ตอนที่ 199 — ตอนที่ 199 ค้นพบเรื่องชู้สาว

จวงจื่อส่งยิ้มให้นางอย่างมีลับลมคมใน แล้วรอยยิ้มนั้นก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นดูกระลิ้มกระเหลี่ยเจ้าเล่ห์พิกล

กู้หยุนตงอดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว "เลิกยิ้มได้แล้ว มีอะไรก็รีบพูดมา" ยิ้มได้น่าเกลียดชะมัด

"แค่กๆ" จวงจื่อกระแอมไอเบาๆ คราหนึ่ง ยังคงเหลียวซ้ายแลขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะเอ่ยปากกระซิบกระซาบเสียงเบา "ก่อนหน้านี้ที่เจ้าให้ข้าคอยจับตาดูสองแม่ลูกนั่น เจ้าคาดเดาไว้อยู่แล้วใช่หรือไม่ว่ามีเรื่องชู้สาว? ฮี่ๆ เจ้าเดาได้ไม่ผิดเลยจริงๆ แม่นางฟางผู้นั้น ท่าทางภายนอกดูบริสุทธิ์ผุดผ่องเรียบร้อยแท้ๆ นึกไม่ถึงว่าจะแอบไปลักลอบมีสัมพันธ์กับคนอื่นมาตั้งนานแล้ว"

กู้หยุนตง "…"

หา? นางไปค้นพบว่าฟางซื่อมีเรื่องชู้สาวตั้งแต่เมื่อใดกัน เรื่องพรรค์นี้ไฉนนางถึงไม่เห็นรู้เรื่องเลยเล่า

จวงจื่อเริ่มยิ้มกระลิ้มกระเหลี่ยอีกครา "เจ้ารู้หรือไม่ว่าฟางซื่อไปลักลอบคบชู้สู่ชายกับผู้ใด เจ้าเดาไม่ถูกแน่ๆ"

"ช่วยพูด… เข้าประเด็นสำคัญหน่อยได้หรือไม่" นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าเจ้าหมอนี่จะเป็นพวกชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องชาวบ้านถึงเพียงนี้ ดูท่าทางตื่นเต้นของเขาสิ กล้ามเนื้อบนใบหน้าสั่นระริกไปหมดแล้วรู้ตัวบ้างหรือไม่

"โอ้ๆ ข้าจะบอกให้ ชู้รักของฟางซื่อผู้นั้น ก็คือจ้าวต้าฟาพ่อหม้ายที่อยู่หัวหมู่บ้านเรานี่เอง! เช้าตรู่วันนี้ฟ้ายังไม่ทันสาง ข้าเห็นกับตาเลยว่าสองคนนั้นแอบมาพบกันอย่างลับๆ ล่อๆ ฟางซื่อยังส่งห่อของห่อหนึ่งให้จ้าวต้าฟา ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นของพรรค์ใด แต่ตอนหลังเหมือนทั้งสองคนจะทะเลาะกัน จ้าวต้าฟาโยนห่อของห่อนั้นทิ้งลงพื้นแล้วก็เดินหนีไปเลย"

จ้าวต้าฟาหรือ กู้หยุนตงไม่รู้จัก คนในหมู่บ้านนี้นางแม้จะคุ้นหน้าคุ้นตาไปเกินครึ่งแล้ว ทว่าหัวหมู่บ้านอยู่ห่างจากเชิงเขาตรงนี้ไกลเกินไป นางจึงยังรู้จักคนไม่ทั่วถึง

จวงจื่อยังคงส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอด้วยความตื่นเต้น "น่าเสียดายที่ข้าอยู่ไกลเกินไป เลยฟังไม่ถนัดว่าพวกเขาทะเลาะอะไรกัน แต่นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าฟางซื่อจะตาถึงไปต้องตาจ้าวต้าฟาเข้า ใจกล้าไม่เบาเลยเชียว"

"จ้าวต้าฟาทำไมหรือ" กู้หยุนตงเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้

"จ้าวต้าฟาผู้นี้ หน้าตาก็จัดว่าดูดีไม่เลว ฐานะทางบ้านก็พอมีพอกิน อายุยังน้อยกว่าฟางซื่อตั้งสองปี ทว่าเรื่องนี้คนอื่นไม่รู้ แต่ข้ารู้กระจ่างแจ้งแก่ใจดีเชียวละ จ้าวต้าฟาน่ะ… ชอบลงไม้ลงมือทุบตีเมีย"

จวงจื่อกระซิบเสียงเบาลงอีก "ภรรยาคนก่อนของจ้าวต้าฟาหนีไป ก็เพราะทนไม่ไหวที่ถูกจ้าวต้าฟาทุบตีอยู่เป็นอาจิณ นางหนีไปตอนดึกสงัด วันนั้นข้าเพิ่งดื่มเหล้ากลับมาจากบ้านเลี่ยงจื่อพอดี เลยเห็นเข้าเต็มสองตา ทว่าวันรุ่งขึ้นบ้านสกุลจ้าวกลับบอกว่านางล้มป่วย ต้องนอนพักรักษาตัวอยู่ในบ้าน พอผ่านไปครึ่งเดือนก็บอกว่านางตายแล้ว เหอะ บ้านสกุลจ้าวน่ะรักหน้าตายิ่งกว่าสิ่งใด ไม่กล้าบอกคนอื่นว่าเมียหนีไปต่างหากเล่า"

ต้องถูกทุบตีทารุณถึงเพียงไหนกัน ถึงทำให้สตรีคนหนึ่งในยุคสมัยที่การคมนาคมยากลำบากแสนเข็ญและก้าวขาแทบไม่ออกเช่นนี้ กล้าเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายหนีเตลิดไปโดยไม่คิดชีวิต

ฟางซื่อกับจ้าวต้าฟาเนี่ยนะ

กู้หยุนตงรู้สึกว่าเป็นไปแทบไม่ได้

แต่นางเองก็ยังคิดไม่ตกในชั่วขณะ ทำได้เพียงบอกให้จวงจื่อคอยจับตาดูพวกนางต่อไป

จวงจื่อดูเหมือนจะกระตือรือร้นกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ พอได้ยินคำสั่งก็ผงกศีรษะรับทันควัน พลางหมุนตัววิ่งแน่บออกไป

ทว่าวิ่งไปได้เพียงสองก้าวก็วกกลับมา มองกู้หยุนตงด้วยสีหน้าอึกอักลังเลใจ "คือว่า… ข้าต้องขอบใจเจ้าด้วยนะ ข้ารู้ว่าเจ้าจ้างท่านพ่อกับท่านแม่ของข้าทำงาน แถมยังให้ค่าแรงพวกเขาสูงมากอีกด้วย"

พูดจบโดยไม่รอกู้หยุนตงมีปฏิกิริยาตอบรับ ร่างของเขาก็อันตรธานหายวับไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

กู้หยุนตงส่ายหน้าน้อยๆ หมุนตัวเดินกลับเข้าไปในบ้านสกุลเจิง

ด้วยเหตุที่คนในครอบครัวมีจำนวนมาก เนื้อสัตว์ชนิดต่างๆ จึงตระเตรียมเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทุกคนต่างช่วยกันขนย้ายข้าวของไปยังบ้านหลังใหม่อย่างคึกคักกระฉับกระเฉง

กู้หยุนตงนำตะแกรงย่างเนื้อที่สั่งทำไว้ก่อนหน้านี้ออกมา สิ่งนี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ ใช้ย่างเนื้อได้อย่างสบายไร้กังวล

ก่อนหน้านี้ยามทำพิธียกขื่อคานเรือน*เคยจัดเลี้ยงแขกเหรื่อไปแล้ว ครานี้จึงไม่ได้จัดเลี้ยงใหญ่โตอีก

เพียงแต่กู้หยุนตงยังคงให้กู้หยุนซูไปเชิญผู้ใหญ่บ้านและคนบ้านสกุลเฝิงมาร่วมรับประทานอาหาร คิดไม่ถึงว่าเวลาล่วงเลยไปค่อนวันแล้ว เขาก็ยังไม่กลับมาเสียที

กู้หยุนตงจึงตัดสินใจเดินไปดูด้วยตนเอง ทว่ายังมิทันได้ไปถึงบ้านของผู้ใหญ่บ้าน ก็แลเห็นคนแปลกหน้าผู้หนึ่งลอบจับจ้องมองนางอยู่หลายครา

กู้หยุนตงเป็นคนประสาทสัมผัสฉับไวนัก ครั้นเหลียวหน้ากลับไปมอง ก็เห็นบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งยืนอยู่ไม่ไกล

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 200 ถึงกับหนีไปแล้ว)

หมายเหตุ

• พิธียกขื่อคานเรือน (上梁 — ซ่างเหลียง): พิธีมงคลสำคัญในการก่อสร้างบ้านเรือนจีนโบราณ เมื่อวางโครงสร้างหลักของหลังคาเสร็จสิ้น โดยถือว่าขื่อคานเปรียบเสมือนกระดูกสันหลังของบ้าน จึงมักจัดเลี้ยงขอบคุณช่างและเพื่อนบ้านเพื่อความเป็นสิริมงคล