ตอนที่ 39 — 038

บทที่ 38 คนเป็นพ่อที่ถูกบีบให้เลือกระหว่างชื่อเสียงกับความลำเอียง

ลูกชายของเธอไม่เอาเธอแล้วจริงๆ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้? เธอก็ไม่ได้ทำอะไรเสียหน่อย ถึงพวกเธอจะลำเอียงไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้เห็นเขาเป็นคนนอก สายตาของแม่เฒ่าหมิงตกลงบนสวี่ชุ่ยฮวาและหมิงเฟย ในใจก็พลันเกิดโทสะขึ้นมา

“ใช่ผู้หญิงคนนี้ยุยงแกหรือเปล่า? เมื่อก่อนฉันก็บอกแล้ว ผู้หญิงคนนี้...”

“แม่!” แม่เฒ่าหมิงกำลังโกรธจนลืมความน่ากลัวที่สวี่ชุ่ยฮวาสร้างไว้หลายวันนี้ แต่หมิงต้าเต๋อไม่ลืม พอเห็นสวี่ชุ่ยฮวากำหมัดแน่น เขาก็รีบตัดบทแม่ของตัวเองทันที กลัวว่าแม่จะพูดอะไรที่ทำให้ทั้งบ้านโดนตีอีก ไม่ต้องสงสัยเลย ผู้หญิงบ้าอย่างสวี่ชุ่ยฮวาทำได้แน่นอน

แม่เฒ่าหมิงชะงักไป ในที่สุดก็นึกขึ้นได้ว่า สวี่ชุ่ยฮวาตอนนี้ไม่ใช่ลูกสะใภ้รองคนเดิมที่ให้เธอรังแกฝ่ายเดียวแล้วไม่โต้กลับ ได้แต่อดทนอีกต่อไป จึงรีบก้มหน้าปาดน้ำตาด้วยความลนลาน

พอเห็นแบบนี้ สวี่ซู่หลานก็ลดมือที่เกือบจะฟาดออกไปลง ลูกสาวของเธอเคยลำบากอยู่ในมือหญิงแก่คนนี้มากแค่ไหน คนเป็นแม่อย่างเธอย่อมรู้ดีที่สุด

“เอ้อร์เต๋อ ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่? มีอะไรก็ค่อย ๆ พูด อย่าทำอะไรเหลวไหล”

สวี่ซู่หลานมองแม่เฒ่าหมิงอย่างเย็นชาทีหนึ่ง แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนลง แน่นอนว่าเธอก็สนับสนุนให้

หมิงเอ้อร์เต๋อพาลูกสาวกับหลานสาวของเธอย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรมของบ้านอื่น เพราะพ่อเฒ่าหมิงกับแม่เฒ่าหมิงไม่มีท่าทีของคนเป็นพ่อแม่เลยสักนิด ญาติสายเลือดที่ว่า ก็คือคนที่เวลาต้องการผลประโยชน์ แทบอยากเหยียบเขาให้ตาย แล้วอาศัยสายเลือดนิดเดียวนั่นดูดกินเขาจนเกลี้ยง

“แม่ไม่ต้องยุ่งหรอกครับ ตอนนี้ผมไม่มีพ่อแม่แท้ๆแล้ว ถ้าจะหาพ่อแท้ๆ ให้ตัวเองสักคนมันผิดตรงไหน? อีกอย่าง อาสะใภ้ก็พูดเองว่าไม่มีลูกชายอย่างผม ไม่อย่างนั้น... อา คุณยอมรับผมไหม?”

“แกก็ต้องเป็นลูกชายฉันอยู่แล้ว!”

“ดี งั้นพวกคุณหย่ากันเถอะ”

ชาวบ้านที่ยืนมุงอยู่ “……” เอ๊ะ? นี่มันเรื่องอะไรกัน?

หมิงเฟยกลับเข้าใจแล้ว ก็คือความสงสัยคืนนั้น บทที่พวกเขาเข้าใจความหมายของหมิงเอ้อร์เต๋อผิดนั่นแหละ

“อาสะใภ้ไม่มีลูกชายอย่างผม แต่คุณมีลูกชายอย่างผม พวกคุณสองคนก็ต้องหย่ากันไม่ใช่หรือ?”

หมิงเอ้อร์เต๋อกอดอก ท่าทางดูเหมือนคนพาลมาก สวี่ชุ่ยฮวายืนอยู่ข้างเขา ก็ไม่พูดอะไรสักคำ

เอาเถอะ! ผู้ชายในบ้านอยากแสดงฝีมือสักหน่อย ก็ปล่อยเขาไป เธอยืนอยู่ข้าง ๆ ยังต้องกลัวว่าเขาจะยั่วโมโหพ่อเฒ่าหมิงจนคนพวกนั้นพุ่งเข้ามาตีหรือ?

“เอ้อร์เต๋อ มีอะไรก็ค่อยๆพูด ทำแบบนี้ดูเป็นอะไรไปได้ พวกเขาอย่างไรก็...”

เลขาฯอาวุโสยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกหมิงเอ้อร์เต๋อตัดบทก่อน

“สิบกว่าวันก่อนก็ไม่ใช่แล้วครับ ตอนนี้ผมอยู่ในสภาพไม่มีพ่อไม่มีแม่ แค่อยากหาพ่อให้ตัวเองไว้ฉลองปีใหม่ นี่มันเกินไปมากหรือครับ?”

หมิงเฟยเม้มปาก ต้องพยายามอย่างมากถึงกลั้นเสียงหัวเราะไว้ได้ พ่อของเธอ ตอนเวลาแบบนี้ ใครจะคิดออกว่าชาติก่อนคนคนนี้เป็นน้องชายร่วมอุทรของฮ่องเต้ เป็นท่านอ๋องฐานะสูงศักดิ์คนหนึ่ง ปากร้ายจนไม่มีขอบเขต ชาติที่แล้วๆไปเป็นแพนด้าหรือเปล่า? ถึงได้กินหน่อไม้ไปมากขนาดนั้น

เลขาฯอาวุโสมองออกว่าหมิงเอ้อร์เต๋อตอนนี้ไม่ยอมฟังอะไรทั้งนั้น จึงมองพ่อเฒ่าหมิงด้วยสายตาเจ็บใจที่เขาทำตัวไม่ได้เรื่อง ตอนนี้เพิ่งรู้ว่าร้อนใจหรือ? ก่อนหน้านี้ไปทำอะไรอยู่? นี่คือใจห่างกันจนหมดแล้ว ต่อให้อยู่ต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไร สองบ้านฉีกหน้ากันจนขาดไปหมดแล้ว ยังจะมีอะไรให้พูดอีก ถ้าจะให้เขาพูด เรื่องนี้ก็หาเรื่องใส่ตัวเองทั้งนั้น

ลำเอียงจนถือชามน้ำไม่เท่ากันก็เป็นเรื่องที่พบได้ทั่วไป นิ้วทั้งสิบยังยาวสั้นไม่เท่ากัน แต่สองผัวเมียพ่อเฒ่าหมิงไม่เห็นลูกเมียของคนอื่นเป็นคน เอาแต่คิดจะขูดกระดูกดูดไขกระดูก ไปโปะให้บ้านลูกชายคนโต แบบนี้ก็พบได้น้อยนัก พอรังแกคนเขาหนักเข้า ตอนนี้เขาไม่ยอมแล้วเห็นไหม!

พ่อเฒ่าหมิงรู้ดี วันนี้จะปล่อยให้หมิงเอ้อร์เต๋อย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรมเด็ดขาดไม่ได้ ไม่อย่างนั้นชื่อเสียงที่สะสมมาหลายสิบปีของเขาคงพังหมด ออกจากบ้านไปต้องถูกคนชี้หลังด่าว่าใจดำจนบีบให้ลูกชายย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมของคนอื่น แต่เขาก็ไม่มีทางหย่ากับผู้หญิงโง่คนนี้เพราะเรื่องนี้ ไม่อย่างนั้นจะกลายเป็นอะไรไป?

“อา ตอนนี้คุณตัดใจจากผมไม่ได้แล้วหรือ? ที่จริงก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้”

เลขาฯอาวุโสทำงานยุติธรรม มีบารมีน่านับถือ หมิงเอ้อร์เต๋อรู้สึกดีกับเขามาก อีกอย่าง ตอนนั้นถ้าไม่ใช่เพราะเลขาฯอาวุโสให้ลูกชายรีบพาสวี่ชุ่ยฮวาไปโรงพยาบาลคอมมูนทันเวลา หมิงเฟยก็คงไม่ใช่แค่เกิดมาอ่อนแอ แต่อาจตายตั้งแต่แรกเกิดไปแล้ว นี่คือเหตุผลที่หมิงเอ้อร์เต๋อยอมไว้หน้าเลขาฯอาวุโสเล็กน้อย

“เฟยเฟย หรือว่าอาของฉันจะไม่ย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรมแล้วจริงๆ?”

จ้าวเอ้อร์หยาพอได้ยินก็รีบขยับเข้ามา อาของเธอคงไม่ได้ถอยแล้วหรอกนะ? ย่าของเธอบอกว่า เวลาเจอเรื่องอะไร จะลังเลได้ แต่ถ้าคิดดีแล้ว ก็ต้องทำต่อไป จะล้มเลิกกลางคัน แล้วมาเสียใจทีหลังไม่ได้

อาของเธอคงไม่ไร้ประโยชน์ขนาดนั้นหรอกมั้ง?

หมิงเฟยส่ายหน้าแล้วกดเสียงต่ำ “วางใจเถอะ”

พ่อของเธอไม่ใช่คนที่ถูกคนอื่นชักจูงได้ง่าย ๆ แทนที่จะเชื่อว่าตอนนี้เขาจู่ ๆ ก็ไม่ย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรมแล้ว เธอยอมเชื่อมากกว่าว่าพ่อกำลังเตรียมให้พ่อเฒ่าหมิงยอมรับด้วยตัวเอง

เตรียมเรื่องนี้ล่วงหน้ามาหลายวันแล้ว ตอนนี้จู่ ๆ จะบอกว่าไม่ย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรม? ล้อเล่นหรือไง

ส่วนแม่เฒ่าหมิง? เหอะ! มีแต่คนโง่เท่านั้นที่เชื่อว่าแม่เฒ่าหมิงตัดสินใจได้ ถึงแม่เฒ่าหมิงจะเสียงดัง แต่บ้านนั้นคนที่ตัดสินใจได้จริงไม่เคยเป็นแม่เฒ่าหมิง

หมิงเฟยกับจ้าวเอ้อร์หยาคุยกันเสียงเบา จ้าวหย่วนก็ขยับเข้ามาด้วย เขาก็อยากรู้เหมือนกัน ความจริงทุกคนต่างกำลังพูดคุยกันเสียงเบา ถ้าเป็นเมื่อก่อน ทุกคนอาจยังช่วยเกลี้ยกล่อมหมิงเอ้อร์เต๋อ ว่าพ่อเฒ่าหมิงกับแม่เฒ่าหมิงอย่างไรก็เป็นผู้ใหญ่ อะไรทำนองนั้น แต่เรื่องที่เกิดขึ้นตอนหมิงเอ้อร์เต๋อไม่รู้เป็นตายร้ายดี ทุกคนก็เห็นกับตาแล้ว โทษใครไม่ได้จริงๆ!

หมิงเอ้อร์เต๋อก็ไม่ได้ทำให้หมิงเฟยผิดหวังจริง ๆ เขายิ้มตาหยีแล้วยื่นข้อเรียกร้องสองข้อ ขอแค่พ่อเฒ่าหมิงทำตามให้ได้ ต่อไปเขาจะไม่พูดเรื่องย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมอีก จะเป็นลูกชายของเขาอย่างสงบ

“คุณก็ต้องทำอะไรสักอย่างให้ผมเชื่อสิว่า ต่อไปอาจะยุติธรรม ไม่ลำเอียงใช่ไหม? อย่างเช่น สร้างบ้านให้ผมสักหลัง ตอนลูกชายคนโตของคุณแต่งงาน ยังได้บ้านใหม่ ตอนผมแต่งงานแยกบ้าน มีแค่ชามสองใบ เก้าอี้สองตัว แม้แต่เตียงยังไม่มี ตอนนี้ชดเชยให้ผม ไม่เกินไปหรอกใช่ไหม?”

พ่อเฒ่าหมิงที่เดิมคิดว่าหมิงเอ้อร์เต๋อยอมอ่อนลงแล้ว สีหน้าพลันดำคล้ำทันที ตอนแยกบ้านนั้น พ่อเฒ่าหมิงคิดว่าสวี่ซู่หลานเป็นหญิงที่ไม่ใช่ม่ายแต่ก็ไม่ต่างจากม่าย มีลูกสาวแค่สวี่ชุ่ยฮวาคนเดียว หมิงเอ้อร์เต๋อแต่งกับสวี่ชุ่ยฮวา บ้านของสวี่ซู่หลานก็ย่อมเป็นของลูกชายคนรอง บ้านมีอยู่แล้ว จะต้องสร้างทำไม?

กระทั่งที่บ้านเดิมก็ไม่ต้องเหลือที่ไว้ให้เขา พอดีให้หลานชายคนโตอยู่ได้ สร้างบ้านใช่ว่าพูดจะสร้างก็สร้างได้หรือ? หมิงเอ้อร์เต๋อคิดสวยเกินไปแล้ว!

“อีกอย่าง ให้ลูกชายคนที่สามของคุณเอาของที่เอาจากผมไปคืนผม ผมก็ไม่ต้องการอย่างอื่น ตอนนี้คืนมาให้ผมก็พอ”

หมิงเอ้อร์เต๋อยังหวังให้หมิงซานเต๋อหาเงินให้เขา จึงไม่ได้พูดออกมาว่าสิ่งที่หมิงซานเต๋อเอาไปจากเขาคืออะไร นั่นกลับยิ่งทำให้คนอื่นอยากรู้ อะไรที่เอามาพูดตรงนี้ได้? หมิงซานเต๋อเป็นคนงานในเมือง เขาจะเอาอะไรของหมิงเอ้อร์เต๋อไปได้?

“ฉันว่าอาอัน เอ้อร์เต๋อพูดก็มีเหตุผล ลูกชายคนโตมี ลูกชายคนรองไม่ต้องได้เหมือนกันก็ได้ แต่อย่างน้อยก็ต้องมีบ้างสิ? บ้านคุณซานเต๋อเป็นคนงาน มีเงิน ไม่อย่างนั้นก็สร้างบ้านให้เอ้อร์เต๋อสักหลังเถอะ”

“ใช่ ซานเต๋อเอาอะไรของเอ้อร์เต๋อไปกันแน่? รีบคืนให้พี่ชายสิ ไม่เห็นหรือว่าพี่ชายแกโกรธจนจะย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมคนอื่นแล้ว”

“อาสามเอาอะไรของอาฉันไปกันแน่? ผู้ใหญ่ก็หน้าไม่อายแบบนี้หรือ เอาของคนอื่นไปแล้วไม่คืน?”

จ้าวเอ้อร์หยาผู้มีสัญชาตญาณชอบเรื่องลับๆ รู้สึกทันทีว่าเรื่องนี้ต้องมีข่าวใหญ่ และหมิงเฟยต้องรู้แน่นอน ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอรอให้หมิงเฟยแบ่งปันกับตัวเองอยู่เต็มที่ แต่น่าเสียดาย เรื่องนี้หมิงเฟยไม่คิดจะบอกเธอจริงๆ

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันเป็นแค่เด็กคนหนึ่งเท่านั้น ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น”

จ้าวเอ้อร์หยามองเพื่อนด้วยสายตาสงสัย

“จริงๆนะ ฉันไม่รู้จริงๆ” พอเห็นจ้าวเอ้อร์หยาจ้องเธอไม่เลิก หมิงเฟยรีบชี้เข้าไปข้างใน

“รีบดูสิ ลุงใหญ่หมิงอยู่ตรงนั้น อาสามหมิงก็น่าจะออกมาเร็ว ๆ นี้แล้ว”

ข้อเรียกร้องของหมิงเอ้อร์เต๋อกระทบผลประโยชน์ของพวกเขาสองคน แถมยังเป็นผลประโยชน์ก้อนใหญ่ พวกเขาจะนั่งนิ่งได้อย่างไร? เมื่อเห็นถึงตรงนี้ หมิงเฟยก็พอเดาทิศทางต่อไปได้แล้ว พ่อเฒ่าหมิงแพ้แล้ว!

ถ้าเขาตอบตกลง หมิงอาเอ้อร์เต๋อจจะไม่ย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมจริง แต่ในใจย่อมมีปมอยู่ตลอด ไม่มีทางเหมือนเดิมได้อีก ขณะเดียวกัน ลูกชายคนโตกับลูกชายคนเล็กของเขาก็ต้องใจห่างจากเขาแน่ ต่อไปอย่าหวังพึ่งได้สักคน แต่ถ้าไม่ตอบตกลง ก็เท่ากับยืนยันว่าเขาลำเอียงจนบีบให้ลูกชายย้ายตัวเองออกไปเป็นลูกบุญธรรม เขาตกอยู่ในที่นั่งลำบากแล้ว

หมิงเอ้อร์เต๋อเห็นพ่อเฒ่าหมิงหายใจหนัก ก็ยกมุมปากเลิกคิ้ว “อา เมื่อไรคุณให้ผมได้อยู่บ้านใหม่ เมื่อไรให้ลูกชายคนเล็กของคุณกลับมา ถึงตอนนั้นผมจะเรียกคุณว่าพ่อแน่นอน”

“พ่อ ถ้าเขาไม่มีสำนึก ไม่ยอมรับพ่อก็ช่างเขาเถอะ พ่อยังมีผมกับน้องสามอยู่”

เห็นพ่อเฒ่าหมิงเงียบ หมิงต้าเต๋อก็ร้อนใจเล็กน้อย น้องสามอยู่ในเมือง ทุกอย่างในบ้านก็เป็นของบ้านใหญ่พวกเขา ถ้าพ่อเฒ่าหมิงสร้างบ้านให้ลูกคนรอง เงินที่ใช้ก็ล้วนเป็นเงินของเขา อีกอย่าง หากน้องสามกลับมา ก็ต้องแบ่งของในบ้านแน่ ให้เขาอยู่ในเมืองต่อไปย่อมดีกว่า

น้องสามกลับมาก็ซื้อของกลับมา ให้เงินพ่อแม่ ของพวกนี้สุดท้ายไม่ใช่ตกเข้ากระเป๋าบ้านใหญ่พวกเขาหรือ? แต่ถ้าคนที่เข้าเมืองเป็นลูกคนรองตอนนี้ ก็อย่าหวังจะได้อะไรสักอย่าง เรื่องแค่นี้หมิงต้าเต๋อยังคิดออก

“ใช่พ่อ ผมกับพี่ใหญ่จะกตัญญูต่อพ่อเอง ในเมื่อเขาไม่ยอมรับพ่อ ก็ปล่อยเขาไป ผมอยากดูเหมือนกันว่าคนที่ไม่ยอมรับแม้แต่พี่น้องแท้ ๆ พ่อแม่แท้ ๆ จะมีจุดจบดีอะไรได้”

“พ่อ อีกสองปีจินตั้นก็จะหาภรรยาได้แล้ว อินตั้นก็ค่อยๆโตขึ้นเหมือนกัน”

เงินในบ้านยังต้องเอาไว้ให้ลูกชายของเขาแต่งเมีย จะเอาไปสร้างบ้านใหม่ให้หมิงเอ้อร์เต๋อได้อย่างไร?

พูดตามตรง หมิงต้าเต๋อไม่ได้ใส่ใจเรื่องหมิงเอ้อร์เต๋อย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมเท่าไรอยู่แล้ว อย่างไรก็เถอะ ต่อให้หมิงเอ้อร์เต๋ออยู่ต่อ เขาก็ไม่ได้ผลประโยชน์อะไร ไปแล้วก็เหมือนกัน เขาไม่สนใจ ความเป็นพี่น้องระหว่างเขากับหมิงเอ้อร์เต๋อไม่มีเหลือมานานแล้ว

หมิงซานเต๋อก็ไม่สนใจเรื่องนี้เหมือนกัน ไม่ได้กระทบถึงเขา แต่ข้อเรียกร้องที่หมิงเอ้อร์เต๋อยกขึ้นมา กลับกระทบเขามากเกินไป เวลานี้สองคนนี้จึงอยู่ฝ่ายเดียวกัน แต่เรื่องพวกนี้ตกอยู่ในสายตาพ่อเฒ่าหมิงแล้วกลับทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง ตกลงพวกเขารู้หรือไม่ว่า ถ้าหมิงเอ้อร์เต๋อย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรม คนเป็นพ่ออย่างเขาต้องเผชิญคำนินทามากแค่ไหน?

หมิงเฟยเกือบหัวเราะออกมา นี่ก็คือลูกชายคนโตกับลูกชายคนเล็กที่พ่อเฒ่าหมิงกับแม่เฒ่าหมิงวางแผนเพื่อพวกเขาสุดใจ รักเหมือนอะไรดีใช่ไหม? พอถึงเวลาสำคัญ ก็ยังเห็นแต่ผลประโยชน์ของตัวเองเท่านั้น

แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่พ่อเฒ่าหมิงกับแม่เฒ่าหมิงสมควรได้รับแล้ว