ตอนที่ 218 — ตอนที่ 218 ไปจวนสกุลเผิงอีกครั้ง

เช้าตรู่วันนี้ หลังจากกู้หยุนตงกำชับเรื่องงานบางอย่างในโรงงานกับเส้าชิงหยวนเรียบร้อยแล้ว ก็ตั้งใจจะตรงเข้าตัวอำเภอทันที

เส้าชิงหยวนรู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างกู้เซียนเอ๋อร์กับนาง จึงไม่ค่อยวางใจเท่าใดนัก

กู้หยุนตงหัวเราะออกมา “ข้าไม่ได้กลัวนางเสียหน่อย ข้าศึกมาก็ใช้แม่ทัพต้าน น้ำหลากมาก็ใช้คันดินกั้น* หากนางอยู่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวก็แล้วไปเถิด ทว่าหากกล้าเสนอหน้าเข้ามาจริงๆ ข้าจะได้สั่งสอนให้นางรู้สำนึกเสียบ้างว่าควรปฏิบัติตัวอย่างไร”

กล่าวจบก็เตรียมจะพากู้หยุนซูออกเดินทาง

ใครจะรู้ว่าเจ้าตัวเล็กคนนี้กลับวิ่งรี่ไปยังบ้านสกุลเจิง ไม่นานนักจึงค่อยกอดห่อสัมภาระขนาดใหญ่ห่อหนึ่งออกมาด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ ก่อนจะปีนขึ้นรถม้าพลางหอบแฮ่กๆ

กู้หยุนตงประหลาดใจ “เจ้าเอาสิ่งใดไปสำนักศึกษาหรือ”

เจ้าตัวเล็กกะพริบตาปริบๆ คล้ายกับกำลังใคร่ครวญว่าจะบอกนางดีหรือไม่

กู้หยุนตงถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง “โตขึ้นแล้ว มีความลับกับพี่ใหญ่แล้วสิ เฮ้อ เสียใจจัง”

เสียงดัง “พรึ่บ” กู้หยุนซูก็รีบคลายห่อผ้าออกทันควัน ดันมาตรงหน้านางให้นางดู

สีหน้าโศกเศร้าปานจะขาดใจของกู้หยุนตงพลันหดหายไปในพริบตา นางก้มหน้าลงหยิบสิ่งที่วางอยู่ด้านบนห่อผ้าขึ้นมาดู… กระเป๋าหนังสือ?

นางช้อนสายตาขึ้นมองกู้หยุนซู ฝ่ายหลังยังคงตกตะลึงกับความรวดเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าของพี่สาว สีหน้าดูยุ่งเหยิงกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเป็นอย่างยิ่ง

“หนึ่งใบ สองใบ สามใบ สี่ใบ” สี่ใบหรือ? “เจ้า… ขาดแคลนกระเป๋าหนังสือมากขนาดนั้นเชียวหรือ”

กู้หยุนซูชะงักไป รีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน “ไม่ใช่ขอรับ ไม่ใช่ นี่เป็นของสหายร่วมชั้นคนอื่นๆ ในสำนักศึกษาต่างหาก” พูดไปพลางก็ยกมือป้องปากน้อยๆ หัวเราะคิกคัก “วันแรกที่ข้าไปสำนักศึกษา เพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ เห็นกระเป๋าหนังสือของข้าแล้วชอบกันมาก ถามข้าว่าใครเป็นคนทำ อยากจะซื้อบ้าง ข้าก็เลยไปขอให้ท่านป้าช่วย กระเป๋าหนังสือใบละหนึ่งร้อยอีแปะนะขอรับ ข้าให้ท่านป้าเก้าสิบอีแปะ ส่วนข้าเก็บค่าเหนื่อยวิ่งส่งของนิดหน่อย ตอนนี้ข้ามีเงินสี่สิบอีแปะแล้ว วันข้างหน้าหากพี่ใหญ่มีเงินไม่พอใช้ เงินของข้าจะยกให้พี่ใหญ่ทั้งหมดเลย”

กู้หยุนตงเบิกตากว้าง ให้ตายเถอะ เขาอายุเพียงเท่านี้ถึงกับรู้จักทำการค้าแล้วหรือ?

ถึงกับรู้จักคิดค่านายหน้าเพื่อเก็บเงินไว้ให้นางเชียวหรือ?

จะมีเด็กที่รู้ความและแสนดีถึงเพียงนี้ได้อย่างไรกัน กู้หยุนตงจึงขยี้ศีรษะกลมเล็กของเขาอย่างเอ็นดูยกใหญ่

กู้หยุนซูส่ายศีรษะไปมา นึกว่าพี่สาวโกรธ จึงรีบอธิบายว่า “ข้าเคยบอกท่านอาจารย์แล้วนะขอรับ ท่านอาจารย์ก็อนุญาตแล้ว เพียงแต่นักเรียนในสำนักศึกษาของเรามีน้อย สหายบางคนฐานะทางบ้านยากจนก็เลยไม่ได้ซื้อ ส่วนสี่คนนี้ที่บ้านมีเงินมาก ข้า… ข้าก็ไม่ได้คิดเงินแพงเลย ผ้าก็เป็นพวกเขานำมาให้เอง ท่านป้ายังดีใจมากด้วยซ้ำ เป็นข้าเองที่บอกท่านป้าว่าอย่าเพิ่งบอกพี่ใหญ่ขอรับ”

กู้หยุนตงรวบตัวเจ้าตัวเล็กเข้ามากอด “พี่ใหญ่ไม่ได้โกรธเสียหน่อย พี่ดีใจมากด้วยซ้ำที่เจ้ารู้จักคิดทำเช่นนี้ ต่อไปหากมีเรื่องทำนองนี้อีก ก็อย่าลืมบอกท่านอาจารย์ล่วงหน้าก่อน เข้าใจหรือไม่”

ค่านายหน้าที่เขาเก็บก็ไม่ได้สูงอันใด กระเป๋าหนังสือสี่ใบ ต่งซิ่วหลานสามารถหาเงินได้ถึงสามร้อยหกสิบอีแปะ สำหรับครอบครัวของนางแล้วก็นับเป็นการเกื้อกูลช่วยเหลือได้ไม่น้อย

กู้หยุนซูได้ยินนางเอ่ยเช่นนั้น ก็พยักหน้ารัวๆ “ขอรับ ข้าบอกท่านป้าแล้วว่าให้ตัดเย็บให้ประณีตหน่อย ต้องทำให้ทนทานแข็งแรงยิ่งกว่าของข้าเสียอีก ข้ายังคอยถามความคิดเห็นของสหายร่วมชั้นด้วย สิ่งใดที่ทำให้ได้ข้าก็ทำให้หมดเลย”

สองคนพูดคุยกันไปพลาง รถม้าก็แล่นเข้าสู่ตัวอำเภอ

นางส่งกู้หยุนซูไปถึงสำนักศึกษา มองดูเขากอดห่อผ้าวิ่งแจ้นเข้าไปข้างในอย่างกระตือรือร้น จากนั้นจึงค่อยกลับหัวรถม้า มุ่งหน้าไปยังจวนสกุลเผิง

เฉียนมามารออยู่ที่หน้าประตูใหญ่นานแล้ว ครั้นเห็นนางก็รีบก้าวเข้ามาต้อนรับ “แม่นางมาแล้วหรือ รีบเชิญด้านในเจ้าค่ะ เส้าฮูหยินเฝ้ารำพึงรำพันถึงแม่นางตั้งแต่เช้าตรู่ สั่งให้บ่าวชรามายืนคอยท่าอยู่ที่นี่เจ้าค่ะ”

ขณะเอ่ยวาจายังลอบปรายตามองนางอีกสองครา ครั้นเห็นนางมามือเปล่าสองมือว่างเปล่า ก็อดไม่ได้ที่จะแอบเบะปากอยู่ในใจ

คนบ้านนอกก็ยังคงเป็นคนบ้านนอกอยู่วันยังค่ำ มีที่ไหนกันมาเยือนเป็นแขกถึงเรือนชานแต่กลับไม่พกของขวัญติดไม้ติดมือมาแม้แต่น้อย

นางพากู้หยุนตงเดินมุ่งหน้าตรงไปยังเรือนหรูอี้

เหยาซื่อกำลังยืนรอนางอยู่ที่หน้าประตูเรือนจริงๆ ด้วย ท่าทางดูคาดหวังและยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 219 เหยาซื่อคิดหลอกถามความจริง)

หมายเหตุ

• ข้าศึกมาก็ใช้แม่ทัพต้าน น้ำหลากมาก็ใช้คันดินกั้น (兵来将挡，水来土掩 — ปิงไหลเจี้ยงต่าง สุ่ยไหลถู่เหยี่ยน): สำนวนจีนโบราณ เปรียบเปรยว่าเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู ปัญหา หรืออุปสรรคใดๆ ย่อมมีหนทางและกลวิธีในการรับมือแก้ไขได้เสมอ ปัญหามาอย่างไรก็ปรับกลยุทธ์รับมือไปตามสถานการณ์นั้นๆ