ตอนที่ 231 — ตอนที่ 231 รับอั่งเปาวันปีใหม่

หลังจากจุดดอกไม้ไฟเสร็จสิ้น ครอบครัวกู้ก็เตรียมปิดประตูเรือน เส้าชิงหยวนจึงได้เดินทางกลับไป

เพียงแต่เมื่อเขากลับถึงบ้านแล้วก็ปีนขึ้นไปบนหลังคาโดยตรง นอนแผ่อยู่บนนั้นพลางทอดฟังเสียงประทัดที่ดังกึกก้องไม่ขาดสายทั่วทั้งหมู่บ้าน

เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย สายตาทอดมองไปยังบ้านสกุลกู้ น่าเสียดายที่เวลานี้บ้านสกุลกู้สร้างไว้สูงตระหง่าน จึงมองเห็นได้เพียงแนวกำแพงเท่านั้น

ไม่กล้าจุดไฟงั้นหรือ หึ เจ้าว่าไม่กล้าก็ไม่กล้าเถอะ

ในวันส่งท้ายปีเก่า วันนี้ เส้าชิงหยวนนอนอยู่บนหลังคาเพื่ออยู่เฝ้าปี* ตลอดทั้งคืนโดยมิได้ข่มตานอน

เช้าตรู่วันชิวอิก*** หยางซื่อก็จับเด็กทั้งสองคนแต่งกายด้วยชุดเสื้อผ้าใหม่ ส่วนตนเองก็นั่งผัดหน้าทาชาดอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้งด้วยความเบิกบานใจ

ก่อนหน้านี้กู้หยุนตงเห็นว่าในฤดูหนาวอันเหน็บหนาว มือของนางเย็นเยียบจนเกิดแผลแตกจากความเย็น จึงได้ซื้อขี้ผึ้งทารักษาแผลแตกจากความเย็นมาให้ ต่อมาจึงได้ซื้อตลับแป้งทาหน้าและชาดทาริมฝีปากมาเพิ่ม เพื่อมิให้ผิวและริมฝีปากแห้งแตกจนเลือดซิบ

หยางซื่อใช้มาได้ระยะหนึ่งแล้ว เวลานี้ผิวหน้าจึงดูนุ่มนวลและอ่อนเยาว์ขึ้นไม่น้อย

ครั้นแต่งเนื้อแต่งตัวเสร็จสรรพ ทั้งสามคนจึงพากันก้าวออกจากห้อง มุ่งหน้าตรงไปยังหน้าห้องของกู้หยุนตงอย่างพร้อมเพรียงเพื่ออวยพรปีใหม่แก่นาง

กู้หยุนตงถือซองอั่งเปา**** ไว้ในมือ แจกจ่ายให้คนละซองอย่างทั่วถึง

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ก็แจกอั่งเปาให้แก่คนบ้านสกุลถงอีกคนละหนึ่งซอง

ตามติดมาด้วยต่งซิ่วหลานที่พาลูกๆ ทั้งสามคนมาร่วมอวยพรปีใหม่ ที่บ้านได้ตระเตรียมผลไม้แห้ง ขนมอบ และลูกอมไว้มากมาย ขอเพียงมีคนมาเยือน กู้หยุนตงก็ให้คนชงน้ำเชื่อมหวานมารับรอง เพื่อเป็นสิริมงคลให้ชีวิตในปีใหม่นี้หอมหวานชื่นมื่น

บ้านสกุลกู้คึกคักมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง ผู้คนทยอยแวะเวียนมาไม่ขาดสาย

ครอบครัวสี่คนของสือต้าซาน ครอบครัวสี่คนของเฝิงต้าเหนิง ตลอดจนคนงานที่ทำงานในโรงงาน ชาวบ้านที่เคยช่วยนางสร้างบ้าน และชาวบ้านบ้านอื่นๆ ที่ไปมาหาสู่กัน ต่างก็พากันมาเยือนด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเปี่ยมสุข

กู้หยุนซูพาน้องสาวตัวน้อยวิ่งไปอวยพรปีใหม่ที่บ้านของผู้ใหญ่บ้านแล้ว และถือโอกาสชวนหนิวต้านออกมาวิ่งเล่นด้วยกัน

ทว่ากลับเป็นเส้าชิงหยวนที่ไม่เห็นโผล่หน้ามาเสียที

กระทั่งถึงยามเที่ยง เมื่อทุกคนทยอยเดินทางกลับกันไปเกือบหมดแล้ว เขาจึงค่อยเดินมาเพื่อรับประทานอาหาร

นี่เป็นข้อตกลงที่พูดคุยกันไว้ตั้งแต่แรกแล้ว มื้อเช้าเขาจะกินที่บ้านสกุลเจิง ส่วนมื้อกลางวันและมื้อเย็นให้มากินที่บ้านสกุลกู้ เช่นนี้แล้วจะได้ไม่นับว่าเขาต้องฉลองปีใหม่อย่างโดดเดี่ยวอ้างว้างคนเดียว

กู้หยุนตงเตรียมอั่งเปาไว้ให้เขาเช่นกัน นึกไม่ถึงว่ายังไม่ทันที่นางจะได้หยิบออกมา เส้าชิงหยวนกลับยื่นซองอั่งเปาซองหนึ่งส่งมาให้นางก่อน

ทั้งสองคนต่างชะงักงันไปพร้อมกัน กู้หยุนตงกะพริบตาปริบๆ พลันได้ยินเส้าชิงหยวนเอ่ยขึ้นว่า “ข้าคิดว่า ท่านป้าอาจจะจำเรื่องนี้ไม่ได้ จึงได้เตรียมไว้ให้เจ้า วันปีใหม่ได้รับอั่งเปาจะได้มีแต่เรื่องมงคลน่ายินดี”

หยางซื่อจำเรื่องนี้ไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ ตัวนางเองยังได้รับซองอั่งเปามาอย่างเบิกบานใจเสียด้วยซ้ำ

กู้หยุนตงก้มมองซองสีแดงสดในฝ่ามือ ดวงตาพลันรู้สึกร้อนผะผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

นี่ไม่เพียงแต่เป็นอั่งเปาซองแรกที่นางได้รับในโลกใบนี้ ทว่ายังเป็นซองแรกที่นางได้รับตลอดทั้งสองช่วงชีวิตอีกด้วย

ในชาติก่อนหลังจากมีโทรศัพท์มือถือ แม้จะมีคนคอยส่งอั่งเปาแจกในกลุ่มข้อความ ทว่านั่นก็เป็นเพียงทุกคนแย่งชิงกันเพื่อความสนุกสนานเฮฮา ซองอั่งเปาที่ถูกยื่นส่งมาถึงมือของนางโดยเฉพาะเช่นนี้ ช่างล้ำค่ายิ่งนัก

กู้หยุนตงหลุบสายตาลง ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเงยหน้าขึ้น ยิ้มพลางเอ่ยว่า “ขอบคุณนะ”

ต่อมาเมื่อนางกลับเข้าห้องแล้วแกะซองออกดู ข้างในมีเงินอยู่สิบตำลึงเงิน นึกไม่ถึงว่าจะเท่ากับจำนวนที่นางใส่ซองให้แก่เขาพอดิบพอดี

เวลานี้เส้าชิงหยวนมีเงินติดตัวอยู่เท่าไร กู้หยุนตงก็ไม่ทราบแน่ชัด ตอนคำนวณบัญชีช่วงสิ้นปี นางได้มอบส่วนแบ่งหนึ่งส่วนของเขาให้ไปแล้ว ทว่าเส้าชิงหยวนกลับดึงตั๋วเงินใบละหนึ่งร้อยตำลึงออกมาเพียงใบเดียว ส่วนที่เหลือนั้นมอบคืนให้นางทั้งหมด

เขาบอกว่ามีเงินพอใช้จ่ายก็พอแล้ว ส่วนที่เหลือนั้นให้นางเก็บไว้ใช้เป็นเงินทุนหมุนเวียน

ในช่วงเทศกาลปีใหม่เขาก็ตระเตรียมซื้อหาข้าวของมาบ้าง ข้าวของเครื่องใช้ในบ้านหลายชิ้นก็เปลี่ยนเป็นของใหม่ เวลานี้เงินที่อยู่ในมือของเขาคงจะเหลืออยู่ไม่มากแล้วเป็นแน่

กู้หยุนตงสอดเงินสิบตำลึงเงินนั้นกลับเข้าไปในซองอั่งเปาตามเดิม จากนั้นจึงหยิบกล่องเหล็กใบหนึ่งออกมาจากมิติวิเศษ แล้ววางซองอั่งเปานั้นเก็บเข้าไปด้านใน

ภายในกล่องเหล็กมีข้าวของอยู่ไม่น้อย ทั้งโฉนดบ้าน โฉนดที่ดิน และเอกสารสำมะโนครัว ล้วนแต่ถูกนางเก็บรักษาไว้ในกล่องใบนี้ทั้งสิ้น

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 232 ท่านยายสกุลเฉียนมาแล้ว)

หมายเหตุ

• วันส่งท้ายปีเก่า (大年三十 — ต้าเหนียนซานสือ): วันที่สามสิบเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติจีน ซึ่งเป็นวันสิ้นปีตามประเพณีจีนโบราณ

** อยู่เฝ้าปี (守岁 — โส่วซุ่ย): ธรรมเนียมปฏิบัติในคืนวันส่งท้ายปีเก่าของชาวจีน โดยคนในครอบครัวจะอยู่รวมกันและอดนอนตลอดคืนจนถึงรุ่งเช้าของวันปีใหม่ เพื่อส่งท้ายปีเก่าและต้อนรับปีใหม่

*** วันชิวอิก (大年初一 — ต้าเหนียนชูอี): วันขึ้นหนึ่งค่ำเดือนอ้ายตามปฏิทินจันทรคติจีน ถือเป็นวันแรกของเทศกาลตรุษจีน หรือวันขึ้นปีใหม่ทางจันทรคติ ผู้คนจะสวมเสื้อผ้าใหม่ ไหว้เจ้า อวยพรผู้ใหญ่ และแจกอั่งเปา

**** อั่งเปา (红包 — หงเปา): ซองสีแดงที่บรรจุเงินสำหรับมอบให้แก่เด็กๆ หรือผู้น้อยในเทศกาลมงคล โดยเฉพาะในวันตรุษจีน เพื่อความเป็นสิริมงคลและอวยพรให้มีโชคลาภตลอดปี