ตอนที่ 151 — ตอนที่ 151 งานเลี้ยง

มีหรือที่กู้หยุนตงจะดูไม่ออกว่าสายตาของเฉียนมามาเปลี่ยนเป็นไม่เป็นมิตรนับตั้งแต่กู้เซียนเอ๋อร์กลับมา นางจึงหันไปเอ่ยกับชาวบ้านคนอื่นๆ ทันทีว่า “ทุกท่านล้วนตั้งใจมาร่วมแสดงความยินดีที่บ้านข้าสร้างเรือนใหม่ ไม่ว่าจะมอบสิ่งใดให้ ข้าก็ชอบทั้งนั้นเจ้าค่ะ”

เดิมทีพวกชาวบ้านที่ตกตะลึงกับของขวัญที่สกุลเผิงมอบให้จนยังไม่ได้สติ เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็พลันพากันหัวเราะร่าขึ้นมาทันใด

เฝิงต้าเหนิงคิดในใจ มิน่าเล่าผู้ใหญ่บ้านถึงได้บอกว่าแม่หนูคนนี้พูดจาได้น่าฟัง ชวนให้ผู้คนรู้สึกสบายอกสบายใจนัก

รอยยิ้มของเฉียนมามาพลันแข็งค้างไปเล็กน้อย กู้หยุนตงแย้มยิ้มพลางเอ่ยต้อนรับนาง “วันนี้คนเยอะ ข้าเองก็ยุ่งจนเท้าแทบไม่ติดพื้น หากมีสิ่งใดต้อนรับขับสู้ได้ไม่ทั่วถึง ต้องขออภัยด้วยนะเจ้าคะ เชิญมามาตามสบายเถิด”

เฉียนมามาฝืนยิ้มพลางพยักหน้ารับ ครั้นเห็นกู้หยุนตงเดินไปยังโต๊ะอื่นแล้ว จึงนั่งลงใหม่อีกครั้งแล้วเอ่ยถามกู้เซียนเอ๋อร์ “เจ้ามิได้บอกหรอกหรือว่านางเป็นพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของเจ้า? แต่วาจาท่าทางของนางกลับไม่มีเค้าคนบ้านนอกคอกนาแม้แต่น้อย”

กู้เซียนเอ๋อร์กัดริมฝีปากเบาๆ “ท่านลุงใหญ่ของข้าเคยร่ำเรียนหนังสือมาตั้งแต่เด็ก พี่สาวจึงได้พลอยเรียนรู้ตัวหนังสือตามลุงใหญ่มาบ้างเจ้าค่ะ”

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ มิน่าเล่าถึงได้ชอบพูดจายกถ้อยคำสำนวน* ราวกับกลัวผู้อื่นจะไม่รู้ว่าตนเองพ่นคำสุภาษิตได้สองสามประโยคกระนั้น ช่างเป็นพวกยิ่งขาดแคลนสิ่งใดก็ยิ่งชอบโอ้อวดสิ่งนั้นเสียจริง

เวลานี้ทุกคนต่างนั่งลงประจำที่เรียบร้อยแล้ว เส้าชิงหยวนนั่งอยู่ไม่ไกลจากโต๊ะของเฉียนมามานัก หลิวเหวยสนิทสนมคุ้นเคยกับเขา ย่อมต้องนั่งร่วมโต๊ะเดียวกันอย่างแน่นอน

ท่านผู้เฒ่าหกกับผู้ใหญ่บ้านเป็นผู้มีลำดับอาวุโสสูงสุดและน่าเคารพนับถือที่สุดในหมู่บ้าน ย่อมต้องอยู่คอยต้อนรับแขกผู้สูงศักดิ์ที่เดินทางมาจากในเมืองอย่างหลิวเหวย จึงได้นั่งร่วมโต๊ะนี้ด้วยเช่นกัน

คนอื่นๆ เองก็อยากจะนั่งโต๊ะนี้เช่นกัน โดยเฉพาะสองแม่ลูกสกุลฟาง หมายตาอยากจะเบียดเข้าไปใกล้หลิวเหวยเพื่อทักทายอยู่หลายครา ทว่าพอเห็นเส้าชิงหยวนอยู่ที่นั่น ก็ไม่กล้าขึ้นมาทันที

โต๊ะนี้จึงสงบเรียบร้อยขึ้นมาอย่างน่าประหลาด เฉินเหลียงกับท่านผู้เฒ่าหกยังนับว่าปฏิบัติต่อเส้าชิงหยวนอย่างเป็นมิตร ระหว่างรับประทานอาหารยังคอยเอ่ยปากชวนเขาพูดคุยเป็นระยะๆ

กับข้าวถูกยกขึ้นโต๊ะอย่างรวดเร็ว อีกทั้งส่วนใหญ่ยังเป็น ‘กับข้าวหนัก’** ชาวบ้านในหมู่บ้านจึงไม่สนใจเรื่องสกุลหลิวสกุลเผิงอะไรอีกต่อไป แต่ละคนต่างหน้าชื่นตาบานยื่นตะเกียบไปคีบเนื้อกันอย่างคึกคัก

เฉียนมามาพาสาวใช้สองคนนั่งร่วมโต๊ะเดียวกับสองแม่ลูกสกุลฟาง

ที่จริงแล้วพอนางมอบของขวัญเสร็จก็สามารถกลับไปได้ ทว่าเมื่อได้ฟังคำพูดของกู้เซียนเอ๋อร์ จึงอดไม่ได้ที่จะนั่งรอดูต่อไปอีกสักหน่อย

ยามที่กับข้าวประเภทเนื้อสัตว์เหล่านั้นถูกยกขึ้นมาวางบนโต๊ะในคราแรก นางยังคิดอยากจะลงตะเกียบอยู่บ้าง ทว่ายังไม่ทันที่นางจะได้ขยับตัว คนอื่นๆ ร่วมโต๊ะต่างก็เริ่มแย่งชิงกับข้าวกันอย่างบ้าคลั่งเสียแล้ว

ตะเกียบของเฉียนมามาจึงค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ จะยื่นไปข้างหน้าก็มิใช่ จะชักกลับมาก็ไม่เชิง

ส่วนกู้เซียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างกายนางกลับกินอย่างเอร็ดอร่อย นางเป็นสาวใช้ทำงานหนักในจวนสกุลเผิง แม้จะไม่ถึงกับไม่มีจะกินเหมือนตอนหนีภัยแล้ง แต่พอถึงเวลาสำรับอาหารก็ต้องแก่งแย่งเช่นกัน นางไม่มีเบื้องหลังไม่มีความสามารถ สุดท้ายจึงทำได้เพียงกินของเหลือเดนเท่านั้น

กับข้าวหนักจานเนื้อที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ มีหรือที่กู้เซียนเอ๋อร์จะยอมปล่อยให้หลุดมือไป

ทว่าเฉียนมามายิ่งนั่งก็ยิ่งทนอยู่ต่อไปไม่ไหว กินไปได้เพียงครึ่งเดียว สุดท้ายนางก็ลุกไปกล่าวลากับกู้หยุนตงจนได้

กู้เซียนเอ๋อร์ยังอาลัยอาวรณ์ไม่อยากจากไป ทว่าก็ไร้หนทาง จึงรีบยัดเนื้อเข้าปากไปอีกสองชิ้นใหญ่ๆ อย่างเต็มแรง จากนั้นจึงเช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืนตาม

“พวกเจ้ารอข้าอยู่ข้างนอก ข้าจะไปบอกกล่าวกับเจ้าของบ้านเสียหน่อย” เดิมทีนางตั้งใจจะพากู้เซียนเอ๋อร์ไปด้วย ทว่าตลอดครึ่งค่อนวันที่ผ่านมานี้ก็พอมองออกแล้วว่า สองพี่น้องกู้หยุนตงคู่นี้มีความสัมพันธ์ที่ไม่ค่อยดีต่อกัน มิเช่นนั้นไฉนถึงไม่เอ่ยวาจากับกู้เซียนเอ๋อร์แม้แต่คำเดียวเล่า?

กู้เซียนเอ๋อร์กับสาวใช้อีกคนจึงได้แต่ออกไปยืนรอข้างนอก ทว่าสาวใช้น้อยคนนั้นกลับปวดท้องอยากเข้าส้วมกะทันหัน จึงทิ้งให้กู้เซียนเอ๋อร์ยืนอยู่หน้าประตูเพียงลำพัง

กู้เซียนเอ๋อร์แค่นเสียงหัวเราะเยาะในลำคออย่างเหยียดหยาม “คนขี้เกียจขี้เยี่ยวเยอะจริง***” พูดพลางดึงแขนเสื้อหดมือกอดอก หนาวชะมัด

บนตัวนางมีเสื้อผ้าไม่ถึงสองตัวด้วยซ้ำ แต่กู้หยุนตงกลับมีชีวิตความเป็นอยู่สุขสบายถึงเพียงนี้ พอนึกถึงแล้วในใจก็ยิ่งรู้สึกอยุติธรรม ไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

“เจ้าคือน้องสาวลูกพี่ลูกน้องของกู้หยุนตงงั้นหรือ?”

ทันใดนั้น ด้านหลังพลันมีเสียงแปลกหน้าสายหนึ่งดังแว่วขึ้นมา

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 152 คราวนี้ถูกเจ้าทำพังหมดแล้ว)

หมายเหตุ

• พูดจายกถ้อยคำสำนวน (咬文嚼字 — เหยาเหวินเจี๋ยวจื้อ): สำนวนจีนโบราณ หมายถึง การพิถีพิถันเลือกสรรถ้อยคำโวหารหรือชอบยกสำนวนโบราณมาร้อยเรียง มักใช้ในเชิงประชดประชันถึงคนที่ชอบแสดงภูมิ ดัดจริตพูดจาให้ดูเป็นผู้มีความรู้สูงเกินจริง

** กับข้าวหนัก (硬菜 — อิ้งไช่): สำนวนการกินของชาวจีนทางภาคเหนือ หมายถึง อาหารจานหลักที่มีเนื้อสัตว์เน้นๆ ชิ้นใหญ่ ปรุงอย่างประณีตและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ถือเป็นอาหารชูโรงและเป็นหน้าเป็นตาของเจ้าภาพในงานเลี้ยง มักหาทานได้ยากสำหรับชาวบ้านทั่วไปที่ไม่ได้มีฐานะร่ำรวย

*** คนขี้เกียจขี้เยี่ยวเยอะจริง (懒人屎尿多 — หล่านเหรินสื่อเนี่ยวตัว): คำพังเพยติดปากของชาวบ้านจีนโบราณ ใช้ค่อนขอดหรือประชดประชันคนที่มักหาข้ออ้างปลีกตัวไปขับถ่าย ปวดปัสสาวะ หรือเข้าห้องน้ำในเวลาที่ต้องทำงานหรือมีธุระสำคัญ เปรียบเปรยถึงคนเกียจคร้านที่มักมีข้ออ้างสารพัด