ตอนที่ 97 — 097

บทที่ 97 ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าอยู่ที่ไหน?

เมื่อปีศาจหัวช้างและปีศาจสามเศียรได้ยินคำพูดของหลินเคอ พวกมันก็หันมาสบตากันก่อนเป็นอันดับแรก ดูเหมือนทั้งคู่จะไม่คาดคิดว่าหลินเคอจะยอมเปิดปากบอกออกมาตรง ๆ เช่นนี้

แน่นอนว่าผู้ที่ไม่คาดคิดเช่นกันก็คือทหารที่นอนอยู่บนพื้นคนนั้น

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ!”

ทหารที่นอนอยู่บนพื้นหัวเราะออกมาราวกับเสียสติ เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยทั้งความโกรธแค้นและความคลุ้มคลั่ง

“หุบปาก!”

ปีศาจหัวช้างกระชากลิ้นของเขาออกมาทันที ก่อนฉีกร่างกายของเขาจนแหลกและควักลูกตาข้างที่เหลือออกไป

จากนั้นปีศาจสามเศียรก็รีบใช้เวทมนตร์มืดบางอย่าง ฟื้นฟูร่างกายของทหารให้กลับคืนสู่สภาพปกติอีกครั้ง

ทว่าทหารที่เพิ่งเผชิญความเจ็บปวดแสนสาหัสกลับไม่สามารถเปล่งเสียงใด ๆ ได้อีก เขาทำได้เพียงส่งเสียงสะอื้นครางเบา ๆ

ทหารนายหนึ่งที่อยู่ด้านหลังหลินเคอเงยหน้าขึ้น กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยว่า “พวกเจ้า...พวกปีศาจชั่วร้าย...ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าเอาไว้แน่!”

เมื่อปีศาจหัวช้างได้ยินเช่นนั้น มันก็หัวเราะเสียงต่ำ ดวงตาสีแดงเลือดเปล่งประกายโหดเหี้ยม

“ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์อย่างนั้นหรือ? ฮ่า ๆ ๆ!”

“ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าอยู่ที่ไหนเล่า? เขาจะมาช่วยพวกเจ้าหรือ?”

ศีรษะทั้งสามของปีศาจสามเศียรหัวเราะเยาะออกมาพร้อมกัน ก่อนศีรษะหนึ่งจะเปิดปากกล่าวว่า “ผลของการโกหกอาจเลวร้ายยิ่งกว่าจุดจบของเจ้าคนที่นอนอยู่บนพื้นนั่นเสียอีก”

“แต่ตอนนี้เจ้าไม่มีโอกาสได้พูดอะไรอีกแล้ว”

ปีศาจสามเศียรและปีศาจหัวช้างที่รู้สึกว่าตนถูกหลินเคอหยามหน้า ค่อย ๆ เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้เขา

ในเวลานั้นหลินเคอเข้าใจแล้วว่าทหารนายนั้นต้องเผชิญกับความเจ็บปวดน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ร่างกายของเขาถูกฉีกกระชาก แล้วฟื้นฟูกลับคืนมา จากนั้นก็ถูกฉีกกระชากอีกครั้ง ก่อนจะถูกฟื้นฟูซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ให้อีกฝ่ายรู้

ดังนั้นเมื่อหลินเคอยอมบอกข้อมูลของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์แก่พวกมันเพื่อหวังล้วงข้อมูลเกี่ยวกับสมาคมจอมเวทมารเพิ่มเติม ทหารคนนี้จึงหัวเราะออกมาราวกับเสียสติ

เพราะนั่นหมายความว่าความเจ็บปวดมากมายที่เขาต้องทนรับมาล้วนสูญเปล่า

แต่เขาไม่รู้เลยว่าสัตว์ประหลาดทั้งสองตนนี้ไม่มีทางได้ออกไปจากอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์อีกแล้ว

เมื่อเข้าใจเรื่องทั้งหมด หลินเคอจึงค่อย ๆ ก้มหน้าลงมองทหารที่นอนอยู่บนพื้น ก่อนกล่าวเสียงเบาว่า “เจ้าต้องทนทุกข์มามากแล้ว เจ้าไม่ได้ทำให้อียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ต้องเสื่อมเสียเกียรติ”

“เมื่อมีนักรบเช่นเจ้า อียิปต์ศักดิ์สิทธิ์จะสามารถเอาชนะทุกอุปสรรคได้”

เมื่อทหารนายนั้นมองเห็นดวงตาที่แต่งขอบตาด้วยสีดำของหลินเคอในระยะใกล้ เขาก็เบิกตากว้างขึ้นทันที

ดูเหมือนเขาจะไม่อยากเชื่อสายตาของตัวเอง แต่เมื่อคิดจะเพ่งมองให้ชัดเจน หลินเคอก็ลุกขึ้นยืนเสียแล้ว

เมื่อปีศาจหัวช้างได้ยินคำพูดของหลินเคอ มันก็เดือดดาลทันที ยกกีบเท้ากระทืบพื้นอย่างรุนแรง ก่อนส่งเสียงคำรามต่ำอันน่าสะพรึงกลัว

“ดูท่าเจ้าจะไม่ยอมรับโอกาสที่ข้ามอบให้! เช่นนั้นข้าจะให้เจ้าลิ้มรสความทรมานจนอยากตายแต่ตายไม่ได้!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง งวงของปีศาจหัวช้างก็ยืดยาวออกมาอย่างฉับพลัน ก่อนพุ่งเข้าพันร่างหลินเคอราวกับงูเหลือมยักษ์

เมื่อทหารทั้งสองนายข้างกายหลินเคอเห็นเช่นนั้น ก็รีบพุ่งเข้าไปข้างหน้าเพื่อปกป้องเขาทันที แต่ปีศาจหัวช้างเพียงสะบัดงวงเบา ๆ ก็ซัดทหารทั้งสองกระเด็นไปกระแทกผนังอย่างรุนแรงจนหมดสติ

“ตอนนี้ถึงตาเจ้าแล้ว!”

“จงลิ้มรสความเจ็บปวดเสียเถอะ!”

ปีศาจหัวช้างแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ใช้งวงพันแขนของหลินเคอเอาไว้แน่น เตรียมกระชากแขนของเขาให้หลุดออกจากร่างทั้งเป็น

ทว่าในชั่วขณะที่ปีศาจหัวช้างออกแรง ประกายแสงสีทองเจิดจ้าสายหนึ่งก็ระเบิดออกมาจากร่างของหลินเคออย่างกะทันหัน

แสงสีทองตวัดผ่านราวกับคมดาบ งวงของปีศาจหัวช้างถูกตัดขาดในพริบตา ก่อนร่วงกระแทกพื้นพร้อมเสียงทึบหนัก

“อะไรนะ?!” ปีศาจหัวช้างคำรามด้วยความเจ็บปวด มันเซถอยหลังไปหลายก้าว ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว

หลินเคอค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ยื่นมือถอดหมวกเกราะออก เผยให้เห็นใบหน้าอันศักดิ์สิทธิ์ของฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์

เมื่อทหารที่นอนอยู่บนพื้นเห็นภาพนี้ เขาก็เบิกตากว้างทันที ก่อนพึมพำอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

“เป็นพระองค์จริง ๆ! ฝ่า...ฝ่าบาท ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์!”

“อะไรนะ? เจ้าเป็นฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์อย่างนั้นหรือ?!”

ปีศาจหัวช้างและปีศาจสามเศียรอุทานออกมาพร้อมกัน เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่เคยคาดคิดเลยว่า “ทหารธรรมดา” ที่อยู่ตรงหน้าจะเป็นผู้ปกครองสูงสุดแห่งอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์

หลินเคอมองพวกมันอย่างเย็นชา น้ำเสียงเย็นเยียบเสียดแทงถึงกระดูก

“พวกปีศาจจากสมาคมจอมเวทมาร บังอาจเหยียบย่างเข้ามาในดินแดนอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์และทรมานทหารของเรา”

“เดิมทีข้าเพียงต้องการสืบหาข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับพวกเจ้า ไม่ได้คิดจะทรมานพวกเจ้า เพราะนั่นไม่ใช่วิธีการของข้า”

“แต่ตอนนี้ ข้าเปลี่ยนใจแล้ว!”

ปีศาจหัวช้างกับปีศาจสามเศียรหันมาสบตากัน แววตาฉายความตื่นตระหนกวูบหนึ่ง แต่ไม่นานก็ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

ปีศาจหัวช้างคำรามต่ำ “ต่อให้เจ้าเป็นฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์แล้วอย่างไร? ที่นี่เจ้ามีเพียงตัวคนเดียว! พวกข้ายังคงทำให้เจ้าทรมานจนอยากตายแต่ตายไม่ได้อยู่ดี!”

ศีรษะทั้งสามของปีศาจสามเศียรส่งเสียงหัวเราะแหลมบาดหูพร้อมกัน ก่อนศีรษะหนึ่งจะกล่าวเยาะเย้ยว่า “ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์หรือ? ฮ่า ๆ ๆ ดีเลย! หากฆ่าเจ้าได้ พวกข้าก็จะนำศีรษะของเจ้าไปขอรับความดีความชอบจากองค์ผู้ครอบงำได้พอดี!”

หลินเคอไม่สนใจเสียงโวยวายของพวกมัน เพียงมองทั้งสองอย่างเย็นชา

“รามเสส ถึงตาเจ้าลงมือแล้ว”

“อย่าเพิ่งฆ่าพวกมันในทันที ข้ายังมีเรื่องต้องถาม”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ลำแสงสีทองสายหนึ่งก็ส่องประกายเจิดจ้าขึ้นตรงหน้าหลินเคอทันที

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์”

เมื่อปีศาจหัวช้างและปีศาจสามเศียรเห็นรามเสสปรากฏตัว พวกมันก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลในทันใด

แม้พวกมันจะไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของรามเสส แต่ก็สัมผัสได้ถึงพลังเทพที่แผ่ออกมาจากร่างของเขา

ทว่าสิ่งที่พวกมันไม่รู้ก็คือ พลังเทพที่รามเสสครอบครองนั้นเป็นพลังเทพระดับมหาเทพ!

ไม่ใช่พลังเทพธรรมดาทั่วไปแต่อย่างใด!

“อย่ากลัว! พวกเรารุมมันพร้อมกัน!”

ปีศาจหัวช้างคำรามต่ำ ก่อนพุ่งเข้าใส่รามเสสอย่างรุนแรง งาช้างของมันเปล่งประกายสีแดงเลือด ราวกับต้องการฉีกร่างรามเสสให้แหลกเป็นชิ้น ๆ

ทว่ารามเสสเพียงสะบัดมือเบา ๆ ก็สามารถปัดป้องการโจมตีของปีศาจหัวช้างเอาไว้ได้

เมื่องาช้างของมันปะทะเข้ากับแสงสีทอง กลับปรากฏรอยแตกร้าวขึ้นสายหนึ่งอย่างไม่น่าเชื่อ

“เป็นไปได้อย่างไร?!” ปีศาจหัวช้างคำรามด้วยความหวาดผวา พยายามถอยหลังหนี แต่รามเสสกลับรวดเร็วยิ่งกว่า

เขาก้าวพรวดไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก่อนใช้หมัดทะลวงผ่านหัวไหล่ของปีศาจหัวช้างโดยตรง

“อ๊าก!” ปีศาจหัวช้างกรีดร้องอย่างโหยหวน ร่างของมันเซถอยหลัง เลือดสดพุ่งทะลักออกมาจากบาดแผล

เมื่อปีศาจสามเศียรเห็นเช่นนั้น มันก็รีบปลดปล่อยเวทมนตร์มืดทันที หวังใช้พลังนั้นกลืนกินรามเสส

ทว่ารามเสสเพียงตวัดฝ่ามือเบา ๆ ครั้งเดียว ก็ซัดพลังแห่งความมืดนั้นจนสลายไป

ร่างของเขาปรากฏขึ้นด้านหลังปีศาจสามเศียรอย่างรวดเร็วราวกับภูตผี ก่อนคว้าศีรษะหนึ่งของมันเอาไว้แล้วบิดอย่างรุนแรง

“กร๊อบ!”

เสียงแตกหักดังสนั่น ศีรษะหนึ่งของปีศาจสามเศียรถูกบิดหักจนหลุดออกจากร่างทั้งเป็น ก่อนร่วงลงกระแทกพื้นด้วยเสียงทึบหนัก

“ไม่! เป็นไปไม่ได้!”

ศีรษะอีกสองหัวที่เหลือของปีศาจสามเศียรส่งเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวพร้อมกัน พยายามหนีออกจากระยะโจมตีของรามเสส

ทว่ารามเสสรวดเร็วเกินไป เพียงลงมือครั้งเดียว เขาก็ตัดขาของเจ้าสองตัวนั้นจนขาดออกเป็นสองท่อน

คราวนี้พวกมันจึงไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อีก

“อ๊าก! ขาของข้า!”

“ขาขาดแล้ว! ขาขาดแล้ว!”

หลินเคอเพียงยืนมองอยู่ด้านข้าง ในแววตาไม่มีความสงสารแม้แต่น้อย

ปีศาจเหล่านี้ทรมานทหารของเขาและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์

พวกมันต้องชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไป

หลินเคอเดินกลับไปข้างกายทหารนายนั้นอีกครั้ง ก่อนย่อตัวลงแล้วกล่าวเสียงเบาว่า “นักรบผู้กล้าแห่งอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์ พวกเราภาคภูมิใจในตัวเจ้า”

ประกายน้ำตาปรากฏขึ้นในดวงตาของทหาร เขาพยักหน้าอย่างยากลำบาก

“ฝ่าบาท ฟาโรห์ศักดิ์สิทธิ์...กระหม่อม...กระหม่อมไม่ได้ทรยศอียิปต์ศักดิ์สิทธิ์พ่ะย่ะค่ะ...”

หลินเคอพยักหน้า ก่อนลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปยังปีศาจหัวช้างกับปีศาจสามเศียร

“พูดมา พวกเจ้ามาที่นี่เพื่อตามหาทหารชาวแอตแลนติสคนนั้นทำไม?”

“หากพวกเจ้าไม่ยอมพูด ข้าจะให้เทพแห่งทะเลทรายและแม่น้ำไนล์เฉือนเนื้อพวกเจ้าออกมาทีละชิ้น”

เมื่อปีศาจหัวช้างและปีศาจสามเศียรได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของพวกมันกลับเผยความหวาดกลัวออกมา