ตอนที่ 194 — 194

บทที่ 194 รู้เหตุรู้ผล

ทางด้านหลี่ซ่งหลี สองสาวน้อย ฉินเจีย กับ ฉินเจิน ยืนมองบุรุษร่างใหญ่คนหนึ่งร่ำไห้น้ำตาและน้ำมูกไหลพราก ก็รู้สึกประหลาดใจนัก

“ท่านอาสะใภ้หก* ชายผู้นั้นร้องไห้เจ้าค่ะ”

(*หมายถึง “สะใภ้หก” ตามโครงสร้างเรียกญาติของตระกูลฉิน)

เนื่องจากบุรุษแห่งตระกูลฉินยึดถือคติ “ยอมหลั่งเลือด ไม่หลั่งน้ำตา” นางทั้งสองจึงไม่เคยเห็นบิดาหรือเหล่าลุงอาของตนร้องไห้เลย แม้กระทั่งท่านอาหกซึ่งอายุน้อยที่สุด พวกนางก็ไม่เคยเห็นเขาน้ำตาตก

“เป็นเรื่องปกติ เขารู้สึกเสียใจน่ะสิ” หลี่ซ่งหลีกวักมือเรียกสองสาวน้อยเข้ามาใกล้ “อย่าไปมองเลย นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาร้องไห้แน่นอน” สองสาวน้อยเบิกตากว้าง — อาสะใภ้หกรู้ได้อย่างไรว่าชายผู้นั้นเคยร้องไห้มาก่อน? ในโลกที่ผู้คนถือคติว่า “บุรุษต้องไม่หลั่งน้ำตาโดยง่าย” เช่นนี้ การที่หม่าเจิงผิงกล้าร้องไห้โฮกลางที่สาธารณะเช่นนี้ แสดงให้เห็นว่า เขาเคยร้องไห้มาก่อน และร้องไห้จนชินเสียด้วย น้ำตาของบุรุษ โดยเฉพาะคนที่ร้องบ่อย มักใช้เป็นเครื่องมือเรียกร้องความสงสาร เพื่อให้บรรลุสิ่งที่ตนต้องการ ไม่ว่าเขาจะปรารถนาอะไร เขาก็เริ่มต้นด้วยน้ำตาเสมอ

“แต่...เขาดูร้องไห้น่าสงสารมากเลยนะเจ้าคะ” หลี่ซ่งหลีไม่รู้สึกเห็นใจเลยแม้แต่น้อย แม้ตอนนี้หม่าเจิงผิงจะดูน่าสงสาร แต่ในเรื่องระหว่างเขากับฉีเจินเหนียง ก็เช่นเดียวกับคำกล่าวในคำปราศรัยของมูราคามิในพิธีรับรางวัล — “ระหว่างกำแพงกับไข่ ไม่ว่าจะเวลาใด สถานที่ใด ข้าย่อมยืนอยู่ข้างไข่เสมอ”

นางลูบศีรษะฉินเจียเบา ๆ “พวกเราต้องไม่มองแค่รูปลักษณ์ตอนเขาร้องไห้ แต่ต้องคิดให้ได้ว่า เขาร้องเพราะอะไร แล้วค่อยพิจารณาว่าเขาน่าสงสารหรือไม่ ความน่าสงสารของหม่าเจิงผิงล้วนเป็นผลที่เขาก่อเองทั้งสิ้น”

คำพูดของหลี่ซ่งหลี แท้จริงแล้วนางตั้งใจพูดให้ฉีเจินเหนียงฟัง เพราะ “ความเสียใจ” เป็นสิ่งที่ราคาถูกที่สุด มันหมายความว่าเจ้าทำผิดพลาด หากตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่สามารถปกป้องภรรยาและบุตรสาวได้ พอวันนี้นางจะจากไป จึงค่อยเสียใจ เช่นนั้นแล้ว เมื่อก่อนเขาทำอะไรอยู่?

แม้จะอยู่ห่างกันสิบจ้าง แต่ก็ยังได้ยินกันชัดเจน ชาวบ้านหมู่บ้านม่าที่อยู่ไม่ไกล และฉีเจินเหนียงเองก็ได้ยินทั้งหมด เมื่อตะกี้นางเห็นหม่าเจิงผิงร้องไห้ ใจก็สั่นไหวอยู่บ้าง แต่เมื่อได้ฟังบทสนทนาระหว่างหลี่ซ่งหลีกับเด็กหญิงทั้งสอง ใจของนางก็กลับมาเยือกเย็น นางซบหน้าลงกับอกบุตรสาว ปล่อยให้น้ำตาไหลริน

พวกป้า ๆ แม่ ๆ แห่งหมู่บ้านม่ารับไม่ได้ทันที ตะโกนว่ากล่าวหลี่ซ่งหลีว่า:

“หญิงคนนี้ช่างใจร้าย! เคยได้ยินไหมว่า แม้จะรื้อวัดสิบแห่ง ยังดีกว่าทำลายคู่สามีภรรยา!”

“เจินเหนียง เจ้าฟังคำคนนอกไม่ได้นะ เจ้าก็รู้ดีว่าแต่งเข้ามาอยู่หมู่บ้านม่าเรากี่ปีแล้ว พวกเราปฏิบัติต่อเจ้าเช่นไร เจ้าฟังพวกเราเถอะ พวกเราย่อมไม่คิดร้ายกับเจ้าแน่นอน!”

เห็นหม่าเจิงผิงร้องไห้อย่างน่าสงสาร พวกสตรีในหมู่บ้านม่าก็เริ่มส่งเสียงหว่านล้อมฉีเจินเหนียงกันใหญ่

“เจินเหนียง ครั้งนี้เจิงผิงรู้ผิดแล้ว เจ้าก็ยกโทษให้เขาเถิด ถือเสียว่าเห็นแก่ลูกสาวเจ้าเถอะนะ”

“ใช่แล้ว เจ้าผู้หญิงคนเดียว แถมลูกสาวยังมีปัญหาทางหู ในยุคสมัยนี้จะอยู่ได้อย่างไร?”

“หากเจ้ารู้จักให้อภัยเจิงผิงเสียตอนนี้ วันหน้าเขาจะต้องชดเชยให้เจ้าหลายเท่าแน่นอน”

เมื่อได้ฟังคำเหล่านั้น หม่าเจิงผิงก็เงยหน้ามองฉีเจินเหนียงด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง

ทว่าต่อให้ชาวบ้านพยายามหว่านล้อมเพียงใด ฉีเจินเหนียงก็ไม่ไหวติง ไม่เปลี่ยนใจแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่านางไม่ยอมฟัง แม้ตนจะหวังดี พวกป้า ๆ ที่เคยหว่านล้อมก็เงียบเสียงลง แล้วเปลี่ยนเป็นเสียงเย้ยหยันแทน

“ฉีเจินเหนียงใจร้ายเกินไปแล้ว แม้แต่ความสัมพันธ์ระหว่างสามีภรรยายังไม่เห็นคุณค่า! เจิงผิงเองก็ใช่ว่าจะไม่ดีสักหน่อย แต่กลับบอกเลิกก็เลิกเสียเฉย ๆ!”

“ญาติผู้น้องของนางคนนั้นร่ำรวยนักนี่ พวกเจ้ารู้หรือไม่? ตอนนี้กลายเป็นเจ้าของที่ดินผืนใหญ่ในเมืองหลงเฉิงไปแล้ว! นางนี่แหละ พอเตะเจิงผิงออกไป ก็จะได้แต่งกับญาตินั่นแหละ ทีนี้ล่ะ ได้กินดีอยู่ดีแน่!”

“ข้าเริ่มสงสัยแล้วสิ บางทีนางเฒ่ม่าอาจไม่ได้กล่าวหาเท็จก็ได้นะ นางสองคนนั่น อาจมีอะไรกันจริง เพียงแค่ไม่มีหลักฐานเท่านั้น!”

“ใช่! ไม่เช่นนั้นอยู่กันมากี่ปีแล้ว อยู่ดี ๆ จะมาขอหย่าทำไม? คงมีเป้าหมายใหม่แล้วล่ะ!”

“พูดกันตามตรง หญิงใด ๆ หากจะรักคนรวยก็ไม่แปลกหรอก!”

ฉีเจินเหนียงฟังคำครหาเหล่านี้จนร่างสั่นเทิ้มไปด้วยโทสะ หลี่ซ่งหลีส่งสายตาให้นางอย่างสงบนิ่ง คล้ายจะบอกให้ไม่ต้องโกรธ ชาวบ้านหมู่บ้านหม่าพวกนี้ ช่างน่ารำคาญนัก! พวกตนผิดอยู่เต็มประตู แต่ยังมีหน้ามาโทษผู้หญิง ทั้งยังกล่าวให้ร้ายเสียอีก เช่นนั้นเดี๋ยวข้าจะให้พวกเจ้ารู้จักเสียบ้างว่า “เถียงไม่ออกเป็นอย่างไร” — หลี่ซ่งหลีแค่นเสียงเยาะ นางเอื้อมมือไปเกาพลางแอบขยิบตาใส่ฉินเจีย ฉินเจียรู้ดีว่า นี่คือสัญญาณระหว่างพวกนาง เป็นการบอกให้นาง “เล่นตามบท”

“อาสะใภ้หก สิ่งที่พวกนางพูดเป็นจริงหรือไม่? ท่านป้าเจินเหนียงเป็นหญิงไม่ดีจริงหรือ?”

ที่แท้เด็กน้อยก็มีความสับสนอยู่บ้าง — หากนางเป็นคนไม่ดี เช่นนั้นเหตุใดพวกตนจึงช่วยเหลือนางเล่า?

“ไม่เลย นางเป็นคนดีต่างหาก” หลี่ซ่งหลีตอบเรียบ ๆ “เริ่มจากเราดูคำตัดสินของทางการก่อน เจ้าเมืองยังตัดสินว่านางบริสุทธิ์”

แม่หญิงคนหนึ่งตรงข้ามทันควัน “บริสุทธิ์แล้วอย่างไร! นางก็แค่เห็นแก่เงิน!”

หญิงผู้นี้เป็นภรรยาของผู้อาวุโสในตระกูลหม่า ครั้งนี้เมื่อหมู่บ้านหม่าเจอเรื่องเช่นนี้ ก็หวังเต็มที่ว่าฉีเจินเหนียงจะยอมคืนดี แต่เมื่อเห็นว่านางแน่วแน่ไม่หวนกลับ ก็หันมาใช้วิธีสาดโคลนแทน

หลี่ซ่งหลีปรายตามองนางเล็กน้อย “ถ้านางเห็นแก่เงินจริง ตอนแรกคงไม่แต่งกับหหม่าเจิงผิงหรอก”

คำพูดนี้ทำให้หญิงผู้นั้นถึงกับพูดไม่ออก แต่ก็ยังพึมพำ “ถึงตอนแรกไม่ใช่ แต่ตอนนี้ก็ใช่แล้ว!”

หลี่ซ่งหลีพูดเน้นอีกครั้ง “ข้าจะพูดอีกครั้ง — ฉีเจินเหนียงไม่ใช่หญิงเห็นแก่เงิน นางเพียงแต่รู้เหตุรู้ผลเท่านั้น”

“รู้เหตุรู้ผลตรงไหนกัน?” อีกฝ่ายย้อนทันควัน

“แน่นอนว่านางรู้เหตุรู้ผล ข้าเห็นว่าเมืองหลิวเฉิงนี่มีจารีตดีมาก”

ชาวเมืองหลิวเฉิงจำนวนมากที่ตามมาดูเรื่องราวก็ล้อมวงอยู่ ฟังหลี่ซ่งหลีชมเมืองของตน ก็เริ่มตั้งใจฟัง

“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเมืองหลิวเฉิงเรามีจารีตดี?” มีคนอดถามไม่ได้

หลี่ซ่งหลีกล่าวอย่างจริงจัง “เมืองหลิวเฉิงดีแน่นอน ดูสิ ไม่ว่าจะชายหรือหญิง ล้วนรู้เหตุรู้ผลกันทั้งนั้น บุรุษพอมีเงินก็รู้ว่าต้องหาภรรยาเพิ่ม สตรีพอรู้ว่าบุรุษไม่มีเงินก็รู้ตัวไม่ไปเป็นภาระ เรียกว่ารู้เหตุรู้ผลทั้งคู่”

ทุกคน: ……นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนพูดเรื่องชายเจ้าชู้ หญิงเห็นแก่เงินได้อย่างมีศิลปะขนาดนี้

หลี่ซ่งหลีหาได้ลืมเป้าหมายของการพูดนี้ไม่ “ฉีเจินเหนียงก็เช่นกัน นางเห็นว่าหม่าเจิงผิงไม่มีเงินแล้ว จึงขอหย่า เพื่อไม่ให้เขาเหนื่อยลำบากอีก นี่ไม่เรียกว่ารู้เหตุรู้ผลแล้วจะเรียกว่าอะไร?”

เสียงหัวเราะดังลั่น คนทั้งศาลล้วนหัวเราะ ยกเว้นพวกหมู่บ้านหม่าที่หน้าดำคล้ำ ชาวหลิวเฉิงพากันร้องตามเสียง “ใช่เลย ๆ นี่ล่ะ รู้เหตุรู้ผล!”

คนของขบวนรถตระกูลฉิน: แม่นาง! ท่านอาสะใภ้หก ท่านนี่มัน… แค่ปากเดียวก็สามารถทำให้โลกนี้ดูเต็มไปด้วยความรักและเมตตาได้จริง ๆ!

พวกคนหมู่บ้านหม่าถึงกับโกรธจนแทบกระอักเลือด! สตรีผู้นี้เป็นใครกัน แค่ใช้ปากก็สามารถบิดเบือนความจริงได้เก่งถึงเพียงนี้!

หลี่ซ่งหลีลูบศีรษะฉินเจียกับฉินเจิน แล้วใช้โอกาสนี้สอนหลานสาวสองคนที่อายุยังไม่ถึงสิบปีของตระกูลตน “เจียเจีย เจินเจิน จำไว้นะ วันหน้าหากพวกเจ้าจะแต่งงาน ก็ต้องลืมตาให้กว้าง พวกเราหญิงดี ย่อมไม่ควรสร้างภาระให้ใคร โดยเฉพาะคนที่มีชีวิตยากลำบาก หากคิดจะแต่งไป ต้องคิดให้ถี่ถ้วน เขาลำบากอยู่แล้ว เรายังจะยัดตัวเองเข้าไปอีก อย่างนั้นก็ไม่เหมาะสมแล้ว”

ฉินเจียฟังแล้วเริ่มงงงวย รู้สึกว่าอะไรบางอย่างมันแปลก ๆ แต่ก็ไม่รู้ว่าผิดตรงไหน… เพราะอาสะใภ้หกพูดดูเหมือนจะมีเหตุผลเสียด้วย...