ตอนที่ 6 — 006

บทที่ 6 สอนความเป็นคน

หัวหน้าหมู่บ้านถึงกับพูดไม่ออก เขาเคยเห็นเฝิงเซี่ย เด็กสาวผอมกะหร่องเพียงแค่นั้น เฝิงอ้ายฮวากลับบอกว่าคนทั้งบ้านคุมเธอไม่อยู่ เขาไม่เชื่อแม้แต่น้อย ก่อนหน้านี้ตั้งหลายปี ทั้งด่าทั้งตีกันมาได้ ตอนนี้กลับบอกว่าคุมไม่ได้เสียอย่างนั้น หัวหน้าหมู่บ้านไม่อยากเสียเวลาพูดไร้สาระกับเฝิงอ้ายฮวาเลย แต่ฝ่ายนั้นกลับยืดเยื้อไม่เลิก เอาแต่วนเวียนอยู่ตรงนั้นไม่ยอมไปไหน สุดท้ายเขาถูกตื๊อจนหมดหนทาง จึงต้องตามไปบ้านเฝิงด้วย

พอเดินเข้าประตู สิ่งแรกที่เห็นก็คือเฝิงเซี่ยตัวเล็กผอมที่มีผมสั้นยุ่งฟู เด็กสาวนั่งขดอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวเล็กเพียงลำพัง พอขดตัวแล้วดูยังเล็กกว่าเฝิงจินเป่ากับเฝิงเฉิงจงที่อยู่ข้าง ๆ เสียอีก เหมือนเธอจะได้ยินเสียง

ประตูลานถูกผลัก จึงกะพริบตาหันมามอง พอเห็นหัวหน้าหมู่บ้านก็ยิ้มกว้างทันที ลักยิ้มเล็ก ๆ บนแก้มซ้ายยิ่งทำให้ดูน่ารัก

หัวหน้าหมู่บ้านยิ่งดูแคลนคนตระกูลเฝิงอยู่ในใจ แต่สีหน้ากลับไม่แสดงอะไร เขาถามเฝิงเซี่ยว่า

“เฝิงเซี่ย ลุงใหญ่ของเธอบอกว่าช่วงนี้เธอวางอำนาจอยู่ในบ้าน กินข้าวของคนทั้งบ้านจนหมด แล้วยังไม่ยอมทำงานอีก เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่”

ก่อนหน้านี้เฝิงเซี่ยลากเก้าอี้มาเตรียมไว้แล้ว เธอเชิญหัวหน้าหมู่บ้านนั่ง เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ พอนั่งลงก็เห็นเด็กสาวยิ้มให้อีกครั้ง ดวงตาใสกระจ่าง แต่ท่าทางกลับหวาด ๆ แล้วพูดตะกุกตะกักว่า

“หัว...หัวหน้าหมู่บ้าน ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ ตอนเที่ยงปู่ พ่อ แล้วก็ลุงใหญ่ไม่ได้เรียกฉันไปกินข้าว ฉันได้กินแค่ตอนเช้ามื้อเดียว จากนั้นก็อาบน้ำ ผม...ผมแห้งยากมาก เลยมานั่งตากแดดตรงนี้ ตอนบ่าย...ตอนบ่ายฉันจะไปทำงานค่ะ”

เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านได้ยิน สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นทันที เขาหันไปตำหนิเฝิงอ้ายฮวา “พวกเธอทำยังไงถึงไม่ให้เด็กกินข้าวกลางวัน เด็กตัวแค่นี้ วันหนึ่งให้กินมื้อเดียวจะทนไหวได้ยังไง บนหัวยังบวมก้อนใหญ่ขนาดนั้น จะให้ไปทำงานได้ยังไง เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ พักสักสองสามวันจะเป็นอะไรไป น่าสงสารจริง ๆ เพิ่งสิบขวบเองไม่ใช่หรือ”

เฝิงเซี่ยยังคงทำท่าหวาดกลัวเหมือนเดิม พูดเสียงเบาว่า “ตอนบ่ายฉันจะไปทำงานค่ะ ลุงใหญ่...ลุงใหญ่อย่าตีฉันเลยนะ”

เฝิงอ้ายฮวาโกรธแทบตาย แต่ปัญหาคือคำพูดของเขาไม่มีน้ำหนักเอาเสียเลย จะให้เขาบอกว่าเด็กสาวตัวเล็กแค่นี้ใช้ฝ่ามือตบม้านั่งแตก หรือกินซุปแป้งก้อนหม้อใหญ่จนหมดในคราวเดียว หัวหน้าหมู่บ้านก็มีแต่จะคิดว่าเขาพูดจาเหลวไหล

เฝิงสือจู้กับเฝิงอ้ายกั๋วที่ยืนอยู่ด้านหลังเองก็อดแทรกขึ้นมาไม่ได้ ต่างบอกว่าเฝิงเซี่ยดื้อรั้นวางอำนาจ กินมากแล้วยังทำร้ายคน หัวหน้าหมู่บ้านหันกลับไปมอง เด็กสาวที่สูงเพียงระดับต้นขาของเขามีน้ำตาคลอเต็มดวงตา ใบหน้าเหลืองซีดผอมแห้ง ผมสั้นยุ่งเหยิง เห็นชัดว่าคนในบ้านไม่ได้เอาใจใส่เลี้ยงดูให้ดี พอฟังคำพูดเหลวไหลของเฝิงอ้ายกั๋วกับคนอื่นอีก สีหน้าก็ยิ่งยาวและดำทะมึน ใบหน้าทรงเหลี่ยมที่เดิมทีเคร่งขรึมอยู่แล้ว ยิ่งทำให้เฝิงสือจู้กับอีกสองคนหวาดจนไม่กล้าพูดอะไรต่อ

หัวหน้าหมู่บ้านตบไหล่เด็กสาวเบา ๆ จากนั้นหันไปอบรมเฝิงสือจู้กับอีกสองคนด้วยน้ำเสียงคล้ายเตือนว่า “ลูกชายลูกสาวก็เป็นลูกเหมือนกัน พวกเธอจะลำเอียงเกินไปไม่ได้ หลังมือฝ่ามือล้วนเป็นเนื้อ นี่เป็นคำที่ผู้นำผู้ยิ่งใหญ่กล่าวไว้ เด็กคนนี้เจ็บมาแล้ว จะพักอีกสักสองสามวันเป็นอะไรไป พวกเธอก็ทำงานของตัวเองไป อย่าเอาแต่หาเรื่องวุ่นวายทั้งวัน ตอนเย็นต้องให้เด็กกินข้าวด้วย อย่าลืมอีก!”

พูดจบเขาก็ไม่สนสีหน้าตกตะลึงราวกับลูกตาจะหลุดออกจากเบ้าของชายทั้งสาม หันหลังเดินออกจากบ้านไปทันที ข้าวของเขายังกินไม่เสร็จก็ถูกเฝิงอ้ายฮวาตามมา ตอนนี้อารมณ์จึงไม่ค่อยดีนัก แถมท้องยังร้องลั่น รีบกลับไปกินข้าวต่อจะดีกว่า

เฝิงเซี่ยยิ้มตาหยีส่งเขาออกไป แล้วปิดประตูลาน สายตาไม่ประสงค์ดีของเธอกวาดไปทั่วใบหน้าและร่างของเฝิงสือจู้ เฝิงอ้ายฮวา และเฝิงอ้ายกั๋วทั้งสามคน จนทั้งสามรู้สึกเย็นวาบไปตามสันหลัง รีบถอยกรูดไปหลบใต้ชายคา เฝิงเซี่ยก็ไม่ได้ห้าม

เธอหันไปเห็นเฝิงเฉิงจงกำลังนั่งเล่นอยู่ในลาน จึงเอื้อมมือยกเด็กตัวเล็กขึ้นมาแล้วจับคว่ำลงบนเก้าอี้ตัวที่เพิ่งใช้เมื่อครู่ ทุกคนยังไม่ทันตั้งตัว เธอก็ดึงกางเกงเฝิงเฉิงจงลง ก่อนจะฟาดก้นดังเพียะ ๆ ทุกฝ่ามือตบเข้าเนื้อเต็มแรง เฝิงเฉิงจงร้องไห้ลั่นฟ้า พอถูกตบไปสองครั้ง เฝิงอ้ายกั๋วกับคนอื่นถึงเพิ่งได้สติ หลี่เหมยฮวาพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วหมายจะแย่งลูกชายกลับ แต่กลับเห็นเฝิงเซี่ยยกเฝิงเฉิงจงขึ้นสูงอีกครั้ง ท่าทางเหมือนพร้อมจะเหวี่ยงเด็กออกไป หลี่เหมยฮวาจึงพังทลายทันที ทรุดนั่งคุกเข่าลงกับพื้นแล้วร้องไห้โฮ

“ทำไมฉันถึงคลอดตัวทวงหนี้แบบนี้ออกมานะ! นั่นน้องชายของแกนะ แกตีเขาทำไม เด็กแค่นี้จะไปรู้อะไร รีบคืนเขาให้ฉันเดี๋ยวนี้! นังคนอกตัญญูใจดำสมควรถูกสับเป็นพันชิ้น ถ้ารู้แต่แรก ตอนแกเกิดฉันน่าจะบีบคอให้ตายเสีย จะได้ไม่ต้องมาสร้างเวรสร้างกรรมกันถึงวันนี้!”

เฝิงเซี่ยยิ้มหวาน น้ำเสียงยังมีความเป็นเด็กมากกว่าเดิมเล็กน้อย

“โอ๊ย เขาเพิ่งหกขวบเอง จะไปรู้อะไรล่ะ ก็แค่รู้จักผลักพี่สาวตกเขา พอพี่สาวกลิ้งลงไปจนหัวแตกเลือดไหลก็ยังไม่พอใจ ยังตามไปเตะซ้ำอีกสองที เขาไม่รู้อะไรเลยใช่ไหม งั้นวันนี้ฉันจะสอนเขาให้ดีเอง ว่าควรทำตัวยังไงถึงจะเป็นคน!”

พูดจบเธอก็หนีบเฝิงเฉิงจงไว้ใต้รักแร้ แล้วฟาดก้นดังเพียะ ๆ อีกสองครั้ง คราวนี้แต่ละฝ่ามือหนักมาก ก้นขาว ๆ ของเฝิงเฉิงจงแดงเถือกไปทั้งแถบ แม้แต่แรงจะร้องยังแทบไม่มี ดวงตากลอกขึ้นเหมือนกำลังจะหมดสติ

จากนั้นเฝิงเซี่ยก็โยนเขาไปทางหลี่เหมยฮวาราวกับโยนของไร้ค่า แล้วตบมือเบา ๆ อย่างไม่ใส่ใจ รอยยิ้มบนใบหน้าทั้งไร้เดียงสาและชั่วร้ายในเวลาเดียวกัน ก่อนจะหันไปพูดกับเฝิงสือจู้และคนอื่น ๆ ว่า

“พวกคุณชอบไปเรียกคนมาช่วยใช่ไหม ไปสิ เรียกมาเลย เรียกหนึ่งครั้ง ฉันก็ตีหนึ่งครั้ง ส่วนจะตีใคร...ก็แล้วแต่อารมณ์ฉัน”

พูดจบ สายตาอำมหิตราวกับจับต้องได้ก็กวาดผ่านคนที่เหลือ เด็กสาวหลายคนอายุมากที่สุดก็เพียงสิบสี่ปี ต่างสะดุ้งตัวสั่นอย่างแรง เฝิงเซี่ยไม่ได้หยุดสายตาที่พวกเธอนานนัก กลับมองเฝิงจินเป่าเพิ่มอีกหลายครั้ง จางหลิงจึงกอดลูกชายแน่นขึ้น ส่วนเฝิงจินเป่าก็หวาดกลัวพี่สาวคนนี้อย่างมาก ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามอง ได้แต่ซุกอยู่ในอ้อมแขนของจางหลิงแล้วสะอื้นเบา ๆ

เฝิงอ้ายกั๋วเดือดดาลจนแทบคลั่ง คว้าไม้ขึ้นมาแล้วจะพุ่งเข้าไปตีเฝิงเซี่ย แต่เฝิงเซี่ยมีหรือจะไว้หน้าเขา พอไม้ฟาดลงมา เธอก็ยกเก้าอี้ตัวนั้นขึ้นทันที ใช้มันขวางท่อนไม้เอาไว้ตรง ๆ เฝิงอ้ายกั๋วไม่คิดว่าแรงของเธอจะมากขนาดนี้ จึงถูกแรงกระแทกบีบให้ถอยหลังไปหลายก้าว ก่อนจะล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

เฝิงเซี่ยยกเก้าอี้ขึ้นแล้วเหวี่ยงออกไปเต็มแรง เสียงดังสนั่นระเบิดขึ้นข้างหูเฝิงอ้ายกั๋ว เก้าอี้ไม้แตกกระจายเป็นชิ้น ๆ จนไม่เหลือเค้าเดิม เศษไม้ปลิวว่อน บาดแก้มของเฝิงอ้ายกั๋วเป็นแผลเล็ก ๆ หลายรอย นอกจากความเจ็บปวดแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือความหวาดกลัว หากเมื่อครู่เก้าอี้ตัวนั้นตกลงบนศีรษะเขา กะโหลกคงถูกทุบจนแตกไปแล้ว คราวนี้เฝิงอ้ายกั๋วไม่กล้าวางท่าเป็นพ่ออีก เขาคลานถอยหลังไปสองก้าวกว่าจะลุกขึ้นยืนได้ จากนั้นก็รีบหลบตัวสั่นอยู่ด้านหลังพ่อของตัวเอง ไม่กล้าก่อเรื่องอีกแม้แต่น้อย

โชคดีที่บริเวณรอบบ้านเฝิงแทบไม่มีคนอาศัยอยู่ เพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ห่างออกไปราวยี่สิบกว่าเมตร ไม่อย่างนั้นเรื่องคงเรียกคนมามุงดูจนเต็มไปหมดแล้ว

เฝิงเซี่ยพูดกับเฝิงจินเหลียนและเฝิงจินกุ้ยอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไปยกเก้าอี้มาให้ฉันตัวหนึ่ง”

สองพี่น้องรีบวิ่งเข้าไปในห้องโถงอย่างรวดเร็ว แล้วช่วยกันยกเก้าอี้ออกมาให้ เฝิงเซี่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนปรายตามองเฝิงสือจู้กับอีกสองคน “ปู่ พ่อ ลุงใหญ่ ยังไม่ไปทำงานอีกหรือคะ”

ชายทั้งสามเดินตัวสั่นออกจากบ้าน เหตุการณ์เหมือนเช้าวันนี้ทุกประการ ราวกับทุกอย่างวนกลับมาเป็นวงจรเดิม เมื่อเดินพ้นประตูออกไปแล้ว พวกเขายังอดหันกลับมามองลานบ้านตระกูลเฝิงจากไกล ๆ ไม่ได้ หัวใจสั่นวาบ เฝิงเซี่ยคนนี้เกรงว่าจะถูกผีเข้าสิงจริง ๆ ถึงได้ผิดปกติน่ากลัวขนาดนี้ ชายทั้งสามไม่กล้าคิดต่อ ก้มหน้ารีบเดินไปข้างหน้า เทียบกับอยู่บ้านแล้ว ไปทำงานยังจะสบายใจกว่าเสียอีก

หลี่เหมยฮวากอดลูกชายสุดที่รักไว้แน่น น้ำตาไหลพรากไม่หยุด ก้นขาวนุ่มของเด็กในตอนนี้แดงบวมไปทั้งแถบ บางจุดถึงกับมีเลือดซึมออกมาจาง ๆ เด็กน้อยเองก็หมดเรี่ยวแรง ดวงตาทั้งสองแดงก่ำ มองแม่ตัวเองอย่างน่าสงสาร

หลี่เหมยฮวาหยิบน้ำมันดอกคำฝอยออกมาหนึ่งขวด แต่พอทาลงไป เฝิงเฉิงจงก็เจ็บจนร้องไห้โฮ หลี่เหมยฮวาจนปัญญา จึงเรียกเฝิงชุนมาช่วยจับตัวเฝิงเฉิงจงเอาไว้ กว่าจะทายาเสร็จได้ก็เล่นเอาวุ่นวาย ในใจเธอเกลียดเฝิงเซี่ยจนแทบคลั่ง อยากจะกินไขกระดูกและเคี้ยวเนื้อของอีกฝ่ายให้หมดทั้งตัว เฝิงเฉิงจงคือรากชีวิตของหลี่เหมยฮวา เป็นแก้วตาดวงใจของเธอ จนถึงตอนนี้ความรักของคนเป็นแม่ถึงได้แสดงออกมา ช่างเสียดสีเสียจริง

ทว่าตอนที่เฝิงเซี่ยถูกเฝิงเฉิงจงผลักตกจากเนินเขา หน้าผากบวมปูดขึ้นก้อนใหญ่ ใบหน้าถูกกิ่งไม้ขีดข่วนจนเต็มไปด้วยรอย หลี่เหมยฮวากลับไม่ถามไถ่หรือสนใจแม้แต่น้อย ต่อให้เห็นลูกสาวแท้ ๆ เลือดท่วมตัว ลมหายใจรวยริน แม่แท้ ๆ คนนี้ก็เพียงหยิบขี้เถ้าดินขึ้นมาสองกำมือ เทใส่ศีรษะเธอแล้วถือว่าจบเรื่อง น่าเวทนาที่ตัวเองก็เป็นผู้หญิงแท้ ๆ แต่กลับปฏิบัติต่อลูกสาวของตัวเองเช่นนี้ ช่างเปิดหูเปิดตาคนจริง ๆ

กลับเป็นเฝิงจินเหลียนกับเฝิงจินกุ้ยสองคนที่เห็นเฝิงเซี่ยน้องสาวคนนี้น่าสงสาร เฝิงอ้ายฮวาภายนอกดูเป็นคนซื่อ ๆ เชื่อง ๆ แต่ลับหลังกลับลงมือทุบตีภรรยาและลูกสาวไม่น้อย เด็กสาวสองคนจึงเคยแอบดูแลเฝิงเซี่ยอยู่ช่วงหนึ่ง ปกติก็พยายามช่วยแบ่งเบางานของเธอเท่าที่ทำได้ นับเป็นความหวังดีเพียงไม่กี่หยดที่เฝิงเซี่ยได้รับตลอดชีวิตอันมืดมนกว่าสิบปีที่ผ่านมา

ตอนนี้เฝิงจินเหลียน เฝิงจินกุ้ย และเฝิงชุนจัดตะกร้าสะพายหลังเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทั้งสามจึงพากันขึ้นเขาด้านหลังไปหักหน่อไม้ เฝิงเซี่ยหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง มองภูเขาด้านหลังที่เขียวชอุ่มด้วยสีหน้าอ่านไม่ออก แนวภูเขาทอดต่อเนื่องสลับสูงต่ำ ต้นไม้ขึ้นหนาแน่น เฝิงชุนกับอีกสองคนไม่กล้าเข้าไปลึกนัก จึงทำได้เพียงหักหน่อไม้และขุดผักป่าอยู่บริเวณรอบนอกเท่านั้น ส่วนเฝิงเซี่ยกลับจ้องภูเขาสีเขียวตรงหน้าด้วยท่าทางครุ่นคิด

ในป่าเขาแบบนี้ ไก่ป่าอะไรพวกนั้น...ต้องอร่อยมากแน่ ๆ!