ตอนที่ 33 — บทที่ 33 ศาสตร์ความรู้

**บทที่ 33 ศาสตร์ความรู้

เฉินป๋ออวี้กลับแย้มยิ้มอย่างมั่นใจ “ถึงเวลานั้นก็ไม่ต้องให้บ้านเรากังวลแล้ว ด้วยความสามารถของเจ้าของหอการค้าสกุลกู้ ถึงเวลานั้นย่อมจะสร้างทุ่งปศุสัตว์ขนาดใหญ่ขึ้นมาเอง แหล่งน้ำนมมีเพียงต้องกุมไว้ในมือของตนเองเท่านั้นจึงจะปลอดภัยที่สุด ส่วนบ้านของพวกเรา ทั้งไม่มีเงินทองจะไปสร้างทุ่งปศุสัตว์ขนาดใหญ่ อีกทั้งไม่มีคนดูแลจัดการทุ่งปศุสัตว์”

เฉินป๋อเหยี่ยนพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ “ในเมื่อพี่ใหญ่มีแบบแผนในใจแล้ว เช่นนั้นก็ทำตามความคิดของพี่ใหญ่เถิด ข้าไม่มีความเห็นอื่นขอรับ”

ถังเย่าหลิงที่อยู่ด้านข้างได้ยินเฉินป๋ออวี้กล่าวว่าไม่มีเงินทองสร้างทุ่งปศุสัตว์ ก็อ้าปากจะเอ่ย ประจวบเหมาะกับเฉินฮุยอินมองเห็นพอดี คาดเดาความคิดของเขาออก จึงดึงรั้งเขาไว้คราหนึ่ง ทั้งส่ายหน้าส่งสัญญาณให้ ถังเย่าหลิงจึงจำต้องกลืนถ้อยคำที่จ่ออยู่ริมฝีปากกลับลงท้องไป

ครั้นกลับมาถึงห้องหนังสือ ถังเย่าหลิงก็กระซิบกระซาบข้างหูเฉินฮุยอิน “เฉียวเจี่ยเอ๋อร์ เมื่อครู่เหตุใดจึงดึงรั้งข้าไว้หรือ”

เฉินฮุยอินจึงอธิบายว่า “ข้ารู้ว่าเจ้าอยากนำดอกไม้ประดับไข่มุกออกมาช่วยให้บ้านเราสร้างทุ่งปศุสัตว์ขึ้นมา แต่ต่อให้มีเงินสร้างทุ่งปศุสัตว์ขึ้นมาได้ บ้านเราก็ไม่มีกำลังคนไปบริหารจัดการทุ่งปศุสัตว์อยู่ดี หากไปหาคนที่ไม่คุ้นเคย หากถูกผู้อื่นต้มตุ๋นจะทำเช่นไรเล่า สู้ทำเช่นเวลานี้ พาคนในหมู่บ้านร่วมกันหาเงินก็นับว่าดียิ่งแล้ว สามารถสานสัมพันธ์อันดีกับแต่ละครอบครัวในหมู่บ้านให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นไปอีกขั้นได้”

ถังเย่าหลิงคิดมาโดยตลอดว่าสำหรับท่านอาแล้ว อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการสร้างทุ่งปศุสัตว์คือเรื่องเงินทอง แต่เวลานี้คล้ายจะเข้าใจแล้ว จึงเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ “ดังนั้นที่แท้ท่านอาจึงไม่อยากให้บ้านเราโดดเด่นสะดุดตาเกินไปในหมู่บ้านใช่หรือไม่”

เฉินฮุยอินตกตะลึงกับปฏิกิริยาของถังเย่าหลิง นางเพียงเอ่ยถึงการสานสัมพันธ์อันดีกับแต่ละครอบครัวในหมู่บ้าน เขาก็สามารถคิดไปถึงจุดสำคัญของปัญหาได้ ช่างเก่งกาจจริงเชียว

นางพยักหน้ารับ “บ้านพวกเราเป็นคนต่างถิ่น เพิ่งมาตั้งรกรากในหมู่บ้านต้าผิงได้เพียงไม่กี่ปี สาเหตุที่บ้านเราสามารถปรับตัวกลมกลืนเข้ากับหมู่บ้านได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ เป็นเพราะท่านพ่อเป็นหมอ หลายปีมานี้ท่านพ่อตรวจรักษาโรคให้คนในหมู่บ้าน ครอบครัวที่ยากจนก็ไม่คิดค่าตรวจรักษา ค่ายาก็คิดเฉพาะยาที่สั่งซื้อเข้ามาจากภายนอก อีกทั้งยังคิดในราคาต้นทุน

ส่วนครอบครัวที่ยากจนยิ่งกว่านั้น แม้แต่ค่ายาก็ไม่คิดเลยแม้แต่น้อย เช่นนี้บ้านเราจึงต้องควักเนื้อจ่ายเงินชดเชยเอง นี่ก็เป็นหนึ่งในสาเหตุที่บ้านเราเก็บหอมรอมริบเงินไม่ได้เสียที บัดนี้บ้านเราหาหนทางทำเงินได้แล้ว หากทอดทิ้งแต่ละบ้านในหมู่บ้านแล้วมุ่งหาเงินแต่เพียงผู้เดียว ระยะเวลาสั้นๆ อาจไม่เป็นไร แต่พอนานวันเข้า ย่อมต้องดึงดูดความอิจฉาริษยาของคนในหมู่บ้านเป็นแน่ และจะก่อให้เกิดข้อขัดแย้งตามมามากมาย”

ถังเย่าหลิงเดาะลิ้น “การคบหาผู้คน มีศาสตร์ความรู้มากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ”

“ระหว่างคนในครอบครัวของพวกเรา ย่อมไม่จำเป็นต้องคิดซับซ้อนวกวนเช่นนี้ แต่การจะคบหากับคนภายนอกอย่างไรนั้น กลับเป็นศาสตร์วิชาที่ลึกซึ้งยิ่งนัก วันข้างหน้าเจ้าจะค่อยๆ เข้าใจเอง” เฉินฮุยอินยกมือตบไหล่ถังเย่าหลิงเบาๆ ประหนึ่งผู้ใหญ่ จากนั้นจึงนั่งตัวตรงเริ่มต้นเส้นทางนักคัดอักษร อ้อ ไม่สิ เส้นทางฝึกคัดลายมือของตนเองต่อไป

เวลานี้เฉินป๋ออวี้ก็ถือของมาถึงบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านฟางเจียวั่งแล้ว ครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้านเพิ่งจะตื่นจากการนอนกลางวันได้ไม่นาน ฟางเจียวั่งแลเห็นของในมือที่เฉินป๋ออวี้ถือมา จึงเผยสีหน้าไม่เห็นด้วย “ท่านหมอเฉิน หลายปีมานี้ท่านมอบยาให้เปล่าแก่คนยากจนในหมู่บ้านเรากับหมู่บ้านโดยรอบอยู่บ่อยครั้ง บ้านท่านมิได้มั่งมีไปกว่าผู้ใดเลย เหตุใดจึงต้องสิ้นเปลืองเงินทองเช่นนี้อีก”

เฉินป๋ออวี้ยื่นของส่งมอบให้แก่ฟางหลี่ซื่อภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้าน พลางแย้มยิ้มเอ่ยว่า “ประสบพบเจอเรื่องน่ายินดี ภายในใจย่อมเบิกบาน จึงซื้อขนมกินเล่นมาให้เด็กๆ เล็กน้อย อีกทั้งคิดว่ามีเรื่องจะรบกวนขอให้พี่ฟางกับพี่สะใภ้ช่วย จึงนำติดไม้ติดมือมาเพิ่มอีกชุด ไม่เช่นนั้นข้าคงไม่กล้าบากหน้ามาขอความช่วยเหลือหรอกขอรับ”

ฟางหลี่ซื่อมิได้รับมาในทันที แต่นางหันไปมองสามีของตน ครั้นเห็นเขาพยักหน้า จึงค่อยรับสิ่งของไปวางไว้บนโต๊ะ ฟางเหอกับพี่สะใภ้ใหญ่ยกน้ำเชื่อมที่ชงเสร็จเรียบร้อยเดินเข้ามาในห้องพอดี

ฟางเจียวั่งรอจนกระทั่งบุตรสาวและลูกสะใภ้วางน้ำเชื่อมลงแล้วเดินออกจากเรือนโถงไป จึงค่อยเอ่ยปาก “ท่านหมอเฉิน เมื่อครู่ท่านบอกว่าพบเจอเรื่องน่ายินดีและต้องการความช่วยเหลือ เรื่องอันใดหรือ ขอให้บอกมาเถิด หากช่วยได้ข้าย่อมช่วยอย่างแน่นอน”

เฉินป๋ออวี้จึงเอ่ยว่า “แม่ของเฉียวเจี่ยเอ๋อร์คิดค้นวิธีกินโยเกิร์ตแบบใหม่ขึ้นมา วันนี้เข้าไปตั้งแผงทดลองขายในตัวอำเภอ บังเอิญเจ้าของหอการค้าสกุลกู้ถูกใจเข้า จึงสั่งจองสินค้ากับนางเป็นจำนวนมาก ดังนั้นจึงอยากรบกวนพี่สะใภ้ออกหน้า ช่วยรับซื้อน้ำนมแพะในหมู่บ้านให้หน่อยขอรับ

ราคาตลาดคือน้ำนมแพะหนึ่งชั่งสองอีแปะ พี่สะใภ้ทำงานยุติธรรมเที่ยงตรง แต่ละบ้านล้วนเลื่อมใสเชื่อถือ อีกทั้งเรื่องคุณภาพของน้ำนมแพะนั้น หากได้พี่สะใภ้ช่วยตรวจดู ข้าก็ยิ่งวางใจ”

ฟางเจียวั่งได้ยินเรื่องนี้ ร่างกายก็โน้มไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว ดวงตาทอประกายสว่างวาบขึ้นมา เอ่ยอย่างยินดีว่า “นี่เป็นเรื่องดีจริงๆ เช่นนี้แล้ว น้ำนมแพะของแต่ละบ้านในหมู่บ้านก็ไม่ต้องขายให้พ่อค้าเร่รับซื้อน้ำนมในราคาถูกแล้ว”

ถูกต้องแล้ว ในแถบพื้นที่นี้ มีพ่อค้าเร่ที่ตระเวนรับซื้อน้ำนมวัว น้ำนมแพะ รวมถึงน้ำนมม้าโดยเฉพาะ พ่อค้าเร่เหล่านี้รับซื้อน้ำนมโดยมิได้คิดราคาเป็นชั่ง แต่คิดเป็นถัง ถังละสิบอีแปะ ถังนั้นก็มิได้ใหญ่นัก บรรจุได้ราวสิบกว่าชั่ง แต่ละครอบครัวในหมู่บ้านอาศัยน้ำนมแพะนี้ ในแต่ละปีสามารถหาเงินเพิ่มได้ไม่ต่ำกว่าสองพันกว้าน สำหรับแต่ละครอบครัวแล้ว นับเป็นรายได้ที่ดียิ่ง

แต่ไม่มีผู้ใดรังเกียจเงินทองว่ามีมากเกินไป หากการค้านี้สามารถทำได้ในระยะยาว ประโยชน์ที่แต่ละบ้านในหมู่บ้านจะได้รับย่อมเห็นได้ชัดเจน

ฟางหลี่ซื่อเองก็ตื่นเต้นดีใจจนทำตัวไม่ถูก เอ่ยถามว่า “เช่นนั้นการรับซื้อน้ำนมแพะจะเริ่มตั้งแต่เมื่อใดหรือ ให้ข้าช่วยตรวจดูคุณภาพน้ำนมแพะย่อมไม่มีปัญหา ช่วยชั่งน้ำหนักก็ไม่มีปัญหา แต่ข้าไม่รู้หนังสือจดบันทึกตัวเลขไม่เป็นนี่สิ”

เฉินป๋ออวี้โบกมือ “เรื่องนี้ง่ายดายยิ่ง เฉียวเจี่ยเอ๋อร์กับต้าหลางมีความรู้ด้านการคำนวณขั้นพื้นฐาน ตัวเลขก็รู้จักทั้งหมด ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป จะให้พวกเขาผลัดเปลี่ยนกันมาช่วยพี่สะใภ้ลงบันทึก

อีกประการหนึ่งจะให้พี่สะใภ้มาเหนื่อยเปล่าไม่ได้ เรื่องนี้ไม่ใช่ทำแค่วันสองวันก็เสร็จสิ้น ไม่มีเหตุผลที่จะให้พี่สะใภ้ตรากตรำทำงานโดยไม่ได้รับสิ่งใดตอบแทน ดังนั้นข้ากับแม่ของเด็กจึงปรึกษากันแล้ว ตัดสินใจว่าจะมอบค่าจ้างให้พี่สะใภ้วันละสิบอีแปะ วันหน้าหากการค้าดีขึ้น ค่อยเพิ่มค่าจ้างให้อีกขอรับ”

ฟางหลี่ซื่อปฏิเสธโดยแทบไม่ต้องคิด “เช่นนี้จะได้อย่างไรเล่า ทุกวันรับซื้อน้ำนมแพะใช้เวลาเพียงครู่เดียวเท่านั้น จะรับค่าจ้างมากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร แม้แต่เข้าไปทำงานในตัวอำเภอ ยังไม่มีค่าจ้างสูงถึงเพียงนี้เลย”

กลับเป็นฟางเจียวั่งที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะห้ามฟางหลี่ซื่อไว้ แล้วเอ่ยกับเฉินป๋ออวี้ว่า “ตกลง เอาตามที่ท่านหมอเฉินกล่าวเถิด”

เฉินป๋ออวี้ปรึกษาตกลงเรื่องเวลารับซื้อน้ำนมกับสองสามีภรรยาฟางเจียวั่งเรียบร้อยแล้ว จึงกล่าวลาแล้วกลับบ้าน

ฟางเจียวั่งเรียกบุตรชายหลายคนเข้ามา สั่งให้ไปแจ้งแก่ทุกครอบครัวในหมู่บ้านว่าหลังอาหารเย็นให้ไปรวมตัวกันที่ลานนวดข้าว เพื่อแจ้งข่าวดีให้ทุกคนทราบ

จากนั้นเขาจึงเอ่ยกับผู้เป็นภรรยาว่า “ท่านหมอเฉินกำหนดค่าจ้างไว้สูงเช่นนี้ คงคำนึงถึงว่ากลัวเจ้าคนเดียวจะทำไม่ไหว ถึงเวลานั้นจะได้พาสะใภ้ใหญ่กับเหอฮวามาช่วยกันทำ

เหอฮวาเป็นบุตรสาวของเจ้าย่อมไม่คิดอันใด แต่สะใภ้ใหญ่ต้องมาเหน็ดเหนื่อยเปล่า พอนานวันเข้า ในใจจะไม่เกิดความขุ่นเคืองได้อย่างไร ค่าจ้างก้อนนี้เจ้าสามารถแบ่งสรรส่วนหนึ่งให้แก่เด็กทั้งสองคนได้ ตัวเจ้าเองก็จะได้เหนื่อยน้อยลง เมื่อสะใภ้ใหญ่หาเงินได้ ในใจย่อมจะยิ่งซาบซึ้งขอบคุณ อีกทั้งเหอฮวายังสามารถอาศัยโอกาสนี้เก็บออมเงินส่วนตัวได้บ้าง”

เมื่อได้รับการชี้แนะจากสามีเช่นนี้ ฟางหลี่ซื่อกลับมีความคิดอื่นขึ้นมา จึงเอ่ยว่า “ให้เหอฮวามาช่วยก็เพียงพอแล้ว บ้านเราเลี้ยงแพะนมไว้ไม่น้อย งานรีดนมหลังจากนี้ก็มอบหมายให้สะใภ้ใหญ่ทำไป เงินที่ได้จากการขายน้ำนมแพะก็แบ่งให้สะใภ้ใหญ่หนึ่งส่วน ถือเป็นค่าน้ำพักน้ำแรงของนาง เจ้าคิดเห็นเช่นไร”**