ตอนที่ 69 — ตอนที่ 69 ใช่ เขาเป็นคนทำ

ลานบ้านเงียบสงัดวังเวง อย่าว่าแต่คนเลย แม้แต่เงาสักสายก็ยังไม่มีให้เห็น

หากมิใช่เพราะใต้แสงจันทร์ รอยเท้าเหล่านั้นบนลานบ้านดูยุ่งเหยิงและถี่กระชั้นเป็นพิเศษ บ่งบอกชัดเจนว่าเมื่อครู่นี้มีคนหลายคนเข้ามาใกล้ที่นี่จริงๆ ละก็ กู้หยุนตงคงต้องสงสัยแล้วว่าเสียงที่ตนได้ยินก่อนหน้านี้ล้วนเป็นภาพลวงตาไปหมด

ทว่า… พวกหัวขโมยที่ยังอยู่เมื่อครู่นี้ ไฉนถึงหายตัวไปเสียแล้วเล่า

กู้หยุนซูวิ่งซอยเท้าออกมาอย่างรวดเร็ว “พี่ใหญ่ ทำไมไม่มีคนเลยล่ะขอรับ”

กู้หยุนตงลูบคางพลางครุ่นคิด “หรือว่าพวกมันจะมีแผนการร้ายอื่นอีก”

“อะไรหรือขอรับ”

“ไม่รู้สิ” กู้หยุนตงบอกให้น้องชายกลับเข้าห้องไปก่อน ส่วนตนเองก็เดินไปตรวจดูทั้งห้องครัวและเรือนสุขาจนทั่ว เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครแล้วจริงๆ จึงค่อยเดินย้อนกลับมา

กู้หยุนซูรีบเอ่ยถามเสียงเบา “พี่ใหญ่ หาเจอหรือไม่ขอรับ”

“ไม่เจอ บางที… คืนนี้พวกมันอาจจะแค่แวะมาดูลาดเลาก็ได้” ทำได้เพียงคิดเช่นนี้ ทว่าเพื่อความรอบคอบ กู้หยุนตงจึงยังคงไม่ข่มตานอนตลอดทั้งคืน สมาธิจดจ่อตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา

ด้วยเหตุนี้ ยามที่ก้าวเท้าออกจากบ้านในเช้าวันรุ่งขึ้น ใต้ตาของนางจึงปรากฏรอยคล้ำดำอย่างเห็นได้ชัด

นางจึงตั้งใจว่าหลังจากแวะไปดูแปลงที่ดินสร้างเรือนในช่วงเช้าสักรอบแล้ว พอกลับมาจะได้รีบนอนชดเชย จะได้ไม่อ่อนเพลียหากพวกหัวขโมยย้อนกลับมาอีกในคืนนี้

ทว่าคิดไม่ถึงว่า พอก้าวเข้าไปในลานบ้านสกุลเจิง จะได้พบกับเส้าชิงหยวนอีกครา

ในลานบ้านไม่มีคนอื่นอยู่ ต่งซื่อกำลังต้มน้ำขิง บุตรสาวของนางซึ่งก็คือเด็กหญิงวัยเจ็ดขวบที่ได้พบเมื่อวานกำลังช่วยก่อไฟ ส่วนบุตรชายคนโตวัยเก้าขวบและบุตรชายคนเล็กวัยห้าขวบไม่อยู่บ้าน พากันออกไปเก็บฟืนตั้งแต่เช้า

กู้หยุนตงจึงเดินไปนั่งลงตรงหน้าเส้าชิงหยวน พลางเอ่ยถามเขาว่า “ท่านน้าเรียกเจ้ามากินข้าวหรือ”

“ไม่ใช่” เส้าชิงหยวนเอ่ย “ข้ามารอเจ้าอยู่ที่นี่”

กู้หยุนตงแปลกใจ “รอข้า มีเรื่องอันใดหรือ หรือว่าจะขึ้นเขาไปล่าหมูป่าอีก อ๊ะ เจ้าพบร่องรอยของหมูป่าตัวที่สามแล้วหรือ”

เส้าชิงหยวน “…”

“สองวันนี้ข้าไม่ได้ขึ้นเขา ข้ามารอเพื่อจะบอกเจ้าว่า บ้านของเจ้าถูกจับตามองเข้าแล้ว” เส้าชิงหยวนมีสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง “เมื่อคืนมีพวกอันธพาลสี่คนปีนข้ามกำแพงเข้าไปในลานบ้านที่พวกเจ้าพักอยู่ คิดจะขโมยของ”

“เจ้าเห็นด้วยหรือ”

“อืม” เส้าชิงหยวนพยักหน้า “ข้าก็เลยถือโอกาสฟาดพวกมันจนสลบแล้วหิ้วตัวไป”

ทำความดี ย่อมต้องให้เขารู้สิถึงจะถูก

ในใจของกู้หยุนตงมีคำสบถด่าไม่รู้ควรจะเอ่ยออกมาดีหรือไม่ สีหน้าของนางดูซับซ้อนพิลึกอย่างยิ่ง ยิ่งขับให้รอยคล้ำใต้ตาคู่นั้นดูเด่นชัดขึ้นไปอีก

เส้าชิงหยวนอดขมวดคิ้วมิได้ “เป็นอันใดไป”

กู้หยุนตงคิดในใจ อย่างไรเสียเขาก็ทำไปด้วยเจตนาดี ตนเองยังคงต้องรับน้ำใจเอาไว้

นางจึงพยายามเอ่ยอย่างบัวไม่ให้ช้ำน้ำไม่ให้ขุ่น “ความจริงแล้ว… ตัวข้าเนี่ย อืม สองวันนี้ ใช่หรือไม่ ก็เฝ้ารอให้พวกโจรขโมยบุกมาถึงหน้าประตูอยู่ตลอด คืออย่างนี้ ข้าคิดว่า พอสร้างบ้านหลังนั้นขึ้นมา ย่อมมีหลายคนตาร้อนผ่าวแน่ แทนที่จะต้องคอยระแวดระวังคนคิดร้ายอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน สู้เชือดไก่ให้ลิงดู* ให้ทุกคนได้เห็นไปเลยว่า คนที่คิดจะมาหาเรื่องบ้านเราจะมีจุดจบเช่นไร อย่าคิดว่าบ้านข้าไม่มีบุรุษตัวเต็มวัยแล้วจะรังแกได้ง่ายๆ เมื่อคืนนี้… แค่ก ข้าก็นั่งอยู่ในห้องโถงกลาง… เฝ้ารอพวกมันอยู่แท้ๆ”

นางว่าแล้วเชียว คล้ายจะได้ยินเสียงครางอึดอัดของคนดังแว่วมา เดิมทียังนึกว่าพวกหัวขโมยเหล่านั้นสะดุดชนอะไรเข้าโดยไม่ระวังจนเจ็บตัว ที่แท้ก็ไม่ใช่หรอกหรือนี่

มือที่ทอดไว้ของเส้าชิงหยวนกำแน่นขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากเม้มเข้าหากันสนิท

กู้หยุนตงมิได้มีเจตนาจะตำหนิเขาแม้แต่น้อย ทว่าเส้าชิงหยวนกลับมองรอยคล้ำใต้ตาของนางอย่างลึกซึ้ง พลางผุดลุกขึ้นยืนฉับพลันแล้วเอ่ยว่า “รับรู้แล้ว”

จากนั้นเขาก็เดินจากไป ขายาวคู่นั้นสาวเท้าก้าวยาวเป็นพิเศษ

คำว่า ‘ขอบใจ’ ตรงริมฝีปากของกู้หยุนตงยังไม่ทันได้เอ่ยออกไป นางยกมือขึ้นกุมหน้าผาก พลางลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ

หลังจากสนทนากับต่งซื่อไปสองสามประโยค กู้หยุนตงกลับไปก็นอนหลับไปตลอดทั้งช่วงบ่าย พอตกกลางคืนจึงไม่ได้รู้สึกง่วงงุนสักเท่าไรนัก

ดังนั้น เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวดังแว่วมาจากลานบ้านด้านนอก นางจึงผุดลุกขึ้นนั่งบนเตียงในทันที!

หมายเหตุ

• เชือดไก่ให้ลิงดู (杀鸡儆猴) สำนวนจีน หมายถึง การลงโทษคนหนึ่งเพื่อเป็นตัวอย่างเตือนสติมิให้ผู้อื่นเอาเยี่ยงอย่างหรือกล้ากระทำความผิดซ้ำอีก