรง และนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเฝิงชุนยังช่วยพูดเข้าข้างตน ความเป็นแม่ที่หาได้ยากจึงผุดขึ้นมาเล็กน้อย สุดท้ายเธอหิ้วถังไปให้อาหารหมูเอง

จางหลิงเหลือโจ๊กมันเทศชามใหญ่ไว้ให้หลี่เหมยฮวา ก่อนยกโจ๊กที่เหลือกว่าครึ่งกะละมังไปวางบนโต๊ะ เฝิงสือจู้กับจ้าวเยว่เอ๋อนั่งประจำที่เรียบร้อยแล้ว เฝิงอ้ายกั๋วกับเฝิงอ้ายฮวาก็พาดผ้าขนหนูไว้บนบ่าแล้วนั่งลง จ้าวเยว่เอ๋อหยิบชามมาตักโจ๊ก ทุกคนก้มหน้าซดกันเสียงดัง

จ้าวเยว่เอ๋อถาม “นังดาวมารนั่นยังไม่กลับมาอีกหรือ?”

จางหลิงตอบ “ยังเลยค่ะ ยังไม่เห็นคน”

เฝิงสือจู้พูด “ฉันว่าคงถูกหมาป่าบนเขาคาบไปแล้ว”

เฝิงอ้ายกั๋วแค่นเสียง “ตัวก่อเรื่องแบบนั้น ถูกคาบไปเสียได้ก็ดี บ้านจะได้สงบ”

เฝิงอ้ายฮวาไม่พูดอะไร เอาแต่ก้มหน้าซดโจ๊ก จางหลิงหัวเราะเย็นชาอยู่ในใจ คนบ้านนี้จิตใจดำมืดกันทั้งนั้น สายตาของเธอเลื่อนไปยังเฝิงจินเป่า

เป็นครั้งแรกที่เธอคนนี้ตระหนักถึงความสำคัญของการอบรมด้วยคำพูดและการกระทำ เธอไม่อยากให้ลูกชายของตนโตขึ้นมามีนิสัยแบบคนบ้านเฝิง แต่ต่อให้ความคิดพรั่งพรูอยู่ในหัว เวลานี้เธอก็ยังทำอะไรไม่ได้ จางหลิงหลุบตาลง ภายในดวงตามีความกังวลที่ไม่มีใครล่วงรู้

อีกด้านหนึ่ง น้ำค้างในป่าบนภูเขาจับตัวหนาแน่น ใต้ใบไม้เขียวขนาดใหญ่หลายใบมีร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งซ่อนอยู่ งูดำตัวเล็กเลื้อยออกมาจากกองใบไม้ก่อน ตามด้วยเด็กหญิงคนหนึ่ง หยดน้ำค้างไหลกลิ้งลงมาตามผิวใบไม้ แต่เสื้อผ้าบนตัวเฝิงเซี่ยกลับไม่เปียกแม้แต่น้อย

กองไฟที่เฝิงเซี่ยก่อไว้เมื่อวานดับไปนานแล้ว เหลือเพียงความอุ่นเล็กน้อย ภายใต้เถ้าถ่านมีก้อนดินเหนียวสีเหลืองขนาดใหญ่สองก้อนห่อขาหมูป่าเอาไว้ เฝิงเซี่ยทุบดินเหนียวออก ขาหมูขนาดมหึมาสองข้างข้างในกลายเป็นสีเหลืองทองแล้ว ผิวด้านนอกมีน้ำมันซึมออกมาเป็นประกาย ดูน่ากินอย่างยิ่ง เธออ้าปากกัดทันที ก่อนกินขาหมูสองข้างที่หนักข้างละสิบกว่ากิโลกรัมจนเกลี้ยง เมื่อรู้สึกอิ่มเต็มท้อง พลังพิเศษในร่างก็ยิ่งคึกคัก ตอนนี้ระดับพลังของเธอมั่นคงอยู่ที่ระดับสองแล้ว กำลังที่สามารถเรียกใช้ได้อยู่ที่ประมาณเก้าร้อยกิโลกรัม

พลังพิเศษหล่อหลอมกระดูก เส้นเอ็น และหลอดเลือดของเด็กหญิงอย่างต่อเนื่อง หากตอนนี้มีใครเจาะเลือดเธอไปตรวจ ก็จะพบว่าเซลล์เม็ดเลือดแดงในเลือดมีความกระฉับกระเฉงผิดปกติ มากกว่าคนทั่วไปประมาณสองเท่า บาดแผลเป็นตามร่างกายก็หลุดหายไปจนหมด ผิวทั่วร่างเนียนละเอียดดุจหยก แม้แต่อาการบาดเจ็บเรื้อรังที่ซ่อนอยู่ภายในก็ได้รับการฟื้นฟูจนสมบูรณ์

เฝิงเซี่ยพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก ภูเขาลูกนี้แทบเป็นคลังสมบัติจากธรรมชาติ อาหารภายในอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ สัตว์ป่านานาชนิดมีให้เห็นไม่ขาดสาย แล้วพวกคนเตี้ยจากประเทศซากุระมีสิทธิ์อะไรถึงจะมายึดครองแผ่นดินตรงนี้แม้แต่คืบเดียว? เฝิงเซี่ยหรี่ตาลง เธอจะต้องฆ่าพวกมันให้หมด!

ส่วนตอนนี้ เธอควรลงเขาก่อน ไม่รู้ว่าคนบ้านเฝิงรู้หรือยังว่าเธอไม่ได้กลับบ้านทั้งคืน

ด้านเฝิงชุนกำลังทรมานจนแทบร้องขอชีวิต เวลานี้เป็นช่วงงานนาเร่งด่วน ต้องดำนาเต็มที่ เรื่องลงนาแบบนี้ในความทรงจำของเฝิงชุนกลายเป็นเรื่องของชาติที่แล้วไปนานแล้ว เพิ่งปักกล้าได้ไม่เท่าไร เอวก็เมื่อยขบจนแทบเหยียดตรงไม่ได้ แขนทั้งสองหนักอึ้งยกไม่ขึ้นราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว แต่หลี่เหมยฮวาที่อยู่ด้านข้างกลับยังเร่งให้เธอรีบทำงาน จะได้หาแต้มแรงงานเพิ่มอีกสักหน่อย

เฝิงชุนแทบจะบ้า แต้มแรงงาน แต้มแรงงาน รู้จักแต่แต้มแรงงาน! เธอเหนื่อยแทบตายอยู่แล้ว ยังจะให้ไปหาแต้มแรงงานอีก หลี่เหมยฮวาแม่แท้ ๆ คนนี้มีหัวใจดำยิ่งกว่าแม่เลี้ยงเสียอีก

เฝิงชุนกัดฟัน ได้แต่ก้มหน้าทำงานต่อ ในเวลาเช่นนี้เธอกลับคิดถึงเฝิงเซี่ยขึ้นมาเป็นพิเศษ หากเฝิงเซี่ยอยู่ อย่างน้อยเธอก็น่าจะพอแอบอู้ได้บ้าง ความทรงจำในอดีตเลือนราง เธอจำได้เพียงว่าน้องสาวคนรองคนนี้เหมือนวัวแก่ ขยัน อดทน และทำงานเก่งมาก แต่หลังจากเกิดใหม่ สิ่งที่เธอเห็นกลับเป็นเฝิงเซี่ยอีกคนที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง ไม่รู้เพราะเหตุใด ในใจก็รู้สึกว่างโหวงขึ้นมาเล็กน้อย

ตอนเที่ยงเมื่อกลับถึงบ้าน ทุกคนรู้ว่าเฝิงเซี่ยยังไม่กลับมา เฝิงสือจู้กับจ้าวเยว่เอ๋อแทบไม่คิดปิดบังความดีใจบนใบหน้า ส่วนเฝิงอ้ายกั๋วกับหลี่เหมยฮวาก็ไม่ได้ต่างกันเลย แผนเดิมของเฝิงชุนจึงพังลงไปด้วย

หลังจากทำงานมาตลอดเช้า สีหน้าของเธอไม่ค่อยดีนัก แต่กลับไม่มีใครสนใจ มีเพียงจางหลิงที่กังวลอยู่ในใจ เพียงแสดงออกต่อหน้าไม่ได้ เธอตั้งใจว่าตกเย็นจะพาลูกสาวสองคนออกไปตามหาบริเวณรอบ ๆ เพราะอย่างไรก็ยังไม่เชื่อว่า ด้วยความสามารถของเฝิงเซี่ย อีกฝ่ายจะถูกหมาป่าคาบไปง่าย ๆ เช่นนี้

หลังมื้อกลางวันจบลง ความยินดีบนใบหน้าของจ้าวเยว่เอ๋อแทบปิดไม่มิด ถึงกับใจกว้างหยิบเงินห้าเจี่ยวออกมาให้หลี่เหมยฮวาไปซื้อเครื่องในหมูที่ร้านขายของชำ บอกว่าตอนเย็นทุกคนจะได้กินเนื้อเสียหน่อย เพราะออกไปทำงานกันเหนื่อย ต้องบำรุงร่างกายให้มากหน่อย

หลี่เหมยฮวามีหรือจะไม่รู้ว่าแม่สามีคิดอะไรอยู่ แต่เธอก็รับเงินมาด้วยรอยยิ้มแล้วหมุนตัวออกไปที่ร้านขายของชำ นังเนรคุณนั่นตายแล้ว เธอเองก็ดีใจแทบแย่เหมือนกัน

ความจริงเฝิงเซี่ยกลับมานานแล้ว หมูป่าตัวนั้นถูกเธอกินจนเกลี้ยง เวลานี้ยังไม่หิว จึงหาต้นไม้ต้นหนึ่งตรงภูเขาหลังหมู่บ้านแล้วเอนตัวนอนบนกิ่ง จากตำแหน่งนี้มองเห็นความเคลื่อนไหวของคนบ้านเฝิงได้อย่างชัดเจน เธอจึงเห็นหลี่เหมยฮวาบิดเอวเดินออกจากบ้าน ครึ่งชั่วโมงต่อมาก็หิ้วถุงตับหมูกับปอดหมูกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี เฝิงเซี่ยเองก็ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม แต่ดวงตากลับเย็นใสราวน้ำแข็ง มองแล้วชวนให้หนาวสะท้านไปทั้งตัว

ไม่นานก็ถึงเวลาออกไปทำงาน คนในบ้านนอกจากเฝิงเฉิงจง เฝิงจินเป่า และเฝิงชิว ต่างออกจากบ้านกันหมด เฝิงเซี่ยจึงค่อยเดินกลับเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน หลังฝนฤดูใบไม้ผลิตกลงมาครั้งหนึ่ง ผักโขมบนแปลงขนาดหนึ่งหมู่ในลานบ้านเติบโตงอกงาม เด็กรุ่นเล็กสามคนของบ้านเฝิงกำลังนอนหลับ เฝิงเซี่ยจึงเด็ดผักโขมกำใหญ่ไปล้างให้สะอาดที่หลังบ้าน

ในมือของเธอยังมีมันหมูติดมาชิ้นใหญ่ เป็นส่วนที่เหลือจากหมูป่าเมื่อวาน มีแต่ไขมันล้วน ๆ เธอเจียวออกมาได้เป็นน้ำมันเต็มหม้อใหญ่ จากนั้นเททั้งหมดลงผัดผักโขมรวมกับกากมันหมู กลิ่นหอมเสียจนแทบอดใจไม่ไหว

เด็กสามคนที่นอนอยู่ในบ้านถูกกลิ่นหอมปลุกตื่น เฝิงเซี่ยยกกระทะลงแล้วตักใส่จานอย่างสบายอารมณ์ ผักโขมสีเขียวหลังถูกผัดด้วยน้ำมันหมูดูมันวาวเขียวสด ทั้งก้านและใบชุ่มฉ่ำน่ากิน ด้านบนมีกากมันหมูสีเหลืองทองกระจายอยู่ประปราย แค่มองก็รู้ว่าหอมกรอบแค่ไหน หากได้กินเข้าไปสักคำคงอร่อยจนถึงใจ

เด็กทั้งสามมองจนน้ำลายไหล ได้แต่จ้องเฝิงเซี่ยตาละห้อยขณะเธอยกจานอาหารออกไปในลาน

เวลานี้เฝิงจินเป่ารู้จักดูท่าทีคนมากขึ้น เขาออกแรงลากม้านั่งไม้ตัวหนึ่งมาวางตรงหน้าเก้าอี้เตี้ยให้เฝิงเซี่ย จากนั้นถอยออกไปสองก้าว เมื่อเฝิงเซี่ยเห็นว่าเด็กคนนี้รู้จักเอาตัวรอด จึงโยนกากมันหมูให้ชิ้นหนึ่ง เขารับไว้อย่างดีอกดีใจ ไม่สนใจด้วยซ้ำว่ายังร้อนจัด รีบยัดใส่ปากทันที ทั้งร้อนทั้งหอม เฝิงจินเป่าไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว กากมันหมูชิ้นนี้จึงอร่อยราวกับได้ขึ้นสวรรค์ เขาหรี่ตายิ้มให้เฝิงเซี่ยอย่างประจบเต็มหน้า

เฝิงชิวกับเฝิงเฉิงจงที่อยู่ด้านข้างมองด้วยความอิจฉา โดยเฉพาะเฝิงเฉิงจง เขาไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว พอเห็นผักโขมมันเยิ้มเต็มจานกับกากมันหมูกว่าครึ่งกะละมัง ก็แทบอยากแย่งทั้งหมดมายัดเข้าปาก แต่เขารู้ดีว่าตัวเองสู้พี่สาวรองคนนี้ไม่ได้ หากลงมือกันจริง ๆ พี่สาวรองสามารถจับเขาแขวนแล้วทุบตีได้สบาย

เฝิงชิวเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ เพราะเป็นฝาแฝดชายหญิงกับเฝิงเฉิงจง เรื่องกินอยู่จึงดีกว่าเฝิงเซี่ยมาก ตั้งแต่เล็กเธอถูกพี่สาวรองคนนี้เลี้ยงดูอยู่ไม่น้อย แต่หลี่เหมยฮวาสอนให้ไม่สนิทสนมกับเฝิงเซี่ย เธอจึงพลอยทำร้ายและกลั่นแกล้งเฝิงเซี่ยตามเฝิงเฉิงจงไปด้วย เฝิงเซี่ยจึงไม่ได้รู้สึกดีกับเด็กคนนี้เลย เธอนั่งกินเนื้อกินผักคำโตต่อหน้าเด็กสามคน ปล่อยให้พวกเขาหิวจนน้ำลายไหลเปียกเสื้อไปหมด แต่ก็ไม่แบ่งให้อีกแม้แต่คำเดียว

เฝิงจินเป่าใช้วิธีเดิมอีกครั้ง เขาตักน้ำร้อนจากหม้อน้ำบนเตามาหนึ่งกระบวย เทลงไปล้างกระทะน้ำมันเสียรอบหนึ่ง อย่าว่าไป น้ำมันติดกระทะยังมีอยู่ไม่น้อย ดื่มแล้วอร่อยกว่าน้ำต้มมันเทศมาก เฝิงจินเป่าจึงซดอย่างเอร็ดอร่อย

ส่วนเครื่องในหมูถุงใหญ่ที่หลี่เหมยฮวาซื้อมา เฝิงเซี่ยไม่ได้แตะต้อง เธอไม่ค่อยรู้วิธีทำของพวกนี้ กลิ่นคาวแรง หากจัดการไม่ดีก็ไม่อร่อย ในเมื่อมีทางเลือก เธอย่อมเลือกอาหารที่รสชาติดีกว่า

เฝิงเฉิงจงเห็นว่าเฝิงเซี่ยไม่มีความคิดจะแบ่งให้เขากินจริง ๆ แต่ก็ยังตัดใจเดินหนีไม่ได้ จึงทำท่าจะทิ้งตัวลงดิ้นโวยวายกับพื้น ทว่าพอถูกดวงตาเย็นเยียบคู่นั้นปรายมอง เขาก็ไม่กล้าร้องออกมาอีก รีบหางจุกก้นวิ่งกลับเข้าห้องไป

ส่วนเฝิงชิวที่อยู่ข้าง ๆ กลับมีท่าทีแบบลูกวัวแรกเกิดไม่กลัวเสือ เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ถือเป็นเรื่องสมควรเหมือนหลี่เหมยฮวาไม่มีผิด “ฉันจะกินเนื้อ แกเอาเนื้อมาให้ฉันกิน”

พูดจบโดยไม่รอให้เฝิงเซี่ยตอบ เฝิงชิวก็พุ่งเข้ามาแย่งทันที

เฝิงเซี่ยถึงกับหมดคำพูด การอบรมลูกหลานของบ้านเฝิงนี่ประหลาดจนน่าทึ่งจริง ๆ เธอตบเด็กหญิงออกไปฉาดหนึ่ง เฝิงชิวปลิวไปล้มคว่ำในแปลงผักซึ่งเต็มไปด้วยโคลนเปียก เพราะบริเวณหน้าประตูที่เฝิงเซี่ยนั่งกินข้าวปูด้วยแผ่นหิน เฝิงชิวไม่เคยถูกพี่สาวรองปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน จึงแหกปากร้องไห้จ้า เสียงแหลมเหมือนแมวตกใจ ฟังแล้วน่ารำคาญอย่างยิ่ง

แต่เฝิงเซี่ยกลับนั่งมองน้องสาวอย่างสบายอกสบายใจ ยิ่งเฝิงชิวร้องหนักเท่าไร เธอยิ่งดูอย่างอารมณ์ดี กินผักโขมไปพลาง ฟังเสียงร้องไปพลาง ช่างสบายทั้งกายและใจ พอผักโขมหมดจาน เสียงของเฝิงชิวก็ร้องจนแหบแล้ว เด็กหญิงสะอึกสะอื้นจนแทบไม่มีเสียง ก่อนเดินเซกลับเข้าห้อง คงร้องจนเหนื่อย หลังเข้าไปได้ไม่นาน เฝิงเซี่ยก็ไม่ได้ยินเสียงอีก

ช่วงบ่ายเมื่อเฝิงจินกุ้ยกลับมาทำอาหาร พอเห็นเฝิงเซี่ยก็มีสีหน้าดีใจอย่างเห็นได้ชัด เธอกลัวเหลือเกินว่าน้องสาวคนนี้จะถูกหมาป่าคาบไป โชคดีที่ไม่เป็นอะไร

เฝิงจินกุ้ยมองเฝิงเซี่ยตั้งแต่หัวจรดเท้า พอแน่ใจว่าอีกฝ่ายปลอดภัยดีจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก เด็กสาวคนนี้มีนิสัยอ่อนโยน เธอไม่ได้ถามว่าเฝิงเซี่ยไปไหนมา เพียงยิ้มให้อีกฝ่ายแล้วเดินกลับเข้าครัวไปทำอาหาร

เฝิงเซี่ยเดินตามเข้าไปด้วย จากนั้นหยิบกระบอกไม้ไผ่สองปล้องออกมาจากด้านหลังลาน ข้างในอัดแน่นไปด้วยกากมันหมูสีเหลืองทอง ส่งกลิ่นหอมมันฟุ้งจนกระตุ้นให้น้ำลายสออย่างห้ามไม่อยู่ เฝิงจินกุ้ยรีบดันกลับทันที ไม่ยอมรับไว้ แม้แต่คำพูดยังติดขัดเล็กน้อย

“เธอกินเถอะ น้องเซี่ย เธอเก็บไว้กิน วันนี้มีเนื้ออยู่แล้ว ย่าซื้อเนื้อมา”

กระบอกไม้ไผ่สองปล้องนั้นอัดแน่นจนมีน้ำหนักกว่าครึ่งกิโลกรัม เฝิงจินกุ้ยจะยอมรับได้อย่างไร

เฝิงเซี่ยยัดใส่มือเธอ ดวงหน้าประดับลักยิ้มชวนมอง “พี่จินกุ้ย ฉันกินมาแล้ว อีกอย่าง ตอนเย็นมีเนื้อกิน ฉันจะกินด้วยไม่ได้หรือ? พี่เก็บไว้เถอะ ต่อไปยังมีเรื่องต้องรบกวนพี่กับพี่จินเหลียนอีก”

เฝิงจินกุ้ยขัดเฝิงเซี่ยไม่ได้ สุดท้ายจึงเก็บกระบอกไม้ไผ่ไปซ่อนไว้ตรงมุมลับของหลังบ้าน ขอบตาของเธอแดงเล็กน้อย ดวงตาที่มองเฝิงเซี่ยเต็มไปด้วยความอบอุ่น น้ำเสียงเบาบางแต่หนักแน่น

“น้องเซี่ย ถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกพี่ได้เลย ของพวกนี้มีค่ามากเกินไป ไม่คุ้มหรอก พวกเราเป็นพี่น้องกัน พี่จะช่วยเธอแน่นอน”