ตอนที่ 89 — 089

บทที่ 89 ท่านพ่อป่วยแล้ว

รุ่งเช้าตรู่ในจวนสกุลหลี่ บ้านดูวุ่นวายผิดปกติ หลี่ซ่งหลียังหลับอยู่ จู่ ๆ ก็ถูกโม่ปิงปลุกขึ้นมา พอลืมตาดูข้างนอกยังมืดสนิท นี่เพิ่งตีห้าเองหรือ? หลังจากผ่านกาลเวลานางก็เก่งขึ้นในเรื่องการดูยามเวลาจากแสง จึงรู้ทันทีว่า ‘เป็นเวลาห้าซัง’ — เวลาในสมัยเก่าที่พอจะเทียบได้กับตีสี่

“เกิดอันใดขึ้น บอกมาซิ” นางหยิบชุดที่โม่ปิงส่งให้สวมทันที รู้เลยว่าคงเป็นเรื่องสำคัญ ไม่เช่นนั้นไม่ปลุกตอนนี้แน่

โม่ปิงกล่าวเสียงสั่น “นายท่านเป็นไข้ค่ะ”

“ท่านพ่อข้าไข้ขึ้นหรือ? เรียกหมอมารักษาหรือยัง?” หลี่ซ่งหลีลุกพรวด

“ฮูหยินให้คนเอาหนังสือเชิญหมอหลวงจากวังเข้ามาแล้วเจ้าค่ะ”

นางรับทราบ ทว่าในใจคิดว่า ‘ต้องเรียกหมอหลวง?’ …ใช่เลย ท่านพ่อสมควรได้รับการรักษาจากหมอหลวง นางสั่งทันที “เรียกพวกนางเข้ามา ข้าจะเปลี่ยนเสื้อ ให้เร็วด้วย”

ในระหว่างนั้น นางถามถึงอาการเบื้องต้นจากโม่ปิง — น่าจะเป็นอาการตัวเย็นเพราะพลังที่อ่อนลง ทำให้ติดหวัดอย่างแรง …รายละเอียดต้องรอตรวจให้แน่ก่อน

หนึ่งเค่อต่อมา หลี่ซ่งหลีอาบน้ำเปลี่ยนถุง มวยผมเรียบร้อย เดินตรงไปยังเรือนใหญ่ ระหว่างทางเดิน นางก็คิดกับตัวเองอย่างดุ “ข้าช่างเผลอเลอยิ่งนัก”

ช่วงนี้พ่อนางรับภารกิจหนักมาก ทั้งวางแผนและเป็นผู้ลงมือจัดการ จนหัวใจบีบรัด เผชิญกับแผนจากสกุลเสี่ยวและสกุลเซี่ยอย่างต่อเนื่อง แม้นางจะเป็นที่ปรึกษา แต่พลังหลักยังอยู่ที่พ่อ การพบพระเจ้า …ความตึงเครียดสะสมมานานนั้นย่อมฝังแน่น เมื่อหมอหลวงยังไม่มา แต่หมอโจวก็รุดมาถึงแล้ว ท่านพ่อของนางจึงได้รับการตรวจ พร้อมทิ้งใบสั่งยาไว้ หมอโจวจึงกลับไปก่อน

ท่านพ่อของนางนอนอยู่บนเตียง ผิวแดงและแห้ง น้ำลายก็ต้องวางผ้าเปียกบนหน้าผาก … หลี่ซ่งหลีเข้าไปจับชีพจร ตรวจอาการแล้วพบว่าค่อนข้างตรงกับที่คาด คือมีหนาวรอบนอก และพลังอ่อนภายใน

นางจัดยาส่วนหนึ่ง ก่อนพาตัวท่านแม่ออกไปนั่งข้างนอกให้ท่านพ่อพักผ่อนได้อย่างเต็มที่

“ท่านพ่อ...สองสามวันมานี้รู้สึกไม่สบายตั้งแต่เมื่อใดหรือ?” นางถามท่านแม่ … หลังตรวจชีพจรอีกครั้ง ข้าจึงรู้ว่าท่านพ่ออ่อนแรงอย่างมาก

หลี่ซ่งหลีเชิงวิเคราะห์ “เมื่อหยางภายในพร่อง ประจวบกับลมหนาวจากภายนอกรุกล้ำ ย่อมนำมาซึ่งอาการเสียงแหบและเปล่งเสียงไม่ออก?”

หลี่ฮูหยินตอบ “แต่แรกพ่อเจ้าเพียงรู้สึกเย็นวูบเล็กน้อย มิได้ใส่ใจ ทว่าเมื่อยามวิกาลมาเยือน อาการกลับทรุดหนัก เสียงที่เคยเปล่งออกได้พลันแหบพร่าจนมิอาจเปล่งวาจา มีเพียงลมหายใจเฮือกเบาเท่านั้น”

หลี่ซ่งหลีกลั้นใจไว้ “ท่านแม่ไม่ต้องกังวลไป ท่านพ่อได้ยาแล้วต้องดีขึ้นแน่นอน”

หลี่ฮูหยินพยักหน้า น้ำตาคลอ — เมื่อเห็นอาการของสามี ถึงกับกลัวใจ เพราะกลัวท่านพี่จะสายเกินเปลี่ยนแปลงได้ หลี่ซ่งหลีจับชีพจรอีกครั้ง ตรวจใบสั่งยาของหมอโจววา ก่อนเพิ่มตัวยาสองชนิดลงไป “ชางจู๋” และ “ตุ๋ฮั่ว”

ด้วยเหตุที่ท่านพ่อทุกข์ทรมานจากพิษไข้ เสียงแหบพร่า ร้อนรุ่ม กล้ามเนื้อเมื่อยล้า อาการเหล่านี้ล้วนเกิดจากภายในอ่อนแอ พลังหยางเสื่อมถอย ครั้นถูกรุกรานด้วยลมหนาว อาการจึงกำเริบหนักขึ้น ช่วยขับความชื้นสะสมออกจากร่างกาย ปรับสมดุลหยินหยาง ส่งเสริมการไหลเวียนของเลือดและพลังลมปราณ ให้ระบบภายในกลับคืนสู่สภาวะสมดุลนางหวังว่าพ่อจะสบายขึ้น

หลี่ฮูหยินได้ยิน นางหวั่นใจ “เจ้าจะเพิ่มยานี้เข้าไปหรือ?”

หลี่ซ่งหลีตอบ “ให้ท่านหมอโจวดูเสียก่อน”

เมื่อหมอโจวได้ทราบ ก็พยักหน้านิ่ง และกล่าวชมว่า “ยาที่นางเพิ่มนั้นยอดเยี่ยมมาก — ขอให้จดตำหรับยานี้ไว้ดูแลนายท่าน”

หมอโจวหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะถอยกายออกไป เปลี่ยนให้หมอหลวงเข้าตรวจแทน

หมอหลวงตรวจชีพจรของหลี่เซิ่งเต๋อ พลางหยิบใบสั่งยาที่ปรับแก้แล้วขึ้นมาดู ครั้นเห็นตำรับยา ก็อดยิ้มชมเชยมิได้ แล้วออกปากสั่งให้ใช้ยาตามตำรับเดิมนั้นโดยไม่ต้องปรับเปลี่ยนอันใดอีก

หลี่หมิงจื้อเป็นผู้ส่งหมอหลวงไปส่งถึงหน้าประตูเรือน หมอหลวงรับถุงเงินเล็ก ๆ ที่เป็นค่าขนมตอบแทนน้ำใจ ก่อนจะออกจากจวนไปพร้อมกับสำเนาตำรับยา จากนั้นแม่บ้านฝ่ายล่างรีบให้คนไปจัดยาตามตำรับ แล้วจึงเริ่มต้นต้มยาทันที ทางด้านหลี่ฮูหยิน เมื่อคิดถึงเรื่องเมื่อวานก็กล่าวอย่างเจ็บใจนัก

“ล้วนเป็นความผิดของข้าเอง หากข้าไม่ห้ามพ่อเจ้าไว้เสียก่อน ป่านนี้คงได้ดุตักเตือนพี่เจ้าไปแล้วกระมัง...”

หมอโจวเคยกล่าวไว้ว่า ท่านพี่มีเรื่องอัดอั้นในใจ หากมิได้ระบายก็อาจเกิดโรคจากความเครียดขัดข้องนั้นได้ พอถูกห้ามไม่ให้ตำหนิลูกชายคนโต ก็ไม่อาจระบายกับผู้อื่น ทำให้โรคกำเริบได้เช่นกัน

หลี่ซ่งหลียืนนิ่งรับฟัง ถ้อยคำของมารดาล้วนมาจากความห่วงใยสามี นางเข้าใจดี แท้จริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นนางหรือพี่น้อง ล้วนรู้ว่าท่านแม่ทำไปด้วยหวังดีทั้งสิ้น ครอบครัวนั้น ควรร่วมทุกข์ร่วมสุข แบ่งเบากันทั้งทางกายและใจ

เพียงแต่บัดนี้ พี่ชายอยู่ที่เรือนสกุลภรรยา มิใช่กาลเหมาะจะเรียกกลับมารับอารมณ์เช่นนั้น ด้วยเหตุนี้ ในแผนการรับมือทั้งภายในและภายนอก นางจึงวางหมากให้แต่ละคนรับภาระต่างกัน เพื่อมิให้ผู้ใดแบกรับหนักเกินไป

แม้นใจหนึ่งจะคิดเฝ้ารอพี่ชายกลับมาร่วมเผชิญหน้าด้วยเสมอ แต่หากการอยู่ของพี่ชายทำให้ท่านพ่อรู้สึกได้ว่ามีคนของตนอยู่ทั้งสองทาง ก็ย่อมเป็นแรงใจไม่น้อยเช่นกัน

เมื่อยาต้มเสร็จแล้ว หลี่ฮูหยินจึงประคองสามีขึ้นนั่ง นางชงยาใส่ถ้วยด้วยตนเอง แล้วยื่นให้นางรองคือหลี่ซ่งหลีเป็นผู้ป้อน หลี่เซิ่งเต๋อเพิ่งฟื้นไข้ก็กล่าวออกมาด้วยเสียงพร่า ทั้งเหนื่อยอ่อน ทั้งมีแววโล่งใจ

“ตำรับยานั้น...หมอผู้นั้นช่างเชี่ยวชาญนัก”

แล้วจึงยกยาขึ้นจิบรวดเดียวจนหมด เสียงของเขาระคนทั้งความเหน็ดเหนื่อย ความโล่งใจ และความตื้นตันที่ยากจะกล่าวออกมา โม่ปิงเข้ามารับถ้วยยา ซึ่งยังอุ่นจากฝ่ามือนายท่านอยู่...