ตอนที่ 237 — ตอนที่ 237 พี่ใหญ่ไม่ต้องการข้าแล้วหรือ

ป้าเคอเช็ดปากแล้วเอ่ยเข้าเรื่องอย่างตรงไปตรงมาทันที “ที่ข้าเดินทางมาในครั้งนี้ ประเด็นหลักก็คือมีข่าวคราวของหมอซ่งแล้ว”

กู้หยุนตงสะท้านไปทั้งร่าง สีหน้าแวบผ่านความปลาบปลื้มยินดีอย่างบ้าคลั่ง ตื่นเต้นจนแทบจะผุดลุกขึ้นยืนในทันที “จริงหรือเจ้าคะ อยู่ที่ใดกัน”

“อยู่ที่เมืองชิ่งอัน”

เมืองชิ่งอันงั้นหรือ กู้หยุนตงชะงักงันไป นั่นมิใช่…

ป้าเคอกล่าว “หมอเหอแห่งโรงหมอฮุ่ยหมินเป็นคนบอกข้าเอง เขายังจำอาการป่วยของแม่เจ้าได้ หมอซ่งเคยกลับมาที่เมืองเซวียนเหอ ทว่าแวะอยู่เพียงครึ่งชั่วยามเพื่อหยิบยาสมุนไพรบางตัวแล้วก็จากไป บอกว่าจะเดินทางไปเมืองชิ่งอัน ที่นั่นมีคนไข้คนสำคัญมากกำลังรอคอยให้เขาไปรักษา”

ปลายนิ้วของกู้หยุนตงกำแน่นเข้าหากันจนสั่นเทาน้อยๆ

นางหันมองหยางซื่อที่ยังคงนั่งมองตาใสซื่อไร้เดียงสา ความหวังในหัวใจพลันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

“ข้าได้รับข่าวเมื่อวานนี้ เช้าตรู่วันนี้จึงได้รีบเดินทางมา หมอซ่งเองก็น่าจะเพิ่งออกเดินทางไปเมื่อวานเช่นกัน คาดว่าเขาคงจะต้องพำนักอยู่ที่เมืองชิ่งอันเป็นเวลาสักระยะหนึ่ง อย่างไรเสียก็ต้องรักษาคนไข้คนสำคัญผู้นั้นให้หายดีเสียก่อน เวลานี้เจ้าคิดเห็นประการใดเล่า”

กู้หยุนตงระบายลมหายใจออกมาอย่างช้าๆ มือเรียวยื่นไปกุมมือของหยางซื่อไว้ ฝ่ายหลังยิ้มหวานแล้วนำมืออีกข้างมาทาบกุมทับลงไป

น้ำเสียงของกู้หยุนตงแผ่วเบาทว่าเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยวมั่นคง “ย่อมต้องไปเมืองชิ่งอันแน่นอนเจ้าค่ะ”

ป้าเคอยิ้มพลางกล่าว “ข้าคิดไว้แล้วเชียว อ้อจริงสิ หมอเหอบอกว่าเขาเองก็ไม่ทราบที่อยู่ของคนไข้ท่านนั้นของหมอซ่ง หากเจ้าเดินทางไปเมืองชิ่งอัน สามารถไปสอบถามที่โรงหมอฮุ่ยหมินที่นั่นได้ ถึงเวลานั้นคงจะสืบหาร่องรอยของหมอซ่งได้ไม่ยาก”

กู้หยุนตงพยักหน้า “เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ”

“ก่อนหน้านี้เจ้าเคยบอกว่า พ่อของพวกเจ้าเคยนัดหมายว่าจะไปพบกันที่เมืองชิ่งอัน คราวนี้ในเมื่อเดินทางไปที่นั่นแล้ว จะถือโอกาสสืบหาข่าวคราวของเขาด้วยหรือไม่”

“เจ้าค่ะ” กู้หยุนตงกล่าว “อันที่จริงสองวันนี้ข้ายังคิดอยู่ว่าพอพ้นเทศกาลหยวนเซียว* ไปแล้วจะเดินทางไปเมืองชิ่งอันสักรอบ นึกไม่ถึงว่าท่านจะนำข่าวของหมอซ่งมาส่งให้ เช่นนั้นก็ถือโอกาสออกเดินทางล่วงหน้าไปเลย ย่อมไม่มีปัญหาอันใด”

ในเวลานี้นางมีเงินทองอยู่ในมือ โรงงานก็มั่นคงแล้ว ทั้งยังมีร้านค้าเป็นของตนเอง ที่บ้านก็มีบ่าวรับใช้คอยดูแลหยางซื่อและเด็กทั้งสองคนได้

ดังนั้นเรื่องการตามหาบิดาจึงกลายเป็นเรื่องที่ไม่อาจรีรอชักช้าได้อีก เมื่อพ้นช่วงเทศกาลโคมไฟไป นางตั้งใจจะเดินทางไปเมืองชิ่งอันตามลำพังคนเดียว

ทว่าในเมื่อหมอซ่งอยู่ที่นั่น นางย่อมต้องพาหยางซื่อร่วมเดินทางไปด้วยกัน

กู้หยุนซูที่นั่งฟังอยู่ด้านข้างจับใจความได้เกือบทั้งหมด พลันเข้าใจเรื่องราวในทันที จึงกระโดดตัวลอยขึ้นมาเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้น “พี่ใหญ่ หมายความว่าโรคของท่านแม่จะรักษาหายได้ และจะตามหาท่านพ่อพบแล้วใช่หรือไม่ขอรับ”

กู้หยุนเข่อได้ยินเช่นนั้นก็พลอยกระโดดโลดเต้นตามพี่ชาย “ดียิ่งแล้ว ดียิ่งแล้ว!”

หยางซื่อเมื่อได้ยินคำว่า ‘พ่อ’ พลันแหงนหน้าขึ้นมาทันควัน แววตาเปล่งประกายสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

แม้กู้หยุนตงจะปรารถนาให้ทุกสิ่งสมหวังราบรื่น ทว่าก็จำเป็นต้องเอ่ยความจริงตามตรง “เรื่องนี้ตอนนี้ยังไม่อาจแน่ใจได้ หากรักษาท่านแม่หายและตามหาท่านพ่อพบได้ย่อมเป็นเรื่องที่วิเศษที่สุด ทว่าทุกสิ่งในโลกย่อมไม่มีสิ่งใดแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ เวลานี้พี่ยังไม่อาจยืนยันได้หรอกนะ”

กู้หยุนซูได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกห่อเหี่ยวละห้อยใจไปบ้าง ทว่าก็รีบฮึดสู้ขึ้นมาใหม่อย่างรวดเร็ว “ทว่าก็ยังมีความหวังอยู่ใช่หรือไม่ขอรับ”

“ใช่แล้ว”

เส้าชิงหยวนที่นั่งนิ่งเงียบมาตลอดพลันเอ่ยปากขึ้น “แล้วเจ้าตั้งใจจะออกเดินทางเมื่อใด”

“เรื่องนี้ไม่อาจรีรอชักช้า พรุ่งนี้เลยก็แล้วกัน”

คราวนี้แม้แต่ป้าเคอก็ตะลึงงัน “รวดเร็วปานนี้เชียวหรือ”

“เจ้าค่ะ ช่วงเช้าจัดแจงธุระการงานให้เรียบร้อย บ่ายก็ออกเดินทางทันที”

บรรยากาศภายในห้องโถงพลันตึงเครียดขึ้นมาในชั่วพริบตา แม้กระทั่งกู้หยุนเข่อเองก็คล้ายจะตระหนักรับรู้อะไรบางอย่างได้ มือเล็กๆ ค่อยๆ เอื้อมไปดึงมือของกู้หยุนตงไว้ พลางเอ่ยถามเสียงแผ่วเบาละห้อยใจ “พี่ใหญ่ ท่าน… ท่านจะไปหรือ ไปที่ใด แล้วเข่อเข่อเล่า”

กู้หยุนตงดึงร่างน้อยๆ เข้ามากอดแนบอก “พี่ใหญ่ต้องเดินทางไปข้างนอกสักระยะหนึ่ง เข่อเข่อรอพี่ใหญ่อยู่ที่บ้านดีหรือไม่”

หยาดน้ำตาของแม่หนูน้อยพลันเอ่อล้นทะลักออกมาในทันที แขนป้อมๆ สวมกอดคอของนางไว้แน่นพลางสะอึกสะอื้น “พี่ใหญ่… ไม่ต้องการข้าแล้วหรือ”

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 238 ฝากฝังกำชับความ)

หมายเหตุ

• เทศกาลหยวนเซียว (元宵节 — หยวนเซียวเจี๋ย): เทศกาลโคมไฟ ตรงกับวันขึ้นสิบห้าค่ำเดือนอ้ายตามปฏิทินจันทรคติจีน เป็นวันสุดท้ายของการเฉลิมฉลองเทศกาลตรุษจีน มีประเพณีชมโคมไฟ ทายปริศนาโคมไฟ และรับประทานขนมบัวลอยจีน (หยวนเซียวหรือทังหยวน)