ตอนที่ 21 — ตอนที่ 21 แผนยุแยงให้แตกคอ

สิ้นเสียงของนายท่านเฉียน กู้หยุนตงก็อ้อมผ่านจุดที่พวกหยางซื่อทั้งสามคนซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบเชียบ แล้วก้าวออกมาปรากฏกายจากอีกทิศทางหนึ่ง

"เจ้าคือเฉียนซานรึ"

นายท่านเฉียนชะงักไป มองดูเด็ก… สาวที่กำลังเอ่ยปากพูดด้วยความประหลาดใจ

ทว่าดวงตาของฟู่หมิงกลับทอประกายขึ้นมา เอ่ยด้วยความตื่นเต้นระคนดีใจ "นายท่านเฉียน นี่คือหลานสาวคนโตของข้าเองขอรับ"

เพียงแต่ชั่วขณะถัดมาเขากลับขมวดคิ้วแน่น เอ่ยถามอย่างแปลกประหลาดใจ "หยุนตง น้องชายกับน้องสาวของเจ้าเล่า"

"ท่านอาเขย ท่านอย่าเพิ่งขัดจังหวะ ข้าขอตรวจสอบฐานะของเขาก่อน" กู้หยุนตงเอ่ยพลางหันไปมองนายท่านเฉียนอีกครา "เจ้าใช่เฉียนซานหรือไม่"

ฟู่หมิงมีสีหน้างุนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก ตรวจสอบ… ฐานะอะไรกัน

เฉียนซานเองก็ไม่เข้าใจความหมายของนางเท่าใดนัก "ใช่แล้วจะทำไมรึ"

"เช่นนั้นก็ดี" กู้หยุนตงพยักหน้ารับ จากนั้นก็วิ่งไปข้างกายฟู่หมิง คว้าแขนดึงเขาให้ถอยหลังไปสองก้าว "ท่านอาเขย หน้าที่ของท่านสำเร็จแล้ว ถอยออกไปให้ไกลหน่อยเถอะ จะได้ไม่ถูกลูกหลงบาดเจ็บเอาได้"

คำพูดนี้ช่างพิลึกพิลั่นยิ่งนัก ฟู่หมิงถึงกับมึนงงไปหมด "ไม่ใช่สิ หยุนตง เจ้ากำลังพูดอะไรของเจ้า เจ้ามาดึงข้าทำไมกัน"

"เอาเถอะน่าท่านอาเขย วางใจเถอะ ข้าไม่แย่งความดีความชอบของท่านหรอก ท่านเป็นคนล่อพวกเฉียนซานมาที่นี่ ความดีความชอบของท่านย่อมมากที่สุด ส่วนแบ่งเสบียงอาหารก็ย่อมได้มากที่สุด ข้ารู้แก่ใจดีน่า ท่านถอยหลังไปก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นหากอาวุธไร้ตาทำท่านบาดเจ็บขึ้นมาจะทำอย่างไรเล่า"

ล่อมางั้นรึ คำพูดนี้ทำให้เฉียนซานระแวดระวังขึ้นมาในทันที เขาตวัดสายตาขึ้นมองฟู่หมิงทันใด ถึงได้พบว่าฟู่หมิงถอยห่างออกไปจากตนเองร่วมสองเมตรแล้ว

"ฟู่หมิง เจ้าหมายความว่าอย่างไร คำว่าล่อพวกเรามาที่นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน"

กู้หยุนตงถอยหลังไปอีกก้าวใหญ่ ก่อนจะวางท่าทางกำแหงอวดดีไม่กลัวตาย หัวเราะฮ่าๆ ใส่เฉียนซานสองเสียง "เจ้าคงยังไม่รู้สินะเฉียนซาน เจ้าติดกับเข้าแล้ว ฮ่าๆ เจ้าทำร้ายบุตรสาวของลุงหวังจนตาย เขาจึงพาคนมาล้างแค้นเจ้า เขานำคนมาซุ่มดักรออยู่ที่นี่ ขอเพียงท่านอาเขยล่อพวกเจ้ามาที่นี่ได้ เขาก็จะให้เสบียงอาหารแก่พวกเราหนึ่งกระสอบ ทั้งยังรับปากว่าจะช่วยพาพวกเราเข้าเมืองด้วย!"

สีหน้าของเฉียนซานพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง แม้เขาจะไม่รู้ว่าลุงหวังที่นางเอ่ยถึงเป็นผู้ใด ทว่าคนที่ตนเองทำร้ายจนตายนั้นมีอยู่ไม่น้อยจริงๆ

"ฟู่หมิง เจ้ารนหาที่ตาย!" เขาไม่มีกะจิตกะใจจะมามัวใคร่ครวญว่าวาจาของกู้หยุนตงจริงหรือเท็จ พลันโบกมือสั่งการลูกน้องทั้งสามคนที่อยู่ข้างกายทันที "จับตัวพวกมันไว้ให้ข้า!"

กู้หยุนตงหันหลังวิ่งหนีทันที ทั้งยังวิ่งพลางตะโกนบอกไปยังมุมมืดจุดหนึ่งพลาง "ลุงหวัง รีบลงมือเร็วเข้า!"

พอได้ยินเสียงตะโกนเช่นนี้ เฉียนซานกับพวกจึงชะงักฝีเท้าลงตามสัญชาตญาณ หันขวับไปมองหาคนที่เรียกว่าลุงหวัง

มุมปากของกู้หยุนตงยกขึ้นน้อยๆ อาศัยจังหวะนี้หมุนตัวกลับมาอย่างรวดเร็ว ลูกศรหน้าไม้ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อพุ่ง 'ฟิ้ว' ออกไป ปักเข้ากลางหน้าผากของเฉียนซานอย่างแม่นยำ

"อึก?!" เฉียนซานครางฮือในลำคอคำหนึ่ง ร่างก็หงายหลังล้มตึงลงไปทันที

"อ๊าก…" ฟู่หมิงกรีดร้องลั่น มองดูนายท่านเฉียนที่นอนเบิกตากว้างอยู่บนพื้นด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

คนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงไปเช่นกัน ในชั่วพริบตาถัดมา ลูกศรหน้าไม้อีกดอกหนึ่งก็พุ่งยิงข้ามมา เพียงแต่คราวนี้ยิงไม่ถูก

ทว่าเพียงเท่านี้ ก็ทำให้พวกอันธพาลอีกสามคนตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้เห็นหัวหน้าของพวกตนตายตาไม่หลับ*อยู่ในสภาพเช่นนั้น ยามนี้จึงไม่คิดหน้าคิดหลังอันใดอีก พากันล้มลุกคลุกคลานวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปในทันที

ฟู่หมิงเองก็แผดเสียงร้องพลางวิ่งตามไปด้วย ไม่มีความคิดที่จะจับตัวกู้หยุนตงอีกต่อไปแล้ว

กู้หยุนตงเบะปาก เมื่อเห็นว่าเสียงฝีเท้าของพวกเขาเงียบหายไปจนหมดแล้ว จึงค่อยก้มเก็บลูกศรหน้าไม้ดอกนั้นขึ้นมาจากพื้น— ตำแหน่งไม่ค่อยดีนัก ลูกศรดอกนี้จึงทำได้เพียงยิงปักลงบนพื้นเพื่อข่มขวัญเท่านั้น

นางไม่จำเป็นต้องไปสนใจครอบครัวของฟู่หมิงเลย เฉียนซานตายไปแล้ว ลูกน้องทั้งสามคนของเขาย่อมไม่มีทางปล่อยคนพวกนั้นไปแน่

กู้หยุนตงแค่นยิ้มเย็นชา จากนั้นจึงเริ่มค้นข้าวของบนร่างของเฉียนซาน

คนผู้นี้มิได้พกพาสิ่งใดมามากนัก ค้นพบเพียงถุงเงินใบหนึ่งจากตัวเขา ภายในนั้นมีเงินอยู่ยี่สิบตำลึง

ดียิ่ง ตกเป็นของนางแล้ว

กู้หยุนตงเก็บเงินไว้อย่างพึงพอใจ ครั้นลุกขึ้นยืน ก็ได้ยินเสียงเอะอะอึกทึกครึกโครมตะโกนเข่นฆ่าแว่วดังมาจากทางหน้าประตูเมือง

เป็นไปตามคาด เริ่มสู้รบตบตีกันแล้ว

หมายเหตุ

• ตายตาไม่หลับ (死不瞑目 — สื่อปู้หมิงมู่) สำนวนจีนหมายถึง ตายโดยที่ดวงตายังคงเบิกโพลง มักใช้เปรียบถึงคนที่ตายอย่างกะทันหันหรือตายด้วยความเคียดแค้นคับแค้นใจ มีความอาฆาตหรือมีเรื่องคั่งค้างที่ยังไม่บรรลุเป้าหมาย