ตอนที่ 154 — ตอนที่ 154 เป็นน้ำตาลทรายขาวจริงๆ ด้วย!!

“แม่หนูกู้ แม่หนูกู้ ไฉนเจ้าถึงได้ไปนานนักเล่า? สรุปว่าคิดหาวิธีได้แล้วหรือไม่?” หลิวเหวยทำราวกับมองไม่เห็นเส้าชิงหยวน พอมาถึงก็ยื่นมือหมายจะคว้าดึงตัวกู้หยุนตงทันที

เส้าชิงหยวนยื่นมือออกไปขวางไว้คราหนึ่ง “จะพูดก็พูดไป อย่ามาดึงเนื้อต้องตัว”

หลิวเหวยถึงเพิ่งจะได้สติ รีบชักมือกลับไป ทว่าสีหน้าบนใบหน้ายังคงร้อนรนกระวนกระวายใจอย่างยิ่ง “แม่หนูกู้ เป็นอย่างไรบ้างเล่า?”

กู้หยุนตงไม่ได้ใส่ใจเขา ยังคงก้าวเดินตรงไปยังลานเรือนด้านหลัง ตรงนี้อาจมีผู้คนเดินผ่านมาได้ทุกเมื่อ

ครั้นมาถึงลานเรือนด้านหลัง กู้หยุนตงจึงได้ยื่นโถในมือส่งให้หลิวเหวย

ฝ่ายหลังชะงักงันไป “สิ่งใดกัน?”

“เจ้าเปิดดูเดี๋ยวก็รู้เองมิใช่หรือ?”

หลิวเหวยทำได้เพียงข่มความกระวนกระวายใจในอกเอาไว้ แล้วเปิดฝาโถออก

ชั่วพริบตานั้น เขาก็แลเห็นประกายสีขาวผุดผ่องเจิดจ้าบาดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงตะวันที่สาดส่องลงมา

หลิวเหวยกะพริบตาปริบๆ “นี่คือ… สิ่งใดกัน?” เขามีข้อสันนิษฐานหนึ่งที่ดูไม่น่าจะเกิดขึ้นจริงได้ ซ้ำยังเริ่มรู้สึกตื่นเต้นระทึกขึ้นมาลึกๆ เพราะการคาดเดาที่แทบเป็นไปไม่ได้นี้

“เจ้าลองชิมดูสักนิดสิ” กู้หยุนตงแย้มยิ้มตาหยี

หลิวเหวยรีบยื่นมือล้วงเข้าไปในโถเพื่อจะหยิบ ทว่าโถใบนั้นเล็กเกินไป ส่วนมือของเขาก็ใหญ่เกินไป ควานอยู่นานสองนานก็เอื้อมลงไปไม่ถึง

กู้หยุนตงกลอกตามองบน “เจ้าใช้นิ้วแตะ…”

ยังมิทันที่นางจะเอ่ยจบประโยค ก็แลเห็นมือข้างหนึ่งของเขาถือโถไว้ ส่วนมืออีกข้างแบออก ก่อนจะเทน้ำตาลพรวดลงมาเต็มฝ่ามืออย่างเด็ดขาด

จากนั้นก็แลบลิ้นเลียชิมเข้าไปคำหนึ่ง

ชั่วขณะถัดมา รูม่านตาของเขาพลันหดเกร็งวูบ หันไปมองกู้หยุนตงด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด “หวานรึ?!”

“อื้อฮึ”

“สิ่งนี้… สิ่งนี้คือ…”

“น้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์” กู้หยุนตงเอ่ยกลั้วหัวเราะ

ลมหายใจของหลิวเหวยพลันหยุดชะงักลงทันควัน เขามองดูเด็กสาวตัวน้อยตรงหน้าที่สูงยังไม่ถึงคางของตนด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ ริมฝีปากอดไม่ได้ที่จะสั่นระริก “ที่… ที่ขาวผุดผ่องดุจปุยเมฆขาว… น้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์น่ะหรือ?”

กู้หยุนตงแหงนหน้ามองท้องฟ้า ก่อนจะก้มลงมองดูน้ำตาล ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า “เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?”

หลิวเหวยยืนแข็งทื่อไปทั้งตัว นางทำออกมาได้แล้ว นางทำมันออกมาได้จริงๆ ด้วย!!

นางมิได้คุยโวโอ้อวด มิได้พูดจาโป้ปดแม้แต่น้อย น้ำตาลนี้หวานละมุน รสชาติไม่เหมือนกับน้ำตาลทรายแดง ทว่าทั้งหอมทั้งหวานยิ่งกว่าเป็นไหนๆ

หลิวเหวยตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ นางถึงกับมีความสามารถเก่งกาจปานนี้เชียวหรือ?!

“ฮ่า… ฮ่าๆๆๆ!” หลิวเหวยยืนเหม่อตะลึงงันไปชั่วครู่ใหญ่ จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เริ่มแรกยังเป็นเสียงหัวเราะขาดๆ หายๆ ทว่าต่อมากลับหัวเราะร่าลั่น หัวเราะจนใบหน้าแดงก่ำไปหมด กระทั่งทั่วทั้งร่างยังสั่นเทิ้มไปตามแรงหัวเราะ

หลิวอันที่เดิมทีคอยยืนเฝ้าอยู่ตรงทางเข้าลานเรือนด้านหลังตกใจสะดุ้งโหยง นึกว่าเกิดเรื่องร้ายแรงอันใดขึ้น จึงรีบร้อนลนลานวิ่งหน้าตื่นเข้ามา

ครั้นเห็นนายน้อยมีท่าทีราวกับคนเสียสติ จิตใจของหลิวอันก็พลันหล่นวูบ แทบจะร่ำไห้ออกมา รีบถลันเข้าไปลูบหลังลูบตัวเขา “คุณชาย คุณชาย ท่านเป็นอันใดไปขอรับ? ท่านอย่าทำให้ข้าน้อยตกใจกลัวเช่นนี้สิขอรับ นี่ท่านถูกสิ่งใดกระทบกระเทือนจิตใจมาหรือ มีเรื่องอันใดค่อยพูดค่อยจากันเถิดขอรับ!”

หลิวเหวยถูกเขาตบตีจนแทบจะสำลักลมหายใจ จึงถีบสวนออกไปโครมหนึ่ง “ไสหัวไป!”

จากนั้นก็ประคองโถยื่นเข้าไปตรงหน้ากู้หยุนตง ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้าเอ่ยว่า “แม่หนูกู้ เจ้าเก่งกาจเกินไปแล้ว! เจ้าทำมันขึ้นมาได้อย่างไร? สิ่งนี้ทำมาจากอันใด? เจ้าทำมันขึ้นมาคนเดียวเลยหรือ?”

กู้หยุนตงกำลังจะอ้าปากตอบ ทว่าหลิวเหวยกลับโบกไม้โบกมือตัดบท “ช่างเถอะๆ เรื่องพวกนี้เอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง ยามนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ข้าจะนำโถน้ำตาลทรายขาวนี้ไปหาเจ้าคนแซ่เถา ให้เจ้าตัวบัดซบกบในกะลา*ไร้ความรู้ความสามารถนั่นเบิ่งตาหมาดูให้ชัดเจนเต็มสองตา ว่าสิ่งใดถึงจะเรียกว่าน้ำตาลทรายขาว!”

เขาพูดไปพลางก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะร่า กอดโถน้ำตาลแล้วสาวเท้าเดินลิ่วจากไปทันที

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 155 เจ้าเป็นคนของข้า)

หมายเหตุ

• กบในกะลา (孤陋寡闻 — กูลู่กว๋าเหวิน): สำนวนจีนโบราณ หมายถึง ผู้ที่มีความรู้น้อย ด้อยประสบการณ์ และโลกทัศน์คับแคบ ไม่เคยเปิดหูเปิดตาเรียนรู้สิ่งใหม่ หลิวเหวยใช้สบประมาทคุณชายตระกูลเถาที่ดูแคลนว่าไม่มีใครสามารถผลิตน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ได้