ตอนที่ 103 — ตอนที่ 103 ช่างหัวเขาจะตายก็ช่าง

กู้หยุนตงรีบจับขอบประตูรถม้าทรงตัวให้นั่งมั่น เงยหน้าขึ้นมองคนที่ถูกโยนออกมาผู้นั้น

คนผู้นั้นมีสภาพทุลักทุเลไปทั้งตัว ท่อนล่างแลดูชุ่มโชกไปด้วยเลือด ใบหน้าบวมเป่งแดงช้ำ

หืม? ไฉนดูแล้วคุ้นตาชอบกลนะ? เคยเห็นที่ไหนมาก่อนกัน?

นางจำไม่ได้ ทว่าเฝิงต้าเหนิงกลับจำได้ทันที จึงตกใจขึ้นมา "นี่มันหูเลี่ยงมิใช่หรือ? เหตุใดเขาถึงมาอยู่ที่นี่ ซ้ำยังถูกคนของจวนสกุลเผิงซ้อมจนมีสภาพเช่นนี้ได้? หยุนตง พวกเราจะ…"

เฝิงต้าเหนิงคิดจะถามว่าช่วยได้หรือไม่ แม้หมอนี่จะเป็นอันธพาลเสเพลที่น่ารังเกียจชวนให้ผู้คนชิงชังนัก ทว่าอย่างไรเสียก็เป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน เมื่อเห็นเขามีสภาพเช่นนี้แล้วยังจะยืนดูดายไม่ยื่นมือเข้าช่วย ก็ดูจะแล้งน้ำใจเกินไปสักหน่อย

ใครจะรู้ว่าเขายังเอ่ยไม่ทันจบประโยค ทางด้านหูเลี่ยงที่ถูกซ้อมจนสะบักสะบอมปางตายก็เริ่มส่งเสียงร้องไห้ฟูมฟายตีโพยตีพาย* ใส่จวนสกุลเผิง "ข้าไม่ได้โกหกนะ ข้ามาหาคุณชายเผิงจริงๆ โอ๊ย โอย… นังกู้หยุนตงนั่นคิดจะทำร้ายคุณชายเผิง นางป่าวประกาศไปทั่วหมู่บ้านของพวกเราว่าคุณชายเผิงขโมยของนาง ทั้งยังบอกว่าตนเองมีผู้หนุนหลัง จะเล่นงานคุณชายเผิงให้ถึงตายเลยนะขอรับ!"

หูเลี่ยงเองก็ไม่รู้ว่าเรื่องราวกลับตาลปัตรกลายเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร พอเขาฟื้นคืนสติก็พบว่าตนเองอยู่ในจวนสกุลเผิงแล้ว เพิ่งคิดจะตามหาคุณชายเผิง ก็ถูกคนจับกุมตัวไว้เสียก่อน กล่าวหาว่าเขาเป็นพวกโจรขโมย** บุกรุกเข้ามาในจวน การที่คุณชายประสบเคราะห์ต้องเกี่ยวข้องกับมันอย่างแน่นอน จากนั้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง กดตัวเขาลงกับพื้นแล้วกระหน่ำโบยตีไปยกใหญ่ ซ้อมเสร็จก็โยนออกมานอกจวน

กู้หยุนตงแค่นหัวเราะเย็นชา สบสายตากับเฝิงต้าเหนิงที่มีสีหน้าเคร่งขรึมมืดมนลงเช่นกัน ก่อนจะเอ่ยว่า "ช่างหัวเขา จะตายก็ช่าง"

ดูท่าคงไม่ได้โดนตีหนักหนาสาหัสเท่าใดกระมัง ถึงยังมีเรี่ยวแรงมากพอที่จะใส่ร้ายป้ายสีนางเช่นนี้

เฝิงต้าเหนิงไม่ปรายตามองหูเลี่ยงอีกแม้แต่น้อย สะบัดแส้ขับรถม้าแล่นผ่านข้างกายเขาไปทันที

หูเลี่ยงยังคิดจะพยายามดิ้นรนตะเกียกตะกายอีกสักยก คิดไม่ถึงว่าภายในจวนสกุลเผิงจะมีคนเดินออกมาอีกคน ซึ่งก็คือบ่าวรับใช้คนสนิทข้างกายเผิงจ้งเฟยนั่นเอง

บ่าวรับใช้ผู้นี้ก่อนหน้านี้คอยปรนนิบัติดูแลเผิงจ้งเฟยที่ถูกซ้อมจนน่วมอยู่ตลอด กระทั่งสายหน่อยถึงเพิ่งได้ยินคนข้างล่างเอ่ยถึงเรื่องของหูเลี่ยง พอเข้าไปรายงานคุณชาย คุณชายกลับเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ บอกว่ายามนี้สกุลกู้อยู่ใต้การคุ้มครองของตน ใครกล้าขัดขวางการสร้างบ้านของสกุลกู้ ก็เท่ากับมีเรื่องกับสกุลเผิง! เขาจึงสั่งให้บ่าวรับใช้ออกมาตักเตือนสั่งสอนหูเลี่ยง

บ่าวรับใช้ผู้นั้นไม่แม้แต่จะมองหูเลี่ยง เพียงหันไปกำชับอะไรสองสามประโยคกับพวกนักเลงคุมจวนข้างๆ จากนั้นก็หมุนตัวเดินกลับเข้าไปด้านใน

พอเขาคล้อยหลังไป บรรดานักเลงคุมจวนก็เริ่มสาวเท้าก้าวเข้าหาหูเลี่ยงทีละก้าว ทีละก้าว…

กู้หยุนตงทั้งสองคนไม่รับรู้เรื่องราวหลังจากนั้น พอนางมาถึงถนนทิศใต้ ก็เปิดฉากกว้านซื้อแหลกประหนึ่งพายุพัด

มีเงินอยู่ในมือ จิตใจย่อมไม่หวั่นไหวหวาดระแวง อีกทั้งตอนนี้พักอาศัยอยู่ที่บ้านสกุลเจิง นางจึงไม่จำเป็นต้องคอยระแวดระวังใครหน้าไหนทั้งสิ้น

นางซื้อผ้าพับในร้านขายผ้ามาสองสามพับ แล้วแวะไปร้านขายของชำเพื่อซื้อข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน เพียงแต่ร้านขายของชำในเมืองระดับอำเภอเมื่อเทียบกับเมืองเอกระดับจวนแล้ว ช่างเล็กกระจิริดเหลือเกิน ข้าวของก็มีไม่ครบครัน

ครั้นเห็นร้านเครื่องประดับ นางก็ก้าวเข้าไปซื้อจี้กุญแจทองคำคล้องคอ*** มาสองอัน สำหรับกู้หยุนซูกับกู้หยุนเข่อ

นางจำได้ว่าเมื่อก่อนบุตรชายคนเล็กของบ้านรองเคยมีจี้กุญแจทองคำอันหนึ่ง กู้หยุนซูเห็นเข้าก็อิจฉาตาร้อนเป็นอันมาก ยามนี้หากเขาได้เห็นสิ่งนี้ย่อมต้องดีอกดีใจอย่างแน่นอน

แล้วยังซื้อปิ่นปักผมเงินอีกหนึ่งเล่ม ให้ท่านแม่

ท่านแม่รูปโฉมงดงามแต่กำเนิด ขอเพียงดูแลสะสางเนื้อตัวให้สะอาดสะอ้านก็เป็นสตรีโฉมงามผู้หนึ่งแล้ว หากประดับประดาด้วยเครื่องประดับสักหน่อย ย่อมน่ามองเจริญหูเจริญตาจนไม่อาจละสายตาได้เป็นแน่

สุดท้ายก็ซื้อต่างหูมาคู่หนึ่งให้ตนเอง อืม มีเงินมีทองแล้ว นางก็อยากแต่งองค์ทรงเครื่องรักสวยรักงามกับเขาบ้างเหมือนกัน

พอซื้อเครื่องประดับเสร็จก็ไปซื้อของกินมาอีกไม่น้อย พลันนึกถึงเส้าชิงหยวนขึ้นมาได้ นางก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแวะไปที่ร้านตีเหล็กสั่งให้ช่างทำเตาปิ้งย่าง**** ขึ้นมาชุดหนึ่ง อีกราวห้าหกวันก็มารับได้ ถึงเวลานั้นจะได้ทำเนื้อย่างให้เขากิน

ตระเวนซื้อโน่นซื้อนี่จิปาถะสารพัดอย่าง กว่าจะเสร็จสิ้นก็จวนเจียนจะพลบค่ำแล้ว

กู้หยุนตงถึงได้นั่งรถม้ากลับหมู่บ้านด้วยความอิ่มอกอิ่มใจ

แม้เวลาจะไม่เช้าแล้ว ทว่าทันทีที่รถม้าแล่นเข้าสู่หมู่บ้าน ก็ยังคงดึงดูดสายตาและความสนใจของผู้คนทั้งหลายอยู่ดี

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 104 ข้าซื้อมา)

หมายเหตุ

• ร้องไห้ฟูมฟายตีโพยตีพาย (哭天抢地 — คูเทียนเฉียงตี้): สำนวนจีน หมายถึง ร่ำไห้คร่ำครวญเสียงดังลั่น โอดครวญต่อฟ้าดินและเอาศีรษะโขกพื้นเพื่อเรียกร้องความสงสารหรือแสดงความคับแค้นอย่างแสนสาหัส

** โจรขโมย (宵小 — เซียวเสี่ยว): คำโบราณ หมายถึง พวกหัวขโมย คนชั่วช้า หรือผู้ไม่หวังดีที่มักลอบก่อการร้ายหรือฉกชิงวิ่งราวในยามค่ำคืน

*** จี้กุญแจทองคำคล้องคอ (小金锁 — เสี่ยวจินสั่ว): หรือ "กุญแจคล้องอายุยืน" (长命锁 — ฉางมิ่งสั่ว) เป็นเครื่องประดับมงคลตามธรรมเนียมจีนโบราณ นิยมสวมใส่ให้เด็กเล็กเพื่อเป็นเคล็ดในการคุ้มครองป้องกันภัย ปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย และล็อกชีวิตให้อายุยืนยาวแข็งแรง

**** เตาปิ้งย่าง (烧烤架 — เซาเข่าเจี้ย): ตะแกรงหรือโครงเหล็กสำหรับใช้ปิ้งย่างอาหารบนเตาไฟ กู้หยุนตงซึ่งข้ามมิติมาจากโลกยุคปัจจุบันสั่งให้ช่างตีเหล็กทำขึ้นเป็นพิเศษเพื่อใช้ย่างเนื้อ