ตอนที่ 65 — ตอนที่ 65 ความคิดของเจ้า

ไป๋ซ่านเป่าพาหม่านเป่าไปยังห้องหนังสือของบ้านเขา

นี่คือห้องหนังสือใหญ่ โดยทั่วไปแล้วใช้สำหรับจัดวางตำราเพียงอย่างเดียว ตัวเขามีห้องหนังสือเล็กของตนเอง ซึ่งอยู่ตรงห้องโถงด้านนอกของห้องนอน

ก่อนที่เขาจะเติบใหญ่ ห้องหนังสือห้องนี้จึงแทบจะใช้เป็นเพียงที่เก็บสะสมตำราเท่านั้น

ทว่ารอให้บ้านของเขาสร้างเรือนเสร็จ ย่อมจะต้องย้ายออกไปอย่างแน่นอน

ตำแหน่งที่ตั้งของห้องหนังสือนับว่าดียิ่งนัก หันหน้าไปทางทิศตะวันออกรับแสงแดดยามเช้า ทั้งยังกว้างขวางใหญ่โต ยามผลักประตูเปิดเข้าไป ภาพที่ปรากฏสู่สายตาก็คือชั้นหนังสือที่ตั้งเรียงรายเป็นแถวเป็นแนว

มีมากกว่าชั้นหนังสือสองแถวของท่านอาจารย์จวงตั้งมากมายหลายเท่านัก

หม่านเป่าตื่นตาตื่นใจจนต้องอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ นี่เป็นคราแรกที่นางได้เห็นตำรามากมายถึงเพียงนี้ นางวิ่งถลันเข้าไป ทำได้เพียงแหงนศีรษะกลมน้อยๆ ขึ้นมองดูชั้นหนังสือ

มันช่างสูงใหญ่เหลือเกิน ชั้นหนังสือมากมายหลายชั้นนางเอื้อมไม่ถึงเลยสักนิด

ไป๋ซ่านเป่าก็สูงกว่านางเพียงแค่ครึ่งศีรษะเท่านั้น ในเรื่องนี้นับว่ามีความรู้สึกร่วมกับนางเป็นอย่างยิ่ง เขาจึงกระซิบกระซาบข้างหูนางว่า "ท่านย่าของข้าบอกว่า ในตำราของบ้านข้ามีทองคำอยู่ เมื่อวานนี้ข้าค้นหาตั้งนานสองนานก็ยังหาไม่เจอ จนเกือบจะลืมทำการบ้านเสียแล้ว"

ดวงตาของหม่านเป่าเป็นประกายระยิบระยับ เอ่ยถามขึ้นว่า "ทองคำมีเยอะหรือไม่?"

ไป๋ซ่านเป่าครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "ท่านย่าของข้าบอกว่ามีตั้งหนึ่งห้องเต็มๆ ดังนั้นก็น่าจะมีเยอะมากทีเดียว"

ระบบที่กำลังคิดจะสแกนหาดูว่าทองคำซ่อนอยู่ในตำราเล่มไหนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ:…

เมื่อเห็นเด็กน้อยทั้งสองเริ่มรื้อค้นหาตำรากันอย่างกระตือรือร้นและเบิกบานใจ ระบบจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนขึ้นว่า "โฮสต์ เจ้าลองถามเขาดูสิว่า ท่านย่าของเขาพูดประโยคที่ว่า 'ในตำรามีเรือนทองคำ'* ใช่หรือไม่?"

หม่านเป่าจึงเอ่ยถามไป๋ซ่านเป่า

ไป๋ซ่านเป่าพยักหน้าหงึกๆ ติดๆ กัน "ใช่แล้วๆ! ในตำราของบ้านข้ามีเรือนทองคำอยู่ทั้งหลังเลยนะ"

เขามีความคิดเล็กๆ แผนการน้อยๆ ของตนเองอยู่แล้ว เนื่องจากเรื่องเมื่อวานนี้ เขาไม่ได้บอกให้ท่านแม่และท่านย่าล่วงรู้ ทว่าเขากลับยินดีที่จะแบ่งปันกับหม่านเป่า เขาจึงกระซิบเบาๆ ว่า "รอให้ข้าหาทองคำเจอเสียก่อน ข้าจะเอาไปซ่อนไว้ วันหน้าสิ่งนี้ก็จะเป็นเงินของข้าเองแล้ว"

หม่านเป่ารู้สึกว่าความคิดนี้ของเขาเข้าทีไม่เลว จึงเอ่ยถามเขาว่า "เช่นนั้นข้าช่วยเจ้าหา เจ้าแบ่งให้ข้าสักหน่อยได้หรือไม่?"

ไป๋ซ่านเป่าบอกว่าไม่มีปัญหา เด็กคนนี้ตั้งแต่เล็กจนโตไม่เคยขัดสนเรื่องเงินทอง จึงใจกว้างเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเด็กทั้งสองคนพูดคุยกันไปมาแล้วก็ลืมมันไปเสียสนิท หม่านเป่าทำท่าเหมือนจะถกแขนเสื้อขึ้นเตรียมลงมือทำงานใหญ่ ระบบจึงรีบเอ่ยแทรกขึ้นมาว่า "โฮสต์ คำว่า 'ในตำรามีเรือนทองคำ' นั้น แท้จริงแล้วหมายถึง การตั้งใจเล่าเรียนเพื่อสอบคัดเลือกเข้ารับราชการเป็นหนทางออกที่ยอดเยี่ยมที่สุด เมื่อสอบได้ตำแหน่งขุนนางแล้ว ลาภยศสรรเสริญ ความมั่งคั่งร่ำรวย และสาวงามย่อมจะตามมาเอง"

หม่านเป่าชะงักอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถ่ายทอดคำพูดประโยคนี้ให้ไป๋ซ่านเป่าฟัง และตบท้ายด้วยการเสริมขึ้นอีกประโยคหนึ่งว่า "ข้ารู้สึกว่าคำพูดนี้ฟังดูแปลกๆ ไม่เหมือนกับที่ท่านอาจารย์เคยบอกไว้เลย ข้าไม่ชอบเลยสักนิด"

ทว่าสิ่งที่ไป๋ซ่านเป่าให้ความสนใจกลับเป็น "ถ้าเช่นนั้น ในตำราของบ้านข้าก็ไม่มีทองคำน่ะสิ?"

หม่านเป่าจึงเอ่ยว่า "ไปถามท่านย่าของเจ้าดูสิ"

ไป๋ซ่านเป่าจึงจูงมือหม่านเป่าไปทันที

ต้าโถวถูกฮูหยินผู้เฒ่าหลิวรั้งตัวให้อยู่ในห้องโถงรับแขกเพื่อกินขนมและพูดคุยสอบถามสารทุกข์สุกดิบ ดังนั้นไป๋ซ่านเป่าจึงหาท่านย่าพบได้อย่างรวดเร็ว พอเอ่ยถามดู ถึงได้รู้ว่าสิ่งที่หม่านเป่าพูดนั้นเป็นความจริง

ฮูหยินผู้เฒ่าหลิวมิคาดคิดว่าหลานชายจะไหวตัวทันได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ อดมิได้ที่จะปรายตามองแม่นางน้อยที่ยืนอยู่เคียงข้างเขาอีกครา ช่างเป็นเด็กที่ฉลาดเฉลียวยิ่งนัก

นางจึงเอ่ยกับไป๋ซ่านเป่าว่า "คำกล่าวนี้เป็นคำของคนรุ่นก่อน หมายความว่า ในตำรานั้นมีความรู้มากมายนับหมื่นแสน หากเจ้ากอบกุมความรู้เอาไว้ได้ ไม่ว่าในวันหน้าเจ้าจะต้องการทรัพย์สินเงินทอง ที่ดินผืนงาม คฤหาสน์กว้างใหญ่ หรือว่าสาวงาม สิ่งเหล่านั้นล้วนจะวิ่งเข้ามาหาเจ้าเองโดยอัตโนมัติ เจ้าบอกว่าเจ้าอยากจะไปหาเงิน แต่บัดนี้เจ้าเพิ่งจะอายุได้เพียงห้าหกขวบ มือยกของหนักไม่ได้ บ่าแบกหามไม่ไหว เล่าเรียนตำรายังไม่แตกฉาน คำนวณคิดเลขก็ยังไม่ชำนาญ อายุยังน้อยนิดเพียงนี้ เจ้าจะไปหาเงินได้อย่างไรกัน?"

"มิสู้ทำใจให้สงบแล้วตั้งหน้าตั้งตาอ่านตำรา เล่าเรียนหาความรู้ให้ดี รอจนเจ้าเติบใหญ่ขึ้นมา ทรัพย์สินเงินทองย่อมจะหลั่งไหลมาเอง"

ไป๋ซ่านเป่าเสียใจยิ่งนัก รู้สึกราวกับทองคำที่กำลังจะตกถึงมือพลันอันตรธานหายวับไปกับตา เขาฟังคำพูดของท่านย่าไม่เข้าหูเลยสักนิด จึงหมุนตัววิ่งหนีไปทันที

หม่านเป่ารีบวิ่งตามไปติดๆ

เจิ้งซื่อรู้สึกเป็นกังวลใจ กำลังจะวิ่งตามไป ฮูหยินผู้เฒ่าหลิวจึงร้องเรียกนางเอาไว้ "ปล่อยให้เขาไปเถิด ให้เขาได้ขบคิดดูให้มากเข้า เดี๋ยวเขาก็จะคิดตกเข้าใจได้เอง"

นางกลัวเหลือเกินว่าลูกสะใภ้จะพูดจาประเภท 'บ้านนี้ทั้งหมดล้วนเป็นของเจ้า' ขึ้นมาอีก

ไป๋ซ่านเป่าวิ่งกลับมาที่ห้องหนังสือ นั่งยองๆ แหมะอยู่กับพื้น เสียใจจนน้ำตาไหลพราก หม่านเป่ากลับรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก นางรู้สึกว่าคำพูดที่ท่านย่าหลิวกล่าวนั้นฟังดูรื่นหูกว่าที่เค่อเคอบอกตั้งเยอะ นางจึงเอ่ยกับเค่อเคอในใจว่า "ความหมายของประโยคนี้ น่าจะเป็นอย่างที่ท่านย่าหลิวพูดถึงจะถูกนะ"

ข้อมูลภายในระบบหมุนวนประมวลผลอย่างรวดเร็ว "โฮสต์ ตามประวัติศาสตร์แล้วคำกล่าวประโยคนี้ควรจะเป็นของจ้าวเหิง* และไม่ว่าคำพูดนี้จะถูกต้องหรือไม่ หากคำนวณตามระดับกำลังการผลิตในยุคปัจจุบันของโฮสต์แล้ว ประโยคนี้ไม่ควรที่จะปรากฏขึ้นมาด้วยซ้ำไป"

ระบบจึงดึงบทกวีที่มีประโยคนี้ปรากฏอยู่ออกมาให้หม่านเป่าดูจนครบทั้งบท

หม่านเป่าอ่านจบไปรอบหนึ่ง ก็รังเกียจรังงอนเป็นอย่างยิ่ง "แบบนี้ก็นับว่าเป็นบทกวีได้ด้วยหรือ?"

แม้ว่าบทกวีฉันทลักษณ์นางจะเพิ่งเริ่มเล่าเรียนได้ไม่นาน ทว่าก็พอรู้สัมผัสจังหวะขั้นพื้นฐานอยู่บ้าง อีกทั้งบทกวีจะไพเราะงดงามหรือไม่ เพียงใช้ความรู้สึกก็สัมผัสได้แล้ว นางรู้สึกว่าบทกวีบทนี้ไม่ดีเอาเสียเลย

ระบบกล่าวว่า "ไม่ดีจริงๆ นั่นแหละ มีคนวิจารณ์ว่า แม้แต่กลอนตลาด* มันยังเทียบชั้นไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ทว่าผู้ที่ประพันธ์บทกวีนี้เป็นถึงจักรพรรดิ จึงได้ตกทอดสืบต่อกันมา"

ระบบทำการสแกนข้อมูลตำราที่อยู่ภายในห้องหนังสือห้องนี้อีกรอบ แล้วเอ่ยกับหม่านเป่าว่า "ในช่วงเวลานี้ จักรพรรดิองค์นี้ยังไม่ถือกำเนิดขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ"

หม่านเป่าไม่สนใจเรื่องพรรค์นั้นหรอก นางเพียงแค่นั่งยองๆ ลงไปปลอบโยนไป๋ซ่านเป่า "เจ้าอย่าเสียใจไปเลย คนที่พูดประโยคนี้ความสามารถก็งั้นๆ เอง ดังนั้นคำพูดของเขาจึงอาจไม่ได้ถูกต้องเสมอไปหรอก พวกเราอย่าไปคิดเรื่องอ่านตำราเพื่อหาเงินอีกเลย มาเริ่มหาเงินกันตั้งแต่ตอนนี้ดีกว่า"

ไป๋ซ่านเป่าเงยหน้าขึ้น ดวงตาแดงก่ำมองดูนาง "หาอย่างไรหรือ?"

"ก็ไปถอนจีเสวียเฉ่าอย่างไรเล่า วันหน้าเจ้าก็ไปถอนกับข้า พอตากแห้งแล้วก็ให้พี่สี่ของข้าเอาไปขายที่ร้านขายยา เท่านี้เจ้าก็มีเงินแล้ว"

ไป๋ซ่านเป่ารู้สึกว่าสิ่งที่นางพูดช่างมีเหตุผลยิ่งนัก เขาจะมัวฟังแต่ท่านย่าอย่างเดียวไม่ได้ จึงปาดน้ำตาจนแห้งพลางเอ่ยว่า "ข้าจะไม่เรียนหนังสือแล้ว เช่นนี้ข้าจะได้มีเวลาไปถอนจีเสวียเฉ่ามากขึ้น"

หม่านเป่ามองดูเขาด้วยความประหลาดใจ "เหตุใดเจ้าจึงจะไม่เรียนหนังสือเล่า?"

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "เจ้าขัดสนเรื่องเงินทองมากเลยหรือ? หากเจ้าขาดแคลนเงินมากจริงๆ ข้าให้เจ้ายืมสักหน่อยก็ได้นะ แต่พอเจ้าหาเงินได้แล้วต้องคืนข้าด้วยล่ะ"

ไป๋ซ่านเป่าชะงักอึ้งไป เกาหัวแกรกๆ พลางเอ่ยว่า "ข้าก็เหมือนจะไม่ได้ขัดสนเงินทองนี่นา"

"ไม่ได้ขัดสนเงินทองแล้วเจ้าจะเลิกเรียนหนังสือไปทำไมกัน?"

"ก็เจ้าเป็นคนบอกเองมิใช่หรือว่า ที่ท่านย่าของข้าพูดอาจจะไม่ถูก และการอ่านตำราก็หาเงินไม่ได้น่ะ?"

หม่านเป่าเอ่ยว่า "ต่อให้อ่านตำราแล้วจะหาเงินไม่ได้ แต่อ่านตำรายังมีความสุขนี่นา ทั้งยังทำให้เข้าใจเหตุผลรู้ถูกผิดด้วย เจ้าเรียนหนังสือเพื่อหาเงินหรอกหรือ?"

ไป๋ซ่านเป่าไม่รู้จริงๆ ว่าตนเองเรียนหนังสือไปเพื่ออะไร เขาครุ่นคิดดูแล้วจึงเอ่ยว่า "ท่านแม่ของข้าบอกว่า ข้าเรียนหนังสือเพื่อสร้างเกียรติยศชื่อเสียงแก่วงศ์ตระกูล ส่วนท่านย่าของข้าบอกว่า ข้าเรียนหนังสือเพื่อสืบสานปณิธานของท่านพ่อ"

หม่านเป่ามองดูเขา ไป๋ซ่านเป่าก็มองดูนาง เด็กน้อยทั้งสองคนนั่งพิงชั้นหนังสืออยู่กับพื้น พลางมองหน้ากันตาปริบๆ

หม่านเป่าจึงทำได้เพียงบอกเขาว่า เหตุใดนางถึงเรียนหนังสือ

"ข้ารู้สึกว่าการอ่านตำราทำให้มีความสุขมาก ข้าสามารถรู้เรื่องราวมากมายที่ผู้อื่นไม่ล่วงรู้ ทั้งยังได้เห็นนิทานสนุกสนานมากมายจากในตำราอีกด้วย" หม่านเป่าเอ่ย "ท่านอาจารย์บอกว่า อ่านตำราจะช่วยให้เข้าใจเหตุผลรู้ถูกผิด ข้าอยากจะเป็นคนที่รู้เหตุผลเข้าใจความถูกต้อง ข้าก็เลยเรียนหนังสืออย่างไรเล่า"

หม่านเป่าบอกไป๋ซ่านเป่าว่า "เจ้าต้องลองคิดดูด้วยตนเองว่า เหตุใดเจ้าจึงต้องเรียนหนังสือ พ่อแม่ของข้าแอบคุยกันลับหลังข้าว่า หากข้าได้เรียนหนังสือแล้ว วันหน้าจะให้ข้าแต่งงานออกไปอยู่ในตำบลเพื่อจะได้ใช้ชีวิตสุขสบาย แต่ข้าไม่อยากแต่งงานไปอยู่ในตำบลเสียหน่อย ข้าก็ไม่ได้บอกพวกเขา"

หม่านเป่ากล่าวอีกว่า "คำพูดของผู้ใหญ่พวกเราต้องฟัง แต่ก็ไม่ต้องฟังไปเสียทั้งหมด สหายของข้าบอกว่า สิ่งที่ผู้ใหญ่พูดก็อาจไม่ได้ถูกต้องไปเสียทั้งหมดหรอก ดังนั้นเจ้าจะต้องมีความคิดเป็นของตนเอง!"

เจ้าจะต้องมีความคิดเป็นของตนเอง!

นี่เป็นคราแรกที่ไป๋ซ่านเป่าได้ยินคำพูดเช่นนี้ ตั้งแต่เล็กจนโต ทั้งท่านย่า ท่านแม่ และท่านอาจารย์ ล้วนคอยแต่บอกเขาว่า เหตุใดเขาจึงต้องเรียนหนังสือ เขาจะต้องปฏิบัติตัวอย่างไร ไม่เคยมีผู้ใดบอกให้เขามีความคิดเป็นของตนเองมาก่อนเลย

เขาอยากปีนต้นไม้ พวกเขาก็ไม่อนุญาต เขาอยากเล่นน้ำ พวกเขาก็ไม่อนุญาต เขาอยากนอนตื่นสาย พวกเขาก็ไม่อนุญาต ตั้งแต่เล็กจนโต พวกเขาไม่เคยอนุญาตให้เขามีความคิดความต้องการของตนเองเลยสักนิด

ระหว่างคำพูดของผู้ใหญ่กับสหายรุ่นราวคราวเดียวกัน แน่นอนว่าย่อมต้องฟังคำของสหายวัยเดียวกันอยู่แล้วสิ!

ดวงตาของไป๋ซ่านเป่าทอประกายระยิบระยับ เริ่มใช้สมองน้อยๆ ของตนขบคิดขึ้นมาอย่างจริงจัง

หมายเหตุ

• ในตำรามีเรือนทองคำ (书中自有黄金屋) มาจากบทกวี "ลี่เสวียเพียน" (励学篇 — กลอนปลุกใจให้ศึกษา) พระราชนิพนธ์ในจักรพรรดิซ่งเจินจง (จ้าวเหิง) แห่งราชวงศ์ซ่ง มีท่อนอันโด่งดังว่า "บ้านมั่งมีมิต้องซื้อนาดี ในตำรามีข้าวพันถัง เรือนอาศัยมิต้องสร้างตำหนักสูง ในตำรามีเรือนทองคำ…" เพื่อจูงใจให้ราษฎรตั้งใจศึกษาเล่าเรียนและเข้าสอบเคอจวี่ (จอหงวน) เพื่อลาภยศสรรเสริญ

• จ้าวเหิง (赵恒) คือพระนามเดิมของจักรพรรดิซ่งเจินจง จักรพรรดิองค์ที่ 3 แห่งราชวงศ์ซ่งเหนือ (ครองราชย์ ค.ศ. 997–1022) ซึ่งในยุคราชวงศ์ถังตอนต้นตามท้องเรื่อง พระองค์ยังไม่ประสูติ ระบบจึงคำนวณว่าคำพูดนี้ไม่ควรปรากฏขึ้นในยุคนี้

• กลอนตลาด (打油诗 — ต้าโหยวซือ) หมายถึง บทกวีชาวบ้านหรือโคลงสัมผัสที่แต่งขึ้นอย่างเรียบง่าย ใช้ภาษาพูดธรรมดา ไม่เคร่งครัดในฉันทลักษณ์หรือกฎเกณฑ์สัมผัสชั้นสูง มักมีเนื้อหาตรงไปตรงมา ขบขัน หรือเสียดสีสังคม