ตอนที่ 5 — บทที่ 5

“พวกเรากำลังเล่นเกมเหยี่ยวจับลูกไก่ครับ” เอ๋อร์เป่าตอบ แต่สายตากลับจ้องไปที่กระสอบในมือของหนิงซู เขารู้ดีว่าทุกครั้งที่แม่ไปในเมือง มักจะซื้อของอร่อยกลับมา แต่ของพวกนั้นแม่จะกินเองทั้งหมด “อืม” อี้เป่าพูดเสียงเรียบ แต่สายตาก็ยังจับจ้องอยู่ที่กระสอบเช่นกัน ในหัวเล็กๆ ของเขาเริ่มคิดอย่างกระตือรือร้น — ในกระสอบนั้นมีอะไรอยู่? เนื้อ? ลูกอมรสนม ? ของกินที่เขานึกออกมีแค่นั้น แต่กระสอบใบใหญ่นัก ของเต็มแน่นขนาดนั้น ถ้ามีเนื้อกับลูกอมรสนม เยอะขนาดนั้น บางทีแม่อาจจะให้พวกเขากินด้วยก็ได้? แค่คิดเท่านั้น น้ำลายของอี้เป่าก็เริ่มไหลออกมาแล้ว หนิงซูโตมาในสภาพที่ต้องพึ่งพาคนอื่นอยู่ตลอด จึงเป็นคนที่ช่างสังเกตสีหน้าและแววตาของผู้อื่นได้อย่างไว เห็นแค่สายตาของเด็กสองคนที่มองกระสอบในมือเธอ ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเด็กพวกนี้คิดอะไรอยู่ เธอไม่ได้คิดอะไรมากนัก จึงหยิบลูกแพร์หอมออกมาสองลูก แล้วลังเลเล็กน้อยก่อนจะหยิบเพิ่มอีกลูก “พวกหนูสามคน คนละลูกนะ ลูกแพร์มีเมล็ดอยู่ข้างใน ห้ามกินเมล็ดล่ะ” ถ้าเป็นเด็กแปลกหน้าที่มองของกินน้ำลายไหลแบบนี้ เธอก็คงให้เหมือนกัน แล้วจะไม่ให้ลูกของตัวเองได้ยังไง อีกอย่าง แพร์สิบจินราคาแค่ยี่สิบเก้าหยวน ไม่ได้แพงเลย ลูกก็ไม่ใหญ่มาก แบ่งให้เด็กสิบเอ็ดเดือนกินทั้งลูกก็ไม่เยอะเกินไปหรอก อี้เป่ากับเอ๋อร์เป่ามองหน้ากันด้วยความ งง วันนี้แม่ทำไมถึงใจดีแบบนี้? ปกติต่อให้ซื้อผลไม้มาก็จะเก็บไว้กินคนเดียว พวกเขาทำได้แค่ดมกลิ่นหอมๆ แล้วกลืนน้ำลายเท่านั้น ถ้ามองนานหน่อย แม่ก็จะพูดว่า “ตอนแม่เด็กๆ ก็ลำบากแบบนี้ โตขึ้นพวกแกก็จะได้กินเอง” พวกเขาไม่ได้โง่ซะหน่อย ทำไมตอนเด็กถึงกินไม่ได้ ต้องรอให้โตขึ้นถึงจะกินได้? พอถามย่า ย่าก็บอกว่า “รอให้พ่อกลับมาก่อน พ่อจะซื้อให้” ตั้งแต่นั้นพวกเขาก็ได้แต่เฝ้ารอพ่อกลับมา ทันใดนั้นสองพี่น้องก็คิดได้ — ที่แม่ใจดีขนาดนี้ คงเพราะในกระสอบนั้นมีของพวกนี้เยอะมากแน่ๆ ถึงแม้ในหัวคิดมากมาย แต่ทั้งสองก็รีบยื่นมือไปรับแพร์อย่างรวดเร็ว อี้เป่าตั้งใจจะส่งลูกของซานเป่าให้เขา ให้กัดเองช้าๆ เพราะน้องเริ่มมีฟันแล้ว กินหมั่นโถวได้ด้วย แต่พอแม่บอกว่ามีเมล็ดกินไม่ได้ เขาก็เลยไม่ยื่นให้น้องเอง แต่กัดออกมาก้อนใหญ่แทน แล้วตาโตขึ้นทันที — ผลไม้นี้หวานมาก อร่อยสุดๆ อร่อยกว่าน้ำซุปเนื้อเสียอีก เขาดูดน้ำผลไม้แรงๆ ก่อนจะยื่นชิ้นที่กัดแล้วให้น้อง “ซานเป่า กินสิ หวานมากเลย” ตรงชิ้นนั้นไม่มีเมล็ด น้องกินได้ ซานเป่ามองหน้าแม่ แล้วหันไปมองพี่ชาย ก่อนจะยื่นมือเล็กๆ ที่เปื้อนดินขึ้นมารับชิ้นแพร์ หนิงซูเห็นภาพนั้นแล้วถึงกับขมวดคิ้วแน่น ไม่ได้การแล้ว เธอทนดูไม่ได้จริงๆ ระดับความสะอาดแบบนี้อยู่ด้วยกันคงไม่ไหว ดังนั้น… ในเมื่อเธอจะไม่ยอมปรับตัวเข้าหา ก็ต้องให้เด็กพวกนี้ปรับตัวเข้าหาเธอแทน “พวกหนูกลับบ้านกับแม่ก่อน” กลับไปค่อยจัดการเรื่องความสะอาดให้เรียบร้อย ตอนอยู่บนรถไฟ หนิงซูคิดไว้แล้วว่าจะอยู่ร่วมกับพวกเขายังไง — ใช้วิธีเหมือนตอนอยู่กับย่าในโลกเดิม ย่ารับเงินค่าอาหารจากพ่อของเธอ แล้วจัดให้สามมื้อ ที่เหลือไม่ยุ่ง เธอเองก็ได้จากหลินกั๋วตงเดือนละสามสิบหยวน งั้นก็ถือว่าเธอจะจัดให้เด็กพวกนี้สามมื้อต่อวันก็พอ ส่วนจะได้กินอะไร ก็แล้วแต่เธอเตรียมให้ แต่ภาพที่เห็นตรงหน้า ทำให้เธอรู้เลยว่า ความคิดในจินตนาการมันสวยเกินจริง เพราะเมื่อเจอของจริงเข้า เธอถึงกับรับไม่ไหว ต่อให้เป็นความสัมพันธ์แบบกินอยู่สามมื้อ เธอก็ทำใจไม่ได้นั่งกินข้าวกับเด็กที่สกปรกขนาดนี้ได้ ดังนั้น เรื่องความสะอาดต้องจัดการก่อน “อืม” อี้เป่ากับเอ๋อร์เป่าตอบพร้อมกัน เห็นแม่ถือกระสอบใบโต พวกเขาก็อยากรู้ว่าข้างในมีอะไรอยู่ ต่อให้ไม่มีของพวกเขา แค่ได้ดูก็ยังดี “ไปกันเถอะ” หนิงซูพยักหน้า แล้วเหมือนนึกอะไรได้ เธอจึงหยุดมองดูการกระทำของอี้เป่ากับเอ๋อร์เป่า ภาพที่เห็นตรงหน้าเคยปรากฏอยู่ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แต่ตอนนี้เห็นกับตาแล้วก็รู้สึกว่าพวกเด็กนี่น่ารักดี เห็นอี้เป่าคว่ำตะกร้าไม้ “ซานเป่า ปีนเข้ามาในนี้สิ” ซานเป่าที่กำลังเคี้ยวแพร์อยู่ได้ยินเสียงพี่ชาย ก็เอาผลไม้คาบไว้ในปาก แล้วค่อยๆ คลานเข้าไปในตะกร้า “ซานเป่า จับดีๆ นะ พี่จะยกตะกร้าขึ้นแล้ว” อี้เป่าบอก ซานเป่าอายุแค่สิบเอ็ดเดือน ฟังไม่เข้าใจหรอก แต่เรื่องแบบนี้ทำมาหลายครั้งแล้ว เด็กน้อยกับพี่ชายก็เลยมีจังหวะเข้ากันได้ดี เขายื่นมือเล็กๆ จับขอบตะกร้าไว้แน่น ปากคาบลูกแพร์ไว้ น้ำลายไหลหยดย้อย พอเห็นน้องจับดีแล้ว อี้เป่ากับเอ๋อร์เป่าก็ค่อยๆ ยกตะกร้าขึ้นอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้กระแทกน้อง แม้พวกเขาจะมีแรงไม่มาก แต่ช่วยกันยกเด็กสิบเอ็ดเดือนคนหนึ่งก็ยังพอไหว หลังจากยกได้แล้ว ทั้งคู่ก็หันไปมองแม่ ส่วนซานเป่าก็นั่งอยู่ในตะกร้าเคี้ยวแพร์ต่ออย่างสบายใจ หนิงซูพูดเรียบๆ ว่า “ไปเถอะ” เธอเม้มปากกลั้นยิ้ม พวกเด็กนี่ช่างน่ารักจริงๆ หนิงซูเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หยุด รอให้เด็กๆ เดินตามทัน พอใกล้ถึง เธอก็เดินนำอีก เดินๆ หยุดๆ กว่าจะถึงบ้านก็เล่นเอาเหนื่อย พอมาถึงบ้าน เธอก็ไม่สนใจเด็กๆ แล้ว รีบไขกุญแจเปิดประตู เพราะตอนที่เจ้าของร่างเดิมไปบ้านแม่ ได้ล็อกบ้านไว้แน่น ไม่ได้ทิ้งกุญแจไว้เลย ช่วงหลายวันที่ผ่านมาพวกเด็กก็เลยต้องไปอาศัยอยู่ที่บ้านใหญ่ หนิงซูขนของทั้งหมดเข้าครัว แล้วออกไปที่ลานบ้านเพื่อหิ้วน้ำขึ้นมา เธอตั้งใจจะต้มน้ำร้อน ที่บ้านนี้มีบ่อน้ำอยู่ในลาน ซึ่งเจ้าของร่างเดิมลงทุนจ้างคนในหมู่บ้านมาขุดให้ เพราะบ้านไม่มีผู้ชาย เธอผู้หญิงคนเดียวแบกน้ำไม่ไหว ทำอะไรลำบาก เงินที่ใช้ก็เป็นเงินที่เขียนจดหมายไปขอจากหลินกั๋วตง แต่หนิงซูกลับรู้สึกว่าขุดบ่อนี้มาคุ้มจริงๆ อย่างน้อยตอนนี้ก็ได้ประโยชน์กับเธอเต็มๆ เธอหิ้วน้ำขึ้นมาครึ่งถัง ก็เหนื่อยแล้ว เพราะถังไม้หนักมาก น้ำเต็มถังยกไม่ขึ้น ส่วนเด็กทั้งสามก็นั่งเรียงกันอยู่ตรงชายคา ค่อยๆ เลียลูกแพร์ของตัวเอง — สองคนโตเลีย ส่วนคนเล็กเคี้ยว หนิงซูเดินเข้าออกหลายรอบ กว่าหม้อเหล็กสองใบที่เตาไฟจะเต็มน้ำ พอเตรียมเรียบร้อย เธอก็เริ่มก่อไฟต้มน้ำร้อน เตาแบบนี้เธอใช้คล่อง เพราะตอนอยู่กับย่าก็ใช้แบบเดียวกัน บ้านย่าแม้จะมีเตาแก๊ส แต่ย่าประหยัดและคุ้นกับเตาไฟมากกว่า น้ำร้อนเริ่มเดือด ต้องรออีกสักพัก หนิงซูออกจากครัว เห็นเด็กๆ กินลูกแพร์เกือบหมดแล้ว เธอจึงถามขึ้นว่า “อยากกินเกี๊ยวไหม?” สองพี่น้องหยุดเลียลูกแพร์ทันที ดวงตาดำขลับมองเธออย่างคาดหวัง ทั้งคู่หน้าเหมือนกันราวกับถอดแบบมา ถ้ามองข้ามเสื้อผ้าที่สั้นไปหน่อย แล้วจับล้างตัวให้สะอาดล่ะก็ ต้องน่ารักมากแน่ๆ “เกี๊ยวคืออะไรเหรอ?” อี้เป่าถาม เด็กไม่เคยกินเกี๊ยวเหรอ? หนิงซูนึกหาคำอธิบาย “เกี๊ยวก็เหมือนขนมจีบใส่หมูบดห่อด้วยแป้ง คล้ายๆ กับเกี๊ยว แต่ชิ้นเล็กกว่า” เด็กสองคนทำหน้า งง แต่ก็พอเข้าใจได้ว่ามันคือของที่มีเนื้ออยู่ข้างใน “อยากกินครับ” พวกเขาตอบพร้อมกันทันที ใครบ้างจะไม่อยากกินของที่มีเนื้อ ถึงจะได้กินแค่ชิ้นเล็กๆ ก็เถอะ “งั้นเดี๋ยวน้ำร้อนแล้ว พวกหนูสามคนไปอาบน้ำให้สะอาดก่อน แล้วแม่จะทำเกี๊ยวให้กิน” หนิงซูบอกเงื่อนไข พอได้ยินคำว่า “อาบน้ำ” อี้เป่ากับเอ๋อร์เป่าก็ขมวดคิ้ว ใบหน้ากลมเล็กแสดงอาการไม่พอใจทันที หนิงซูเห็นแค่นั้นก็รู้เลย — เด็กสองคนนี้ไม่ชอบอาบน้ำแน่ๆ ความจริงตอนเธอยังเด็กก็เหมือนกัน ไม่มีเหตุผลอะไรพิเศษ แค่รู้สึกว่าอาบน้ำมันยุ่งยาก “ถ้าอาบน้ำ จะได้กินเนื้อสองชิ้นได้ไหม?” อี้เป่าถามเสียงเบา แต่แววตาจริงจัง เขากัดฟันถามออกมา เพราะสำหรับเด็กแล้ว ของอร่อยมีค่ามากกว่าความขี้เกียจ หนิงซูอึ้งไปเล็กน้อย — เด็กนี่ต่อรองเป็นด้วยเหรอ? แต่พอมองดีๆ ก็เห็นว่าเขาดูประหม่า มือเล็กๆ กำเสื้อแน่นจนแทบขาด จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เธอรู้ว่าเด็กพวกนี้ไม่เคยกล้าต่อรองแบบนี้มาก่อน ตอนพวกเขายังเล็ก เวลาถูกแม่ให้กินเนื้อแค่ชิ้นเดียว ก็เคย งอ แง อยากได้เพิ่ม แต่เจ้าของร่างเดิมที่ไม่เคยรู้จักคำว่า “รักลูก” เลยไม่สนใจ ต่อให้เด็กพวกนี้ร้องไห้ เธอก็ไม่เหลียวแล ความคิดของเจ้าของร่างเดิมคือ “สิ่งที่ฉันไม่เคยได้ทำไมต้องให้คนอื่นได้?” ต่อให้คนอื่นนั้นจะเป็นลูกของตัวเองก็ตาม “ถ้าแม่ไม่ให้เนื้อสองชิ้น พอพ่อกลับมา เราจะฟ้องพ่อ” เอ๋อร์เป่าพูดขึ้นเมื่อเห็นว่าแม่ไม่ตอบ เขาเองก็รู้สึกประหม่า แต่พยายามพูดด้วยเสียงขู่เพื่อปกป้องพี่ชาย หนิงซูรู้สึกแปลกใจ เพราะในความทรงจำ ไม่เคยเห็นเด็กพวกนี้กล้าขู่แม่แบบนี้มาก่อน ทำไมพอเธอกลับมา ถึงกล้าพูดขู่ได้กันนะ? เธอหัวเราะในใจ แล้วถามด้วยน้ำเสียงสงสัย “แล้วจะฟ้องพ่อว่ายังไงเหรอ?” “ก็จะฟ้องพ่อว่าแม่แอบกินเนื้อคนเดียว ไม่แบ่งให้เรา” เอ๋อร์เป่าพูดเสียงแข็ง แต่ท่าทางน่ารักอย่างกับเต้าหู้ขาว ไม่มีทางทำให้ผู้ใหญ่โกรธได้เลย อี้เป่าดึงแขนเสื้อของน้องเบาๆ พยายามห้าม เพราะเรื่องแบบนี้ไม่ควรพูดต่อหน้าแม่ ควรเก็บไว้ค่อยพูดตอนพ่อกลับมา แต่เอ๋อร์เป่าดูไม่เข้าใจ ยังคงพูดต่อ “เราจะไม่บอกแค่นั้นนะ จะบอกพ่อให้เปลี่ยนแม่ใหม่ด้วย” อี้เป่าหน้าเสียทันที — นี่มันเรื่องที่พวกเขาคุยกันลับๆ สองคนแท้ๆ ไม่คิดว่าน้องจะพูดออกมาตรงๆ แบบนี้ เขาได้แต่เงยหน้ามองแม่อย่างกลัวๆ กลัวแม่จะโกรธแล้วตีพวกเขา แต่เอ๋อร์เป่าคิดว่าแม่ไม่พูดอะไรเพราะกลัว “ย่าบอกว่าพ่อรักเรา รักเรามากที่สุดเลย ถ้าแม่ไม่ให้เรากินเนื้อสองชิ้นล่ะก็ ผมจะฟ้องพ่อ ไม่ให้แม่เป็นแม่ของเราอีกแล้ว!”