ตอนที่ 262 — ตอนที่ 262 ดวงตะวันน้อยดวงจันทร์น้อย

เสี่ยวเอ้อร์พอเห็นนางก็รีบวิ่งเข้ามาหา "ไอ้หยา แม่นางกู้ ช่างไม่ประจวบเหมาะเสียจริงขอรับ"

"มีเรื่องอันใดหรือ"

"เมื่อวานท่านช่วยเด็กคนนั้นไว้มิใช่หรือขอรับ วันนี้ท่านอาคนหนึ่งของเขาพาเด็กมาตามหาท่าน บอกว่าจะมาขอบคุณ นั่งรออยู่ในห้องโถงนี้ตั้งนานสองนาน เพิ่งจะกลับไปเมื่อครู่นี้เอง"

ท่านอาคนหนึ่งหรือ

กู้หยุนตงนึกถึงท่านอาเกาผู้นั้นขึ้นมาได้ทันที ดูออกว่าเขาเป็นคนประเภทปากแข็งใจอ่อนภายนอกดูเย็นชาทว่าภายในอบอุ่น ครั้งก่อนนางก็เคยเห็นท่าทางที่เปลี่ยนเป็นอ่อนโยนลงทันตาเห็นยามที่เขาอยู่ต่อหน้าเด็กน้อยมาแล้ว

การที่เขาจะมาเยือนถึงที่เพื่อกล่าวขอบคุณจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอันใดเลย

กู้หยุนตงจึงเอ่ยกับเสี่ยวเอ้อร์ว่า "หากคราวหน้าพวกเขามาอีก เจ้าช่วยบอกเขาด้วยว่าไม่ต้องเกรงใจถึงเพียงนี้ เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ยื่นมือช่วยเหลือเท่านั้น"

"ได้เลยขอรับ"

กู้หยุนตงจึงเดินขึ้นไปบนชั้นสอง แล้วพาหยางซื่อออกมาทานอาหาร

ทว่าในเวลานี้ เกาเฟิงยังคงอยู่บนรถม้าคันหนึ่งซึ่งจอดห่างจากโรงเตี๊ยมไปไม่ไกล ครั้นเห็นซ่งเต๋อเจียงเลิกม่านรถม้าก้าวขึ้นมา จึงรีบขยับเข้าไปถามว่า "คิดเทียบยาออกแล้วหรือขอรับ"

ซ่งเต๋อเจียงพยักหน้ารัวๆ พลางหัวเราะร่า แล้วล้วงถุงผ้าใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

"ข้านี่มันใบไม้บังตา* ติดอยู่ในวังวนจนคิดวนอยู่ในอ่างแท้ๆ หากไม่ใช่เพราะบังเอิญเห็นสิ่งนี้ในห้องยา ข้าก็คงนึกไม่ออกแน่ พวกเรากลับไปลองทำดูกันเถอะ"

เกาเฟิงชะโงกหน้าเข้าไปมองดูปราดหนึ่ง สิ่งนั้นก็คือน้ำตาลทรายขาวถุงนั้นที่หลงจู๊เฉาซุกซ่อนเอาไว้อย่างมิดชิดนั่นเอง

"น้ำตาลหรือขอรับ" สิ่งนี้รักษาโรคได้ด้วยหรือ

ซ่งเต๋อเจียงพยักหน้า "ความจริงแล้วไม่จำเป็นต้องใช้น้ำตาลทรายขาวก็ได้ ทว่าของเล็กๆ ชิ้นนี้กลับจุดประกายความคิดให้ข้า ทำให้ข้าตาสว่างขึ้นมาทันใด อีกทั้งน้ำตาลที่ทั้งละเอียดทั้งขาวผ่องเช่นนี้ช่างหาได้ยากยิ่งนัก ย่อมสมควรนำมาใช้กับเจ้าหนุ่มสกุลไป๋ถึงจะคู่ควร"

มุมปากของเกาเฟิงกระตุกเบาๆ ทว่าในใจยังคงตื่นเต้นดีใจยิ่งนัก "เช่นนั้นพวกเราก็รีบกลับกันเถิดขอรับ"

"กลับสิ กลับเลย" ซ่งเต๋อเจียงโบกมือ รถม้าจึงเคลื่อนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

เขานึกทบทวนสูตรเทียบยาในหัวอย่างเบิกบานใจ ผ่านไปพักใหญ่จึงสังเกตเห็นไป๋หยางที่นั่งเงียบกริบไม่ยอมปริปากพูดจาอยู่ด้านข้าง จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "ดวงตะวันน้อย ทำไมเจ้าถึงไม่พูดไม่จาเล่า อาเล็กของเจ้ามีเทียบยารักษาแล้ว เจ้าไม่ดีใจหรือ"

"ข้าย่อมต้องดีใจอยู่แล้วขอรับ!!" ไป๋หยางรีบเถียงทันควัน เพียงแต่ไม่ช้าก็ถอนหายใจออกมา "แต่ว่าวันนี้ข้าไม่ได้เจอพี่สาวกู้นี่นา"

"อ้อ ก็คือพี่สาวคนที่เจ้ากับเหลียงจิงออกไปซื้อผลไม้เชื่อมให้อาเล็กของเจ้าเมื่อวาน แล้วบังเอิญเจอพวกโจรลักพาเด็กเข้า จากนั้นนางก็ช่วยเจ้าเอาไว้ใช่หรือไม่"

"ขอรับ" ไป๋หยางถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่อย่างอ้อยอิ่ง

ซ่งเต๋อเจียงโบกมือ "ไม่เป็นไร คราวนี้ไม่เจอก็ค่อยเจอคราวหน้าสิ เจ้าไม่ได้บอกหรอกหรือว่านางมีธุระต้องจัดการในเมืองชิ่งอันแห่งนี้ ชั่วระยะเวลาสั้นๆ ย่อมยังไม่จากไปไหนหรอก"

พอไป๋หยางได้ยินดังนั้น แววตาก็พลันสดใสมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที รีบพยักหน้ารัวๆ "จริงด้วย คราวหน้าข้าจะมาใหม่ขอรับ"

ระหว่างที่พูดคุยกันนั้น รถม้าก็แล่นมาหยุดลงที่หน้าเรือนสี่ประสาน** อันเงียบสงบหลังหนึ่ง

เกาเฟิงอุ้มไป๋หยางลงจากรถม้า ก็เห็นไป๋เยวี่ยกำลังชะเง้อคอมองอยู่ริมประตู เด็กหญิงตัวน้อยเป็นฝาแฝดชายหญิงมังกรหงส์*** กับไป๋หยาง ครั้นเห็นพวกเขาในเวลานี้ก็รีบวิ่งเข้ามาหาทันที "พี่ชาย ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว"

"น้องสาว ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ" ไป๋หยางกุมมือนางไว้ พลางทำท่าทางราวกับ 'พลัดพรากจากกันมาเนิ่นนาน'

มุมปากของซ่งเต๋อเจียงกระตุกยิกๆ ไม่ใช่ว่าเพิ่งแยกจากกันไปไม่ถึงสองชั่วยามหรอกหรือ แสดงละครเก่งกันเสียจริง

คนทั้งกลุ่มก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป ซ่งเต๋อเจียงก็รีบไปเทียบยาทันที

ส่วนเกาเฟิงก็พาเด็กทั้งสองคนเข้าไปในห้องเพื่อเยี่ยมไป๋จือเหยียน เด็กหนุ่มผู้นี้ดูแล้วอายุเพียงสิบห้าสิบหกปีเท่านั้น ทว่าสีหน้าขาวซีด ดูแล้วอาการไม่สู้ดีนัก

ไป๋หยางเกาะอยู่ริมเตียง พลางเอ่ยเรียกเขาเสียงเบา "พี่ชายไป๋"

"เรียกอาเล็กสิ" ไป๋จือเหยียนยิ้มพลางเอ่ยเตือนเขา

ไป๋หยางทำแก้มป่อง "ท่านโตกว่าข้าแค่นิดเดียวเอง"

อายุห่างกันตั้งสิบปี นี่นับว่าแค่นิดเดียวอย่างนั้นหรือ

ซ่งเต๋อเจียงตามเข้ามาหลังจากนั้นไม่นาน เขานั่งลงบนขอบเตียงเพื่อตรวจจับชีพจรให้ เมื่อตรวจเสร็จก็แค่นเสียงฮึออกมาหนึ่งที "สมน้ำหน้า เดิมทีได้รับบาดเจ็บภายในยังไม่ทันหายดี ก็ยังจะรั้นเดินทางไปเมืองหย่งหนิงอีก เจ้าไม่ใช่ไม่รู้เสียหน่อยว่าทางแถบนั้นโกลาหลวุ่นวายเพียงใด คราวนี้ดีล่ะสิ กระทั่งดวงตาก็ยังพลอยมีปัญหาไปด้วย"

"ข้าเพียงแค่ได้ยินมาว่า แม่นางท่านนั้นเป็นคนของเมืองหย่งหนิง จึงเดินทางไปลองตามหาดูขอรับ"

(ติดตามตอนต่อไป ตอนที่ 263 ตามหาแม่นางผู้อพยพหนีภัยแล้ง)

หมายเหตุ

• ใบไม้บังตา (一叶障目) สำนวนจีน หมายถึง ถูกเรื่องเล็กๆ น้อยๆ บดบังจนมองไม่เห็นภาพรวมหรือทางออกของปัญหา

** เรือนสี่ประสาน (四合院 ซื่อเหอย่วน) สถาปัตยกรรมบ้านพักอาศัยแบบดั้งเดิมของจีน มีตัวอาคารล้อมรอบลานกลางบ้านทั้งสี่ทิศ

*** ฝาแฝดมังกรหงส์ (龙凤胎 หลงเฟิ่งไท) สำนวนจีนหมายถึง ฝาแฝดชายหญิง โดยเปรียบเด็กชายดั่งมังกร และเด็กหญิงดั่งหงส์