ตอนที่ 81 — 081

บทที่ 81 รัฐบริวารของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์

ขณะที่หลินเคอกำลังจ้องมองข้อมูลที่ปรากฏขึ้นบนแผงอารยธรรมด้วยความเหลือเชื่อ จู่ ๆ เสียงกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊งจากด้านข้างก็ขัดจังหวะความคิดของเขา

“อร่อย! อร่อยเหลือเกิน!”

เหล่านักรบหญิงแห่งแอมะซอนไม่ได้กินอาหารดี ๆ มานานมากแล้ว เมื่อได้พบกับอาหารอันอุดมสมบูรณ์เช่นนี้ พวกนางจึงไม่อาจรักษาท่าทีสำรวมเอาไว้ได้อีกต่อไป

นักรบหญิงสาวคนหนึ่งคว้าเนื้อแกะย่างขึ้นมาชิ้นหนึ่งแล้วกัดกินคำโต น้ำมันจากเนื้อไหลเยิ้มลงมาตามมุมปาก แต่นางกลับไม่สนใจแม้แต่น้อย ระหว่างเคี้ยวก็พูดอู้อี้ว่า “เนื้อ... เนื้อนี่อร่อยเหลือเกิน! ข้าไม่เคยกินเนื้อแกะที่หอมถึงเพียงนี้มาก่อนเลย!”

นักรบหญิงอีกคนใช้มือคว้าปลากะพงขึ้นมาทั้งตัวโดยตรง แม้แต่ก้างปลาก็ยังคร้านจะแกะออก นางยัดปลาทั้งตัวเข้าปากแล้วเคี้ยวทุกอย่างจนแหลกละเอียด ระหว่างกินก็พยักหน้าพลางกล่าวว่า “ปลานี่ก็สดอร่อยเหลือเกิน! ปลาจากแม่น้ำไนล์สมคำร่ำลือจริง ๆ!”

นักรบหญิงอีกคนประคองชามนมวัวขึ้นมาแล้วเงยหน้าดื่มรวดเดียวจนหมด ก่อนจะถอนหายใจยาวด้วยความพึงพอใจ “นมนี่หอมจริง ๆ! อร่อยกว่านมทุกชนิดที่พวกเราเคยดื่มมาเสียอีก!”

ท่าทางของพวกนางหยาบกระด้างและเปิดเผยตรงไปตรงมา โดยไม่คำนึงถึงมารยาทแม้แต่น้อย

หนานถงมองเหล่านักรบหญิงที่ราวกับสัตว์ป่าเหล่านี้ ก่อนจะยิ้มอย่างเมตตาเท่านั้น

อาหารบนโต๊ะลดลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เนื้อก้อน ขนมปัง และเนื้อปลาที่อยู่บนจานถูกกวาดจนเกลี้ยงในเวลาไม่นาน

เหล่านักรบหญิงกินไปพลางส่งเสียงชื่นชมอย่างพึงพอใจไปพลาง บางคนถึงกับใช้มือกวาดเศษอาหารที่เหลืออยู่ในจานขึ้นมาเลียจนสะอาดหมดจด

มาราเซียนั่งอยู่ด้านข้าง ในมือถือถ้วยสุราน้ำผึ้ง สายตาอ่อนโยนจับจ้องเหล่าคนในเผ่าของตน มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อย

นี่คือภาพที่นางในฐานะหัวหน้าเผ่าปรารถนาจะเห็นมากที่สุด

คนในเผ่าได้กินอิ่มดื่มหนำ สามารถลืมความทุกข์ทรมานไปชั่วคราว และมีความสุขกับช่วงเวลาอันสงบสุขแม้เพียงเล็กน้อย

ทันใดนั้น นักรบหญิงคนหนึ่งเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ทั้งที่ยังมีอาหารเต็มปาก ก่อนจะพูดกับหลินเคออย่างอู้อี้ว่า “หลินเคอ... อ๊ะ! ฝ่าบาทฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ อาหารของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์อร่อยเหลือเกิน!”

“ทั้งเนื้อแกะ ปลา แล้วยังมีสุรานี่อีก อร่อยกว่าอาหารทุกอย่างที่พวกเราเคยกินมาเสียอีก!”

นักรบหญิงอีกคนรีบกล่าวเสริม “ใช่แล้ว! ข้าไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าอาหารจะอร่อยได้ถึงเพียงนี้! พ่อครัวของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์เก่งกาจเหลือเกิน!”

หลินเคอมองพวกนางแล้วหัวเราะเบา ๆ

“หากพวกเจ้าชอบ ต่อไปก็สามารถกินอาหารเช่นนี้ได้ทุกวัน”

เมื่อเหล่านักรบหญิงได้ยินดังนั้น ดวงตาของพวกนางก็เปล่งประกายตื่นเต้นขึ้นมาทันที ต่างพากันวางอาหารในมือแล้วพูดกันอย่างเซ็งแซ่

“จริงหรือ? เช่นนั้นก็ดีเหลือเกิน!”

“หลิน... ฝ่าบาทฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ พระองค์ทรงมีพระทัยกว้างขวางเหลือเกิน!”

“ต่อไปพวกเราจะต้องตอบแทนพระองค์ให้ดีอย่างแน่นอน!”

มาราเซียมองสีหน้าตื่นเต้นของคนในเผ่าแล้วรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาในใจเช่นกัน นางหันไปมองหลินเคอ ก่อนจะยืดอกตรง ก้มตัวลงแล้วใช้สองมือยกถ้วยสุราขึ้นถวายแด่เขา

“ฝ่าบาทฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ ข้าขอเป็นตัวแทนชนเผ่าแอมะซอนกล่าวขอบพระทัยพระองค์”

“ขอบพระทัยที่พระองค์ทรงจัดเตรียมอาหารอันโอชะให้พวกเรา และประทานที่พักพิงแก่ชนเผ่าที่สูญเสียบ้านเกิดอย่างพวกเรา”

หลินเคอยกถ้วยสุราขึ้นเช่นกัน ทว่าในหัวของเขายังคงคิดถึงข้อมูลที่ปรากฏบนแผงอารยธรรม

“การที่ชนเผ่ากล้าหาญอย่างแอมะซอนเข้ามาร่วมกับเรา นับเป็นโชคดีของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์”

“ฝ่าบาทฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ พวกเราจะต้องตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณครั้งนี้ของพระองค์อย่างแน่นอน!”

เหล่านักรบหญิงทุกคนต่างพากันยกถ้วยสุราขึ้น หลินเคอจิบเพียงเล็กน้อย ส่วนพวกนางกลับเงยหน้าดื่มรวดเดียวจนหมดถ้วย

นั่นมันสุรากลั่นจากอินทผลัมที่มีดีกรีแอลกอฮอล์เกือบหกสิบองศาเชียวนะ!

“สะใจจริง ๆ! พี่น้องทั้งหลาย กินกันต่อเถอะ!”

บรรยากาศของงานเลี้ยงยิ่งคึกคักขึ้นเรื่อย ๆ เสียงหัวเราะและเสียงชื่นชมของเหล่านักรบหญิงดังก้องไปทั่วท้องพระโรง

ในที่สุดมาราเซียก็เริ่มหยิบน่องแกะขึ้นมากินเช่นกัน หลินเคอเห็นนางใช้สองมือยกน่องแกะชิ้นที่ใหญ่ที่สุดขึ้นมา ก่อนจะอ้าปากกัดกินคำโตจนน้ำมันกระเด็นไปทั่ว

หนานถงกับคามูลมองท่าทางของมาราเซียอย่างไม่อยากเชื่อสายตา ถึงกับเผลออ้าปากค้างเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

แต่หลินเคอไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขาเพียงอ่านข้อมูลในแผงอารยธรรมซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความเหลือเชื่อ

【ป่ามานู】?

มันคืออะไรกัน?

แถมยังเป็นสิ่งมหัศจรรย์อีกด้วย?

เขาเริ่มตรวจสอบข้อมูลบนแผงอารยธรรม ไม่นานหลินเคอก็พบว่า สิ่งมหัศจรรย์ที่เรียกว่า【ป่ามานู】นี้เพิ่งปรากฏขึ้นในตอนนี้เอง

นั่นก็คือหลังจากที่มาราเซียตัดสินใจให้ชนเผ่าของนางกลายเป็นรัฐบริวารของหลินเคอ

เพราะในเกม Civilization VI หากสิ่งมหัศจรรย์ถูกผู้อื่นสร้างขึ้นก่อน ตัวเขาก็จะไม่สามารถสร้างมันได้อีก

ตัวอย่างเช่น หากหลินเคอสร้างสิ่งมหัศจรรย์【มหาสฟิงซ์】ขึ้นมาก่อน อารยธรรมอื่นก็จะไม่สามารถสร้างสิ่งมหัศจรรย์นี้ได้อีก

ในโลกแห่งนี้ก็เช่นเดียวกัน หากอารยธรรมอื่นสร้างสิ่งมหัศจรรย์ที่หลินเคอต้องการสร้างไปแล้ว ระบบอารยธรรมของเขาก็จะไม่แสดงสิ่งมหัศจรรย์นั้นอีกต่อไป

สิ่งมหัศจรรย์: 【ป่ามานู】

【ป่ามานู】: ต้องสร้างบนพื้นที่ราบ และต้องอยู่ในบริเวณที่ติดกับแม่น้ำ

【ป่ามานู】: ปลดล็อกสิ่งก่อสร้าง【เสาโทเท็ม】

【ป่ามานู】: หน่วยรบภาคพื้นดินทั้งหมดได้รับค่าพลังรบ +5

หลินเคอยังคงตรวจสอบข้อมูลบนแผงอารยธรรมต่อไป ระหว่างนั้นเขาเหลือบเห็นว่ามาราเซียดูเหมือนจะยกถ้วยสุรามาทางเขาอีกครั้ง

แต่จากข้อมูลบนแผงอารยธรรม หลินเคอก็เข้าใจเรื่องหนึ่งขึ้นมาในทันที

หลังจากแอมะซอนกลายเป็นรัฐบริวารของเขา เขาก็สามารถสร้างสิ่งก่อสร้างบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับแอมะซอนได้แล้ว!

เพียงแต่ว่า เนื่องจากพวกนางเป็นชนเผ่า จึงมีสิ่งก่อสร้างให้สร้างได้ไม่มากนัก มีเพียง【ป่ามานู】กับ【เสาโทเท็ม】เท่านั้น

แต่ต้องรู้ไว้ว่า สิ่งที่สร้างขึ้นผ่านแผงอารยธรรมนั้นล้วนมีพลังและผลลัพธ์อันแข็งแกร่ง

หลินเคอตรวจสอบข้อมูลของ【เสาโทเท็ม】 สิ่งก่อสร้างนี้ดูเหมือนจะมีไว้ให้ชาวแอมะซอนใช้ประกอบพิธีกรรมบางอย่างที่เรียกว่า “การบูชาธรรมชาติ”

แน่นอนว่าหลินเคอไม่ได้รู้จักชนเผ่าแอมะซอนมากนัก เขารู้เพียงว่าพวกนางเป็นชนเผ่าที่อาศัยอยู่ในป่าฝน

สมาชิกทั้งหมดล้วนเป็นนักรบหญิงผู้กล้าหาญและเชี่ยวชาญการรบ ชำนาญการใช้อาวุธนานาชนิด ส่วนหัวหน้าเผ่ายังสามารถใช้แส้ยาวที่มีพลังอันแข็งแกร่งได้อีกด้วย

จริงสิ เทพแห่งท้องทะเลแห่งแอตแลนติสเคยบอกข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับชนเผ่าแอมะซอนให้เขาฟังด้วย แต่ข้อมูลนั้นเกี่ยวกับอะไรนะ...

เทพเจ้า!

เทพเจ้าของพวกนางถูกทูตแห่งเทพของฮีบรูเอาชนะไปแล้ว

ด้วยเหตุนี้ พวกนางจึงไม่มีกำลังที่จะต่อต้านกองทัพอันแข็งแกร่งของฮีบรูได้อีกต่อไป จำต้องจากบ้านเกิดเมืองนอนและออกเดินทางหลบหนี

【ป่ามานู】 【เสาโทเท็ม】 “การบูชาธรรมชาติ”...

ในเมื่อแอมะซอนกลายเป็นรัฐบริวารของเขาแล้ว เช่นนั้นเทพเจ้าที่พวกนางเรียกขานกันว่า “เทพีแห่งการล่าสัตว์”...

จะสามารถนำพลังของเทพีองค์นั้นมาใช้เพื่ออียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ได้หรือไม่?

ดวงตาของหลินเคอเปล่งประกายขึ้นมาทันที เพราะพลังของเทพเจ้านี่เองคือสิ่งที่อียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ต้องการมากที่สุดในเวลานี้

หากต้องการส่งกำลังไปช่วยเหลือแอตแลนติส จำเป็นต้องมีพลังเทพ

มิฉะนั้น การพึ่งพาเพียงกองทัพย่อมไม่อาจต่อกรกับทูตแห่งเทพผู้แข็งแกร่งของฮีบรูได้

ดังนั้น ตอนนี้เขาจำเป็นต้องสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับชนเผ่าแอมะซอนให้มากขึ้น โดยเฉพาะข้อมูลเกี่ยวกับ “เทพีแห่งการล่าสัตว์” ของพวกนาง

หลินเคอมองเหล่านักรบหญิงที่กำลังกินอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อยตรงหน้า ทันใดนั้นเขาก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงลุกยืนแล้วค่อย ๆ ยกถ้วยสุราขึ้น

“เหล่านักรบผู้กล้าหาญแห่งแอมะซอนทุกท่าน การได้ร่วมดื่มกับพวกเจ้าในวันนี้นับเป็นเกียรติของข้า และเป็นเกียรติของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ด้วยเช่นกัน”

“ข้าขอเสนอให้พวกเรายกถ้วยขึ้น ดื่มเพื่อมิตรภาพของพวกเรา!”

“แด่ฝ่าบาทฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์! แด่มิตรภาพระหว่างพวกเรากับอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์!”

หลินเคอจิบสุราเพียงเล็กน้อย ส่วนเหล่านักรบหญิงแห่งแอมะซอนต่างยกถ้วยสุราที่เพิ่งรินจนเต็มขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด