ตอนที่ 156 — 156

บทที่ 156 เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย เพื่อคว้าความมั่งมี

ค่ายโจรชิงหลงจ้าย

“จับได้แล้ว! จับได้แล้ว!”

“เราจับตัวหัวหน้าค่ายโจรเขาเขียวได้แล้ว!”

“วางอาวุธทั้งหมดซะ!”

“พูดกับเจ้านั่นแหละ วิ่งหนีไปไหน!”

ยามนั้น เฉียวไห่เหลือเพียงหายใจเข้าแต่แทบไม่มีลมหายใจออก ไม่นานก็สิ้นลมหายใจลงตรงนั้นเอง

ท้ายที่สุด เหล่าโจรชิงหลงที่ขึ้นชื่อลือนาม ต่างถูกจับกุมไว้ครบถ้วนทุกคน ถูกมัดแน่นหนาเสียจนเชือกปอทั้งเกวียนแทบไม่พอใช้ ทางการเองก็ตามขึ้นมาด้วย กำลังตรวจนับจำนวนคนอยู่ เหล่าหัวหน้าค่ายแต่ละคนราวกับสูญสิ้นชีวิต ในใจมีเพียงคำเดียว—เสียดายที่ไม่เชื่อฟังคำของ เซวียเซียนเซิง

สามพี่น้องตระกูลฉิน ต่างแยกย้ายกันทำหน้าที่

ฉินเหิง ประจำอยู่ในห้องโถง ช่วยทางการตรวจนับจำนวนคน

ฉินเจา ร่วมกับทางการ ตรวจนับคลังของค่าย

ฉินเซิ่ง นำคนออกตรวจตราทั่วค่ายเพื่อดูว่ามีใครรอดพ้นสายตาหรือไม่ และป้องกันเหตุไม่คาดคิด

“โชคดีจริง ๆ ไม่คิดเลยว่าค่ายชิงหลงจะร่ำรวยขนาดนี้!” ชายที่รับหน้าที่ตรวจคลังเบิกตากว้างเมื่อเห็นสมบัติแน่นขนัดเต็มคลัง

คนอื่น ๆ เห็นพ้อง “สมแล้วที่ว่า มนุษย์หากไร้ลาภลอยก็ยากจะร่ำรวย ม้าไร้อาหารยามค่ำก็ยากอ้วนพี!” การออกศึกครั้งนี้พวกเขาต่างมีผลงาน เมื่อถึงเวลาตอบแทนก็ย่อมได้รับส่วนแบ่ง

เหล่าโจร: …พวกเจ้าแย่งวาทะของพวกเรานี่นา! บรรดาหัวหน้าโจร: ประโยคนี้ พวกเขาเพิ่งพูดเมื่อคืน ไม่แปลกที่คุ้นหูนัก มองดูสภาพตนเองที่ตกเป็นเชลย จากนั้นนึกถึงความอหังการเมื่อคืน ช่างอยากย้อนกลับไปตบหน้าตนเองเสียจริง

“ฮ่า ๆ ๆ หัวหน้าเฉียวพูดถูกจริง ๆ ว่า เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย เพื่อคว้าความมั่งมี”

จางเซี่ยน ที่ได้ยินข่าวว่าค่ายชิงหลงถูกโจมตีสำเร็จ ก็อารมณ์ดี รีบขึ้นเขาทันที

เมื่อพบ ฉินเหิง, สวี่เจิ้ง และคนอื่น เขาก็พยักหน้าอย่างเป็นมิตร จากนั้นตรวจดูบัญชีรายชื่อพวกโจร ก็พบว่าถูกจับครบ ไม่มีใครรอดสักคน

“ท่านขอรับ ครานี้เสี่ยงแล้วคุ้มค่าแท้” เหยียนเหลียง กล่าวชม

บรรดาหัวหน้าค่าย: พวกเขาไม่ยอมรับ! ในเมื่อเป็นการเดิมพันเช่นกัน ทำไมอีกฝ่ายถึงรวยล้นฟ้า ส่วนพวกเขากลับเหลือแต่กางเกงชั้นใน?!

เหล่าโจร: ขอร้องล่ะ อย่าพูดอีกเลย... ประโยคนั้นที่ว่า “เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายเพื่อคว้าความมั่งมี” คนพูดมันนอนเย็นชืดอยู่แล้ว

ฉินเซิ่ง เมื่อเดินตรวจถึงเชิงเขาหลังค่าย พลันพลาดเหยียบเถาวัลย์เข้า เขาหยุดฝีเท้าทันที พวกพี่น้องคนอื่นที่ตามมาก็หยุด แล้วมองซ้ายมองขวา จนพบจุดผิดปกติ

“คุณชายหก ข้างหน้าดูเหมือนจะเป็นถ้ำ!”

ฉินเซิ่ง พยักหน้า เขาก็เพิ่งเห็นเช่นกัน ใต้เถาวัลย์มีทางเข้าถ้ำเล็ก ๆ แค่คนเดียวผ่านได้

“เข้าไปดู”

“คุณชายหก ข้างในมีของล้ำค่ามากมาย!”

ภายในถ้ำมีหีบมากมายเรียงกันอย่างเรียบร้อย เปิดออกดูพบว่ามีทั้งทองคำ เงิน และอัญมณี แถมล้วนเป็นของล้ำค่าทั้งสิ้น

ฉินเซิ่ง โบกมือเรียก “อาคุน มานี่ เจ้าช่วยไปบอกพี่ใหญ่กับพี่สามให้เงียบ ๆ ดูว่าจะจัดการอย่างไรดี”

ฉินเหิง และ ฉินเจา ล้วนเคยผ่านการรบในกองทัพ เรื่องเก็บกวาดสนามรบนั้นถนัดนัก ไม่นานพวกเขาก็จัดการงานส่วนท้ายได้เรียบร้อย จางเซี่ยน พอใจอย่างยิ่ง เขาเองก็สังเกตเห็นว่า สามพี่น้องตระกูลฉินไม่ธรรมดา รูปร่างหน้าตาสง่างาม กิริยามารยาทสูงส่ง ไม่เหมือนคนสามัญ แม้เขาจะพอเดาได้ แต่ก็แสร้งทำเป็นไม่รู้

ฉินเจา ขออนุญาต “ท่านจาง ถ้าเช่นนั้น พวกข้านำของไปได้เลยหรือไม่?”

“เอาไปเถอะ!” จางเซี่ยน โบกมือ อนุญาต นี่เป็นที่ตกลงกันไว้ หากปราบค่ายชิงหลงได้จริง เขาจะมอบทรัพย์สินครึ่งหนึ่งให้ฝ่ายที่ร่วมศึก เพราะการโจมตีเช่นนี้ย่อมมีต้นทุน จะให้ผู้อื่นควักเนื้อย่อมไม่เหมาะ

อีกทั้งจุดประสงค์หลักของเขาคือปราบโจร ไม่ใช่ครอบครองสมบัติ เขาจึงให้คนของตระกูลฉินเข้าคลังแล้วเลือกของได้โดยตรง

ร่ำรวยแล้ว! ฉินเจา พยายามกลั้นรอยยิ้มที่เกือบจะยิ้มจนปากถึงหู เขาสั่งการ ลูกน้องจึงเริ่มขนของทันที

จางเซี่ยน สังเกตเห็นว่า ของที่อีกฝ่ายเอาไปมีมูลค่าราวหนึ่งในสามของคลังเท่านั้น มิใช่ครึ่งหนึ่งตามที่ตกลงกันไว้ แถมพวกเขาเลือกเฉพาะของมูลค่าปานกลาง ทองคำอัญมณีและของล้ำค่าที่สุดกลับแทบไม่แตะต้อง

ไม่ต้องเดา ก็รู้ว่าของเหล่านี้เหลือไว้ให้ใคร เขาแอบชมในใจว่าทำการได้รอบคอบนัก

จางเซี่ยน จึงให้คนสนิทของตนแบ่งเอาครึ่งหนึ่งเช่นกัน โดยเขาเก็บของล้ำค่าไว้เองเป็นจำนวนมาก ที่เหลือก็จัดไว้พอเป็นพิธี ให้ดูไม่ขัดเขินจนเกินไป

ไม่ช้า ฉินเหิง ก็เข้ามา “ท่านจาง หากไม่รังเกียจ ข้าให้พวกพี่น้องช่วยขนของลงเขาให้ดีหรือไม่?” พวกเขาจะใช้เส้นทางหลังเขา จึงไม่เป็นปัญหา

“ดีเลย” เพราะนอกจากต้องพาตัวผู้ต้องหาลงเขาแล้ว ยังต้องขนของกลับไปยังที่ว่าการอำเภออีกด้วย ล้วนเป็นงานหนักทั้งสิ้น

เซียวคุน มาหา ฉินเจา ตอนแรกเขายังอารมณ์ดีอยู่ แต่พอฟังคำรายงานก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองฟ้าหลายครั้ง

เชิงเขาฉางซาน

หลี่ซ่งหลี ได้รับข่าว จึงเตรียมตัวขึ้นเขาไปดูด้วยตนเอง

เซวียสวี่ ก็มาด้วย อีกฝ่ายจะตามมาก็ไม่เป็นไร หลี่ซ่งหลี ไม่ใส่ใจ นางทำสิ่งที่ควรทำอย่างเงียบ ๆ นางไม่ปิดบังเลยว่าอยากได้เขามาเป็นพวก แต่ก็รู้ดีว่า สำหรับบุคคลอย่าง เซวียสวี่ ที่เป็นมันสมอง การบังคับหรือหลอกล่อด้วยผลประโยชน์ใช้ได้เพียงชั่วคราว หากใช่คนที่เขายอมรับจริง สุดท้ายเขาอาจหันมาทำร้ายเจ้าเองด้วยซ้ำ สิ่งที่สามารถผูกใจเขาได้คือ ความสอดคล้องทางอุดมการณ์ แต่พอพวกเขามาถึงเชิงเขา ก็พบว่าขบวนของ จางเซี่ยน กำลังนำเหล่าโจรและทรัพย์สินลงเขา พวกเขาหลบไปยังจุดหนึ่ง เป็นบริเวณที่พวกตนจัดกำลังเฝ้าเวรอยู่ พอพวกเขามายืนประจำ ก็เห็นเจ้าหน้าที่ของทางการถือศีรษะของ เฉียวไห่เดินนำหน้าขบวน

เซวียสวี่ เอ่ยขึ้นอย่างเงียบเชียบ “เจ้ารู้หรือไม่ว่า ประโยคที่ เฉียวไห่ชอบพูดที่สุดคืออะไร?”

หลี่ซ่งหลี “เชิญคุณชายเซวี่ยว่ามาเถิด”

เขาค่อย ๆ กล่าวคำห้าคำ “เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย เพื่อคว้าความมั่งมี”

ทั้งสองล้วนเป็นคนเฉลียวฉลาด หลี่ซ่งหลี กล่าวอย่างตรงเป้า “คุณชายเซวี่ยมิได้เห็นด้วยกับประโยคนี้กระมัง?” เซวียสวี่ ไม่ตอบ นั่นเท่ากับเป็นคำยืนยัน หากไม่เป็นเช่นนั้น เขาคงไม่รีบลี้หนีเมื่อเห็นท่าไม่ดี

“คุณชายเซวี่ยคิดถูกแล้ว” หลี่ซ่งหลี เห็นด้วย “เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายเพื่อคว้าความมั่งมี แต่ก็อาจสูญสิ้นได้ในห้วงภัย ยามหวังผล มีเพียงหนึ่งในสิบ ยามสูญเสีย กลับเป็นเก้าส่วนจากสิบ บุรุษยิ่งใหญ่กระทำการ พึงละทิ้งความคิดพึ่งพาโชค”

เซวียสวี่ ทวนคำของนาง พลางพยักหน้า เห็นพ้องโดยดุษฎี เพราะ เฉียวไห่นั้นเคยเดิมพันมานับครั้งล้วนชนะ จึงสั่งสมค่ายโจรขนาดใหญ่นี้ขึ้นมา แต่ครั้งนี้กลับพลาด สูญเสียทั้งสมบัติและชีวิต

แท้จริงแล้ว ประโยค “เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย เพื่อคว้าความมั่งมี” ไม่ได้ชักนำให้คนคิดแบบนักพนัน แต่ส่งเสริมจิตวิญญาณแห่งการกล้าท้าทาย เพราะนักพนันนั้น แม้รู้ชัดว่ามีความเสี่ยง ก็ยังฝืนหวังว่าความเสี่ยงจะไม่เกิด

หรือรู้ว่าความหวังมีเพียงริบหรี่ ก็ยังฝืนหวังว่าจะเกิดขึ้น

แต่ “จิตวิญญาณนักผจญภัย” คือ การตัดสิ่งที่คาดการณ์ได้หรือรู้ชัดแล้วออกไป เตรียมใจไว้ล่วงหน้าสำหรับความไม่แน่นอน แล้วจึงกล้าเสี่ยง ในเรื่องนี้ เฉียวไห่และ จางเซี่ยน ต่างก็เดิมพัน

หากแต่คนหนึ่งเป็น “นักพนัน” อีกคนเป็น “นักผจญภัย”