ตอนที่ 240 — ตอนที่ 240 ออกเดินทางสู่เมืองชิ่งอัน

สำนักศึกษาของฉินเหวินเจิ้งนั้น กู้หยุนตงย่อมต้องเดินทางไปเยือนสักรอบ

เรื่องราวในครอบครัวของนาง ฉินเหวินเจิ้งพอจะทราบอยู่บ้าง ทว่าเขากลับไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่า อาการป่วยของหยางซื่อนั้นจำเป็นต้องให้หมอซ่งเป็นผู้รักษา

หมอซ่งผู้นี้เขารู้จักดี ในอดีตเคยพบปะพูดคุยกันอยู่สองสามประโยค คนผู้นั้นเป็นผู้มีความรู้ความสามารถที่แท้จริง

เพียงแต่ในรัชสมัยก่อน อดีตฮ่องเต้ทรงมัวเมาไร้ปรีชาญาณ หมอซ่งแม้จะมีวิชาแพทย์สูงส่งล้ำเลิศ ทว่ากลับถูกคนชั่วใส่ร้ายป้ายสี หากมิใช่เพราะเคยถวายการรักษาช่วยชีวิตอดีตไทเฮาไว้ จนไทเฮาทรงออกหน้าทูลขอพระราชทานอภัยโทษ เกรงว่าแม้แต่ชีวิตของหมอหลวงซ่งก็คงไม่อาจรักษาไว้ได้

น่าเสียดายยิ่งนัก นับตั้งแต่หมอหลวงซ่งเดินทางออกจากเมืองหลวง เขาก็ไม่ทราบว่าหมอซ่งเดินทางไปอยู่ที่ใดอีกเลย

ได้ยินว่าฮ่องเต้องค์ปัจจุบันมีพระราชประสงค์จะเชื้อเชิญเขากลับเข้ารับราชการในสำนักหมอหลวง* อีกครา

ที่แท้เวลานี้เขาพำนักอยู่ที่เมืองชิ่งอันหรอกหรือ

ฉินเหวินเจิ้งบอกให้กู้หยุนตงรอสักครู่ ตัวเขาเดินเข้าไปในห้องหนังสือเพื่อเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง “หากเจ้าได้พบหมอซ่ง รบกวนช่วยส่งมอบจดหมายฉบับนี้ให้แก่เขาแทนข้าด้วย ส่วนเรื่องหยุนซูเจ้าจงวางใจส่งมอบให้ข้าดูแลเถิด ทางบ้านของเจ้า ข้าเองก็จะช่วยคอยจับตาดูแลให้อีกแรง”

“ขอบคุณเจ้าค่ะ”

กู้หยุนตงรับจดหมายมา จากนั้นจึงเดินทางไปยังจวนสกุลหลิว

นางเคยพบปะพูดคุยกับนายท่านหลิวอยู่หลายครั้ง นายท่านหลิวมักจะถ่ายทอดประสบการณ์การค้าขายให้นางเสมอ กู้หยุนตงรู้สึกซาบซึ้งในน้ำใจของเขายิ่งนัก

การเดินทางไกลในครั้งนี้ นางจึงแวะมาเอ่ยคำร่ำลากับหลิวเหวยเสียหน่อย เกรงว่าวันข้างหน้าเขาจะมาโวยวายตัดพ้อว่านางไม่เห็นเขาเป็นสหาย อีกทั้งถือโอกาสฝากฝังว่า หากนายท่านหลิวมีคำชี้แนะอันใด ก็สามารถช่วยตักเตือนชี้แนะเส้าชิงหยวนได้เช่นกัน

ท้ายที่สุด กู้หยุนตงจึงแวะไปที่ร้านกู้จี้ จวงจื่อแลเห็นนางก็ดีใจเป็นล้นพ้น นึกไม่ถึงว่านางจะนำข่าวใหญ่ที่น่าตระหนกตกใจปานนี้มาบอกเล่า

ครั้นได้ยินว่าต่อไปนี้หากมีปัญหาอันใดให้ไปหาเส้าชิงหยวน เขาก็รู้สึกขนพองสยองเกล้าไปทั้งตัวทันที

วันข้างหน้า… วันข้างหน้าเรื่องราวของตนเองก็คงต้องพยายามแก้ไขด้วยตนเองจะดีกว่า พยายามอย่าได้ไปรบกวนคนผู้นั้นเลยจะปลอดภัยที่สุด

ตระเวนแวะเวียนไปจนครบหนึ่งรอบ ผู้ที่ควรพูดคุยและควรพบปะก็เสร็จสิ้นลงเกือบหมดแล้ว เส้าชิงหยวน ป้าเคอ ท่านอาจารย์ฉิน นายท่านหลิว คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่พึ่งพาอาศัยได้อย่างมั่นคง นางย่อมไม่มีสิ่งใดให้ต้องกังวลใจอีก

กู้หยุนตงสูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวขึ้นสู่รถม้าแล้วมุ่งหน้าตรงไปยังประตูเมืองทันที

เพียงแต่ในครั้งนี้ เมื่อแล่นพ้นประตูเมืองออกไปแล้ว มิได้มุ่งหน้ากลับบ้าน ทว่ากลับมุ่งตรงสู่เมืองชิ่งอัน

หยางซื่อเลิกม่านหน้าต่างขึ้นมองดูทิวทัศน์แปลกตาที่แล่นผ่านสายตาไปอย่างรวดเร็ว ในใจพลันรู้สึกประหวั่นพรั่นพรึงอยู่บ้าง

นางจึงรีบเปิดม่านประตูรถม้า ครั้นแลเห็นกู้หยุนตงนั่งบังคับรถม้าอยู่บนคานหน้ารถ จึงค่อยรู้สึกสงบจิตสงบใจลงได้ทันที

กู้หยุนตงได้ยินความเคลื่อนไหวจากด้านหลัง จึงอดมิได้ที่จะหันกลับมามอง “เป็นอันใดหรือเจ้าคะท่านแม่”

หยางซื่อส่ายหน้าเบาๆ “ไม่มีอันใด แม่จะนั่งดีๆ เดี๋ยวนี้แล้ว”

กู้หยุนตงแย้มยิ้ม “ในตู้ข้างรถม้ามีของกินอยู่ หากท่านแม่อยากกินสิ่งใด ก็หยิบกินได้ตามใจชอบเลยนะเจ้าคะ”

“อ้อ… ได้ๆ จ้ะ”

หยางซื่อพยักหน้าหงึกหงัก ค่อยๆ ยื่นมือไปเปิดตู้ข้างกายอย่างระมัดระวัง

ข้างในมีทั้งลูกอม ผลไม้อบแห้ง ส้ม ขนมอบ และถุงหนังใส่น้ำดื่ม

หยางซื่อกวาดตามองรอบหนึ่ง ท้ายที่สุดก็ยกน้ำขึ้นมาจิบคำหนึ่ง เมื่อรู้สึกสบายเนื้อสบายตัวขึ้นแล้ว จึงนั่งนิ่งอย่างว่าง่ายเรียบร้อย

ไม่รู้ว่านั่งรักษาท่าทางเช่นนี้นานเท่าใด นางอดทนแล้วอดทนเล่า ในที่สุดก็อดรนทนไม่ไหวต้องเอ่ยถามขึ้นมา “ตงตง พวกเรากำลังจะไปที่ใดกันหรือ”

“ท่านแม่ยังจำได้หรือไม่ว่า ท่านพ่อเคยพร่ำบอกพวกเราซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะไปพบกันที่ใด”

คำตอบนี้หยางซื่อรู้ดี จึงโพล่งตอบออกมาแทบจะในทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด “เมืองชิ่งอัน!”

“ถูกต้องแล้วเจ้าค่ะ พวกเรากำลังจะมุ่งหน้าไปเมืองชิ่งอันกัน”

รถม้าแล่นตะบึงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ช่วงเที่ยงวันนางก็มิได้หยุดพัก เพียงแต่หยิบแป้งทอดและซาลาเปาที่ยังคงอุ่นๆ ออกมาจากมิติวิเศษส่งให้หยางซื่อ

นี่เป็นของที่นางซื้อเตรียมไว้จากในตัวอำเภอก่อนหน้านี้ มีอยู่ถึงสองถุงใหญ่เต็มๆ

หลังจากหยางซื่อกินอิ่มแล้ว กู้หยุนตงก็กินรองท้องไปสองสามคำอย่างง่ายๆ

กระทั่งท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลง ในที่สุดพวกนางก็เดินทางมาถึงจุดแวะพักค้างแรมแห่งแรก

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 241 เห็นกู้หยุนตงก็ยิ้มโง่งม)

หมายเหตุ

• สำนักหมอหลวง (太医院 — ไท่อีหยวน): หน่วยงานราชการทางการแพทย์สูงสุดในราชสำนักจีนโบราณ ทำหน้าที่ดูแลรักษาพระพลานามัยของฮ่องเต้ เชื้อพระวงศ์ และขุนนางชั้นสูง โดยแพทย์ประจำสำนักจะเรียกว่า "หมอหลวง" (太医 — ไท่อี)