ตอนที่ 43 — 042

บทที่ 42 คนที่จ้องจะเข้าใกล้โรงเลี้ยงวัว

“พี่ตามฉันมาทำไม?”

“...ฉันก็อยากเรียนอะไรกับย่าซู่หลานบ้าง”

“เหอะ” หมิงเฟยหัวเราะเบาๆแล้วมองหมิงฟางอย่างมีความหมาย สายตานี้กลับทำให้หมิงฟางใจสั่น รู้สึกเหมือนความลับทั้งหมดของตัวเองถูกมองทะลุ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอมีความรู้สึกแบบนี้ และไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอรู้สึกแบบนี้กับคนคนหนึ่ง นอกจากหมิงเฟยแล้ว หมิงเอ้อร์เต๋อก็ทำให้เธอรู้สึกแบบนี้เช่นกัน เหมือนความลับทั้งหมดของเธอถูกเปิดวางอยู่ต่อหน้าอีกฝ่าย

ช่างแปลกจริงๆ! แต่ถึงอย่างนั้น หมิงฟางก็ยังไม่ถอย หมิงเฟยคร้านจะไปขุดคุ้ยว่าหมิงฟางต้องการอะไรกันแน่ อย่างไรสุดท้ายเธอก็ต้องทนไม่ไหว เผยหางออกมาเอง

ทั้งสองคนไปถึงห้องพยาบาล หมอเสี่ยวหูกำลังเฝ้าอยู่คนเดียว พอเห็นหมิงเฟยมาถึงก็รีบทัก

“เฟยเฟย ย่าซู่หลานไปโรงเลี้ยงวัวแล้ว วันนี้ลี่ชุนบอกว่าวัวสองตัวที่โรงเลี้ยงวัวไม่ค่อยยอมกินอะไร ย่าของเธอเลยไปดูหน่อย”

“ค่ะ งั้นหนูวางของไว้ตรงนี้ก่อน แล้วจะไปโรงเลี้ยงวัวดูยายของหนู หนูได้ยินเอ้อร์หยาบอกว่า ปีหน้าจะมีคนถูกส่งลงมาที่นี่ ถึงตอนนั้นจะให้พักที่โรงเลี้ยงวัวใช่ไหมคะ?”

หมอเสี่ยวหูคิดไม่ถึงว่าจ้าวเอ้อร์หยาจะรู้แม้แต่เรื่องนี้ คงแอบฟังหัวหน้ากองผลิตกับเลขาฯ คุยกัน

“น่าจะใช่ ถึงตอนนั้นคงต้องดูว่าหัวหน้ากองผลิตกับเลขาฯ จะจัดการอย่างไร นอกจากคนคนนั้นแล้ว เหมือนยังมีสหายจือชิงอีกหลายคนจะมาด้วย”

อย่างไรหลังปีใหม่คนก็จะมาแล้ว หมอเสี่ยวหูจึงไม่ได้ปิดบัง พูดออกมาสองสามประโยค

หมิงฟางไม่ได้สนใจจือชิงที่มาจากเมือง แต่เธอสนใจคนที่จะถูกส่งลงมาที่โรงเลี้ยงวัวคนนั้น

เธอจำไม่ได้แล้วว่าชาติก่อนอาจารย์ที่หมิงเฟยช่วยไว้ แล้วภายหลังช่วยหมิงเฟยออกจากหมู่บ้านเสี่ยว

หมิงจวงนั้นมาถึงเมื่อไร หรือจะเป็นหลังปีใหม่นี้? ถ้าอย่างนั้นเธอต้องอยู่ที่หมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวงต่อหรือเปล่า?

เมื่อเห็นหมิงเฟยดูสนใจคนพวกนั้น หมิงฟางก็เริ่มกังวลในใจว่า ถ้าเธอกลับไปแล้ว ครอบครัวอาจารย์คนนั้นมาถึง จะถูกหมิงเฟยชิงโอกาสไปก่อนหรือไม่

“เฟยเฟย เธออย่าเข้าใกล้โรงเลี้ยงวัวทางนั้นนะ ได้ยินว่าคนที่ถูกส่งลงมาอยู่โรงเลี้ยงวัวล้วนเป็นพวกเหม็นเน่าของพวกนายทุน เธออยู่ห่างๆพวกเขาไว้ดีกว่า พวกเขาเลวมาก ไม่เห็นคนเป็นคนหรอก”

หมิงฟางกลัวหมิงเฟยอยากรู้อยากเห็น จึงคิดทำให้หมิงเฟยรู้สึกไม่ดีกับคนพวกนั้นไว้ก่อน ดีที่สุดคือเห็นแล้วหลบไปเลย หมอเสี่ยวหูขมวดคิ้ว มองหมิงฟางแวบหนึ่งแต่ไม่ได้พูดอะไร เตรียมรอให้คนไปแล้วค่อยคุยกับหมิงเฟยเป็นการส่วนตัว ตอนนี้ข้างนอกวุ่นวาย เขารู้ดี ไม่อย่างนั้นที่บ้านคงไม่ยัดเขามาไว้ที่หมู่บ้านเสี่ยวหมิงจวง ที่นี่เรื่องราวซับซ้อนนัก แต่ก็มีบางคนที่บริสุทธิ์จริง ๆ

“อ้อ อย่างนั้นหรือ” หมิงเฟยหัวเราะหึๆ

“งั้นพี่ฟางฟางก็ต้องจำไว้นะคะว่าให้อยู่ห่างโรงเลี้ยงวัวหน่อย อย่าอยู่ดี ๆ ก็หลงทางไปทางนั้นโดยไม่มีเหตุผลล่ะ” คนยังไม่ทันมา ก็รีบใส่ความให้เธอฟังแล้วหรือ? คิดว่าเธอโง่หรือไง?

หมิงเฟยยังไม่ทันถึงโรงเลี้ยงวัว ก็เห็นสวี่ซู่หลานหิ้วถังเล็กเดินกลับมาแล้ว ระหว่างเดินยังสั่งเรื่องต่าง ๆ กับเซี่ยลี่ชุนที่อยู่ข้างๆไปด้วย พอเห็นหมิงเฟยก็ยิ้มแล้วกวักมือเรียก

“ยายคะ! ดูเสื้อใหม่ของหนูสิคะ!”

“สวยจังเลย เฟยเฟยของเราใส่อะไรก็ดูดี” สวี่ซู่หลานจับมือหมิงเฟย พอรู้สึกว่ามือน้อยในฝ่ามืออุ่นดีแล้วจึงวางใจ เซี่ยลี่ชุนที่อยู่ข้างๆ เห็นอย่างนั้นก็ทักทายหมิงเฟย แล้วล้วงเหอเถาป่าสองลูกจากกระเป๋ายัดใส่มือหมิงเฟย

“ขอบคุณค่ะน้าลี่ชุน”

“อืม อืม” เซี่ยลี่ชุนยิ้มตาหยี ลูบหัวหมิงเฟย แล้วบอกสวี่ซู่หลานประโยคหนึ่งก่อนกลับไปโรงเลี้ยงวัว

อดีตสามีของสวี่ซู่หลานชื่อเซี่ยเฉิงไฉ เซี่ยลี่ชุนเป็นหลานชายต่างสายของเขา เป็นลูกพี่ลูกน้องของสวี่ชุ่ย

ฮวา หมิงเฟยจึงต้องเรียกว่าน้า เพียงแต่สวี่ซู่หลานไม่ค่อยติดต่อกับบ้านสกุลเซี่ย ส่วนสวี่ชุ่ยฮวาก็ไม่ได้ใช้แซ่เซี่ยตั้งแต่แรก

อย่างไรตอนนั้นเรื่องที่เซี่ยเฉิงไฉทำไว้มันน่าอับอายเกินไป คนทางบ้านสกุลเซี่ยจึงไม่มีความเห็นอะไรที่สวี่ชุ่ยฮวาใช้แซ่ตามสวี่ซู่หลาน เรื่องนี้เดิมทีก็เป็นเพราะเซี่ยเฉิงไฉไม่ใช่คนดี ส่วนสวี่ซู่หลานไม่เคยทำอะไรผิดต่อเซี่ยเฉิงไฉเลย

หมิงฟางมองภาพตรงหน้า แล้วรู้สึกว่าชาติก่อนหมิงเฟยอาจอาศัยคนที่ดูแลโรงเลี้ยงวัวของกองผลิตคนนี้ จึงมีโอกาสได้ติดต่อกับอาจารย์ที่ถูกส่งลงมา หัวใจพลันขยับ

“น้าคะ วัวของกองผลิตเราเป็นอย่างไรคะ? หนูยังไม่ค่อยเคยเห็นเลย ขอไปดูได้ไหมคะ?”

ผูกไมตรีกับเขาไว้ก่อน ต่อไปก็จะได้ไปทางโรงเลี้ยงวัวบ่อย ๆ จะได้คุ้นกับครอบครัวอาจารย์และหลานชายของอาจารย์

เซี่ยลี่ชุน “……” เด็กในเมืองคนนี้แม้แต่วัวก็ไม่รู้จักหรือ? วัวมีอะไรน่าดู?

อีกอย่าง เรื่องเมื่อวานแม้ตอนนั้นเซี่ยลี่ชุนจะยุ่งอยู่ ไม่ได้ไปดูเรื่องสนุก แต่ก็พอรู้อยู่บ้าง รู้ว่าเด็กคนนี้เป็นลูกบ้านไหน และรู้ว่าพ่อแม่ของเธอติดค้างอะไรสองผัวเมียสวี่ชุ่ยฮวา เขาย่อมไม่พาลโกรธเด็กคนหนึ่ง แต่จะให้เขารู้สึกดีกับหมิงฟางมาก นั่นก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน

หมิงเฟยรู้ว่าหมิงฟางคิดจะทำอะไร มองแวบหนึ่งแล้วก็ละสายตากลับมา จูงสวี่ซู่หลานเดินไปห้องพยาบาล

“คุณยายคะ พ่อของหนูซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ทั้งบ้านเรา เสื้อบุผ้าฝ้ายของยายไม่อุ่นแล้ว เลยซื้อให้ยายตัวใหม่ วางอยู่ที่ห้องพยาบาล ยายรีบไปดูสิคะว่าชอบไหม”

สวี่ซู่หลานชะงักไป คิดไม่ถึงว่าในนั้นจะมีส่วนของตัวเองด้วย ลำคอเหมือนถูกฝ้ายอุดไว้ทันที

“...ดี ๆ ๆ ยายจะไปดู”

หมอเสี่ยวหูเห็นสวี่ซู่หลานกลับมา ก็รีบเอาเสื้อบุผ้าฝ้ายที่เก็บไว้มาให้ “อาสะใภ้ซู่หลาน ข้างนอกหนาว เข้ามาลองข้างในเถอะครับ คุณใส่แล้วต้องทั้งอุ่นทั้งดูดีแน่ พี่รองหมิงของผมนี่ไม่เลวจริง ๆ”

เขาเคยเห็นลูกสาวซื้อของให้แม่ แต่ลูกเขยซื้อให้แม่ยายนั้นแทบไม่เคยเห็นสักกี่คน แต่พอนึกถึงว่าสวี่ซู่หลานทุ่มเทดูแลครอบครัวหมิงเฟยอย่างเต็มที่ หมอเสี่ยวหูก็รู้สึกว่าความจริงก็เป็นเรื่องปกติ

ต่างก็เป็นแม่เหมือนกัน แต่สวี่ซู่หลานกับแม่เฒ่าหมิงนั้นเทียบกันแล้วต่างกันชัดเจนเกินไป

สวี่ซู่หลานยิ้ม เธอถอดเสื้อบุผ้าฝ้ายตัวนอกออกแล้วเปลี่ยนเป็นตัวใหม่ จากนั้นมองหมิงเฟยอย่างดีใจ

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

“สวยค่ะ! ยายดูอ่อนกว่าวัยไปสิบปี ไม่สิ ยี่สิบปี เป็นพี่สาวให้แม่หนูได้เลย!”

ถึงจะรู้ว่าหมิงเฟยพูดเอาใจตัวเอง แต่สวี่ซู่หลานได้ยินแล้วก็ยังดีใจมาก

ลองเสื้อใหม่แล้ว สวี่ซู่หลานก็ยังไม่มีใจใส่ต่อ จึงเปลี่ยนกลับไปใส่เสื้อบุผ้าฝ้ายเก่าตัวเดิม แล้วค่อยทำงานยุ่ง ๆ กับหมอเสี่ยวหูต่อ

ไม่นาน ท้องฟ้ามืดครึ้มด้านนอกก็เริ่มมีเกล็ดหิมะโปรยลงมา สวี่ซู่หลานมองแวบหนึ่ง แล้วหันไปพูดกับหมอเสี่ยวหู

“เสี่ยวหู ไม่อย่างนั้นวันนี้เธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันดูแล้วหิมะนี่เดี๋ยวอาจจะตกหนักขึ้น วันนี้เธอต้องกลับไปทางคอมมูนไม่ใช่หรือ ถ้าช้าไป ถนนเต็มไปด้วยหิมะจะเดินลำบาก อย่างไรปลายปีแบบนี้ก็ไม่ค่อยมีเรื่องอะไร ฉันอยู่ที่นี่ก็พอ”

เสี่ยวหูมองหิมะด้านนอก ก็เริ่มกังวลอยู่บ้าง จึงพยักหน้ารับ “ได้ครับ งั้นทางนี้ฝากอาสะใภ้แล้ว”

หลังหมอเสี่ยวหูไปแล้ว ก็ไม่มีใครเข้ามา สวี่ซู่หลานจึงสอนหมิงเฟยต่อ

ต้องบอกว่า เธอเข้าใจจริง ๆ แล้วว่าทำไมครูถึงชอบเด็กฉลาด เรียนเร็ว ความจำดี ยังรู้จักยกตัวอย่างเชื่อมโยง ทำให้คนสอนรู้สึกภูมิใจมากจริง ๆ ยิ่งนักเรียนคนนี้เป็นหลานสาวของตัวเอง ความภูมิใจก็ยิ่งมากขึ้นไปอีก

พอถึงเที่ยง พื้นด้านนอกก็มีหิมะทับถมหนาแล้ว สวี่ซู่หลานกลัวหมิงเฟยกลับไปแล้วจะลื่นล้ม จึงจูงเธอไปบ้านลูกสาวกับลูกเขยด้วยกัน

เมื่อถึงบ้าน สวี่ชุ่ยฮวากับหมิงเอ้อร์เต๋อยังไม่กลับมา คงเพราะหิมะบนทางทำให้ล่าช้า หมิงเฟยเอาฟางข้าวยัดเข้าไปในเล้าไก่เพื่อให้อุ่นขึ้น แล้วให้อาหารไก่ ก่อนจะวิ่งเข้าครัวไปดูสวี่ซู่หลานทำกับข้าว

“ตอนบ่ายเฟยเฟยไม่ต้องไปแล้ว อยู่บ้านเล่นเถอะ หิมะนี้คงไม่หยุดในเวลาอันสั้น แม่ของหลานกับพ่อของหลานตอนบ่ายก็คงไม่ต้องไปทำงาน อยู่บ้านกันนี่แหละ”

สวี่ซู่หลานกลัวว่าทางห้องพยาบาลจะมีคนไปหาเธอ กินข้าวเสร็จก็กลับไป ก่อนเดินยังบอกให้สวี่ชุ่ยฮวากับหมิงเอ้อร์เต๋อพักผ่อนให้ดี

“หิมะตกหนักขนาดนี้ รอหยุดแล้วกองผลิตอาจต้องจัดคนกวาดหิมะ พวกเธอพักกันก่อน”

ตอนนี้บ้านทุกหลังล้วนเป็นบ้านหลังคามุงฟาง ไม่แข็งแรง ถ้าหิมะสะสมบนหลังคาหนาเกินไป อาจถล่มลงมาได้ จึงต้องรีบกวาดออกทันเวลา อีกอย่าง เพื่อป้องกันเด็กหกล้มจนเจ็บ ก็ต้องกวาดทางเล็ก ๆ ออกมา ไม่อย่างนั้นรอจนแข็งเป็นน้ำแข็งแล้วจะจัดการยาก

ตอนหมิงเฟยเกิดก็เข้าหลังปีสองพันแล้ว เธอไม่เคยเข้าร่วมงานแบบนี้จริงๆ หลังสวี่ซู่หลานไปแล้ว เธอก็จุดเตาถ่าน ยกเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งข้าง ๆ แล้วเขียนเคล็ดวิธีปฐมพยาบาลต่อ จัดหมวดหมู่ สรุปรวม เขียนเสร็จแล้วยังต้องตรวจอย่างละเอียด และต้องคิดให้ดีว่ามีอะไรตกหล่นหรือไม่

ในฐานะเด็กหกขวบ เธอก็ยุ่งมากเหมือนกัน เสื้อบุผ้าฝ้ายตัวใหม่บนตัวอุ่นมาก ไม่หนาวเลยสักนิด

สวี่ชุ่ยฮวากับหมิงเอ้อร์เต๋อก็นั่งผิงไฟอยู่ข้างอ่างไฟเช่นกัน ระหว่างผิงไฟก็ยังคำนวณผลงานที่ทั้งสองคนทำให้ครอบครัวในช่วงนี้ ดูว่าใครเหนือกว่ากัน เรียกสั้นๆว่าตรวจบัญชี

หมิงเฟยที่ก้มหน้าทำงานอยู่ “……”

รู้สึกว่าอีกเดี๋ยวพวกเขาจะมาหาเธอ หัวหน้าครอบครัววัยหกขวบ ให้ตัดสินความ เป็นอย่างที่คิดไว้จริง ๆ ตอนหมิงเฟยเขียนถึงหน้าที่สอง ในที่สุดสวี่ชุ่ยฮวาก็ทนไม่ไหว เรียกหมิงเฟย

“เฟยเฟย ลูกว่า แม่ทำประโยชน์ให้บ้านนี้มากกว่า หรือพ่อของลูกทำประโยชน์ให้บ้านนี้มากกว่า?”

หมิงเฟยเงยหน้ามองพ่อ แล้วมองแม่ ถอนหายใจ

“ไม่อย่างนั้น พวกคุณสองคนไปเล่นข้างๆเถอะค่ะ หนูยังทำเรื่องจริงจังอยู่ ไม่มีเวลาเล่นกับพวกคุณ”

จริงๆไม่มีเวลาเล่นตรวจบัญชีกับพวกคุณ งานของหนูสำคัญมาก

ไปเล่นข้างๆเลยไป! ใครจะไปคำนวณให้พวกคุณว่าแต่ละคนทำอะไรได้กี่คะแนน รวมแล้วกี่คะแนน ใครคะแนนสูงกว่ากัน?

“ได้ยินไหม? คุณรบกวนเฟยเฟยทำเรื่องจริงจังแล้ว ไม่รู้จักเอาใจใส่ลูกสาวของเราเสียเลย งานที่ลูกสาวของเราทำอยู่นี่เป็นเรื่องใหญ่ที่ช่วยชีวิตคนได้”

หมิงเฟย “……” พ่อแท้ๆ! พ่อรู้ไหมว่าคำพูดใส่ความของพ่อ ฟังแล้วดูเหมือนพูดจาอ้อม ๆ แกล้งทำดีมากจริง ๆ

“ไม่อย่างนั้น พวกคุณไปเผามันเทศกินดีไหมคะ?” อย่าว่างเกินไปนักเลย

หมิงเฟยพบแล้วว่า สองคนนี้ถ้าแยกกันก็เป็นไพ่ใหญ่คนละแบบ เวลาร่วมมือสู้ศัตรู คนหนึ่งบุ๋น คนหนึ่งบู๊ ประสานกันยอดเยี่ยม ไม่มีใครต้านได้ แต่...พอไม่มีเป้าหมายร่วมกัน ทั้งสองคนก็จะตีกันเองข้างใน

และเวลานี้ คนที่เคราะห์ร้ายมักเป็นเธอ หัวหน้าครอบครัวตัวเล็ก ลูกของไพ่ใหญ่ทั้งสองใบ ไม่ได้! จะปล่อยให้พวกเขาว่างไม่ได้ ไม่อย่างนั้นบ่ายวันนี้อย่าหวังว่าจะสงบ ต้องหาอะไรให้พวกเขาทำ

หมิงเฟยคิดถึงตรงนี้ วางปากกาในมือลง แล้ววางมือเหนืออ่างไฟเพื่อผิงให้อุ่น

“พ่อ แม่ หนูมีเรื่องอยากคุยกับพวกคุณ เกี่ยวกับพี่ฟางฟาง”