ตอนที่ 15 — 015

บทที่ 15 การลอบทำร้ายหน้าคฤหาสน์

หลังจากถูกโจมตีในท้องพระโรง จ้าวเหวินกวานกลับจวนด้วยความโกรธเกรี้ยว พร้อมกับพันธมิตรอีกสองคนที่ถูกถล่มจนยับเยินเช่นกัน

เขาไม่คิดเลยว่าการยั่วโมโหลี่เต๋อเซิ่ง จะทำให้ถูกโจมตีอย่างรุนแรงถึงเพียงนี้

“หลี่เต๋อเซิ่งผู้นี้ ต้องวางแผนไว้นานแล้วแน่” จ้าวจื้อเอ่ยอย่างไม่พอใจ

“ใช่ ไม่รู้เขาไปหาหลักฐานมาจากไหน ทั้งที่พวกเราปิดเรื่องเงียบแล้วแท้ ๆ” สือตันชิงก็บ่นอย่างขุ่นเคือง

พวกเขาต่างรู้ว่า หลักฐานบางอย่าง หลี่เต๋อเซิ่งคงเก็บไว้ตั้งแต่เมื่อครั้งสองตระกูลยังเกี่ยวดองกัน ผ่านทางลูกสาวทั้งสองที่เคยเป็นสหายกันมาก่อน

เมื่อก่อนเขาไม่เปิดโปง เพราะยังมีสัมพันธ์ไมตรีอยู่ แต่ตอนนี้ เมื่อสองฝ่ายตัดขาดกันอย่างสิ้นเชิง หลักฐานพวกนั้นจึงถูกนำออกมาใช้

แม้จ้าวเหวินกวานจะไม่พูด แต่ทุกคนก็รู้สถานการณ์ดี — ความขัดแย้งครั้งนี้ ไม่ใช่แค่เรื่องลูกสาวผิดใจกัน แต่เป็นเพราะตระกูลจ้าวเลือกจะถอนตัวจากพันธมิตรเดิม (ตระกูลฉิน) แล้วเปลี่ยนไปสมาคมกับตระกูลเซี่ยแทน

สงครามอำนาจเริ่มต้นขึ้นแล้ว

จ้าวเหวินกวานกัดฟันกล่าว “ยังไงก็ต้องต้านให้ผ่านช่วงนี้ไปก่อน ฮ่องเต้ไม่มีทางปล่อยให้เขาอาละวาดไปตลอดแน่”

แต่จ้าวจื้อกับสือตันชิงกลับสบตากันอย่างเหนื่อยใจ—พูดแบบนี้ แสดงว่าจ้าวเหวินกวานยังไม่เข้าใจหลี่เต๋อเซิ่งเลย

หลี่เต๋อเซิ่งเป็นคนที่รู้จักเลือกเป้าหมายอย่างแยบยล ตีแต่ตัวใหญ่ ปล่อยตัวเล็ก เขาจึงยังคงได้รับความไว้วางใจจากฮ่องเต้เสมอมา

แปลว่าช่วงนี้ หลี่เต๋อเซิ่งคงไม่หาเรื่องซ้ำอีก เพราะเขาไม่เสียเวลาไล่ต้อนพวกปลาซิวปลาสร้อย

หลังจากพูดคุยปลอบใจทั้งสองฝ่าย จ้าวเหวินกวานก็แยกย้าย แล้วเดินไปยังเรือนหลังเพื่อเตรียมแผนต่อไป

เรือนจ้าว

จ้าวอวี่ถาน กำลังวางแผนออกไปพบหลี่ซ่งหลี

“เตรียมรถม้าหรือยัง ท่านพี่หญิงหลี่จะไปตระกูลสวี่จริงหรือ?”

“ไม่ต้องกังวล แม่เตรียมไว้หมดแล้ว นางต้องไปแน่นอน”

แต่แล้ว ข่าวการที่จ้าวเหวินกวานถูกลดตำแหน่งก็ส่งถึงเรือนหลัง

จ้าวอวี่ถานตกใจอย่างมาก — ท่านพ่อเป็นถึงขุนนางชั้นสาม มีอำนาจสูง แต่กลับถูกหลี่เต๋อเซิ่ง ผู้เป็นแค่ขุนนางชั้นห้าในสำนักอู๋สือไถ เล่นงานจนลดตำแหน่งได้!

ครั้งนี้นางจึงเข้าใจอย่างแท้จริง ว่าการยั่วยุขุนนางที่ได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้นั้น อันตรายเพียงใด

เมื่อรู้ว่ายังมีอาอีกสองคนถูกโจมตีด้วย จ้าวอวี่ถานก็โมโหขึ้นมา “สกุลหลี่มันจะเกินไปแล้ว ข้าจะไปหาเขา!”

จ้าวเหวินกวานมาได้ยินพอดี เขาไม่ห้าม กลับบอกให้ไปเสียด้วยซ้ำ—ระหว่างสองตระกูลนี้ ไม่มีทางคืนดีกันอีกแล้ว

ตอนนี้พวกเขาต้องเดินหน้าเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลเซี่ยให้สำเร็จ หากไม่ทำ จะเท่ากับเสียทั้งสองทาง

“เรื่องแต่งงานกับตระกูลเซี่ย ต้องสำเร็จให้ได้!” จ้าวเหวินกวานสั่ง

แม้ในใจจ้าวอวี่ถานจะรู้สึกเหมือนตนเองพ่ายแพ้ แต่ก็ได้แต่ตอบรับอย่างหนักแน่น พร้อมออกเดินทางทันที แม้ยังเร็วเกินไปก็ตาม

ก่อนจากไป จ้าวเหวินกวานถามว่า “มีจุดอ่อนของตระกูลหลี่หรือไม่?”

จ้าวอวี่ถานส่ายหน้า — หลี่เต๋อเซิ่งเป็นคนดื้อรั้น ไม่ง่ายที่จะเล่นงาน

เขายังถามอีกว่า “ช่วงนี้เจ้าพักผ่อนดีไหม?” เป็นการถามอ้อม ๆ ว่านางมีนิมิตล่วงหน้าหรือไม่

นางส่ายหน้าอีกครั้ง — แสดงว่านางยังไม่เห็นความฝันเตือนภัยใด ๆ

หน้าคฤหาสน์หลี่

จนกระทั่งใกล้เที่ยง หลี่เต๋อเซิ่งจึงกลับถึงเรือน พอเปิดม่านรถม้าออกมาก็เห็นภรรยายืนรอรับอยู่ ทำให้เขายิ้มอย่างมีความสุข

หลี่ซ่งหลีรีบวิ่งเข้าไปถามอย่างตื่นเต้น “อาเต๋อ ชนะหรือเปล่า?”

“แน่นอน! ตระกูลจ้าวมันก็แค่หมาหมู่นอกถนน!”

หลี่ซ่งหลีทำมือเชียร์อย่างขบขัน ก่อนจะถอยออกมาให้เขาลงจากรถม้า

แต่แล้วทันใดนั้น—

นางสังเกตเห็นความผิดปกติ รีบผลักบิดากลับเข้าไปในรถ “พ่อ ระวัง!”

เสียงตะโกนก้องดังขึ้น:

“หลี่เต๋อเซิ่ง เจ้าขุนนางชั่ว ฆ่าผู้ซื่อสัตย์! ตายซะเถอะ!”

ของบางอย่างถูกปาเข้ามาจากหลายทิศทาง หลี่ซ่งหลีรีบหลบอยู่ข้างรถพร้อมสั่งเสียงเย็น

“จับมัน!”

บ่าวผู้ชายหลายคนที่เตรียมตัวไว้อยู่แล้วรีบวิ่งไล่ผู้ต้องสงสัยทันที

พอมองดูดี ๆ ก็พบว่า สิ่งที่ถูกปาเข้ามานั้นคือ... ไข่เน่าหลายฟอง!

ไข่เน่าแตกกระจายเปื้อนตัวรถและเสื้อผ้า ส่งกลิ่นเหม็นคลุ้ง แม้ไม่ทำอันตราย แต่ก็เป็นการดูหมิ่นอย่างรุนแรง

หลี่ซ่งหลีเช็ดคราบไข่บนเสื้อ ก่อนจะเปิดม่านรถเรียกบิดาออกมา “พ่อ ออกมาได้แล้ว”

จางซื่อ (แม่) ก็รีบวิ่งเข้ามาอย่างตกใจ “เจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า?”

หลี่ซ่งหลีหันไปสั่งคนขับรถ “ลุงหลี่ วันนี้ขอบคุณมาก เดี๋ยวให้ไปเบิกเงินเพิ่มอีกเดือนหนึ่งจากเงินเดือนข้า”

แล้วหันไปสั่งเฉินกวนเจี่ยอย่างเย็นชา “จับได้แล้ว ให้หักมือมันก่อนเลย!”

เฉินกวนเจี่ยที่ตอนแรกยังตั้งตัวไม่ทัน รีบรับคำอย่างรวดเร็ว

หลี่ซ่งหลีรู้ดีว่า หากไม่เตรียมคนเฝ้าไว้ล่วงหน้า วันนี้คงรับมือไม่ทันแล้ว