ตอนที่ 64 — ตอนที่ 64 เจ้าเองก็มีส่วนผิด

หม่านเป่าลืมเรื่องทะเลาะวิวาทเมื่อวานไปจนหมดสิ้นแล้ว ทว่าเมื่อเห็นขนมตรงหน้านางก็นึกขึ้นมาได้อีกครา กระนั้นนางรู้สึกว่าตนเองเป็นผู้ใหญ่ใจกว้างดั่งมหาสมุทร เค่อเคอก็บอกไว้ว่า คนที่เฉลียวฉลาดเก่งกาจล้วนต้องมีจิตใจกว้างขวาง ต้องรู้จักอดทนให้อภัยต่อความผิดพลาดของผู้อื่น

ดังนั้น นางจึงยอมรับไมตรีจิตของไป๋ซ่านเป่าอย่างใจกว้าง เปิดห่อกระดาษออก หยิบขนมขึ้นมากินชิ้นหนึ่ง สีหน้าแววตาเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขพึงพอใจ

นางยังสนทนาแลกเปลี่ยนกับเขาอีกด้วยว่า "อร่อยกว่าที่พ่อบ้านของบ้านไป๋เอ้อร์หลางเอามาส่งให้คราวก่อนเสียอีก"

"นี่เป็นขนมที่ข้าชอบที่สุดเลยนะ เมื่อคืนแม่ครัวเพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ หากเจ้าชอบกิน เลิกเรียนแล้วข้าจะพาเจ้ากลับไปกินที่บ้านข้า" ไป๋ซ่านเป่าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเอาอกเอาใจอยู่บ้าง "เจ้ายังจะไปอ่านตำราที่บ้านข้าอยู่หรือไม่?"

หม่านเป่าครุ่นคิดดู นางยังคงอยากไปดูว่าตำรามากมายก่ายกองนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร ด้วยเหตุนี้นางจึงพยักหน้า พลางเอ่ยอย่างใจกว้างว่า "เอาเถอะ ข้ายกโทษให้เจ้าแล้ว พวกเรายังเป็นสหายกันอยู่"

เมื่อเห็นหม่านเป่าเปิดประเด็นหัวข้อนี้ขึ้นมา แม้ไป๋ซ่านเป่าจะยังรู้สึกเขินอายอยู่บ้าง ทว่าเขาก็ยังคงเอ่ยขอโทษหม่านเป่าอย่างจริงใจ ทั้งยังบอกว่าสิ่งที่นางพูดเมื่อวานนั้นถูกต้องแล้ว

แม้พวกเขาจะเป็นเด็ก ทว่าก็ยังจำเป็นต้องมีเงินเป็นของตนเอง

มีเพียงเงินที่หามาได้ด้วยตนเองเท่านั้นถึงจะสามารถจัดการได้อย่างอิสระเต็มที่ แม้ท่านแม่จะยังคงบอกว่าเงินในบ้านทั้งหมดล้วนเป็นของเขา ทว่าเขารู้ดีว่า มิใช่ว่าตนอยากจะทำสิ่งใดก็ทำได้ตามใจชอบเสียเมื่อใด

ทว่าเงินที่ตนเองหามาได้ย่อมไม่เหมือนกัน

กระนั้น ไป๋ซ่านเป่าก็มิได้ยอมรับความผิดทั้งหมดไว้แต่เพียงผู้เดียว เขาระบุว่าหม่านเป่าเองก็ทำไม่ถูกเช่นกัน เพราะการทะเลาะเบาะแว้งมิใช่ความผิดของเขาเพียงคนเดียว ต่อให้เขาผิดมากกว่า แต่นางเองก็มีส่วนผิดอยู่ด้วย

แม้หม่านเป่าจะไม่รู้สึกว่าตนเองผิด ทว่าเมื่อเห็นเขาขอโทษแล้ว นางจึงยอมเอ่ยคำว่าขอโทษกับเขาอย่างเสียไม่ได้

ระบบเห็นเข้า จึงเอ่ยกับนางในสมองว่า "โฮสต์ ไป๋ซ่านพูดไม่ผิดหรอก เรื่องทะเลาะวิวาทนั้นเจ้าเองก็มีส่วนผิดเช่นกัน"

คราวนี้หม่านเป่ารู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาจริงๆ แล้ว นางจึงเอ่ยถามว่า "ข้าผิดตรงไหนกัน?"

ระบบถามนางว่า "เมื่อวานต้าโถวกับเอ้อร์โถวแย่งกันผึ่งแดดตากจีเสวียเฉ่า แล้วมีปากเสียงทะเลาะกัน เจ้าคิดว่าเป็นความผิดของใคร?"

"ทั้งสองคนต่างก็มีส่วนผิด"

"ทั้งๆ ที่เห็นชัดว่าต้าโถวแย่งจีเสวียเฉ่าในมือของเอ้อร์โถว เหตุใดเจ้าจึงคิดว่าเอ้อร์โถวมีส่วนผิดด้วยเล่า?"

"ต้าโถวไม่ได้มีเจตนาร้ายเสียหน่อย เขาแค่เห็นว่าเอ้อร์โถวตากช้าเกินไป ถึงได้ช่วยตากต่างหาก"

"ไป๋ซ่านก็ไม่ได้มีเจตนาร้ายเช่นกัน เขาเพียงแต่มีความคิดเห็นไม่ตรงกับเจ้าเท่านั้น พวกเจ้าต่างก็สามารถแสดงความคิดเห็นที่แตกต่างกันได้ อย่าว่าแต่ในโลกยุคนี้เลย แม้แต่ในยุคอนาคต มนุษย์เราเนื่องด้วยนิสัยใจคอ การศึกษา และการรับรู้ที่แตกต่างกัน ย่อมมีความคิดเห็นต่อเรื่องราวเดียวกันที่ต่างกันไปเสมอ บนโลกใบนี้ไม่มีผู้ใดที่มีมุมมองต่อสิ่งเดียวกันได้อย่างตรงกันทุกประการหรอก" ระบบกล่าวว่า "ดังนั้น ความแตกต่างจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่มีอยู่ตามธรรมชาติ สิ่งที่พวกเจ้าควรแสวงหาคือจุดร่วม ที่สำคัญที่สุดคือ สามารถถกเถียงโต้แย้งทางปัญญาได้ แต่ไม่ควรใช้อารมณ์ทะเลาะเบาะแว้งกัน"

ระบบเอ่ยอีกว่า "ในเมื่อทะเลาะกันแล้ว ย่อมหมายความว่าทั้งสองคนต่างมีส่วนผิด เขานั้นยอมรับผิดจากใจจริง ทว่าตัวโฮสต์กลับมิได้ขอโทษจากใจจริง"

หม่านเป่ารู้ดีว่า คำพูดที่เค่อเคอกล่าวในบางคราวนางอาจจะยังไม่ค่อยเข้าใจนัก ทว่าล้วนมีเหตุผลเปี่ยมล้นอย่างยิ่ง ดังนั้นนางจึงมักจะจดจำคำพูดของเค่อเคอเอาไว้ครุ่นคิดทบทวนซ้ำไปซ้ำมา และมักจะถูกโน้มน้าวใจได้เสมอ

ทว่าคราวนี้นางแทบมิต้องหยุดคิดก็เข้าใจได้อย่างถ่องแท้ จากนั้นจึงเกิดความละอายใจขึ้นมาจริงๆ นางจึงยื่นมือไปกุมมือของไป๋ซ่านเป่าเอาไว้ แล้วกล่าวขอโทษอย่างจริงใจอีกครั้ง "เมื่อวานข้าเองก็มีส่วนผิดด้วย ขอโทษนะ"

ไป๋ซ่านเป่าที่เดิมทีก็รู้สึกละอายใจและไม่สบายใจอยู่แล้ว พอได้ยินเช่นนั้นก็ยิ่งขวยเขินเกรงใจมากขึ้นไปอีก เขากุมมือน้อยๆ ของนางตอบ "หม่านเป่า เจ้าช่างดียิ่งนัก ข้าไม่ควรไปว่าเจ้าเลย ที่จริงแล้วความผิดส่วนใหญ่ล้วนเป็นของข้า ข้าต่างหากที่ควรเป็นฝ่ายกล่าวขอโทษ"

ยามที่อาจารย์จวงถือตำราเดินเข้ามา ก็เห็นเด็กน้อยสองคนในแถวแรกกำลังจับไม้จับมือกล่าวขอโทษกันไปมา เขาชะงักไปชั่วครู่ก่อนจะก้าวขึ้นสู่โต๊ะบรรยายหน้าชั้นเรียน แล้วปรายตามองพวกเขาทีหนึ่ง

เด็กน้อยทั้งสองรีบนั่งตัวตรงเรียบร้อยทันใด แล้วเปิดตำราเรียนของตนเอง

อาจารย์จวงรู้สึกปลาบปลื้มยินดียิ่งนัก เดิมทีเขาวางแผนไว้แล้วว่า หากวันนี้เด็กทั้งสองยังแง่งอนกันอยู่ เขาจะอบรมสั่งสอนบทเรียนให้พวกเขาสักรอบ ทว่าผลปรากฏว่ายังมิทันที่เขาจะเริ่มเปิดปากอบรมชี้แนะ เด็กทั้งสองก็คืนดีกันเสียแล้ว

อาจารย์จวงมิได้รู้สึกว่าตนเองสูญเสียโอกาสในการแสดงฝีมือแต่อย่างใด เขากลับรู้สึกเพียงว่าเด็กทั้งสองคนนี้ช่างมีอุปนิสัยและคุณธรรมยอดเยี่ยม ทั้งยังมีสติปัญญาความรู้แจ้งเป็นเลิศ รู้จักสำนึกได้ด้วยตนเองว่าตนเองทำผิด

วันนี้บทเรียนที่อาจารย์จวงสอนจึงราบรื่นเป็นพิเศษ ทั้งยังเล่านิทานเรื่องสั้นเกี่ยวกับความใจกว้างโอบอ้อมอารีของปราชญ์โบราณให้นักเรียนทั้งชั้นฟังอีกด้วย

นักเรียนคนอื่นๆ ล้วนฟังเป็นเพียงนิทานเรื่องหนึ่ง ทว่าหม่านเป่ากับไป๋ซ่านเป่าหาได้เป็นเช่นนั้นไม่ ทั้งสองมิได้คิดว่าท่านอาจารย์จงใจเล่าให้พวกตนฟังเป็นพิเศษ

เพียงแต่รู้สึกว่าตนเองยังห่างไกลจากคำว่าปราชญ์อยู่อีกมากโข ดูสิ คนโบราณล้วนมีจิตใจกว้างขวางกว่าพวกตน พวกตนที่เป็นคนรุ่นหลังย่อมต้องเก่งกาจล้ำเลิศกว่าคนรุ่นก่อนถึงจะถูกมิใช่หรือ

มิใช่มีคำกล่าวไว้ประโยคหนึ่งหรอกหรือว่า คลื่นลูกหลังย่อมผลักดันคลื่นลูกแรก*?

อาจารย์จวงไม่รู้เลยว่า หนึ่งในเป้าหมายอันมากมายของลูกศิษย์ทั้งสองคนของเขานั้น คือการก้าวข้ามปราชญ์โบราณ กลายมาเป็นสุดยอดมหาปราชญ์ยุคใหม่ เมื่อเห็นทั้งสองทำสีหน้ารับฟังคำสอนด้วยความเลื่อมใส เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

หม่านเป่าจะไปเยือนเป็นแขกที่บ้านสกุลไป๋ ในฐานะผู้ติดตามตัวน้อยพ่วงตำแหน่งผู้ดูแลชั่วคราวอย่างต้าโถว ย่อมต้องติดตามไปด้วยเป็นธรรมดา

โจวเอ้อร์หลางได้ทำเป้กล่องหนังสือใบเล็กให้หม่านเป่าเสร็จเรียบร้อยแล้ว มันมีขนาดเล็กกะทัดรัดเป็นพิเศษจริงๆ ใส่ตำราได้เพียงสองสามเล่มกับชุดเครื่องเขียนพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกหนึ่งชุดเท่านั้น หม่านเป่าสะพายหลังได้อย่างสบายๆ ไม่รู้สึกหนักเลยสักนิด

หม่านเป่าเก็บข้าวของของตนใส่ลงในเป้กล่องหนังสือใบเล็ก แล้วกระดี๊กระด๊าวิ่งตามไป๋ซ่านเป่ามุ่งหน้าไปยังบ้านสกุลไป๋

ฮูหยินผู้เฒ่าหลิวเดาได้ว่าวันนี้หลานชายจะพาแม่นางน้อยบ้านสกุลโจวกลับมาด้วย ดังนั้นตั้งแต่เช้าตรู่จึงเดินวนไปวนมาอยู่บริเวณหน้าประตูใหญ่ อาศัยข้ออ้างว่าออกมาเดินเล่นเพื่อรอรับ

ครั้นหันกลับไป นางก็แลเห็นก้อนแป้งตัวจ้อยสองคนสะพายกล่องหนังสือย่ำเท้าต๊อกแต๊กเดินเข้ามา ทั้งสองคนเดินไปพลางหยอกล้อวิ่งไล่กันไปพลาง ด้านหลังมีเด็กโตคนหนึ่งและบ่าวรับใช้ของบ้านตนเดินตามมา

จิตใจที่กระวนกระวายของฮูหยินผู้เฒ่าหลิวพลันสงบลง นางแย้มยิ้มมองดูเด็กทั้งสองที่ค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามาใกล้

ไป๋ซ่านเป่าจูงมือหม่านเป่าวิ่งเหยาะๆ เข้ามา แหงนดวงหน้าน้อยๆ ขึ้นแนะนำสหายของตนกับนาง "ท่านย่า นี่คือหม่านเป่า ชื่อจริงของนางคือโจวหม่าน เป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของข้าขอรับ"

หม่านเป่าแหงนศีรษะกลมน้อยๆ ขึ้น แล้วเอ่ยทักทายเสียงใส "ท่านย่าไป๋ สบายดีหรือไม่เจ้าคะ"

ฮูหยินผู้เฒ่าหลิวแย้มยิ้มเบิกบาน ยื่นมือไปกุมมือน้อยๆ ของหม่านเป่าไว้ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม "ตระกูลเดิมของย่าแซ่หลิว วันหน้าเจ้าเรียกย่าว่าท่านย่าหลิวก็พอ มาถึงเรือนย่อมเป็นแขก มาเถิด พวกเจ้ารีบเข้ามาข้างในเร็วเข้า"

แม้คฤหาสน์ในชนบทจะไม่ได้มีกฎเกณฑ์พิธีรีตองเคร่งครัดมากมาย ทว่าฮูหยินผู้เฒ่าหลิวเคยชินกับการใช้ชีวิตในตระกูลใหญ่มาก่อน ด้วยเหตุนี้นางจึงยังคงพาหม่านเป่าไปที่เรือนหลังของบ้านสกุลไป๋เพื่อคารวะฮูหยินเฒ่าไป๋และนายหญิงไป๋เสียก่อน จากนั้นจึงค่อยพาทั้งสองกลับมายังเรือนรับรอง

ต้าโถวเพิ่งเคยเข้ามาในบ้านสกุลไป๋เป็นครั้งแรก พอเห็นบ้านเรือนหลังใหญ่โตโอ่อ่าเช่นนี้ ในใจจึงรู้สึกเกร็งประหม่าทำตัวไม่ถูก แม้แต่ก้าวเดินก็ยังไม่กล้าก้าวเท้ายาวเกินไป

หม่านเป่าเองก็รู้สึกตื่นตาตื่นใจอยู่บ้าง ทว่านางยังเด็กนัก ในดวงตามีแต่ความอยากรู้อยากเห็น นางจึงมองสำรวจไปรอบๆ อย่างเปิดเผยผ่าเผย ทั้งยังเอ่ยทอดถอนใจกับไป๋ซ่านเป่าประโยคหนึ่งว่า "บ้านไป๋สองใหญ่โตจริงๆ นะเนี่ย"

ไป๋ซ่านเป่าเอ่ยขึ้นว่า "เมื่อก่อนบ้านของข้ายังใหญ่โตกว่าที่นี่เสียอีกนะ"

"เช่นนั้นบ้านของเจ้าต้องมีคนอยู่กี่คนกันถึงจะอยู่กันหมดล่ะ?"

ไป๋ซ่านเป่าเกาหัวแกรกๆ พลางเอ่ยว่า "บ้านข้าก็มีแค่สามคนนี่นา"

ฮูหยินผู้เฒ่าหลิวหัวเราะพลางเอ่ยขัดบทสนทนาของพวกเขา แล้วนำพาพวกเขาเข้าไปในห้องโถงรับรองเพื่อกินขนม

นางยัดขนมชิ้นหนึ่งใส่มือของหม่านเป่า และหยิบให้อีกชิ้นหนึ่งแก่ต้าโถว ชวนให้เขากินด้วยกัน

ไป๋ซ่านเป่ากลับหยิบขนมในมือของหม่านเป่าออกไป แล้วเลือกชิ้นใหม่อีกชิ้นหนึ่งส่งให้นางแทน พลางคะยั้นคะยอว่า "ชิ้นนี้อร่อยกว่านะ เจ้ารีบกินเร็วเข้า กินเสร็จแล้วพวกเราจะได้ไปอ่านตำราที่ห้องหนังสือกัน"

หม่านเป่าชอบกินขนมมาก ทว่านางสนใจตำรามากกว่า ด้วยเหตุนี้นางจึงรีบแทะขนมจนหมดอย่างรวดเร็ว แล้วกระโดดลงมาจากม้านั่งตัวสูง เอ่ยลาฮูหยินผู้เฒ่าหลิวอย่างว่านอนสอนง่ายเพื่อจะไปห้องหนังสือ

หมายเหตุ

• คลื่นลูกหลังย่อมผลักดันคลื่นลูกแรก (长江后浪推前浪) มาจากสำนวนจีน "คลื่นลูกหลังแม่น้ำแยงซีผลักดันคลื่นลูกแรก คนรุ่นใหม่ย่อมก้าวหน้าล้ำเลิศกว่าคนรุ่นเก่า" (长江后浪推前浪，世上新人赶旧人) อุปมาถึงคนรุ่นใหม่ที่มีความรู้ความสามารถโดดเด่นและพัฒนาตนเองจนก้าวล้ำหน้าคนรุ่นก่อน