ตอนที่ 19 — 019

บทที่ 019 ลมตะวันออกกับลมตะวันตก

วันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสว่าง

ด้านนอกยังมืดสลัวไปทั่ว ส่วนห้องทางทิศตะวันออกกลับจุดตะเกียงไว้หลายดวง ส่องสว่างไปทั้งห้อง

ห้องนี้เป็นสถานที่พักอาศัยในชีวิตประจำวันของลู่จิ่นซี และเป็นห้องที่ชิงเชวี่ยค้นจดหมายออกมาเมื่อวานด้วย การตกแต่งและเครื่องเรือนต่าง ๆ ไม่แตกต่างจากห้องฝั่งตะวันตกมากนัก เพียงแต่มีกลิ่นอายห้องส่วนตัวของสตรีมากกว่าอยู่หลายส่วน ตรงหัวและท้ายเตียงเตายังมีโต๊ะเตี้ยเคลือบรักลายดอกเหมยตั้งอยู่ บนโต๊ะวางกระถางกำยานทองสัมฤทธิ์รูปสัตว์มงคลใบเล็ก เพียงแต่ไม่ได้จุดกำยาน

โต๊ะเครื่องแป้งประณีตงดงามตัวหนึ่งตั้งอยู่ในห้องด้านใน

สีหน้าของลู่จิ่นซีไม่ค่อยดีนัก ใต้ดวงตายังมีร่องรอยความเหนื่อยล้าที่ยังไม่จางหาย นางกำลังนั่งอยู่หน้ากระจกแต่งหน้า

ไป๋ลู่ถือปิ่นทองลายใบไผ่รูปสะพานทาบเทียบกับมวยผมของนาง แต่นางเพียงโบกมือ “แค่ไปพบท่านแม่เท่านั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร ไม่ต้องแต่งตัวหรูหราถึงเพียงนี้ เปลี่ยนเป็นปิ่นเรียบง่ายสักอันก็พอแล้ว”

น้ำเสียงของนางเมื่อเทียบกับเมื่อวาน ดูเหมือนจะแหบพร่าขึ้นเล็กน้อย

เสียงแหบเบานุ่มนวล แฝงความอ่อนแอของผู้ป่วยอยู่หลายส่วน

เมื่อมองนางที่นั่งอยู่หน้ากระจกแต่งหน้า ก็เห็นเพียงเอวบางอ้อนแอ้น มีท่วงท่าประหนึ่งกิ่งหลิวอ่อนที่ไหวเอนไปตามสายลม

ไป๋ลู่ได้ฟังเรื่องจากชิงเชวี่ยแล้ว จึงเดาได้ว่าคงเป็นเพราะไอตลอดเมื่อคืน

นางถอดปิ่นทองลายใบไผ่อันใหญ่ออก แล้วหยิบปิ่นหยกขาวเรียวเล็ก ประดับลวดลายดอกไม้ ผลไม้ และเมฆไหลเวียนเป็นรูปหรูอี้ออกมาจากกล่องเครื่องประดับ ก่อนปักลงบนมวยผมทรงเมฆาล่องที่เพิ่งเกล้าใหม่ให้นาง

“เมื่อคืนท่านไอทั้งคืน แทบไม่ได้นอนหลับให้เต็มอิ่มเลย ทางฮูหยินใหญ่ก็ไม่ได้กำหนดให้ต้องไปคารวะทุกวัน ไม่เช่นนั้นท่านกลับไปนอนพักอีกสักหน่อยดีหรือไม่เจ้าคะ?”

“ข้าหายป่วยดีแล้ว เมื่อวานยังเกิดเรื่องของฉือเกอเอ๋อร์ขึ้นอีก แม้ท่านแม่จะไม่ได้ให้คนไปคารวะ แต่ไม่ว่าจะพิจารณาตามเหตุผลหรือมารยาท ข้าก็ต้องไปสักครั้งเพื่อรายงานเรื่องราว อีกอย่าง ต่อให้ง่วงเพียงใด ยามนี้ก็ลุกขึ้นมาแล้วมิใช่หรือ?”

ลู่จิ่นซีกล่าวพลางหัวเราะเบา ๆ ก่อนมองตนเองในกระจกแต่งหน้า ใบหน้าและเครื่องหน้าของลู่ซื่อมีส่วนคล้ายคลึงกับนางในอดีตถึงเจ็ดแปดส่วน เพียงแต่คิ้วตาของนางในอดีตจะเฉียบคมกว่า ส่วนหางตาและเรียวคิ้วของลู่ซื่อค่อนข้างอ่อนโยนกว่า

วันนี้ไป๋ลู่แต่งหน้าให้นางอย่างบางเบา ดูสะอาดตาและงดงามสง่ายิ่งนัก

“พอแล้ว เอาเท่านี้แหละ”

ลู่จิ่นซีคร้านจะเสียเวลาแต่งตัวเพิ่มเติม เมื่อเห็นว่าเรียบร้อยพอสมควรแล้วจึงลุกจากโต๊ะเครื่องแป้ง พอเห็นชิงเชวี่ยประคองเสื้อคลุมเข้ามา ซึ่งดูหนากว่าเมื่อวานเสียอีก ก็อดถามไม่ได้ว่า “ด้านนอกยังมีหิมะตกอยู่หรือ?”

“หยุดตกตั้งแต่ครึ่งหลังของคืนแล้วเจ้าค่ะ แต่หิมะตกหนักมาก ด้านนอกจึงขาวโพลนไปหมด อากาศหนาวจัดทีเดียว วันนี้ท่านคงต้องถือเตาอุ่นมือไว้ด้วยจึงจะเหมาะเจ้าค่ะ”

ชิงเชวี่ยเดินเข้ามาช่วยสวมเสื้อคลุมให้นาง แล้วยื่นเตาอุ่นมือให้ ก่อนนึกถึงเรื่องที่ได้ยินมาระหว่างทาง

“เมื่อครู่ตอนบ่าวไปยกน้ำร้อน ได้ยินบรรดาหญิงรับใช้สูงวัยเบื้องล่างกล่าวว่า เมื่อวานทางฝั่งฮูหยินสามวุ่นวายกันไม่น้อยเลยเจ้าค่ะ”

เว่ยเซียนหรือ?

ลู่จิ่นซียังจำท่าทางชอบก่อเรื่องของน้องสะใภ้ผู้นี้ได้ดี

นางประคองเตาอุ่นมือใบเล็กแล้วชะงักไปเล็กน้อย ก่อนถามอย่างประหลาดใจว่า “นางยังก่อเรื่องอะไรได้อีก?”

“ท่านสั่งให้ภรรยาโจวอู่ลงโทษสาวใช้รุ่ยจูผู้นั้น ต่อมาฮูหยินสามก็พาตัวกลับไปเจ้าค่ะ”

“ตอนแรกทุกอย่างก็ดูปกติดี แต่พอสอบถามกันยกใหญ่ จึงรู้ว่าที่รุ่ยจูถูกตีก็เพราะปากไม่มีหูรูด แต่งเรื่องนินทาฉือเกอเอ๋อร์เสีย ๆ หาย ๆ”

“ไม่รู้ว่านางแสร้งทำหรือโกรธจริง ๆ พอรู้เรื่องเข้า กลับโมโหจนสั่งคนให้ตีรุ่ยจูอีกครั้ง”

“ได้ยินว่าสาวใช้คนนั้นนอนคว่ำร้องไห้อยู่ในห้องตลอดทั้งคืน จนตอนนี้ก็ยังลุกไม่ไหวเลยเจ้าค่ะ”

“เรื่องนี้กลับแปลกจริง ๆ...”

จากความเข้าใจที่ลู่จิ่นซีมีต่อน้องสะใภ้สามผู้นี้ ต่อให้จะแสดงละคร ก็คงไม่จำเป็นต้องทำให้สมจริงถึงเพียงนั้นกระมัง

ทว่า...

“ปล่อยนางไปเถิด ไม่แน่ว่าอาจรู้สึกเสียหน้าเพราะถูกข้าหักหน้า จึงหาคนมาระบายโทสะ หรือไม่ก็อาจคิดว่าสาวใช้ของตน มีเพียงตนเองเท่านั้นที่มีสิทธิ์ลงโทษ”

“ก็จริงเจ้าค่ะ”

ชิงเชวี่ยถอนหายใจเบา ๆ เพียงรู้สึกทอดถอนใจกับชะตากรรมที่พลิกผันอย่างน่าประหลาดของรุ่ยจู

ส่วนลู่จิ่นซีไม่ได้รู้สึกอะไรนัก เพียงเก็บความสงสัยประการหนึ่งไว้ในใจ

ก่อนออกจากห้อง นางสั่งให้คนไปแจ้งบรรดาคุณชายและคุณหนูว่า เช้านี้ไม่ต้องมาคารวะ “ข้าจะไปพบท่านแม่ ยังไม่รู้ว่าจะกลับเมื่อใด ให้พวกเขามาตอนเย็นก็พอ”

เมื่อสั่งการเรียบร้อย นางจึงก้าวออกจากประตู

ลมหนาวสายหนึ่งพัดปะทะใบหน้าทันที โชคดีที่นางสวมหมวกคลุมศีรษะติดเสื้อคลุม จึงช่วยกันลมหนาวได้หลายส่วน แต่ไอเย็นที่ลอดเข้ามาก็ยังทำให้ร่างกายอดสั่นสะท้านไม่ได้

ภายในลานเรือนขาวโพลนไปทั่วจริง ๆ

หิมะหนาราวสองสามนิ้วมือปกคลุมพื้นดิน เกาะอยู่ตามกิ่งไม้ และทับถมบนกำแพงลานเรือน ยิ่งทำให้ไม่หลงเหลือกลิ่นอายต้นฤดูใบไม้ผลิแม้แต่น้อย

ยามนี้เหล่าสาวใช้และหญิงรับใช้สูงวัยที่ทำหน้าที่ปรนนิบัติต่างลุกขึ้นกันหมดแล้ว

หน้าต่างหลายบานที่เดินผ่านล้วนมีแสงตะเกียงส่องลอดออกมา

ฮูหยินซุนซื่อแห่งเรือนใหญ่จวนแม่ทัพพักอาศัยอยู่ในเรือนทางทิศใต้ ซึ่งเป็นบริเวณที่เงียบสงบและห่างไกลที่สุด

ได้ยินว่าปีนี้นางอายุกว่าห้าสิบปีแล้ว แต่ร่างกายยังแข็งแรง แม้จะถือกำเนิดจากครอบครัวเล็ก ๆ ธรรมดา แต่ครั้งหนึ่งนางเคยติดตามเซวียหย่วน นายท่านแห่งเรือนใหญ่ ไปใช้ชีวิตลำบากที่ชายแดน

ในยามคับขัน นางยังเคยปลอมตัวเป็นบุรุษ ฝ่าอันตรายเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย แบกสามีที่ได้รับบาดเจ็บออกมาจากกองซากศพ

เพียงแต่สุดท้ายสวรรค์ก็ยังไม่ยอมละเว้นเซวียหย่วน แม้ช่วยชีวิตกลับมาได้ แต่บาดแผลรุนแรงเกินไป หลังจากยื้อชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่วัน เขาก็ยังเสียชีวิตที่ชายแดน

นับแต่นั้นมา ซุนซื่อจึงแบกรับภาระค้ำจุนจวนแม่ทัพด้วยตนเอง

นางเป็นม่ายคนหนึ่ง มีบุตรหลายคนที่ต้องเลี้ยงดู ทั้งต้องจัดการธุระภายนอกและดูแลกิจการภายในจวน จึงหลีกเลี่ยงการออกหน้าออกตาไม่ได้

ช่วงแรกบรรดาตระกูลใหญ่ในเมืองหลวงต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไม่หยุด แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า จะมีผู้ใดไม่เคารพนับถือเล่า? บุรุษตระกูลเซวียเสียสละให้แผ่นดินต้าเซี่ยมามากเกินพอแล้ว

หากสตรีที่เหลืออยู่และต้องรับหน้าที่ดูแลครอบครัวยังคงประพฤติตัวเช่นเดียวกับสตรีของตระกูลอื่น แล้วจะสามารถค้ำจุนจวนแม่ทัพอันใหญ่โตแห่งนี้ได้อย่างไร?

ดังนั้นสตรีที่แต่งเข้าตระกูลแม่ทัพเซวียจึงค่อย ๆ กลายเป็นกลุ่มสตรีที่มีฐานะพิเศษที่สุดในเมืองหลวง

พวกนางสามารถเดินทางไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ ไม่ถูกผูกมัดด้วยธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไป สามารถเป็นตัวแทนบุรุษในครอบครัวเข้าร่วมงานพิธีสำคัญต่าง ๆ ทั้งยังสามารถออกหน้าไปจัดการเรื่องจุกจิกในหมู่บ้านและที่ดินของตระกูลได้

ไม่มีผู้ใดกล้าวิพากษ์วิจารณ์

บรรดาบัณฑิตหัวแข็งในราชสำนักที่ยึดมั่นหลักจารีตประเพณี มิใช่ว่าไม่เคยคิดจะเขียนฎีกาฟ้องร้องสักสองฉบับ แต่เมื่อใดที่นึกถึงบุรุษตระกูลเซวียซึ่งห่อศพด้วยหนังม้ากลับจากสนามรบ รวมถึงเหล่าขุนนางฝ่ายบู๊ในราชสำนักที่สนับสนุนจวนแม่ทัพ ก็จะรู้สึกราวกับฎีกาในมือหนักนับพันนับหมื่นชั่ง จนยกขึ้นไม่ไหว ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงว่าในจวนเซวียยามนี้ยังมีองค์หญิงใหญ่หย่งหนิง ผู้ทรงมีอำนาจสำคัญอย่างยิ่งในราชสำนักอีกพระองค์หนึ่ง

ผู้ใดจะกล้าถวายฎีกาฟ้องร้อง? ไม่ต่างจากรนหาที่ตาย!

ดังนั้นความจริงลู่จิ่นซีจึงรู้สึกโชคดีอย่างยิ่ง การทะลุมิติมาเป็นม่ายนับว่าไม่โชคดี แต่การทะลุมิติมาเป็นม่ายของจวนแม่ทัพ อีกทั้งยังเป็นภรรยาม่ายของเซวียค่วง ก็นับว่าเป็นโชคดีที่สุดท่ามกลางความโชคร้ายแล้ว

ลู่ซื่อเจ้าของร่างเดิมถือกำเนิดจากตระกูลบัณฑิต หลังสามีเสียชีวิตก็เก็บตัวอยู่แต่ในจวน ไม่ออกจากประตูใหญ่หรือประตูชั้นใน ไม่เคยใช้ประโยชน์จากความสะดวกที่จวนแม่ทัพมีเหนือข้อจำกัดของจารีตทางโลกเลย

แต่ลู่จิ่นซีจะไม่ทำเช่นนั้น นางมาจากยุคปัจจุบัน แม้ไม่มีความทะเยอทะยานอะไรนัก แต่ก็ไม่ต้องการอุดอู้อยู่ในจวนตระกูลสูงศักดิ์จนสิ้นชีวิตอย่างแน่นอน

สำหรับนางแล้ว จวนแม่ทัพเป็นสถานที่ที่ไม่เลวเลย

ซุนซื่อผู้เป็นแม่สามี กับองค์หญิงใหญ่หย่งหนิงผู้เป็นอาสะใภ้ ยิ่งเป็นบุคคลที่นางควรสำนึกในบุญคุณ แม้นางจะรู้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างสะใภ้ร่วมตระกูลทั้งสองไม่ค่อยดีนัก และถึงขั้นรู้ด้วยว่า ท่าทีของแม่สามีผู้นี้ที่มีต่อลู่ซื่อดูมีปัญหาอยู่บ้าง

ฟู่...

ลมหนาวพัดผ่าน

บนพื้นทางเดินยังมีหิมะตกค้างปกคลุมอยู่ ซึ่งยังไม่ได้กวาดออกจนหมด

แสงจากโคมไฟที่ชิงเชวี่ยถือส่องลงบนพื้นหิมะ กลายเป็นประกายสีเหลืองอบอุ่น

เรือนทางทิศใต้ปรากฏอยู่เบื้องหน้าแล้ว ภายในห้องก็จุดตะเกียงสว่างขึ้นนานแล้วเช่นกัน

ซุนซื่อมีนิสัยตื่นเช้า เวลานี้นางถือถ้วยน้ำแกงบำรุงกระเพาะอาหารอยู่ในมือ นั่งดื่มอยู่บนเตียงเตาอุ่น

เส้นผมบริเวณขมับทั้งสองข้างหงอกขาวอยู่บ้าง ใบหน้ามีริ้วรอย ปรากฏความชราอยู่หลายส่วน

นางสวมอาภรณ์สีครามเข้มทั้งชุด บนศีรษะปักเพียงปิ่นเงินอันหนึ่ง ดูเรียบง่ายเป็นพิเศษ ราวกับหญิงชราธรรมดาตามตลาดร้านถนน มองไม่ออกแม้แต่น้อยว่าเป็นมารดาแท้ ๆ ของเซวียค่วง แม่ทัพใหญ่ผู้ทรงอานุภาพซึ่งมีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหล้า

แม่นมเฝิงรับใช้นางมาสองปีแล้ว เมื่อเห็นซุนซื่อดื่มน้ำแกงหมด ก็รับถ้วยมาเก็บ ก่อนรายงานว่า “เมื่อวานคนเบื้องล่างมารายงานว่า วันนี้ฮูหยินรองจะมาคารวะ บ่าวแก่ได้ยินว่าอาการป่วยของฮูหยินรองดีขึ้นมากแล้ว แต่กลับมีเรื่องกับฮูหยินสาม ทั้งตบตีทั้งลงโทษกันอย่างรุนแรง ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคนเลยเจ้าค่ะ...”

“ประตูยมโลกต่างหากที่เป็นสถานที่ขัดเกลาคนได้ดีที่สุด”

ซุนซื่อเอนกายพิงหมอนอิงสีเขียวอมเหลืองที่เก่าไปบ้าง มือถือสายประคำไม้จันทน์แดงธรรมดาเส้นหนึ่ง น้ำเสียงแฝงความผ่านโลกมาอย่างโชกโชนอยู่หลายส่วน

“เมื่อก่อนข้าเคยเห็นเด็กหนุ่มเลือดร้อนมามากมาย พอผ่านสนามรบสักครั้ง ได้เห็นความโหดร้ายของความเป็นความตาย แต่ละคนก็เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน”

“นางเองก็ยังมีทั้งบุตรชายและบุตรสาว กว่าจะรอดชีวิตกลับมาจากเงื้อมมือพญายมได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ก็ควรมองเรื่องราวให้กระจ่างขึ้นบ้างแล้ว”

“หากยังมองไม่กระจ่างอีก ต่อให้ตายไปก็นับว่าสมควรแล้ว”

คนอายุมากโดยทั่วไปมักไม่ค่อยกล่าวถึงความเป็นความตายติดปาก

แต่ซุนซื่อไม่เคยถือสาเรื่องเหล่านี้ อีกทั้งคำพูดของนางก็ไม่เคยเกรงใจผู้ใด

เมื่อแม่นมเฝิงได้ฟังก็อดถอนหายใจไม่ได้ แต่กลับมีความลังเลและกังวลใจเพิ่มขึ้นหลายส่วน “ฮูหยินใหญ่ ท่านมองเรื่องนี้ได้อย่างปล่อยวาง แต่หากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ ภายในจวนจะไม่วุ่นวายไปหมดหรือเจ้าคะ?”

จวนแม่ทัพเคยได้รับการค้ำจุนจากซุนซื่อเพียงลำพัง

เพียงแต่นับตั้งแต่ลู่ซื่อแต่งเข้ามา เซวียค่วงก็เข้ามาขอร้องซุนซื่อ หวังให้ลู่ซื่อเป็นผู้ดูแลกิจการและทรัพย์สินภายในจวน

ซุนซื่อมีอายุมากแล้ว ทั้งยังสูญเสียสามี เวลานั้นบุตรชายคนโตจากภรรยาเอกก็เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย เหลือไว้เพียงภรรยาม่ายกับบุตรสาววัยเยาว์หนึ่งคน ไม่ว่าจะคำนวณอย่างไร ภายหลังเรือนใหญ่ตระกูลเซวียก็ต้องอาศัยเซวียค่วงเป็นเสาหลัก

ดังนั้นซุนซื่อจึงยินดีวางมือ นับแต่นั้นก็แยกตัวมาอยู่เรือนทางทิศใต้ ไม่ค่อยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของลูกหลานรุ่นหลังอีก

ช่วงแรกลู่ซื่อก็ยังทำหน้าที่ได้ดี ในช่วงหลายปีที่เซวียค่วงยังมีชีวิตอยู่ ภายในจวนไม่ได้เกิดความวุ่นวายใหญ่โตอะไร

แต่พอเซวียค่วงเสียชีวิต นางก็สูญเสียที่พึ่งพาจากภายนอก ทุกอย่างจึงเริ่มยากลำบากขึ้น

กระทั่งเมื่อสี่ปีก่อน เว่ยเซียนแต่งเข้ามา กลายเป็นฮูหยินสามแห่งเรือนใหญ่ สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เว่ยเซียนเป็นคุณหนูจากภรรยาเอกแห่งจวนราชครู เป็นน้องสาวต่างมารดาของเว่ยอี๋ พระสนมเสียนเฟยผู้ทรงเป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน

ไม่มีผู้ใดรู้ว่าเหตุใดนางจึงหมายตาเซวียหลิ่น นายท่านสามผู้ธรรมดาที่สุดแห่งเรือนใหญ่จวนเซวีย ทั้งยังเป็นฝ่ายหาคนมาสู่ขอเพื่อแต่งเข้ามาด้วยตนเอง แต่ทุกคนต่างรู้ดีถึงความสามารถของนาง

ฐานะสูงศักดิ์ อุปนิสัยเย่อหยิ่งเอาแต่ใจ

รู้จักผูกใจคน และจัดการกิจการทั้งภายในภายนอก

กลยุทธ์ของนางเรียนรู้มาจากเว่ยอี๋ พี่สาวจากภรรยาเอกผู้เก่งกาจอย่างยิ่ง ทั้งยังได้รับการฝึกฝนจากมารดาผู้เชี่ยวชาญการเข้าสังคมและเจรจาติดต่อผู้คน จึงเหนือกว่าลู่ซื่อผู้เป็นพี่สะใภ้ไม่รู้กี่เท่า

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังจงใจมุ่งเป้าเล่นงานลู่ซื่อ เพียงไม่กี่เดือน คนภายในจวนก็ทยอยมองเห็นทิศทางลม เริ่มละเลยลู่ซื่อ กลับหันไปแสดงความเคารพนอบน้อมต่อเว่ยเซียนแทน

ในเวลานั้นเอง ความอ่อนแอในนิสัยของลู่ซื่อก็เผยออกมาอย่างชัดเจน

นางไม่มีความสามารถจะต่อกรกับเว่ยเซียน ทั้งยังปกป้องคนใต้บังคับบัญชาของตนไม่ได้ การสูญเสียใจผู้คนจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาไม่กี่เดือนเท่านั้น

แน่นอนว่าซุนซื่อรู้ดีว่าลู่ซื่อเป็นคนจิตใจดีและน่าสงสาร แต่แล้วอย่างไรเล่า?

ความใจดีไม่อาจค้ำจุนครอบครัวนี้ได้

นางสามารถอดทนต่อองค์หญิงใหญ่หย่งหนิงผู้ทรงมีฐานะเหนือกว่าตนได้ เพราะฐานันดรศักดิ์ของอีกฝ่ายนับเป็นที่พึ่งพิงประการหนึ่งของตระกูลเซวียทั้งหมด

นางยังสามารถยอมปล่อยอำนาจดูแลกิจการภายในจวนได้ เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของเซวียค่วง เนื่องจากเซวียค่วงเป็นเสาหลักของครอบครัว

แต่นางกลับไม่อาจยอมรับลู่ซื่อได้ เหตุใดเว่ยเซียนจึงดื้อดึงแต่งงานกับเซวียหลิ่นผู้ธรรมดาสามัญ ถึงขั้นตั้งใจมุ่งเป้าเล่นงานลู่ซื่อเพื่อแย่งชิงอำนาจดูแลกิจการภายในจวนจากมือลู่ซื่อ เรื่องเหล่านี้ซุนซื่อล้วนพอรู้อยู่เลือนราง

เพียงแต่นางไม่คิดเข้าไปยุ่งเกี่ยว แม้จะมีข่าวพฤติกรรมหรือคำพูดเกินเลยของเว่ยเซียนส่งมาถึงนาง นางก็ไม่เคยถามไถ่หรือสนใจ เพราะฮูหยินผู้ดูแลจวนที่อ่อนแอ ไม่เคยเป็นสิ่งที่จวนแม่ทัพต้องการ

แต่ยามนี้...กลับมีข่าวว่าลู่ซื่อจู่ ๆ ก็ได้สติ กลายเป็นคนแข็งกร้าว มองเรื่องราวทะลุปรุโปร่ง และมีความสามารถขึ้นมาแล้ว

หากได้ยินข่าวนี้เมื่อสี่ห้าปีก่อน ซุนซื่อคงดีใจอย่างแน่นอน

แต่ยามนี้...นางค่อย ๆ ขมวดคิ้ว มือที่กำลังนับลูกประคำชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนค่อย ๆ เลื่อนนับต่อ แล้วกล่าวเพียงว่า “ในเมื่อนางจะมาคารวะ ก็พบหน้ากันก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

ช่างประจวบเหมาะพอดี

ทันทีที่นางกล่าวจบ ยังไม่ทันที่แม่นมเฝิงจะถามอะไรต่อ สาวใช้ตัวน้อยด้านนอกก็เดินเข้ามารายงานว่า “ฮูหยินใหญ่ ฮูหยินรองมาคารวะแล้วเจ้าค่ะ”