ตอนที่ 40 — 039

บทที่ 39 เห็นคนอื่นเป็นหินรองเท้า

หมิงเฟยมองไปด้านหลัง พอดีสบตากับหมิงฟางที่หลบอยู่ข้างในและโผล่หัวออกมาด้วยความร้อนใจ หมิงเฟยจึงยิ้มให้อย่างเป็นมิตรพอประมาณ ฮิๆ!

หมิงฟางชะงักไป สีหน้าซับซ้อนมาก เธอกับหมิงเฟยมองสถานการณ์ออกเหมือนกัน รู้ว่าวันนี้หมิงเอ้อร์เต๋อต้องย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมของบ้านอื่นแน่ เพียงแต่...ความเปลี่ยนแปลงนี้มันมากเกินไปแล้ว มากจนทำให้เธอสงสัยว่าตัวเองกลับมาในวัยเด็กจริงหรือไม่

ชาติก่อนสองผัวเมียหมิงเอ้อร์เต๋อตายเร็วเกินไป หมิงฟางแทบไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับพวกเขาเลย รวมแล้วก็เคยเจอกันไม่กี่ครั้ง ต่อให้เธอพยายามแค่ไหน ก็ขุดความทรงจำเกี่ยวกับสองผัวเมียคู่นี้ออกมาไม่ได้ ดังนั้นเธอจึงไม่รู้ว่าชาติก่อนพวกเขาเป็นแบบนี้หรือเปล่า

“อา คุณคิดดีแล้วหรือยัง? คงไม่ใช่ว่าเสียใจทีหลังแล้วหรอกนะ? ใกล้ปีใหม่แล้ว คุณไม่สร้างบ้านให้ผมก็ได้ คิดเป็นเงินก็น่าจะไม่กี่สิบหยวน คุณให้ผมมาก็พอ ที่เหลือไม่ต้องรบกวนคุณแล้ว”

เมื่อเห็นพ่อเฒ่าหมิงเงียบ หมิงเอ้อร์เต๋อก็พูดต่อ ท่าทางดูเป็นลูกชายที่ใส่ใจจริง ๆ...ไม่สิ หลานชายที่ใส่ใจจริงๆ

“หมิงซานเต๋อ! ถ้านายกล้ารับปาก ฉันจะพาเหวยจวินหย่ากับนาย! นายก็อยู่คนเดียวไปเถอะ!”

หวังกุ้ยอิงเห็นพ่อเฒ่าหมิงไม่พูด จึงรีบขู่หมิงซานเต๋อทันที แต่ภายนอกเธอขู่หมิงซานเต๋อ ความจริงกลับขู่พ่อเฒ่าหมิง ตอนนี้ที่บ้านเป็นแบบนี้แล้ว ถ้าพ่อเฒ่าหมิงยังกล้าให้หมิงซานเต๋อกลับมา ก็รอดูได้เลยว่าลูกชายคนที่สามของเขาจะเมียทิ้งลูกพราก

หมิงฟางหลบอยู่ด้านหลังด้วยความร้อนใจ กลัวว่าพ่อเฒ่าหมิงจะตอบตกลงจริงๆ ตอนนี้ฐานะที่บ้านลำบากก็จริง แต่พ่อของเธอยังเหลือเงินเดือนเดือนละสามสิบกว่าหยวน พวกเธอยังได้อยู่ในเมือง ไม่ใช่ชนบทที่ไม่มีอะไรเลย เธอไม่อยากกลับมาจริง ๆ ไม่อยากฝังรากอยู่ที่นี่ แต่หมิงฟางไม่กล้าส่งเสียง

ฝ่ามือนั้นของหวังกุ้ยอิงตบเธอจนตื่นจริงๆทำให้ความรู้สึกเหนือกว่าที่เกิดจากการเกิดใหม่ของเธอสลายไปมาก คนก็ระมัดระวังขึ้น แต่น่าเสียดายที่เธอยังไม่รู้ว่าตัวเองถูกครอบครัวหมิงเฟยสามคนมองออกตั้งนานแล้ว ยิ่งมองหมิงเฟยที่หันไปคุยกับจ้าวเอ้อร์หยา แววตาของหมิงฟางก็วาบความอิจฉาขึ้นมา

ใช่ เธอพบว่าตัวเองยังคงอิจฉาหมิงเฟย ชาติก่อนอิจฉาชีวิตที่ประสบความสำเร็จของหมิงเฟย ตอนนี้ก็อิจฉาที่มีคนปกป้องหมิงเฟย หมิงเฟยทะลุมาจากยุคสิ้นโลกมาถึงโลกนี้ ไวต่ออันตรายและความประสงค์ร้ายมากแค่ไหน แทบจะหันหน้าไปสบตาหมิงฟางทันที จากนั้นก็เอียงศีรษะเม้มปาก เป็นอะไรของเธอ!

คนที่จะย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมคือพ่อของฉัน คนที่ติดค้างของคือพ่อของเธอ คนที่ตัดสินใจทุกอย่างคือปู่ของเธอ แล้วเธอมาคลุ้มคลั่งใส่ฉันทำไม? ยังไง? เห็นฉันรังแกง่ายหรือ? งั้นก็อย่าโทษว่าฉันแทงใจดำเธอแล้วกัน

“พ่อคะ ทำไมอาสะใภ้เล็กถึงจะพาแค่น้องเหวยจวินไปหย่า ไม่เอาพี่ฟางฟางไปด้วยล่ะ?”

หมิงฟางชะงักไป จากนั้นหน้าแดงก่ำ หมิงฟางคิดมาตลอดว่า ในบ้านมีเพียงเธอกับน้องชาย แต่พ่อแม่รักเธอมาก ชาติก่อน ช่วงหลายปีที่คนคนนี้อยู่หมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง ก็ไม่ได้น้อยหน้าที่จะโอ้อวดต่อหน้าเจ้าของร่างเดิมว่าพ่อแม่ให้ความสำคัญและรักเธอแค่ไหน

ทั้งที่รู้ว่าพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมตายอย่างน่าอนาถ แต่ก็ยังมักพูดอย่างกลุ้มใจว่าพ่อแม่กังวลว่าเธอจะอยู่หมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวงได้ไม่ดี พอรู้ว่าพ่อเฒ่าหมิงกับพวกแย่งของเล็กน้อยที่พ่อแม่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ให้ไป ก็ยังพูดขึ้นมาว่าพ่อเฒ่าหมิงกับพวกไม่ยอมให้เธอทำงาน กลัวว่าเธอจะเหนื่อย

เจ้าของร่างเดิมคิดว่าเธอกลุ้มใจจริงๆและยังเคยอิจฉาเธอด้วย แต่หมิงเฟยที่ค้นความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมอย่างละเอียดกลับไม่คิดแบบนั้น หมิงฟางเหมือนจะมีความเป็นศัตรูต่อเจ้าของร่างเดิมอย่างไม่มีเหตุผลจริงๆ ในที่สุดหมิงเฟยก็ขยับสมองเล็กๆที่ตั้งแต่มาที่นี่ก็ไม่ค่อยได้ใช้

ในฐานะตัวเอกหญิงที่เกิดใหม่ หมิงฟางเห็นได้ชัดว่าดูถูกสภาพแวดล้อมและเงื่อนไขของหมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง แต่เธอก็ยังมาที่นี่ ที่นี่มีผู้มีพระคุณของเธอ ถ้าอย่างนั้น...ผู้มีพระคุณคนนี้ เป็นผู้มีพระคุณของเธอจริงหรือ? หรือว่าเดิมทีผู้มีพระคุณคนนี้เป็นผู้มีพระคุณของคนอื่น แต่หมิงฟางที่เกิดใหม่รู้เรื่องนี้ ดังนั้นหลังเกิดใหม่จึงจงใจกลับมาที่หมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง เพื่อจะได้พบผู้มีพระคุณคนนี้ที่รู้อยู่ก่อนแล้ว?

ถ้าข้อสันนิษฐานนี้เป็นจริง แล้วเดิมทีผู้มีพระคุณคนนี้เป็นของใคร? เป็นของเจ้าของร่างเดิม

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม หมิงฟางเคยช่วยสองสามีภรรยาอาจารย์ที่ถูกส่งลงมา ต่อมาหลังครอบครัวนั้นได้รับการล้างมลทิน ก็ช่วยเหลือหมิงฟางไม่น้อย ตอนนั้นเจ้าของร่างเดิมยุ่งกับการใช้ชีวิต ยุ่งกับการดูแลยายที่อายุมากขึ้นและร่างกายมีปัญหา จึงแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับคนที่ถูกส่งลงมา เธอไม่สนิทกับพวกเขา

ก่อนหน้านี้หมิงเฟยคิดว่าหมิงฟางอาศัยความทรงจำจากชาติก่อน รู้ว่าคนที่ถูกส่งลงมาที่หมู่บ้านเสี่ยว

หมิงจวงใช้ชีวิตลำบากมากที่นี่ จนภายหลังได้รับการล้างมลทินกลับไป จึงคิดจะเข้าไปเกาะขาใหญ่ล่วงหน้า ในสายตาหมิงเฟย เรื่องนี้ความจริงก็ไม่ถือว่าอะไรมาก รู้ว่ามีโอกาสแล้วพยายามคว้าโอกาสนั้นไว้ เป็นเรื่องปกติของคน

อีกอย่าง ไม่ว่าจุดเริ่มต้นของหมิงฟางคืออะไร เธอก็ช่วยคนจริงๆ แต่ถ้าหมิงฟางไม่ได้แค่รู้ว่าหมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวงมีคนใหญ่คนโตถูกส่งลงมาแล้วภายหลังได้รับการล้างมลทิน แต่รู้ว่ามีใครบางคนได้รับผลประโยชน์เพราะช่วยครอบครัวอาจารย์คู่นั้น แล้วเธอมาแย่งโอกาสล่ะ?

นี่เป็นแนวคิดที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง แบบแรกคือเธอรู้ว่าคนใหญ่คนโตตกต่ำในชีวิต จึงพยายามคว้าโอกาสเข้าไปช่วยยามลำบาก แบบหลังคือเธอพยายามแย่งโอกาสที่เดิมทีเป็นของคนอื่น

ตอนแรกหมิงเฟยคิดว่าเป็นแบบแรก อย่างไรหมิงฟางก็เป็นตัวเอกหญิงที่เกิดใหม่ แต่พอรวมกับชีวิตของเจ้าของร่างเดิม ถ้าเป็นแบบหลัง ก็จะทำให้ตัวเอกหญิงอย่างหมิงฟางดูต่ำช้าและชั่วร้ายเกินไป ตัวเอกหญิงคงไม่เลวระดับนั้นหรอกมั้ง? คนทั่วไปก็ไม่น่าเขียนตัวเอกแบบนี้ แต่ตอนนี้พอรวมกับความเป็นศัตรูที่หมิงฟางมีต่อเธออย่างเลือนราง หมิงเฟยจึงสงสัยว่าเป็นแบบหลัง

ถ้าอย่างนั้น ครอบครัวอาจารย์ที่ยังไม่ถูกส่งมานั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าเดิมทีเป็นผู้มีพระคุณของเจ้าของร่างเดิม เป็นเจ้าของร่างเดิมที่บังเอิญช่วยพวกเขาไว้ และหลังจากอีกฝ่ายได้รับการล้างมลทินก็ได้รับผลตอบแทนสูง หมิงฟางที่เกิดใหม่รู้เรื่องนี้จึงมาแย่งโอกาส ถ้าเป็นแบบนั้น ในสายตาหมิงฟาง เจ้าของร่างเดิมก็คู่แข่ง เมื่อเป็นเช่นนี้ ความเป็นศัตรูเลือนรางที่หมิงฟางมีต่อเธอก็เข้าใจได้ง่ายแล้ว

เพราะรู้สึกผิดอย่างไรเล่า แต่ถ้าข้อสันนิษฐานนี้เป็นจริง ตัวเอกหญิงที่เกิดใหม่อย่างหมิงฟางก็ชวนให้ขยะแขยงเกินไป เพราะชีวิตของเจ้าของร่างเดิมถูกทำลายไปแล้ว!

หมิงเฟยเริ่มเสียใจเล็กน้อยที่ตอนนั้นไม่ได้ทำความเข้าใจเนื้อเรื่องในหนังสือให้ดี รู้มาน้อยเกินไป รู้แค่ว่าเจ้าของร่างเดิมเป็นตัวเปรียบเทียบอันน่าเศร้าของตัวเอกหญิงที่เกิดใหม่ การคาดเดาเหล่านี้ของเธอล้วนผูกเข้ากับความทรงจำที่เกี่ยวข้องของเจ้าของร่างเดิม

ถ้าเป็นเรื่องจริง เนื้อเรื่องก่อนหมิงฟางเกิดใหม่ก็น่าจะเป็นแบบนี้ เจ้าของร่างเดิมใช้ชีวิตกับยาย บังเอิญช่วยอาจารย์ที่ถูกส่งลงมา หลังอาจารย์ได้รับการล้างมลทิน ก็ช่วยเจ้าของร่างเดิมเปลี่ยนชีวิต ชีวิตนี้น่าจะงดงามและมีความสุขมาก สดใส มีหน้ามีตา ประสบความสำเร็จ ดีเสียจนหมิงฟางอิจฉาริษยา

แต่หลังหมิงฟางเกิดใหม่ ชีวิตของเจ้าของร่างเดิมล่ะ? เน่าเปื่อยอยู่ในหุบเขาเล็ก ๆ ที่แทบไม่มีคนตั้งแต่อายุยังน้อย ขอเพียงข้อสันนิษฐานนี้เป็นจริง หมิงฟางก็เปลี่ยนชีวิตโดยเหยียบกระดูกของเจ้าของร่างเดิมขึ้นไปจริงๆ และหมิงเฟยรู้ว่า โอกาสที่ข้อสันนิษฐานนี้จะเป็นจริงสูงถึงเก้าส่วน ไม่อย่างนั้นหมิงฟางไม่ควรมีความเป็นศัตรูต่อเธอ

ถ้าไม่เกี่ยวข้องกันเลย หมิงฟางแค่ทำเพื่อผู้มีพระคุณ แล้วทำไมถึงมีความเป็นศัตรูต่อเจ้าของร่างเดิม? เว้นเสียแต่ว่าเธอคิดจะขโมยของของคนอื่น และคนขโมยที่อยากขโมยของคนอื่นก็มักเป็นแบบนี้

สิ่งที่เจ้าของร่างเดิมถูกขโมยไป คือชีวิตที่ราบรื่น หมิงเฟยมองหมิงฟางลึกๆแวบหนึ่ง จากนั้นจึงมองไปทางหมิงซานเต๋อ เหมือนกันไม่มีผิด หมิงซานเต๋อเหยียบชีวิตของหมิงเอ้อร์เต๋อ จากคนธรรมดาในกองผลิตหมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง ก้าวกระโดดไปเป็นคนงานในเมืองที่กินธัญพืชจัดสรร มีงานที่ทุกคนอิจฉา ส่วนหมิงเอ้อร์เต๋อยังคงอยู่ในหมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง ใช้ชีวิตยากลำบากไม่รู้พรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร หมิงซานเต๋อที่แย่งโอกาสของหมิงเอ้อร์เต๋อไป ไม่เพียงไม่คิดดึงหมิงเอ้อร์เต๋อขึ้นมาสักหน่อย กลับทำเป็นมองไม่เห็นความลำบากของหมิงเอ้อร์เต๋อ

ลูกสาวอย่างหมิงฟางก็แย่งอนาคตสดใสของเจ้าของร่างเดิม ปล่อยให้เจ้าของร่างเดิมติดอยู่ในหมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง สุดท้ายตายอย่างน่าอนาถตั้งแต่อายุน้อย ส่วนเธอเหยียบชีวิตและชะตาของเจ้าของร่างเดิมไปเมืองหลวง แล้วค่อย ๆ กลายเป็นคนรุ่นแรกที่ร่ำรวยที่สุด สองพ่อลูกคู่นี้สมแล้วที่เป็นพ่อลูกแท้ๆ แม้แต่วิธีทำเรื่องต่างๆก็เหมือนกัน

เธอแย่งอนาคตสดใสของคนอื่นไปแล้ว อย่างน้อยก็ควรดูแลอีกฝ่ายสักหน่อย ให้การชดเชยบ้างไม่ใช่หรือ? แต่สองพ่อลูกคู่นี้กลับนั่งดูอยู่ข้าง ๆ ปล่อยให้ชีวิตของหมิงเอ้อร์เต๋อและเจ้าของร่างเดิมตกลงไปถึงก้นเหว พวกเขาแย่งเนื้อของคนอื่นไปแล้ว แต่แม้แต่น้ำแกงเนื้อสักคำก็ไม่ยอมเหลือไว้ให้ เหมือนหนูที่หลบอยู่ในมุมมืด

ไม่ใช่ว่าหมิงเฟยคิดกดคนอื่นเพื่อยกตัวเอง เธอทะลุมาที่นี่ แม้จะจำได้ไม่ชัด แต่ก็ไม่เคยคิดจะแย่งโอกาสของตัวเอกหญิงเกิดใหม่อย่างหมิงฟาง แค่อยากใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี

แล้วหมิงฟางล่ะ? โอกาสดีขนาดนั้น ไม่คิดยกระดับตัวเอง ทำให้ตัวเองเก่งขึ้น กลับคิดเดินทางลัด ด้วยการช่วงชิงเพื่อให้ถึงเป้าหมาย ช่วงชิงวาสนาของคนอื่นมันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?

“เฟยเฟย? เฟยเฟย? เธอคิดอะไรอยู่?”

จ้าวเอ้อร์หยาเห็นหมิงเฟยขมวดคิ้วไม่พูด จึงดึงมือเธอเบา ๆ หมิงเฟยได้สติกลับมา ถึงเพิ่งสังเกตว่าตัวเองเหม่อไปพักใหญ่แล้ว ตอนนี้พ่อเฒ่าหมิงสีหน้าหม่นหมอง ยอมถอยแล้ว เขากับหมิงเอ้อร์เต๋อใจห่างกันแล้ว จะทำให้ลูกชายอีกสองคนใจห่างไปด้วยไม่ได้

การเลือกครั้งนี้ยังถือว่าตัดสินใจได้ง่ายมาก ไม่ว่าเขาจะไม่ยินยอมแค่ไหน ก็เปลี่ยนไม่ได้ว่าวันนี้หมิงเอ้อร์เต๋อจะย้ายออกไปเป็นลูกบุญธรรม ต่อไปก็เป็นลูกชายของญาติผู้พี่ต่างสายบ้านของเขา ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีก ท่าทีของลูกชายอีกสองคนก็ทำให้เขาผิดหวัง เวลานี้ความจริงเขาควรพูดคำดีๆอีกสักสองสามประโยค อย่าให้การย้ายไปเป็นลูกบุญธรรมครั้งนี้ดูน่าเกลียดเกินไป แต่เขาไม่มีแรงจริงๆและไม่อยากพูดอะไรอีกแล้ว เขาไม่เข้าใจเลยว่า เรื่องมันเดินมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร

หมิงเฟยไม่แปลกใจกับการเลือกของพ่อเฒ่าหมิง แม่เฒ่าหมิงเห็นได้ชัดว่าไม่ยินยอม แต่พอเห็นสีหน้าอึมครึมน่ากลัวของพ่อเฒ่าหมิง สุดท้ายก็กลืนความไม่ยินยอมทั้งหมดลงไป

“หมิงเอ้อร์เต๋อ ฉันจะคอยดูว่า คนที่ไม่สนใจแม้แต่พ่อแม่แท้ๆพี่น้องแท้ๆของตัวเองอย่างแก ต่อไปจะมีจุดจบดีอะไร! ตอนแรกที่คลอดแกออกมา ฉันควรโยนแกลงบ่อส้วมไปเสีย จะได้ไม่เลี้ยงหมาป่าตาขาวอย่างแกออกมา!”

คำสาปแช่งแค่นี้ หมิงเอ้อร์เต๋อไม่เก็บมาใส่ใจเลย นี่เพิ่งถึงไหน ยังทำอะไรเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ

“งั้นก็ไม่ต้องให้อาสะใภ้เป็นห่วงแล้ว” หมิงเอ้อร์เต๋อปัดชายเสื้อที่ไม่มีฝุ่นอยู่จริงเบาๆแล้วพูดยิ้มตาหยี

ศึกแรกชนะแล้ว เรื่องนี้เลขาฯอาวุโสแทบไม่ได้ไกล่เกลี่ย เพราะไกล่เกลี่ยไม่ได้ หมิงเอ้อร์เต๋อทำเกินไปหรือ? ไม่เกินไปเลย!

เพียงแต่ครอบครัวเดียวกันมาถึงขั้นนี้ ก็ทำให้คนถอนใจจริง ๆ แต่เรื่องนั้นไม่ใช่ความผิดของหมิงเอ้อร์เต๋อ ทั้งหมดก็เพราะพ่อเฒ่าหมิงลำเอียง และหมิงต้าเต๋อเป็นฝ่ายไร้น้ำใจก่อน ใครกันจะอยากให้ครอบครัวน้องชายตัวเองรีบตายไปเสียเล่า