ตอนที่ 7 — ตอนที่ 7 ตุนเสบียงและปรากฏการณ์ประหลาด

ในเวลานี้ ยารักษาโรค อุปกรณ์เอาชีวิตรอด และเครื่องมือป้องกันภัยมีอยู่ชั่วคราวเพียงพอแล้ว ดังนั้นการออกมาข้างนอกในครั้งนี้ รายการซื้อของของเธอจึงเน้นไปที่หมวดหมู่อาหารเป็นหลัก

แน่นอนว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป บิสกิตอัดแท่ง และอาหารหลักจำพวกแป้งเหล่านี้ย่อมต้องซื้อ แต่ขนมขบเคี้ยว ผักสด และเครื่องดื่มก็ขาดไม่ได้เช่นกัน น่าเสียดายเพียงแค่มิติของเธอเวลาไม่ได้หยุดเดิน ไม่เช่นนั้นเธอยังอยากจะตุนผลไม้ เค้ก ไอศกรีม ชานม รวมถึงอาหารปรุงสุกหลากหลายเมนูไว้ให้มากกว่านี้

เธอขับรถไปยังร้านขายข้าวสารและน้ำมันพืชเป็นอันดับแรก เพื่อนำข้าวสาร แป้งสาลี และน้ำมันพืชที่โทรศัพท์สั่งจองไว้ล่วงหน้าจากร้านขายข้าวสารน้ำมันพืชสองแห่งขึ้นรถ

ข้าวสารขนาดถุงละ 10 กิโลกรัมจำนวนยี่สิบห้าถุง แป้งสาลีขนาด 10 กิโลกรัมจำนวนห้าถุง ส่วนน้ำมันพืชเธอยกเป็นลัง ลังละ 4 ลิตร 4 แกลลอนหยิบมาห้าลัง เครื่องปรุงรสอื่นๆ อย่างเกลือ น้ำตาล ผงปรุงรสรสไก่ แป้งมัน ซีอิ๊ว พริกไทยป่น ยี่หร่า ซุปก้อนหม้อไฟ และเครื่องปรุงสารพัดชนิดรวมกันอีกสองลัง

นี่เป็นเพียงโควตาของร้านแรกแห่งเดียวเท่านั้น แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะกังวลเรื่องน้ำหนักบรรทุก แต่เป็นเพราะต้องการให้สิ่งของทั้งหมดสามารถบรรจุลงในรถได้พอดี เพื่อที่เธอจะได้อาศัยฟิล์มกรองแสงติดรถยนต์แบบมองเห็นด้านเดียว คอยเก็บสิ่งของเข้าไปในมิติอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอยระหว่างการเดินทาง

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงแยกไปซื้อจากสองร้าน ซึ่งเท่ากับว่าตุนข้าวสารรวมทั้งหมด 50 ถุง แป้งสาลี 10 ถุง น้ำมันพืช 10 ลัง และเครื่องปรุงรสต่างๆ อีก 5 ลัง ข้าวของทุกอย่างถูกเก็บเข้าสู่มิติได้อย่างราบรื่น

ของพวกนี้มีวันหมดอายุจำกัด ตุนไว้มากเกินไปก็ไร้ประโยชน์

จุดหมายที่สอง เธอเดินทางไปยังร้านขายของชำ ของที่ซื้อจากที่นี่ล้วนเป็นของประเภทที่เก็บรักษาไว้ได้นานทั้งสิ้น

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เธอเลือกแบรนด์ดังที่รสชาติอร่อยหลายแบรนด์ ทั้งแบบกล่องบรรจุ 48 ซอง และแบบกล่องบรรจุ 24 ถ้วย แต่ละรสชาติหยิบมาอย่างละหนึ่งลัง ทั้งเนื้อตุ๋นเผ็ด เห็ดหอมตุ๋นไก่ กิมจิ ซี่โครงหมูหอมต้นหอม ซุปเนื้อแพะรสเผ็ด ทงคตสึเปรี้ยวเผ็ด ซุปกระดูกหมูเข้มข้น… รวมทั้งหมดแล้วถึง 40 ลัง

สวนล่าเฝิ่น (วุ้นเส้นซุปเปรี้ยวเผ็ด) ลังละ 12 ถ้วย เธอซื้อมาห้ารสชาติ รวมทั้งหมด 20 ลัง

เนื้อสแปมกระป๋อง ลังละ 24 กระป๋อง จำนวน 20 ลัง

บิสกิตอัดแท่ง หนึ่งลังมีน้ำหนักเกือบหนึ่งกิโลกรัม รวมทั้งหมด 40 ห่อ ทั้งรสนมดั้งเดิม รสต้นหอม และรสงาขาว เธอหยิบมารวมกันสิบลัง ของสิ่งนี้แม้จะมีวันหมดอายุเช่นกัน แต่ทว่าบรรจุแบบสุญญากาศ ไม่สะดุดตาคน ทั้งยังกินแล้วอิ่มท้องได้ง่าย ในสถานการณ์พิเศษนับว่าสะดวกสบายอย่างยิ่ง

ผักอบแห้งขนาดถุงละ 500 กรัม เธอหยิบมากล่องใหญ่หนึ่งกล่อง ด้านในนอกจากจะมีผักอบแห้งหลากหลายชนิดแล้ว ยังผสมไข่อบแห้งและเห็ดหอมอบแห้งลงไปด้วย คุณค่าทางโภชนาการจึงนับว่าครบถ้วนทีเดียว

หนึ่งกล่องมีทั้งหมด 20 ถุง เมื่อนำมาแช่น้ำให้คืนรูปก็สามารถกินไปได้อีกนานแสนนาน ถือว่าช่วยแก้ปัญหาเรื่องการขาดแคลนผักไปได้เปลาะหนึ่ง

หลัวซือเฝิ่น[1] แม้กลิ่นจะแรงไปสักหน่อย แต่ในยามที่มีความพร้อม แค่ต้มให้เดือดก็กินได้ทันที ทั้งช่วยแก้ขัดหายอยากและทำให้อิ่มท้องได้ดี ลังละ 20 ห่อ เธอหยิบมาห้าลัง

หม้อไฟร้อนเองและข้าวกล่องร้อนเองค่อนข้างกินพื้นที่ เธอจึงหยิบมารวมกันสิบลัง

…

ของเหล่านี้ตอนที่ซื้อเธอก็คำนวณพื้นที่ภายในรถเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ในรายการก็ยังมีร้านสำรองไว้อีกหลายแห่ง เธอตระเวนไปทั้งหมดสี่ร้าน ถึงจะกว้านซื้อได้ครบตามจำนวนข้างต้น

เธอยังค่อนข้างกังวลว่าของจะเยอะเกินไปจนมิติจุไม่พอ เพราะของใช้ประจำวันบรรจุกล่องและเมล็ดพันธุ์ที่เคยคิดว่าสูญหายไปก่อนหน้านี้ต่างก็ถูกเก็บไว้ในมิติ

แต่ยังนับว่าโชคดี ข้าวของทั้งหมดถูกเก็บเข้าไปได้อย่างราบรื่น

ในร้านแห่งหนึ่ง เธอยังบังเอิญเหลือบไปเห็นบิสกิตอัดแท่งเสบียงทหาร บรรจุในถังโลหะสี่เหลี่ยม ถังละ 5 กิโลกรัม ข้างในมี 20 ห่อ แม้จะมีเพียงรสชาติเดียว แต่วันหมดอายุยาวนานถึงห้าปี

หากปัดเศษกลมๆ กินไปสักสิบปีก็คงยังไม่เป็นไร

ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมาทันที จึงยกมาเลยห้าถัง เพื่อใช้เป็นเสบียงก้นถุงไว้ประทังชีวิตชุดสุดท้ายในบรรดาสิ่งของทั้งหมด

จุดหมายที่สามคือซูเปอร์มาร์เก็ตอาหารสดขนาดใหญ่ แม้มิติจะไม่ช่วยคงความสดใหม่ แต่เนื้อสัตว์และเนื้อปลาเหล่านี้หากเก็บไว้ในตู้แช่แข็งก็สามารถทยอยกินไปได้นานครึ่งปีถึงหนึ่งปี อีกทั้งเธอยังมีของใช้อื่นๆ ที่ต้องซื้อเพิ่มอีกด้วย

แม้ที่บ้านจะมีตู้แช่แข็งอยู่ถึงสามตู้ แต่ขนาดก็มีจำกัด เธอจึงพยายามเลือกซื้อเฉพาะอย่างที่ทุกคนในบ้านชอบกิน

หมูสามชั้นหมูดำ เนื้อวัวลายหินอ่อนหั่นหนา ซี่โครงแกะสไลซ์ เนื้อแพะเสียบไม้ย่างแบบถุง ปีกไก่กลางแบบถุง ไก่สดทั้งตัวแบบกล่อง กระดูกหน้าแข้งหมู เนื้อหมูเส้นและหมูบด เนื้อปลาบาซาแช่แข็ง ปลากะพงแดง เนื้อปลาคอดสไลซ์… แต่ละชนิดหยิบมาประมาณ 10 แพ็ก

ผลไม้และผักสดเดิมทีเธอตั้งใจจะตัดใจเดินผ่านไป ทว่าพอเห็นผักผลไม้ในตู้แช่เย็นที่ถูกคัดสรร ล้างทำความสะอาดอย่างดี และจัดเรียงไว้ในกล่องอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เธอก็อดใจไม่ไหวขึ้นมา

ในที่สุดก็ต้องข่มใจอย่างยิ่ง เลือกหยิบเฉพาะผักที่กินเป็นประจำห้าหกชนิด เช่น ขึ้นฉ่าย ผักกาดหอม ผักกวางตุ้ง ผักหลูเหา และผลไม้อีกเจ็ดแปดชนิด เช่น ส้มจี๊ด สตรอว์เบอร์รี บลูเบอร์รี ขนุน แต่ละอย่างหยิบมาหนึ่งถึงสองกล่อง

ของพวกนี้โดยพื้นฐานแล้วสามารถกินหมดได้ภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์ อีกทั้งที่บ้านยังมีของกักตุนอยู่อีกไม่น้อย หากไม่ไหวจริงๆ ก็ยังแบ่งให้หยางเหรินหร่านได้บ้าง เธอคาดเดาว่าเพื่อนสนิทคงทนอุดอู้อยู่บ้านเกิดไม่ได้นาน อย่างมากแค่สามสี่วันก็คงหาทางให้หยางอวิ้นพาขับรถกลับมาแล้ว

ขนมขบเคี้ยวมีอายุการเก็บรักษาค่อนข้างนาน สามารถหยิบมาเพิ่มได้อีกหน่อย

เธอเน้นของที่ให้พลังงานแคลอรีสูงและอิ่มท้องนานเป็นหลัก เช่น ช็อกโกแลตแท่ง มันฝรั่งทอดกรอบแบบกระป๋อง ช็อกโกพาย คุกกี้ เนื้อวัวอบแห้งสุญญากาศ หมูแผ่นหวาน และเสริมด้วยลิ้นเป็ด เยลลี่ ล่าเถียว หมากฝรั่ง สาหร่ายแผ่น ถั่วสารพัดชนิด สารพัดสารพันที่ว่ามานี้เธอหยิบจนเต็มรถเข็นคันใหญ่ไปหนึ่งคัน

เมื่อรถเข็นเต็มคัน เธอจึงไปชำระเงินก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นเข็นรถลงไปที่ชั้นใต้ดินเพื่อขนของขึ้นรถ แล้วจึงวนกลับขึ้นมาในซูเปอร์มาร์เก็ตอีกรอบ

ตรงชั้นวางของใช้ ถุงซิปล็อกถนอมอาหารและถุงขยะหยิบมาอย่างละ 40 กว่าแพ็กและ 60 กว่าม้วน กล่องกระดาษใส่อาหารและแก้วใช้แล้วทิ้งหยิบมาอย่างละหนึ่งกล่องใหญ่ ถ่านไฟฉายขนาด AA และ AAA ที่ใช้บ่อยหยิบมาอย่างละสิบกว่าแผง พาวเวอร์แบงก์ความจุสูง 20 อัน ชุดมีดทำครัวสี่ชิ้นหยิบมาห้าชุด—ของชิ้นนี้เพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยาก เธอจึงไม่กล้าหยิบมามากเกินไป

ผลิตภัณฑ์จากไข่และนมมีอายุการเก็บสั้น เธอจึงทำได้เพียงเลือกซื้อในปริมาณพอเหมาะ ไข่ไก่กล่องละ 30 ฟอง เธอหยิบมาสามกล่อง

นมสดบรรจุถังขนาด 15 ลิตร หยิบมา 3 ถัง

ชานมนมสดขวดใหญ่ แซนด์วิชเบคอนชีส โทสต์เนยสด แยมโรลนามะช็อกโกแลต ชูครีมแป้งกรอบไส้ครีมทะลัก ไอศกรีมแม็กนั่มรสช็อกโกแลตดั้งเดิม… อาหารเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ช่วยให้ผู้คนรู้สึกมีความสุข เธอไล่สายตามองดูทีละอย่าง แล้วหยิบมาอย่างละหนึ่งกล่อง

ต่อมาเธอนึกขึ้นได้ว่า นมสดกล่องยูเอชทีที่เก็บในอุณหภูมิห้องได้นั้นมีอายุยาวนานกว่าสักหน่อย จึงเดินไปหยิบนมสดมาห้าลัง พร้อมทั้งหยิบกาแฟกระป๋องห้าลัง เครื่องดื่มผสมวิตามินห้าลัง โคล่าห้าลัง และชานมแบบขวดอีกห้าลัง

จากนมกล่องอุณหภูมิห้อง เธอก็พลอยนึกถึงนมผงขึ้นมาได้

ที่บ้านของเธอมีสต็อกนมผงแบบกระป๋องอยู่หลายลัง ล้วนเป็นนมผงพร่องมันเนยชนิดละลายทันทีนำเข้าจากต่างประเทศ เมื่อชงแล้วรสชาติเหมือนนมสดทุกประการ เธอจึงเดินไปยังชั้นวางเครื่องดื่มชงสำเร็จ หยิบนมผงเต็มมันเนยมาอีกสิบกว่าถุง นมผงชนิดนี้ผสมน้ำตาล รสชาติจึงกลมกล่อม หอมมัน อร่อยถูกปากยิ่งกว่า

ตอนเดินผ่านชั้นวางเสื้อผ้าและของใช้ เธอหยุดชะงักฝีเท้า ในเวลานี้ที่บ้านมีเสื้อผ้า กางเกง รองเท้า และถุงเท้าสำหรับทุกฤดูกาลครบครันอยู่แล้ว เพียงแค่อาจไม่สามารถซื้อเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ๆ ได้ แต่ใส่พอย่อมพอแน่นอน ถึงเวลาก็ค่อยเก็บรวบเข้ามิติไปก็สิ้นเรื่อง

ทว่าพวกกางเกงในและชุดชั้นในเหล่านี้ เธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องซื้อตุนไว้บ้าง เธอเทียบตามขนาดไซส์ของคนทั้งสามคนในบ้าน แล้วหยิบกางเกงในผ้าฝ้ายมาเป็นจำนวนมาก รวมถึงชุดชั้นในของตัวเอง และสุดท้ายยังหยิบกางเกงในแบบใช้แล้วทิ้งมาอีกเยอะมาก กางเกงในชนิดนี้แม้จะค่อนข้างบางแต่ก็ทำจากผ้าฝ้าย สามารถซักซ้ำได้ หรือจะสวมแล้วทิ้งทันทีก็สะดวกสบายอย่างยิ่ง

อีกฟากหนึ่งของชั้นวางเสื้อผ้า แขวนเสื้อผ้ากันหนาวหลากหลายแบบไว้จนละลานตา

ปีนี้เป็นฤดูหนาวที่อากาศค่อนข้างอบอุ่น เสื้อผ้ากันหนาวล็อตนี้ของซูเปอร์มาร์เก็ตคาดว่าคงแขวนค้างอยู่ที่นี่มานานแล้ว เสื้อผ้าในซูเปอร์มาร์เก็ตมักตั้งราคาค่อนข้างสูง ต่อให้ติดป้ายลดราคาสองชิ้นลด 20% สามชิ้นลด 30% ก็ยังคงไม่มีใครเหลียวแล

เธอเดินเข้าไปตรวจดู พบว่าส่วนใหญ่เป็นเสื้อขนเป็ดแบรนด์ดังที่ให้ความอบอุ่นได้ดีเยี่ยมและกันน้ำ ทั้งยังมีเสื้อกันลมกันฝนและกางเกงกันลมกันฝนแบบมีซับในบุขนหนาถอดแยกชิ้นได้ แม้ราคาจะแพง แต่ก็เป็นของแท้แน่นอน

เธอครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกพนักงานของซูเปอร์มาร์เก็ตมา แล้วบอกว่าต้องการซื้อจำนวนมาก สอบถามว่าสามารถจัดส่งให้ถึงบ้านโดยตรงได้หรือไม่

หมวดหมู่อาหารนั้นโดยจิตใต้สำนึกแล้วเธอไม่อยากให้ใครมาส่งให้ถึงบ้าน แต่เสื้อผ้าไม่เหมือนกับอาหาร จัดเป็นสิ่งของที่ไม่สะดุดตา ต่อให้ซื้อเยอะ คนอื่นก็คิดเพียงว่าคงซื้อไปเป็นของขวัญแจกจ่ายญาติสนิทมิตรสหาย จึงไม่ดึงดูดความสนใจมากจนเกินไป

เมื่อทราบว่าหากยอดซื้อเกินจำนวนที่กำหนดสามารถจัดส่งให้ฟรีได้ทันที เธอจึงกว้านซื้อเสื้อผ้ากันหนาวไปกว่าครึ่งแผง ทั้งเสื้อขนเป็ด เสื้อและกางเกงกันลมกันฝน รองเท้าบูต หมวก และถุงมือกันน้ำ… เธอเทียบไซส์ของสมาชิกสามคนในบ้านและสองแม่ลูกหยางเหรินหร่าน จัดหาอุปกรณ์กันหนาวครบชุดให้คนละสามถึงสี่ชุด พร้อมทั้งกำชับให้จัดส่งในทันที

อีกฝ่ายตอบรับอย่างแข็งขันว่าไม่มีปัญหา อย่างช้าที่สุดไม่เกินสองชั่วโมง ไปส่งถึงที่แน่นอน

เสื้อผ้าล็อตนี้ราคาแพงลิบลิ่ว จี้หนิงซินรูดจ่ายด้วยบัตรเครดิต ทว่าผ่านไปไม่ถึงห้านาที ลู่โหย่วเหวยก็โทรศัพท์เข้ามา ถามเธอว่าทำบัตรหายหรือเปล่า เมื่อครู่เพิ่งได้รับข้อความแจ้งเตือนว่ามีคนรูดบัตรไปหลักแสนหยวน จึงบอกให้เธอรีบแจ้งความ ส่วนตัวเขาเองก็กำลังจะโทรศัพท์ไปอายัดบัตรกับทางธนาคาร

น้ำเสียงของจี้หนิงซินราบเรียบสงบนิ่ง "ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูเป็นคนรูดบัตรเอง ซื้อของสำคัญมากๆ มา อีกประมาณสองชั่วโมงของจะไปส่งที่บ้าน พ่อช่วยรอรับของหน่อยนะคะ"

ลู่โหย่วเหวย : "…"

"พ่อคะ มีอะไรไว้รอหนูกลับถึงบ้านวันนี้ค่อยถามเถอะค่ะ"

ลู่โหย่วเหวย : "…"

"พ่อคะ วันนี้อาจจะมียอดใช้จ่ายก้อนโตอีก จำไว้นะคะว่าอย่าเพิ่งอายัดบัตร"

"ลูกสาวเอ๊ย…" ลู่โหย่วเหวยเพิ่งจะกระแอมกระไอเคลียร์ลำคอ ก็ได้ยินเสียงลูกสาวตัวน้อยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงออดอ้อนระคนน้อยเนื้อต่ำใจ

"คุณพ่อคะ คุณพ่อไม่เชื่อใจหนูเหรอคะ? หรือว่าคิดว่าหนูกำลังทำตัวเหลวไหลไร้สาระเหมือนตอนเด็กๆ อีกแล้ว?" สิ่งที่จี้หนิงซินพูดถึง คือเรื่องที่ในอดีตเธอเคย 'หนีออกจากบ้าน' เพราะปัญหาเรื่องการขายรถบ้าน

"…" ลู่โหย่วเหวยถึงกับหงอยลงไปทันควัน "…เชื่อสิ พ่อย่อมต้องเชื่อลูกสาวสุดที่รักของพ่ออยู่แล้ว ลูกอยากซื้ออะไรก็ซื้อเลย ไม่เป็นไร ซื้อเลยลูก…"

จี้หนิงซินวางสาย ปรับสีหน้ากลับมาเรียบเฉย ไร้อารมณ์ความรู้สึก แล้วเข็นรถเข็นเดินเลือกซื้อของต่อไป

ต่อมาก็ถึงคิวน้ำดื่มบริสุทธิ์ ปัจจุบันที่บ้านมีน้ำดื่มขนาด 550 มิลลิลิตร ลังละ 24 ขวดอยู่สี่ลังครึ่ง ขนาด 5 ลิตร ลังละ 4 แกลลอนอยู่ห้าลัง และขนาดถัง 19 ลิตรอีก 10 ถัง นอกจากนี้แม้ที่วิลล่าจะมีถังเก็บน้ำและเครื่องกรองน้ำ แต่หากโลกภายนอกถูกตัดน้ำโดยสิ้นเชิง หรือแหล่งน้ำถูกทำลาย เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้าย่อมต้องทนไม่ไหวอย่างแน่นอน

น้ำเป็นทรัพยากรสำคัญ ยิ่งมีมากเท่าไรก็ยิ่งดี ทว่าน้ำดื่มบริสุทธิ์นั้นกินพื้นที่อย่างมาก เธอจึงไม่สามารถจัดการที่ซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้ได้ เพราะซื้อของมามากมายขนาดนี้แล้ว ต่อให้รถจะคันใหญ่แค่ไหนก็ไม่มีทางยัดน้ำดื่มบริสุทธิ์ลงไปได้อีก

แต่เรื่องพรรค์นี้ ขอเพียงแค่เปลี่ยนไปอีกซูเปอร์มาร์เก็ตหนึ่งก็แก้ปัญหาได้แล้ว เธอสามารถทำเหมือนก่อนหน้านี้ คือเก็บข้าวของในรถเข้าไปไว้ในมิติระหว่างทางที่ขับไปอีกซูเปอร์มาร์เก็ตหนึ่ง

เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา ค้นหาและระบุเป้าหมายซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งถัดไป ซึ่งอยู่ห่างจากที่นี่ราวห้ากิโลเมตร หากการจราจรไม่ติดขัดก็ใช้เวลาเพียงสิบกว่านาทีก็ถึง

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงปิดฉากการจับจ่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้ลง ในจังหวะที่เข็นรถคันสุดท้ายผ่านร้านชานมและร้านไก่ทอดในศูนย์การค้า เธอก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจอีกรอบ ก่อนจะสั่งออเดอร์ชานมสามรสชาติ ชามะนาวชาขี้เป็ด[2] สามแก้ว ปีกไก่ทอดสองกล่อง เบอร์เกอร์เนื้อห้าชิ้น และไก่ทอดรสดั้งเดิมอีกสองกล่อง

ครั้งนี้เธอไม่ได้แวะซื้อกาแฟ อย่างแรกเป็นเพราะของกินมีเยอะเกินไปจนกลัวว่าจะกินไม่ทัน อย่างที่สองคือทั้งเธอกับพี่ชายต่างชอบดื่มกาแฟ ที่บ้านจึงมีเครื่องชงกาแฟสดแบบบดเมล็ดในตัวอยู่แล้ว

อีกทั้งสต็อกเมล็ดกาแฟและกาแฟดริปแบบซองยังมีตุนไว้อีกเพียบ โดยเฉพาะช่วงเทศกาลช้อปปิ้งออนไลน์ของบรรดาเว็บไซต์ต่างๆ ก่อนหน้านี้ มีโปรโมชันลดราคาเมื่อช้อปครบยอดเยอะมาก ตอนนั้นเธอจึงกว้านซื้อเมล็ดกาแฟมารวดเดียวห้าลังและกาแฟดริปอีกสามลัง ปัจจุบันที่บ้านมีเมล็ดกาแฟสะสมอยู่ถึง 50 ถุง และกาแฟดริปอีก 30 ถุง หากจะพูดตามคำพูดของลู่โหย่วเหวยแล้วล่ะก็ ปริมาณเยอะขนาดดื่มจนตัวแทบจะกลายเป็นกลิ่นกาแฟไปแล้ว…

ข้าวของสารพัดสิ่งอัดแน่นจนเต็มคันรถ แม้แต่ที่นั่งข้างคนขับและช่องวางเท้าด้านหน้าก็ยังสุมทึบไปด้วยเสบียง จี้หนิงซินรู้สึกได้เลยว่าจังหวะเหยียบคันเร่งดูหนักอึ้งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอขับรถแล่นออกจากลานจอดรถใต้ดิน ทว่าไม่นานก็พบว่าสิ่งของที่อัดแน่นเต็มคันได้บดบังทัศนวิสัยในการขับขี่ไปเสียแล้ว เธอครุ่นคิดชั่วครู่ ก่อนจะเบนหัวรถมุ่งหน้าไปยังศูนย์เครื่องใช้ไฟฟ้าที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เลี้ยวลงสู่ลานจอดรถชั้นใต้ดิน จากนั้นจึงเลือกจอดตรงช่องจอดรถในมุมมืดที่แสงสลัว อาศัยความได้เปรียบของฟิล์มกรองแสงแบบวันเวย์ เริ่มต้นเก็บรวบรวมเสบียงบนรถเข้าไปไว้ในมิติ

นับตั้งแต่ค้นพบการมีอยู่ของมิติเป็นต้นมา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเก็บกวาดสิ่งของเข้ามิติรวดเดียวเป็นจำนวนมหาศาลขนาดนี้

ก่อนหน้านี้แม้เสบียงประเภทอาหารหลักจะมีปริมาณมาก แต่ส่วนใหญ่มีขนาดชิ้นใหญ่และจำนวนชิ้นไม่เยอะ เวลาใช้สมาธิและสายตาล็อกเป้าหมาย จึงไม่จำเป็นต้องสิ้นเปลืองแรงใจมากเท่าใดนัก

ทว่าในครั้งนี้ สิ่งของที่ซื้อมาทั้งกระจัดกระจายและจิปาถะยุบยิบ เธอจึงสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังงานที่ถูกดึงออกไปใช้

ความรู้สึกนี้ช่างแปลกประหลาดพิกล คล้ายกับคนที่นั่งเล่นเกมติดต่อกันสามถึงสี่ชั่วโมง หรือนอนดูซีรีส์ต่อเนื่องมาตลอดทั้งวัน ทั้งดวงตา หน้าผาก และท้ายทอย ต่างส่งสัญญาณความเหนื่อยล้าออกมาอย่างเด่นชัด

ในนิยายวันสิ้นโลกที่เธอเคยอ่านผ่านตามา เคยมีบทวิเคราะห์ถึงหลักการเก็บรวบรวมสิ่งของเข้ามิติเอาไว้ โดยสรุปแล้วน่าจะอาศัยสิ่งที่เรียกว่า 'พลังจิต'

และแน่นอนว่า พลังจิตย่อมมีวันหมดหรือสึกหรอจากการเผาผลาญ

เธอยกมือกดคลึงขมับ รวบรวมสมาธิเก็บเสบียงส่วนสุดท้ายภายในรถเข้าไปไว้ในมิติจนหมดเกลี้ยง

ขณะที่เธอหยั่งจิตสำนึกเข้าไปสำรวจภายในมิติโลหะอันมืดมิดตามความเคยชิน และกำลังจะถอนความรู้สึกกลับออกมานั้น ท่ามกลางความมืดมิดสนิทของห้วงมิติ จู่ๆ ก็พลันสว่างวาบขึ้นด้วยจุดประกายแสงสีฟ้าละเอียดระยิบระยับ!

แสงสีฟ้านั้นริบหรี่เพียงแค่ประกายหิ่งห้อย ทว่าในห้วงมิติที่จมดิ่งอยู่กับความมืดมิดชั่วกัลปาวสาน ประกายแสงสีฟ้านี้กลับเจิดจรัสสุกสกาวราวกับแสงดวงดารา

จี้หนิงซินคิดว่าเป็นเพราะจิตใจเหนื่อยล้าจนเกิดภาพหลอน เธอเตรียมจะสตาร์ตรถเพื่อขับออกไป แต่แล้วกลับสังเกตเห็นว่ามือของตัวเองที่กำลังจับพวงมาลัยอยู่นั้น… จู่ๆ เริ่มเลือนรางจนกลายเป็นโปร่งแสงขึ้นมาอย่างกะทันหัน!?

นี่มัน—

เธอชะงักงันตะลึงลานอยู่กับที่ ได้แต่มองดูมือของตนที่กำพวงมาลัยค่อยๆ สลายหายไปตั้งแต่ปลายนิ้ว จากนั้นก็ลามมาถึงท่อนแขน… ชิ้นส่วนอื่นๆ ของร่างกายพลันเลือนหายไปอย่างรวดเร็วในเวลาเพียงแค่สามถึงสี่วินาที!

เธอยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ก็รู้สึกเหมือนร่างทั้งร่างดิ่งวูบลงไป ก่อนจะหมดสติสัมปชัญญะไปในที่สุด

ณ มุมสลัวลับสายตาผู้คนในลานจอดรถ รถจี๊ปที่มิได้เปิดไฟหน้าจอดนิ่งสงบอยู่อย่างเงียบงัน ทว่าภายในห้องโดยสารอันมืดสลัว กลับว่างเปล่าไร้ซึ่งร่องรอยของผู้ใด

หมายเหตุ

• [1] หลัวซือเฝิ่น (螺蛳粉) : ก๋วยเตี๋ยวซุปหอยขม อาหารพื้นเมืองขึ้นชื่อของเมืองหลิวโจว เขตปกครองตนเองกว่างซี มีน้ำซุปเคี่ยวจากหอยขมและเครื่องเทศรสจัดจ้าน พร้อมกลิ่นหน่อไม้ดองอันเป็นเอกลักษณ์

** [2] ชาขี้เป็ด (鸭屎香) : สายพันธุ์ชาอู่หลงฟ่งหวงตานชงที่มีชื่อเสียงของเมืองแต้จิ๋ว มีกลิ่นหอมดอกไม้ละมุนอันเป็นเอกลักษณ์ ที่มาของชื่อเกิดจากชาวสวนชาตั้งชื่อให้น่าเกลียดเพื่อป้องกันคนมาขโมยสายพันธุ์ นิยมนำมาทำเป็นเครื่องดื่มชามะนาว