ตอนที่ 39 — บทที่ 39 การใส่ร้ายป้ายสี

**บทที่ 39 การใส่ร้ายป้ายสี

พอโจวจิ้งห่าวชี้นำเช่นนี้ ทุกคนต่างก็สังเกตเห็นจุดนี้ มีสิ่งใดที่ยังไม่กระจ่างแจ้งอีกเล่า แม้ฟางจิ้นจะช่วยนวดคลายเส้นเอ็นกระดูกให้หลัวซื่อ แต่ในใจยังคงคำนึงถึงข้อห้ามระหว่างชายหญิง ดังนั้นจึงมิได้ถอดรองเท้าออกเสียด้วยซ้ำ

ในฝูงชน หญิงสาววัยราวสิบห้าสิบหกปีคนหนึ่งที่มีหน้าตาสะสวยยิ่ง หลุบสายตาลงเพื่อปกปิดความไม่ยินยอมพร้อมใจในแววตา แต่ก็ไม่กล้าลงมือทำสิ่งใดอีก การกระทำอันเที่ยงธรรมเช่นนี้ของฟางจิ้น หากยังดึงดันจะโยงทั้งสองคนไปสู่เรื่องการลักลอบเป็นชู้ ย่อมกลายเป็นการจงใจใส่ร้ายป้ายสีหลัวซื่อกับฟางจิ้นอย่างชัดเจนเกินไป

หลังจากโจวจิ้งห่าวเอ่ยจบ สายตาก็กวาดมองไปรอบฝูงชนอย่างรวดเร็ว จากนั้นสายตาจึงหยุดชะงักที่ร่างของไป๋หมู่ตานผู้เป็นดอกไม้งามประจำหมู่บ้านชั่วครู่ ก่อนจะเบนสายตาออกไปอย่างแนบเนียน

ฟางหลี่ซื่อเข้าใจสถานการณ์ทันที "เอาละๆ เรื่องราวพูดคุยกันกระจ่างแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันไปเถิด ควรทำสิ่งใดก็ไปทำสิ่งนั้น"

ผู้คนค่อยๆ สลายตัวไป ส่วนโจวจิ้งห่าวก็ติดตามคนตระกูลลู่ไปยังบ้านตระกูลลู่ ผู้ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับสองพี่น้องฟางจิ้นจึงช่วยฟางหลีพยุงฟางจิ้นกลับบ้าน

อีกด้านหนึ่ง เฉินฮุยอินที่กำลังเดินกลับบ้าน เงยหน้าขึ้นถามท่านอาที่อยู่ข้างกาย "ท่านอา ได้ยินจากความหมายของท่านแม่เมื่อครู่ พี่สะใภ้หลัวกับพี่ฟางจิ้นถูกคนใส่ร้ายป้ายสีหรือเจ้าคะ ใครเป็นคนใส่ร้ายหรือเจ้าคะ"

เวลานี้เฉินป๋อเหยี่ยนมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก ครั้นได้ยินคำพูดของหลานสาว ใบหน้าจึงฝืนดึงรอยยิ้มออกมาบางเบา แล้วตอบคำถามนางว่า "เจ้าช่างเป็นเด็กฉลาดแสนรู้จริงๆ เดาได้ถูกต้องแล้ว ส่วนว่าผู้ใดเป็นคนใส่ร้ายนั้น ในใจของอาย่อมมีคนที่สงสัยอยู่ แต่ไม่มีหลักฐาน จึงมิอาจปรักปรำผู้อื่นส่งเดชได้"

เฉินฮุยอินดูออกว่าท่านอามีเรื่องปิดบัง เห็นได้ชัดว่าเรื่องบางเรื่องไม่เหมาะที่จะให้เด็กรับรู้ นางจึงรู้ความและไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีกต่อไป

รอจนกลับมาถึงบ้าน ถังเย่าหลิงอาศัยจังหวะที่ท่านอาไม่อยู่ ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเฉียวเจี่ยเอ๋อร์

"เฉียวเจี่ยเอ๋อร์ เจ้าท่องจำกฎหมายต้าฉีได้ตั้งแต่เมื่อใดกัน"

เฉินฮุยอินมองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ "เจ้าไม่ได้อ่านกฎหมายต้าฉีหรอกหรือ ข้าแนะนำให้เจ้าอ่านชีวประวัติของฉีไท่จู่ ในนั้นมีกล่าวถึงเรื่องที่ฉีไท่จู่ทุ่มเทปรับปรุงแก้ไขตัวบทกฎหมาย ทำให้กฎหมายต้าฉีมีความเห็นอกเห็นใจผู้คนมากขึ้น ข้าจึงเกิดความสงสัยใคร่รู้ ไปค้นหามาเปิดอ่านดูน่ะสิ"

เอ่ยถึงตรงนี้ เฉินฮุยอินก็นึกสิ่งใดขึ้นมาได้ จึงเอ่ยอธิบายต่อเอง "ข้านึกออกแล้ว ทุกคราที่คัดอักษรเสร็จข้าจึงค่อยอ่าน ตอนนั้นเจ้ากำลังทำการบ้านอยู่ ย่อมไม่ทันสังเกตเห็นเป็นธรรมดา"

เมื่อฟังคำอธิบายจบ คิ้วของถังเย่าหลิงก็ขมวดมุ่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าอันหมดจดงดงามพลันถอดสีลงอย่างสิ้นเชิง เรื่องที่เฉียวเจี่ยเอ๋อร์เรียนรู้ตัวบทกฎหมายจนแตกฉานแล้วนั้น เปรียบเสมือนขุนเขาลูกใหญ่ตกลงมาจากฟากฟ้ากระแทกใส่ศีรษะของเขาอย่างจัง ไม่ได้การแล้ว เขาต้องเพิ่มประสิทธิภาพในการเรียนรู้ รีบตามเฉียวเจี่ยเอ๋อร์ให้ทันโดยเร็ว จะด้อยกว่าน้องสาวที่อายุน้อยกว่าตนได้อย่างไร

เฉินฮุยอินเห็นสหายตัวน้อยหน้าถอดสี จึงรู้สึกงุนงงยิ่งนัก "เอ้อร์หลาง เจ้าเป็นอันใดไป เหตุใดจู่ๆ จึงดูหดหู่ถึงเพียงนี้"

ถังเย่าหลิงไหนเลยจะยอมเอ่ยปากบอกว่า ตนเองรู้สึกเจ็บใจที่พบว่าสู้เด็กหญิงไม่ได้ หากพูดไปคงดูใจแคบและชอบเปรียบเทียบแข่งขันไปเสียทุกสิ่ง แม้ว่าในใจจะมีความคิดอยากแข่งขันอยู่จริงๆ ก็ตาม แต่... นี่ก็เพื่อ... เพื่อทำให้ตนเองเก่งกาจยิ่งขึ้น ใช่แล้ว ทั้งหมดก็เพื่อทำให้ตนเองยอดเยี่ยมขึ้นต่างหาก

อื้ม ถังเย่าหลิงที่ตั้งเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ให้ตนเองพลันกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เขาเงยหน้า ยืดอก แล้วเอ่ยขึ้นอย่างเปี่ยมล้นด้วยความมั่นใจ "ไม่มีสิ่งใด ข้าเพียงกำลังขบคิดปัญหาบางอย่าง ตอนนี้คิดตกแล้ว"

เฉินฮุยอินที่ไม่รู้เลยว่าคนที่อยู่ตรงหน้ากำลังตั้งอกตั้งใจจะเอาชนะตนเอง ครั้นเห็นว่าเขาไม่เป็นอันใดแล้ว ก็คิดเพียงว่าอารมณ์ของเด็กหนุ่ม ช่างมาเร็วและไปเร็วเสียจริง

เมื่อกำหนดเป้าหมายอันยาวไกลได้แล้ว ถังเย่าหลิงก็ไม่กล้าปล่อยเวลาให้สูญเปล่า ทั้งไม่กระซิบกระซาบกับเฉินฮุยอินอีก เขากลับไปยังที่นั่งของตนเอง หยิบตำราขึ้นมาเริ่มทบทวนบทเรียน

เฉินฮุยอินเห็นเช่นนั้น ก็รู้สึกเพียงว่าเด็กคนนี้รักการเรียนรู้นัก ตนเองเป็นเพียงปลาเค็มตัวหนึ่งก็ช่างเถิด จะทำให้เด็กที่รักการเรียนเช่นนี้เสียคนไม่ได้ ดังนั้นจึงรู้ความและหมุนตัวเดินออกจากห้องหนังสือไป

ผ่านไปครึ่งชั่วยามโจวจิ้งห่าวจึงกลับมา เฉินฮุยอินที่กำลังคัดอักษรอยู่ในห้องหนังสือได้ยินความเคลื่อนไหว จึงรีบวางพู่กันในมือลง ลุกขึ้นเดินออกไปยังลานเรือน พอดีเห็นท่านแม่เดินออกมาจากห้องยา จึงรีบปรี่เข้าไปทักทาย "ท่านแม่ เท้าของพี่สะใภ้หลัวไม่เป็นอันใดแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ"

"ไม่เป็นอันใดแล้ว พักรักษาตัวสักระยะหนึ่งก็สามารถลงแรงทำงานได้ตามปกติ" โจวจิ้งห่าวยื่นมือไปลูบศีรษะบุตรสาว จูงมือนางเดินกลับเข้าไปในห้องโถง

จากปากของท่านอาไม่ได้คำตอบ เฉินฮุยอินจึงตัดสินใจลองถามจากท่านแม่ดู "ท่านแม่ ผู้ใดคิดจะใส่ร้ายป้ายสีพี่สะใภ้หลัวกับพี่ฟางจิ้นหรือเจ้าคะ"

โจวจิ้งห่าวที่อยากจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้แต่ทำไม่สำเร็จ ได้แต่ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากของนางเบาๆ "เจ้าเป็นคนยุยงให้ท่านอาพาไปที่สระน้ำใช่หรือไม่"

เฉินฮุยอินเพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองเผยพิรุธออกมาเสียแล้ว จึงแลบลิ้นอย่างรู้สึกผิด พลางกอดแขนท่านแม่แล้วออดอ้อน "เพราะข้าเป็นห่วงท่านแม่ จึงได้ตามไปเจ้าค่ะ"

โจวจิ้งห่าวรู้สึกอบอุ่นในใจ ลูบแก้มเนียนนุ่มของบุตรสาว "ในเมื่อเจ้าเดาได้แล้ว แม่ก็จะไม่ปิดบังเจ้า พี่สะใภ้หลัวกับพี่ฟางจิ้นถูกคนใส่ร้ายป้ายสีจริงๆ ส่วนว่าเป็นผู้ใดนั้น แม่ก็มีคนที่สงสัยอยู่ในใจ แต่เมื่อไม่มีหลักฐานก็ไม่อาจพูดจาเลอะเทอะ เรื่องนี้เจ้าอย่าได้เก็บมาใส่ใจอีกเลย ดีหรือไม่"

ในใจยังคงสงสัยใคร่รู้อยู่มาก แต่เฉินฮุยอินรู้ดีว่าท่านแม่คงไม่ยอมบอกเป็นแน่ ดังนั้นจึงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย "เจ้าค่ะ ข้าเข้าใจแล้ว ท่านแม่ช่วยพี่สะใภ้หลัวกับพี่ฟางจิ้นไว้ จะถูกอีกฝ่ายผูกใจเจ็บหรือไม่เจ้า

คะ"

"วางใจเถิด ต่อให้อีกฝ่ายจะผูกใจเจ็บ ก็ไม่กล้าทำอันใดกับแม่หรอก พ่อของเจ้าเองก็ไม่ใช่คนเคี้ยวง่ายๆ ใครจะกล้ามาหาเรื่อง" ด้วยไม่อยากให้บุตรสาวต้องเป็นกังวล โจวจิ้งห่าวจึงเอ่ยปัดผ่านไปด้วยท่าทีผ่อนคลาย

แต่นี่ก็มิใช่คำปลอบใจเสียทีเดียว สองสามีภรรยาผ่านบททดสอบชีวิตมาไม่น้อย แผนการและเล่ห์เหลี่ยมของเด็กสาวผู้นั้น เมื่อมาอยู่ต่อหน้าพวกตนแล้วช่างดูตื้นเขินยิ่งนัก

แต่แม้ตนกับสามีจะไม่เกรงกลัวเด็กสาวผู้นั้น ทว่าเด็กๆ ในบ้านยังมิได้ระแวดระวังนาง จะบอกว่าไม่กังวลเลยย่อมเป็นเรื่องโกหก เพียงแต่ไม่อยากให้เด็กๆ ต้องมาหวาดระแวงตั้งแต่ยังเยาว์วัย รวมถึงไม่อยากให้พบเห็นด้านที่อัปลักษณ์ของจิตใจมนุษย์

เฉินฮุยอินแสร้งทำเป็นวางใจพลางพยักหน้ารับ แต่ในใจกลับกระจ่างแจ้งดีว่า คนที่วางแผนเล่นงานพี่สะใภ้หลัวกับพี่ฟางจิ้น ไม่กล้ามาหาเรื่องท่านพ่อท่านแม่ก็จริง แต่ย่อมไม่นึกเกรงกลัวเด็กๆ อย่างแน่นอน และนี่ก็น่าจะเป็นจุดที่ท่านแม่กังวลมากที่สุด

โจวจิ้งห่าวเห็นบุตรสาวพยักหน้ารับก็วางใจ จึงไล่ให้นางกลับไปที่ห้องหนังสือ

ช่วงบ่ายคล้อย เฉินป๋ออวี้ก็กลับมาจากการไปตรวจรักษาที่บ้านตระกูลเจี่ย ครานี้บนเกวียนวัวมีสิ่งของวางสุมอยู่ไม่น้อย มีทั้งผ้าไหมเนื้อดี ขนม รวมถึงเนื้อหมูสองเส้น และสมุนไพรทั่วไปอีกจำนวนหนึ่ง

ตกค่ำ ยังคงรอจนภรรยากล่อมหมิงเกอเอ๋อร์หลับไปแล้ว เฉินป๋ออวี้จึงนำขวดกระเบื้องเคลือบที่บรรจุโอสถจิตวิญญาณดั้งเดิมยื่นส่งให้บุตรสาว "เฉียวเจี่ยเอ๋อร์ เก็บโอสถจิตวิญญาณดั้งเดิมกลับไปเถิด ครานี้ใช้ไปเพียงหนึ่งในสามส่วนของปริมาณยาที่ให้เอ้อร์หลางกินในคราก่อนเท่านั้น

อีกทั้งมิได้ให้เจี่ยเหวินชงกินในคราวเดียว หากแต่ผสมลงในยาเม็ดกู้หยวนที่ปรุงขึ้นเพื่อเขาโดยเฉพาะ หนึ่งขวดมีสามสิบเม็ด รอจนกินหมดทั้งหมด ร่างกายก็น่าจะไม่เป็นอันใดแล้ว ทั้งจะไม่ทำให้ผู้อื่นเกิดความสงสัยอีกด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดของท่านพ่อ เฉินฮุยอินพลันเกิดความคิดแวบขึ้นมาในหัว "ท่านพ่อ พวกเราผสมโอสถจิตวิญญาณดั้งเดิมลงในยาขนานอื่น ปรุงยาเม็ดช่วยชีวิตขึ้นมาสักชุดหนึ่งดีหรือไม่เจ้าคะ เช่นนี้ย่อมดีกว่าการมาคอยขูดแบ่งยาผสมลงไปทีละนิด อีกทั้งยังเป็นการเตรียมพร้อมรับมือไว้ ย่อมดีกว่าถึงคราวจำเป็นต้องใช้แล้วทำสิ่งใดไม่ถูกนะเจ้าคะ"**