ตอนที่ 23 — 022

บทที่ 22 บีบจนต้องยอม

พอคิดถึงชีวิตในอนาคต หวังกุ้ยอิงก็เริ่มถอย เธอรับไม่ได้ที่จะให้ครอบครัวที่กำลังอยู่ดีมีสุขต้องกลายเป็นแบบนั้น หมิงฟางยืนอยู่ข้างๆจูงมือน้องชายไม่พูดอะไร ตอนนี้พอเห็นทั้งยายกับแม่เริ่มถอย ใจก็ร้อนรนขึ้นมาทันที

เธอต้องหาทาง จะปล่อยให้พ่อแม่คืนเงินจริงๆ ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นชีวิตแบบชาติที่แล้วในวัยเด็กของเธอจะไม่มีทางกลับมาได้ ต่อไปในบ้านก็จะฝืดเคือง ของบางอย่างอาจมีส่วนน้องชาย แต่คงไม่มีส่วนของเธอ

“ลุงรองคะ ลุงจะบีบให้แม่หนูอยู่ไม่ได้หรือ? ถ้าคนอื่นรู้เรื่องนี้ แม่หนูจะใช้ชีวิตต่อยังไง ลุงรอง หนูขอร้อง เห็นแก่ที่แม่หนูรู้ว่าผิดแล้ว อย่าทำให้แม่หนูลำบากเลย แม่หนูเองก็ไม่ได้ตั้งใจ”

หมิงเฟยหันไปมองหมิงฟางในใจแค่นหัวเราะ

“ตอนนั้นไม่ใช่อาสามบอกเองหรือว่าเขากับอาสะใภ้มีความสัมพันธ์กัน? ไม่ใช่อาสามบอกว่าไม่มีงานก็แต่งงานไม่ได้ อาสะใภ้จะไปแจ้งความเขา? พี่ฟางทำไมไม่ไปถามอาสามล่ะ เรื่องนี้อาสามเป็นคนพูด ไม่ใช่พ่อหนูแต่งขึ้นมา”

“อีกอย่าง พ่อหนูเป็นคนดีขนาดนี้ จะไปทำร้ายอาสะใภ้ได้ยังไง เขาแค่อยากให้อาสามคืนเงินเท่านั้น พอคืนเงินแล้ว พ่อหนูก็ไม่ไปให้คนอื่นมาตัดสิน เรื่องก็ไม่หลุดออกไป ไม่มีใครรู้แล้วไม่ใช่หรือ?”

พูดถึงตรงนี้ หมิงเฟยมองหมิงฟางอย่างสงสัย “พี่ฟาง หรือว่าพี่ไม่อยากให้อาสามคืนเงิน? ครูบอกว่าติดหนี้ก็ต้องใช้หนี้”

“พี่ฟาง เสื้อผ้าพี่สวยจัง รองเท้าใหม่ด้วย ยังมีเครื่องประดับผมด้วย หนูไม่มีเลย หนูก็อยากได้”

“อยากได้ก็ให้พ่อของเธอไปหา!” หมิงฟางสะดุดไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเผลอพูดออกมา

“อ้าว แต่งานของพ่อหนูถูกอาสามเอาไปนี่ ถ้าไม่อย่างนั้นพ่อหนูก็มีเงินแล้ว เงินพวกนี้ก็เป็นของพ่อหนูอยู่แล้ว”

หมิงฟาง “……” เธอเถียงเด็กหกขวบไม่ได้

“...เฟยเฟย ถ้าเธอชอบ ของพวกนี้ฉันยกให้เธอก็ได้ ขอแค่ให้ลุงรองปล่อยแม่หนูไปเถอะ” หมิงฟางทำท่าทางน่าสงสาร หมิงเฟยมองแล้วรู้สึกขำ “แต่พี่ฟาง ถ้าอาสามคืนเงิน พ่อแม่หนูก็ซื้อให้หนูได้ไม่ใช่หรือ? พี่เอาเงินของบ้านหนูไปซื้อของ ใช้จนเก่าแล้วค่อยมาบอกว่าจะให้หนู แบบนี้เรียกว่าให้หรือ? ”

“เงินนี้เดิมก็เป็นของบ้านหนูไม่ใช่หรือ? จะเรียกว่าให้ได้ยังไง”

หมิงซานเต๋อเห็นลูกสาวตัวเองอายุมากกว่า แถมชีวิตก็ดีกว่า แต่กลับเถียงเด็กบ้านนอกไม่ได้ ใจก็ผิดหวัง

หมิงเอ้อร์เต๋อปล่อยให้หมิงเฟยพูดอยู่พักหนึ่ง พอเห็นหมิงฟางพูดไม่ออก ก็พูดต่อ “น้องสาม จะกลับไปเอาเงินตอนนี้เลย หรือจะให้คนแถวนี้มาตัดสิน? ตอนนี้ยังเช้า เดี๋ยวไปโรงงานเหล็กต่อให้หัวหน้าตัดสินก็ยังทัน”

“อาสะใภ้ ผมก็ไม่อยากทำแบบนี้ ผมแค่อยากเอาเงินของผมคืน ถ้าจะต้องให้คนอื่นมาตัดสิน จนบ้านของพวกคุณเสียชื่อ ก็ต้องเข้าใจกันหน่อยนะครับ”

สวี่ชุ่ยฮวาไม่ถนัดพูด แต่ก็เดินไปเปิดประตู “มาๆ ทุกคนมาช่วยตัดสินหน่อย...”

“ฉันให้!” หวังกุ้ยอิงพุ่งเข้ามาปิดประตู เสียงสั่น หายใจถี่ เธอรับความเปลี่ยนแปลงแบบนี้ไม่ได้

“แม่!”

“เงียบ!” หวังกุ้ยอิงตะคอก หมิงฟางเงียบทันที หมิงเอ้อร์เต๋อเห็นว่าอีกฝ่ายยังลังเล จึงพูดต่อ “อ้อ! เรื่องมีความสัมพันธ์ก่อนแต่ง แบบนี้ถือว่าผิด ถ้าแจ้งขึ้นไป จะถูกลงโทษหรือเปล่านะ? ถ้าตัดสินกันไม่ได้ ผมควรติดประกาศดีไหม? ”

บรรยากาศเงียบลงทันทีแม้แต่หมิงฟางยังตัวสั่น เธอรู้ดีว่ามันน่ากลัวแค่ไหน

“เอ้อร์เต๋อ ซานเต๋อก็เป็นน้องชายของคุณ พวกเรามาคุยกันดีๆก็ได้” แม่เฒ่าหวังเสียงอ่อนลง

“ก็เพราะคุยดีๆไง ผมถึงแค่ให้เขาคืนเงิน ไม่ได้ไปแจ้ง แต่ดูเหมือนเขาจะไม่อยากคืน ผมก็ไม่มีทางเลือก อาสะใภ้ก็น่าจะเข้าใจ”

“เข้าใจ เข้าใจแน่นอน ซานเต๋อไม่ได้ไม่คืน แค่ต้องให้เวลา เขาจะคืนแน่นอน”

“ให้! พวกเรากลับไปเอาเงินเดี๋ยวนี้!” หมิงซานเต๋อพูดทันที

เขาไม่กล้าเสี่ยงแล้ว ต่อให้ต้องให้เงิน ก็ยังดีกว่าเสียทุกอย่าง หมิงเอ้อร์เต๋อพยักหน้าเล็กน้อย

หมิงเฟยยืนอยู่ข้างๆ มองทั้งหมดอย่างชัดเจน เรื่องนี้จบลงแล้ว หมิงซานเต๋อกับหวังกุ้ยอิงรีบเตรียมตัวจะกลับไปเอาเงิน

หมิงฟางจูงมือน้องชาย เดินตามไป สีหน้าไม่พอใจ เธอไม่เข้าใจ ทำไมทุกอย่างถึงเปลี่ยนไปแบบนี้

หมิงเฟยกลับยิ้ม อีกไม่นาน เงินสามร้อยก็จะเป็นของบ้านเธอ แต่พอคิดว่าตัวเองตอนนี้เพิ่งอายุแค่หกขวบเท่านั้น หมิงเฟยก็กลับมามั่นใจอีกครั้ง — ยังไงเธอก็ยังเป็นเด็กอยู่

อีกอย่าง ครอบครัวสามคนต้องสมดุลกัน พ่อแม่เก่งแล้ว เธอก็ถ่วงไว้บ้าง ช่วยปรับสมดุลกำลังของครอบครัว คิดแบบนี้แล้วการมีอยู่ของเธอก็สำคัญเหมือนกัน พอคิดจนโน้มน้าวตัวเองสำเร็จ รอยยิ้มบนหน้าหมิงเฟยก็ยิ่งกว้างขึ้น

สวี่ชุ่ยฮวาสังเกตเห็นว่าเธอดูมีความสุข ก็ยื่นมือไปลูบศีรษะ “ดีใจขนาดนั้นเลยหรือ? ”

“ใช่ค่ะ พ่อเอาของที่เป็นของพ่อกลับมาได้ หนูก็ต้องดีใจให้พ่อสิ”

หมิงเอ้อร์เต๋อได้ยินแล้วก็ยิ้ม “งั้นเดี๋ยวไปกินข้าวที่ร้านอาหารของรัฐ ซื้อหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วให้ลูกฉลองดีไหม? ”

“หมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊ว!”

เนื้อ! ไม่ใช่เนื้อแบบที่ใส่เครื่องปรุงน้อยๆ แต่เป็นหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วที่มันนุ่ม หอม รสเข้มข้น!

หมิงเฟยกลืนน้ำลาย รีบพยักหน้า “ดี..ดีค่ะ!”

หมิงฟางเดินตามอยู่ข้างหลัง พอได้ยินบทสนทนาของครอบครัวนั้น ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดในใจ

บ้านของเธอยังแทบไม่กล้าไปกินหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วที่ร้านอาหารของรัฐเลย!

“พี่ ผมก็อยากกินหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊ว” หมิงเหวยจวินน้ำลายไหล พูดอย่างอยากกิน “เดี๋ยวผมไปกินกับพวกเขาได้ไหม? ”

“ไม่ได้ นั่นของบ้านเขา จะให้คนนอกอย่างนายไปกินได้ยังไง” หมิงฟางอารมณ์ไม่ดี คำพูดเลยแข็งไปหน่อย แต่เด็กสามขวบไม่เข้าใจ แค่รู้ว่าตัวเองไม่ได้กิน “ฮือๆ ผมก็อยากกิน ทำไมเขากินได้ผมกินไม่ได้ ผมก็จะกิน!”

หมิงฟางมองไปทางหมิงเอ้อร์เต๋อ หวังว่าอีกฝ่ายจะใจอ่อนเพราะหมิงเหวยจวินเป็นหลานแท้ๆ แถมยังเล็กขนาดนี้ แต่สายตาของหมิงเอ้อร์เต๋อกลับนิ่งเฉย ใจอ่อนหรือ? บทที่ลูกของเขาไม่มีอะไรจะกิน

ก็ไม่เห็นหมิงซานเต๋อจะใจอ่อน ซื้อของให้สักครั้ง เวลากลับมาก็เอาของไปให้บ้านหมิงต้าเต๋อ ลูกของเขาไม่เคยได้อะไรเลย

“กินๆๆ รู้จักแต่กิน ต่อไปในบ้านจะไม่มีเนื้อกินแล้ว!” หวังกุ้ยอิงดึงหมิงเหวยจวินมา พูดอย่างหงุดหงิด

หมิงซานเต๋อเงียบมาตลอดทาง

ไม่นานทุกคนก็มาถึงเขตบ้านพักของโรงงานเหล็ก อาสะใภ้ที่พาพวกหมิงเฟยมาก่อนหน้านี้เห็นพวกเขา ก็รีบลุกขึ้นด้วยความสนใจ “เป็นยังไงบ้าง? ซานเต๋อติดเงินพวกคุณได้ยังไงตั้งเยอะ? ”

“ขอบคุณอาสะใภ้นะครับ ซานเต๋อกำลังจะคืนเงินแล้ว ขอบคุณที่พาพวกผมไปนะ”

หมิงเอ้อร์เต๋อยิ้มตอบ ส่วนเรื่องเป็นหนี้อย่างไร เขาไม่พูดสักคำ ยังไม่ถึงเวลา หมิงซานเต๋อเลิกคิดจะหลีกเลี่ยงแล้ว กลับถึงบ้านก็หยิบเงินออกมา เป็นธนบัตรมัดใหญ่สามมัด มัดละสิบใบ รวมสามร้อยหยวน ยื่นให้หมิงเอ้อร์เต๋อ หมิงเอ้อร์เต๋อนับต่อหน้าหมิงซานเต๋อ ก่อนจะเก็บไว้ “ต่อไปเดือนละสามสิบ น้องสามว่างเอามาส่งไหม? ถ้าไม่ว่าง ฉันมารับก็ได้”

“ว่าง ว่างอยู่แล้ว ผมเอาไปส่งเองดีกว่า จะให้พี่รองมาลำบากไปกลับได้ยังไง” หมิงซานเต๋อฝืนหัวเราะ

เขาไม่กล้าให้หมิงเอ้อร์เต๋อมาอีกแล้ว ด้วยกลัวว่าอีกฝ่ายพูดอะไรออกไปแล้วจะจบไม่สวย ต่อให้หมิงเอ้อร์เต๋อไม่ไปแจ้ง คนอื่นได้ยินก็อาจไปแจ้งแทน เขารู้ดีว่างานนี้มีค่ามาก เงินเดือนสูง สวัสดิการดี คนอยากได้มีมากมาย ถ้าเป็นไปได้ เขาไม่อยากเห็นครอบครัวหมิงเอ้อร์เต๋อปรากฏตัวแถวโรงงานเหล็กอีกเลย

สักคนก็ไม่อยากเห็น

หมิงเฟยไม่สนใจเรื่องที่อีกฝ่ายไม่พอใจ เธอรู้แค่ว่ากำลังจะได้กินหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วแล้ว

“จริงสิ ไปกินร้านอาหารของรัฐต้องใช้คูปองอาหาร น้องสาม...”

หวังกุ้ยอิงไม่พูดอะไร เดินเข้าห้องไปหยิบคูปองอาหารออกมาหลายใบ สีหน้าเสียดาย แต่ก็ยื่นให้สวี่ชุ่ยฮวาอย่างรวดเร็ว เสียดายก็จริง แต่ยอมให้ก็จริง — ขอให้พวกนี้รีบไปสักที ตอนนี้เธออยากแค่ส่งคนพวกนี้ออกไปให้เร็วที่สุด