ตอนที่ 100 — ตอนที่ 100 กล้าเอ่ยวาจาเช่นนี้เชียวหรือ

เส้าชิงหยวนขมวดคิ้ว คนสองคนนี้เหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่ได้ อันธพาลเสเพลไม่เอาถ่านสองคนนี้ คิดจะก่อเรื่องแผลงๆ* อันใดขึ้นมาอีกเล่า

เขาจึงยังไม่รีบร้อนจากไป หากแต่หยุดยืนอยู่กับที่แล้วเอียงหูฟังอยู่เงียบๆ สองสามประโยค

คนที่กำลังยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่นั้น ก็คือหูเลี่ยงกับจวงจื่อแห่งหมู่บ้านหย่งฝูนั่นเอง ยามนี้ทั้งสองต่างกดเสียงต่ำทะเลาะกันจนหน้าดำหน้าแดง ซ้ำร้ายยังเริ่มลงไม้ลงมือกันอีกด้วย

หูเลี่ยงเดินทางมาถึงตัวอำเภอค่อนข้างช้า เพราะไม่ว่าจะเป็นกู้หยุนตงหรือเส้าชิงหยวน ต่างก็นั่งเกวียนนั่งรถม้ากันมาทั้งสิ้น

ครั้นมาถึงด้านนอกจวนสกุลเผิง เขาก็ตระเวนตามหาคนรับใช้ในจวนสกุลเผิงที่ตนเองรู้จัก

ทว่าคนผู้นั้นบังเอิญไม่อยู่เสียได้ ฝ่ายคนเฝ้าประตูก็เห็นท่าทางลอยชายกะล่อน มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี อีกทั้งหน้าตายังอัปลักษณ์เหลือทน จึงคร้านจะสนใจไยดี หูเลี่ยงจึงถูกกันเอาไว้ด้านนอกจวนเช่นนั้นเอง

เขาโมโหจนแทบคลั่ง ทว่าแม้ในใจจะร้อนรนกระวนกระวายเพียงใด ก็ทำได้เพียงยืนรออยู่ข้างนอกเท่านั้น

อยู่ในหมู่บ้านเขาอาจจะทำตัวกร่างวางอำนาจบาตรใหญ่ได้ ทว่าพอเข้ามาในตัวอำเภอก็เป็นได้เพียงคนขี้ขลาดตาขาว** ทำได้แค่หดหัวเจียมเนื้อเจียมตัว

ใครจะรู้ว่ารออยู่ได้ไม่นาน จวงจื่อก็พลันตามมาถึง และพอมาถึงก็ตรงเข้ามาหมายจะลากตัวเขาออกไปทันที

หูเลี่ยงมีหรือจะยอมเลิกรา ถึงขั้นออกแรงถีบอีกฝ่ายไปทีหนึ่งอย่างดุร้าย “เจ้าคนขี้ขลาด! ก็เหมือนกับพ่อแม่เจ้านั่นแหละ พ่อแม่เจ้าถูกคนทุบตี ถูกคนด่าทอยังไม่กล้าตอบโต้ เจ้าเองก็เหมือนกัน ถึงกับขลาดกลัวนังเด็กเหลือขอวัยสิบสามปีคนหนึ่ง ต่อไปนี้อย่ามาสะเออะบอกว่าเป็นพี่น้องกับข้า ไสหัวไป!”

จวงจื่อฟังแล้วก็เดือดดาลจนควันออกหู วันนี้เดิมทีเขาก็นอนพักรักษาอาการบาดเจ็บอยู่ที่บ้าน ต่อมาพ่อแม่กลับมาเล่าเรื่องของตระกูลเผิงให้ฟัง

ตอนแรกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอันใดมากนัก ทว่าในใจกลับรู้สึกว่า นังหนูบ้านกู้คนนั้นไม่มีทางยอมรามืออย่างแน่นอน นิสัยใจคอของนางมิใช่คนที่จะยอมก้มหัวให้ใครได้ง่ายๆ เช่นนั้น

คิดไม่ถึงว่าผ่านไปไม่ทันไร โก่วเซิ่งก็วิ่งโร่มาหาเขาถึงบ้าน บอกเล่าแผนการที่หูเลี่ยงคิดจะไปทุบทำลายบ้านหลังใหม่ของตระกูลกู้ให้ฟัง

จวงจื่อได้ยินก็ร้อนใจขึ้นมาทันที แม้ว่าเมื่อวานทั้งสองจะกินแหนงแคลงใจกันไปบ้างเพราะความคิดเห็นไม่ตรงกัน ทว่าอย่างไรเสียก็เป็นสหายที่คบหากันมานานหลายปี จะปล่อยให้มองดูอีกฝ่ายรนหาที่ตายโดยไม่สนใจไยดีได้อย่างไร

กู้หยุนตงคนนั้นอาจรับมือตระกูลเผิงไม่ได้ ทว่าหากจะเล่นงานหูเลี่ยงย่อมเหลือเฟือเกินพอเสียด้วยซ้ำ หลายวันมานี้โดนสั่งสอนจนเจ็บตัวยังไม่เข็ดหลาบอีกหรืออย่างไร!

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สนใจพักผ่อนอยู่ที่บ้านอีก รีบวิ่งหน้าตื่นไปยังที่ดินสร้างบ้านของตระกูลกู้ ทว่ากลับไม่พบคน ต่อมามีคนบอกว่าเห็นหูเลี่ยงมุ่งหน้าไปทางตัวอำเภอ

จวงจื่อทั้งร้อนใจทั้งกระวนกระวาย จึงรีบเร่งรุดหน้ามายังตัวอำเภอทันที แล้วก็เป็นไปตามคาดจริงๆ เขาพบหูเลี่ยงกำลังเดินวนเวียนไปมาอยู่ตรงประตูหลังของจวนสกุลเผิง

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังไม่ได้ก้าวเข้าไปข้างใน จวงจื่อก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก คิดจะลากตัวเขากลับไปเดี๋ยวนั้น

ทว่าใครเล่าจะคาดคิด นอกจากหูเลี่ยงจะไม่ยอมตาสว่างแล้ว ยังเอาแต่เอ่ยวาจาแทงใจดำเขาไม่หยุดหย่อน

จวงจื่อเองก็เริ่มมีน้ำโหขึ้นมาเช่นกัน “หูเลี่ยง เมื่อก่อนที่ข้าเรียกเจ้าว่าพี่ใหญ่ เป็นเพราะเจ้ามีน้ำใจนักเลง เด็ดขาด ทั้งยังเฉลียวฉลาด แต่เจ้าลองดูตัวเองตอนนี้สิ กลับเอาแต่เกาะติดไม่ยอมรามือกับเด็กสาวตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ทั้งที่ตกเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำให้แก่นาง ต้องเสียเงินเสียทองชดใช้ รู้ทั้งรู้ว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ ก็ยังจะรั้นพุ่งชนเข้าไปอีก เจ้ามันช่าง…”

“ความหมายของเจ้าคือ ตอนนี้ข้าไม่มีน้ำใจนักเลง ไม่เด็ดขาด ไม่เฉลียวฉลาดแล้วอย่างนั้นรึ!” หูเลี่ยงเอ่ยขัดขึ้นมาอย่างหงุดหงิดรำคาญใจ “ข้าขอบอกเจ้าไว้ตรงนี้เลย ที่ข้าต้องเอาคืน ก็เพราะข้าเป็นฝ่ายเสียเปรียบนี่แหละ นี่ถึงจะเป็นศักดิ์ศรีของลูกผู้ชาย! เหอะ ข้าไม่ได้เหมือนพ่อแม่ของเจ้าสักหน่อย บ้านถูกคนทุบทำลายก็ไม่กล้าปริปาก ที่นาในบ้านถูกแย่งชิงไปก็เอาแต่ร้องไห้เป็นวรรคเป็นเวร ข้าว่าถ้าวันใดวันหนึ่งน้องสาวเจ้าถูกย่ำยีขึ้นมา ครอบครัวเจ้าก็คงทำได้แค่นอบน้อมส่งตัวลูกสาวให้เขาไปแต่โดยดี แม้แต่ผายลมสักฟอดยังไม่กล้า เผลอๆ ยังต้องขอบคุณที่เขาอุตส่าห์มองเห็นค่าด้วยซ้ำ!”

“หูเลี่ยง!!” จวงจื่อเบิกตากว้างจนแทบฉีกขาด***ด้วยความเดือดดาล “เจ้ากล้าเอ่ยวาจาเช่นนี้เชียวหรือ!”

“ข้ามีอันใดไม่กล้าเล่า! คนในบ้านเจ้าขี้ขลาดไม่ได้ความกันทั้งบ้าน ไม่อย่างนั้นเจ้าจะมีชีวิตอยู่มาจนป่านนี้โดยไม่มีเพื่อนคบหาเลยสักคนรึ หากไม่ใช่เพราะข้าเวทนาสงสาร มีหรือที่คนอย่างเจ้าจะได้เป็นลูกน้องข้า ถุย! ตอนนี้ลูกน้องพรรค์นี้ข้าก็ไม่ต้องการแล้วเหมือนกัน ต่อไปไม่แน่อาจต้องพึ่งพาน้องสาวเจ้าให้ออกมาขาย…”

หมายเหตุ

• ก่อเรื่องแผลงๆ (惹幺蛾子 — เหร่อเหยาเอ๋อจื่อ): สำนวนภาษาปากทางตอนเหนือของจีน หมายถึง การหาเรื่องก่อความวุ่นวาย เล่นพิเรนทร์ หรือคิดทำเรื่องแผลงๆ นอกลู่นอกทางที่สร้างความเดือดร้อนให้ผู้อื่น

** คนขี้ขลาดตาขาว (怂包 — ส่งเปา): คำสบประมาท หมายถึง คนขลาดเขลา ใจเสาะ ไม่มีความกล้าหาญ มักยอมจำนนหรือหดหัวเมื่อเผชิญหน้ากับความยากลำบากหรือผู้มีอำนาจ

*** เบิกตากว้างจนแทบฉีกขาด (目眦欲裂 — มู่จื้อยู่เลี่ย): สำนวนจีน บรรยายอาการเบิกตากว้างด้วยความโกรธจัดหรือเคียดแค้นอย่างถึงที่สุด จนเปรียบเปรยว่าขอบตาหรือหางตาแทบจะปริแตกออก