ตอนที่ 250 — ตอนที่ 250 กรรโชกทรัพย์กลับคืน

กู้หยุนตงเตะตวัดเข้าใส่หัวเข่าของนางอย่างแรง แม่หม้ายซุนเซถลาเสียหลักทรุดเข่ากระแทกลงกับพื้นทันที

กู้หยุนตงอาศัยจังหวะนั้นเอื้อมมือไปปิดปากนางไว้แน่นเพื่อมิให้นางส่งเสียงร้องเอะอะเรียกคนนอกประตู จากนั้นจึงเตะซ้ำเข้าใส่ร่างของนางอีกสองทีติดๆ กัน ก่อนจะชักกริชเล่มคมกริบออกมาจ่อแนบชิดติดลำคอของนาง

แม่หม้ายซุนกลั้นหายใจเฮือกใหญ่ สองมือที่เดิมทีคิดจะยื่นไปกระชากฉีกทึ้งกู้หยุนตงพลันค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

กริชเล่มนั้นทั้งเย็นเยียบและเปล่งประกายแสงสีเงินวาววับ ดูปราดเดียวก็รู้ว่าคมกริบเป็นอย่างยิ่ง

หากนางกล้าขยับตัวเพียงเล็กน้อย ลำคอของนางย่อมต้องหลั่งเลือดสดๆ ออกมาอย่างแน่นอน

และในจังหวะเวลานี้เอง ด้านนอกประตูก็มีเสียงเคาะประตูดังรัวพร้อมกับสุ้มเสียงของเจียงซื่อ “แม่หม้ายซุน เจ้าอย่าได้ทำอะไรบุ่มบ่ามนะ มีเรื่องอันใดก็เปิดประตูออกมาพูดจากันดีๆ”

“ท่านป้า พวกเราไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ประเดี๋ยวก็ออกไปแล้ว” กู้หยุนตงเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน

นางคลายมือที่ปิดปากแม่หม้ายซุนออก เช็ดคราบน้ำลายบนมือกับเสื้อผ้าของแม่หม้ายซุนด้วยความรังเกียจขยะแขยง พลางเอ่ยกับแม่หม้ายซุนที่กำลังอ้าปากพะงาบๆ หมายจะพูดอะไรบางอย่าง “อย่าส่งเสียงร้องเชียวนะ หากทำให้ข้าตกใจ มือของข้าอาจจะควบคุมไม่อยู่จนสั่นขึ้นมาก็ได้”

แม่หม้ายซุนคิดจะผงกศีรษะทว่าก็ไม่กล้า ทำได้เพียงเอ่ยเสียงแผ่วเบาละล่ำละลัก “จะ… เจ้าอย่าได้วู่วามนะ ฆ่าคนมันผิดกฎหมายบ้านเมือง ต้องถูกส่งตัวเข้าศาลว่าการนะ เจ้าลองคิดดูสิ เจ้าอายุยัง… ยังน้อยนิดถึงเพียงนี้ หากต้องเข้าไปติดคุกตาราง วันหน้าจะแต่งงานออกเรือนก็ยากลำบากแล้วนะ”

กู้หยุนตงพยักหน้ารับอย่างเป็นเรื่องเป็นราว “นั่นสินะ เช่นนั้น… เจ้าก็จงกลืนสิ่งนี้ลงไปเสียเถอะ”

แม่หม้ายซุนยังไม่ทันเข้าใจว่านางหมายถึงสิ่งใด ก็รู้สึกว่าในปากถูกยัดสิ่งของบางอย่างเข้าไป กู้หยุนตงขยับคมมีดจ่อกระชั้นชิดเข้าไปอีกนิด พลางดันคางของนางขึ้นเบาๆ นางจึงเผลอกลืนลงคอไปในทันที

พริบตานั้นดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก “จะ… เจ้าให้ข้ากินอันใดเข้าไป!”

“ยาพิษไมลี่ซู่*” ยาสารพัดประโยชน์อย่างแท้จริง

กู้หยุนตงเก็บกริชกลับมาแล้ว แม่หม้ายซุนรีบก้มตัวโก่งคอเอานิ้วล้วงคออย่างบ้าคลั่ง พยายามขย้อนอ้วกอยู่ครู่ใหญ่จนใบหน้าแดงก่ำทว่าก็ไม่อาจสำรอกสิ่งใดออกมาได้เลย

นางถลึงตาแดงก่ำจ้องมองกู้หยุนตง “เจ้าคิดจะวางยาพิษฆ่าข้า!”

“ย่อมมิใช่ ข้ากับเจ้าไม่มีความแค้นฝังลึกอันใดต่อกันเสียหน่อย ข้าเพียงแต่ถูกเจ้าข่มขู่จนตกใจกลัว เกรงว่าชาวบ้านจะไม่ยอมปล่อยให้พวกเราออกเดินทางไป จึงได้จำใจต้องวางยาพิษเจ้าเพื่อใช้เจ้าเป็นตัวประกัน รอให้พวกเราออกเดินทางพ้นไปจากที่นี่แล้ว ย่อมจะบอกวิธีถอนพิษให้แก่เจ้าอย่างแน่นอน”

แม่หม้ายซุนอ้าปากหมายจะตะโกนร้องเรียกคนด้านนอก ทว่านางรักตัวกลัวตายยิ่งนัก หากทำให้นางเด็กปีศาจผู้นี้โกรธเกรี้ยวจนไม่ยอมบอกวิธีถอนพิษจะทำอย่างไรเล่า

กู้หยุนตงมองดูแววตาและสีหน้าของนาง เมื่อสบสายตาก็แน่ใจได้ทันทีว่า คนผู้นี้เป็นพวกขลาดกลัวความตายอย่างที่สุด

ในคราวนั้นตอนที่ฉางฟู่ถูกยัดไมลี่ซู่เข้าปาก อย่างน้อยก็ยังมีความแคลงใจสงสัยอยู่บ้าง ต้องให้นางข่มขู่สำทับไปอีกสองสามยกจึงยอมจำนน

ทว่ากับคนตรงหน้านี้ พอนางบอกว่าเป็นยาพิษ ก็หลงเชื่อสนิทใจทันทีโดยไม่มีข้อกังขาใดๆ แม้แต่น้อย

แม่หม้ายซุนจ้องมองกู้หยุนตงด้วยความเคียดแค้นชิงชัง “นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าอายุเพียงเท่านี้ จะมีจิตใจชั่วร้ายอำมหิตถึงปานนี้”

“รอนแรมอยู่นอกบ้าน หากไม่ดุร้ายอำมหิตเสียบ้าง มิใช่จะต้องถูกเจ้าข่มเหงรังแกเหมือนเมื่อครู่นี้หรอกหรือ” กู้หยุนตงย่อตัวลงตรงหน้านาง “เอาล่ะ คราวนี้ถึงเวลามาพูดคุยเจรจาเรื่องค่าชดเชยของข้าบ้างแล้ว”

“จะ… เจ้าต้องการค่าชดเชยอันใด”

“เจ้าดูเอาเถิด เดิมทีพวกเราตั้งใจจะออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่ ทว่าสามีของเจ้ากลับมาดักขวางทางพวกเราไว้ ทำให้เสียเวลาอันมีค่ายิ่งไป เวลาของข้ามีค่าเป็นเงินเป็นทอง ตรงนี้ย่อมต้องชดเชยใช่หรือไม่ อีกทั้งเขายังคุ้มคลั่งหมายจะเอาคมจอบมาจามกะโหลกศีรษะข้าให้ตาย ทำเอาข้าตกใจจนหัวใจยังเต้นระรัวไม่หายจนถึงตอนนี้ ตรงนี้ก็ต้องชดเชยด้วยใช่หรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่นี้เจ้าทั้งข่มขู่คุกคามทั้งลงมือผลักท่านแม่ของข้า ทำเอามารดาของข้าขวัญหนีดีฝ่อ ตรงนี้ย่อมต้องชดเชยเช่นกัน ข้าเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา มิได้ต้องการอะไรมากมายหรอก ขอเพียงเจ้าควักเงินทั้งหมดที่ติดตัวอยู่ออกมาให้ข้าก็เพียงพอแล้ว”

นางคงไม่อาจบุกไปค้นที่บ้านของแม่หม้ายซุนได้ ไม่มีเวลามากพอถึงเพียงนั้น

แม่หม้ายซุนย่อมไม่อยากมอบให้ ทว่าตัวนางถูกพิษร้ายเข้าไป ครั้นได้ยินกู้หยุนตงขู่สำทับว่าพิษจะกำเริบภายในสองเค่อ** นางก็รีบลนลานล้วงเงินในแขนเสื้อออกมาส่งให้อย่างรวดเร็ว

กู้หยุนตงขมวดคิ้วมองดูเงินห้าตำลึงเงินในมือ “ยังมีอีกหรือไม่”

“มะ… ไม่มีแล้ว”

“หืม?”

“มีๆ ข้าจะรีบเอาออกมาเดี๋ยวนี้!”

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 251 ฟู่หมิงฟื้นแล้ว)

หมายเหตุ

• ไมลี่ซู่ (麦丽素 — Mylikes): ขนมช็อกโกแลตสอดไส้มอลต์กรุบกรอบทรงกลมสีน้ำตาลเข้ม คล้ายกับขนมมอลทีเซอร์ส (Maltesers) ซึ่งเป็นขนมยอดนิยมในยุคปัจจุบัน ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกที่กลมมนสีเข้มคล้ายกับลูกกลอนยาจีนโบราณ กู้หยุนตงจึงมักนำออกมาจากมิติวิเศษเพื่อใช้หลอกล่อข่มขู่ผู้อื่นว่าเป็นยาพิษร้ายแรง

** สองเค่อ (两刻钟): หน่วยวัดเวลาของจีนโบราณ 1 เค่อ เท่ากับประมาณ 15 นาที ดังนั้น สองเค่อ จึงเท่ากับประมาณ 30 นาที